บทที่ 15 - ล้นถัง

บทที่ 15 - ล้นถัง

หลี่ไห่ถังขุดจนเหนื่อยหอบ แถมหอยหลอดยังหนีรอดไปได้อีก แต่เฉินอวี๋กลับแทบไม่ต้องออกแรงอะไรเลย แค่ฉีดน้ำสีขาวๆ เข้าไปในรู หอยหลอดก็พุ่งพรวดออกมาหาเองซะงั้น

หลี่ไห่ถังถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก "นี่...ทำได้ยังไงเนี่ย"

เฉินอวี๋อยากจะอธิบายหลักการทางวิทยาศาสตร์ให้ฟังใจจะขาด แต่ติดที่ว่าโปรไฟล์เขาเป็นพวกการศึกษาน้อย เลยไม่รู้จะสรรหาคำพูดไหนมาอธิบายให้ดูน่าเชื่อถือดี

ถ้าใช้เกลือก็พอจะอ้างได้อยู่ เพราะบางทีชาวประมงก็ยอมควักทุนใช้เกลือโรยหลอกให้หอยคายทรายออกมาเหมือนกัน

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมถึงใช้ผงด่าง ก็เป็นเพราะในชาติที่แล้วมีคนเคยสอนเขาไว้นั่นแหละ เห็นว่ามันเกี่ยวกับค่าความเป็นกรดเป็นด่างอะไรเทือกนั้น

รู้สึกว่าฤทธิ์ของด่างมันจะรุนแรงและระคายเคืองพวกสัตว์เปลือกแข็งได้ดีกว่าเกลือเยอะเลย แค่หยอดลงไปนิดเดียว ก็ทำเอาพวกหอยลายหอยหลอดดิ้นพล่านออกมาโชว์สเต็ปแดนซ์ให้ดูแล้ว

ในเมื่ออธิบายไม่ถูก เฉินอวี๋ก็เลยตัดบทไปดื้อๆ "ฉันไปจำวิธีนี้มาจากชายแก่คนนึงตอนไปทำงานข้างนอกน่ะ รับรองว่าได้ผลชะงัดนัก"

หลี่ไห่ถังเกิดอาการคันไม้คันมืออยากลองบ้าง

"ขอฉันลองทำบ้างสิ"

หลี่ไห่ถังคว้ากระบอกฉีดยามา ดูดน้ำด่างขึ้นมาจนเต็มหลอด แล้วก็มองหารูหอยรูใหม่ พอเจอเป้าหมายปุ๊บ เธอก็อัดน้ำด่างเข้าไปจนหมดหลอด

เธอเลียนแบบท่าทางของเฉินอวี๋เป๊ะ เอามือไปจ่อรอไว้ที่ปากรู กะว่าพอหอยหลอดพุ่งออกมาเมื่อไหร่ จะจับให้มั่นคั้นให้ตายเลย

แต่หลังจากฉีดน้ำด่างลงไป รูนั้นกลับไม่พ่นน้ำออกมาอย่างที่คิด มีแค่น้ำใสๆ ซึมออกมานิดหน่อย แล้วก็เงียบกริบไร้การเคลื่อนไหวใดๆ

หลี่ไห่ถังขมวดคิ้ว นึกว่าในรูไม่มีหอยซะแล้ว กำลังจะลุกไปหารูใหม่

แต่เฉินอวี๋กลับคว้าจอบจิ๋วในมือเธอมา แล้วก็ลงมือขุดรูนั้นอย่างรวดเร็ว

ขุดลงไปได้สักครึ่งเมตร น้ำทะเลก็เริ่มซึมเข้ามาในหลุม จอบจิ๋วเริ่มหมดประโยชน์แล้ว

เฉินอวี๋คุกเข่าลงบนทราย ล้วงมือขวาลงไปในหลุม พอแผลที่มือสัมผัสกับน้ำทะเล เขาก็สูดปากด้วยความเจ็บปวด แต่ก็ยังกัดฟันล้วงลึกลงไปเรื่อยๆ จนกระทั่งปลายนิ้วสัมผัสเข้ากับวัตถุแข็งๆ ขนาดใหญ่ มุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นทันที

ตอนที่เฉินอวี๋ออกแรงดึงมือขึ้นมาจากหลุม สิ่งที่ติดมือเขาขึ้นมาด้วยก็คือหอยตลับตัวอ้วนพี

หลี่ไห่ถังอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

หอยตลับตัวนี้ทั้งใหญ่ทั้งอวบอ้วน กะคร่าวๆ น้ำหนักน่าจะถึงครึ่งชั่งเลยมั้งเนี่ย ถ้าเอาไปขายให้ตาลุงจางพ่อค้าปลา อย่างน้อยๆ ก็ต้องได้ราคาสามสี่เหมาแน่ๆ

ถ้าเฉินอวี๋ไม่ลงมือขุด เธอก็คงพลาดหอยตลับตัวเบ้อเริ่มนี้ไปแล้ว

หลี่ไห่ถังเคยเป็นพนักงานขายในสหกรณ์มาก่อน หัวสมองเรื่องค้าขายก็ถือว่าใช้ได้ พอเห็นภาพตรงหน้า เธอก็ปะติดปะต่อเรื่องราวในหัวได้อย่างรวดเร็ว

เธอพอจะเดาปฏิกิริยาของหอยหลอดกับหอยตลับเวลาเจอผงด่างออกแล้ว ถ้าในรูเป็นหอยหลอด พอเจอน้ำด่างเข้าไป มันจะดิ้นทุรนทุรายแล้วก็พ่นน้ำออกมา

แต่ถ้าในรูเป็นหอยตลับ มันจะมีน้ำซึมออกมาแค่นิดเดียว แถมมันยังตกใจกลัวจนมุดหนีลงไปลึกกว่าเดิมอีกต่างหาก

หอยหลอดไซส์จัมโบ้กับหอยตลับเป็นสัตว์ที่ขุดหาได้ยากมากๆ เธอตามแม่สามีมาขุดหอยตั้งหลายปี ก็ยังจับจุดสังเกตไม่ได้สักที

แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว

ขอแค่มีน้ำด่างสูตรพิเศษของเฉินอวี๋ ต่อให้ฝีมือจะกากแค่ไหน หลี่ไห่ถังก็มั่นใจว่าเธอสามารถยึดอาชีพนี้หาเลี้ยงตัวได้สบายๆ

หลี่ไห่ถังฮึกเหิมสุดๆ กวาดสายตามองหารูบนหาดทรายอย่างตั้งใจ ไม่นานเธอก็เจอรูรูปวงรีแบนๆ ที่มีฟองอากาศสีขาวผุดขึ้นมา

พออัดน้ำด่างเข้าไปจนหมดหลอด ผ่านไปแค่ไม่กี่วินาที หอยหลอดตัวบิ๊กเบิ้มก็โผล่หัวขึ้นมา แล้วก็โดนหลี่ไห่ถังตะครุบไว้ได้ทันควัน

เสี่ยวตี้กวาที่ยืนดูอยู่ข้างๆ ตื่นเต้นยิ่งกว่าแม่ตัวเองซะอีก "แม่จ๋า ตัวใหญ่เบ้อเริ่มเลย"

"ให้ผมเล่นบ้างสิฮะ ผมก็อยากฉีดยาเหมือนกัน"

หลี่ไห่ถังที่กำลังสนุกจนลืมตัว แกล้งขู่ลูกเสียงแข็ง "อยากฉีดยาเหรอ ได้เลย เดี๋ยวเดือนหน้าแม่จะพาไปให้หมอฉีดยาที่สถานีอนามัยนะ เอาไหม"

พอได้ยินคำว่าสถานีอนามัย เสี่ยวตี้กวาก็หน้าซีดเผือดทันที

"ผมไม่เอาฉีดยาแล้วฮะ"

ตอนแรกเฉินอวี๋กะจะมาขุดหอยโชว์ฝีมือให้ลูกเมียดูซะหน่อย อยากจะสัมผัสความรู้สึกตอนขุดหอยจนล้นถังดูบ้าง แต่กลายเป็นว่าหลี่ไห่ถังดันสนุกกว่าเขาซะอีก แถมยังไม่มีทีท่าว่าจะคืนกระบอกฉีดยาให้เขาเลย

เฉินอวี๋ถอนหายใจยาว "นี่คุณท้องได้สองเดือนแล้วนะ อย่าขยับตัวแรงนักสิ ทำไมยังลงไปนั่งยองๆ ขุดทรายแบบนั้นอีกล่ะ"

"แม่ฉันบอกว่าท้องสอง ท้องมันจะแข็งแรงกว่าท้องแรก ทำงานนิดๆ หน่อยๆ ไม่เป็นไรหรอกน่า"

เฉินอวี๋ยิ้มกรุ้มกริ่ม

"แข็งแรงกว่าเหรอ แน่ใจนะ"

แต่หลี่ไห่ถังไม่ได้สนใจคำแซวของเขาเลยสักนิด เธอกำลังเมามันส์กับการเอากระบอกฉีดยาไปฉีดตามรูต่างๆ บนหาดทราย

ส่วนเด็กอ้วนกับเสี่ยวตี้กวาก็รับหน้าที่เป็นลูกมือ คอยเดินตามหลังเก็บหอยหลอดที่เล็ดลอดมาได้ เพราะหอยหลอดบางตัวก็อึดทายาด ต้องรอตั้งสองสามนาทีกว่ามันจะยอมโผล่ขึ้นมาจากรู

ผ่านไปแค่ชั่วโมงครึ่ง หลี่ไห่ถังก็โกยหอยตลับกับหอยหลอดมาได้ครึ่งถังแล้ว เธอกะด้วยสายตาคร่าวๆ

น่าจะได้หอยตลับตัวใหญ่มาประมาณยี่สิบกว่าตัว ตัวที่ใหญ่ที่สุดก็คือตัวแรกที่เฉินอวี๋ขุดได้นั่นแหละ นอกนั้นก็น้ำหนักประมาณสองสามเหลียง

ส่วนหอยหลอดนี่ได้มาเพียบ น่าจะห้าสิบหกสิบตัวได้มั้ง แต่หอยหลอดของที่นี่ราคาไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ยังสู้ราคาหอยเสียบโคลนไม่ได้เลย

พอเห็นหอยเต็มถัง เด็กอ้วนก็ตื่นเต้นดีใจสุดๆ หัวเราะเอิ๊กอ๊าก "อาสะใภ้ครับ งานนี้พวกเราประหยัดค่ากับข้าวไปได้เยอะเลย"

หลี่ไห่ถังมองเด็กอ้วนหน้าตาน่ารักน่าเอ็นดูตรงหน้า แล้วยิ้มแย้มพูดว่า "วิธีขุดหอยของอาเล็กในวันนี้ หลานอย่าเอาไปเล่าให้ใครฟังนะ รู้ไหม"

เด็กอ้วนหัวไว เข้าใจความหมายทันที รีบตบหน้าอกรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ "อาสะใภ้เชื่อใจผมได้เลย ต่อให้แม่จะเอาแส้มาฟาด ผมก็ไม่มีทางปริปากบอกใครเด็ดขาดครับ"

หลี่ไห่ถังยิ้มอย่างพอใจ "ถ้าขายได้เงินเมื่อไหร่ เดี๋ยวอาสะใภ้จะซื้อลูกอมมาฝากนะ แต่ต้องแอบกินอย่าให้แม่เห็นล่ะ"

เด็กอ้วนพยักหน้ารัวๆ เหมือนไก่จิกข้าวสาร

หลี่ไห่ถังหันไปมองเสี่ยวตี้กวา เด็กแค่นี้ ต่อให้พูดไปก็คงไม่มีใครเชื่อหรอก

ถึงกระบอกฉีดยาจะโดนเมียยึดไปแล้ว แต่ถึงจะไม่มีตัวช่วย เฉินอวี๋ก็ยังเป็นเซียนขุดหอยตลับตัวยงอยู่ดี

เขาก้าวเท้าไปข้างหน้า แล้วก็กระทืบเท้าลงบนพื้นทรายแรงๆ นี่เป็นเทคนิคการหาหอยที่รู้กันเฉพาะในหมู่ชาวประมงรุ่นเก๋าเท่านั้น

หลักการมันก็คล้ายๆ กับการสาดเกลือหรือน้ำด่างนั่นแหละ แค่เปลี่ยนจากอาวุธเคมีมาเป็นอาวุธกายภาพแทน

การกระทืบเท้าแรงๆ จะทำให้หอยตลับและหอยหลอดที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ทรายตกใจ จนต้องหดตัวและพ่นน้ำออกมา

ชาวประมงรุ่นเก๋าจะใช้สายตาอันแหลมคม สังเกตความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ บนพื้นทราย เพื่อหาพิกัดของสัตว์ทะเลพวกนี้

แต่วิธีนี้ก็ใช่ว่าใครจะทำได้นะ อันดับแรกคนทำต้องมีน้ำหนักตัวพอสมควร แล้วก็ต้องมีแรงเตะมหาศาลด้วย

หุ่นบางๆ ปลิวลมอย่างเมียเขาน่ะ ลืมวิธีนี้ไปได้เลย อีกอย่าง ถ้าใช้วิธีกระทืบเท้าแบบนี้นานๆ ส้นเท้าก็จะระบมไปหมด

แต่สิ่งที่ทำให้เฉินอวี๋ประหลาดใจก็คือ เขาแค่ลองกระทืบเท้าดูเบาๆ พื้นทรายรอบๆ ก็มีปฏิกิริยาตอบสนองหลายจุดเลย

สงสัยจะเหยียบโดนรังหอยตลับเข้าให้แล้วมั้งเนี่ย

ผ่านไปไม่ทันไร เฉินอวี๋ก็ขุดหอยตลับตัวใหญ่ขึ้นมาได้อีกสามตัว

และเมื่อน้ำทะเลเริ่มขึ้น เฉินอวี๋ก็ยกมือขึ้นปาดเหงื่อบนหน้าผาก เผลอแป๊บเดียว เขาก็ขุดหอยตลับได้เต็มถังใหญ่แล้ว

พอหลี่ไห่ถังเห็นว่าเฉินอวี๋ขุดหอยตลับได้เยอะขนาดนั้น เธอก็ถึงกับตาโต "ขนาดคุณไม่ได้ใช้น้ำด่างนะเนี่ย ทำไมยังขุดได้เยอะกว่าฉันอีกอะ"

"นี่แหละที่เรียกว่าฝีมือ"

หลี่ไห่ถังชักจะเสียดายขึ้นมาตงิดๆ ถ้ายอมคืนกระบอกฉีดยาให้เขาตั้งแต่แรก วันนี้คงต้องหาบตะกร้ามาใส่หอยตลับกลับบ้านแล้วแน่ๆ

เฉพาะของเธอคนเดียว ก็น่าจะได้ประมาณสามสิบกว่าตัวแล้ว ส่วนของเฉินอวี๋นี่น่าจะเหยียบสี่สิบตัวได้ ต่อให้คิดราคาขั้นต่ำตัวละสองเหมา หอยตลับพวกนี้ก็ขายได้ตั้งสิบหกหยวนแล้วนะ

พอคิดถึงตัวเงิน หลี่ไห่ถังก็ก้าวขาไม่ออก ถึงน้ำทะเลจะเริ่มขึ้นแล้ว เธอก็ยังอยากจะขุดต่อไปอีก

เฉินอวี๋ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ "เลิกขุดได้แล้ว น้ำขึ้นแล้ว เดี๋ยวก็ท่วมหรอก รีบกลับกันเถอะ"

"ขอขุดอีกสองตัวนะ แล้วค่อยกลับ"

เฉินอวี๋หยุดมือแล้ว ชายหาดเป็นสถานที่ที่อันตราย สายตาของเขาตอนนี้จับจ้องไปที่ลูกและเมียอย่างไม่คลาดสายตา

เด็กอ้วนเองก็รู้หน้าที่ ยังจำคำเตือนของปู่ได้ขึ้นใจ เขาเดินตามหลังเสี่ยวตี้กวาต้อยๆ แล้วคอยเตือนว่า "อย่าไปเล่นน้ำนะ พ่อบอกให้รีบกลับแล้ว"

แต่ในวินาทีนั้นเอง เสี่ยวตี้กวาก็ร้องจ๊ากออกมาสุดเสียง ยืนนิ่งแข็งทื่ออยู่ในน้ำทะเล ปากสั่นระริก น้ำตาเอ่อล้นออกมาเต็มสองตา

พอได้ยินเสียงลูกร้อง หลี่ไห่ถังก็โยนหอยตลับในมือทิ้ง รีบวิ่งหน้าตั้งไปหาเสี่ยวตี้กวาทันที

"ตี้กวา เป็นอะไรลูก"

เสี่ยวตี้กวาร้องไห้สะอึกสะอื้น "ปูใจร้ายมันหนีบเท้าผมฮะ เจ็บจังเลย"

เฉินอวี๋วิ่งตามมาติดๆ ก็เห็นปูม้าตัวเมียกำลังใช้ก้ามหนีบเท้าเสี่ยวตี้กวาแน่น แถมยังมีเลือดไหลซึมออกมาด้วย

[จบแล้ว]