ตอนที่ 249 ศึกขาหมูตุ๋นกับเพื่อนบ้านช่างนินทา

หวังเยว่ชุ่ยยืนอยู่ด้านหลังตึก 1 ในมืออุ้มหมาพลางสูดหายใจเข้าลึก ๆ โดยไม่รู้ตัว

กลิ่นหอมมันลอยโชยมาจากที่นี่จริง ๆ

เธอเหลือบสายตาขึ้นมองหน้าต่างห้องครัวที่เปิดแง้มไว้ครึ่งหนึ่ง ซึ่งยังคงมองเห็นแสงไฟสีเหลืองอบอุ่นด้านในอยู่รำไร พัดลมระบายอากาศยังคงทำงานอยู่ คอยพัดพากระแสกลิ่นหอมเข้มข้นชวนน้ำลายสอของแฮมและขาหมูให้ลอยโชยออกมาเป็นระลอก ๆ

หวังเยว่ชุ่ยเพิ่งจะพิมพ์คุยในกลุ่มแชต แขวะเมียเด็กของคนเช่าบ้านตึก 1 ว่าวัน ๆ เอาแต่นอนอืดเสวยสุขอยู่บ้านขี้เกียจตัวเป็นขน แต่แล้วเธอกลับพบว่า กลิ่นหอมหวนชวนน้ำลายสอที่ทำให้คนทั้งหมู่บ้านต้องกลืนน้ำลายเอื๊อก ๆ นั้น แท้จริงแล้วลอยมาจากบ้านของผู้หญิงคนนี้นี่เอง

เมื่อรู้ว่ากลิ่นหอมนี้มาจากบ้านของเจิ้งสวินเจี๋ย กลุ่มแชตลูกบ้านก็ระเบิดความครึกครื้นขึ้นมาทันที

"อะไรนะ? นั่นมันบ้านของแม่เมียเด็กที่อยู่บ้านเฉย ๆ ไม่ยอมไปทำงานทำการไม่ใช่เหรอ?"

"นี่เป็นฝีมือบ้านเธอเหรอ? ฉันก็นึกว่าเป็นบ้านของเชฟชื่อดังที่ไหนซะอีก!"

ขณะนั้น หลี่ซูหลานกำลังนั่งกินข้าวเย็นอยู่ที่บ้าน

หลานชายของเธออายุเจ็ดขวบและปกติก็เป็นเด็กกินยากเลือกกินอยู่แล้ว วันนี้เธอเพิ่งจะตักข้าวใส่ชามให้และหยิบช้อนขึ้นมา แต่กลิ่นหอมเข้มข้นของเนื้อกลับคอยลอยโชยผ่านช่องหน้าต่างเข้ามาในห้องไม่หยุด

เด็กน้อยทนต่อสิ่งยั่วยวนขนาดนี้ไม่ไหว ในระหว่างที่กำลังกินข้าว จู่ ๆ เขาก็โยนช้อนทิ้ง ทำปากยื่นแล้วพูดว่า "คุณย่าครับ ผมไม่กินอันนี้แล้ว ผมจะกินเนื้อ!"

"ที่บ้านเราก็มีซี่โครงหมูตุ๋นอยู่นี่ไงล่ะลูก" หลี่ซูหลานคีบเนื้อชิ้นหนึ่งใส่ลงในชามของเขา

หลานชายยื่นจมูกมาดมฟุดฟิดแล้วรีบปฏิเสธทันควัน:

"ไม่เอา! ไม่ใช่เนื้ออันนี้! ผมจะกินเนื้อชิ้นโต ๆ ที่ส่งกลิ่นหอม ๆ อยู่ข้างนอกนู่น!"

"โธ่ ไอเด็กคนนี้นี่—"

หลี่ซูหลานพยายามพูดปลอบโยนเด็กน้อย แต่เด็กกลับยิ่งอาละวาดหนักกว่าเดิม เขาไถลตัวลงจากเก้าอี้ไปยืนกระทืบเท้าอยู่ในห้องนั่งเล่นพลางตะโกนลั่นว่า "ผมจะกินอันนั้น! ผมจะกินอันนั้น!"

ตัวเธอเองก็โดนกลิ่นหอมนั้นปั่นป่วนจนน้ำลายสออยากกินจะแย่อยู่แล้ว พอเห็นหลานชายมางอแงร้องห่มร้องไห้แบบนี้เข้าอีก จู่ ๆ เธอก็เริ่มนั่งไม่ติดเก้าอี้ขึ้นมา

ในตอนนั้นเอง หวังเยว่ชุ่ยก็ส่งข้อความส่วนตัวมาหาเธอในเวยป๋อ: "พวกเราลองเดินไปดูหน่อยไหม? แค่ไปถามว่าทำยังไง ในฐานะเพื่อนบ้านกัน การไปขอสูตรอาหารคงไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไรหรอกมั้ง?"

หลี่ซูหลานจ้องหน้าจอโทรศัพท์พลางลังเลใจอยู่สองวินาที

จากนั้นเธอเหลือบมองหลานชายที่ยังคงร้องไห้งอแงจะกินเนื้อให้ได้ เธอจึงกัดฟันกรอด ลุกขึ้นคว้าเสื้อคลุมมาสวม

"ไปลูก เดี๋ยวย่าจะพาออกไปข้างนอกแป๊บหนึ่ง"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจิ้งสวินเจี๋ยหรี่ไฟให้เบาลงแล้วเปิดฝาหม้อดินเผาขึ้นเพื่อตรวจดูความเรียบร้อย

ขาหมูถูกเคี่ยวจนเปื่อยนุ่มได้ที่ แค่ใช้ตะเกียบจิ้มเบา ๆ ผิวหนังก็สั่นดุ๊กดิ๊ก น้ำซุปกลายเป็นสีขาวน้ำนมน่ากินและดูเข้มข้น มีละอองน้ำมันสีทองลอยปะทุอยู่ประปราย รสชาติเค็มกลมกล่อมของแฮมแทรกซึมเข้าสู่เนื้อและน้ำซุปอย่างทั่วถึง ในขณะที่ชิ้นหน่อไม้ฤดูหนาวก็ดูดซับรสอูมามิไว้จนชุ่มฉ่ำ แค่เห็นก็ชวนให้น้ำลายสอแล้ว

เธอยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ หรี่ไฟลงจนสุด และเตรียมจะเคี่ยวน้ำซุปให้งวดลงอีกหน่อยเพื่อรอจัดจานสวย ๆ ตอนที่หลี่เฟิงกลับมาถึงบ้าน

ในตอนนั้นเอง เสียงกริ่งหน้าประตูก็ดังขึ้น

เจิ้งสวินเจี๋ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองนาฬิกาฝาผนัง

หลี่เฟิงยังกลับไม่ถึงบ้านเลย แล้วจะเป็นใครมาเคาะประตูเอาป่านนี้กันนะ?

นับตั้งแต่เกิดเรื่องของซุนเจี้ยนขึ้น เธอก็เริ่มมีความรู้สึกระแวดระวังโดยสัญชาตญาณทุกครั้งที่มีเสียงกริ่งประตูดังขึ้นแบบกะทันหัน เธอเดินตรงไปยังโถงทางเข้าก่อน แล้วส่องมองผ่านตาแมวออกไปด้านนอก

หลี่ซูหลานและหวังเยว่ชุ่ยกำลังยืนอยู่หน้าประตู

หวังเยว่ชุ่ยยังคงจูงเจ้าพุดเดิ้ลทอยขนหยิกเอาไว้ ส่วนหลี่ซูหลานยืนอยู่ข้าง ๆ หลานชายตัวน้อยที่กำลังทำหน้าตาตาโตน้ำลายสอ

เจิ้งสวินเจี๋ย: "..."

เธอพอจะเดาออกแล้วว่าพวกเธอมาทำไม จึงเปิดประตูออกไป

"มีธุระอะไรหรือเปล่าคะ?"

หลี่ซูหลานเอาแต่ส่งสายตาชะเง้อชะแง้ มองเข้าไปในบ้าน: "อุ๊ย เสี่ยวเจิ้งจ้ะ พวกเราเดินมาหาเพราะว่ากลิ่นหอมจากบ้านเธอ มันหอมฟุ้งน่ากินมากเลย ก็เลยอยากจะมาถามหน่อยว่าเธอ กำลังเคี่ยวอะไรอยู่เหรอ?"

“ใช่แล้วจ้ะ” หวังเยว่ชุ่ยรีบพูดเสริม “กลิ่นหอมโชยไปทั่วทั้งหมู่บ้านเลย ใคร ๆ ก็พากันชมว่าหอมมาก ขนาดหมาของฉันยังลากฉันเดินดิ่งมาที่นี่เลยเนี่ย แล้วหลานชายของพี่หลี่ก็ร้องไห้งอแงจะกินเนื้อให้ได้ เธอ ก็คิดดูเถอะ เด็กคนนี้ปกติเลือกกินจะตาย กลิ่นธรรมดา ๆ น่ะไม่ทำให้แกเป็นเอามากขนาดนี้หรอก”

พูดพลาง เธอก็จงใจส่งยิ้มประจบแล้วพูดว่า "พวกเราก็แค่คิดว่า ในเมื่อเป็นเพื่อนบ้านละแวกเดียวกัน ก็เลยแวะมาขอดูลู่ทางและเรียนรู้เคล็ดลับวิธีทำหน่อยน่ะ"

เจิ้งสวินเจี๋ยยืนพิงขอบประตู จ้องมองพวกเธอเงียบ ๆ

ถึงแม้เธอจะไม่รู้คำพูดนินทาทุกคำที่พวกเธอเคยพูดถึงเธอเมื่อวันก่อน ๆ แต่เธอก็พอจะเดาเค้าโครงได้เกือบทั้งหมดจากสายตาและน้ำเสียงท่าทางการพูดของพวกเธอในตอนนี้

ยามปกติก็เที่ยวเที่ยวป่าวประกาศว่าเธอเป็นแค่ "คนเช่าบ้าน" เป็น "คนเกาะผู้ชายกิน" และ "ขี้เกียจสันหลังยาวทำอะไรไม่เป็น"

พอตอนนี้เห็นว่าอาหารบ้านเขาหอมดี ก็ทำเป็นมาอ้างความเป็นเพื่อนบ้านคิดจะ "เรียนรู้เคล็ดลับ" ซะงั้น

เธอรู้สึกขบขันอยู่ลึก ๆ

"อ๋อ" เธอพยักหน้ารับด้วยสีหน้าราบเรียบ "ก็แค่อาหารบ้าน ๆ ธรรมดาน่ะค่ะ ไม่มีอะไรพิเศษหรอก"

พอได้ยินแบบนี้ หลี่ซูหลานก็เริ่มร้อนรนขึ้นมาทันที: "โธ่ เสี่ยวเจิ้งจ้ะ นี่มันไม่ใช่อาหารบ้าน ๆ ธรรมดาแล้วล่ะ กลิ่นอาหารจานนี้ทำเอาหลานชายฉันร้องไห้โยเย ข้าวปลาก็ไม่ยอมกิน เอาแต่เซ้าซี้จะให้ฉันทำให้กินให้ได้ เสี่ยวเจิ้งจ้ะ บอกวิธีทำมาเถอะน่า มันคงไม่ใช่ความลับระดับชาติอะไรหรอกมั้ง"

หวังเยว่ชุ่ยรีบผสมโรงทันควัน "ใช่แล้ว ๆ เธอ เป็นเด็กเป็นเล็กอยู่บ้าน วัน ๆ ก็คงรู้แต่เรื่องทำอาหารพวกนี้แหละ พวกเราน่ะอายุปูนนี้กันหมดแล้ว เวลามาเอ่ยปากขอความรู้ ทำไมเธอต้องทำเป็นหวงสูตรดึงเช็งด้วยล่ะ? อีกอย่าง พวกเราก็อยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน เดินสวนกันไปมาอยู่ตลอด ทำตัวให้มันใจกว้างหน่อยเถอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดประโยคนี้ ในที่สุดเจิ้งสวินเจี๋ยก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มมุมปากออกมาจาง ๆ

ฉันไปบอกตอนไหนว่าฉันไม่ใจกว้าง?

"งั้นก็บอกมาเถอะ" หลี่ซูหลานพูดพลางหัวเราะแห้ง ๆ แก้เขิน

“วิธีทำมันง่ายมากเลยค่ะ” เจิ้งสวินเจี๋ยพูดจาฉะฉานเชื่องช้า “ขั้นแรก เดินไปตลาดซื้อขาหน้าหมูมาขาหนึ่ง จากนั้นก็ซื้อแฮมจินหัวมาอีกชิ้น แล้วก็ซื้อหน่อไม้ฤดูหนาวมาหน่อย นำทั้งหมดใส่ลงไปในหม้อแล้วเปิดไฟเคี่ยวทิ้งไว้สองชั่วโมงค่ะ”

เธอเว้นจังหวะ สายตาเลื่อนไปสบเข้ากับใบหน้าของพวกเธอตรง ๆ: "เรื่องแค่นี้ ขอแค่เป็นคนมีมือมีเท้าก็ทำได้ทุกคนแหละค่ะ"

หลี่ซูหลาน: "..."

หวังเยว่ชุ่ย: "..."

ขั้นตอนและวัตถุดิบพวกนี้ใคร ๆ ก็คิดออกอยู่แล้ว แต่คนทั่วไปทำยังไงก็ไม่มีทางทำให้ออกมารสชาติหอมหวนชวนน้ำลายสอได้ขนาดนี้แน่ ๆ

การที่เจิ้งสวินเจี๋ยทำให้ออกมาหอมฟุ้งได้ขนาดนี้ พวกเธอที่ทำอาหารอยู่เป็นประจำย่อมรู้ดีแก่ใจว่ามันต้องมีเคล็ดลับลับเฉพาะบางอย่างซ่อนอยู่แน่ ๆ

ใบหน้าของหลี่ซูหลานพลันเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำสลับขาว แต่เธอกลับไม่สามารถสรรหาคำพูดอะไรมาตอกกลับอีกฝ่ายได้เลย

หลานชายตัวน้อยของเธอ พอนึกถึงกลิ่นหอมน่ากินที่ลอยโชยออกมาจากในบ้าน ก็ได้แต่ยืนดึงชายเสื้อของเธอพลางส่งเสียงร้องครางหงิงๆ "คุณย่าครับ ผมอยากกิน..."

บรรยากาศตรงหน้าพลันตกอยู่ในความกระอักกระอ่วนใจอย่างถึงที่สุดในพริบตา

เจิ้งสวินเจี๋ยขี้เกียจจะเสียเวลาต่อปากต่อคำกับพวกเธออีกต่อไป: "ในเมื่อถามสูตรเสร็จเรียบร้อยแล้ว ข้างในฉันยังทำธุระไม่เสร็จ ขอตัวไม่ส่งนะคะ"

พูดจบ เธอก็ค่อย ๆ ปิดประตูลงทันที

เสียงประตูเปิดปิดดัง "ปัง"

บานประตูหนาทึบปิดสนิทลงตรงหน้าของพวกเธอ

หวังเยว่ชุ่ยยืนนิ่งอยู่หน้าประตู ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อด้วยความอับอายก่อนจะซีดเผือดลง เธอ ได้แต่ยืนอุ้มหมานิ่งอึ้งอยู่ตรงนั้นเป็นเวลานานโดยไม่สามารถเอ่ยปากพูดอะไรออกมาได้แม้แต่คำเดียว