บทที่ 36 - ย่าจอมดื้อ

บทที่ 36 - ย่าจอมดื้อ

เมื่อคืนประทัดดังสนั่นไปสองพวง

เช้าตรู่วันนี้

พวกผู้หญิงที่กำลังถักอวนกันอยู่ที่ท่าเรือหลิวสุ่ยต่างก็เมาท์มอยแลกเปลี่ยนข่าวสารวงในกันอย่างเมามัน

"พวกเธอได้ยินข่าวหรือยัง เมื่อคืนลูกเขยแต่งเข้าบ้านตกใจจนร่วงลงไปในบ่อเกรอะ ได้ยินว่าต้องไปแช่น้ำทะเลตั้งสี่ชั่วโมงกว่าจะล้างกลิ่นออกหมด"

"อิงเหลียนไม่ยอมให้ขึ้นเตียงด้วยซ้ำ"

"สมน้ำหน้าแล้วล่ะ สมรู้ร่วมคิดกับพวกโก่วต้านโกงไพ่ ไม่โดนตีจนแขนขาหักก็บุญแค่ไหนแล้ว"

"เฮ้อ พูดถึงอิงเหลียนแล้วก็น่าสงสารนะ เมื่อก่อนรักกับไหลเซิงจะตายไป ดันมีพ่อแบบนี้ สุดท้ายก็ต้องไปคว้าเอาไอ้เตี้ยม่อต้อมาทำพันธุ์แทน"

"กุ้ยฮวา... เธอเบาเสียงหน่อยสิ"

"จะกลัวอะไรล่ะ เรื่องนี้คนเขารู้กันทั้งหมู่บ้านนั่นแหละ"

แต่หล่อนเพิ่งจะพูดจบ พอเห็นคนที่เดินเข้ามาในเพิงหล่อนก็ยิ้มเจื่อนๆ "ชุ่ยเฟิน ไห่ถัง พวกเธอมาแล้วเหรอ"

หวังชุ่ยเฟินทำหน้าตึงใส่

สิ่งที่หล่อนเกลียดที่สุดก็คือการที่ชาวบ้านเอาเรื่องเก่าของสามีหล่อนกับอิงเหลียนมานินทากันสนุกปาก

หล่อนกับไหลเซิงก็แต่งงานกันมาตั้งหลายปี ลูกก็โตขนาดนี้แล้ว แต่เรื่องของหลิวอิงเหลียนก็ยังเป็นเหมือนหนามยอกอกที่หลุดไม่ออกสักที

หวังชุ่ยเฟินคิดว่าที่หลิวอิงเหลียนน่าสงสารมันก็เป็นเพราะตัวหล่อนเองนั่นแหละ ก็หล่อนมีลูกไม่ได้เองจะไปโทษผู้ชายได้ยังไง หรือถ้าเปลี่ยนเป็นไหลเซิงแล้วจะทำให้หล่อนมีลูกได้งั้นเหรอ

"ถุย ถุย ถุย"

คิดแล้วหวังชุ่ยเฟินก็อดไม่ได้ที่จะด่าทอในใจ

...

นอกจากหลี่เย่ากั๋วแล้ว ชื่อเสียงของจางจื้อเฉียงกับโก่วต้านก็ป่นปี้ไม่มีชิ้นดี

ตอนนี้ทั้งคู่กลายเป็นหมาหัวเน่าไปแล้ว

สถานการณ์ของทั้งสองคนนี้ยิ่งเลวร้ายกว่าหลี่เย่ากั๋วเสียอีก ปัญหาใหญ่ของพวกเขาไม่ใช่แค่เรื่องโกงไพ่ แต่เป็นการหักหลังเพื่อนรักอย่างเฉินไหลเซิงต่างหาก

นี่มันเป็นเรื่องของสันดานล้วนๆ ถ้าทำเรื่องพรรค์นี้ในหมู่บ้านก็แทบจะหมดอนาคตไปเลย

ตอนนี้อย่าว่าแต่ชาวบ้านเลย ขนาดหมาจรจัดข้างถนนเห็นพวกเขายังเห่าไล่เลย

พวกเขาแทบจะไม่มีที่ยืนในสังคม แถมลูกเมียก็พลอยซวยโดนชาวบ้านดูถูกไปด้วย

เรื่องนี้หลี่เย่ากั๋วกับพวกเป็นฝ่ายผิดเต็มประตู ต่อให้เมื่อวานโก่วต้านจะโดนคลุมกระสอบตี หลี่เย่ากั๋วจะโดนปาประทัดใส่บ่อเกรอะตอนเข้าห้องน้ำ

พวกเขาก็ได้แต่ก้มหน้ายอมรับชะตากรรม

ส่วนหลิวกั๋อต้งผู้ใหญ่บ้านก็ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ ตื่นเช้ามาก็ไปทำงานที่ที่ทำการหมู่บ้านตามปกติ

...

เฉินอวี๋ที่เมื่อคืนซัดเหล้าเข้าไปเยอะ

ตื่นมาก็รู้สึกมึนหัวตึบๆ

พอเพิ่งลืมตาก็รู้สึกเหมือนมีอะไรหนักๆ ทับหน้าอยู่

พอลุกขึ้นนั่งถึงได้เห็นว่าฝ่าเท้าของเสี่ยวตี้กวาเกือบจะเหยียบหน้าเขาอยู่แล้ว ดมกลิ่นเท้าเหม็นเปรี้ยวมาทั้งคืน มิน่าล่ะถึงได้ปวดหัวขนาดนี้

พ่อลูกผูกพันกันจริงๆ

เฉินอวี๋หยิกแก้มยุ้ยๆ ของลูกชาย ตอนแรกกะจะปลุกให้ตื่น แต่พอเห็นลูกชายกอดผ้าห่มกลิ้งไปกลิ้งมา

แถมยังครางอือๆ อาๆ อยู่ในคอ ดูน่ารักน่าชัง เฉินอวี๋ก็เลยปล่อยให้ลูกนอนต่อ

ชาติก่อนตอนที่เฉินอวี๋ยังหนุ่ม เขาคิดเสมอว่าเด็กเป็นตัวน่ารำคาญ เลยไม่เคยทำหน้าที่พ่อที่ดีเลย จนกระทั่งแก่ตัวลงถึงได้ตระหนักว่าเด็กๆ ก็น่ารักดีเหมือนกัน

เฉินอวี๋บิดขี้เกียจ เหลือบมองนาฬิกาแขวนผนังถึงได้รู้ว่าปาเข้าไปเจ็ดโมงกว่าแล้ว

ไม่เห็นวี่แววของภรรยาทั้งในและนอกห้อง ดูท่าทางคงไปถักอวนที่ท่าเรืออีกตามเคย

ข้าวต้มถูกต้มไว้เรียบร้อยแล้ว บนโต๊ะอาหารมีปลาไหลผัดกากเหล้ากับปลาเค็มตากแห้งวางเตรียมไว้

เฉินอวี๋หันไปมองลูกชายที่ยังนอนอุตุอยู่บนเตียง พอนึกถึงส่วนสูงระดับห้าเซนติเมตรในชาติก่อน เขาก็ขมวดคิ้วมุ่น

เขาไม่เชื่อหรอกว่าพ่อครัวยอดฝีมืออย่างเขาจะปราบความช่างเลือกของไอ้เด็กแสบคนนี้ไม่ได้

พอเห็นป้าหวังกำลังซักผ้าอยู่ริมบ่อน้ำและยังไม่ได้ออกไปไหน เฉินอวี๋ก็โบกมือถาม "ป้าหวัง วันนี้พอจะมีไข่ไก่เหลือบ้างไหม ฉันอยากจะซื้อสักสองสามฟอง"

ป้าหวังตอบกลับ "รอเดี๋ยวนะ เดี๋ยวป้าเข้าไปดูในเล้าให้ว่าแม่ไก่ออกไข่หรือยัง"

ป้าหวังมุดเข้าไปในเล้าไก่ ไม่นานนักก็ประคองไข่ไก่ออกมาหลายฟองอย่างระมัดระวัง

"โชคดีนะ แม่ไก่เพิ่งออกไข่พอดีเลย มีตั้งสามฟองแหนะ ยังอุ่นๆ อยู่เลย"

เฉินอวี๋ควักเงินสามเหมาจ่ายให้ป้าหวัง พร้อมกับบอกว่า "ป้าหวัง ต่อไปถ้าป้าจะขายไข่ไก่ก็เอามาขายให้ฉันทั้งหมดเลยนะ ฉันเหมาหมดเอง"

ป้าหวังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

"ตกลง ต่อไปป้าจะเก็บไข่ไก่ไว้ให้เธอคนเดียวนะ"

ตอนแรกเฉินอวี๋ตั้งใจจะทำไข่เจียวไชโป๊ แต่ที่บ้านไม่มีไชโป๊เลย มีแต่ผักกาดดองแห้งเพียบ

เขาเลยตัดสินใจทำไข่เจียวผักกาดดองแห้งแทน

เคล็ดลับความอร่อยของไข่เจียว

ก็คือต้องผัดผักกาดดองให้หอมซะก่อน ต้องใจปักใส่น้ำมันเยอะๆ แล้วก็เหยาะซีอิ๊วขาวลงไปตอนท้ายเพื่อเพิ่มกลิ่นหอมของกระทะ

พอเหยาะซีอิ๊วขาวลงไปในกระทะ

กลิ่นหอมชวนน้ำลายสอก็ตลบอบอวลไปทั่วทั้งห้อง เสี่ยวตี้กวาที่กำลังนอนอุตุอยู่ถึงกับจมูกบานฟุดฟิด ลืมตาโพลงขึ้นมาทันที

ขนาดลูกเทวดาอย่างเขายังกลืนน้ำลายเอื้อกเมื่อเห็นไข่เจียวผักกาดดองแห้งจานนี้

"อยากกินใช่มั้ยล่ะ"

เสี่ยวตี้กวาพยักหน้ารัวๆ ราวกับไก่จิกข้าวสาร

"แล้วจะยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ รีบไปแปรงฟันล้างหน้าสิ เดี๋ยวพี่อ้วนของลูกได้กลิ่นแล้วตามมาแย่งกินไม่รู้ด้วยนะ"

พอเป็นของโปรดเสี่ยวตี้กวาก็จะหวงของกินสุดๆ รีบวิ่งไปแปรงฟันล้างหน้าอย่างว่าง่าย

ไม่ต้องรอให้เฉินอวี๋สั่ง เสี่ยวตี้กวาก็ตักข้าวต้มใส่ชามเอง แล้วก็กินอย่างเอร็ดอร่อย

เฉินอวี๋อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ต่อให้เป็นเทวดาก็ทนเสน่ห์ของอาหารรสเลิศในโลกมนุษย์ไม่ได้หรอก ยิ่งเป็นอาหารที่หอมยั่วน้ำลายขนาดนี้ด้วย

จังหวะนั้นเอง จางเฟิ่งอิงก็ยกจานปลาไหลผัดกากเหล้าเดินเข้ามา พอเห็นเฉินอวี๋อยู่บ้านก็บอกว่า "ของพวกนี้ที่บ้านเรายังเหลืออีกเยอะ เอาไปให้ย่าของแกหน่อยสิ"

พอได้ยินคำว่า "ย่า"

เฉินอวี๋ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เขารู้แค่ว่าย่าพักอยู่ที่ไหนแต่กลับจำหน้าย่าไม่ได้เลย

เฉินอวี๋จำได้ว่าในยุค "กินข้าวหม้อเดียวกัน" ทุกคนในครอบครัวอาศัยอยู่รวมกัน ตอนนั้นลุงใหญ่กับอาเล็กก็ยังมีชีวิตอยู่

ตอนนั้นย่าใจดีกับเขามาก เขาเป็นหลานคนเล็ก ย่าเลยมักจะแอบเก็บของอร่อยๆ ไว้ให้เขากินอยู่เสมอ ลำเอียงสุดๆ

แต่หลังจากที่ลุงใหญ่กับอาเล็กประสบอุบัติเหตุทางทะเล ย่าก็เสียใจมากจนแทบเสียสติ

ย่าขังตัวเองอยู่ในห้องแทบไม่ออกไปไหนเลย เอาแต่นั่งสวดมนต์ทั้งวัน

ต่อมาไม่รู้ว่าหมอดูที่ไหนมาทัก บอกว่าครอบครัวพวกเขามีดวงชงกับน้ำ ไม่ควรออกทะเลไปจับปลา

นับแต่นั้นมาย่าก็สั่งห้ามไม่ให้ใครในครอบครัวออกทะเลไปจับปลาอีก แต่ย่าคงคาดไม่ถึงว่าหลานชายสุดที่รักของย่าจะกลายเป็นคนที่ดื้อรั้นที่สุด

แต่ถึงเฉินอวี๋จะดื้อแค่ไหน

คนที่ย่าเป็นห่วงมากที่สุดก็คือเขาอยู่ดี

ตอนนี้เวลาย่าออกจากบ้านก็มักจะมาเยี่ยมเฉินอวี๋เสมอ และทุกครั้งที่เจอหน้ากัน ย่าก็จะคอยย้ำนักย้ำหนาว่าเวลาออกทะเลต้องระวังตัวให้มาก

เฉินอวี๋ถือจานปลาไหลผัดกากเหล้าเดินมาหยุดอยู่หน้าบ้านหินเก่าๆ หลังหนึ่ง พอเพิ่งจะเคาะประตูก็ได้ยินเสียงสวดมนต์ดังมาจากข้างใน

เป็นบทสวดภาษาสันสกฤต ตอนเด็กๆ เฉินอวี๋ฟังไม่ออกหรอกว่าแปลว่าอะไร รู้แค่ว่าฟังดูไพเราะดี โตมาถึงได้รู้จากคนอื่นว่าบทสวดที่ย่าสวดก็คือ "พระกษิติครรภโพธิสัตว์ปณิธานสูตร"

ย่าเป็นแค่หญิงชราที่พูดภาษาจีนกลางก็ไม่ได้ หนังสือก็อ่านไม่ออก ตามหลักแล้วไม่น่าจะสวดมนต์เป็นหรอก

แต่ย่าเป็นคนหัวแข็งมาก เพื่อสวดมนต์ขอพรให้ลูกชายสองคนที่ประสบอุบัติเหตุทางทะเล ย่ายอมไปทำงานรับใช้ในวัดอยู่เป็นปี

จนสามารถท่องจำบทสวดมนต์ได้อย่างขึ้นใจ เฉินอวี๋เชื่อว่าจนถึงตอนนี้ย่าก็ยังไม่รู้ความหมายของบทสวดนั้นด้วยซ้ำ

แต่ย่าก็ยังคงสวดมนต์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าวันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า

เวลาที่ย่าสวดมนต์

เฉินอวี๋จะไม่เข้าไปกวน เขายืนรออยู่หน้าประตูเกือบครึ่งชั่วโมงจนกระทั่งเสียงสวดมนต์เงียบลง

"ย่า เปิดประตูให้ผมหน่อย"

เสียงประตูไม้ลั่นเอี๊ยดอ๊าดค่อยๆ เปิดออก พร้อมกับกลิ่นธูปควันเทียนตลบอบอวลไปทั่ว

หญิงชราผมขาวโพลนหน้าตาซูบผอมปรากฏตัวตรงหน้าเฉินอวี๋ อาจจะเพราะนั่งสวดมนต์เป็นเวลานานหลังของย่าจึงค่อมลงอย่างเห็นได้ชัด

สำหรับเฉินอวี๋แล้ว การพบกันครั้งนี้เหมือนข้ามผ่านเวลามาเกือบครึ่งศตวรรษ แต่ใบหน้าที่คุ้นเคยนี้

เพียงแค่ได้เห็นก็ทำให้นึกถึงเรื่องราวในวัยเด็กมากมาย ตอนเด็กๆ เขาดื้อมาก มักจะโดนแม่เอาไม้เรียวตีอยู่บ่อยๆ

ทุกครั้งก็มีย่านี่แหละที่คอยออกโรงปกป้อง และมีอยู่ครั้งนึงที่เขาโดนหมาดำในหมู่บ้านวิ่งไล่กัดจนร้องไห้จ้า ก็เป็นย่าอีกนั่นแหละที่คว้าไม้กระบองมาไล่ตีมันจนกระเจิง

พอหญิงชราเห็นหน้าหลานชายตัวดี ใบหน้าที่ดูเคร่งขรึมก็เผยรอยยิ้มจางๆ หล่อนชี้ไปที่ฟันของตัวเอง

"เอาของกลับไปเถอะ ช่วงนี้ฟันย่าหลุดไปเยอะ เคี้ยวของแข็งๆ ไม่ค่อยไหวแล้ว"

เฉินอวี๋พูดว่า "อ้าปากให้ผมดูหน่อยสิว่าฟันหลุดไปกี่ซี่ ถ้าหลุดไปเยอะเดี๋ยวผมจะไปสั่งทำฟันปลอมให้"

พอได้ยินดังนั้น หญิงชราก็หน้าบึ้งตึง ปิดปากแน่นไม่ยอมให้หลานชายดู

"เปลืองเงินเปล่าๆ ย่าอยู่ได้อีกไม่กี่ปีหรอก ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็รีบกลับไปซะ"

หญิงชราเอ่ยปากไล่

จากนั้นก็รีบปิดประตูใส่หน้าหลานชาย ไม่นานนักเฉินอวี๋ก็ได้ยินเสียงสวดมนต์ดังขึ้นอีกครั้ง

ชาติก่อนเคยได้ยินญาติๆ เล่าว่าย่าจะสวดมนต์อย่างน้อยวันละสามจบ แต่ละจบใช้เวลาเป็นชั่วโมง

ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา ไม่ว่าฝนจะตกแดดจะออกย่าก็ไม่เคยหยุดสวดมนต์เลย จนกระทั่งรู้ข่าวว่าเฉินอวี๋ก่อเรื่องแล้วหนีไป

ย่าถึงได้หยุดสวดมนต์ แล้วหันไปยืนด่าทอท้องทะเลอยู่นานสองนาน ญาติๆ บอกว่าย่าด่าได้เจ็บแสบมาก

แต่หลังจากวันนั้นสุขภาพของย่าก็ทรุดโทรมลงอย่างรวดเร็ว และจากไปในเวลาเพียงไม่ถึงสองปี

ในสายตาของเฉินอวี๋ ย่าเหมือนคนที่ถูกขังอดีต ถึงเขาจะผ่านการใช้ชีวิตมาแล้วถึงสองชาติ แต่เขากลับไม่รู้เลยว่าจะช่วยย่ายังไงดี

ปมในใจบางอย่าง

ก็มีแต่เจ้าตัวเท่านั้นที่จะแก้ได้

[จบแล้ว]