บทที่ 5 - ใช้ชีวิตด้วยกันให้ดี

บทที่ 5 - ใช้ชีวิตด้วยกันให้ดี

เมื่อเห็นว่าไห่ถังชอบขมวดคิ้วอยู่บ่อยๆ เฉินอวี๋ก็มองเห็นความกังวลใจฉายชัดอยู่ในแววตาของเธอ

แต่พอลองคิดดูดีๆ มันก็จริงนะ ผู้ชายที่เมื่อไม่กี่วันก่อนยังทำตัวเละเทะอยู่เลย จู่ๆ ก็กลับตัวกลับใจเป็นคนดีแบบกะทันหัน เป็นใครก็ต้องระแวงกันทั้งนั้นแหละ

เฉินอวี๋อดไม่ได้ที่จะรวบตัวผู้หญิงตรงหน้าเข้ามากอดไว้แน่น "ตั้งแต่วันนี้ไป ครอบครัวเราจะกลับมาใช้ชีวิตให้มีความสุขกันนะ"

ขอบตาของไห่ถังเริ่มแดงก่ำ เธอพูดด้วยริมฝีปากที่สั่นเทา "ถ้าคุณหลอกฉันอีก ฉันจะหนีกลับบ้านแม่แล้วจะไม่กลับมาเหยียบที่นี่อีกเลยนะ"

"ใครโกหกขอให้เป็นหมาเลย"

"คุณก็เป็นหมามาตั้งหลายรอบแล้วไม่ใช่หรือไง"

ไห่ถังเพิ่งจะพูดจบ ร่างกายของเธอก็เกร็งขึ้นมาทันที ใบหน้าของเธอแดงซ่านลามไปถึงใบหู เธอใช้มือหยิกหมับเข้าที่มือปลาหมึกของเขาทันที

"โอ๊ยๆๆๆ... เบาๆ หน่อยสิ"

"อย่าหยิกสิ"

เมื่อกี้ไห่ถังยังซึ้งอยู่แท้ๆ แต่พอโดนเขาแกล้งแบบนี้ ความซึ้งก็มลายหายไป เหลือแต่ความหงุดหงิดแทน

เฉินอวี๋ที่ร้องโอดโอยรีบยกมือขึ้นลูบแขนปอยๆ เมื่อกี้เมียของเขาหยิกแรงจริงๆ นะเนี่ย แขนเขางี้แดงเถือกจนแทบจะกลายเป็นสีม่วงอยู่แล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้เขางุนงงที่สุดก็คือ ไห่ถังน่ะผอมจะตาย แต่สัดส่วนในร่างกายเธอมันช่างจัดสรรได้อย่างลงตัวจริงๆ เนื้อหนังมังสาไปกองรวมกันอยู่ตรงจุดที่ควรจะอยู่ซะหมด

ถ้าเป็นในยุคอีกสามสิบปีข้างหน้า หุ่นแบบเธอคงเป็นที่อิจฉาตาร้อนของพวกผู้หญิงที่วันๆ เอาแต่พร่ำบ่นเรื่องลดน้ำหนักแน่ๆ

ไห่ถังที่ติดกระดุมเสื้อเสร็จเรียบร้อยแล้ว ยืนลังเลอยู่นาน ก่อนจะพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ฉันมีเรื่องนึงอยากจะบอกคุณน่ะ"

เมื่อเห็นเธอทำหน้าตาซีเรียสขนาดนั้น เฉินอวี๋ก็พอจะเดาออกแล้วล่ะ

"มีอะไรก็ว่ามาสิ ฉันฟังอยู่"

ไห่ถังยืนคิดหาคำพูดอยู่นาน ตอนแรกเธอตั้งใจจะพูดอ้อมๆ ว่าเดือนนี้ประจำเดือนเธอไม่มา... แต่เธอกลัวว่าผู้ชายซื่อบื้ออย่างเขาจะฟังไม่เข้าใจ

"ฉันท้องอีกแล้วนะ"

"หา!"

ดวงตาของเฉินอวี๋เป็นประกายวิบวับ เขารีบคว้ามือไห่ถังมากุมไว้ทันที "นี่หมายความว่าฉันกำลังจะได้เป็นพ่อคนอีกแล้วเหรอ"

ไห่ถังพยักหน้า

"เมื่อวานซืนฉันไปตรวจที่สถานีอนามัยมาแล้ว หมอบอกว่าชัวร์ร้อยเปอร์เซ็นต์"

"กี่เดือนแล้วล่ะ"

"กี่เดือนแล้ว คุณก็น่าจะรู้ดีแก่ใจนะ" ไห่ถังเริ่มอารมณ์เสียนิดๆ ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ถ้าเฉินอวี๋ไม่ออกทะเลก็หนีไปเที่ยวเล่นข้างนอก ก็มีแค่คืนนั้นคืนเดียวนั่นแหละที่พวกเขาได้มีอะไรกัน

เฉินอวี๋ยกมือเกาหัวแกรกๆ เรื่องพรรค์นั้นมันผ่านมาตั้งสี่สิบกว่าปีแล้ว ใครมันจะไปจำรายละเอียดได้เป๊ะๆ ขนาดนั้นล่ะ

แต่เขายังจำวันเกิดตามปฏิทินจันทรคติของลูกคนรองได้ พอลองนับนิ้วคำนวณดูคร่าวๆ ก็น่าจะประมาณสองเดือนล่ะมั้ง

"ถ้ามีลูกสองคน พวกเราคงต้องขยันหาเงินกันหน่อยแล้วล่ะ ไม่งั้นมีหวังเลี้ยงไม่ไหวแน่ๆ"

เมื่อเห็นเฉินอวี๋มีท่าทีจริงจังขึ้นมา หลี่ไห่ถังก็อดยิ้มกว้างออกมาไม่ได้ เธอเริ่มรู้สึกว่าชีวิตในวันข้างหน้ายังพอมีความหวังอยู่บ้าง

...

พอมองดูอาหารที่ไห่ถังทำเสร็จแล้วตั้งอยู่บนโต๊ะ เฉินอวี๋ก็รู้สึกสลดใจขึ้นมาทันที ข้าวสวยที่หุงจนเหลืองอ๋อย ผัดผักกาดดองหนึ่งจาน กับปลาเค็มอีกสองตัว

เดาว่าตอนที่เขาหนีคดีในชาติที่แล้ว คนที่บ้านคงต้องทนกินแต่ของพรรค์นี้มาตลอดแน่ๆ มิน่าล่ะ เสี่ยวตี้กวาถึงได้ตัวแคระแกร็น ลูกคนรองก็ร่างกายอ่อนแอ แถมกระเพาะของไห่ถังก็ยังมีปัญหาอีกด้วย

เฉินอวี๋นิ่งเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "ตอนนี้เธอท้องอยู่นะ อย่ากินของพวกนี้เลย เดี๋ยวฉันไปผัดหมูสามชั้นมาบำรุงเธอดีกว่า"

เฉินอวี๋หันหลังเตรียมตัวจะไปหั่นเนื้อหมู แต่ก็ถูกไห่ถังห้ามไว้ซะก่อน

"เดี๋ยวคุณอย่าเพิ่งหั่น พรุ่งนี้ฉันตั้งใจจะกลับไปบ้านแม่เพื่อไปรับเสี่ยวตี้กวา แล้วก็จะแวะไปไหว้เจ้าแม่หม่าจู่ที่ศาลเจ้าเทียนโฮ่วในตัวตำบลด้วย เอาหมูสามชั้นชิ้นนี้ไปถวายเจ้าแม่ดีกว่า"

"ถ้าเธออยากจะเอาไปถวายเจ้าแม่ล่ะก็ เดี๋ยวฉันไปซื้อมาให้อีกชิ้นก็ได้"

ไห่ถังขมวดคิ้วแน่น "บ้านเราตอนนี้ไม่มีเงินนะ ต้องประหยัดหน่อย วันนี้ก็กินง่ายๆ ไปก่อน มีน้ำแกงปลาจิปาถะให้ซดก็พอแล้ว รอให้เสี่ยวตี้กวากลับมาก่อน ค่อยทำหมูสามชั้นให้ลูกกิน"

"ก็ได้ ตามใจเธอละกัน"

ไห่ถังทำท่าจะเดินไปทำปลา

แต่เฉินอวี๋ก็คว้าแขนเธอไว้ทัน

"ท้องเพิ่งจะสองเดือน เป็นช่วงที่แท้งง่ายที่สุดนะ เธอนั่งพักเฉยๆ เถอะ เดี๋ยวฉันจัดการเอง อย่าขยับเขยื้อนล่ะ"

หลี่ไห่ถังถึงกับอึ้งไปเลย ผู้ชายคนนี้ไม่ได้ทำตัวอ่อนโยนเอาใจใส่เธอแบบนี้มานานแค่ไหนแล้วนะ

เมื่อเห็นเขาแย่งงานครัวไปทำอีก หลี่ไห่ถังก็ไม่คิดจะขัดใจเขาแล้ว เธอเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าสามีของเธอมีฝีมือทำกับข้าวแค่ไหนกันเชียว

ถ้าพูดถึงเรื่องทำปลา เฉินอวี๋ถือว่าถนัดนักแล พอคว้ามีดอีโต้ได้ ไม่ถึงสามนาที เขาก็จัดการขอดเกล็ดควักไส้ปลาจิปาถะในกะละมังจนเกลี้ยงเกลา

"เป็นไง ฝีมือทำปลาของฉันให้กี่คะแนน"

"ก็งั้นๆ แหละ พอถูไถผ่านเกณฑ์"

ถึงปากจะพูดไปแบบนั้น แต่ในใจไห่ถังกลับทึ่งสุดๆ ชาวประมงส่วนใหญ่มักจะทำปลาเป็นก็จริง แต่คนที่ทำได้รวดเร็วแถมยังสะอาดหมดจดแบบนี้น่ะ หายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรซะอีก

และหลังจากนั้น

สิ่งที่ทำให้หลี่ไห่ถังต้องอ้าปากค้างก็คือ สามีของเธอไม่เพียงแต่ทำกับข้าวเป็น แต่ยังทำได้ดีกว่าเธอซะอีก

...

ในแถบชายฝั่งทะเล

พวกปลาจิปาถะมักจะเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศที่ถูกมองข้ามมาโดยตลอด ปลาตัวใหญ่อาจจะดูน่ากินก็จริง แต่เนื้อปลาตัวเล็กๆ มักจะนุ่มหวานกว่าเสมอ ไม่ว่าจะเอาไปต้มแกง หรือต้มซีอิ๊วก็อร่อยเหาะทั้งนั้น

เฉินอวี๋เดินไปที่แปลงผักหลังบ้าน พื้นที่ไม่ค่อยกว้างเท่าไหร่ มีแค่สามร่องเท่านั้น และสิ่งที่ปลูกเยอะที่สุดก็คือขิง เพราะอาหารทะเลส่วนใหญ่มักจะมีกลิ่นคาว จึงต้องใช้ขิงเพื่อดับคาว

เฉินอวี๋ขุดขิงขึ้นมาแง่งนึง แล้วก็ถือโอกาสเด็ดขึ้นฉ่ายติดมือมาอีกสองสามต้น

อยู่บ้านนอกมีแปลงผักเป็นของตัวเองนี่มันดีจริงๆ นะเนี่ย อยากกินผักสดๆ เมื่อไหร่ก็เดินไปเก็บเอาได้เลย

หลังจากล้างขิงจนสะอาด และหั่นเป็นแว่นๆ แล้ว

เฉินอวี๋ก็ใช้ตะหลิวเหล็กตักมันหมูช้อนโตๆ ใส่ลงไปในกระทะเหล็กใบบนเตา

"ใส่น้ำมันน้อยๆ หน่อยสิ"

เมื่อเห็นเฉินอวี๋ใช้น้ำมันเยอะขนาดนั้นเพื่อทอดปลา หลี่ไห่ถังก็รู้สึกเสียดายของขึ้นมาจับใจ น้ำมันตั้งช้อนนึงที่เขาตักไปนั่นน่ะ เธอเอาไปใช้ทำกับข้าวได้ตั้งครึ่งเดือนเชียวนะ

ตอนแรกกะว่าเฉินอวี๋คงแค่ทำเป็นเล่นๆ แต่หลังจากนั้นภาพที่เห็นตรงหน้าก็ทำเอาไห่ถังถึงกับอึ้งกิมกี่ สามีของเธอไม่เพียงแต่ทำกับข้าวเป็น แต่ฝีมือยังสูสีกับเชฟมืออาชีพเลยล่ะ

เมื่อก่อนเวลาเธอทอดปลา หนังปลามักจะติดก้นกระทะจนเนื้อปลาเละเทะไปหมด แต่ปลาที่เฉินอวี๋ทอดกลับออกมาสวยงามไร้ที่ติ

"คุณไปแอบเรียนมาจากไหนเนี่ย"

เฉินอวี๋หัวเราะร่วน "ง่ายจะตายไป แค่ตั้งกระทะให้ร้อนแล้วค่อยใส่น้ำมันลงไป จากนั้นก็โรยเกลือลงไปก่อนทอด แค่นี้หนังปลาก็จะไม่ติดกระทะแล้ว"

หลี่ไห่ถังยืนนิ่งเป็นรูปปั้นไปเลย

ถ้ามันทำง่ายขนาดนั้น นั่นก็แปลว่าเธอโง่มากน่ะสิ ทำกับข้าวมาตั้งหลายปี แต่ทอดปลาทีไร หนังปลาก็แหกกระจุยทุกที

พอทอดปลาจนได้ที่ เฉินอวี๋ก็เหยาะซีอิ๊วลงไปนิดหน่อย แล้วเติมน้ำเดือดตามลงไป ปิดฝากระทะอบทิ้งไว้สักพัก สุดท้ายก็โรยขึ้นฉ่ายปิดท้าย

หลี่ไห่ถังยืนดูจนตาค้าง ท่าทางตอนทำกับข้าวของเฉินอวี๋ดูคล่องแคล่วลื่นไหลยิ่งกว่าเธอซะอีก

ทันทีที่เปิดฝากระทะ

กลิ่นหอมฉุยของอาหารก็ลอยคละคลุ้งไปทั่ว พอได้กลิ่นหอมๆ นี้ ไห่ถังก็เผลอกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่

เธอเคยกินปลาจิปาถะมาตั้งหลายครั้ง แต่ไม่เคยได้กลิ่นปลาจิปาถะที่หอมเตะจมูกขนาดนี้มาก่อนเลย

เมื่อเฉินอวี๋ตักปลาใส่จานเสร็จ

"ปลาจิปาถะต้มซีอิ๊วแบบขลุกขลิกเสร็จแล้ว ลองชิมดูสิ"

ไห่ถังหยิบตะเกียบขึ้นมาคีบเนื้อปลาเข้าปาก รสชาติหอมเกรียมของผิวปลาผสมผสานกับความหวานสดของเนื้อปลาทะเลได้อย่างลงตัว

"เป็นไง อร่อยล่ะสิ"

หลี่ไห่ถังทำปากยื่น ทำท่างอนนิดๆ ไม่ยอมรับความจริง "ก็ใส่น้ำมันตั้งเยอะแยะขนาดนั้น ให้ฉันเป็นคนทำมันก็ต้องอร่อยเหมือนกันนั่นแหละ"

เฉินอวี๋หัวเราะเบาๆ "ถ้าชอบล่ะก็ วันหลังฉันจะทำเมนูนี้ให้เธอกินบ่อยๆ ละกัน"

"อย่าเลยดีกว่า ขืนให้คนอื่นรู้เข้าว่าคุณออกทะเลหาปลาแล้วยังต้องกลับมาทำงานบ้านอีก มีหวังฉันโดนคนเขานินทาตายเลย"

"ใครกล้านินทา เดี๋ยวฉันจะไปด่ามันให้เปิงเลย"

"ถ้าจำไม่ผิด ก็มีแต่คุณนั่นแหละที่ชอบพูดมากที่สุด พอกลับมาถึงบ้านก็ไม่ยอมหยิบจับอะไรเลย แถมยังชอบมาหาเรื่องฉันอีก เอาแต่ชมว่าเมียบ้านคนอื่นเขาเก่งอย่างนู้นอย่างนี้"

เฉินอวี๋หัวเราะกลบเกลื่อนความเขิน ชักจะไปไม่เป็นซะแล้วสิ

"รอเสี่ยวตี้กวากลับมาก่อน คุณทำเมนูนี้ให้ลูกกินอีกสักรอบได้ไหม ลูกต้องชอบมากแน่ๆ เลย"

"ได้สิ ของมันแน่อยู่แล้ว"

เนื่องจากเมนูปลาจิปาถะต้มซีอิ๊วฝีมือเฉินอวี๋มันอร่อยเด็ดสุดๆ หลี่ไห่ถังเลยเผลอฟาดข้าวสวยไปมากกว่าปกติหนึ่งชาม

แต่ใครจะไปคิดว่ากินอิ่มเกินไป

อาการแพ้ท้องจะกำเริบหนักกว่าเดิม

สุดท้ายก็เลยอาเจียนเอาของที่กินเข้าไปทั้งหมดออกมาจนหมดไส้หมดพุง ทำเอาเธอโมโหจนต้องบ่นอุบอิบด่าเจ้าตัวเล็กในท้องที่ดื้อรั้นไม่รู้จักเวล่ำเวลา

[จบแล้ว]