บทที่ 18 สายใยที่บิดเบี้ยว บทเพลงซิมโฟนีแห่งความบ้าคลั่ง

บทที่ 18 สายใยที่บิดเบี้ยว บทเพลงซิมโฟนีแห่งความบ้าคลั่ง

เวลาภายในตู้คอนเทนเนอร์ดูเหมือนจะหยุดนิ่ง มีเพียงข้อความเตือนอันเย็นชาบนหน้าจอแท็บเล็ตเท่านั้นที่ยังคงส่องประกายแสงอันเป็นลางร้าย

【ตรวจพบรูปแบบความผันผวนของแรงดันน้ำที่ผิดปกติ - เวลาที่ถูกกระตุ้น: หนึ่งชั่วโมงก่อนการทดสอบแรงดันตามกำหนดการ】

ลมหายใจของอู๋สวี่สะดุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกลับมาหอบถี่อย่างผิดปกติราวกับปลาที่ถูกโยนขึ้นฝั่ง ความเจ็บปวดร้าวลึกที่หน้าอกและอาการวิงเวียนจากการสูญเสียเลือดทวีคูณขึ้นจากเหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้ และการมองเห็นของเขาก็มืดดับลงเป็นระลอก ๆ

แผนการ... งานเลี้ยงฉากจบอันสมบูรณ์แบบและสอดประสานกัน... ฟันเฟืองเวลาอันเป็นแก่นหลัก... พังทลายลงแล้ว!

เร็วขึ้นหนึ่งชั่วโมง!

ทำไมล่ะ?! เป็นเรื่องบังเอิญเหรอ? เป็นการปรับเปลี่ยนชั่วคราวของทางเทศบาล? หรือว่า... การกระทำของเขาถูกเปิดโปงไปตั้งแต่ตอนไหน จนดึงดูดมาตรการตอบโต้จากศัตรูที่เหนือความคาดหมายของเขา?

ตำรวจ? FBI? หรือว่าพวกอีกาในองค์กรที่ถูกเขาปั่นหัวและกำลังซุ่มรอราวกับสัตว์ร้ายที่บาดเจ็บ?

ความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนวาบขึ้นมาและพุ่งชนกันอย่างบ้าคลั่งในสมองของเขา ซึ่งทำงานหนักเกินขีดจำกัดจากทั้งยาและความคลั่งไคล้! ทุกอย่างล้วนเป็นไปได้ และทุกอย่างก็หมายถึงอันตรายในรูปแบบที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง!

ความรู้สึกสูญเสียการควบคุม...ความรู้สึกที่เขาเกลียดชังและทนไม่ได้มากที่สุด...พันธนาการหัวใจของเขาราวกับงูพิษที่เย็นเฉียบ นำมาซึ่งอาการชักกระตุกแห่งความโกรธเกรี้ยวอันรุนแรง!

แต่วินาทีต่อมา ความโกรธแค้นสุดขีดนี้กลับถูกแทนที่ด้วยอารมณ์ที่บิดเบี้ยวและร้อนแรงยิ่งกว่า...ความตื่นเต้น!

“ฮ่าฮ่าฮ่า... แค่ก แค่ก...!” เขาไออย่างรุนแรง ฟองเลือดทะลักออกจากมุมปาก แต่เขากลับไม่สามารถกลั้นเสียงหัวเราะแหบพร่าและบ้าคลั่งที่พรั่งพรูออกมาจากส่วนลึกของลำคอได้!

อุบัติเหตุ! ตัวแปรที่อยู่นอกเหนือแผนการ! นี่แหละคือความโกลาหลที่แท้จริง! นี่แหละคือความท้าทายขั้นสุดยอด!

เขาเกลียดการสูญเสียการควบคุม แต่เขาปรารถนาที่จะเต้นรำท่ามกลางการสูญเสียการควบคุมนั้นมากยิ่งกว่า ปรารถนาที่จะใช้ความบ้าคลั่งทอความเป็นระเบียบขึ้นมาใหม่ แม้ว่าความเป็นระเบียบนั้นจะเป็นบันไดที่ทอดลงสู่นรกก็ตาม!

“เปลี่ยนบท! เปลี่ยนบทกะทันหันเลย!” เขาคำรามอย่างตื่นเต้น เปลวไฟสีม่วงในดวงตาลุกโชนด้วยความรุนแรงที่ไม่เคยมีมาก่อน แทบจะแผดเผาทะลุเครื่องสำอางสีขาวซีดน่าขนลุกนั่น!

เวลาเป็นสิ่งสำคัญ! เขาต้องเตรียมการทุกอย่างให้เสร็จสิ้นและปรับจังหวะเวลาของแผนการทั้งหมดก่อนที่การทดสอบแรงดันจะเริ่มขึ้นจริงและทิศทางการไหลของน้ำจะเปลี่ยนไป!

เขาพุ่งตัวไปที่กอง 'ของที่ได้มา' ที่กระจัดกระจายอยู่ การเคลื่อนไหวของเขาโซเซและงุ่มง่ามเล็กน้อยเนื่องจากความเร่งรีบและบาดแผล แต่ความเร็วของเขากลับรวดเร็วจนน่าตกใจ นิ้วที่สั่นเทาของเขาคว้าชิ้นส่วนต่าง ๆ และขวดน้ำยาเคมีได้อย่างแม่นยำ

การเตรียมยาเข้มข้นต้องเร่งมือขึ้น! ปฏิกิริยาที่เดิมทีต้องใช้การหยดอย่างช้า ๆ ถูกบังคับให้ร่นระยะเวลาลงด้วยการเร่งปฏิกิริยาภายใต้แรงดันสูงที่อันตราย ของเหลวในบีกเกอร์เดือดพล่าน ส่งฟองอากาศสีม่วงอันเป็นลางร้ายและกลิ่นฉุนของอัลมอนด์หวานออกมา

ดัดแปลงอุปกรณ์ส่งผ่าน! เขาไม่มีเวลามานั่งบัดกรีให้ประณีตแล้ว เขาใช้กาวนำไฟฟ้าและพันสายไฟอย่างลวก ๆ เพื่อยึดปั๊มขนาดจิ๋วและระบบควบคุมเข้ากับใต้ท้องโดรน ไฟทดสอบกะพริบไม่คงที่ ราวกับว่ามันอาจจะลัดวงจรได้ทุกเมื่อ

การจัดเตรียมเวทีสุดท้าย... เวลาไม่พอแล้ว! ต้องทำให้เรียบง่ายลง! แต่ 'เซอร์ไพรส์' ที่เป็นแก่นสำคัญต้องทำให้เสร็จ!

สมองของเขาเปรียบเสมือนโปรเซสเซอร์ที่ถูกโอเวอร์คล็อก วางแผนการทำงานหลายสายพร้อมกัน คำนวณจุดเวลาใหม่ และประเมินปฏิกิริยาลูกโซ่ที่อุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นแต่ละครั้งอาจก่อให้เกิด หยาดเหงื่อ เลือด และของเหลวเคมีผสมปนเปกัน ไหลลงมาจากหน้าผากและหยดเข้าตา นำมาซึ่งความเจ็บปวดแสบสันที่เขาละเลยไปโดยสิ้นเชิง

ความเจ็บปวด ความเหนื่อยล้า ความอ่อนแอ... ล้วนถูกเปลี่ยนให้เป็นเชื้อเพลิง อัดฉีดเข้าสู่เครื่องยนต์อันบ้าคลั่งนั้น

“...ระบบกระจายเสียง... ต้องถูกแทรกแซง... ตอนที่ความโกลาหลพุ่งถึงขีดสุด...”

“...ของขวัญสำหรับพวกอีกา... ต้องดังกว่านี้... ตอนที่พวกมันกำลังหงุดหงิดที่สุด...”

“...ปริศนาสำหรับเด็กน้อยพวกนั้น... ต้องปล่อยเบาะแสออกไปก่อน... เพื่อนำทางพวกเขา...”

เขาพึมพำกับตัวเองอย่างเป็นโรคประสาทขณะทำงาน ราวกับกำลังควบคุมวงดุริยางค์ซิมโฟนีที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่ได้ยิน

ภายนอกตู้คอนเทนเนอร์ เมืองภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ การจราจรลื่นไหลราวกับใยแมงมุมที่ถูกถักทอ และแสงไฟนีออนกะพริบวูบวาบ ไม่มีใครรู้เลยว่าวาทยกรผู้บ้าคลั่งกำลังอยู่ในมุมที่สกปรกโสมมแห่งนี้ กำลังเขียนการเคลื่อนไหวแห่งโชคชะตาของพวกเขาขึ้นมาใหม่

...

ศูนย์บัญชาการตำรวจนครบาลโตเกียว

เจ้าหน้าที่เทคนิครายงานขึ้นกะทันหัน: “ตรวจพบกิจกรรมเครือข่ายที่ผิดปกติครับ! ข้อมูลจำนวนมากลู่เข้าสู่ IP เฉพาะเจาะจงหลายแห่งผ่านโหนดที่ถูกทิ้งร้างหลายจุด รูปแบบคล้ายกับลักษณะกิจกรรมก่อนหน้านี้ของโจ๊กเกอร์ แต่ดูโกลาหลและเร่งด่วนกว่ามาก! ไม่สามารถล็อกเป้าหมายสุดท้ายได้ครับ!”

“มันโผล่มาอีกแล้วเหรอ?!” สารวัตรเมงูเระลุกพรวดขึ้น

“ในเวลาเดียวกัน การเฝ้าระวังที่รอบนอกของฐานที่มั่นบนภูเขารายงานว่ามีการเพิ่มขึ้นชั่วคราวของการสื่อสารภายในองค์กรสเกลเล็ก เนื้อหาถูกเข้ารหัสและไม่สามารถถอดรหัสได้ แต่แหล่งกำเนิดสัญญาณดูเหมือนจะ... ปั่นป่วนเล็กน้อยครับ?” ผู้เชี่ยวชาญด้านองค์กรอีกคนที่รับผิดชอบการเฝ้าระวังกล่าวเสริม

เอโดงาวะ โคนัน จ้องมองกระแสข้อมูลที่ผิดปกติซึ่งกระโดดไปมาบนหน้าจอหลักและรายงานจากภูเขา คิ้วของเขาขมวดแน่น มันกะทันหันเกินไป การกระทำของโจ๊กเกอร์ดูเหมือนจะสูญเสียความแม่นยำและการเย้ยหยันบางอย่างไป กลายเป็น... เร่งรีบ? และปฏิกิริยาขององค์กรก็ดูผิดปกติเล็กน้อยเช่นกัน

“เกิดอะไรขึ้น?” เขาพึมพำกับตัวเอง “มีอะไรไป... ขัดจังหวะมันงั้นเหรอ?”

ไฮบาระ ไอ ก็เดินมาที่หน้าจอตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งของเธอจ้องมองข้อมูลที่ยุ่งเหยิง ไม่มีสีหน้าใด ๆ บนใบหน้าซีดเซียวของเธอ มีเพียงมือที่แนบข้างลำตัวที่กำแน่นเล็กน้อยเท่านั้น

ลางสังหรณ์อันเลวร้ายอย่างที่สุด ราวกับใยแมงมุมอันหนาวเหน็บ พันธนาการหัวใจของเธอไว้ มันรุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหน ๆ

...

ภูเขาทางทิศตะวันออก ฐานที่มั่นชั่วคราวขององค์กร

วอดก้ามองดูคำเตือนที่เพิ่งได้รับบนเครื่องสื่อสารจากโปรแกรมเฝ้าระวังภายในและขมวดคิ้ว: “ลูกพี่ครับ แผนการทดสอบแรงดันของเทศบาลถูกเลื่อนให้เร็วขึ้นหนึ่งชั่วโมงอย่างกะทันหันครับ จุดดักฟังรอบนอกจุดหนึ่งของเราเพิ่งจับคำสั่งเปลี่ยนแปลงนี้ได้ ยืนยันแล้วว่าแหล่งที่มาจากภายในเทศบาล แต่ไม่ทราบสาเหตุครับ”

ยินถือบุหรี่ไว้ ดวงตาของเขาดูเย็นชายิ่งขึ้นภายใต้แว่นกันแดด: “เรื่องบังเอิญเหรอ?”

“ไม่น่าใช่ครับ” วอดก้าส่ายหน้า “ช่วงเวลามันเหมาะเจาะเกินไป และเมื่อกี้ ระบบต่อต้านการเฝ้าระวังของเราจับสัญญาณสแกนที่อ่อนมากและไม่ได้มาตรฐานตำรวจในบริเวณใกล้เคียงได้ ซึ่งหายไปในพริบตาครับ”

มุมปากของยินโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มโหดเหี้ยม: “ดูเหมือนว่านอกจากตำรวจแล้ว ยังมีหนูตัวอื่นขุดรูอยู่แถวนี้ด้วยสินะ ตัวตลกที่อ้างตัวว่าฉลาดคนนั้น... หรือว่าใครอื่น?”

เขาพ่นควันออกเป็นวงแหวน: “ส่งคำสั่งลงไป แผนเปลี่ยนแล้ว การเคลื่อนย้ายเสบียงที่กำหนดไว้ในอีกหนึ่งชั่วโมงข้างหน้าจะถูกเลื่อนให้เร็วขึ้น ทุกคนเตรียมพร้อมขั้นสูงสุด ฉันอยากจะเห็นนักว่าใครหน้าไหนมันอยากจะกวนน้ำให้ขุ่น”

บรรยากาศภายในฐานที่มั่นทวีความเคร่งขรึมและเต็มไปด้วยจิตสังหารยิ่งขึ้นในพริบตา

...

ในที่สุดอู๋สวี่ก็ทำขั้นตอนสุดท้ายเสร็จสิ้น

โดรนที่ถูกดัดแปลงอย่างหยาบ ๆ ซึ่งดูเหมือนจะพังแหล่มิพังแหล่ ถูกยึดไว้ที่ประตูตู้คอนเทนเนอร์ โดรนอีกตัวที่เล็กกว่า บรรจุระเบิดแฟลชความเข้มข้นสูง ก็พร้อมใช้งานเช่นกัน กระป๋องยาสูตรเข้มข้นพิเศษหลายกระป๋องถูกบรรจุลงในพ็อดส่งผ่านแบบกันน้ำ

ส่วนตัวเขาเอง ได้เปลี่ยนไปสวมเสื้อหางยาวสีม่วงที่ดูเกินจริงและขาดรุ่งริ่งกว่าเดิม ซึ่ง 'ขอยืม' มาจากโกดังเก็บอุปกรณ์ประกอบฉากละครเวทีแห่งหนึ่ง ใบหน้าของเขาเพิ่งถูกละเลงด้วยสีขาวซีดน่าขนลุกและสีแดงสด วิกผมสีเขียววางเอียง ๆ อยู่บนหัว

เขาดูเหมือนตัวตลกละครสัตว์ที่ใกล้ตายซึ่งคลานออกมาจากกองขยะ

แต่แสงในดวงตาคู่นั้นกลับสว่างจ้าจนน่ากลัว

เขาเหลือบมองแท็บเล็ต

เหลืออีกสามนาทีจะถึงเวลาเริ่มต้นที่แท้จริงของการทดสอบแรงดัน

เร็วกว่าเวลาที่เขาวางแผนไว้เดิมห้าสิบเจ็ดนาที

ทุกอย่างพร้อมแล้ว

ถึงจะเร่งรีบ ถึงจะหยาบกระด้าง ถึงจะเต็มไปด้วยความเสี่ยงที่ไม่รู้จักก็ตาม

แต่นั่นแหละคือ... ส่วนที่น่าสนใจที่สุด ไม่ใช่เหรอ?

เขาแสยะยิ้ม เผยให้เห็นรอยยิ้มอันเจิดจ้าและบ้าคลั่งซึ่งดึงเอาเรี่ยวแรงหยาดสุดท้ายของเขาออกมา และกดสวิตช์บนรีโมตคอนโทรลหยาบ ๆ ในมือ

“การแสดง... เริ่มได้!”

โดรนตัวแรกส่งเสียงหึ่ง ๆ อย่างรับภาระหนักและลอยขึ้นอย่างไม่มั่นคง นำพา 'ของขวัญ' ของมันไปยังจุดส่งผ่านที่กำหนดไว้ในใจกลางเมือง

การเคลื่อนไหวสุดท้ายของบทเพลงซิมโฟนี ในช่วงเวลาที่ผิดเพี้ยนและด้วยจังหวะที่บ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม ถูกบังคับให้บรรเลงขึ้นแล้ว!

สายใยแห่งโชคชะตาของเมือง ในเวลานี้ ถูกดีดไปในทิศทางที่ไม่มีใครสามารถคาดเดาได้อย่างสิ้นเชิง

โปรดติดตามตอนต่อไป