บทที่ 28 - เผชิญหน้ากับหมีดำ

บทที่ 28 - เผชิญหน้ากับหมีดำ

ไม่ใช่ว่าเมิ่งต้าหนิวจะไม่อยากหรอกนะ

แต่สมองของเขาตอนนี้ปลอดโปร่งมาก

ขืนปล่อยตัวปล่อยใจให้เลยเถิดกันตอนนี้ มีหวังยาวยืดแน่ๆ

ถ้าเกิดผิดเวลา หาหมูป่าตัวผู้ไม่เจอ การขึ้นเขาครั้งนี้ก็เสียเปล่าเลยน่ะสิ?

เอาไว้พรุ่งนี้ค่อยชวนหลี่ฮุ่ยฟางขึ้นเขามาด้วยกันอีกที? ถ้าเกิดชาวบ้านไม่สงสัยว่าเขาสองคนมีซัมติงกัน ก็คงจะโง่ยิ่งกว่าเจ้าของร่างเดิมตอนที่ยังเป็นคนบ้าเสียอีกล่ะมั้ง!

เมิ่งต้าหนิวคิดคำนวณอย่างรวดเร็วอยู่ในใจ แต่มือก็ยังไม่หยุดทำงาน

เขาค่อยๆ ยื่นมือใหญ่ที่เมื่อครู่ยังกำเชือกจูงหมูแน่น ออกไปหยิกเอวของหลี่ฮุ่ยฟางเบาๆ

"คุณอาสะใภ้เล็ก อย่าเพิ่งใจร้อนสิจ๊ะ"

"รอจัดการเรื่องสำคัญของแม่หมูตัวนี้ให้เรียบร้อยก่อน แล้วฉันจะรวบรวมสมาธิมาจัดการกับอาอย่างเต็มที่เลยล่ะ!"

พูดจบ เขาก็ปล่อยมือ

ทั้งสองคนจูงหมู เดินมุ่งหน้าลึกเข้าไปในป่าต่อ

เมิ่งต้าหนิวอาศัยความทรงจำจากการล่าสัตว์ครั้งก่อน ไม่นานก็ค้นพบร่องรอยการเคลื่อนไหวของหมูป่าในป่าละเมาะแห่งหนึ่ง

บนพื้นมีรอยกีบเท้าสดใหม่ ต้นไม้เล็กๆ สองสามต้นถูกเสียดสีจนเปลือกถลอก ในอากาศยังอบอวลไปด้วยกลิ่นสาบเฉพาะตัวของหมูป่าอีกด้วย

"ตรงนี้แหละ!" เมิ่งต้าหนิวชี้ไปที่ต้นไม้เอนต้นหนึ่ง แล้วหันไปบอกหลี่ฮุ่ยฟาง

"ผูกหมูไว้ตรงนี้แหละ"

ทั้งสองคนช่วยกันผูกแม่หมูแก่ที่เอาแต่ส่งเสียงร้องอู๊ดๆ ให้แน่นหนากับต้นไม้ จากนั้นก็รีบหลบซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ทึบที่ไม่ไกลนัก

เมิ่งต้าหนิวชักปืนล่าสัตว์ออกมาจากด้านหลัง เปิดลำกล้องอย่างชำนาญ บรรจุกระสุนลูกปรายที่อัดแน่นไปด้วยดินปืนลงไปสองนัด

เขากดเสียงต่ำ สีหน้าเคร่งเครียด

"นี่มันของล้ำค่าที่ซื้อมาตั้งสามร้อยหยวนเลยนะ ถ้าเกิดหมูป่าไม่โผล่มา แต่ดันเป็นหมาป่าโผล่มาแทนล่ะก็ งานนี้พวกเราคงขาดทุนย่อยยับแน่"

หลี่ฮุ่ยฟางถูกบรรยากาศตึงเครียดของเขาพลอยทำให้กลั้นหายใจไปด้วย ดวงตาสองข้างจ้องเขม็งไปที่แม่หมูที่ยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยว

ผ่านไปไม่นานนัก ในป่าก็มีเสียง 'สวบสาบ' ดังขึ้น

หมูป่าตัวผู้ร่างยักษ์ตัวหนึ่ง โผล่หัวออกมาจากส่วนลึกของป่า

ดวงตาเล็กๆ ของมัน เต็มไปด้วยความระแวดระวังและพินิจพิเคราะห์

แม่หมูป่าของฝูงเพิ่งจะถูกล่าไปเมื่อวาน ในฐานะจ่าฝูง มันจึงกำลังอัดอั้นไปด้วยความโกรธแค้นและความเศร้าโศก

ทว่าตอนนี้ จู่ๆ ก็มีหมูบ้านผิวขาวสะอาดตาสะอ้านโผล่มาอยู่ตรงหน้า มันรู้สึกแปลกใหม่ แต่ก็แอบระแวงว่าจะเป็นกับดักของนายพรานหรือเปล่า

แต่ทว่า กลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวแม่หมูแก่ที่เลี้ยงไว้ในบ้าน กลับเป็นดั่งมนต์สะกดที่เย้ายวนใจมันอย่างรุนแรง

ก็เปรียบเสมือนกับชายป่าเถื่อนที่กินเลือดกินเนื้อในชนเผ่าแอฟริกา จู่ๆ ก็ได้พบกับสตรีชั้นสูงจากปารีส ที่ร่างกายอาบชโลมไปด้วยน้ำหอมฟุ้งกระจาย

แรงดึงดูดอันทรงพลังของความเจริญที่พุ่งเข้าใส่ความป่าเถื่อนนั้น ทำให้ความมีเหตุผลอันน้อยนิดในหัวของมันพังทลายลงในพริบตา

มันควบคุมตัวเองไม่ได้อีกต่อไป ส่งเสียงคำรามกึกก้อง พุ่งกระโจนเข้าใส่ด้วยความบ้าคลั่ง หวังจะสัมผัสถึงความสุขสันต์ตามสัญชาตญาณดิบที่สุด!

ท่ามกลางพุ่มไม้ เมิ่งต้าหนิวเฝ้ามองภาพนั้น พลางตบต้นขาตัวเองด้วยความตื่นเต้น

"สำเร็จแล้ว!"

หลี่ฮุ่ยฟางมองดูหมูสองตัวนั้น ก็รู้สึกขบขันขึ้นมา

เธอรู้สึกทั้งตื่นเต้นและเขินอายในเวลาเดียวกัน

เพื่อลดความกระอักกระอ่วน เธอจึงอดไม่ได้ที่จะสบถด่าเสียงเบา

"แม่งเอ๊ย ไอ้สัตว์เดรัจฉานนี่มันยังเก่งกว่าไอ้แก่หานฟู่เฉียงซะอีก!"

เมิ่งต้าหนิวระเบิดหัวเสียงดังลั่น

"คุณอาสะใภ้เล็ก ฉันกับหมูป่าเนี่ย ใครแข็งแรงกว่ากันล่ะจ๊ะ?"

หลี่ฮุ่ยฟางปรายตามองเขา

"นายน่ะมันยิ่งกว่าไอ้หมูป่านี่ซะอีก!"

เมิ่งต้าหนิวไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป คว้าหมับเข้าที่ไหล่ของหลี่ฮุ่ยฟางทันที

"นายจะทำอะไร! บ้าจริง!"

ตอนแรกหลี่ฮุ่ยฟางก็ขัดขืนเป็นพิธีอยู่สองสามที ปากก็ด่าว่า "ไอ้บ้าเอ๊ย"

...

ภายในป่า เงียบสงัดไร้สรรพเสียง

มีเพียงเสียงร้องหงิงๆ อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของหมูสองตัวเท่านั้น

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงฝีเท้าดังแว่วมาจากที่ไม่ไกลนัก

เสียงนั้น คล้ายกับเสียงคนเหยียบลงบนกิ่งไม้แห้งและใบไม้ร่วง

หลี่ฮุ่ยฟางตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง ร่างกายเกร็งเขม็งไปทั้งตัว

"แย่แล้ว! มีคนมา!"

เธอผลักเมิ่งต้าหนิวออกอย่างแรง รีบลุกลี้ลุกลนดึงเสื้อผ้าของตัวเองให้เข้าที่ ใบหน้าซีดเผือด ไร้สีเลือดโดยสิ้นเชิง

"โดนคนเห็นเข้าแล้ว! เราสองคนต้องโดนจับถ่วงน้ำแน่ๆ!"

เธอร้อนรนจนน้ำตาแทบจะร่วง จับแขนเมิ่งต้าหนิวไว้แน่น น้ำเสียงสั่นเครือ

"ต้าหนิว! พวกเราหนีกันเถอะ! หนีตามกันไปเลย! ฉันจะไปกับนาย! ไปไหนก็ได้!"

ทว่าเมิ่งต้าหนิวกลับทำสัญลักษณ์มือบอกให้เธอเงียบ ค่อยๆ แหวกใบไม้ที่อยู่ตรงหน้าออกอย่างระมัดระวัง แล้วมองไปทางทิศทางที่เสียงดังมา

พอได้เห็นภาพนั้นเข้า ทั้งสองคนก็แทบจะฉี่ราดกางเกง

นั่นมันไม่ใช่คนโว้ย!

แต่มันคือหมีดำตัวเบ้อเริ่มเท่าภูเขาขนาดย่อมเลยต่างหาก

หมีดำตัวนั้นรูปร่างใหญ่โตมโหฬาร ขนสีดำขลับมันปลาบไปทั้งตัว พอยืนสองขาขึ้นมาก็สูงกว่าเมิ่งต้าหนิวไปหนึ่งช่วงหัว ดูจากขนาดตัวแล้ว อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีสี่ห้าร้อยจินแน่ๆ

เมิ่งต้าหนิวสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ หัวใจเต้นรัวจนแทบจะกระดอนออกมานอกอก

เขารู้สึกได้เลยว่าแขนของตัวเองยังแอบล้าอยู่เลย เพราะเมื่อกี้ออกแรงหนักไปหน่อย

หลี่ฮุ่ยฟางยิ่งหวาดกลัวจนฟันกระทบกันดังกึกๆ พูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว

เห็นได้ชัดว่าหมีดำตัวนั้นถูกดึงดูดด้วยเสียงของหมูสองตัวที่กำลังผสมพันธุ์กันอยู่

มันสูดดมกลิ่นฮอร์โมนที่ลอยคลุ้งอยู่ในอากาศ ดวงตาเล็กๆ สองข้างของมันเปล่งประกายความละโมบและความดุร้ายออกมา

จะมัวรอช้าอยู่ไม่ได้แล้ว!

เมิ่งต้าหนิวแผดเสียงร้องในใจ เขายกปืนล่าสัตว์ขึ้น เล็งไปที่หัวของหมีดำ แล้วก็เหนี่ยวไกทันที

"ปัง!"

เสียงปืนดังกึกก้องไปทั่วทั้งป่า!

แต่ทว่าความตื่นเต้นจนเกินเหตุ ประกอบกับอาการแขนล้าจากการกรำศึกหนักเมื่อครู่ ทำให้กระสุนนัดนี้ พลาดเป้าไปเสียได้

กระสุนไม่โดนหัวของหมีดำ แต่กลับพุ่งเจาะทะลุหัวไหล่ของมันไปอย่างจัง

"โฮก!"

หมีดำแผดเสียงร้องคำรามดังก้องกังวานด้วยความเจ็บปวด!

ความเจ็บปวดแสนสาหัสได้จุดชนวนความโกรธเกรี้ยวของจ้าวแห่งป่าตัวนี้ให้ปะทุขึ้นอย่างสมบูรณ์!

ดวงตาสีแดงก่ำของมัน ล็อกเป้าหมายมาที่เมิ่งต้าหนิวผู้ซึ่งลั่นไกใส่ ร่างอันมหึมาของมันพุ่งทะยานเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้ง!

"หนีเร็ว!"

เมิ่งต้าหนิวแผดเสียงร้องลั่น คว้าตัวหลี่ฮุ่ยฟางที่กำลังยืนแข็งทื่อด้วยความหวาดกลัว หันหลังวิ่งหนีสุดชีวิต!

แต่ขาสองข้างของคน จะไปวิ่งสู้สี่เท้าของหมีได้ยังไง?

พวกเขาสองคนวิ่งหนีตายไปยังทิศทางที่หมูสองตัวกำลังทำกิจกรรมเข้าจังหวะกันอยู่ ในใจก็คิดว่าถ้าจวนตัวจริงๆ ก็คงต้องสละหมูเพื่อรักษาชีวิตตัวเองไว้แล้วล่ะ

หมูป่าที่กำลังเมามันส์กับกิจกรรมเข้าจังหวะ พอเห็นคนสองคนวิ่งเข้ามา ก็ไม่ได้สนใจอะไร แต่พอเห็นว่ามีหมีดำวิ่งตามหลังมาด้วยเท่านั้นแหละ ก็ตกใจจนแทบจะวิ่งหางจุกตูด

แต่พอรู้ตัวว่าเป้าหมายของหมีไม่ใช่ตัวเอง มันก็ดันวกกลับมาที่ใต้ต้นไม้อีก แล้วก็เริ่มทำกิจกรรมเข้าจังหวะกับแม่หมูต่อหน้าตาเฉย

เมื่อเห็นว่าหมีดำกำลังจะไล่ตามเมิ่งต้าหนิวมาทัน หลี่ฮุ่ยฟางก็เกิดไหวพริบขึ้นมา เธอก้มลงเก็บก้อนหินขนาดเท่ากำปั้นขึ้นมาจากพื้น แล้วทุ่มสุดแรงเกิด ปาอัดเข้าที่ข้างแก้มของหมีดำอย่างจัง

ก้อนหินพุ่งเข้าเป้าอย่างแม่นยำ

ความสนใจของหมีดำถูกเบี่ยงเบนไปจริงๆ มันหยุดชะงัก แล้วหันไปหาหลี่ฮุ่ยฟางด้วยความโกรธเกรี้ยว

สำเร็จแล้ว!

หลี่ฮุ่ยฟางเพิ่งจะมีความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว แต่พอหันขวับกลับไปมอง เธอก็แทบจะโมโหจนเป็นลมล้มพับไปตรงนั้นเลย

เมิ่งต้าหนิวที่เธอเสี่ยงชีวิตช่วยเอาไว้ ตอนนี้กลับกำลังปีนป่ายขึ้นไปบนต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ข้างๆ อย่างกับลิงค่าง

"เมิ่งต้าหนิว! ไอ้สารเลว!"

หัวใจของหลี่ฮุ่ยฟาง ดิ่งวูบลงไปถึงตาตุ่มในทันที

เธอรู้สึกว่าตัวเองนี่มันโง่บัดซบจริงๆ!

เธอทั้งวิ่งทั้งร้องไห้ ทั้งร้องไห้ทั้งด่าทอ เสียงร้องของเธอช่างฟังดูน่าเวทนาและสิ้นหวังเหลือเกิน

"ไอ้เวรเอ๊ย! ยิงมันสิวะ!"

"แกลงมาเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

"เดี๋ยวถ้าฉันต้องตกเป็นเหยื่อไอ้หมีบ้าตัวนี้ล่ะก็ ต่อให้เป็นผีฉันก็จะไม่ปล่อยแกไว้แน่!"

"วิ่งวนรอบต้นไม้สิ!"

เสียงตะโกนสั่งการของเมิ่งต้าหนิวดังลงมาจากบนต้นไม้อย่างกะทันหัน

เขาบรรจุกระสุนใหม่เสร็จเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้กำลังประทับปืน เล็งหาจังหวะยิงที่เฉียบขาดที่สุดอยู่

"ช่วยสร้างโอกาสให้ฉันหน่อย! เร็วเข้า!"

(จบแล้ว)