ตอนที่ 15 คุณพ่อผู้ยืดหลังตรง

ตอนที่ 15 คุณพ่อผู้ยืดหลังตรง

การสนทนาทางโทรศัพท์สิ้นสุดลงแล้ว

ทว่าคำพูดทิ้งท้ายที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นของเฉินจือเฟิง ดูเหมือนจะยังคงดังก้องสะท้อนไปมาอยู่ภายในห้องนั่งเล่น

หลัวจิงหลานและเฉินจือเต๋อหันมาสบตากัน

นี่พวกเขาเคยได้ยินพี่ชายผู้ชอบวางมาดสูงส่งและทรงอำนาจคนนั้น ยอมลดตัวลงมาพูดคุยกับพวกเขาด้วยน้ำเสียงแบบนี้มาก่อนงั้นหรือ? น้ำเสียงที่พยายามพูดคุยอย่างเป็นกันเอง แถมยังแฝงไปด้วยความประจบประแจงสอพลออย่างเห็นได้ชัดเนี่ยนะ?

ไม่ใช่ว่าก่อนหน้านี้พวกเขาไม่เคยลองหยั่งเชิงทางอ้อมมาก่อนหรอกนะ

ตอนนั้นเป็นช่วงที่เฉินชิวเพิ่งจะเรียนจบมหาวิทยาลัยมาหมาดๆ หลัวจิงหลานเคยคิดอยากจะลองไหว้วานให้พี่ชายและพี่สะใภ้ ช่วยเป็นธุระแนะนำหญิงสาวในเมืองจากฝั่งครอบครัวของหวงฮุย ให้มาลองทำความรู้จักดูใจกับเฉินชิวดูบ้าง

แล้วในตอนนั้น หวงฮุยมีท่าทีตอบรับยังไงน่ะหรือ?

ผู้หญิงคนนั้นทำตัวหยิ่งยโสจองหองสุดๆ หล่อนไม่แม้แต่จะปรายตาหรือเงยหน้าขึ้นมามองพวกเขาสองผัวเมียด้วยซ้ำ

แถมหล่อนยังตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงดูถูกดูแคลนและชอบสั่งสอนฉอดๆ

หล่อนเอาแต่พ่นคำพูดพร่ำพรรณนาถึงเรื่องนั้นไม่หยุดหย่อน

ความหมายที่แอบแฝงอยู่ในทุกถ้อยคำของหล่อน ก็คือการดูถูกเหยียดหยามฐานะความเป็นอยู่ของครอบครัวพวกเขาอย่างโจ่งแจ้งนั่นแหละ

หล่อนไม่ยอมแม้แต่จะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือหรือรับปากรับคำใดๆ ด้วยซ้ำไป

ถ้าใครไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังมาก่อน คงคิดไปแล้วว่าญาติโกโหติกาทางฝั่งครอบครัวของหวงฮุย ล้วนแล้วแต่เป็นคุณหนูผู้ลากมากดี ร่ำรวยมหาศาล และมีฐานะชาติตระกูลสูงส่งกันไปหมดทุกคน!

แต่ดูตอนนี้สิ

สองผัวเมียคู่นั้นกลับเป็นฝ่ายโทรศัพท์สายตรงมาหาพวกเขาเอง แถมยังเป็นฝ่ายเสนอตัวจะช่วยแนะนำคู่ครองมาให้ลูกชายของพวกเขาทำความรู้จักอีกต่างหาก

"ทำไมมันถึงได้รู้สึกสะใจอิ่มเอมใจแบบบอกไม่ถูกเลยแฮะ... นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย!"

เฉินจือเต๋อเอ่ยทำลายความเงียบภายในห้องขึ้นมาพลางหัวเราะร่วนเบาๆ

รอยยิ้มที่มุมปากของเขาค่อยๆ ฉีกกว้างขึ้นเรื่อยๆ จนแทบจะไปถึงใบหู มันเป็นรอยยิ้มที่ยากจะกลั้นเอาไว้ได้ ยิ่งกว่าการพยายามกดปุ่มเซฟตี้ล็อกของปืนไรเฟิลเอเคเสียอีก

"ดูทำหน้าเข้าสิ ยิ้มจนหน้าบานเป็นจานกระด้งแล้วพ่อคุณเอ๊ย"

หลัวจิงหลานกลอกตาค้อนใส่สามีไปวงใหญ่ แต่ถึงกระนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอเองก็กลับดูเบ่งบานและสดใสยิ่งกว่ารอยยิ้มของสามีเสียอีก

"เรื่องดีๆ ทั้งหมดนี้ มันก็ต้องยกความดีความชอบให้ลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของฉันนั่นแหละ!"

"ถ้าหากวันนี้ลูกชายของฉันไม่ได้สร้างเนื้อสร้างตัวจนประสบความสำเร็จ และนำความภาคภูมิใจเชิดหน้าชูตามาให้ครอบครัวเราล่ะก็ ชาตินี้ทั้งชาติ คุณก็คงไม่มีวาสนาได้มายืนยืดหลังตรงอย่างสง่าผ่าเผยต่อหน้าเฉินจือเฟิงหรอก จริงไหมล่ะ!"

เฉินจือเต๋อไม่ได้รู้สึกระคายหูหรือรำคาญใจกับคำค่อนขอดของภรรยาเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม รอยยิ้มบนใบหน้าของเขากลับยิ่งกว้างขวางขึ้นไปอีก

"เอ๊า! นั่นมันก็ลูกชายของผมเหมือนกันนั่นแหละน่า! เขาคือสายเลือดผู้สืบทอดตระกูลของเฉินจือเต๋อคนนี้นะเว้ย!"

ทันใดนั้น เฉินจือเต๋อก็เริ่มปรับสีหน้าเข้าสู่โหมดจริงจัง และหยิบยกเรื่องการนัดบอดครั้งต่อไปของเฉินชิวขึ้นมาขบคิดพิจารณา

"เมื่อกี้ฟังจากที่เฉินจือเฟิงพูดบรรยายสรรพคุณมา พี่แกบอกว่าผู้หญิงคนนั้นหน้าตาสะสวยแถมยังทำงานอยู่ในธนาคาร... ด้วยโปรไฟล์และเงื่อนไขเพียบพร้อมขนาดนี้ มาตรฐานและสเปกการเลือกผู้ชายของหล่อน มันอาจจะสูงลิบลิ่วเกินไปหน่อยหรือเปล่านะ..."

เขายกมือขึ้นลูบคางตัวเองเบาๆ รู้สึกวิตกกังวลและไม่ค่อยสบายใจขึ้นมาเล็กน้อย

"มาตรฐานสูงแล้วยังไงยะ! หรือคุณคิดว่าโปรไฟล์ความสามารถของลูกชายฉันมันยังสูงไม่พอที่จะไปเตะตาหล่อนฮะ!"

หลัวจิงหลานกลอกตาใส่สามีอีกรอบ ในวินาทีนี้ ความเชื่อมั่นและความภาคภูมิใจที่เธอมีต่อลูกชายนั้น มันช่างเต็มเปี่ยมและล้นทะลักอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนในชีวิต!

"ถ้าผู้หญิงคนนั้นหล่อนตาบอดมองไม่เห็นความดีงามและคุณค่าในตัวลูกชายฉันล่ะก็ แสดงว่าหล่อนก็ไม่ได้มีบุญวาสนามากพอที่จะได้มาใช้ชีวิตคู่สร้างครอบครัวที่มั่นคงกับลูกเราหรอก! พวกเราเองก็ไม่จำเป็นต้องไปง้อหรือให้ค่าหล่อนเหมือนกันนั่นแหละ!"

เธอประกาศกร้าวอย่างเด็ดเดี่ยวแน่วแน่

อย่างไรก็ตาม เฉินจือเต๋อกลับไม่ได้มองโลกในแง่ดีและชะล่าใจเหมือนอย่างที่ภรรยาเป็น

จริงอยู่ที่ตอนนี้ลูกชายของเขากำลังหาเงินหาทองได้เป็นกอบเป็นกำ ได้รับการยกย่องเชิดชู แถมยังมีทั้งบ้านหรูและรถสปอร์ตมาครอบครอง ดูราวกับว่าชีวิตเขากำลังประสบความสำเร็จอย่างงดงามเหนือจินตนาการ

แต่ด้วยประสบการณ์ชีวิตของผู้ชายที่อาบน้ำร้อนมาก่อนและผ่านโลกมาครึ่งค่อนชีวิต เขาย่อมเข้าใจสัจธรรมของโลกใบนี้ดีกว่าใคร... ยิ่งคุณปีนป่ายขึ้นไปอยู่บนจุดที่สูงมากเท่าไหร่ เวลาที่ตกลงมา คุณก็จะยิ่งเจ็บปวดเจียนตายมากเท่านั้น!

เส้นทางชีวิตของคนเรามันไม่มีทางที่จะราบรื่นโรยด้วยกลีบกุหลาบไปตลอดฝั่งหรอก มันไม่ได้มีแต่ช่วงเวลาของการพุ่งทะยานฝ่าฟันอุปสรรคขึ้นไปบนยอดเขาเพียงอย่างเดียวเสียหน่อย!

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้หญิงสมัยนี้ต่างก็หัวสูงและช่างเลือกกันทั้งนั้นแหละ

ลึกๆ แล้ว เขาก็ยังคงมุ่งหวังอยากจะหาผู้หญิงธรรมดาๆ ที่ใช้ชีวิตเรียบง่ายติดดิน มาเป็นคู่ชีวิตให้กับลูกชายของเขามากกว่า เพื่อที่ลูกชายจะได้ลงหลักปักฐานสร้างครอบครัวและใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุข

"ผมว่านะ โปรไฟล์ผู้หญิงที่มานัดบอดกับเฉินหยูเจี๋ยคนนั้น ก็ดูเข้าทีไม่เลวเลยนะ ได้ยินมาว่าหล่อนมีอาชีพเป็นถึงครูอนุบาล หน้าที่การงานก็ดูมั่นคงดี แถมประวัติครอบครัวก็ดูใสสะอาดน่าเชื่อถือ..." เขาเอ่ยขึ้นมาอย่างตะกุกตะกักลังเล

เมื่อได้เห็นสีหน้าท่าทางของเฉินจือเต๋อ หลัวจิงหลานก็อ่านเกมออกและรู้ทันทีว่าสามีของเธอกำลังคิดอะไรอยู่

"ผู้หญิงที่ชื่อหลินซานซานคนนั้นน่ะเหรอ คุณเลิกคิดไปได้เลย!"

เธอทำหน้าบึ้งตึง แสดงความรังเกียจและไม่พอใจออกมาอย่างชัดเจน

"ผู้หญิงคนนั้นไม่ใช่ตะเกียงไร้น้ำมันที่จะมารับมือด้วยได้ง่ายๆ หรอกนะจะบอกให้!"

ถ้าหากหลินซานซานทำตัวเป็นแค่คนกลางคอยเป็นแม่สื่อแม่ชัก แนะนำเพื่อนสาวให้มานัดบอดทำความรู้จักกับลูกชายของเธอ เธอก็คงจะมองว่าหลินซานซานเป็นแค่เด็กสาวจิตใจดีคนหนึ่งในสายตาของลูกชายเธอเท่านั้น

แต่...

ถ้าจะให้หล่อนข้ามขั้นมาเป็นลูกสะใภ้ในบ้านล่ะก็ ฝันไปเถอะ!

นี่คุณตาบอดมองไม่เห็นพฤติกรรมของหล่อนหรือไงฮะ? ขนาดหล่อนยังไม่ได้แต่งงานตบแต่งเข้ามาเป็นสะใภ้บ้านนั้นอย่างเป็นทางการเลยด้วยซ้ำ แต่หล่อนกลับทำท่าทางกระด้างกระเดื่อง ไม่แม้แต่จะเห็นหัวหรือให้ความเคารพหวงฮุยว่าที่แม่สามีของตัวเองเลยสักนิดเดียว

แล้วลองคิดดูสิว่า ถ้าหากหล่อนแต่งงานเข้ามาอยู่ในบ้านเดียวกันจริงๆ

มันก็คงจะหนีไม่พ้นต้องมีเรื่องปะทะฝีปากทะเลาะเบาะแว้งกันเรื่องหยุมหยิมทุกๆ สามวัน แล้วก็ตามมาด้วยสงครามประสาทครั้งใหญ่ทุกๆ ห้าวันไม่ใช่หรือไง!

เธอไม่อยากจะหาเรื่องใส่ตัว ดึงเอาความวุ่นวายปวดหัวมาให้ครอบครัวของลูกชายต้องมานั่งกลุ้มใจไม่เว้นแต่ละวันหรอกนะ

"คุณก็รีบโทรกลับไปบอกให้เฉินจือเฟิง รีบส่งประวัติข้อมูลกับรูปถ่ายของแม่สาวแบงก์คนนั้นมาให้ดูโดยด่วนเลยก็แล้วกัน"

"ผู้หญิงโปรไฟล์เลิศเลอเพอร์เฟกต์แล้วมันจะไปมีปัญหาอะไรนักหนาฮะ! ลูกชายของฉันไม่ใช่คนไร้น้ำยาเสียหน่อย ทำไมจะคว้ามาทำเมียไม่ได้!"

เฉินชิวเดินทอดน่องออกจากบ้าน มุ่งหน้าตรงไปตามเส้นทางถนนลาดยางที่เพิ่งจะตัดเสร็จใหม่ๆ บริเวณปากทางเข้าหมู่บ้าน

เขาเพิ่งจะเดินทอดน่องรับลมเย็นๆ ไปได้แค่ประมาณหนึ่งกิโลเมตรกว่าๆ เท่านั้น เขาก็เริ่มรู้สึกหอบเหนื่อยขึ้นมาเสียแล้ว

'ไม่ไหวๆ! สภาพร่างกายของฉันตอนนี้มันเข้าขั้นวิกฤตแล้วนะเนี่ย!'

เขานึกย้อนไปถึงสมัยก่อน ตอนที่เขายังเป็นวัยรุ่นบ้าพลังและเป็นนักกีฬาตัวยงที่เก่งกาจรอบด้าน ทั้งบาสเกตบอล แบดมินตัน และกีฬาชนิดอื่นๆ อีกสารพัด

ตอนนั้นเขาสามารถวิ่งพล่านเล่นกีฬาต่อเนื่องกันได้เป็นชั่วโมงๆ โดยที่ยังคงมีพละกำลังเหลือเฟือและไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อยเลยสักนิด

แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาหลังจากเรียนจบ

ชีวิตของเขาก็ถูกล่ามติดแหง็กอยู่กับเก้าอี้สำนักงาน ราวกับน็อตขึ้นสนิมที่ถูกขันยึดติดอยู่กับที่อย่างแน่นหนา

ไม่ว่าจะต้องนั่งถ่างตาทำงานล่วงเวลาอยู่หน้าจอคอมพิวเตอร์จนดึกดื่นค่อนคืน หรือไม่ก็ต้องออกไปตระเวนดื่มเหล้าเอนเตอร์เทนลูกค้าจนเมาอ้วกแตกอ้วกแตนแทบทุกวัน

อายุอานามของเขายังไม่ทันจะแตะหลักสามสิบเลยด้วยซ้ำ แต่สภาพร่างกายกลับทรุดโทรมเสื่อมถอยลงทุกวี่ทุกวัน

'ช่วงนี้ฉันคงต้องหาเวลาพักผ่อนให้เพียงพอ แล้วก็ต้องหันมาออกกำลังกายฟื้นฟูร่างกายอย่างจริงจังซะทีแล้ว!'

เมื่อก่อนเขามักจะเอาแต่พร่ำบอกตัวเองเป็นข้ออ้างเสมอว่า เขาต้องก้มหน้าก้มตาทำงานหาเงินตัวเป็นเกลียวเพื่อเอาไปจ่ายค่าผ่อนบ้าน เลยไม่มีเวลาว่างปลีกตัวไปออกกำลังกายดูแลตัวเอง

แต่ตอนนี้เขามีพร้อมทั้งบ้านหรู มีรถสปอร์ตคันงาม แถมยังมีเงินสดนอนนิ่งๆ อยู่ในบัญชีอีกตั้งสี่แสนหยวน เขาจะปล่อยปละละเลยใช้ชีวิตฟุ่มเฟือยทำร้ายสุขภาพแบบเมื่อก่อนไม่ได้อีกต่อไปแล้ว

เฉินชิวกวาดสายตามองไปตามถนนในหมู่บ้านที่เพิ่งจะลาดยางเสร็จใหม่เอี่ยม บนถนนแทบจะไม่มีรถยนต์วิ่งสัญจรผ่านไปมาเลย ทำให้บรรยากาศรอบข้างดูโล่งกว้างและเงียบสงบเอามากๆ ทว่าแสงสว่างจากเสาไฟถนนสองข้างทางกลับสาดส่องลงมาสว่างไสวชัดเจนดีทีเดียว

ต้องยอมรับเลยว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ การพัฒนาและเปลี่ยนแปลงโครงสร้างพื้นฐานภายในบ้านเกิดของเขานั้น มันช่างก้าวกระโดดแตกต่างกันไปแทบจะแบบปีต่อปีเลยทีเดียว

เขาเองก็ไม่ทราบแน่ชัดหรอกว่าภาพรวมของเศรษฐกิจในปัจจุบันมันกำลังเจริญรุ่งเรืองไปในทิศทางไหน

แต่ที่แน่ๆ ก็คือ ถนนหนทางและอาคารพาณิชย์ตึกรามบ้านช่องต่างๆ มันถูกผุดสร้างขึ้นมาทีละแห่งสองแห่งอย่างเป็นรูปธรรมจริงๆ

'เอาล่ะ วันนี้ฉันจะลองวิ่งจ็อกกิงเบาๆ สักสองกิโลเมตรก็แล้วกัน เพื่อเป็นการวอร์มอัปเรียกความฟิตกลับคืนมาสักหน่อย'

เฉินชิวยืดเส้นยืดสายวอร์มอัปเบาๆ ก่อนจะเริ่มออกตัววิ่งเหยาะๆ ไปตามริมฟุตพาทข้างถนนอย่างช้าๆ

หลังจากวิ่งจ็อกกิงไปได้ระยะทางแค่ประมาณเจ็ดแปดร้อยเมตรเท่านั้น

ท่อนขาของเขาก็เริ่มออกอาการหนักอึ้งจนแทบจะไม่รู้สึกอะไรแล้ว

แต่ที่แย่ไปกว่านั้นก็คือ ระบบการทำงานของหัวใจและปอดกลับเริ่มประท้วงส่งสัญญาณเตือนอย่างรุนแรง เขาเริ่มหอบหายใจแฮกๆ เป็นห้วงๆ อย่างควบคุมไม่ได้ และจังหวะการสูดลมหายใจเข้าออกก็เริ่มปั่นป่วนไม่เป็นระเบียบ

เขากัดฟันกรอดฝืนทนวิ่งลากสังขารต่อไปได้อีกแค่สองร้อยเมตร ความเร็วในการวิ่งของเฉินชิวก็เริ่มชะลอตัวลงเรื่อยๆ จนในที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็นการเดินหอบหายใจตัวโยนอย่างหนักหน่วง

ในที่สุด เขาก็ตัดสินใจยอมแพ้ ลดความเร็วลงเปลี่ยนมาเป็นแค่การเดินทอดน่องช้าๆ เพื่อพักเหนื่อย

ในจังหวะนั้นเอง

จู่ๆ ก็มีรถยนต์คันเล็กกะทัดรัดสีชมพูหวานแหวว ดีไซน์โค้งมนดูละม้ายคล้ายกับหัวปลาผัดพริก ขับแล่นตามหลังมาด้วยความเร็วที่เชื่องช้าสอดคล้องกับจังหวะการเดินของเขา ก่อนจะค่อยๆ ขับตีคู่ขนานไปกับเขาอย่างช้าๆ สบายอารมณ์

เฉินชิวหันไปมองด้วยความสงสัยงุนงง

กระจกรถฝั่งที่นั่งข้างคนขับค่อยๆ เลื่อนลดระดับลงมา

เผยให้เห็นดวงหน้าอันงดงามหมดจดและดูบอบบางน่าทะนุถนอมเป็นพิเศษ ภายใต้แสงไฟสีนวลตาจากเสาไฟริมถนน

"เฉินชิว... นี่นายตัวจริงเสียงจริงหรือเปล่าเนี่ย"

เฉินชิวชะงักฝีเท้า ยืนอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรวบรวมสติกลับคืนมาได้

"ซูเจีย?!"

"อะไรกันยะ นี่พวกเราแค่ไม่ได้เจอกันไม่กี่ปี นายถึงกับลืมหน้าฉันไปแล้วเหรอ"

ซูเจียหันมามองเฉินชิวด้วยรอยยิ้มกว้างสดใส ดวงตาคู่สวยเปล่งประกายระยิบระยับ

ซูเจีย หญิงสาวที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านละแวกใกล้เคียง เธอเป็นอดีตเพื่อนร่วมชั้นเรียนสมัยมัธยมต้นของเขานั่นเอง

ความสัมพันธ์ฉันเพื่อนของพวกเขาสองคนถือว่าสนิทสนมกลมเกลียวกันมากในช่วงชีวิตวัยรุ่นมัธยมต้น แต่หลังจากที่พวกเขาสอบเข้าเรียนต่อในระดับมัธยมปลายคนละโรงเรียนกัน ประกอบกับช่วงที่เฉินชิวสอบติดและต้องย้ายไปเรียนต่อมหาวิทยาลัยในต่างมณฑล การติดต่อสื่อสารระหว่างพวกเขาสองคนก็เริ่มห่างหายและน้อยลงไปมากตามกาลเวลา

ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาได้มีโอกาสโคจรมาพบเจอกัน ก็คือช่วงหลังจากที่เพิ่งจะเรียนจบมหาวิทยาลัยมาหมาดๆ แต่หลังจากเรียนจบ เฉินชิวก็ตัดสินใจหอบกระเป๋าไปทำงานบุกเบิกชีวิตที่เมืองอื่น ส่วนซูเจียยังคงเลือกที่จะปักหลักทำงานอยู่ที่เมืองกานหนานบ้านเกิด ดังนั้นพวกเขาทั้งสองคนจึงแทบจะขาดการติดต่อและไม่มีปฏิสัมพันธ์ใดๆ ต่อกันเลยนับตั้งแต่นั้นมา

"เธอดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยนะเนี่ย! โตขึ้นมากลายเป็นสาวออฟฟิศเวิร์กกิ้งวูแมนที่ดูเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว แถมราศียังจับดูเป็นคนประสบความสำเร็จซะขนาดนี้ ถ้าเธอไม่เป็นฝ่ายทักฉันขึ้นมาก่อนล่ะก็ ฉันคงจำเธอไม่ได้จริงๆ นั่นแหละ!"

เฉินชิวเอ่ยทักทายพร้อมกับร้องอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจอย่างจริงใจ

[จบตอน]