บทที่ 375 พลังอันน่าสะพรึงของเนตรแห่งปราชญ์
บทที่ 375 พลังอันน่าสะพรึงของเนตรแห่งปราชญ์
“คนที่เคยอุ้มข้าคือร่างแยกภาพวาดเซียนต่างหาก ท่านบรรพอาจารย์เฉิน นี่น่าจะเป็นครั้งแรกที่พวกเราได้พบกันจริง ๆ มิใช่หรือ?”
สายตาของเหยียนเจิ้งจับจ้องอยู่ที่เฉินซินถงตลอดเวลา ขณะเดียวกันปราณอักษรในร่างก็เริ่มพลุ่งพล่านขึ้นมา
เฉินซินถงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
“ร่างแยกภาพวาดเซียนก็เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเจตจำนงข้าที่แยกออกไป หากพูดกันตามจริง ทุกสิ่งที่ร่างแยกกระทำ ก็ถือเป็นสิ่งที่ข้ากระทำเช่นกัน”
ท่าทีของเขาสงบนิ่ง ราวกับไม่ได้เห็นเหยียนเจิ้งและหนิงผิงอันอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย
เหยียนเจิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“เช่นนั้นก็ไม่จำเป็นต้องพูดให้มากความแล้ว ท่านบรรพอาจารย์เฉิน ข้าหวังว่าท่านจะออกจากสำนักศึกษาเสีย หากไม่เช่นนั้น ก็อย่าหาว่าข้าเสียมารยาท”
ปราณอักษรรอบกายเหยียนเจิ้งพลันปะทุขึ้นอย่างบ้าคลั่ง
พู่กันสีขาวบริสุทธิ์ด้ามหนึ่งปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือขวา
หนิงผิงอันก็ขยับมายืนขวางหน้าซือซ่ง พร้อมควบแน่นปราณอักษรเป็นกระบี่สีน้ำเงินเล่มหนึ่ง เตรียมพร้อมลงมือได้ทุกเมื่อ
เฉินซินถงกางมือทั้งสองออก ก่อนเอ่ยอย่างจนใจ
“เหตุใดพวกเจ้าจึงมีอคติต่อข้าถึงเพียงนี้?”
“การมาครั้งนี้ ข้าเพียงอยากมาพบเหยียนหลิวเพื่อรำลึกความหลังเท่านั้น”
ทั้งเหยียนเจิ้งและหนิงผิงอันต่างรู้ดีว่า อีกฝ่ายแข็งแกร่งเพียงใด
ผู้ที่ยืนอยู่เบื้องหน้า คือเจ้าตำหนักปราชญ์รุ่นแรกตัวจริง ผู้มีระดับพลังเทียบเท่าท่านอาจารย์ใหญ่ เป็นถึงระดับอริยปราชญ์
อีกทั้งยังมีอายุเกือบหนึ่งพันปี
ต่อให้หนิงผิงอันจะเป็นคนรุ่นเดียวกับท่านอาจารย์ใหญ่ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเฉินซินถง เขาก็ยังนับเป็นเพียงคนรุ่นหลัง
ยิ่งช่วงนี้ใต้หล้ากำลังจะเข้าสู่ยุคแห่งความวุ่นวาย ตำหนักปราชญ์ก็เริ่มเข้ามาแทรกแซงโลกภายนอกอย่างจริงจัง
ก่อนหน้านี้ยังมีข่าวจากตำหนักปราชญ์ว่า เฉินซินถงได้รับไข่มุกวาสนาแห่งอักษรจากเด็กหนุ่มคนหนึ่งในแคว้นซีฉู่
หากข่าวนี้เป็นความจริง...
ก็หมายความว่าเฉินซินถงอาจทะลวงสู่ระดับปราชญ์ได้แล้ว!
เหยียนเจิ้งกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว
“ท่านบรรพอาจารย์เฉิน หากท่านเพียงต้องการมารำลึกความหลังกับอดีตเจ้าสำนัก เช่นนั้นก็เชิญกลับไปเสีย”
น้ำเสียงของเขาไม่เปิดช่องให้โต้แย้ง
หากวันนี้เฉินซินถงคิดก่อเรื่องจริง ๆ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต เขาก็จะทำให้อีกฝ่ายต้องจ่ายราคาให้ได้
เฉินซินถงขมวดคิ้ว
“อาเจิ้ง เหตุใดเจ้าจึงดื้อรั้นเช่นนี้?”
“ข้าไม่ได้มีเจตนาร้าย”
เขาถอนหายใจเบา ๆ
“อาเจิ้ง นิสัยของเจ้าเปลี่ยนไปตั้งแต่เมื่อใด ถึงได้สุดโต่งเช่นนี้?”
“ท่านขงจื่อกล่าวไว้ว่า ‘สุภาพชนปรองดองแต่ไม่จำเป็นต้องเห็นพ้อง คนถ่อยเห็นพ้องแต่ไม่อาจปรองดอง’”
“แม้พวกเราจะมีแนวคิดต่างกัน แต่สุดท้ายก็ล้วนเป็นคนของสำนักหญู เหตุใดจึงต้องชักดาบเผชิญหน้ากันเช่นนี้?”
สิ้นเสียงนั้น
ปราณอักษรสีทองอ่อนสายหนึ่งก็แผ่ออกมาจากร่างของเขา
ราวกับแสงอาทิตย์ยามรุ่งอรุณ อบอุ่นแต่เจิดจ้า
ปราณอักษรนั้นแผ่กระจายกลางอากาศ ดุจคลื่นสีทองอันไร้ขอบเขต ก่อนจะรวมตัวเป็นเสาแสงขนาดมหึมาพุ่งทะลุฟ้า
ทุกสิ่งรอบด้านถูกย้อมเป็นสีทองราวโลกแห่งความฝัน
ดวงตาของเฉินซินถงถูกแสงสีทองปกคลุม
ภายในนัยน์ตาคล้ายมีหมู่ดาวนับไม่ถ้วนส่องประกาย
แสงดาวพร่างพรายราวจักรวาลทั้งผืนกำลังหมุนเวียนอยู่ในดวงตาคู่นั้น
แม้แต่อากาศโดยรอบก็เริ่มบิดเบี้ยว
ราวกับกาลเวลาและมิติถูกกดทับ
เมื่อสัมผัสแรงกดดันนั้น
สีหน้าของเหยียนเจิ้งและหนิงผิงอันก็ซีดเผือดทันที
ทั้งสองรีบโคจรปราณอักษรเพื่อป้องกันตัว
แต่กลับพบว่า
ปราณอักษรของตนราวกับโคลนตกทะเล
ถูกกลืนหายไปจนสิ้น
ดวงตาสีทองของเฉินซินถงเปล่งประกายออกมา
แสงสีทองปกคลุมเหยียนเจิ้งและหนิงผิงอันไว้ภายใน
“ความแตกต่างระหว่างอริยปราชญ์กับครึ่งเซียน ห่างไกลราวฟ้ากับเหว”
“แล้วพวกเจ้าจะต้านทานได้อย่างไร?”
“หากข้าต้องการ เพียงชั่วพริบตาเดียว ก็สามารถกดพวกเจ้าทั้งสองลงได้”
น้ำเสียงของเขายังคงเรียบเฉย
แต่แฝงไว้ด้วยอำนาจที่มิอาจขัดขืน
“กระบี่...ออกมา!”
หนิงผิงอันสลายกระบี่ที่ควบแน่นจากปราณอักษร ก่อนตะโกนเสียงต่ำ
เสียงกระบี่กึกก้องสะเทือนฟ้า
กระบี่ยาวเล่มหนึ่งพุ่งลงมาจากสรวงสวรรค์ ตกสู่มือของเขา
ลำแสงกระบี่สีน้ำเงินสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า
อัดแน่นด้วยปราณอักษรและเจตจำนงทั้งหมดของหนิงผิงอัน
ราวกับตั้งใจสังหารเฉินซินถงด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว
ทว่า...
เมื่อเผชิญหน้ากับกระบี่อันรุนแรงนี้
เฉินซินถงกลับเพียงยิ้มบาง ๆ
เขายกนิ้วชี้มือขวาขึ้น
ดีดเบา ๆ เพียงครั้งเดียว
เวลาทั้งโลกเหมือนหยุดนิ่ง
ตูม!
เสียงระเบิดดังก้องกลางอากาศ
ทันทีที่ลำแสงกระบี่สีน้ำเงินสัมผัสปลายนิ้วของเฉินซินถง
มันก็แตกสลายทันที
กลายเป็นปราณอักษรที่สลายหายไปในอากาศ
หนิงผิงอันสีหน้าเคร่งเครียดยิ่งกว่าเดิม
เขาไม่อยากเชื่อว่า
กระบวนท่าเต็มกำลังของตน จะถูกสลายได้ง่ายดายถึงเพียงนี้
ในจังหวะเดียวกัน
เหยียนเจิ้งสะบัดพู่กันสีขาว
อักษรคำว่า "กระบี่" ที่ควบแน่นจากปราณอักษรนับไม่ถ้วนพุ่งออกจากปลายพู่กัน
แปรเปลี่ยนเป็นปราณกระบี่อันแหลมคม ฟาดฟันเข้าใส่เฉินซินถง
ทว่า
เฉินซินถงเพียงส่ายหน้า
โบกแขนเสื้อเบา ๆ
ปราณกระบี่ทั้งหมดก็สลายราวหมอกควันที่ถูกสายลมพัดผ่าน
“ความแข็งแกร่งของพวกเจ้าทั้งสอง นับว่าไม่เลวจริง ๆ”
“หากเป็นอริยปราชญ์ทั่วไป เกรงว่าคงบาดเจ็บสาหัสไปนานแล้ว”
“แต่น่าเสียดาย...”
“ผู้ที่พวกเจ้าเผชิญหน้า คือข้า ผู้ครอบครองเนตรแห่งปราชญ์”
สิ้นคำกล่าว
ดอกบัวสีทองดอกหนึ่งก็ลอยออกมาจากดวงตาสีทองของเฉินซินถง
มันค่อย ๆ ผลิบาน
ทุกกลีบดอกเปี่ยมด้วยปัญญาและพลังอันไร้ขอบเขต
แสงสีทองสาดส่องไปทั่วท้องฟ้า
เมื่อดอกบัวบานเต็มที่
แรงดูดมหาศาลก็ถือกำเนิดขึ้น
เหยียนเจิ้งและหนิงผิงอันรู้สึกว่าร่างกายของตนถูกพลังไร้รูปรั้งเอาไว้
ปราณอักษรทั่วร่างไหลออกจากร่างอย่างควบคุมไม่ได้
พุ่งเข้าสู่ดอกบัวสีทอง
ไม่นาน
ปราณอักษรของทั้งสองก็ถูกดูดจนหมดสิ้น
แม้แต่กระบี่ในมือของหนิงผิงอันก็ทะยานกลับขึ้นสู่ท้องฟ้า
ขณะที่ดอกบัวสีทองค่อย ๆ ลอยเข้าหาทั้งสอง
เตรียมกลืนกินร่างเนื้อของพวกเขา
เฉินซินถงกลับหลับตาลง
ทันใดนั้น
ดอกบัวสีทองก็สลายหายไปต่อหน้าทั้งสอง
เขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก่อนกล่าวอย่างเรียบเฉย
“มิใช่มีเพียงพวกเจ้าที่ได้รับพรจากปราณของมังกรเมฆา”
“เมื่อก่อน...พวกเจ้ายังพอรับมือข้าได้สองสามกระบวน”
“แต่ตอนนี้...ไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว”
กล่าวจบ
เฉินซินถงก็เก็บปราณอักษรทั้งหมดกลับคืน
ก่อนส่ายหน้าเบา ๆ
“ช่างเถอะ”
“ในเมื่อสำนักศึกษานักปราชญ์เหยียนไม่ต้อนรับข้า เช่นนั้นข้าก็จะไป”
จากนั้นเขาหันมาทางซือซ่ง
“อ้อ จริงสิ เจ้าหนุ่มซือซ่ง ขอบใจที่พาข้าเข้ามาในสำนักศึกษา”
“ถือว่าข้าติดหนี้บุญคุณเจ้าไว้หนึ่งครั้ง”
“ภายหน้าจะหาโอกาสตอบแทน”
ซือซ่งถึงกับชะงัก
เขาไม่คิดเลยว่าเฉินซินถงจะกล่าวเช่นนี้กับตน
ยังไม่ทันได้ตอบ
ร่างของเฉินซินถงก็หายวับไปต่อหน้าทั้งสาม
เหลือเพียงเสียงที่ก้องอยู่กลางอากาศ
“ยุคแห่งความวุ่นวายกำลังจะเริ่มขึ้น”
“หวังว่าสำนักศึกษานักปราชญ์เหยียนจะมองเห็นตำแหน่งของตนให้ชัด”
“อย่าทำสิ่งที่เกินขอบเขต”
“มิฉะนั้น...จะจมลงสู่โคลนตม และไม่มีวันถอนตัวได้”
เหยียนเจิ้งมองไปยังทิศที่เฉินซินถงจากไป
แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้และความโกรธ
ส่วนหนิงผิงอันยังคงมีสีหน้าเคร่งขรึมเช่นเดิม
เขาหันมาหาซือซ่ง ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ซือซ่ง”
“หากภายหน้าพบคนผู้นี้อีก...จงอยู่ให้ห่างเขาเข้าไว้”
ซือซ่งพยักหน้า ก่อนถามด้วยความสงสัย
“อาจารย์...ท่านเจ้าสำนัก”
“คนผู้นี้เป็นใครกันแน่?”
“เหตุใดเขาจึงใช้วิชาเนตรแบบเดียวกับศิษย์พี่ต้วนมู่ได้?”
หนิงผิงอันตอบช้า ๆ
“เขาคือเจ้าตำหนักปราชญ์”
“และเป็นอัจฉริยะคนแรกของใต้หล้า...”
“ผู้ฝึก เนตรแห่งปราชญ์ จนบรรลุขีดสูงสุด”