บทที่ 25 ใยแมงมุมประหลาด

บทที่ 25 ใยแมงมุมประหลาด

เขตชุมชนอันซินนั้นมีขนาดค่อนข้างใหญ่ ประกอบไปด้วยอาคารที่พักอาศัยสูงสิบห้าชั้นจำนวนหกอาคาร และมีสวนหย่อมขนาดเล็กตั้งอยู่ตรงใจกลาง สิ่งอำนวยความสะดวกภายในเขตชุมชนถือว่าครบครันเลยทีเดียว

ในยามปกติ สืออวี่มักจะมองเห็นสถานที่แห่งนี้เปิดไฟสว่างไสวอยู่เสมอ ทว่าในยามนี้กลับมืดมิดสนิท แสงไฟจากอาคารต่างๆ ช่างเบาบางริบหรี่ และไร้ซึ่งเงาร่างของสิ่งมีชีวิตใดๆ

"พวกสิ่งลี้ลับจะปรากฏตัวที่ไหนกันนะ สถานที่ที่มีคนอยู่รวมกันเยอะๆ น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด"

สืออวี่เยื้องย่างฝีเท้าเดินผ่านสวนหย่อมของเขตชุมชน พลางสอดส่องสายตามองดูเงาไม้ที่สั่นไหวไปมาตามแรงลม และสดับตรับฟังเสียงสายลมหนาวที่พัดโบกโบย

ไอเย็นยะเยือกอันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของสิ่งลี้ลับอบอวลไปทั่วทั้งเขตชุมชน ราวกับกำลังประกาศว่าสถานที่แห่งนี้คืออาณาเขตของมัน

จมูกรูปทรงได้รูปของเธอขยับน้อยๆ ยามที่สืออวี่สาวเท้าเดินตรงไปยังอาคารสูงที่อยู่ด้านในสุด ฝีเท้าของเธอแผ่วเบาและท่วงท่าดูลอยละล่อง เธอตั้งใจก้าวหลบหลีกกล้องวงจรปิดเพื่อมุ่งหน้าเข้าไปภายในตัวอาคาร

แม้จะรู้สึกว่ากล้องวงจรปิดเหล่านั้นคงถูกทำลายไปนานแล้ว แต่เธอก็ยังคงลงมือด้วยความระมัดระวัง หลงเหลือไว้เพียงเงาร่างสายหนึ่งยามก้าวเข้าสู่ด้านใน

ประตูหลักด้านล่างเปิดอ้าอยู่ก่อนแล้ว ทำให้สืออวี่สามารถเดินผ่านโถงทางเข้าได้อย่างราบรื่น ทว่าเธอกลับต้องรีบชักเท้าถอยหลังกลับมาอย่างรวดเร็ว ดวงตาสีเข้มตวัดมองไปยังบานประตูลิฟต์ที่มีโลหิตไหลซึมออกมา ขณะที่หลอดไฟเหนือศีรษะกะพริบติดๆ ดับๆ อย่างไม่เป็นจังหวะ

เธอถูกมันตรวจพบเข้าแล้วอย่างนั้นหรือ ช่างรวดเร็วเหลือเกิน

แสงสีเขียวหลายสายสาดประกายออกมาจากภายในลิฟต์สีเลือด พลันเกิดเสียงดังปัง หลอดไฟบนเพดานก็ดับสนิทลงทันที

สืออวี่ไม่ได้ใส่ใจต่อปรากฏการณ์ลี้ลับเหล่านี้เลย เธอเดินเข้าไปใกล้ด้วยท่าทีสบายๆ แล้วยื่นมือไปกดปุ่ม ในเมื่อมีหนทางที่จะขึ้นไปด้านบนได้โดยตรง มีหรือที่เธอจะปล่อยให้มันหลุดมือไป

ติ๊ด ตัวเลขบอกชั้นของลิฟต์กะพริบสลับไปมาอย่างบ้าคลั่ง เดี๋ยวเปลี่ยนเป็นชั้นเจ็ด เดี๋ยวเปลี่ยนเป็นชั้นเก้า

หากเป็นคนธรรมดาทั่วไปมาเจอสถานการณ์เช่นนี้คงจะตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวไปแล้ว ทว่าสืออวี่ยังคงรักษาใบหน้าเฉยชาและยืนรอต่อไป

ดูท่าแม้แต่สิ่งลี้ลับตนนั้นก็คงจะนึกประหลาดใจ ปรากฏการณ์แปลกประหลาดทั้งหลายจึงค่อยๆ เลือนหายไปทีละอย่าง พลันเกิดเสียงดังติ๊ง บานประตูลิฟต์ก็เปิดออก

เธอเหลือบสายตามองเข้าไปด้านใน รูม่านตาของเธอหดเล็กลงเล็กน้อย ทว่าสีหน้ายังคงราบเรียบไม่แปรเปลี่ยน

โลหิตสีแดงสดสาดกระเซ็นจากประตูลิฟต์แผ่กระจายไปทั่วทั้งพื้น พร้อมด้วยกลิ่นคาวสนิมเหล็กคละคลุ้ง ภายในลิฟต์มีซากศพสภาพแหลกเหลวสามศพนอนระเกะระกะอยู่ ชิ้นส่วนอวัยวะภายในกระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง

"คนของทางตำรวจ..."

เมื่อเหลือบเห็นเครื่องแบบตำรวจบนซากศพเหล่านั้น สืออวี่ก็สะกดกลั้นความคลื่นไส้แล้วก้าวเท้าเข้าไปด้านใน

ยังดีที่คืนนี้เธอสวมรองเท้าส้นสูงมา เวลาครึ่งชั่วโมงที่เธอเสียไปกับการฝึกเดินโครงเครงจึงไม่ได้สูญเปล่า

เธอคุกเข่าลงมองซากศพบนพื้น เส้นใยสีขาวขนาดเล็กจิ๋วค่อยๆ ลอยออกจากข้อมือของเธอแล้วตกกระทบลงบนซากศพเหล่านั้น ช่างหาได้ยากยิ่งที่คู่ต่อสู้จะส่งกลิ่นอายมาให้เธอถึงที่แบบนี้ ซึ่งมันช่วยอำนวยความสะดวกให้เธอได้มากทีเดียว

บาดแผลบนซากศพเหล่านี้ช่างเรียบกริบ ราวกับถูกตัดด้วยของมีคมที่คมกริบเป็นอย่างยิ่ง และพละกำลังของมันก็น่าสะพรึงกลัวมาก สามารถมองเห็นได้เลยว่ากระดูกภายในร่างกายถูกฟันขาดสะบั้นในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

บานประตูลิฟต์ค่อยๆ ปิดตัวลง กลิ่นคาวเลือดภายในนั้นยิ่งอบอวลเข้มข้นขึ้นอีกหลายเท่าตัว สืออวี่ขยับไปหลบอยู่ตรงมุมลิฟต์ ใช้มือข้างหนึ่งปิดจมูกเอาไว้

ในเมื่อสิ่งลี้ลับที่อยู่ด้านบนช่างโอหังถึงเพียงนี้ และยังส่งคำเตือนมาให้เธออย่างโจ่งแจ้ง เธอก็จะแสร้งสวมบทบาทเป็นลูกแกะผู้ใสซื่อดูเสียหน่อย เพื่อลองดึงดูดให้มันปรากฏตัวออกมา

"ตายจริง~ เกือบลืมกดปุ่มเลือกชั้นไปเลยนะเนี่ย"

สืออวี่แสร้งทำเป็นเพิ่งได้สติจากความตกใจกลัว รีบยื่นมือไปกดปุ่มเลือกชั้น เธอ แกล้ง กดสุ่มไปหลายปุ่ม ทั้งชั้นแปด ชั้นเก้า และชั้นสิบสี่

ลิฟต์เคลื่อนตัวสูงขึ้นทว่ากลับหยุดชะงักลงอย่างรวดเร็วที่ชั้นสาม

แววตาของเธอฉายแววประหลาดใจขึ้นมาวูบหนึ่ง เมื่อครู่นี้เธอไม่รับรู้ถึงความสั่นไหวของไอสิ่งลี้ลับเลยสักนิด หรือว่าจะมีคนอื่นอยู่ในอาคารหลังนี้อีกอย่างนั้นหรือ

เธอโก่งตัวก้มลงมองพื้นลิฟต์ที่นองไปด้วยเลือด สองมือปล่อยลงข้างลำตัว พร้อมที่จะลงมือจู่โจมได้ในทุกเมื่อ

บานประตูลิฟต์ค่อยๆ เปิดออก เครื่องแบบตำรวจเป็นสิ่งแรกที่ปรากฏเข้าสู่สายตาของสืออวี่ ทำให้เธอต้องขมวดมุ่นคิ้วโดยไม่รู้ตัว คนเป็นอย่างนั้นหรือ

"วิ่ง... รีบวิ่งไป!" เจ้าหน้าที่ตำรวจที่อยู่ด้านนอกยังดูหนุ่มแน่นมาก อายุราวๆ ยี่สิบปีเห็นจะได้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก และแผดเสียงร้องเตือนในทันทีที่เห็นว่ามีคนอยู่ในลิฟต์

ทว่าในขณะที่กำลังร้องเตือนเขากลับกวัดแกว่งกระบองไฟฟ้าในมือพุ่งเข้าใส่สืออวี่อย่างรุนแรง

สืออวี่เบี่ยงกายหลบอย่างงดงาม ยื่นมือออกไปคว้าหมับเข้าที่ข้อมือของชายหนุ่มพลางออกแรงบิดเบาๆ

"โอ๊ย! เธอ... เธอไม่ใช่คนธรรมดาอย่างนั้นหรือ รีบออกไปแจ้ง... อึก!"

เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด กระบองไฟฟ้าในมือร่วงหล่นลงบนซากศพ ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยจบประโยค ลำคอของเขากลับถูกแรงที่มองไม่เห็นสายหนึ่งบีบหมับ ศีรษะถูกกระชากไปข้างหลังพลางแผดเสียงร้องด้วยความทรมาน

สืออวี่หรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วมองไปทางด้านหลังของเจ้าหน้าที่ตำรวจ มีบางอย่างผิดปกติ เธอเคยนึกสงสัยว่าเหตุใดเจ้าหน้าที่ตำรวจคนนี้ถึงพุ่งเข้ามาโจมตีเธอ ดูท่าแล้วร่างกายของเขากำลังถูกควบคุมโดยสิ่งลี้ลับอยู่ต่างหาก

ประกายแสงสะท้อนเข้าตาเธอในชั่วพริบตา ใบหน้าของสืออวี่ฉายแววเข้าใจกระจ่างแจ้งทันที ใยแมงมุมนั่นเอง

เธอช่างคุ้นเคยกับสิ่งนี้เป็นอย่างดี เพราะเพิ่งจะพบเจอมาในหมู่บ้านตระกูลหวงได้ไม่นานนี้เอง

ฟุ่บ ประกายมีดวาบผ่าน อากาศพลันสะบั้นใยแมงมุมโปร่งแสงที่ลอยอยู่กลางอากาศจนขาดสะบั้นทันที ร่างของเจ้าหน้าที่ตำรวจหลุดพ้นจากการควบคุมและทรุดฮวบลง สืออวี่จึงอาศัยจังหวะนั้นลากตัวเขาเข้ามาภายในลิฟต์

"ยังพูดไหวไหม ให้ฉันส่งเธอลงไปข้างล่างก่อนดีกว่าไหม"

เธอยื่นมือไปกดปุ่มชั้นหนึ่งอีกครั้ง ทว่าลิฟต์กลับไม่มีทีท่าว่าจะเคลื่อนตัวลงเบื้องล่าง ในทางตรงกันข้าม มันกลับพุ่งทะยานขึ้นด้านบนอย่างรวดเร็ว

"เอ๊ะ!? ผู้กองหวัง? พวกเขา... พวกเขาตายหมดแล้ว!"

สายตาที่พร่าเลือนของเจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มเพิ่งจะกลับมามองเห็นได้ชัดเจน ก็ต้องตกใจสุดขีดเมื่อเห็นซากศพที่อยู่ใต้ร่าง จนต้องขดตัวกลมดิบอยู่ตรงมุมลิฟต์

ร่างกายของเขาสั่นเทาอย่างรุนแรง และเอ่ยปากพูดจาตะกุกตะกักจนฟังไม่ได้ศัพท์เลยทีเดียว

"ตั้งสติหน่อย เธอรู้ข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งลี้ลับของที่นี่มากน้อยแค่ไหน"

สืออวี่เหลือบมองตัวเลขบอกชั้นที่กำลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ในเวลานี้เธออยู่ในร่างของ พี่สาว สุดเท่และสง่างาม ย่อมต้องรักษาภาพลักษณ์การแปลงกายเอาไว้ในทุกย่างก้าว

เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง การฝึกฝนในฐานะตำรวจทำให้เขาสามารถดึงสติกลับมาได้บ้าง เมื่ออาศัยช่วงเวลาที่ปลอดภัยชั่วคราวภายในลิฟต์ เขาจึงรีบเอ่ยปากอย่างรวดเร็ว

"มันคือแมงมุมยักษ์ครับ! มันเคลื่อนที่เร็วมาก พวกเรายังไม่สามารถระบุระดับดาวที่แน่ชัดของมันได้เลย ผู้กองหวังเคยเคลียร์ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นมาแล้วและปลุกพลังเป็นหลวงจีน ตามที่เขาบอก เขาคิดว่าตนเองสามารถรับมือกับสิ่งลี้ลับที่มีระดับต่ำกว่าชุดขาวเจ็ดดาวได้"

เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ เขาเหลือบสายตามองหญิงสาวร่างสูงที่อยู่ข้างกายพลางเอ่ยเตือนด้วยความลังเล

"คุ... คุณผู้หญิงครับ ถ้าหากคุณยังไม่ได้ปลุกพลังอาชีพละก็ คุณไม่มีทางเอาชนะแมงมุมยักษ์ตัวนั้นได้แน่นอนครับ พวกเราต้องหาทางหนีออกไปเพื่อขอกำลังเสริมดีกว่า"

"ที่พูดมาก็มีเหตุผล แต่สายเกินไปแล้วล่ะ ลิฟต์กำลังถูกควบคุมโดยคู่ต่อสู้ ดูท่าพวกเราคงต้องตรงดิ่งไปยังรังของมันโดยตรงเลย ดูแลตัวเองด้วยแล้วกัน"

สืออวี่พยักหน้าเห็นพ้องก่อนจะส่ายหน้าเล็กน้อย

ข้อมูลที่ได้จากชายหนุ่มคนนี้ถือว่ามีประโยชน์อยู่บ้าง อย่างน้อยที่สุดเธอก็สามารถประเมินได้ว่าความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้น่าจะอยู่ในระดับชุดเขียว และข้อมูลอีกอย่างที่ได้รู้คือดูเหมือนว่าพวกผู้เล่นจะไม่ใช่อ่อนแอเลยหลังจากปลุกพลังแล้ว

หากคนที่เพิ่งจะปลุกพลังมีความมั่นใจถึงขนาดบอกว่าสามารถรับมือกับระดับชุดขาวเจ็ดดาวได้ ดูท่าตัวเธอเองก็จำเป็นต้องรีบปลุกพลังให้ได้โดยเร็วที่สุดเช่นกัน

เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มเงยหน้ามองตัวเลขบอกชั้น ยามที่ลิฟต์ค่อยๆ หยุดชะงักลงที่ชั้นสิบสี่ ใบหน้าของเขาพลันซีดเผือด ยืนพิงหลังแนบฝาผนัง พลันหยิบกระบองไฟฟ้าขึ้นมาอีกครั้งและจับจ้องประตูลิฟต์ด้วยความระแวดระวัง

"จะว่าไป ตอนนี้ระดับผู้เล่นของเธออยู่ที่เท่าไหร่เหรอ"

สืออวี่เอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจพลางควงมีดเล่มเล็กในมือไปมา อาวุธชิ้นนี้ถูกควบแน่นมาจากเส้นใยสีขาวของเธอเอง ซึ่งสามารถสะบั้นไอสิ่งลี้ลับและแพร่กระจายพิษร้ายได้

"ระดับ... ระดับห้าครับ ตอนนั้นเกือบจะเคลียร์ดันเจี้ยนไม่ได้แล้ว..."

ในยามที่เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มกำลังเอ่ยตอบ บานประตูลิฟต์พลันเปิดอ้าออกอย่างรุนแรง ใยแมงมุมโปร่งแสงนับสิบสายกรีดผ่านผนังพุ่งเข้าใส่ด้านในด้วยสภาวะอันดุดัน แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวแทบจะทำให้เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มปล่อยกระบองฟ้าร่วงหล่นจากมือ

"เฮ้อ~ ถ้าอย่างนั้นรอบนี้เธอคงได้กลายเป็นอาหารอันโอชะแน่ๆ..."

สืออวี่พึมพำแผ่วเบาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เธอคว้าหมับเข้าที่ร่างของตำรวจหนุ่มที่กำลังยืนบื้อดึงเขาหลบไปด้านข้างของลิฟต์เพื่อหลบหลีก ขณะที่มีดในมือขยับฟาดฟันสะบั้นใยแมงมุมแหลมคมที่พุ่งเข้ามาหลายสายจนขาดสะบั้น

เมื่อได้เห็นเส้นใยเหล่านี้ เธอก็รู้ได้ทันทีว่าตนเองกำลังดวงตกเข้าให้แล้ว ดันมาเจอเข้ากับสิ่งลี้ลับระดับชุดเขียวสามดาวขึ้นไปตั้งแต่ประเดิมก้าวแรก หากไม่พึ่งพาพิษร้าย เธอคงไม่มีโอกาสชนะเลยสักนิด

เธอย่อมตระหนักถึงความแข็งแกร่งของตนเองดี นอกเหนือจากพิษร้ายแล้ว เธอไม่มีทางที่จะต่อสู้ข้ามระดับดาวได้เลย

"หลบอยู่ตรงนี้แหละ"

น้ำเสียงเย็นยะเยือกของเด็กสาวดังเข้าสู่โสตประสาทของเจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่ม เขาเงยหน้าขึ้นมองเห็นเงาร่างเพรียวลมของหญิงสาวปริศนาพุ่งตัวทะยานออกจากลิฟต์ไป ในยามที่ใยแมงมุมแหลมคมด้านนอกพุ่งเข้าฟาดฟันหมายจะปลิดชีพเธอ

บานประตูลิฟต์ค่อยๆ ปิดตัวลง นอกเหนือจากเรียวขาที่สั่นเทาพั่บๆ แล้ว เขาไม่สามารถเอ่ยปากพูดอะไรออกมาได้เลยแม้แต่คำเดียว ความรู้สึกหวาดกลัวจนตัวสั่นเทายังคงอบอวลอยู่ในหัวใจ ไม่ยอมเลือนหายไปไหน

ทันทีที่สายตาจากทางด้านหลังมลายหายไป ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของสืออวี่ก็แปรเปลี่ยนเป็นคล่องแคล่วว่องไวขึ้นมาในพริบตา ไม่ว่าใยแมงมุมเหล่านั้นจะพยายามฟาดฟันลงมาอย่างไร ก็ไม่สามารถสัมผัสถูกตัวเธอได้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อรับรู้ถึงเสียงหัวใจที่เต้นระทึกเร็วขึ้นเรื่อยๆ ของตนเอง เธอจึงรีบพุ่งตัวหลบหนีออกจากพื้นที่แคบๆ หน้าลิฟต์อย่างรวดเร็ว ในระหว่างที่กำลังวิ่งอยู่นั้น เส้นใยเห็ดสายเล็กๆ ก็ค่อยๆ ลอยละล่องออกมาจากใต้ชุดคลุมสีดำของเธอ

"นี่มันใช้งานคนติดบ้านหนักเกินไปแล้วนะ!"

ใยแมงมุมที่ไล่ล่าอยู่ด้านหลังราวกับมีดวงตางอกออกมา มันพุ่งไล่กวดตามหลังเธอมาอย่างกระชั้นชิด ทว่าเธอกลับยังมองไม่เห็นเลยว่าร่างจริงของสิ่งลี้ลับตนนั้นซ่อนตัวอยู่ที่ไหน

ดูท่าคงต้องพึ่งพาวิธีการแพร่พิษแบบฝังรากลึกเสียแล้ว เธอสามารถส่งผ่านพิษร้ายผ่านทางใยแมงมุมเหล่านั้นได้โดยตรง