บทที่ 4 - เจ้าสมุทร

บทที่ 4 - เจ้าสมุทร

สือเหล่ยหยิบโหลใบนั้นขึ้นมาพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปาก "โหลใบนี้อายุไม่ถึงนะครับ ไม่ใช่ของยุควั่นลี่แน่ๆ น่าจะเป็นของที่ทำขึ้นในยุคสาธารณรัฐจีนแล้วประทับตราย้อนยุคมากกว่า งานหยาบไปหน่อย"

เถ้าแก่ร้านเป็นชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าปี "ไอ้หนุ่ม ดูไม่เป็นก็อย่าพูดส่งเดช อะไรคือประทับตราย้อนยุค นี่มันของแท้ยุควั่นลี่ชัดๆ"

"หึๆ ผมไม่เถียงกับพี่เรื่องนี้หรอก เสนอราคามาเลยดีกว่า"

"สองแสน ขาดตัวไม่ลดแล้ว"

"โห ทำแบบนี้ไม่น่ารักเลยนะพี่ พี่ไม่ได้ตั้งใจจะขายจริงๆ นี่นา"

"งั้นนายลองเสนอราคามาสิ"

"สองพัน"

"น้อยไป ไม่ได้ๆ"

"สองพันสอง?"

"หนึ่งแสนแปดหมื่น ฉันลดให้สองหมื่นเลย ต่ำกว่านี้ไม่ได้แล้ว"

สือเหล่ยส่ายหน้า "ราคายังห่างกันลิบลับ งั้นช่างมันเถอะครับ เดี๋ยวผมไปดูร้านอื่นต่อดีกว่า"

"ไม่ลองคิดดูหน่อยเหรอ?"

"ไม่ล่ะครับ ของล้ำค่าขนาดนี้ผมคงไม่มีปัญญาซื้อ พี่เก็บไว้ชื่นชมเองเถอะ"

"งั้นนายลองเพิ่มให้อีกนิดสิ?"

"เพิ่มไม่ไหวแล้วพี่"

"เพิ่มอีกนิดน่า"

"สองพันสาม"

"ใจป้ำหน่อยสิพ่อหนุ่ม"

"ของพี่มันก็ได้ราคานี้แหละ ให้มากกว่านี้ไม่ได้แล้ว" สือเหล่ยส่ายหน้า "สองพันสี่ถือว่าซื้อขายผูกมิตรกัน ถ้าไม่ได้ก็ไม่เป็นไร ราคามันห่างกันเกินไป ขืนคุยต่อเดี๋ยวจะผิดใจกันเปล่าๆ"

"เพิ่มอีกหน่อยสิ"

"ไม่ได้แล้วพี่" สือเหล่ยยืนกรานเสียงแข็ง

จากการหยั่งเชิงไปมาเมื่อครู่ เขาก็จับไต๋เถ้าแก่ร้านคนนี้ได้ทะลุปรุโปร่งแล้วว่าอีกฝ่ายดูของไม่เป็น ยิ่งเป็นแบบนี้ เขาก็ยิ่งต้องกดราคาให้ติดดินเข้าไว้ เพราะถ้าเขายอมอ่อนข้อเมื่อไหร่ เถ้าแก่ร้านจะต้องสงสัยแน่นอน

ดังนั้นไม่ว่าเถ้าแก่ร้านจะหว่านล้อมยังไง เขาก็ไม่ยอมใจอ่อน

กัดฟันยืนยันคำเดิม สองพันสี่ร้อยหยวน

ซึ่งนี่ก็คือราคาปกติของเครื่องกระเบื้องยุคสาธารณรัฐจีน

หลังจากยืนคุมเชิงกันอยู่สองนาทีเศษ ในจังหวะที่เขาทำท่าจะหันหลังเดินหนี เถ้าแก่ร้านก็ยอมใจอ่อน "ตกลงๆ ถือว่าซื้อขายผูกมิตรกันก็แล้วกัน"

แต่สือเหล่ยกลับได้คืบจะเอาศอก "ขอของแถมสักชิ้นสิพี่" เขาพูดพลางหยิบขวดสยานัตถุ์ใบเล็กจิ๋วขึ้นมา

เถ้าแก่ปรายตามองแวบหนึ่ง "อันนั้นต้องเพิ่มอีกสองร้อย"

"ร้อยเดียวพอ"

"ตกลง"

สือเหล่ยตีหน้าขรึมควักเงินจ่ายอย่างใจเย็น พอได้ของมาอยู่ในมือ เขาก็รีบจ้ำอ้าวออกจากร้านด้วยความเร็วแสง

ถ้าไม่รีบเผ่น เขากลัวว่าเถ้าแก่ร้านจะเปลี่ยนใจ

ของหลุดตาสองชิ้นนี้มันมีมูลค่ามหาศาลมาก

มหาศาลแค่ไหนน่ะเหรอ?

โหลลายครามยุควั่นลี่ใบนั้นมีราคาอย่างต่ำๆ ก็หกแสนหยวน

ถ้าสภาพมันไม่ออกมาดูแย่ขนาดนี้ ราคาเริ่มต้นก็ปาเข้าไปหลักล้านแล้ว

ส่วนขวดสยานัตถุ์นั่น

ตัวเขาเองดูไม่ค่อยออกเท่าไหร่ ฟู่ซานเองก็ไม่ค่อยสันทัดนัก เพราะในยุคที่ฟู่ซานยังมีชีวิตอยู่ ขวดสยานัตถุ์ยังไม่เป็นที่นิยมแพร่หลาย และไม่ได้มีลูกเล่นการสะสมมากมายเหมือนในยุคหลัง

แต่งานวาดภาพบนขวดสยานัตถุ์ใบนี้มันสุดยอดมากๆ

ตัวขวดทำจากเนื้อแก้วหลากสี ใช้เทคนิคการวาดภาพจากด้านใน ถ่ายทอดภาพทิวทัศน์ภูเขาสีเขียวอมฟ้าออกมาได้อย่างวิจิตรบรรจงและทรงพลัง ลายเส้นละเอียดอ่อน การจัดองค์ประกอบภาพมีความสมดุล สไตล์การวาดคล้ายคลึงกับผลงานของต่งฉีชาง ศิลปินเอกแห่งยุคราชวงศ์หมิง เรียกได้ว่าถอดแบบฝีมือมาได้ถึงห้าหกส่วนเลยทีเดียว

ต้องเข้าใจก่อนว่า การวาดภาพลงบนพื้นที่ด้านในของขวดสยานัตถุ์ที่มีขนาดเล็กเท่าไพ่นกกระจอกนั้นมีความยากระดับหิน ยากกว่าการวาดภาพบนกระดาษหลายสิบเท่า

ดังนั้น แค่จุดนี้จุดเดียว ขวดสยานัตถุ์ใบนี้ก็มีมูลค่าประเมินไม่ได้แล้ว

สือเหล่ยหอบโหลและขวดสยานัตถุ์ไปนั่งพักในร้านกาแฟ เขาถ่ายรูปของทั้งสองชิ้นแล้วส่งข้อความไปหาโจวอวี่ฉิง "คนสวย ลองดูสิครับว่าชอบชิ้นไหนบ้าง"

โจวอวี่ฉิงตอบกลับมาแทบจะในวินาทีนั้น "ของแท้ใช่ไหมคะ?"

"รับประกันของแท้ครับ"

"ราคาเท่าไหร่คะ?"

"โหลหกแสนครับ ราคาขาดตัวนะ ถ้าเป็นคนอื่นผมไม่ขายราคานี้หรอก"

"แล้วขวดสยานัตถุ์ล่ะคะ? ดูสวยดีนะ"

"ตาแหลมมากครับ ขวดใบนี้ดูเผินๆ อาจจะธรรมดา แต่จริงๆ แล้วมีมูลค่ามากกว่าโหลใบนั้นซะอีก"

"พูดเกินจริงไปหรือเปล่าคะ?"

"ไม่ได้โม้เลยครับ อย่าเห็นว่ามันเล็กเชียวนะ นี่แหละที่เขาเรียกว่าจิ๋วแต่แจ๋ว ภาพวาดทิวทัศน์ด้านในเป็นผลงานที่ล้ำเลิศมาก วาดโดยยอดฝีมือตัวจริง แค่ภาพวาดภาพเดียวก็ราคาเริ่มต้นที่ห้าแสนแล้ว ยิ่งเป็นของยุคเจียชิ่ง-เต้ากวงด้วยแล้ว ทั้งความเก่าแก่ สภาพความสมบูรณ์ และคุณค่าทางศิลปะไร้ที่ติสุดๆ ล้วนเป็นจุดแข็งที่ทำให้ราคาพุ่งปรี๊ด ผมเลยประเมินราคาไว้ที่แปดแสนครับ"

"ฉันขอพิจารณาของจริงก่อนค่ะ"

"เดี๋ยวผมเอาไปส่งให้ถึงหน้าบ้านเลย"

จากนั้น สือเหล่ยก็ได้รับที่อยู่กลับมา

อืม คฤหาสน์หรูโครงการป้านซานหูที่โด่งดังนั่นเอง

โครงการป้านซานหูคือหนึ่งในหมู่บ้านจัดสรรที่หรูหราที่สุดในเมืองเกาะ ราคาตารางเมตรละกว่าหนึ่งแสนหยวน แถมยังมีจำนวนจำกัด คนธรรมดาทั่วไปต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ง่ายๆ ช่างคู่ควรกับนาฬิกาข้อมือเรือนละห้าล้านของเธอจริงๆ

อดีตลูกเศรษฐีอย่างสือเหล่ยก็เคยได้ยินแต่ชื่อเสียงเรียงนามของที่นี่เท่านั้น

เขานั่งแท็กซี่ไปลงที่หน้าประตูหมู่บ้าน พนักงานรักษาความปลอดภัยตรวจสอบตัวตนของเขาอย่างละเอียด ก่อนจะขับรถกอล์ฟพาเขาไปส่งถึงที่หมาย

เมื่อเห็นสภาพแวดล้อมภายในหมู่บ้าน สือเหล่ยก็ได้แต่แอบอิจฉาอยู่ในใจ

ถึงเมื่อก่อนเขาจะเคยอยู่คฤหาสน์เหมือนกัน แต่คฤหาสน์ที่เขาเคยอยู่มันเทียบกับที่นี่ไม่ติดเลยสักนิด ไม่ว่าจะเป็นตัวบ้านหรือภูมิทัศน์โดยรอบ

ของแบบนี้มันตามราคาจริงๆ

แต่ไม่เป็นไร สักวันหนึ่งเขาจะต้องหาซื้อบ้านที่หรูหรากว่านี้ให้ได้

ขณะที่สือเหล่ยกำลังวาดฝันถึงอนาคต เขาก็เหลือบไปเห็นโจวอวี่ฉิงยืนรออยู่หน้าประตูบ้าน เขารีบดึงสติกลับมาแล้วสาวเท้าเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้ม "คุณโจว เจอกันอีกแล้วนะครับ"

โจวอวี่ฉิงพยักหน้าเบาๆ "เอาของมาด้วยใช่ไหมคะ?"

"ครับผม"

"เข้ามาสิคะ"

สือเหล่ยเดินตามเข้าไป เปลี่ยนรองเท้า แล้วเดินทะลุเข้าไปในห้องนั่งเล่น ถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าข้างในมีคนอยู่พอสมควร ชายหญิงรวมๆ แล้วเจ็ดแปดคน ส่วนใหญ่เป็นผู้หลักผู้ใหญ่สูงอายุ มีแค่โจวอวี่ฉิง บอดี้การ์ดที่ชื่อซิน และผู้หญิงอีกคนที่น่าจะเป็นแม่บ้านที่ดูอายุน้อยหน่อย

เขาไม่รู้ว่านี่มันงานรวมญาติหรืออะไร จึงทำได้แค่ส่งยิ้มและพยักหน้าทักทายไปรอบๆ

โจวอวี่ฉิงไม่ได้ปล่อยให้เขายืนเก้อ เธอเดินไปรินน้ำชามาเสิร์ฟให้เขาด้วยตัวเอง "วางของไว้บนโต๊ะก่อนเถอะค่ะ ดื่มชาก่อนนะ" จากนั้นเธอก็หันไปตะโกนบอกชายชราร่างเล็กที่นั่งอยู่บนโซฟาอีกฝั่ง "คุณปู่คะ หนูหาของดีๆ มาให้ปู่ดูอีกแล้ว มาช่วยประเมินหน่อยสิคะ"

ชายชราร่างเล็กเดินเข้ามาหาสือเหล่ย สายตาของเขาจ้องมองสือเหล่ยตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะพยักหน้าเบาๆ "ไม่ต้องเกร็งนะพ่อหนุ่ม ฉันไม่กินหัวเธอหรอก ทำความรู้จักกันไว้ ฉันชื่อโจวเจิ้นซาน"

โจวเจิ้นซานงั้นเหรอ?

สือเหล่ยถึงกับสะดุ้งสุดตัว

นี่มันท่านเจ้าสมุทรผู้โด่งดังแห่งเมืองเกาะเลยนี่นา

เจ้าสมุทรตัวจริงเสียงจริง

ชายคนนี้เริ่มต้นชีวิตจากการเป็นชาวประมงธรรมดา แต่ด้วยความกล้าบ้าบิ่นและสู้ชีวิต เขาค่อยๆ สร้างเนื้อสร้างตัวจากการรับซื้อปลาไปจนถึงทำธุรกิจเรือขนส่งสินค้าข้ามแดน จนกลายมาเป็นผู้มีอิทธิพลระดับแถวหน้าของเมือง

คนทั่วไปอาจจะไม่ค่อยคุ้นชื่อเขาเท่าไหร่ แต่ถ้าใครที่ทำธุรกิจในเมืองเกาะ หรือได้คลุกคลีกับสังคมคนมีระดับ ไม่มีทางที่จะไม่รู้จักชื่อนี้แน่นอน

อย่างน้อยตอนที่สือเหล่ยเพิ่งก้าวเท้าเข้าสู่วงการ เขาก็เคยถูกเตือนเอาไว้แล้วว่า ในเมืองเกาะแห่งนี้จะไปมีเรื่องกับใครก็ได้ แต่ห้ามกระตุกหนวดเสือเจ้าสมุทรโจวเจิ้นซานเด็ดขาด

ส่วนเหตุผลน่ะเหรอ ไม่มีใครยอมบอกหรอก

แต่เชื่อฟังไว้ก็ไม่เสียหาย

ดังนั้น สือเหล่ยจึงรีบตอบกลับด้วยความนอบน้อม "สวัสดีครับคุณลุงโจว ผมชื่อสือเหล่ยครับ"

"อืม แจกันเมื่อเช้าสวยดีนะ ได้ยินว่าเธอไปได้มาจากแผงลอยเหรอ?"

"พอดีโชคเข้าข้างนิดหน่อยน่ะครับ"

"แล้วสองชิ้นนี้ ก็ได้มาจากแผงลอยเหมือนกันเหรอ?"

"จะว่าอย่างนั้นก็ได้ครับ ผมไปเจอมาจากตลาดถนนสายที่สิบห้า"

"ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ใช่แค่เรื่องโชคแล้วล่ะ" โจวเจิ้นซานหัวเราะเบาๆ เขาประคองโหลลายครามขึ้นมาดูแวบหนึ่งแล้ววางลง ก่อนจะหยิบขวดสยานัตถุ์ขึ้นมาพิจารณา ดวงตาของเขาเปล่งประกายขึ้นมาทันที "ของดีนี่นา พ่อหนุ่มสือ ปล่อยราคาเท่าไหร่ล่ะ?"

[จบแล้ว]