บทที่ 12 - พวกเรามาใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันให้ดีๆ เถอะ
บทที่ 12 - พวกเรามาใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันให้ดีๆ เถอะ
บทที่ 12 - พวกเรามาใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันให้ดีๆ เถอะ
จนกระทั่งหลี่ฮุ่ยฟางเดินจากไปไกลแล้ว ภายในป่าละเมาะถึงได้มีความเคลื่อนไหวอีกครั้ง
หานฟู่เฉียงกับผู้หญิงคนหนึ่ง เดินออกมาจากความมืด
"เจ้าเด็กโง่ วันนี้อาขอบใจมากนะ" น้ำเสียงของหานฟู่เฉียงแฝงความโล่งอก และมีความกระอักกระอ่วนที่ยากจะจับสังเกตได้ซ่อนอยู่
"วันหลังถ้ามีเรื่องอะไร ก็ไปหาอาหานที่สำนักงานกองพลได้เลยนะ!" เขาตบไหล่เมิ่งต้าหนิว น้ำเสียงแฝงการปลอบประโลมและติดสินบนอยู่ในที
เมิ่งต้าหนิวแกล้งทำเป็นตกใจ ร่างกายสะดุ้งโหยง
"อา... อาหาน? ทำไมอาถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ?"
"ตกใจหมดเลย!"
เขาลอบปรายตามองไปข้างหลังหานฟู่เฉียง
ผู้หญิงคนนั้น ที่แท้ก็คือเจี่ยฟาง หัวหน้าสมาคมสตรีประจำหมู่บ้านนั่นเอง
เจี่ยฟางก้มหน้าหลบ ดึงแขนเสื้อหานฟู่เฉียงไว้แน่น กลัวว่าเมิ่งต้าหนิวจะเห็นหน้าตัวเอง พลางเร่งเร้าให้เขารีบไป
เห็นได้ชัดว่าหานฟู่เฉียงก็รับรู้ได้ถึงความตึงเครียดของเจี่ยฟาง เขาจึงปรายตามองเมิ่งต้าหนิวด้วยความดูถูก
"กลัวอะไร?"
"มันก็แค่คนบ้า จะไปรู้อะไร"
พูดจบ เขาก็ดึงเจี่ยฟางรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
จังหวะก้าวเดินสับสนวุ่นวาย รูปร่างซวนเซ
ไอ้สารเลวเอ๊ย ที่แท้ก็แค่แกล้งทำเป็นใจดีสู้เสือหรอกเรอะ
แต่วันนี้ที่อุตส่าห์ช่วยแสดงละครตบตาให้ก็ถือว่าไม่เสียเปล่า ในหมู่บ้านนี้ ไม่แน่ว่าวันข้างหน้าอาจจะมีเรื่องอะไรต้องพึ่งพาเขาบ้างก็ได้
เมิ่งต้าหนิวเดินโซเซกลับมาถึงหน้าบ้าน มองแต่ไกลก็เห็นแสงตะเกียงสีเหลืองสลัวลอดออกมาจากบ้านดินซอมซ่อของตัวเอง
เขาผลักประตูรั้วเข้าไป เสียงความเคลื่อนไหวก็ดังมาจากในบ้านทันที
หลี่กุ้ยเซียงเดินออกมาจากห้องด้านใน พอเห็นเขากลับมา สีหน้าก็ดูโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด
"กลับมาแล้วเหรอ? ทำไมดื่มเหล้ามาเยอะขนาดนี้ล่ะ"
เธอพูดไปพลาง ก็ยกกะละมังใส่น้ำอุ่นที่เตรียมไว้อย่างคุ้นเคยมาวางไว้แทบเท้าของเมิ่งต้าหนิว
"เร็วเข้า ล้างเท้าซะ จะได้รีบเข้านอน"
พูดจบ เธอก็ย่อตัวลง เตรียมจะยื่นมือไปถอดรองเท้าให้เมิ่งต้าหนิว
นี่คือความเคยชินเมื่อก่อน
ตอนที่เมิ่งต้าหนิวยังบ้าอยู่ ไม่ว่าจะล้างหน้าล้างเท้า ก็ล้วนเป็นหลี่กุ้ยเซียงผู้เป็นพี่สะใภ้คอยดูแล เธอทำจนชินเสียแล้ว
แต่ตอนนี้ เขาไม่ใช่คนบ้าคนนั้นอีกต่อไปแล้ว!
เมิ่งต้าหนิวชักเท้ากลับราวกับถูกไฟช็อต
"พี่สะใภ้ ไม่ต้องทำหรอก!"
"เดี๋ยวฉันทำเอง!"
หลี่กุ้ยเซียงชะงักไปกับท่าทีปุบปับของเขา พอเงยหน้าขึ้น ก็สบเข้ากับดวงตาที่สว่างวาบจนน่ากลัวของเมิ่งต้าหนิวพอดี
หัวใจของเธอเต้นผิดจังหวะไปอย่างไม่มีเหตุผล
เมิ่งต้าหนิวอาศัยความกล้าจากฤทธิ์เหล้า คว้ามือของเธอเอาไว้
"พี่สะใภ้"
"พี่จงอยู่บ้านนี้อย่างสบายใจเถอะ พวกเรามาใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันให้ดีๆ เถอะนะ"
คำพูดของเขา ช่างจริงใจเหลือเกิน
แก้มของหลี่กุ้ยเซียงปรากฏริ้วสีแดงระเรื่อขึ้นมาทันที สองข้างแก้มแดงก่ำ
ในชนบท หากพี่ชายคนโตตายไป น้องชายจะรับช่วงต่อดูแลพี่สะใภ้ ก็เรียกว่า "สืบสายเลือด" ซึ่งก็เป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไป
ถ้า... ถ้าได้ใช้ชีวิตอยู่กับเขาจริงๆ วันข้างหน้าลูกก็จะมีที่พึ่งพา ตัวเองก็ไม่ต้องกังวลว่าถ้าแต่งงานใหม่ไปแล้ว ลูกจะต้องไปทนรับอารมณ์พ่อเลี้ยง
นับว่าเป็นตัวเลือกที่ไม่เลวเลยทีเดียว เพียงแต่สามีตัวเองเพิ่งจะตายไป หยกๆ ก็ไปหลับนอนกับน้องสามีเร็วขนาดนี้ มีหวังต้องโดนชาวบ้านนินทาเอาแน่ๆ
เธอก้มหน้าลง แฝงไปด้วยความขวยเขินเล็กน้อย
"ต้าหนิว..."
"ถ้านายอยากใช้ชีวิตอยู่กับพี่สะใภ้ พี่สะใภ้... พี่สะใภ้ก็ไม่มีปัญหาหรอกนะ"
"เพียงแต่... พี่ใหญ่นายเพิ่งจะจากไปได้ไม่กี่วัน นี่... นี่มันก็ออกจะเร็วไปสักหน่อย..."
อะไรกันเนี่ย?
ความเมาในหัวของเมิ่งต้าหนิว สร่างซาไปกว่าครึ่งในพริบตา
แม่เจ้าโว้ย! พี่สะใภ้เข้าใจผิดไปกันใหญ่แล้ว!
เขามองใบหน้าสวยๆ ที่แดงระเรื่อของหลี่กุ้ยเซียงแล้วก็ทั้งขำทั้งโมโห
"พี่สะใภ้! พี่สะใภ้พูดอะไรเนี่ย!"
เขารีบปล่อยมือ แล้วโบกมืออธิบายเป็นพัลวัน
"ความหมายของฉันคือ ฉันจะเป็นเสาหลักของครอบครัวนี้ แม่ น้องเล็ก แล้วก็พี่กับหลานสาวตัวน้อย พวกเราครอบครัวเดียวกัน จะมาใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันให้ดีๆ ไงล่ะ!"
"ไม่ได้หมายความว่าเราสองคนจะมาใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันฉันท์สามีภรรยาสักหน่อย!"
หลี่กุ้ยเซียงเงยหน้าขึ้นขวับ
วินาทีต่อมา ความรู้สึกอับอายและโกรธเคืองอย่างบอกไม่ถูก ก็แล่นปราดจากฝ่าเท้าพุ่งขึ้นสู่กระหม่อม
ที่แท้ตัวเองก็คิดลึกไปเอง!
"ว้าย!" หลี่กุ้ยเซียงกรีดร้องด้วยความอับอาย แทบอยากจะมุดแผ่นดินหนี
เธอมองดูสีหน้าไร้เดียงสาปนขบขันของเมิ่งต้าหนิว ก็ยิ่งโกรธจนทำอะไรไม่ถูก
เธอสะบัดมืออย่างแรง
"ซ่า!"
น้ำล้างเท้าอุ่นๆ เต็มกำมือ สาดเข้าเต็มหน้าของเมิ่งต้าหนิวอย่างจัง
"ไม่คุยด้วยแล้ว!"
หลี่กุ้ยเซียงทิ้งท้ายไว้แค่นั้น แล้วเอามือปิดหน้าอันร้อนผ่าว วิ่งหนีเข้าไปในห้องด้านในราวกับหนีตาย
ทิ้งให้เมิ่งต้าหนิวนั่งอยู่ตรงนั้นเพียงลำพัง เอามือลูบน้ำที่เกาะอยู่บนหน้า ร้องไห้ไม่ออกหัวเราะไม่ได้
ประสิทธิภาพการทำงานของลุงสามห่าวช่างน่าทึ่งจริงๆ
บ่ายวันรุ่งขึ้น ลุงสามห่าวก็พกปืนล่าสัตว์สีดำทะมึนกระบอกหนึ่ง มาปรากฏตัวอยู่หน้าบ้านของเมิ่งต้าหนิวอย่างเงียบเชียบ
"ต้าหนิว! ออกมาเร็ว!" น้ำเสียงของลุงสามห่าวแฝงความตื่นเต้น
เมิ่งต้าหนิวได้ยินดังนั้น ก็รีบพุ่งออกมาจากในบ้านทันที
เมื่อสายตาของเขาตกลงไปที่ปืนล่าสัตว์ลำกล้องสั้นกระบอกใหม่เอี่ยมในมือลุงสามห่าว ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาในพริบตา
ตัวปืนมันปลาบเงางาม พานท้ายปืนทำจากไม้เอล์มเก่าชั้นดี ลูบไปแล้วให้สัมผัสเย็นเยียบและมีน้ำหนักตึงมือ
"ลุงสาม นี่..." เมิ่งต้าหนิวยื่นมือไปรับปืนล่าสัตว์มา ในใจเกิดความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง
ลุงสามห่าวมองดูท่าทางรักใคร่ชอบพอของเมิ่งต้าหนิว ก็เลิกคิ้วขึ้นอย่างภูมิใจ
"เป็นไงล่ะ?"
"ปืนกระบอกนี้ ยังไม่ค่อยได้ผ่านการใช้งานมาเท่าไหร่เลยนะ สภาพเหมือนของใหม่เป๊ะ!"
ลุงสามห่าวพูดพลาง ล้วงห่อผ้าใบอาบน้ำมันออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วค่อยๆ เปิดออกอย่างระมัดระวัง
ข้างใน เต็มไปด้วยกระสุนสีเหลืองอร่ามจนแน่นขนัด
"กระสุนก็จัดมาให้ครบชุดแล้ว พอให้นายเอาไปยิงเล่นได้พักใหญ่เลยล่ะ!"
เมิ่งต้าหนิวตื่นเต้นจนพูดอะไรไม่ออก ทำได้เพียงลูบคลำปืนล่าสัตว์ในมือไม่หยุด
ทันใดนั้น เสียงอิเล็กทรอนิกส์เย็นชาก็ดังขึ้นในหัวอีกครั้ง
【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ได้รับปืนล่าสัตว์กระบอกใหม่แล้ว แม้จะไม่ใช่กระบอกเดิมที่หายไปของเจ้าของร่าง แต่ก็ถือว่าทำภารกิจสำเร็จอย่างฉิวเฉียด!】
【รางวัลภารกิจ: ทักษะการล่าสัตว์ระดับต้น มอบรางวัลเรียบร้อยแล้ว!】
【พร้อมกันนี้ ขอแจ้งภารกิจใหม่: ล่าหมูป่าหนึ่งตัว รางวัล: ทักษะการผสมพันธุ์แม่สุกร】
"ทักษะการผสมพันธุ์แม่สุกร?" มุมปากของเมิ่งต้าหนิวอดไม่ได้ที่จะกระตุก
บ้าเอ๊ย ตัวเองเป็นคนนะโว้ย ไม่ใช่พ่อพันธุ์หมู!
เมิ่งต้าหนิวบ่นด่าอย่างบ้าคลั่งอยู่ในใจ แต่ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในร่างกาย กลับทำให้เขาไม่มีเวลาไปสนใจเรื่องพวกนี้
กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งแผ่ซ่านไปทั่วร่างในพริบตา
ครั้งก่อนเป็นการเสริมสร้างกล้ามเนื้อ แต่ครั้งนี้เป็นการเสริมสร้างทางจิตสำนึก
เขารู้สึกว่าในหัวมีข้อมูลเกี่ยวกับพฤติกรรมของสัตว์ป่า ทักษะการสะกดรอย การวางกับดัก และอื่นๆ หลั่งไหลเข้ามาอย่างมากมายมหาศาล
ความรู้เหล่านั้นราวกับถูกสลักลึกลงไปในกระดูก นึกอยากจะหยิบมาใช้ตอนไหนก็ได้ดั่งใจนึก
ที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นก็คือ เมื่อเขากำปืนล่าสัตว์ในมือแน่นอีกครั้ง เขากลับรู้สึกว่าก้อนเหล็กอันเย็นเฉียบนี้ ไม่ใช่สิ่งของแปลกหน้าอีกต่อไป
มันราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา ผสมผสานกันอย่างกลมกลืน ถนัดมือเป็นอย่างยิ่ง
"ต้าหนิว? เป็นอะไรไป? ดูสีหน้านายไม่ค่อยดีเลยนะ?" ลุงสามห่าวสังเกตเห็นความผิดปกติของเมิ่งต้าหนิว จึงเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง
"ไม่เป็นไรหรอกจ้ะลุงสาม" เมิ่งต้าหนิวส่ายหน้า มุมปากเผยรอยยิ้มอย่างมั่นใจออกมา
"ก็แค่รู้สึกว่าปืนกระบอกนี้ มันช่างถูกชะตากับฉันเหลือเกิน!"
"แน่นอนอยู่แล้ว!" ลุงสามห่าวลูบเคราอย่างภาคภูมิใจ
"ตาถึงนี่! นี่มันปืนชั้นยอดเลยนะ!"
"ไป! ตามฉันมา!"
ลุงสามห่าวพูดจบ ก็เดินกะเผลกๆ นำเมิ่งต้าหนิวไปที่ป่าละเมาะหลังหมู่บ้าน
ป่าแห่งนี้ปกติไม่ค่อยมีใครเข้ามา จึงเหมาะแก่การฝึกซ้อมพอดี
ลุงสามห่าวรับปืนล่าสัตว์มา บรรจุกระสุนอย่างชำนาญก่อน
"ต้าหนิว นายดูวิธีใช้ของฉันให้ดีนะ!"
เขายกปืนขึ้น เล็งไปที่ต้นสนขนาดเท่าชามข้าวที่อยู่ไกลออกไป
"ปืนกระบอกนี้ แรงถีบกลับไม่เบาเลยนะ นายต้องจับให้มั่น!"
"ปัง!"
เสียงปืนดังสนั่นหวั่นไหว ทำเอาแก้วหูเมิ่งต้าหนิวสั่นสะเทือนจนเจ็บแปลบ
ควันสีฟ้าพวยพุ่งออกมาจากปากกระบอกปืน บนต้นสนต้นนั้น ปรากฏรอยกระสุนทะลุเป็นรูโบ๋อย่างชัดเจน
"เห็นไหม?" ลุงสามห่าวชี้ไปที่ต้นสนอย่างภูมิใจ
"แรงมันจะประมาณนี้แหละ!"
"มา นายลองดูสิ!"
(จบแล้ว)