บทที่ 32 เพื่อนพ้องแห่งกั๋วจื่อเจี้ยน
บทที่ 32 เพื่อนพ้องแห่งกั๋วจื่อเจี้ยน
บทที่ 32 เพื่อนพ้องแห่งกั๋วจื่อเจี้ยน
ภายในตรอกเล็ก ๆ...
ฉินซ่านเต้านอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น
เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วง ในดวงตาฉายแววความไม่ยินยอมอย่างรุนแรง!
ทำไม?
ทำไมถึงต้องทำกับข้าแบบนี้!
ข้าอุตส่าห์ยอมมาเรียนที่กั๋วจื่อเจี้ยนแล้ว ยังจะไม่ยอมปล่อยข้าไปอีกหรือ!
จู่ ๆ ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่มือ
เป็นหัวหน้าแก๊งอันธพาลที่เหยียบลงบนมือของเขานั่นเอง
“คุณชายฉิน ขออภัยด้วยนะ พวกเราก็แค่รับเงินมาทำงาน”
“ท่านอย่ามาโกรธแค้นพวกเราเลย ความแค้นมีที่มา หนี้สินมีเจ้าของ ท่านน่าจะรู้ดีว่าใครกันแน่ที่ต้องการจะจัดการกับท่าน”
“พวกเราต้องการแค่แขนของท่านข้างเดียวเท่านั้น!”
หัวหน้าแก๊งอันธพาลย่อตัวลง อธิบายด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา...
ฟันที่ขบกันแน่นของฉินซ่านเต้าค่อย ๆ คลายออก ความไม่ยินยอมในแววตาก็ค่อย ๆ เลือนหายไป...
มาถึงขั้นนี้แล้ว เขาจะทำอะไรได้อีกเล่า?
ในเมื่อคนในครอบครัวต้องการจะจัดการเขา เขาก็ทำได้เพียงก้มหน้ายอมรับชะตากรรมเท่านั้น!
“เอามีดมา”
หัวหน้าแก๊งอันธพาลยื่นมือออกไป ลูกน้องก็รีบส่งมีดดาบให้ทันที
“คุณชายฉิน มีดเล่มนี้ข้าตั้งใจลับมาเป็นอย่างดี คมกริบเลยล่ะ รับรองว่าจะไม่ทำให้ท่านต้องทรมานมากนักหรอก!” หัวหน้าแก๊งอันธพาลอธิบายเสียงเบา
เงื้อมือขึ้น ในขณะที่กำลังจะฟันลงไปนั้น จู่ ๆ ก็มีเสียงตวาดลั่นดังมาจากที่ไกล ๆ...
“ไอ้ลูกเต่าตัวไหนกล้ามารังแกคนของกั๋วจื่อเจี้ยน!”
ขวับ...
กลุ่มอันธพาลทั้งยี่สิบคนหันขวับไปมองพร้อมกัน
เห็นฝางอี๋อ้ายและชุยเสินจีวิ่งกระหืดกระหอบมาด้วยกัน ทั้งสองคนถือท่อนไม้กระบองในมือ แผ่รังสีอำมหิตฟุ้งกระจาย
ทว่าเมื่อเห็นผู้ใหญ่ตัวโต ๆ ถึงยี่สิบกว่าคน ทั้งสองก็อดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลายดังกึก...
“อี๋อ้าย ลุยเลย”
“ทำไมเจ้าไม่ลุยเองล่ะ?”
“ก็เจ้ามีวิทยายุทธนี่นา”
“มีเหรอ? ทำไมข้าถึงไม่รู้ตัวล่ะ?”
“ก็เจ้าตีลังกาได้นี่”
“แต่แบบนั้นก็สู้คนยี่สิบกว่าคนไม่ไหวหรอกนะ!”
ทั้งสองกระซิบกระซาบกัน ท่าทีดุดันเมื่อครู่มลายหายไปสิ้น พริบตาเดียวก็กลายเป็นไอ้ขี้ขลาดไปเสียแล้ว
“นี่เพื่อนร่วมชั้นของเจ้างั้นหรือ?”
หัวหน้าแก๊งอันธพาลแค่นเสียงหัวเราะ หันไปมองฉินซ่านเต้าด้วยสายตาเย้ยหยัน
ฉินซ่านเต้าเองก็อึ้งไปเหมือนกัน
เขาคิดไม่ถึงเลยว่า คนที่มาช่วยเขาจะเป็นชุยเสินจี คนที่ตีตูดเขานั่นแหละ
“จัดการพวกมัน”
หัวหน้าแก๊งอันธพาลโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ก็แค่เด็กเมื่อวานซืนอีกสองคน แค่ปัดมือทีเดียวก็จัดการได้แล้ว
“เจ้าแตะต้องพวกไม่ได้นะ!”
ฉินซ่านเต้ารวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี เอ่ยปากขึ้น “ข้าเป็นแค่บุตรอนุภรรยา หากจัดการข้า ย่อมไม่มีใครมาหาเรื่องพวกเจ้า”
“แต่พวกเขาไม่เหมือนกัน!”
“คนหนึ่งเป็นถึงคุณชายใหญ่สายตรงแห่งตระกูลชุยแห่งชิงเหอ ส่วนอีกคนก็เป็นบุตรชายสายตรงของอัครเสนาบดีฝาง”
“หากแตะต้องพวกเขา ทั่วทั้งฉางอัน... ไม่สิ ทั่วทั้งต้าถัง จะไม่มีที่ให้พวกเจ้าซุกหัวนอนอย่างแน่นอน”
หัวหน้าแก๊งอันธพาลขมวดคิ้ว รีบตวาดห้ามลูกน้องทันที
“แค่ควบคุมตัวไว้ก็พอ อย่าทำร้ายพวกเขาเด็ดขาด!”
เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นอีก หัวหน้าแก๊งอันธพาลจึงเงื้อดาบขึ้นอีกครั้ง “ขอบคุณคุณชายฉินที่ช่วยเตือนสติ แต่หน้าที่ก็คือหน้าที่ ชะตากรรมของท่านไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้หรอก!”
สิ้นคำพูด หัวหน้าแก๊งอันธพาลก็ฟันดาบลงมาอย่างแรง
ฟวับ...
คมดาบฟาดฟันลงมา ก่อให้เกิดเสียงแหวกอากาศดังสนั่น
ฉินซ่านเต้าหลับตาปี๋ กัดฟันแน่น
ในขณะที่เขากำลังยอมรับชะตากรรม จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงดังเพล้ง เศษกระเบื้องแตกกระจายตกลงมาบนใบหน้า
ส่วนมือของเขา กลับไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย
เมื่อลืมตาขึ้น ก็เห็นหัวหน้าแก๊งอันธพาลกำลังจ้องมองไปข้างหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
“โชคดีที่มาไม่สาย”
เว่ยซูอวี้มีสีหน้าเคร่งขรึม ก้าวเดินเข้ามาทีละก้าว
“ลูกพี่เก่งกาจ”
“ลูกพี่สุดยอด”
ชุยเสินจีและฝางอี๋อ้ายกลายร่างเป็นแฟนคลับตัวน้อยทันที...
“มาอีกคนแล้วเรอะ?”
ในครั้งนี้ หัวหน้าแก๊งอันธพาลมีสีหน้าเคร่งเครียดเป็นพิเศษ
เพราะเด็กหนุ่มตรงหน้า เพียงแค่ใช้แจกันกระเบื้องแตก ๆ ใบเดียว ก็สามารถปัดป้องดาบที่เขาฟันลงมาสุดแรงให้เบี่ยงเบนออกไปได้
พละกำลังเช่นนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก
“ลุยเข้าไป จัดการพวกมันให้หมด!”
หัวหน้าแก๊งอันธพาลเริ่มร้อนใจ ตอนนี้มีคนโผล่มาตั้งสามคนแล้ว หากยื้อเวลาต่อไป ไม่แน่ว่าอาจจะมีตัวแปรอื่นเข้ามาแทรกซ้อนอีก ต้องรีบเผด็จศึกให้เร็วที่สุด
แต่ทว่าในขณะที่เขากำลังจะเงื้อดาบขึ้นอีกครั้ง เสียงฝีเท้าอันเร่งรีบก็ดังมาจากที่ไกล ๆ
“เสินจี ข้ามาแล้ว...”
พร้อมกับเสียงตะโกนของหวังซิว เด็กเปรตกลุ่มใหญ่ก็พากันวิ่งกรูกันเข้ามา
พอมองดูดี ๆ ก็พบว่ามีจำนวนไม่ต่ำกว่าสามสิบคน!
แต่ละคนอายุราว ๆ สิบกว่าขวบ สวมใส่เสื้อผ้าหรูหรา ใบหน้ายังคงแฝงไว้ด้วยความไร้เดียงสา
ในมือของพวกเขาถือท่อนไม้ ก้อนอิฐ และอาวุธนานาชนิด
ในตอนนี้ พวกเขากำลังจ้องมองกลุ่มอันธพาลยี่สิบกว่าคนด้วยสายตาดุดัน
นี่ไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือ ด้านหลังของกลุ่มเด็กเปรตเหล่านี้ ยังมีองครักษ์และบ่าวไพร่ติดตามมาอีกเป็นขบวน!
แต่ละคนถือดาบ หอก และอาวุธครบมือ!
หัวหน้าแก๊งอันธพาลถึงกับอึ้ง...
มารดามันเถอะ นี่เขาไปกระตุกหนวดเสือเข้าให้แล้วหรือเนี่ย?
“ลุยเข้าไป ตีฝ่าออกไปให้ได้!”
สามารถก้าวขึ้นมาเป็นหัวหน้าแก๊งอันธพาลได้ เขาย่อมไม่ใช่คนธรรมดาอยู่แล้ว
ในสถานการณ์เช่นนี้ หากไม่ยอมเสียสละสักหน่อย คงหนีไม่รอดแน่
ขอเพียงแค่ตัดมือของฉินซ่านเต้าได้ เขาก็ยังมีโอกาสหลบหนีไปได้
ทว่าคำพูดเพียงประโยคเดียวของฉินซ่านเต้า กลับดับความหวังในการตีฝ่าวงล้อมของเขาจนหมดสิ้น...
“พวกเขาทั้งหมด ล้วนเป็นนักศึกษาของกั๋วจื่อเจี้ยน”
นักศึกษาของกั๋วจื่อเจี้ยนงั้นหรือ?
หากคนกลุ่มนี้เป็นเพียงชายหนุ่มผู้มีพรสวรรค์เปี่ยมล้น หัวหน้าแก๊งอันธพาลก็คงไม่หวาดกลัวเท่าใดนัก
แต่เป็นเพราะพวกเขาคือเด็กเปรตต่างหาก หัวหน้าแก๊งอันธพาลถึงได้หวาดผวา...
คนที่จะเข้าศึกษาในกั๋วจื่อเจี้ยนได้ มีเพียงสองประเภทเท่านั้น
ประเภทแรก คือผู้มีพรสวรรค์เปี่ยมล้น ซึ่งจะต้องมีอายุครบสิบสี่ปีบริบูรณ์เสียก่อนจึงจะเข้าศึกษาได้
ประเภทที่สอง คือบุตรหลานของขุนนางระดับสามขึ้นไป หรือบุตรหลานของชนชั้นสูงระดับแนวหน้า
และเด็กกลุ่มนี้ มองปราดเดียวก็รู้ว่าอายุยังไม่ถึงสิบสี่ปีแน่นอน
ดังนั้นข้อสรุปมีเพียงหนึ่งเดียว พวกเขาทั้งหมด ล้วนเป็นบุตรหลานของขุนนางใหญ่ทั้งสิ้น
“พี่น้อง ลุยเลย ซัดพวกมัน!”
พอมีกำลังเสริม ชุยเสินจีก็ใจกล้าขึ้นมาทันที
เขาโบกมือใหญ่ นำทัพพุ่งทะยานเข้าไปพร้อมเสียงตะโกนลั่น
ควงกระบองไม้ ฟาดซ้ายที ขวาที ราวกับขุนพลผู้เก่งกล้าที่ใครหน้าไหนก็ไม่อาจขวางกั้นได้
ส่วนเพื่อนร่วมแก๊งคนอื่น ๆ ก็ตื่นเต้นดีใจจนแทบเนื้อเต้น
การยกพวกตีกันแบบนี้ เป็นสิ่งที่พวกเขาชื่นชอบที่สุดเลยล่ะ
แต่ละคนคึกคักราวกับโดนฉีดเลือดไก่ แหกปากร้องลั่นแล้วพุ่งเข้าใส่
พวกอันธพาลต่างรู้สึกขมขื่นในใจ พวกนี้ล้วนเป็นคุณชายน้อยทั้งนั้น จะให้สวนกลับก็คงเป็นไปไม่ได้
หากพลาดพลั้งทำร้ายคุณชายน้อยเหล่านี้เข้า ไม่รู้ว่าจะต้องเผชิญกับผลลัพธ์ที่เลวร้ายขนาดไหน
แต่ละคนจึงได้แต่นอนคว่ำหน้า ยกมือขึ้นกุมหัว ยอมให้พวกเด็ก ๆ รุมซ้อมแต่โดยดี
ไม่นานนัก กลุ่มอันธพาลทั้งหมดก็ถูกซ้อมจนหมอบกระแตอยู่บนพื้น
เหลือเพียงหัวหน้าแก๊งอันธพาลที่ควบคุมตัวฉินซ่านเต้าเอาไว้ จึงรอดพ้นจากการถูกรุมซ้อมมาได้
“ปล่อยเขาซะ”
เว่ยซูอวี้แหวกฝูงชนเดินเข้าไปหา
“ข้าปล่อยเขา แล้วใครจะยอมปล่อยข้างั้นหรือ?” หัวหน้าแก๊งอันธพาลดึงฉินซ่านเต้ามาบังหน้าเอาไว้แน่น
พวกลูกน้องอาจจะร้องขอชีวิตได้ แต่เขาทำไม่ได้
มีเจตนาปองร้ายบุตรชายของกั๋วกง ข้อหานี้ไม่เล็กเลยนะ
หากยอมจำนนแต่โดยดี ครึ่งชีวิตที่เหลือก็คงต้องไปใช้ในคุกแน่ ๆ
“เจ้าเป็นแค่อันธพาลในฉางอัน มีความกล้ามาจากไหน ถึงกล้าลอบทำร้ายบุตรชายของกั๋วกง?”
“ต่อให้พวกเรายอมปล่อยเจ้าไป แล้วคนบงการอยู่เบื้องหลัง จะยอมปล่อยเจ้าไปงั้นหรือ?”
รูม่านตาของหัวหน้าแก๊งอันธพาลหดแคบลง
เขาเพิ่งจะตระหนักถึงสถานการณ์ของตัวเองในตอนนี้
“ยอมจำนนแต่โดยดี ซัดทอดถึงคนบงการที่อยู่เบื้องหลัง อีกไม่กี่ปีพอออกจากคุกมา ก็ยังเป็นลูกผู้ชายชาตรีอกสามศอกอยู่”
เว่ยซูอวี้พูดพลาง หันไปถามชุยเสินจี “ข้อหานี้ต้องติดคุกกี่ปีนะ?”
ใครจะไปคิดว่าชุยเสินจีจะส่ายหน้า “ถลกหนัง เลาะเส้นเอ็น เฉือนเนื้อทีละชิ้น ม้าแยกร่าง...”
เพียะ
เว่ยซูอวี้ตบกบาลเขาไปหนึ่งฉาด
“หุบปาก”
“ก็ท่านเป็นคนถามข้าเองนี่ขอรับ”
ชุยเสินจีกุมหัวด้วยความน้อยใจ
“ข้าสามารถตัดสินใจแทนได้ หากยอมสารภาพถึงคนบงการ ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า” เว่ยซูอวี้ประกาศกร้าวด้วยท่าทีองอาจ
หัวหน้าแก๊งอันธพาลเริ่มโอนอ่อน
เขาก็แค่รับเงินมาทำงาน หากสามารถมีชีวิตรอดต่อไปได้ แล้วทำไมจะต้องไปงัดข้อกับลูกหลานขุนนางพวกนี้ด้วยเล่า
“ข้าไม่อยากติดคุก”
หัวหน้าแก๊งอันธพาลเริ่มต่อรอง
“ไม่ยอมจ่ายค่าตอบแทนสักนิด แล้วคิดจะจากไปง่าย ๆ งั้นหรือ?”
“ต่อให้ข้ารับปากเจ้า แล้วตัวเจ้าเองล่ะ จะเชื่ออย่างนั้นหรือ?”
คำพูดนี้ของเว่ยซูอวี้ทำเอาหัวหน้าแก๊งอันธพาลถึงกับอึ้งไปเลย
ลอบทำร้ายบุตรชายของกั๋วกง ข้อหาไม่ใช่น้อย ๆ หากยอมปล่อยเขาไปง่าย ๆ เช่นนี้ แล้วในภายภาคหน้า หากมีคนเอาเยี่ยงอย่างจะทำอย่างไร?
ชีวิตของลูกหลานขุนนางจะได้รับการคุ้มครองได้อย่างไร?
ต่อให้เว่ยซูอวี้ยินยอม บรรดาขุนนางคนอื่น ๆ ก็คงไม่ปล่อยเขาไปหรอก
“หากข้าสารภาพถึงคนบงการ จะได้รับการลดโทษให้เบาลงใช่หรือไม่?”
ลังเลอยู่นาน ในที่สุดหัวหน้าแก๊งอันธพาลก็เลือกที่จะยอมจำนน
เป็นอย่างที่เว่ยซูอวี้พูดนั่นแหละ ในเมื่อพลาดพลั้งไปแล้ว อย่างมากก็แค่ติดคุกไม่กี่ปี
เทียบกับการต้องไปตายต่างบ้านต่างเมือง ติดคุกไม่กี่ปีก็ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร
“ห้ามพูดนะ!”
ทว่าในตอนนั้นเอง ฉินซ่านเต้าก็โพล่งขึ้นมาขัดจังหวะการสนทนาของทั้งสองคน
ฉากที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำเอาทุกคนถึงกับอึ้งไปตาม ๆ กัน
“ปล่อยข้า แล้วเจ้าไปซะ ข้าจะไม่เอาเรื่องเจ้า”