บทที่ 26 พละกำลังของหยุนหง

“ถึงกับทิ้งรอยหมัดไว้บนกำแพงได้เชียวหรือ”

แววตาของหยุนหงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ในใจรู้สึกตื่นตะลึงยิ่งนัก

เมื่อครู่เขาได้รับพลังอันแข็งแกร่งถึงเพียงนี้มาอย่างกะทันหัน ในใจรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง จึงซัดหมัดออกไปโดยพลการ ทว่าก็คิดไม่ถึงว่าตนเองจะสามารถทิ้งรอยหมัดไว้บนกำแพงได้จริงๆ

ต้องรู้ก่อนว่า

พละกำลัง ความเร็ว ความคล่องแคล่ว และอื่นๆ ของร่างกายคนผู้หนึ่ง หากไม่ผ่านการทดสอบระดับหนึ่ง ก็ยากที่จะแยกแยะได้อย่างชัดเจนโดยตรง

ต่อให้หยุนหงจะมีระดับการควบคุมร่างกายที่สูงยิ่งก็ตาม

กระทั่งวิชาหมัดของเขาก็บรรลุถึงขั้นละเอียดอ่อนแล้ว แต่ก็ยังยากที่จะประเมินพละกำลังของตนเองได้ในทันที

แต่ทว่า ตอนนี้เขาซัดหมัดสุดกำลังจนทิ้งรอยหมัดไว้บนกำแพงโลหะได้ นั่นหมายความว่า หากกล่าวถึงพละกำลังเพียงอย่างเดียว เขาคงจะบรรลุถึงเกณฑ์ขั้นต่ำของขั้นไร้ช่องโหว่แล้ว

สำนักอำเภอทั้งหลายภายใต้การปกครองของจักรวรรดิต้าเฉียน ล้วนสร้างตำหนักอัคคีขึ้นมา กำแพงโลหะในห้องพักศิษย์แต่ละห้องของตำหนักอัคคี ล้วนถูกสร้างขึ้นตามแบบแผนเดียวกันโดยช่างฝีมือตามคำสั่งของจักรวรรดิ

หากต้องการทิ้งร่องรอยไว้บนกำแพง อย่างน้อยก็ต้องมีพละกำลังในขั้นไร้ช่องโหว่

นั่นเป็นเพราะว่า

ศิษย์ของสำนักอำเภอ โดยทั่วไปเมื่อสำเร็จการศึกษาจะมีอายุไม่เกินสิบหกปี อายุเพียงเท่านี้สามารถบรรลุถึงขั้นหล่อหลอมร่างกายระดับหกได้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว หากบรรลุถึงขั้นรวมเส้นชีพจรระดับเจ็ดก็เรียกได้ว่าเป็นยอดอัจฉริยะ

ส่วนระดับแปดขั้นไร้ช่องโหว่น่ะหรือ

ทั่วทั้งสำนักตงเหอ ศิษย์รุ่นแล้วรุ่นเล่าในรอบเกือบร้อยปีที่ผ่านมา หากคำนวณว่ามีปีละสองร้อยคน สะสมรวมกันก็นับหมื่น ทว่ายามสำเร็จการศึกษา กลับไม่มีผู้ใดบรรลุถึงขั้นไร้ช่องโหว่เลยแม้แต่คนเดียว

ดังนั้น ตำหนักอัคคีระดับอำเภอที่จักรวรรดิต้าเฉียนสร้างขึ้นอย่างเป็นมาตรฐาน จึงถูกกำหนดให้ต้องสามารถต้านทานการโจมตีสุดกำลังของผู้ที่อยู่ขั้นรวมเส้นชีพจรระดับสูงสุดได้

เช่นนี้ หากไม่มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น โดยทั่วไปร้อยปีก็จะไม่เกิดความเสียหายใหญ่หลวง เพียงแค่ต้องซ่อมบำรุงเมื่อถึงเวลาที่กำหนดก็พอ

“ฮ่าๆๆ สะใจจริงๆ!” หยุนหงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่น แววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “คิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่า หยาดไขกระดูกหยกเพียงหยดเดียว จะมีสรรพคุณมากมายถึงเพียงนี้”

การผลัดเปลี่ยน

เป็นการผลัดเปลี่ยนอย่างแท้จริง

ก่อนที่จะดื่มหยาดไขกระดูกหยก สภาพร่างกายของหยุนหงเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ขั้นรวมเส้นชีพจรที่ธรรมดาสามัญที่สุด ทว่าตอนนี้พละกำลังกลับบรรลุถึงเกณฑ์ของขั้นไร้ช่องโหว่แล้ว ช่างน่าทึ่งเสียจริง

ผู้ฝึกยุทธ์ตามปกติ ในช่วงเวลาที่สภาพร่างกายรุดหน้าเร็วที่สุด โดยทั่วไปก็ต้องฝึกฝนอย่างหนักถึงหนึ่งหรือสองปี

ทว่าหยุนหง กลับใช้เวลาเพียงชั่วข้ามคืน

“โหยวเชียน” หยุนหงนึกถึงเรื่องเมื่อคืนที่โหยวเชียนมาหาโดยไม่สนอาการบาดเจ็บ

ในใจรู้สึกซับซ้อนเล็กน้อย

เพราะจนถึงวินาทีนี้ หยุนหงจึงเพิ่งจะตระหนักได้อย่างแท้จริงว่าหยาดไขกระดูกหยกนั้นล้ำค่าเพียงใด การช่วยประหยัดเวลาฝึกฝนไปได้ถึงสองปีในคราวเดียว สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปแล้ว มันคือของวิเศษที่ต่อให้มีทองหมื่นจินก็ยากจะหามาได้ครอบครองอย่างแน่นอน

สามารถมอบของล้ำค่าเช่นนี้ให้ผู้อื่น โหยวเชียนต้องตัดสินใจหนักแน่นเพียงใด?

และเชื่อมั่นในตัวเขามากเพียงใด?

หยุนหงทำได้เพียงตั้งปณิธานในใจว่า ในภายภาคหน้าหากเป็นไปได้ เขาจะต้องทุ่มเทอย่างสุดความสามารถเพื่อช่วยให้โหยวเชียนบรรลุความฝันของตนเองให้จงได้

แน่นอนว่าหยุนหงหารู้ไม่ว่า หากเมื่อคืนนี้หัวใจของเขาไม่ได้สั่นสะเทือนและแปรสภาพจนปลดปล่อยพลังงานประหลาดออกมาเป็นจำนวนมาก การดื่มหยาดไขกระดูกหยกของเขาย่อมมีเพียงจุดจบเดียว นั่นคือร่างกายพังทลายจนตกตาย

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากโหยวเชียนเก็บหยาดไขกระดูกหยกเอาไว้ และรอที่จะใช้ในอนาคต ความเป็นไปได้สูงที่สุดก็คือร่างกายพังทลายจนตกตาย

ของวิเศษแห่งวิถีเซียน ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาสามัญจะนำมาใช้ได้

“แต่ข้ารู้สึกว่า น่าจะยังมีพลังงานของหยาดไขกระดูกหยกอีกไม่น้อยที่แฝงเร้นอยู่ในร่างกาย” หยุนหงรำพึงในใจ

ข้อนี้เขาตระหนักดี เหมือนกับการกินโอสถและข้าวปราณวิญญาณ หากตนเองไม่หมั่นฝึกฝนอย่างหนัก ส่วนที่สามารถดูดซับได้จริงนั้นก็มีน้อยนิด

แม้หยาดไขกระดูกหยกจะเป็นของวิเศษแห่งวิถีเซียน

แต่หลักการก็เหมือนกัน เป็นไปไม่ได้ที่เมื่อดื่มลงไปแล้ว จะสามารถดึงสรรพคุณทั้งหมดออกมาได้ทันที

“ยังคงต้องพยายามฝึกฝน เพื่อดูดซับสรรพคุณของหยาดไขกระดูกหยกที่หลงเหลืออยู่ในร่างกายให้หมดสิ้น” หยุนหงพยักหน้ากับตัวเอง “ทว่า ก่อนที่จะฝึกหมัด ต้องตรวจสอบก่อนว่าพละกำลังของข้าบรรลุถึงระดับใดแล้ว”

หมัดเมื่อครู่นี้ ทำได้เพียงประเมินคร่าวๆ เท่านั้น

“ไปที่ห้องศิลา” หยุนหงตัดสินใจในทันที เขาเดินออกจากห้องของตน แล้วมุ่งหน้าไปยังห้องที่อยู่ลึกที่สุดของตำหนักอัคคี

ภายในตำหนักอัคคี โดยปกติแล้วจะมีเพียงหยุนหงและเซี่ยซานสองคนเท่านั้น

ฟ้าเพิ่งสาง เซี่ยซานยังไม่มาที่สำนัก

ทั่วทั้งตำหนักอัคคี จึงมีหยุนหงเพียงคนเดียว

ห้องศิลา

เป็นห้องในตำหนักอัคคีที่ใช้สำหรับทดสอบพละกำลังโดยเฉพาะ

กินพื้นที่ไม่มากนัก ขนาดไม่ถึงหนึ่งร้อยตารางวา นอกเหนือจากหน้าต่างระบายอากาศเพียงไม่กี่บาน ก็ไม่มีแสงสว่างจากแหล่งอื่นอีก ทำให้ดูมืดสลัวเป็นอย่างยิ่ง

แต่หยุนหงกลับรู้สึกพอใจมาก

เพราะนั่นหมายความว่าจะไม่มีใครสังเกตเห็น

หากยังไม่ถึงวันทดสอบคัดเลือกของสำนักจวิ้น หยุนหงก็ยังไม่อยากให้ใครล่วงรู้ถึงพละกำลังทั้งหมดของตนเอง

“มาดูกันก่อนเถอะ ว่าตอนนี้ข้าสามารถยกหินยักษ์ที่หนักเท่าใดได้บ้าง” หยุนหงสูดลมหายใจเข้าลึก มองไปยังหินก้อนโตที่วางเรียงรายเป็นแถวในห้องศิลา

หินยักษ์แต่ละก้อน ล้วนถูกสร้างขึ้นโดยสำนักเป็นพิเศษ ด้านบนมีระบุน้ำหนักเอาไว้

ต่ำสุดคือห้าร้อยจิน ถัดขึ้นไปคือแปดร้อยจิน หนึ่งพันจิน สองพันจิน สามพันจิน สี่พันจิน ห้าพันจิน แปดพันจิน และที่หนักที่สุดคือหนึ่งหมื่นจิน

การยกน้ำหนัก ดูเหมือนง่ายดาย แต่เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่ฝึกฝนพละกำลังมาโดยเฉพาะ มิฉะนั้นสำหรับนักรบและผู้ฝึกยุทธ์ส่วนใหญ่แล้ว การยกน้ำหนักถือเป็นการทดสอบสมรรถภาพโดยรวมของร่างกายอย่างมาก เช่น ความยืดหยุ่นของเส้นเอ็นกระดูก พลังระเบิด และอื่นๆ

“ในสถานการณ์ปกติ ผู้ที่อยู่ขั้นหล่อหลอมร่างกายระดับสี่ หากระเบิดพลังเต็มที่ สองแขนจะสามารถยกหินยักษ์หนักห้าร้อยจินได้” หยุนหงครุ่นคิดในใจ “ขั้นหล่อหลอมร่างกายระดับห้าคือแปดร้อยจิน”

ขั้นหล่อหลอมร่างกายระดับหกตามปกติ แขนข้างเดียวจะสามารถยกได้เจ็ดถึงแปดร้อยจิน เมื่อระเบิดพลังทั้งสองแขน โดยทั่วไปก็จะยกได้มากกว่าหนึ่งพันจิน

ในกรณีที่ไม่ได้ฝึกฝนปราณแท้ ไม่ได้ฝึกฝนอวัยวะภายในและผลัดเปลี่ยนโลหิต พลังมหาศาลหนึ่งพันจินที่แขนข้างเดียวก็คือขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์แล้ว และมีน้อยคนนักที่จะสามารถบรรลุได้

ส่วนพลังมหาศาลหนึ่งพันจินที่แขนข้างเดียว และสองพันจินเมื่อใช้สองแขน ก็เป็นเกณฑ์ของขั้นรวมเส้นชีพจรระดับเจ็ดเช่นกัน

ขั้นรวมเส้นชีพจร พละกำลังเพียงอย่างเดียวนั้นไม่ได้แตกต่างจากขั้นหล่อหลอมร่างกายระดับหกมากนัก จุดสำคัญอยู่ที่ความทรหดอดทน

หลังจากบรรลุถึงขั้นรวมเส้นชีพจร ปราณจะไหลเวียนเข้าสู่อวัยวะภายใน เส้นชีพจรทั่วร่างทะลุปรุโปร่ง สามารถฝึกฝนปราณแท้ได้ เมื่อปราณแท้ไหลเวียนไปทั่วร่าง ร่างกายจะปราดเปรียวราวกับแมวป่า หมัดสามารถทลายภูผาศิลา เท้าสามารถหักโค่นต้นไม้ใหญ่ เรียกได้ว่าเป็นอาวุธมนุษย์ที่แท้จริง

“ตอนที่มาทดสอบในเดือนแปด ข้าสามารถยกหินยักษ์หนึ่งพันจินได้อย่างง่ายดาย แต่ไม่สามารถยกหินสองพันจินได้”

“ตอนนี้ พละกำลังของข้าเมื่อเทียบกับตอนเดือนแปด ไม่รู้ว่าแข็งแกร่งขึ้นมากเพียงใด อืม เริ่มจากหินก้อนนี้ก็แล้วกัน” หยุนหงตัดสินใจในใจ

เขาเดินมาหยุดอยู่เบื้องหน้าหินยักษ์ก้อนหนึ่ง

บนหินยักษ์มีตัวอักษรเขียนไว้ว่าสี่พันจิน นี่คือระดับที่ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นรวมเส้นชีพจรระดับสูงสุดเท่านั้นจึงจะมีโอกาสทำได้ ในสถานการณ์ปกติ ทั่วทั้งสำนักมีเพียงอาจารย์เท่านั้นที่สามารถยกมันขึ้นได้

หยุนหงวางมือทั้งสองข้างลงบนปลายหินยักษ์แต่ละด้าน

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก

“ย้าก!” หยุนหงแผดเสียงคำรามลั่นอย่างฉับพลัน

เขาไม่ได้ใช้ทักษะพิเศษใดๆ เพียงแค่ผสานพละกำลังของเส้นเอ็นกระดูกทั่วร่างให้เป็นหนึ่งเดียว แล้วระเบิดพละกำลังล้วนๆ ออกมา

วืด~

หินยักษ์หนักถึงสี่พันจิน ถูกหยุนหงยกขึ้นมาถึงหน้าอกในรวดเดียว แม้การยกครั้งนี้จะทำให้หยุนหงสัมผัสได้ถึงแรงกดดัน แต่แรงกดดันนั้นก็ไม่นับว่าหนักหนาอันใด เมื่อเขาออกแรงฮึดอีกครั้ง หินยักษ์ก็ถูกยกชูขึ้นเหนือศีรษะ

ยกชูไว้เหนือศีรษะ นานถึงห้าลมหายใจเต็มๆ

ตู้ม~

หินยักษ์ถูกหยุนหงทุ่มกระแทกกลับลงไปบนพื้นเสียงดังสนั่น

“ฟู่” หยุนหงสูดลมหายใจเข้าลึก

แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “ฮ่าๆ สี่พันจิน ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นรวมเส้นชีพจรระดับสูงสุดบางคนก็ยังอาจจะยกไม่ขึ้นด้วยซ้ำ แต่สำหรับข้ากลับไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย ฮ่าๆ หมัดที่ซัดออกไปเมื่อครู่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน”

ผู้ฝึกยุทธ์แต่ละคนล้วนมีพรสวรรค์และวาสนาแตกต่างกันไป การสามารถยกหินยักษ์สี่พันจินได้ ก็นับว่าเป็นขั้นรวมเส้นชีพจรระดับสูงสุดแล้ว

จากนั้น

สายตาของหยุนหงก็จับจ้องไปยังหินยักษ์สามก้อนสุดท้าย