บทที่ 16 เตรียมสร้างบ้านใหม่
บทที่ 16 เตรียมสร้างบ้านใหม่
งานหมั้นหมายก็ถือว่าตกลงกันตามนี้
หนิงชิงซานขอวันเดือนปีเกิดและเวลาตกฟากของเวินอี่หนิงมา บวกกับของตัวเอง เพื่อจะกลับไปหาซินแสเพื่อดูฤกษ์ยาม
ไม่ว่าจะในยุคสมัยนี้หรือยุคหลังจากนี้ ล้วนให้ความสำคัญกับฤกษ์แต่งงานกันทั้งนั้น
ก่อนหน้านั้น ต้องสร้างบ้านใหม่ให้เสร็จก่อน จะให้อี่หนิงไปอยู่บ้านเก่ากับเขาก็คงไม่ได้
หนิงชิงซานมีแผนการทั้งหมดอยู่ในใจแล้ว
ตอนที่จากมา
เวินอี่หนิงเดินมาส่งเขาที่ประตู ขอบตายังคงแดงระเรื่อ มองหนิงชิงซานอย่างอาลัยอาวรณ์
หนิงชิงซานกุมมือเรียวนุ่มของเธอ ยิ้มแล้วพูดว่า "รอผมนะ อีกไม่นานผมจะรับคุณแต่งเข้าบ้าน"
“อืม”
เวินอี่หนิงพยักหน้าแรงๆ
หลังจากออกจากบ้านตระกูลเวิน หนิงชิงซานก็กลับบ้านไปรอบหนึ่ง
เขานำข่าวไปบอกพ่อแม่ เรื่องราบรื่นขนาดนี้ พวกท่านล้วนดีใจมาก
พวกท่านยังบอกว่าจะหาโอกาสให้ทั้งสองครอบครัวมานั่งกินข้าวด้วยกันสักมื้อ
หนิงชิงซานบอกว่าต้องมีโอกาสนั้นแน่ และคงไม่ต้องรอนาน
ไม่นานนัก หนิงชิงซานก็ออกจากบ้านอีกครั้ง เขาพกบุหรี่ต้าเฉียนเหมินสองซองเดินตรงไปยังหน่วยผลิต
หัวหน้าหน่วยผลิตจ้าวเต๋อโฮ่วกำลังนั่งพลิกดูเอกสารอยู่ในสำนักงาน คราบชาในแก้วเคลือบสังกะสีบนโต๊ะแห้งเกรอะเป็นวง
หนิงชิงซานเคาะประตู วางบุหรี่ซองหนึ่งลงบนโต๊ะ "หัวหน้าจ้าว ยุ่งอยู่หรือเปล่าครับ?"
พอจ้าวเต๋อโฮ่วเงยหน้าขึ้นเห็นเขา บนใบหน้าก็ประดับรอยยิ้มทันที "โอ๊ะ นี่มันวีรบุรุษล่าหมูป่าของหมู่บ้านเรานี่นา! มาๆๆ นั่งลงสิ มีเรื่องอะไรล่ะ?"
หนิงชิงซานนั่งลงบนม้านั่งยาว ไม่อ้อมค้อม "หัวหน้าจ้าว ผมจะสร้างบ้านครับ เตรียมไว้ใช้แต่งงาน"
หนิงชิงซานดันบุหรี่ไปให้
“ต้าเฉียนเหมิน ของดีเลยนะเนี่ย!”
“ถ้าหัวหน้าชอบ ก็เอาไปสูบเถอะครับ”
“จะทำอย่างนั้นได้ยังไงกัน?” จ้าวเต๋อโฮ่วส่ายหน้า
“ทำไมจะไม่ได้ล่ะครับ หัวหน้าเหน็ดเหนื่อยทุ่มเทเพื่อหน่วยผลิตชิงซีของพวกเรา แค่สูบบุหรี่สักซองจะเป็นอะไรไป!”
คำพูดนี้ของหนิงชิงซานช่างเปี่ยมไปด้วยความชอบธรรม
“มาครับหัวหน้า เดี๋ยวผมจุดให้”
หนิงชิงซานแกะซองบุหรี่ หยิบออกมามวนหนึ่ง แล้วใช้ไม้ขีดไฟจุดให้
จ้าวเต๋อโฮ่วสูบเข้าไปฟอดใหญ่อย่างเคลิบเคลิ้ม หรี่ตาลง ถอนหายใจออกมาอย่างพอใจ:
“แรงดีจริงๆ!”
หลังจากสูบไปสองสามคำ จ้าวเต๋อโฮ่วถึงได้เปิดปากพูดอีกครั้ง:
“เตรียมจะมีครอบครัวแล้วเหรอ? กับลูกสาวบ้านไหนล่ะ? ซ่งหงเหมยคนนั้นหรือเปล่า?”
“ไม่ใช่ครับ เป็นคนบ้านตระกูลเวิน เวินอี่หนิงครับ”
มือที่คีบบุหรี่ของจ้าวเต๋อโฮ่วชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็สูบอีกคำ แล้วพ่นควันออกมาอย่างเชื่องช้า:
“เด็กสาวบ้านตระกูลเวิน... ภูมิหลังออกจะพิเศษไปหน่อย แต่เรื่องนิสัยใจคอไม่มีที่ติจริงๆ”
“เอาล่ะ เอ็งนี่มันแน่จริงๆ”
เขาเคาะขี้เถ้าบุหรี่ ทำสีหน้าจริงจัง "เรื่องที่ดินปลูกบ้านล่ะ นายอยากจะสร้างตรงไหน?"
หนิงชิงซานวางแผนไว้แต่แรกแล้ว "ท้ายหมู่บ้านฝั่งตะวันออก ตรงเนินรกร้างเยื้องๆ กับต้นหวยเก่าครับ อยู่ไม่ไกลจากบ้านผม"
จ้าวเต๋อโฮ่วคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า "ที่ดินผืนนั้นก็ว่างอยู่พอดี ไม่กินพื้นที่เพาะปลูก"
เขาค้นตารางแบบฟอร์มแผ่นหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก ดันไปตรงหน้าหนิงชิงซาน
“นี่คือ 'ใบคำร้องขอใช้ที่ดินปลูกบ้าน' นายกรอกซะ เดี๋ยวฉันจะรายงานขึ้นไปเบื้องบนให้”
“ฉันจะอธิบายขั้นตอนให้นายฟังหน่อยนะ ทางหน่วยผลิตจะตรวจสอบเบื้องต้นก่อน แล้วค่อยรายงานไปที่คอมมูน ทางคอมมูนจะส่งเจ้าหน้าที่ลงมาตรวจสอบพื้นที่จริง วัดและกำหนดขอบเขต เพื่อยืนยันว่าไม่ได้รุกล้ำพื้นที่การเกษตรพื้นฐาน”
“ตรวจสอบเสร็จก็จะนำเข้าที่ประชุมคณะกรรมการบริหารคอมมูน เมื่อที่ประชุมมีมติเห็นชอบ สุดท้ายก็จะออก 'ใบอนุญาตใช้ที่ดินปลูกบ้าน' ให้ ต้องมีใบนี้ก่อนนะ นายถึงจะเริ่มลงมือสร้างได้”
หนิงชิงซานรับปากกามา บรรจงเขียนกรอกทีละตัวอักษรจนเสร็จ วางปากกาลงแล้วถามอีก "หัวหน้าครับ น่าจะใช้เวลาประมาณเท่าไหร่ครับ?"
จ้าวเต๋อโฮ่วขยี้ก้นบุหรี่ดับ แล้วคิดอยู่ครู่หนึ่ง:
“ถ้าเร็วก็สิบวันครึ่งเดือน ถ้าช้าก็ราวๆ เดือนนึง”
“แต่นายวางใจได้ เรื่องของนายฉันจะช่วยจับตาดูให้ นายเป็นถึงคนที่ล่าหมูป่าตัวเบ้อเริ่มให้หน่วยผลิตเราเลยนะ นายจะแต่งงานสร้างบ้านใหม่ ใครจะกล้ามาขัดขวางล่ะจริงไหม?”
หนิงชิงซานล้วงบุหรี่ออกมาอีกซองวางไว้ที่ขอบโต๊ะ ลุกขึ้นยืนแล้วยิ้ม "งั้นก็ต้องรบกวนหัวหน้าจ้าวแล้วครับ รอให้บ้านใหม่ยกเสาเอกเมื่อไหร่ จะเชิญไปดื่มเหล้านะครับ"
จ้าวเต๋อโฮ่วหัวเราะฮ่าๆ โบกไม้โบกมือ "ไปๆ ไปได้แล้ว เรื่องยังไม่ทันไปถึงไหนก็เชิญไปดื่มเหล้าซะแล้ว กลับไปรอฟังข่าวเถอะ"
หนิงชิงซานเดินออกจากประตูหน่วยผลิต ดวงอาทิตย์ก็ลอยขึ้นเหนือชายคาบ้านแล้ว
บนถนนในหมู่บ้านมีคนบังคับเกวียนวัวขนปุ๋ยคอกไปที่ไร่นา เสียงฟาดแส้กลางอากาศดังขวับๆ
เขายืนดูอยู่ริมถนนครู่หนึ่ง ในใจก็คำนวณอยู่ว่า:
หลังจากได้รับการอนุมัติแล้ว จะขุดรากฐานลึกแค่ไหน กำแพงจะใช้อิฐดินดิบหรืออิฐแดง คานบ้านจะไปหาไม้ดีๆ สักกี่ท่อนจากไหน... เรื่องพวกนี้วนเวียนอยู่ในหัวเขานับครั้งไม่ถ้วน วันนี้ในที่สุดก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาแล้ว
การอนุมัติที่ดินปลูกบ้านมีจ้าวเต๋อโฮ่วคอยจับตาดูให้ คงไม่มีปัญหาอะไรมาก
เขาต้องเตรียมการขั้นตอนต่อไปแล้ว จะรอให้อนุมัติก่อนค่อยทำไม่ได้ ต้องทำไปพร้อมๆ กัน ถึงจะประหยัดเวลา
สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้มีสองอย่าง: ไม้ และอิฐกระเบื้อง
อย่างแรกเรื่องไม้ก็เป็นปัญหาใหญ่ เทือกเขาฉินหลิ่งยาวแปดร้อยลี้เต็มไปด้วยต้นไม้ก็จริง แต่นั่นเป็นทรัพย์สินส่วนรวม ห้ามแตะต้องแม้แต่ต้นเดียว
ในปี 76 การแอบเข้าภูเขาไปตัดต้นไม้เองไม่ใช่เรื่องล้อเล่น สถานเบาก็ปรับเงินและริบของ สถานหนักก็ถูกสวมหมวกข้อหาทำลายทรัพย์สินส่วนรวม ต้องไปยืนเรียงแถวในงานประจานประณาม
เรื่องไม้ต้องหาทางอื่น
จู่ๆ หนิงชิงซานก็นึกขึ้นมาได้
น้ำป่าไหลหลาก ในชาติที่แล้วก็ช่วงเวลาประมาณนี้แหละ มีพายุฝนตกลงมาในภูเขาติดกันหลายวัน น้ำป่าซัดลงมา ต้นไม้ล้มระเนระนาดไปไม่น้อย
พอน้ำลด ต้นไม้ที่ล้มระเกะระกะอยู่บนลานหินริมแม่น้ำ ใครเก็บได้ก็เป็นของคนนั้น
นี่มันไม้สำเร็จรูปชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?
หนิงชิงซานวางแผนไว้ในใจ ถึงเวลาค่อยเอาเลื่อยกับเชือกเดินเลียบไปตามแม่น้ำ เลือกเอาแต่ต้นใหญ่ๆ
ของที่เก็บมา ไม่ถือว่าผิดกฎหมาย
ส่วนเรื่องอิฐกระเบื้อง ต้องลองไปสืบดูสักหน่อย น่าจะหาซื้อได้
……
สองพ่อลูกซุนเต๋อเปียวยืนอยู่หน้าบ้านที่ถูกไฟไหม้จนกลายเป็นซากปรักหักพัง ใบหน้าดำทะมึนราวกับก้นหม้อ
บ้านกระเบื้องหลังใหญ่สามห้อง เพิ่งสร้างเมื่อสองปีก่อน ในหมู่บ้านชิงซีถือว่ามีอยู่หลังเดียว
ตอนนี้ถูกเผาจนเหลือแค่คานบ้านดำเป็นตอตะโกไม่กี่ท่อน กับเศษกระเบื้องแตกกระจายเกลื่อนพื้น
ซุนคุนนั่งยองๆ อยู่ด้านข้าง เส้นผมถูกไฟลามเลียไปครึ่งหนึ่ง บนใบหน้าเต็มไปด้วยเขม่าดำขะมุกขะมอม จ้องมองซากปรักหักพังอย่างเหม่อลอย
“พ่อ เลิกดูเถอะ เก็บกวาดหน่อย แล้วกลับไปทนอยู่บ้านเก่ากันก่อนเถอะ”
ซุนคุนลุกขึ้นยืน จัดเตรียมข้าวของที่พอจะกู้คืนออกมาได้
ซุนเต๋อเปียวไม่ขยับ สายตาดูมืดครึ้ม
“อยู่ดีๆ จะเกิดไฟไหม้ขึ้นมากะทันหันได้ยังไง!”
“นี่ต้องมีคนจงใจวางเพลิงแน่ๆ!”
ซุนคุนชะงัก “ใคร? ใครหน้าไหนมันกล้ามาเผาบ้านเรา?”
ซุนเต๋อเปียวมองเขาด้วยสายตาเย็นชา เอ่ยเน้นทีละคำ “หนิงชิงซาน”
ซุนคุนอ้าปากค้าง จากนั้นก็ส่ายหน้า “ไม่ใช่เขามั้ง ตอนที่ไฟไหม้เขาก็มาช่วยดับไฟนะ แถมยังตบไหล่บอกฉันว่าคนไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว บอกไม่ให้ฉันเสียใจด้วย”
“พ่อ พ่อคิดมากไปหรือเปล่า?”
ซุนเต๋อเปียวมองลูกชายตัวเองอยู่พักใหญ่โดยไม่พูดอะไร
“แกโง่หรือไง? มันแทบอยากจะให้แกถูกไฟคลอกตายด้วยซ้ำ จะหวังดีมาช่วยแกดับไฟได้ยังไง? มันจงใจทำตัวให้คนอื่นดูต่างหาก!”
“นอกจากไอ้เด็กนั่น ฉันก็นึกไม่ออกแล้วว่าจะมีใครกล้าทำเรื่องอุกอาจขนาดนี้!”
“แล้วแกก็จำใส่หัวเอาไว้ ไอ้เด็กนั่นมันจิตใจอำมหิตนัก ตอนที่มันยิ้มนั่นแหละอันตรายที่สุด”
ซุนคุนถูกด่าจนคอหด ไม่กล้าปริปากพูดอะไรอีก
“ช่างเถอะ ตอนนี้ยังไม่มีหลักฐาน พูดอะไรไปก็เปล่าประโยชน์”
“แต่เรื่องนี้ ไม่มีทางจบแค่นี้แน่!”
ซุนเต๋อเปียวมองซากปรักหักพังเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหันหลังเดินจากไป
“ไปอยู่บ้านเก่าก่อน อีกสองวัน ฉันจะไปยื่นเรื่องขอสร้างบ้านใหม่”
ทั้งสองคนเดินไปทางทิศตะวันตกตามถนนในหมู่บ้าน บ้านเก่าอยู่ท้ายหมู่บ้าน เป็นบ้านอายุยี่สิบกว่าปี กำแพงดินแตกร้าวไปหมดแล้ว
ซุนเต๋อเปียวผลักประตูเข้าไป กลิ่นเหม็นอับก็โชยมาเตะจมูก บนคานบ้านมีหยากไย่แมงมุมเกาะอยู่ เตาไฟก็ถล่มลงมาครึ่งหนึ่ง
“ไป ทำความสะอาดซะ”
ซุนเต๋อเปียวออกคำสั่งให้ซุนคุนลูกชายลงมือทำงาน
ซุนคุนไม่ค่อยเต็มใจนัก แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก
ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงไออย่างกล้าๆ กลัวๆ ดังมาจากด้านหลัง
ซุนเต๋อเปียวหันกลับไป ที่ประตูหน้าลานบ้านมีผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่ เป็นซ่งหงเหมยนั่นเอง
ดวงตาของเธอมีรอยแดงช้ำ ลังเลอยู่นาน ในที่สุดก็เอ่ยปาก “ผู้กองซุน ฉันต้องการจะแจ้งความจับหนิงชิงซาน!”