บทที่ 21 บางทีเธออาจจะไม่ตาย

บทที่ 21 บางทีเธออาจจะไม่ตาย

เหตุผลเดียวที่เจ้าไม่ได้เริ่มใช้คุณไสยควบคุมหุ่นเชิดในทันที นั่นก็เพราะผู้หญิงที่อยู่ในมือของนักสาปแช่งคนนั้น

แม้ว่าเธอจะเป็นเพียงคนรับใช้ที่มีหน้าที่ดูแลร่างหล่อเลี้ยงดาว แต่การกระเพื่อมไหวขึ้นลงอย่างแผ่วเบาของทรวงอกก็บ่งบอกว่าเธอไม่ได้บาดเจ็บสาหัสสาหัส และไม่มีบาดแผลภายนอกที่เด่นชัดเลยด้วยซ้ำ

เธอยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งนั่นหมายความว่าเธอคือสิ่งพันธนาการที่เหนี่ยวรั้งการลงมือของเจ้าไว้

สมาชิกขององค์กรคิวแสดงสีหน้าตะลึงงันไปชั่วครู่ยามที่เห็นมีดสั้นพุ่งตรงเข้ามาที่ใบหน้าของตน

เขาคงไม่เคยคาดคิดเลยว่า นักเรียนที่สวมเครื่องแบบของโรงเรียนไสยเวทย์และดูสุภาพเรียบร้อยเช่นนี้ จะมีความเด็ดขาดและโหดเหี้ยมได้ถึงเพียงนี้ในยามที่ลงมือ

ทว่าเขาไม่รู้เลยว่า การโจมตีที่ดูเหมือนไร้ความปราณีนี้ แท้จริงแล้วเป็นเพราะเขาได้ก้าวข้ามเส้นตายของเจ้าไปแล้วต่างหาก

ในสถานการณ์ปกติ เจ้าจะไม่คิดเอาชีวิตของฝ่ายตรงข้ามตั้งแต่เริ่มแรก

เพราะถึงอย่างไร แม้จะเป็นนักสาปแช่ง แต่ข้อมูลและคุณไสยที่พวกเขามีครอบครองอยู่ก็ยังมีคุณค่าสำหรับเจ้า

แต่มันมีข้อยกเว้นอยู่ประการหนึ่ง นั่นคือหากฝ่ายตรงข้ามคุกคามชีวิตของเจ้า หรือหากพวกเขาลงมือด้วยเจตนาที่จะฆ่า เจ้าก็จะจัดให้การกำจัดพวกเขาเป็นสิ่งสำคัญสูงสุดเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะตะลึงไปชั่วขณะ แต่ในฐานะผู้มีฝีมือในการต่อสู้ที่องค์กรคิวส่งมาเพื่อสังหารร่างหล่อเลี้ยงดาว เขาคงไม่ถูกล้มลงได้ง่ายดายขนาดนั้น

เมื่อมีเสียงการหมุนของล้อหินเหล็กไฟจากไฟแช็กดังขึ้นแผ่วเบา ลูกไฟที่รุนแรงกลุ่มหนึ่งก็ระเบิดขึ้นกลางอากาศตรงหน้าเขาทันที

คลื่นกระแทกที่มาพร้อมกับความร้อนสูง ส่งผลให้ดาบอาซากิริมารุที่กำลังพยายามพุ่งเข้าใส่ลอยกระเด็นไปกระแทกกับผนังทางเดิน

เจ้ารีบเปิดใช้งานคุณไสยท่องราตรีมายาเพื่ออ่านพลังไสยเวทย์ของเขา และเมื่อรวมกับข้อมูลที่มีเกี่ยวกับการระเบิด เจ้าก็ได้รับข้อมูลคร่าวๆ เกี่ยวกับคุณไสยของเขาอย่างรวดเร็ว

คุณไสยของฝ่ายตรงข้ามดูเหมือนจะไม่ใช่การสร้างการระเบิดขึ้นมาเอง แต่เป็นความสามารถในการควบคุมทิศทางการปลดปล่อยและรูปร่างของพลังงานระเบิด

เจ้าอาศัยจังหวะที่ควันและไฟจากการระเบิดบดบังทัศนวิสัย โดยไม่ถอยร่น ทว่ากลับลดตัวลงต่ำ และใช้ประโยชน์จากจุดบอดสายตาในเสี้ยววินาทีนั้น พุ่งเข้าประชิดตัวเขาอย่างรวดเร็ว

ฝ่ายตรงข้ามมองดูร่างที่พุ่งออกมาจากกลุ่มควันด้วยสายตาดุดัน เขายกฝ่ามือขึ้นมาทางเจ้าพลางกัดฟันจนเกิดเสียงดังเอี๊ยด

"ฉันจะฆ่าแก ไอเด็กเมื่อวานซืน"

แม้ว่าเจ้าจะไม่ได้ข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับคุณไสยของเขา แต่เจ้าก็รู้ว่าสิ่งที่คุณไสยของเขากำลังทำอยู่ตอนนี้คือการมุ่งเป้ามาที่เจ้า

เจ้าเปลี่ยนเส้นทางการเคลื่อนที่อย่างเด็ดขาดและกลิ้งตัวเข้าไปในห้องข้างๆ ซึ่งประตูเพิ่งถูกทำลายด้วยการระเบิดครั้งใหญ่เมื่อครู่

"อย่าหนีนะ"

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยเจ้าไป ดังนั้นเขาจึงเตะประตูที่เกะกะออกทันที พร้อมที่จะปลดปล่อยคุณไสยใส่เจ้า

"แก... ยัง... คิดว่าจะหนีไปไหนได้อีก"

เสียงคำรามของโคคุนหยุดลงอย่างกะทันหัน

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือเสียงทึบของคมมีดที่แทงทะลุผ่านเนื้อผ้า เฉือนผ่านกล้ามเนื้อ และทะลวงเข้าไปในอวัยวะภายใน

โลหิตสีแดงฉานสาดกระจายและผลิบานบนหน้าท้องของเครื่องแบบทหารสีขาวสะอาดตาของเขาทันที ราวกับดอกไม้แห่งความตายที่เบ่งบานเต็มที่

"อะไร..."

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เขาไม่สามารถควบคุมพลังไสยเวทย์ได้ในทันที เขาหันศีรษะกลับไปด้วยความเหลือเชื่อ อยากจะดูว่าใครเป็นคนลอบโจมตีเขา ทว่ากลับไม่พบใครเลย

เมื่อดาบอาซากิริมารุค่อยๆ หมุนคว้านอยู่ภายในร่างกายของเขา ความทรมานอย่างแสนสาหัสก็ทำให้เขาไม่สามารถขับเคลื่อนพลังไสยเวทย์ได้อีกต่อไป และล้มลงคุกเข่ากับพื้นดังตุ้บ

ในตอนนี้เองที่เขาได้เห็น หุ่นเชิดสูงประมาณห้าสิบเซนติเมตรตัวหนึ่ง กำลังถือมีดสั้นที่มีความยาวเกือบเท่าส่วนสูงของตัวเองไว้ในมืออย่างน่าขบขัน

นั่นคือศพคำสาปที่เจ้าแอบวางเอาไว้ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามกำลังจุดระเบิดด้วยคุณไสย หลังจากที่เขาหันเหความสนใจทั้งหมดมาที่เจ้าและปล่อยตัวประกันในมือลง เจ้าก็ควบคุมศพคำสาปให้หยิบดาบอาซากิริมารุขึ้นมาแล้วลอบโจมตีเขา

ศพคำสาปยื่นดาบอาซากิริมารุออกมาและส่งคืนกลับมาที่มือของเจ้า

เมื่อมองดูส่วนต่างๆ ของร่างกายของศพคำสาปที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดสีแดง เจ้าก็รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย คงต้องทำความสะอาดมันอีกรอบในภายหลัง

เจ้าจับดาบอาซากิริมารุแน่นและแทงมันลงไปอย่างแรงที่มือของชายคนนั้นที่กำลังตั้งท่าจะผสานอิน ฝ่ายตรงข้ามแผดเสียงร้องโหยหวนราวกับหมูที่กำลังถูกเชือด และเจ้าก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ฉันแนะนำให้แกทำตัวดีๆ และอย่าคิดที่จะเล่นตลกอะไรกับฉันที่นี่"

"แก ไอสารเลว..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค เจ้าก็เพิ่มแรงกดที่มือ ความเจ็บปวดที่รุนแรงเกือบทำให้เขาหมดสติไป

ทว่าในไม่ช้า เจ้าก็ทำสิ่งหนึ่งที่ทำให้เขาแทบจะสิ้นหวัง

นั่นคือ เจ้าใช้คุณไสยท่องราตรีมายาเพื่อปลดปล่อยไสยเวทย์ย้อนกลับ รักษาบาดแผลที่มือของเขาเป็นการชั่วคราว จากนั้นก็แทงมันกลับเข้าไปใหม่อย่างรุนแรงอีกครั้ง

ต้องรู้ก่อนว่า เขายังคงตกตะลึงกับการที่เจ้าสามารถใช้ไสยเวทย์ย้อนกลับกับเขาได้ ทว่าก็ถูกดึงกลับสู่ความเป็นจริงด้วยความเจ็บปวดที่เสียดแทงเข้ากระดูกนั้น

ทำร้ายก่อน แล้วจึงรักษา จากนั้นก็ทำร้ายซ้ำอีก ในตอนนี้เจ้าดูราวกับปีศาจจากขุมนรกในสายตาของเขา

"ฉันขอโทษ ฉันขอโทษจริงๆ"

ในเวลานี้ ดูเหมือนเขาจะลืมเลือนความเจ็บปวดไปสิ้น ความกลัวโดยสัญชาตญาณเข้าครอบงำทุกสิ่ง และเขาละล่ำละลักเอ่ยคำขอโทษเจ้าซ้ำๆ ด้วยความหวาดกลัว

เจ้าเพียงแค่ดึงดาบอาซากิริมารุออก เช็ดคราบเลือดออกจากคมดาบกับแก้มของเขา แล้วเอ่ยอย่างสงบ

"ทีนี้ บอกฉันมาให้หมดเกี่ยวกับองค์กรคิว และอย่าได้ปริปากพูดเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อกี้เด็ดขาด ไม่งั้น... บางทีแกอาจจะไม่ตาย"

คำว่า บางทีอาจจะไม่ตาย สร้างความหวาดกลัวในใจของเขาจนเหนือกว่าความตายเสียอีก

"ฉันจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้อีกแล้ว ฉันจะล้างมือจากการเป็นนักสาปแช่ง และแน่นอนว่าฉันจะออกจากองค์กรคิวด้วย"

"เอ่อ... ใช่แล้ว ฉันจะกลับไปบ้านเกิดที่ต่างจังหวัดเพื่อไปปลูกข้าว"

ประมาณสองนาทีต่อมา เกะโท สุคุรุ ก็กลับมาที่ชั้นนี้พร้อมกับร่างหล่อเลี้ยงดาวที่สวมเครื่องแบบของโรงเรียนสตรีเร็นโชคุ สัมผัสได้ถึงร่องรอยของพลังไสยเวทย์ที่ยังหลงเหลืออยู่ และพบห้องที่เจ้าอยู่

เกะโท สุคุรุ มองดูสมาชิกขององค์กรคิวที่กำลังกุมแผลที่หน้าท้องและนั่งตัวตรงอยู่ที่มุมห้องด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

จากนั้นเขาก็เห็นเจ้า โดยที่ไม่ได้สนใจสมาชิกขององค์กรคิวคนนั้น และกำลังตรวจดูอาการของคนรับใช้หญิง

เกะโท สุคุรุ เอ่ยถามด้วยความสับสน

"จบแล้วเหรอ นายโอเคจริงๆ ใช่ไหมที่ปล่อยให้นักสาปแช่งอยู่แบบนั้นน่ะ"

หลังจากที่เจ้าใช้ไสยเวทย์ย้อนกลับกับคนรับใช้หญิงเสร็จเรียบร้อย เจ้าก็หันไปมองสมาชิกขององค์กรคิวและตอบเกะโท สุคุรุ

"ไม่เป็นไร หรอก เขาเต็มใจให้ความร่วมมือดีมากใช่ไหมล่ะ"

สมาชิกขององค์กรคิวที่ชื่อโคคุนรีบเอ่ยเสริมขึ้นมาอย่างกระตือรือร้น

"ใช่ๆๆๆๆๆๆ ฉันจะให้ความร่วมมืออย่างแน่นอน"

เมื่อเห็นดังนั้น เกะโท สุคุรุ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าปฏิกิริยาของสมาชิกองค์กรคิวคนนี้ดูผิดปกติไปบ้าง ทว่ากลับบอกไม่ได้ว่ามันแปลกตรงไหน

เจ้ายื่นมือไปทางเกะโท สุคุรุ และเอ่ยว่า

"เธอคือร่างหล่อเลี้ยงดาวใช่ไหม บาดเจ็บหรือเปล่า ส่งเธอมาให้ฉันสิ"