บทที่ 28 เคล็ดวิชาเทพยุทธ์

"แต่แบบนั้นมันจะมีประโยชน์อันใด?"

"นี่มันโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนะ เจ้ากลับมอบเคล็ดวิชาลมปราณภายในที่เชยระเบิดมาให้ข้ามหาราชชุดหนึ่งหรือ?"

ฉุนเสี่ยวไป๋เบ้ปาก เตรียมจะเดินไปดูข้างหน้าต่อ

แต่เมื่อเดินออกไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็ถอยกลับมาอีกครั้ง

ไม่ได้สิ ตัวเขาแค่หลับตาแล้วลืมตา ก็มาอยู่ในสถานที่ลึกลับแห่งนี้อย่างงงๆ จะให้มาเสียเที่ยวไม่ได้กระมัง?

พวกวิชากระบวนท่าฝึกภายนอกจอมปลอมเหล่านั้นเขามองไม่ขึ้นหรอก

แต่ตัวอักษรเหล่านี้ดูเก่าแก่โบราณมากอย่างเห็นได้ชัด จดจำมันเอาไว้ นำออกไปหาคนช่วยแปลดูสักหน่อย ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรล้ำเลิศอะไรเทือกนั้นจริงๆ ก็ได้?

ต่อให้ตอนนี้ตนเองจะไม่ได้ใช้ นำออกไปขายแลกเงินก็ยังนับเป็นลาภลอยก้อนโตเลยนะ!

อีกทั้งตอนนี้การฝึกฝนของเขาก็สิ้นเปลืองมากขนาดนี้ กำลังเป็นช่วงที่ขาดแคลนเงินทองพอดี

เมื่อคิดได้ดังนี้ ฉุนเสี่ยวไป๋ก็หันหลังเดินกลับมาอีกครั้ง

เขาจ้องมองสัญลักษณ์แปลกประหลาดเหล่านั้นเขม็ง เตรียมจะจดจำรูปร่างและเส้นขีดของพวกมันทีละขีดๆ เอาไว้ในหัวให้ขึ้นใจ รอจนออกไปแล้วค่อยหาพู่กัน หมึก กระดาษ และจานฝนหมึกมาคัดลอกลงไป ถึงเวลานั้นค่อยหาคนมาช่วยแปล

ทว่า ในขณะที่เขาจดจำสัญลักษณ์ตัวแรกที่ใหญ่ที่สุดในแถวแรกได้นั้น ห้วงวิญญาณก็พลันแจ่มใสขึ้นมา สัญลักษณ์ที่เพิ่งจดจำไปเมื่อครู่ กลับถูกแปลความหมายออกมาในหัวของเขาโดยอัตโนมัติเสียอย่างนั้น

สัญลักษณ์ตัวนี้เป็นตัวแทนของคำว่า —— 'ยุทธ์'!

ต่อจากนั้น เขาก็จดจำสัญลักษณ์ตัวที่สองอย่างรวดเร็ว และเช่นเดียวกัน ในชั่วพริบตาที่จดจำได้ เขาก็สามารถแปลสัญลักษณ์ตัวนี้ออกมาได้อย่างน่าประหลาดใจ —— 'เทพ'!

ตัวที่สาม —— 'เคล็ดวิชา'!

"เคล็ดวิชาเทพยุทธ์?"

"ให้ตายเถอะ! เป็นเคล็ดวิชาชุดหนึ่งจริงๆ ด้วย!"

"เพียงแต่แยกไม่ออกว่านี่เป็นเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร หรือว่าเป็นแค่เคล็ดวิชาลวงโลกกันแน่"

ทว่าเมื่อดูจากความลึกลับซับซ้อนนี้แล้ว เขารู้สึกว่า 'เคล็ดวิชาเทพยุทธ์' นี้ไม่น่าจะธรรมดา

อย่างไรเสีย สัญลักษณ์ลึกลับที่เขาเคยพบเห็นมาตามปกติ หลังจากจำได้แล้วก็ไม่เห็นจะแปลความหมายได้เองในหัวแบบนี้เลยนี่

เขารีบเร่งทำเวลา จดจำสัญลักษณ์เหล่านี้ไว้ในหัวทีละตัวๆ

สถานที่แห่งนี้แปลกประหลาดเกินไป ใครจะรู้ว่าจู่ๆ มันจะเตะเขาออกไป หรือว่าจะขังเขาไว้ที่นี่ตลอดกาลกันแน่

ไม่ว่าจะเป็นอย่างแรกหรืออย่างหลัง ก็ต้องรีบทำเวลาเข้าไว้

ใช้เวลาไปราวๆ หนึ่งชั่วยาม

ฉุนเสี่ยวไป๋ถึงได้จดจำสัญลักษณ์ทั้งหมดบนกำแพงนี้ได้จนครบ และประสบความสำเร็จในการแปลพวกมันทั้งหมดในหัว

นี่เป็นเคล็ดวิชาแขนงหนึ่งจริงๆ มันไม่เหมือนกับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร และก็แตกต่างจากเคล็ดวิชาวิทยายุทธ์ใดๆ ที่เขาเคยเรียนรู้มา มันดูเหมือนจะเป็นวิชาแขนงใหม่ที่แยกตัวเป็นอิสระอยู่ระหว่างสองสิ่งนี้

ทว่า ชั่วคราวนี้เขายังไม่มีความคิดที่จะลองฝึกฝนดู กลิ่นอายของสถานที่บ้าๆ นี้น่าขนลุกเกินไป

เขาตัดสินใจที่จะเดินเลียบกำแพงต่อไปเพื่อหาทางออก ออกไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน

แต่เขาเพิ่งจะก้าวออกไปได้เพียงก้าวเดียว ศีรษะก็พลันหนักอึ้งขึ้นมาอีกครั้ง ร่างกายส่งความรู้สึกอ่อนแรงถึงขีดสุดออกมา

เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่าตนเองกลับมายืนอยู่กลางลานเรือนแล้ว

โลกหมุนคว้าง ภาพเบื้องหน้าล้วนพร่ามัวซ้อนทับกัน

"บัดซบ! ไหงกลับมาอีกแล้วล่ะ?"

เขาเพิ่งจะเค้นคำพูดประโยคนี้ออกมา ร่างกายก็พลันอ่อนยวบ ล้มพับ 'ตุบ' ลงไปกองกับพื้นโดยตรง ร่างกายอ่อนระทวยราวกับคนอดข้าวมาสิบวันสิบคืน

ไม่มีเวลาให้คิดมาก เขารู้สึกว่าหากยังรอต่อไป ตนเองคงได้อดตายจริงๆ แน่

ฉุนเสี่ยวไป๋รีบพลิกฝ่ามือ ล้วงเอาโอสถสองขวดออกมาจากถุงเก็บของ โดยไม่สนใจจะดูว่าเป็นชื่ออะไร เขากรอกมันเข้าปาก ขี้เกียจแม้แต่จะเคี้ยว แล้วกลืนลงคอไปทั้งอย่างนั้น

โอสถสองขวดตกถึงท้อง กลับรู้สึกว่าฟื้นฟูเรี่ยวแรงกลับมาได้เพียงน้อยนิดเท่านั้น

ต่อจากนั้น เขาใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายที่เหลืออยู่ ล้วงเอาโอสถออกมาอีกหลายขวด กลืนรวดเดียวจนหมด ในที่สุดก็ไม่รู้สึกหิวจนใจสั่นอีกต่อไป แต่ภาพตรงหน้าก็ยังคงดำมืดอยู่บ้าง

ไม่มีทางเลือก!

เขาทำได้เพียงนำโอสถสิบกว่าเม็ดสุดท้ายที่เหลืออยู่ออกมาทั้งหมด แล้วกลืนลงไปรวดเดียวจนหมด ความรู้สึกหิวโหยดุจกัดกินกระดูกนั่น กลับถูกหักล้างไปได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

"มารดามันเถอะ! ลากข้าเข้าไปในมิติเฮงซวยนั่น ถึงกับต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลขนาดนี้เชียวหรือ?"

เขาพบว่า พลังของขั้นหลอมปราณระดับหนึ่งที่เขาอุตส่าห์ดูดซับศิลาวิญญาณไปหนึ่งพันกว่าก้อนอย่างยากลำบากกว่าจะบรรลุถึง กลับถูกผลาญไปจนหมดเกลี้ยงหลังจากที่เข้าไปในมิติลึกลับนั่นเมื่อครู่นี้

ยังดีที่สภาพร่างกายไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป เพียงแค่ต้อง 'ชาร์จพลัง' ใหม่ก็สามารถฟื้นฟูได้แล้ว

ฉุนเสี่ยวไป๋ยืนขึ้นด้วยใบหน้าดำทะมึน นำศิลาวิญญาณสองร้อยก้อนสุดท้ายออกมา แล้วตบให้แตกละเอียดทีละก้อนๆ

ไม่สนแล้วว่าจะเป็นนิ่วในไตอะไรนั่น ผสมให้กลายเป็นน้ำหนึ่งถัง แล้วดื่มอึกๆ ลงคอไป

ดูดซับตามวิธีที่ตนเองขบคิดออกมาก่อนหน้านี้

หลังจากกระแสความร้อนไหลเวียนไปทั่วร่าง มันก็ช่วยชะล้างความเหนื่อยล้าบนร่างกายออกไป เรี่ยวแรงที่ถูกใช้ไปก่อนหน้านี้ก็ฟื้นฟูกลับมาในที่สุด

"ฟู่!"

เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา ทิ้งตัวลงนั่งกลางลานเรือน เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

จากการสังเกตตำแหน่งของดวงดาวบนท้องฟ้า เขาพบว่าตั้งแต่ที่ตนนั่งขัดสมาธิเมื่อครู่ จนกระทั่งกินโอสถเสร็จในตอนนี้ กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไปเพียงแค่สองสามนาทีเท่านั้น

"ไม่ถูกสิ!"

"เมื่อครู่นี้ข้ามหาราชอยู่ในนั้นราวๆ สองชั่วโมงไม่ใช่หรือ? ตามหลักแล้ว ฟ้าควรจะสว่างแล้วสิ!"

"หรือว่า การไหลเวียนของเวลาในมิตินั้นจะแตกต่างจากภายนอก?"

เขารีบลูบคลำตามร่างกายของตนเอง พบว่าไม่มีของวิเศษมิติลึกลับจำพวกหยกพกหรือลูกปัดอะไรเลย

แต่ประสบการณ์เมื่อครู่นี้ กลับเหมือนกับคำอธิบายเกี่ยวกับของวิเศษมิติที่เขาเคยได้ยินมาไม่มีผิด

ต่อจากนั้น เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงปลดป้ายคำสั่งม่วงทองที่สตรีชุดแดงมอบให้เขาออกจากเข็มขัด

"หรือว่าจะเป็นเจ้านี่?"

"ไม่ถูกสิๆ"

"หากนี่เป็นของวิเศษมิติ สตรีผู้นั้นจะมอบให้ข้ามหาราชมาง่ายๆ ได้อย่างไร?"

แต่ถ้าหากไม่ใช่ บนตัวเขาดูเหมือนจะไม่มีของสิ่งใดที่ดูเหมือนของวิเศษอีกแล้ว

ฉุนเสี่ยวไป๋นั่งอยู่กลางลานเรือน ครุ่นคิดย้อนกลับไปอย่างละเอียด

เขานำเอาของแปลกประหลาดต่างๆ และของที่ดูเหมือนจะเป็นของวิเศษที่ได้มาจากการปล้นสะดมตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ มาตรวจสอบในหัวดูทีละชิ้นๆ ก็พบว่าล้วนไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับของวิเศษมิติเลย

"หรือว่า... จะเป็นป้ายคำสั่งม่วงทองแผ่นนี้จริงๆ?"

"ช่างเถอะ สนทำไมล่ะว่าใช่หรือไม่ ถือซะว่าใช่มันก็แล้วกัน!"

ด้านบนของป้ายคำสั่งม่วงทองนี้มีรูอยู่พอดี เขาจึงหาเชือกที่เหนียวแน่นมาร้อยเข้าไป แล้วคล้องไว้ที่คอเสียเลย

"ข้าก็เป็นคนที่มีของวิเศษมิติแล้วเหมือนกันเว้ย!"

ตอนนี้เขาพอจะเข้าใจคร่าวๆ แล้ว ว่าเหตุใดตนเองถึงถูกดูดเข้าไปในมิติลึกลับนั่นอย่างกะทันหัน

มีความเป็นไปได้สูง ว่าเป็นเพราะเขาเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมปราณระดับหนึ่ง ประกอบกับมือบอนไปเปิดใช้งานโหมด 'คลุ้มคลั่ง' พอดี

ความแข็งแกร่งและพลังของตนเองเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งระดับ ซึ่งตรงกับเงื่อนไขขั้นต่ำในการเข้าไปยังมิติลึกลับนั่นพอดี ดังนั้นถึงได้ถูกดูดเข้าไป

แต่ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ หากเข้าไปก็คงทนอยู่ได้ไม่ถึงยี่สิบลมหายใจด้วยซ้ำ

และเวลาไม่ถึงยี่สิบลมหายใจนี้ ความเร็วของการไหลเวียนเวลาในนั้นกลับเทียบเท่ากับราวๆ สองชั่วโมง

"ที่แท้ข้าก็เป็นคนมีความลับเหมือนกันสินะเนี่ย!"

"มิน่าล่ะ นังผู้หญิงเหม็นโฉ่นั่นถึงได้โยนข้ามหาราชมาไว้ที่นี่ ผู้หญิงคนนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะมองออกว่าข้าเป็นยอดอัจฉริยะที่มีร่างกายฝืนลิขิตสวรรค์!"

ตอนนี้เขายิ่งรู้สึกว่า สตรีชุดแดงผู้นั้นมีแผนการไม่เล็กเลยทีเดียว

ไม่ได้! ไม่ได้การแล้ว!

ต้องรีบยกระดับพลังให้สูงขึ้นโดยเร็วที่สุด!

ผู้หญิงคนนี้เป็นไปได้สูงว่ากำลัง 'ขุนหมู' อยู่!

รอจนถึงวันที่นางต้องการ 'เชือดหมู' หากพลังของตนเองไม่เพียงพอ คงต้องปล่อยให้นางเชือดตามใจชอบเป็นแน่!

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ความรู้สึกถึงวิกฤตอันรุนแรงก็ก่อตัวขึ้นจากก้นบึ้งหัวใจของเขา