บทที่ 30: ตีหัวหมาป่า

บทที่ 30: ตีหัวหมาป่า

เหล่านักเรียนหัวกะทิของห้องที่ถูกคัดเลือกมา รวมถึงหลิวคุน พอต้องมาเผชิญหน้ากับหวังป้าและอู๋ชุนจากห้องหนึ่งและห้องสอง ต่างก็ออกอาการปอดแหกอย่างเห็นได้ชัด ทำเอาถังเจี้ยนถึงกับพูดไม่ออก

แต่จะไปโทษว่าพวกนี้ไม่เอาไหนก็ไม่ได้ เพราะทั้งอู๋ชุนและหวังป้าต่างก็เป็นศิษย์การ์ดระดับสามดาวกันแล้ว ว่ากันว่าพลังการ์ดของพวกเขาทะลุ 120 จุดไปแล้วด้วยซ้ำ

สองคนนี้ถือว่าเป็นนักเรียนที่แกร่งที่สุดในโรงเรียนมัธยมซีเฉิงที่หนึ่งในตอนนี้ การที่พลังการ์ดทะลุ 120 จุดได้ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าพลังชีวิตของพวกเขาต้องเกิน 12 จุดอย่างแน่นอน

ที่ถังเจี้ยนพูดไปอย่างมั่นใจเมื่อกี้ ว่าจะเข้าไปสั่งสอนพวกหวังป้าในหอคอยดวงดาว เอาจริงๆ เขาก็ไม่ได้มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์หรอกว่าจะชนะได้ง่ายๆ

แต่ต่อให้นักเรียนพวกนี้จะมีพลังชีวิตและพลังการ์ดสูงแค่ไหน แต่ถ้าคิดจะมาจัดการกับเขาที่เป็นถึงการ์ดมาสเตอร์ระดับสามที่กลับชาติมาเกิดล่ะก็ มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายหรอก

แต่เรื่องพวกนี้ ถังเจี้ยนก็ไม่ได้เอาไปเล่าให้หยางเม่าหรือคนอื่นๆ ฟังหรอก ขืนเล่าไปก็คงไม่มีใครเชื่อ เผลอๆ จะหาว่าเขาขี้โม้อีกต่างหาก

สำหรับการประลองในหอคอยดวงดาวครั้งนี้ ถังเจี้ยนไม่ได้กะจะปิดบังฝีมืออีกแล้ว เขาตั้งใจจะโชว์ฟอร์มให้สุดยอด สร้างผลงานให้เป็นที่ประจักษ์ เพื่อให้ผู้บริหารโรงเรียนหันมาสนใจและทุ่มเททรัพยากรสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่

ในยุคสมัยนี้ การทำตัวเจียมเนื้อเจียมตัวมันไม่มีประโยชน์หรอก มันต้องทำตัวให้โดดเด่นเข้าไว้ ถึงจะแย่งชิงทรัพยากรดีๆ มาได้

ไม่นานนัก รองอาจารย์ใหญ่โจวตงปอ พร้อมด้วยคณะผู้บริหารโรงเรียนก็เดินเข้ามา หลังจากกล่าวเปิดงานพอเป็นพิธีแล้ว ก็ประกาศเปิดการใช้งานหอคอยดวงดาวอย่างเป็นทางการ

ซุนอี้อิ๋งเดินเข้ามาให้กำลังใจนักเรียนของเธอสองสามประโยค ก่อนจะพาทั้งหมดเดินเข้าไปในห้องโถงขนาดใหญ่ที่ถูกจัดเตรียมไว้

ภายในห้องโถงไม่มีเฟอร์นิเจอร์อะไรมากนัก มีเพียงเก้าอี้หนังบุนวมตัวใหญ่ๆ เรียงรายอยู่หลายตัว เหนือเก้าอี้แต่ละตัวมีอุปกรณ์โลหะรูปร่างคล้ายหมวกกันน็อกห้อยลงมา

ถังเจี้ยนคุ้นเคยกับอุปกรณ์พวกนี้ดี มันคือเก้าอี้เชื่อมต่อระบบประสาทเสมือนจริง พอขึ้นไปนั่งและสวมหมวกกันน็อก จิตสำนึกก็จะถูกเชื่อมต่อเข้าสู่โลกพลังงานเสมือนจริงของหอคอยดวงดาว

ตามร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ใหญ่ๆ ในเมือง ก็มีอุปกรณ์คล้ายๆ แบบนี้ให้ผู้เล่นได้เข้าไปเล่นเกมเสมือนจริงที่มีความสมจริงสูงเหมือนกัน

แต่หอคอยดวงดาวกับเกมเสมือนจริงมันคนละเรื่องกันเลย เกมเสมือนจริงส่วนใหญ่ไม่ได้สร้างขึ้นจากพลังงานบริสุทธิ์ การเข้าไปฝึกฝนในนั้นจึงไม่ได้ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งในชีวิตจริงได้

ถังเจี้ยนเลือกเก้าอี้ตัวหนึ่งแล้วนั่งลง เจ้าหน้าที่ก็เดินเข้ามากดปุ่มบนแผงควบคุม

ทันใดนั้น สายเชื่อมต่อระบบประสาทหลายเส้นก็เลื้อยมาแปะตามตัวถังเจี้ยน และหมวกกันน็อกที่ห้อยอยู่ก็เลื่อนลงมาสวมครอบศีรษะของเขาจนมิดชิด

ถังเจี้ยนรู้สึกเจ็บแปลบที่กระดูกก้นกบ ก่อนที่ความรู้สึกชาเหมือนโดนไฟช็อตจะแล่นพล่านไปทั่วร่าง

ตามมาด้วยแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ภาพตรงหน้ากลายเป็นสีสันสดใสลายตา จิตสำนึกรู้สึกเหมือนกำลังดิ่งพสุธาด้วยความเร็วสูง มีทั้งเสียงและภาพมากมายพุ่งเข้ามาในหัว ทำเอาเวียนหัวจนแทบจะอ้วก

แต่ถังเจี้ยนเคยผ่านประสบการณ์แบบนี้มาแล้ว ก็เลยปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว

วินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกเหมือนเท้าแตะพื้น

ถังเจี้ยนย่อเข่าลงเล็กน้อยเพื่อรับแรงกระแทก เขามองไปรอบๆ ก็พบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่บนที่ราบรกร้างกว้างใหญ่ มองเห็นเนินเขาดินลูกรังอยู่ไกลๆ มีนกอินทรีบินวนเวียนอยู่บนท้องฟ้า

ลมพัดหอบเอาฝุ่นทรายมาปะทะหน้า กลิ่นไอดินแห้งแล้งลอยเตะจมูก

ไม่ได้มีแค่เขาคนเดียว นักเรียนคนอื่นๆ ก็ทยอยถูกส่งตัวเข้ามาในโลกพลังงานเสมือนจริงของหอคอยดวงดาวเหมือนกัน ถังเจี้ยนหันไปก็เห็นนักเรียนคนหนึ่งโผล่มาอยู่ใกล้ๆ

ในตอนนั้นเอง บนท้องฟ้าก็ปรากฏตัวอักษรพลังงานเรียงร้อยเป็นข้อความ พร้อมกับเสียงของรองอาจารย์ใหญ่โจวตงปอดังก้องขึ้น

"นักเรียนทุกคน ตอนนี้พวกเธออยู่ในหอคอยดวงดาวชั้นที่หนึ่งแล้ว การทดสอบกำลังจะเริ่มขึ้น การทดสอบในชั้นนี้คือการประเมินทักษะการต่อสู้จริงของพวกเธอ พวกเธอจะต้องต่อสู้กันเองบนที่ราบรกร้างกว้างใหญ่นี้ พวกเธอจะจับกลุ่มกับเพื่อนที่ไว้ใจได้ หรือจะลุยเดี่ยวก็ได้ ภารกิจของพวกเธอในชั้นนี้คือ ใช้ทุกวิถีทางเพื่อ 'กำจัดศัตรู' ให้ได้มากที่สุด"

คำว่า 'กำจัดศัตรู' ที่หลุดออกมาจากปากโจวตงปอ ทำเอานักเรียนที่ยืนอยู่ไม่ไกลจากถังเจี้ยนถึงกับอุทานออกมาด้วยความตกใจ

ถังเจี้ยนแอบขำในใจ ดูท่าทางแล้วการทดสอบครั้งนี้คงจะง่ายกว่าที่คิดไว้เยอะ

พวกเด็กมัธยมปลายในโลกสวยพวกนี้ ส่วนใหญ่ไม่เคยเล่นเกมแนวฆ่าฟันกันหรอก ต่อให้การทดสอบครั้งนี้มันจะดูคล้ายๆ เกม แต่สำหรับหลายคนมันก็เป็นประสบการณ์ที่ใหม่และน่ากลัวอยู่ดี

บางคนอาจจะเคยฆ่าคนในเกมเสมือนจริงมาบ้าง

แต่โลกพลังงานของหอคอยดวงดาวมันสมจริงกว่านั้นเยอะ

ยิ่งสมจริงมากเท่าไหร่ พวกไก่อ่อนก็ยิ่งหวาดกลัวและต่อต้านมากเท่านั้น

ถังเจี้ยนเหลือบมองนักเรียนคนหนึ่งที่ยืนหันหลังให้เขาและกำลังตั้งใจฟังโจวตงปออธิบายกติกาอยู่ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

เขาก้มลงหยิบก้อนหินรูปร่างบิดเบี้ยวขนาดเท่ากำปั้นขึ้นมาลองเดาะในมือดู

ขณะเดียวกัน โจวตงปอก็ยังคงอธิบายกติกาต่อไป

"...โปรดฟังให้ดี เมื่อการทดสอบเริ่มขึ้น พวกเธอจะได้รับเครื่องอ่านการ์ดหนึ่งเครื่อง, การ์ดพลังงานระดับหนึ่งดาวกรอบขาวหนึ่งใบ และการ์ดระดับกรอบขาวแบบสุ่มอีกหนึ่งใบ พวกเธอจะใช้การ์ดที่ได้รับมาในการต่อสู้ หรือจะใช้ทักษะการต่อสู้มือเปล่าที่เรียนมาก็ได้ เมื่อกำจัดศัตรูได้หนึ่งคน จะได้รับ 1 คะแนน แต่ถ้าถูกกำจัด คะแนนสะสมและไอเทมทั้งหมดที่มี จะตกเป็นของคนที่กำจัดเธอ คะแนนทั้งหมดจะถูกบันทึกไว้ ใครทำคะแนนได้สูงจะมีรางวัลพิเศษให้ และตารางคะแนนจะปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าในอีกไม่ช้า"

"และทันทีที่การทดสอบเริ่มขึ้น บริเวณขอบนอกของที่ราบรกร้างแห่งนี้ จะเริ่มปล่อยก๊าซพิษออกมา ดังนั้น ห้ามใครคิดจะแอบซ่อนตัวอยู่รอบนอกเด็ดขาด ทุกคนต้องมุ่งหน้าไปยังจุดศูนย์กลางของพื้นที่ บริเวณนั้นจะมีการ์ดและไอเทมต่างๆ รอให้พวกเธอไปเก็บกู้ ยิ่งเก็บไอเทมได้มากเท่าไหร่ พวกเธอก็จะมีพลังต่อสู้มากขึ้น สามารถไล่ล่าศัตรูและทำผลงานได้ดีขึ้นเท่านั้น เอาล่ะ การทดสอบเริ่มได้!"

แทบจะในเสี้ยววินาทีที่โจวตงปอพูดคำว่า "การทดสอบเริ่มได้" จบ

ถังเจี้ยนที่ย่องเข้าไปเงียบๆ ก็พุ่งตัวออกไปราวกับลูกศร ง้างก้อนหินในมือขึ้นสุดแขน แล้วฟาดเปรี้ยงเข้าที่ท้ายทอยของนักเรียนที่ยืนหันหลังให้เขาทันที

พลั่ก!—

เสียงก้อนหินกระทบกะโหลกศีรษะดังลั่น ราวกับเสียงก้อนหินฟาดเข้ากับแผ่นไม้

ถังเจี้ยนสัมผัสได้ถึงแรงสะท้อนกลับมาที่มือ

นั่นแปลว่าเขาฟาดไปเต็มแรงเลยทีเดียว

นักเรียนผู้โชคร้ายร้องโหยหวน ล้มคว่ำหน้ากระแทกพื้น ชักกระตุกอยู่สองสามทีก่อนที่ร่างจะค่อยๆ จางหายไป

ทิ้งไว้เพียงเครื่องอ่านการ์ดรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าและตุลับการ์ดกรอบขาวสองใบหล่นอยู่บนพื้น

นักเรียนสองสามคนที่ยืนอยู่ไม่ไกลและเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความสยดสยอง จ้องมองถังเจี้ยนที่เพิ่งจะได้ 'เฟิร์สบลัด' ไปหมาดๆ พวกเขาก้าวถอยหลังโดยอัตโนมัติ รู้สึกหวาดกลัวและหวาดระแวงไอ้หมอนี่ที่ลงมือเหี้ยมโหดและเด็ดขาดสุดๆ

และในตอนนั้นเอง ตารางคะแนนบนท้องฟ้าก็อัปเดตข้อมูลทันที

อันดับ 1: ถังเจี้ยน คะแนน: 1

นักเรียนหลายคนที่เพิ่งจะฟังโจวตงปอพูดจบ พอเงยหน้าขึ้นไปมองท้องฟ้า ก็เห็นชื่อของถังเจี้ยนโผล่ขึ้นมาเป็นอันดับแรกทันที ทำเอาหลายคนถึงกับอึ้งไปเลย

"เฮ้ย นี่ใครวะเนี่ย? การทดสอบเพิ่งจะเริ่มปุ๊บ แม่งก็คิลได้ปั๊บเลยเรอะ?"

"ใช้โปรแกรมโกงป่าววะเนี่ย?"

"ถังเจี้ยน? เชี่ยยย?"

หลิวคุน หยางเม่า และเพื่อนร่วมห้อง ม.6 (12) ต่างก็เห็นชื่อถังเจี้ยนเป็นคนแรก ทุกคนถึงกับยืนเอ๋อแดก

จะโหดไปไหนวะเนี่ย?

ด้านนอกหอคอย ในห้องประชุมขนาดใหญ่ รองอาจารย์ใหญ่โจวตงปอก็ถึงกับอึ้งเหมือนกัน

ส่วนซุนอี้อิ๋งที่เฝ้าจับตาดูนักเรียนของตัวเองอยู่ตลอดเวลา ตอนนี้ถึงกับกุมขมับ

เมื่อกี้ เธอเห็นกับตาเลยว่า ถังเจี้ยนทำตัวเหมือนแมวที่กำลังซุ่มล่าเหยื่อ ย่องเข้าไปเงียบๆ แล้วลงมืออย่างเด็ดขาดและเหี้ยมโหด

ท่าทางแบบนั้น ดูยังไงก็เหมือนพวกโจรย่องเบา แถมวิธีการลอบตีหัวหมาป่าแบบนั้น ดูเชี่ยวชาญจนไม่น่าจะใช่การทำครั้งแรกซะด้วยสิ...

---

(จบตอน)