บทที่ 33 - ข้ามีกวน เตียว เซี่ยโหว ต้านทานกองทัพสามหมื่น ท่านจะรับมืออย่างไร?

บทที่ 33 - ข้ามีกวน เตียว เซี่ยโหว ต้านทานกองทัพสามหมื่น ท่านจะรับมืออย่างไร?

หลิวเปียวตกใจเมื่อได้ยินรายงานความพ่ายแพ้จากแนวหน้าอย่างต่อเนื่อง ร่างกายของเขาทนรับความกังวลไม่ไหวจนล้มป่วยลง

ที่ข้างเตียงผู้ป่วย เขาฝากฝังอำนาจทางการทหารและการปกครองของเกงจิ๋วทั้งหมดให้แก่เก๊งอวดด้วยความสั่นเทา

เก๊งอวดรับตราประทับมาไว้ในมือ จากนั้นรีบส่งคนลงใต้ สั่งให้เมืองเจียงเซี่ย เมืองหนานจวิ้น เมืองฉางซา และเมืองอื่นๆ ระดมกำลังทหารขึ้นเหนือเพื่อปราบกบฏ

จากนั้นก็ทำให้สถานการณ์ทางการเมืองมั่นคง และปิดข่าวเรื่องที่หลิวเปียวล้มป่วย

ทั่วทั้งเมืองเซียงหยางมีการป้องกันอย่างแน่นหนา เพราะเกรงว่าหากข่าวรั่วไหลออกไปจะก่อให้เกิดความวุ่นวาย

...

ตระกูลหลิวทั้งสองฝ่ายเรียกได้ว่าฝ่ายหนึ่งยินดีอีกฝ่ายหนึ่งอมทุกข์

ในขณะที่ทางเซียงหยางกำลังวุ่นวายจนไม่มีเวลาไปสนใจเรื่องอื่น

ที่ค่ายทหารเมืองปี้หยาง กลับเป็นอีกภาพหนึ่งอย่างสิ้นเชิง

เจี่ยนยงเดินทางกลับมาด้วยความเหน็ดเหนื่อยพร้อมกับนำข่าวดีมาให้

เมื่อหลิวเป้ยได้ยินว่าเตียวสิ้วยินดีนำกองกำลังมาสวามิภักดิ์ เขาก็มีสีหน้าปิติยินดีและตบโต๊ะลุกขึ้นยืนทันที

เขารีบหันไปมองคนสนิทซ้ายขวาและสั่งการว่า

"เร็วเข้า รีบไปตามจื่อหยวนมาพบข้าเดี๋ยวนี้"

เขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น น้ำเสียงราวกับจะสั่นเครือ

"รับบัญชา"

ผู้ติดตามรับคำสั่ง ประสานมือแล้วถอยออกไป

และในเวลานี้ เซี่ยโหวป๋อกำลังเข้าไปในจวนชั้นใน แอบพบกับหลิวหว่านที่ลานบ้าน

ภายในลานบ้าน

หลิวหว่านยืนอยู่ข้างกายเซี่ยโหวป๋อ ร่วมกันชมดอกไม้

"จื่อหยวน ช่วงนี้ท่านไม่มาหาข้าเลย หรือว่าในใจท่านมีผู้อื่นแล้ว"

"ถึงได้ไม่อยากมาพบข้า"

เซี่ยโหวป๋อยิ้มพร้อมขยับเข้าไปใกล้หญิงสาว สูดดมกลิ่นหอมจากเส้นผมของนาง

"อาหว่าน พูดอะไรเหลวไหลเช่นนั้น"

"พวกเราเพิ่งเข้ามาในเกงจิ๋วได้ไม่นาน งานในกองทัพรัดตัว ท่านข้าหลวงก็เรียกพบเพื่อหารือทุกวัน ข้าปลีกตัวไม่ได้จริงๆ"

เขาหยุดไปครู่หนึ่งและกล่าวด้วยความห่วงใยว่า

"ดูสิ พอมีเวลาว่างปุ๊บข้าก็รีบมาอยู่เป็นเพื่อนเจ้าแล้วไม่ใช่หรือ"

"อาหว่านของข้าทั้งงดงามและจิตใจดี ข้าจะไม่อยากมาพบได้อย่างไร"

หลิวหว่านยกมือปิดปากหัวเราะเบาๆ

"จื่อหยวนอย่ามาหลอกข้าเลย ข้ารู้หรอกนะว่าในกองทัพของเรายังมีหญิงงามคนอื่นอยู่อีก"

"หา ใครกัน"

หลิวหว่านยิ้มตอบ

"ก็น้องสาวของท่านลุงหมีอย่างไรล่ะ วันก่อนนางนำของขวัญมาเยี่ยมท่านแม่ที่จวน ข้าเห็นหมดแล้ว นางหน้าตาสะสวยทีเดียว"

"เป็นอะไรไป อาหว่านของข้ารู้สึกมีภัยคุกคามแล้วหรือ"

หลิวหว่านแกล้งทำเป็นไม่พอใจ หันหน้าหนีและส่งเสียงฮึดฮัด

"ฮึ ข้าไม่ได้คิดเช่นนั้นเสียหน่อย"

"หากท่านชอบก็ไปหานางสิ"

เซี่ยโหวป๋อบีบจมูกนางเบาๆ ทำเอาใบหูของนางแดงระเรื่อ

จากนั้นเขาก็ยิ้มและกล่าวว่า

"อย่าโกรธไปเลย"

"ข้าแค่ล้อเล่นเท่านั้น ข้าจะทิ้งอาหว่านของข้าไปหาคุณหนูตระกูลหมีอะไรนั่นได้อย่างไร"

เมื่อหลิวหว่านได้ยินคำหวาน แม้จะยังหันหน้าไปทางอื่น แต่ในใจก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ในขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน เซี่ยโหวป๋อกำลังจะเย้าแหย่นางอีกสักประโยค จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากนอกลาน

เมื่อเซี่ยโหวป๋อได้ยินก็ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

"เฮ้อ อาหว่าน ดูเหมือนข้าจะต้องขอตัวอีกแล้วล่ะ"

เมื่อหลิวหว่านได้ยินดังนั้นก็รีบหันกลับมาและถามด้วยความสงสัย

"เกิดอะไรขึ้นหรือ"

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ตอบ ผู้ติดตามก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา ประสานมือรายงานว่า

"คุณชายเซี่ยโหว ท่านข้าหลวงมีเรื่องสำคัญจะเรียกพบ ขอให้ข้าน้อยรีบมาเชิญท่านไปเดี๋ยวนี้ขอรับ"

เซี่ยโหวป๋อยักไหล่ให้หลิวหว่าน จากนั้นก็ตอบเสียงดังว่า

"ตกลง ข้าจะไปเดี๋ยวนี้"

พูดจบ ทั้งสองก็รีบเดินจากไป ทิ้งให้หลิวหว่านอยู่รอลานบ้านเพียงลำพัง

...

ภายในกระโจมหลัก

ผ่านไปไม่นาน เซี่ยโหวป๋อกก็เดินแกมวิ่งเข้ามา เพียงปรายตามองก็เห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของหลิวเป้ย จึงรีบเอ่ยถาม

"ท่านข้าหลวง ท่านเจี่ยนนำข่าวดีมาบอกแล้วใช่หรือไม่ขอรับ"

หลิวเป้ยเงยหน้าขึ้นมอง ลุกขึ้นมาต้อนรับด้วยตัวเอง

"ฮ่าๆ ไม่มีเรื่องใดปิดบังสายตาของจื่อหยวนได้เลยจริงๆ"

เขาจูงมือเซี่ยโหวป๋อให้กลับไปนั่งที่นั่ง ก่อนจะกล่าวว่า

"ถูกต้อง เมื่อครู่นี้เซี่ยนเหอกลับมาแล้ว และบอกว่าเตียวสิ้วยินดีนำกองกำลังมาสวามิภักดิ์ เพื่อช่วยกองทัพของเราปราบปรามเกงจิ๋ว"

"ทั้งหมดนี้เป็นความดีความชอบของจื่อหยวนทั้งสิ้น"

หลิวเป้ยกล่าวชื่นชมไม่หยุดหย่อน

เมื่อเซี่ยโหวป๋อได้ยินดังนั้นก็ยิ้มอย่างถ่อมตัวและกล่าวว่า

"ท่านข้าหลวงกล่าวหนักไปแล้วขอรับ ข้าน้อยเพียงแค่เสนอความคิดเท่านั้น ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้ท่านเจี่ยนที่เจรจาเกลี้ยกล่อมจนสำเร็จต่างหากขอรับ"

"ฮ่าๆ พวกท่านล้วนมีความดีความชอบ ข้าจดจำไว้หมดแล้ว"

หลิวเป้ยมีสีหน้ายินดี จับมือเขาให้นั่งลงและกล่าวว่า

"ตอนนี้เมื่อเตียวสิ้วมาสวามิภักดิ์ พวกเราก็หมดห่วงเรื่องแนวหลัง ควรจะรีบส่งกองทัพลงใต้ไปช่วยอวิ๋นฉางโดยเร็ว"

พูดจบ แววตาของเขาก็ฉายแววความกังวล

"อวิ๋นฉางมีกำลังทหารเพียงไม่กี่พันนาย แต่ต้องต้านทานการบุกโจมตีของกองทัพเกงจิ๋วนับหมื่นนายมาหลายวันแล้ว"

"ข้าเกรงว่าอวิ๋นฉางจะต้านทานไว้ไม่ไหว"

"จื่อหยวนคิดเห็นว่าอย่างไร"

เซี่ยโหวป๋อเห็นดังนั้นก็คิดในใจว่า ท่านข้าหลวงวางใจเถอะ ด้วยความสามารถในการตั้งรับของท่านกวนอู ลำพังแค่คนอย่างชัวมอไม่มีทางตีเมืองซินเหยี่ยแตกได้หรอก

เพราะผลงานที่โดดเด่นที่สุดของกวนอูในหน้าประวัติศาสตร์คือศึกที่เซียงหยางและฟ่านเฉิง ซึ่งเขาสามารถจับเป็นอิกิ๋ม สังหารบังเต๊ก และล้อมโจหยินไว้ที่เมืองฟ่านเฉิงจนสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วแผ่นดิน

ทำให้คนส่วนใหญ่คิดว่าจุดเด่นของท่านกวนอูคือความสามารถในการโจมตี

แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่เลย หากพูดถึงการตั้งรับ ในยุคสามก๊กคงมีไม่กี่คนที่มีประสบการณ์เทียบเท่าเขา

นอกจากการสร้างระบบเมืองแฝดเหนือใต้ตอนที่รักษาเกงจิ๋ว ซึ่งทำให้เมืองกังเหลงแข็งแกร่งดุจป้อมปราการแล้ว ก็ยังมีตอนศึกที่เมืองหนานจวิ้นที่เขานำกองทัพไปสกัดกั้นเส้นทางขึ้นเหนือ

ในศึกครั้งนั้น ลิถองเจ้าเมืองหรู่หนานได้รับคำสั่งให้นำทัพไปช่วยเมืองหนานจวิ้น เขาเป็นผู้นำทัพบุกทะลวงทำลายขวากไม้สิบชั้นที่กวนอูวางไว้ เขาใจกล้ามากและเกือบจะทะลวงแนวป้องกันของท่านกวนอูได้สำเร็จ

แต่สุดท้ายก็ล้มเหลว ลิถองสิ้นชีพในกองทัพก่อนที่จะไปถึงเมืองกังเหลง

ซึ่งปฏิเสธไม่ได้เลยว่าน่าจะเป็นเพราะเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสตอนที่พยายามทำลายขวากไม้นั่นเอง

เมื่อนึกถึงผลงานของกวนอูในหน้าประวัติศาสตร์ ตอนที่โจมตีเมืองซินเหยี่ยก่อนหน้านี้ เซี่ยโหวป๋อจึงเสนอให้กวนอูเป็นผู้นำทัพไป

แต่ถึงกระนั้นเขาก็ประสานมือและสนับสนุนว่า

"ตอนนี้เมื่อหมดห่วงเรื่องแนวหลังแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะส่งกองทัพไปท้าทายหลิวเปียวเสียที"

"ท่านข้าหลวง สั่งเคลื่อนทัพได้เลยขอรับ"

หลิวเป้ยได้ยินก็หมดความลังเลทันที รีบสั่งให้ผู้ติดตามไปเรียกบรรดาแม่ทัพมารวมตัวกันเพื่อหารือ

จากนั้นเซี่ยโหวป๋อก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวเสริมว่า

"ท่านข้าหลวง ก่อนจะเคลื่อนทัพ ต้องส่งคนนำเสบียงอาหารที่สัญญาไว้ไปมอบให้เตียวสิ้วด้วยนะขอรับ"

"ต้องซื้อใจเขาไว้ก่อน มิเช่นนั้นเกรงว่าเขาอาจจะเปลี่ยนใจได้"

เมื่อหลิวเป้ยได้ยินก็ตบหน้าผากตัวเองทันทีและกล่าวซ้ำๆ ว่า

"ข้ามัวแต่ดีใจจนลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิทเลย"

"โชคดีที่จื่อหยวนคอยเตือน ไม่อย่างนั้นคงเสียการใหญ่แน่"

เมื่อนึกขึ้นได้ เขาก็รีบจดจำเรื่องนี้ไว้ทันที

ผ่านไปไม่นาน

พี่น้องหมีจูและหมีฟาง ซุนเฉียน เจี่ยนยง รวมไปถึงแม่ทัพอย่างเตียวหุยและตันเตาก็ทยอยเดินเข้ามาในกระโจม

ตัวเตียวหุยยังมาไม่ถึง แต่เสียงก็ดังมาก่อนแล้ว

"พี่ใหญ่ ที่เรียกพวกเรามาในครั้งนี้ คือจะให้เคลื่อนทัพลงใต้ไปช่วยน้องสองแล้วใช่หรือไม่"

หลิวเป้ยมีรอยยิ้มบนใบหน้าและตอบว่า "ถูกต้องแล้ว"

จากนั้นเขาก็เล่าเรื่องที่กองกำลังของเตียวสิ้วยอมสวามิภักดิ์ให้ทุกคนฟัง ทำให้ทุกคนพากันแสดงความยินดี

ในเวลานี้เตียวหุยถูมือไปมา เขาเก็บซ่อนความปรารถนาที่จะต่อสู้ไว้ไม่อยู่แล้ว จึงขออาสาออกรบ

"พี่ใหญ่ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็รีบเคลื่อนทัพเถอะ"

"ทวนอสรพิษของข้ามันกระหายเลือดจนทนไม่ไหวแล้ว"

หลิวเป้ยกวาดสายตามองไปรอบๆ และกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ตกลง"

พูดจบ เขาก็ชักกระบี่ออกจากฝัก กำไว้ในมือแล้วออกคำสั่ง

"อี้เต๋อรับคำสั่ง"

"ข้าน้อยอยู่นี่"

"เจ้าจงนำกองกำลังส่วนหนึ่งเป็นทัพหน้า ล่วงหน้าลงใต้ไปช่วยอวิ๋นฉางก่อน"

"รับบัญชา"

เตียวหุยยิ้มกว้าง ประสานมือรับคำสั่ง

"ชูจื้อ เจ้านำทหารของเจ้าตามข้าออกรบ"

เมื่อตันเตาได้ยินก็รีบประสานมือตอบรับ

"รับบัญชา"

เมื่อจัดการเรื่องการออกรบเสร็จสิ้น หลิวเป้ยก็หันไปมองหมีจูที่อยู่ด้านข้างด้วยสีหน้าจริงจังและมอบหมายหน้าที่ให้

"จื่อจ้ง เมื่อข้าออกรบแล้ว ขอให้ท่านอยู่รักษาค่ายหลัก"

"เรื่องราวต่างๆ ในแนวหลังมอบหมายให้ท่านเป็นคนจัดการทั้งหมด"

"หลังจากนี้ให้ส่งคนคุ้มกันเสบียงอาหารหนึ่งหมื่นสือไปให้เตียวสิ้วด้วย"

[จบแล้ว]