บทที่ 3 - มีฉันอยู่ ต่อให้เป็นสวรรค์ก็พรากชีวิตเธอไปไม่ได้

บทที่ 3 - มีฉันอยู่ ต่อให้เป็นสวรรค์ก็พรากชีวิตเธอไปไม่ได้

"นังเด็กไม่มีพ่อ ตกลงแกจะกินหรือไม่กิน"

"ถ้าไม่กินก็ทิ้งไปซะ"

ภายในห้องพักผู้ป่วย ป้าคนหนึ่งแย่งหมั่นโถวไปจากมือเด็ก ก่อนจะโยนลงพื้นอย่างแรงแล้วกระทืบจนแหลกละเอียด

"ฮือๆ คุณแม่ให้เงินป้าไปแล้ว ทำไมต้องมารังแกหนูด้วย" เด็กหญิงตัวน้อยร้องไห้โฮ

"ให้เงินเหรอ เงินแค่นั้นที่แม่แกให้มา จะไปจ้างพยาบาลดีๆ ที่ไหนได้ พวกเราเก็บเงินเป็นรายเดือน ถ้าแกรีบๆ ตายไป ฉันจะได้ไปรับงานอื่นต่อ ยังไงแกก็อยู่ได้อีกไม่กี่วันแล้ว จะกินไปทำไมให้เปลืองข้าวสุก"

"อ้อ จริงสิ เห็นแกกอดกล่องเหล็กนี่ไว้ทุกวัน ข้างในมีของดีอะไรซ่อนอยู่ล่ะ แกกำลังจะตายอยู่แล้ว เอามาให้ฉันดีกว่า" ป้าคนนั้นจ้องมองกล่องเหล็กบนโต๊ะตาเป็นมัน

"ไม่นะ นั่นมันของๆ หนูนี่" เด็กหญิงตัวน้อยตะโกนร้องเสียงหลง รีบคว้ากล่องเหล็กมากอดไว้แน่น

"ของแกที่ไหน ตอนนี้มันเป็นของฉันแล้ว" ป้าคนนั้นพุ่งเข้าไปแย่ง ถึงขั้นหิ้วปีกเด็กหญิงขึ้นมา กะจะบิดแขนให้หักไปเลย

"ขอร้องล่ะ อย่าแย่งของหนูไปเลย" เด็กหญิงตัวน้อยร้องไห้สะอึกสะอื้น ใช้แรงทั้งหมดที่มีเพื่อปกป้องของสำคัญ

เมื่อเห็นว่ากำลังจะถูกแย่งไป เธอจึงตัดสินใจกัดเข้าที่มือของป้าคนนั้นเต็มแรง

"โอ๊ย นังเด็กไม่มีพ่อ แกกล้ากัดฉันเหรอ วันนี้ฉันจะตีแกให้ตายไปเลย" ป้าคนนั้นจับเด็กหญิงทุ่มลงกับพื้นอย่างแรง กล่องเหล็กสีแดงถูกกระแทกจนเปิดออก นกกระเรียนกระดาษนับไม่ถ้วนปลิวว่อนไปทั่วห้อง

เฉินปู้ฝานและชางหลงเพิ่งจะเดินมาถึงหน้าประตูห้องพัก เขาคว้านกกระเรียนกระดาษตัวหนึ่งเอาไว้ได้

และบนกระดาษแผ่นนั้นก็เขียนคำว่า "คุณพ่อ" เอาไว้อย่างชัดเจน

ร่างของเขาสั่นสะท้านขึ้นมาทันที สายตาจับจ้องไปที่เด็กหญิงตัวน้อย ก็พบว่าหน้าตาของเธอมีความคล้ายคลึงกับเขาอยู่หลายส่วน

ไม่ต้องถามอะไรให้มากความ เขาก็มั่นใจได้เลยว่าเด็กหญิงที่น่าสงสารคนนี้ คือลูกสาวของเขา เฉินปู้ฝาน อย่างแน่นอน

ความรู้สึกผูกพันทางสายเลือด เป็นสิ่งที่ไม่มีอะไรมาทดแทนได้

"เป็นแค่พยาบาลที่จ้างมาดูแล กลับกล้ารังแกลูกสาวของฉัน เฉินปู้ฝาน สารเลวเอ๊ย"

จิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมากวาดล้างไปทั่วบริเวณ ปกคลุมสถานพักฟื้นแห่งนี้ไว้ทั้งหมด

ในวินาทีนั้น ทุกคนต่างสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตาย

เทพมารพิโรธ ฟ้าดินเปลี่ยนสี

ครั้งสุดท้ายที่ชางหลงได้เห็นจิตสังหารรุนแรงขนาดนี้จากตัวเฉินปู้ฝาน ก็คือตอนที่กองทัพหมาป่าตะกละต้องมาจบชีวิตลงที่ชื่อเหลียง

"ไสหัวไปให้พ้น" เฉินปู้ฝานก้าวเข้าไปเตะป้าคนนั้นจนกระเด็น

"แกกล้าตีฉันเหรอ ฉันจะแจ้งความจับแก" ป้าคนนั้นร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด

"คนที่สามารถแจ้งความจับฉันได้ ยังไม่เกิดมาบนโลกนี้หรอก" เฉินปู้ฝานตบหน้าป้าคนนั้นฉาดใหญ่ จนร่างของเธอหมุนติ้วอยู่กับที่สิบรอบ ถึงกับมึนงงทำอะไรไม่ถูก

"รังแกได้แม้กระทั่งเด็ก คนอย่างแกนี่แหละที่อยู่ไปก็เปลืองข้าวสุก" เฉินปู้ฝานกล่าวจบก็หันไปสั่งการ

"ชางหลง"

"ผู้ใต้บังคับบัญชาเข้าใจแล้วครับ" ชางหลงพยักหน้ารับ ก่อนจะลากตัวป้าคนนั้นออกไปทันที

ถ้าไม่ติดว่ากลัวจะทำให้ซือซือตกใจ เฉินปู้ฝานคงลงมือฆ่าป้าคนนั้นทิ้งไปนานแล้ว

"ขอบคุณค่ะคุณลุง"

เสียงเล็กๆ ดังขึ้นมาอย่างกล้าๆ กลัวๆ

เฉินปู้ฝานก้มลงมองเด็กหญิงแสนน่ารักที่อยู่ตรงหน้า เธอกำลังมองเขาด้วยดวงตากลมโตไร้เดียงสา

จิตสังหารทั้งหมดมลายหายไปจนสิ้น เหลือเพียงความรู้สึกผิดที่อัดแน่นอยู่เต็มอก

คิดดูสิว่าเขายิ่งใหญ่ไร้เทียมทานขนาดไหน แต่ลูกสาวกลับต้องมาโดนคนรังแกสารพัด

"ซือซือ ลุงต่างหากที่ต้องขอบใจหนู" เฉินปู้ฝานพูดเสียงเครือ ถ้าไม่ใช่เพราะซือซือส่งข้อความมาหาเขาตั้งมากมาย เขาจะล่วงรู้เรื่องราวทั้งหมดนี้ได้อย่างไร

"คุณลุงไม่ต้องร้องไห้นะคะ ต้องเข้มแข็งเหมือนซือซือสิ" ซือซือพูดปลอบใจ

เฉินปู้ฝานยิ่งปวดใจมากขึ้นไปอีก ยิ่งซือซือเข้มแข็งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งแสดงว่าเธอผ่านความยากลำบากมามากเท่านั้น

"เอ๊ะ คุณลุงรู้ได้ยังไงคะว่าหนูชื่อซือซือ คุณลุงรู้จักหนูเหรอคะ" ซือซือเพิ่งจะรู้ตัว ทำหน้างงงวยดูน่าเอ็นดู

"ลุง" เฉินปู้ฝานถึงกับพูดไม่ออก หลายปีมานี้เขาติดค้างสองแม่ลูกมามากเกินไป แผนการบางอย่างผุดขึ้นมาในหัว ก่อนจะตอบกลับไปว่า "ลุงเป็นเพื่อนของคุณแม่น่ะ"

"อ๋อๆ" ซือซือก้มหน้าลง บ่นพึมพำเสียงเบา "นึกว่าคุณพ่อกลับมาแล้วซะอีก" พูดจบก็ก้มลงเก็บนกกระเรียนกระดาษบนพื้น

"ซือซือ หนูพับนกกระเรียนกระดาษเยอะแยะขนาดนี้ไปทำไมเหรอ"

"หนูฟังคุณแม่บอกว่า ถ้าพับนกกระเรียนกระดาษครบหนึ่งหมื่นตัว พรหนึ่งข้อก็จะสมหวังค่ะ"

หนึ่งหมื่นตัว เฉินปู้ฝานปวดใจราวกับถูกมีดกรีด

"แล้วพรของซือซือคืออะไรล่ะจ๊ะ"

"พรของหนูคือการได้เจอหน้าคุณพ่อค่ะ" ซือซือตอบด้วยใบหน้าไร้เดียงสา ดวงตาหยีโค้งเป็นรูปสระอิ เต็มไปด้วยความหวัง

หัวใจของเฉินปู้ฝานเจ็บปวดจนจุก

"ซือซือ ไม่ต้องพับนกกระเรียนกระดาษเยอะขนาดนั้นแล้วนะ คุณพ่อของหนูกลับมาแล้วล่ะ"

"จริงเหรอคะ" ซือซือดีใจจนเนื้อเต้น

"จริงสิ ขอแค่หนูทำตัวดีๆ เป็นเด็กดี อีกสองวันลุงจะพาหนูไปเจอเขานะ"

"ได้ค่ะ หนูจะเป็นเด็กดีแน่นอน" ซือซือรับปากอย่างจริงจัง

"ว่าแต่ ทำไมหนูถึงไม่ยอมกินข้าวล่ะ" เฉินปู้ฝานถาม

"หนูอยากเก็บหมั่นโถวไว้ให้คุณแม่กินค่ะ" ซือซือก้มหน้าตอบ "คุณแม่เสียเงินไปเยอะมากเพื่อรักษาหนู เป็นความผิดของหนูเองค่ะ" น้ำตาหยดแหมะๆ ไหลร่วงลงมา

จมูกของเฉินปู้ฝานแสบร้อน เขาแทบจะกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

ในฐานะประมุขวิหารเทพมารและประมุขสำนักเงาเร้นลับ สิ่งที่เขาไม่เคยขาดแคลนเลยก็คือความมั่งคั่ง ทว่าลูกสาวแท้ๆ ของเขากลับไม่มีปัญญาแม้แต่จะกินหมั่นโถวสักก้อน ช่างน่าตลกร้ายสิ้นดี

เฉินปู้ฝานสั่งเคนตักกี้ชุดใหญ่มานั่งกินเป็นเพื่อนซือซือในห้องพัก

แต่ซือซือกินไปได้แค่ไม่กี่คำ จู่ๆ เธอก็หมดสติสลบไสลไปบนเตียง

"ซือซือ" เฉินปู้ฝานร้องลั่น เอื้อมมือไปจับชีพจร สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ไอเย็นแล่นเข้าสู่ไขกระดูก เลือดเกิดการเปลี่ยนแปลง ส่งผลให้อวัยวะภายในล้มเหลว

"นี่มันถูกวางยานี่นา"

ใครกันที่ใจคอโหดเหี้ยมอำมหิต ถึงขั้นกล้าวางยาพิษเด็กตัวเล็กๆ แบบนี้

"สารเลว สารเลวเอ๊ย"

โทสะของเฉินปู้ฝานปะทุขึ้นมาอย่างรุนแรง

จังหวะนั้นเอง พยาบาลก็วิ่งเข้ามาดูอาการ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ไม่รอดแล้วล่ะ คุณเป็นญาติคนไข้ใช่ไหม เซ็นชื่อตรงนี้เลย"

"คุณบอกว่าไม่รอดก็คือไม่รอดอย่างนั้นเหรอ" เฉินปู้ฝานถามเสียงเย็น

"ผมเป็นคนพูดเอง" ชายชราคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้อง ปรายตามองซือซือแล้วถอนหายใจยาว

"นี่คือศาสตราจารย์หลี ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ที่มารักษาฟรีให้กับสถานพักฟื้นของเรา ท่านตรวจดูอาการของเด็กคนนี้มานานแล้ว" พยาบาลแนะนำตัวด้วยความเคารพ

"ใช่ ผมตรวจดูอาการของเธอแล้ว ถ้าส่งไปโรงพยาบาลใหญ่ๆ ก็อาจจะยื้อชีวิตไว้ได้อีกสักพัก ไม่คิดเลยว่า พ่อหนุ่ม ทำใจซะเถอะ"

"ทำใจกับผีสิ มีฉันอยู่ ต่อให้สวรรค์ลงมาเองก็พรากชีวิตเธอไปไม่ได้" เฉินปู้ฝานขี้เกียจพูดพล่ามทำเพลง เขาพลิกฝ่ามือ เข็มเงินก็ปรากฏขึ้นมา ก่อนจะปักลงบนจุดฝังเข็มตามร่างกายของซือซืออย่างแม่นยำ

ในฐานะประมุขแห่งวิหารเทพมารผู้ไร้เทียมทาน และประมุขแห่งสำนักเงาเร้นลับ เขาจะไม่มีวิชาความรู้ด้านการแพทย์ได้อย่างไร

"คุณพูดจาแบบนี้กับศาสตราจารย์หลีได้ยังไง" พยาบาลตวาดแหว

ศาสตราจารย์หลีเองก็โกรธจัด เด็กวัยรุ่นสมัยนี้ช่างอวดดีนัก ไม่ยอมฟังคำเตือน แถมยังคิดจะใช้เข็มเงินรักษาเธออีก ช่างทำอะไรไม่รู้เรื่องรู้ราวเอาซะเลย

เฉินปู้ฝานไม่ตอบโต้ เมื่อเทียบกับชีวิตของซือซือแล้ว คนพวกนี้ก็เป็นแค่ฝุ่นผง

ฉึก ฉึก ฉึก

เข็มเงินหลายเล่มถูกฝังลงไปอย่างต่อเนื่อง สีหน้าของซือซือเริ่มเปลี่ยนจากขาวซีดเป็นมีเลือดฝาด และค่อยๆ กลับมาหายใจได้อีกครั้ง

"วิชาแพทย์แผนโบราณ คุณเป็นแพทย์แผนโบราณงั้นเหรอ" ศาสตราจารย์หลีร้องอุทานราวกับเห็นผี ท่าทางสุขุมเยือกเย็นแบบปรมาจารย์ก่อนหน้านี้หายวับไปจนหมดสิ้น

พยาบาลเองก็ตกตะลึง เขาช่วยชีวิตคนที่ถูกประกาศว่าตายไปแล้วให้ฟื้นกลับมาได้จริงๆ ถ้าไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง เธอคงไม่มีวันเชื่อเด็ดขาด

"ฉันต้องใช้เข็มเร้นลับกุ่ยอู่ถึงแปดเล่ม ถึงจะรักษาซือซือได้ คนที่ลงมือวางยาช่างโหดเหี้ยมนัก ไม่ว่ามันจะเป็นใคร ฉันจะสับมันให้แหลก" เฉินปู้ฝานสบถเสียงเย็น

"เข็มเร้นลับกุ่ยอู่" เมื่อได้ยินคำนี้ ศาสตราจารย์หลีก็หน้าซีดเผือด ตัวสั่นเทิ้มไปทั้งร่าง

วิชาการแพทย์ในตำนานที่สามารถชุบชีวิตคนตายให้ฟื้นคืนชีพได้ ว่ากันว่าสาบสูญไปนานแล้ว ไม่คิดเลยว่าเขาจะได้เห็นกับตาตัวเอง

ชายหนุ่มคนนี้เป็นใครกันแน่

[จบแล้ว]