บทที่ 22 ที่แท้ราชาอย่างข้าเก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
บทที่ 22 ที่แท้ราชาอย่างข้าเก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
"มารดามันเถอะ!"
แม้ฉุนเสี่ยวไป๋จะกำลังเหม่อลอย ทว่าความสนใจกลับจับจ้องอยู่ที่เจ้านั่นตลอดเวลา
นี่คือนิสัยที่ดีซึ่งเขาบ่มเพาะมานานหลายปี!
ขณะที่เขากำลังเตรียมจะลงมือกับอีกฝ่ายอีกครั้ง จู่ๆ สายลมสดชื่นระลอกหนึ่งก็พัดผ่านเบื้องหน้า ผู้อาวุโสกู้ปรากฏตัวขึ้นตรงกลางระหว่างคนทั้งสองอีกครา สองนิ้วคีบกระบี่ยาวที่จ้าวอู๋หยวนแทงเข้ามาเอาไว้อย่างแผ่วเบา
ทว่าสายตากลับมองไปยังฉุนเสี่ยวไป๋ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความโล่งใจยินดีพลางกล่าวว่า
"รู้ผลแพ้ชนะแล้ว ไม่ต้องสู้แล้ว"
"อันใดกัน?!"
ผู้คนรอบด้านได้ยินประโยคนี้ก็แตกตื่นขึ้นมาพร้อมกัน
แม้จะไม่ได้กล่าวอย่างชัดเจนว่าผู้ใดแพ้ผู้ใดชนะ แต่วิญญูชนย่อมมองออกว่า ศิษย์พี่จ้าวที่พวกเขาภาคภูมิใจนักหนา กลับพ่ายแพ้ให้กับฉุนเสี่ยวไป๋ผู้ไร้ชื่อเสียงเรียงนามผู้นี้เสียแล้ว
อีกทั้งยังใช้เพียงแค่กระบี่เดียวเท่านั้น!
"ผู้อาวุโสกู้... ข้า!" จ้าวอู๋หยวนยังอยากจะกล่าวอันใดอีก
ทว่ากู้ฉางเฟิงกลับยกมือขึ้นขัดจังหวะเขาอย่างกะทันหัน
"พวกเจ้าทั้งสองล้วนไม่เลว"
"เจ้า ชนะตรงที่การควบคุมสภาวะกระบี่ได้อย่างมั่นคง ส่วนฉุนเสี่ยวไป๋ ชนะที่เพลงกระบี่... เพลงกระบี่บรรลุถึงขั้นสุดยอดแล้ว"
"อะไรนะ?!"
สิ้นคำกล่าวนั้น ลมหายใจของทุกคนก็ชะงักงัน ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบรัดลำคอเอาไว้
ขั้นสุดยอด!
ขอบเขตนี้มิใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะสามารถไปถึงได้!
ผู้ที่สามารถบรรลุถึงขั้นสุดยอดได้นั้น หมายความว่าความเข้าใจและการใช้เต๋าของเขา ได้ก้าวข้ามขอบเขตของ 'วิชา' และสัมผัสถึงธรณีประตูแห่ง 'เจตจำนง' แล้ว
นั่นหมายความว่า ฉุนเสี่ยวไป๋ได้ควบแน่นเจตจำนงกระบี่ของตนเองได้แล้วอย่างนั้นหรือ?
ต้องรู้ไว้ว่า ทั่วทั้งศิษย์สายนอกของสำนักชิงอวิ๋น ในช่วงร้อยปีที่ผ่านมานี้ ผู้ที่สามารถควบแน่นเจตจำนงกระบี่ของตนเองได้ มีจำนวนนับได้ด้วยมือเพียงข้างเดียวเลยทีเดียว
ส่วนจ้าวอู๋หยวนก็เป็นศิษย์ที่เข้าใกล้การควบแน่นเจตจำนงกระบี่มากที่สุดแล้ว คิดไม่ถึงว่าฉุนเสี่ยวไป๋ผู้นี้จะควบแน่นเจตจำนงกระบี่ของตนเองออกมาได้ และเพิ่งจะมาเปิดเผยเอาป่านนี้?
อันที่จริง กู้ฉางเฟิงจงใจกล่าวให้ดูเบาลงแล้ว
หากเขากล่าวออกไปตรงๆ ว่าฉุนเสี่ยวไป๋ได้ควบแน่น 'จิตวิญญาณกระบี่' ออกมาแล้ว พรสวรรค์ระดับนี้ย่อมต้องทำให้เบื้องบนของสำนักชิงอวิ๋นทั้งหมดสั่นสะเทือนเป็นแน่
แต่เขามองออกว่า ฉุนเสี่ยวไป๋จัดอยู่ในประเภทศิษย์หัวรั้นที่ไม่ยอมรับการสั่งสอนและดื้อด้านอวดดี
การปล่อยให้เขาเผยตัวตนท่ามกลางคลื่นลมแรงเร็วเกินไป หากไม่ถูกขุมกำลังบางฝ่ายดึงตัวไปเข้าร่วมอย่างบังคับ ก็อาจถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามและถูกกดขี่ข่มเหง ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน
แน่นอนว่า จุดที่สำคัญที่สุดคือ หากเจ้าหนูนี้ต้องการจะโอ้อวด เกรงว่าคงเปิดเผยตัวตนออกมาตั้งนานแล้ว ไม่ถึงขั้นต้องรอจนถึงวันนี้ที่ถูกเขาบีบให้ขึ้นเวที ถึงได้ยอมแสดงฝีมือออกมา
ฉุนเสี่ยวไป๋มองเห็นสายตาทุกคู่รอบด้านที่เต็มไปด้วยความอิจฉา ริษยา และคลั่งไคล้... เขาก็รู้สึกปลาบปลื้มจนทำตัวไม่ถูก ภายในใจเบิกบานขึ้นมา
"ข้า ข้าที่แท้ก็เก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"
ไอหยา พวกเจ้าอย่าได้มองราชาอย่างข้าเช่นนี้สิ มิเช่นนั้นข้าคงได้ลอยขึ้นสวรรค์จริงๆ แน่!
"เอาล่ะ ล้วนถอยลงไปเถอะ" กู้ฉางเฟิงโบกมือไล่ฝูงชน
จ้าวอู๋หยวนถลึงตาใส่ฉุนเสี่ยวไป๋อย่างดุเดือด ริมฝีปากขยับไปมา ทว่าท้ายที่สุดก็ไม่ได้เปล่งเสียงใดออกมา เขาหันหลังเดินจากไปทันที
สายตาที่ไม่ยอมจำนนของเขาถูกฉุนเสี่ยวไป๋จับสังเกตได้อย่างพอดี
"เจ้าหมอนี่ดูเหมือนจะยังไม่ยอมแพ้!"
ฉุนเสี่ยวไป๋ยกระดับความระแวดระวังขึ้นทันที
เพราะเขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า หากเจ้านี่ใช้พลังวิญญาณ ตัวเขาในตอนนี้คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่ายอย่างแน่นอน
จริงสิ!
เมื่อครู่ตอนที่ถูกเคาะหัวไปทีหนึ่ง เหตุใดข้าถึงรู้สึกราวกับปรมาจารย์ประทับร่างเลยเล่า?
ตกลงแล้วมันเรื่องอันใดกันแน่?
"ศิษย์พี่ฉุน คิดไม่ถึงเลยว่าท่านจะเป็นอัจฉริยะวิถีกระบี่ที่ซ่อนเร้นตัวตนเอาไว้!" ฟางหยวนวิ่งเข้ามาด้วยความตื่นเต้น โอบไหล่ของเขาไว้แน่น ขัดจังหวะความคิดของเขาไปโดยปริยาย
"อืม ชมเกินไปแล้วๆ" ฉุนเสี่ยวไป๋โบกมืออย่างเฉยชา ทำทีเป็นมีมาดของ 'ราชา'
ไป๋จิ่นเอ๋อร์เองก็มองฉุนเสี่ยวไป๋ด้วยใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใส ภายในดวงตามีประกายระยิบระยับ ถึงขั้นรู้สึกเสียใจกับความวู่วามก่อนหน้านี้ของตนเอง
ศิษย์พี่ที่เก่งกาจถึงเพียงนี้ เหตุใดนางถึงได้มองเขาเป็นศิษย์รับใช้ไปได้?
ช่างไร้แววตาเสียจริง
ฉุนเสี่ยวไป๋สังเกตเห็นว่า สายตาของคนรอบข้างจำนวนไม่น้อยที่มองมายังตน ได้เปลี่ยนจากความอิจฉาก่อนหน้านี้กลายเป็นความคลั่งไคล้ไปแล้ว ถึงขนาดมีศิษย์หญิงที่กล้าหาญบางคนกำลังเบียดเสียดเข้ามาทางเขา
เขารีบดึงตัวฟางหยวนพลางกล่าวเสียงต่ำ "รีบไป!"
ฐานะของเขาในตอนนี้ไม่เหมาะที่จะมีชื่อเสียงหรอกนะ!
หากความแตกขึ้นมา เขาจะลงมือก่อการใหญ่ในสำนักชิงอวิ๋นนี้ได้อย่างไร?
สายตาอันอิจฉาริษยาของฝูงชน แหวกเป็นทางเดินให้กับพวกเขาทั้งสามโดยอัตโนมัติ
ครู่ต่อมา
ทั้งสามคนก็มาถึงตีนยอดเขาชิงจู๋ อู๋เลี่ยงผู้เฝ้าประตูและศิษย์หญิงผู้นั้นเมื่อเห็นพวกเขาทั้งสาม ก็ยกมือทั้งสองขึ้นมาแต่ไกล ทำท่าประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม
"คารวะศิษย์พี่ฉุน! คารวะศิษย์พี่ฟาง! คารวะศิษย์น้องไป๋!"
"อืม" ฉุนเสี่ยวไป๋พยักหน้าอย่างใจเย็น มองทั้งสองคนด้วยสีหน้าเรียบเฉย ทว่าแท้จริงแล้วฝ่ามือกลับชุ่มไปด้วยเหงื่อ
"เชิญท่านทั้งสาม!"
เมื่อได้ยินคำนี้ เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที
อย่างที่คิดไว้เลย การคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นเรื่องดีจริงๆ ถึงขั้นไม่ต้องตรวจสอบป้ายยืนยันตัวตนแล้ว
อู๋เลี่ยงที่มีรอยยิ้มประจบประแจงเต็มใบหน้ามองส่งทั้งสามคนจากไป ก่อนจะหันกลับมาขวางคนอื่นๆ เอาไว้ แล้วเริ่มตรวจสอบตัวตนทีละคน
มีคนด้านข้างเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "นี่ ศิษย์พี่อู๋ ท่านยังไม่รู้ล่ะสิ?"
"ศิษย์พี่ฉุนเมื่อครู่นี้ ที่ลานฝึกยุทธ์ใช้เพียงกระบี่เดียวก็เอาชนะจ้าวอู๋หยวน อัจฉริยะวิถีกระบี่ที่ติดสิบอันดับแรกไปได้เลยนะ!"
"อะไรนะ?!"
เมื่ออู๋เลี่ยงได้ยินข่าวนี้ ก็สูดลมหายใจเย็นเยียบเข้าปอดทันที ในใจรีบขอบคุณบรรพบุรุษแปดชั่วโคตรของฟางหยวนไปเสียรอบหนึ่ง
มารดามันเถอะ ถึงกับแนะนำที่พึ่งอันแข็งแกร่งเช่นนี้ให้ข้ารู้จัก!
ของมีค่าถูกแย่งไป ก็ถือว่าไม่ขาดทุนมากนักหรอก!
"ศิษย์พี่ฉุน ภายภาคหน้าการชี้แนะเพลงกระบี่ของพวกเราคงต้องพึ่งพาท่านแล้ว!"
ระหว่างทาง ฟางหยวนประจบสอพลอไม่หยุดหย่อน ขาดก็แต่คุกเข่าลงตรงนั้นเลยก็เท่านั้น
ไป๋จิ่นเอ๋อร์มองใบหน้าด้านข้างของฉุนเสี่ยวไป๋ แววตาแห่งความเลื่อมใสในดวงตาไม่เคยจางหายไปเลย
นางเองก็คิดไม่ถึงเช่นกันว่า ศิษย์พี่ที่มอบโอสถจู้จีให้นาง จะเป็นถึงศิษย์พี่ที่สามารถติดหนึ่งในร้อยอันดับแรกของยอดเขาชิงจู๋ได้
ไม่ว่าพวกเขาจะกล่าวอันใด ฉุนเสี่ยวไป๋ก็ได้แต่พยักหน้ารับอย่างส่งๆ
ในยามนี้เขาหิวจนไม่มีเรี่ยวแรงแล้วจริงๆ คร้านที่จะมาต่อล้อต่อเถียงกับพวกเขาให้มากความ
เป็นเพราะหลังจากหน้าผากถูกเขกไปหนึ่งทีเมื่อครู่ ตอนนี้เมื่อได้สติกลับมา ก็รู้สึกหิวจนใจสั่น
ราวกับไม่ได้กินข้าวมาสามวันสามคืน แล้วยังวิ่งไปหาบน้ำอีกร้อยหาบ ให้ความรู้สึกหิวจนไส้กิ่วหน้าอกแทบติดแผ่นหลัง
ทั้งสามคนเดินไปได้สักพัก จู่ๆ ไป๋จิ่นเอ๋อร์ก็หยุดฝีเท้าลง พลางกล่าวด้วยความอาลัยอาวรณ์เล็กน้อย
"ศิษย์พี่ทั้งสอง ข้าขอตัวลาไปก่อน"
ฉุนเสี่ยวไป๋มองไปยังเขตถ้ำพำนักอันหนาแน่นทางด้านซ้าย ก็เข้าใจขึ้นมาว่า ถ้ำพำนักของแม่นางน้อยผู้นี้อยู่ตรงตีนเขานี่เอง
เขามองฟางหยวนที่มีใบหน้าประจบสอพลอ แล้วหันไปมองไป๋จิ่นเอ๋อร์ที่แววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใส
จุดเริ่มต้นในการแก้ปัญหาการบำเพ็ญเพียรของตนเอง ดูเหมือนแม่นางน้อยผู้นี้จะพึ่งพาได้มากกว่า
อย่างไรเสียนางก็เป็นผู้ชี้ทางบนเส้นทางฝึกเซียนของเขา แถมยังรู้ฐานะของเขาอย่างชัดเจนพอดี มีคนรู้เพิ่มอีกหนึ่งคนก็เท่ากับเพิ่มความอันตรายอีกหนึ่งส่วน
ดังนั้นเขาจึงเอ่ยปากขึ้นทันที
"เอ่อ... ศิษย์น้องไป๋ ในถ้ำพำนักของข้ายังมีโอสถเหลืออยู่อีกบ้าง วางทิ้งไว้ก็เปล่าประโยชน์"
"หากเจ้าไม่รังเกียจ ก็ตามข้ามาแล้วเอาไปให้หมดเถอะ"
"หา!!!"
ไป๋จิ่นเอ๋อร์ชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นใบหน้างดงามก็แดงก่ำขึ้นมาในพริบตา
พระอาทิตย์ใกล้จะตกดินอยู่แล้ว ศิษย์พี่ฉุนกลับเชิญนางไปที่ถ้ำพำนักของเขา... นี่... จุดประสงค์นี้ช่างชัดเจนโดยไม่ต้องเอ่ยคำเลยทีเดียว!
ฟางหยวนรู้ว่าโอกาสแสดงผลงานของตนมาถึงแล้ว จึงรีบผลักไป๋จิ่นเอ๋อร์เบาๆ
"ศิษย์น้องไป๋ เจ้าก็ไปเถอะ"
"ศิษย์พี่ฉุนเป็นถึงอัจฉริยะวิถีกระบี่ที่หาได้ยากยิ่งของสำนักเชียวนะ แค่เขาชี้แนะเจ้าส่งๆ ไม่กี่กระบวนท่า ก็เพียงพอให้เจ้าคลำทางเอาเองไปได้เป็นสิบๆ ปีแล้ว"
"นี่... นี่..." ไป๋จิ่นเอ๋อร์อ้ำๆ อึ้งๆ ทำอะไรไม่ถูก
ฉุนเสี่ยวไป๋มองท่าทีสับสนของนางแล้วก็ชะงักไปเช่นกัน
ให้โอสถไปเปล่าๆ เจ้ายังทำสีหน้าเช่นนี้อีกหรือ?
ไป๋จิ่นเอ๋อร์แอบมองฉุนเสี่ยวไป๋ พบว่าแววตาของเขาใสกระจ่าง ไม่เหมือนเสแสร้ง ท้ายที่สุดก็กัดฟันตอบตกลงไป
"เช่นนั้น... ก็ได้!"
หวังว่า... ศิษย์พี่ฉุนจะไม่ใช่คนแบบที่นางคิดหรอกนะ