บทที่ 19 เข้าไปข้างในกันเถอะ!

บทที่ 19 เข้าไปข้างในกันเถอะ!

บนถนนสายหนึ่ง

ซู่เวินเฉินทอดสายตามองหมู่มวลดอกไม้ป่าและวัชพืชที่ขึ้นอยู่เรียงรายริมทาง ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกถึงแรงบันดาลใจที่พรั่งพรูขึ้นมาอย่างกะทันหัน!

เขาจึงหักกิ่งไม้แถวนั้นมาถือไว้ในมือ ก่อนจะกวัดแกว่งมันไปมาอย่างคล่องแคล่วจนเกิดเป็นสายลมพัดกรรโชก!

วินาทีต่อมา ตัวเขาราวกับเป็นจักรพรรดิในยุคโบราณผู้ยาตราทัพสยบทุกสิ่งทุกอย่าง ดอกไม้ป่าและวัชพืชริมทางทั้งหมดเท่าที่สายตาของเขาจะมองไปถึง ต่างถูกฟาดฟันจนขาดสะบั้นลงตรงกึ่งกลางลำต้น!

ในช่วงเวลานั้น ไม่มีสิ่งใดสามารถต้านทานอานุภาพของเขาได้เลย!

เมื่อเดินทางมาถึงตัวอำเภอ ซู่เวินเฉินก็โยนท่อนไม้ในมือทิ้งไปอย่างภาคภูมิใจ ราวกับไก่ชนที่ได้รับชัยชนะ

ในตอนนี้เขาก็เข้าใจแล้วว่า เหตุใดผู้คนในยุคก่อนหน้านี้มากมายถึงชอบถือท่อนไม้เล็กๆ เดินหวดวัชพืชไปทั่วทุกหนทุกแห่ง

นั่นเป็นเพราะว่ารูปแบบความบันเทิงในยุคนี้มันมีน้อยเกินไปนั่นเอง

ในยุคที่ไม่มีโทรศัพท์มือถือ เครื่องเล่นเกม และแม้กระทั่งโทรทัศน์ที่ครอบครัวส่วนใหญ่ก็ยังไม่มีไว้ในครอบครอง สิ่งนี้จึงถือเป็นความบันเทิงที่ประหยัดเงินได้มากที่สุด

และสารภาพตามตรง หลังจากที่ได้ฟาดฟันอย่างเต็มเหนี่ยวแล้ว ซู่เวินเฉินก็รู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายใจขึ้นมากทีเดียว!

ตลาดเช้าตั้งอยู่บริเวณชานเมืองของตัวอำเภอ

แม้ว่าทางเจ้าหน้าที่บ้านเมืองจะทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งให้กับตลาดมืดประเภทนี้

แต่ผู้ดูแลที่อยู่เบื้องหลังตลาดมืดเหล่านี้ก็ไม่กล้าที่จะทำอะไรโจ่งแจ้งจนเกินไปนัก ทำเลที่ตั้งจึงถูกจัดให้อยู่บริเวณรอบนอกแทน

ซู่เวินเฉินเดินตามความทรงจำไปยังสถานที่ตั้งของตลาดเช้า และพบว่าในตรอกแห่งนั้นแทบจะไม่เหลือผู้คนอยู่แล้ว

มีเพียงผู้สูงอายุไม่กี่คนกระจัดกระจายอยู่ตามตรอก พวกเขากำลังก้มๆ เงยๆ เพื่อเก็บเศษใบผักที่ร่วงหล่นอยู่บนพื้น

ซู่เวินเฉินเกาหัวของตัวเอง ดูเหมือนว่าเขาจะมาสายเกินไปเสียแล้ว!

ชายชราคนหนึ่งเห็นซู่เวินเฉินเดินเข้ามาในตรอกพร้อมกับตะกร้า จึงมองมาที่เขาด้วยความระแวดระวัง

"เจ้าต้องการอะไร? แผงค้าไม่กี่แผงนี้มีไว้ให้ข้าเลือกเก็บเท่านั้นนะ ถ้าเจ้าอยากจะเก็บ ก็ต้องไปหาผู้ดูแลตลาดเช้าก่อน แล้วพวกเขาจะจัดสรรทำเลใหม่ให้เจ้าเอง!"

"หากเจ้าคิดจะมาแย่งชิงสิ่งของของพวกเรา คนของตลาดเช้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่! อีกอย่าง ชายหนุ่มหน้าตาดีอย่างเจ้าไม่มีอะไรทำหรืออย่างไร? ทำไมถึงต้องมาแย่งเศษใบผักเน่าๆ เหล่านี้กับพวกเราด้วย?"

เนื่องจากซู่เวินเฉินมาพร้อมกับตะกร้าในช่วงเวลาที่ตลาดเช้าวายไปแล้ว ชายชราจึงเข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นคู่แข่งที่จะมาแย่งงาน

ซู่เวินเฉินมองดูผู้สูงอายุไม่กี่คนในตรอก ทุกคนต่างเก็บกวาดเศษผักตามแผงค้าที่ได้รับมอบหมายอย่างเป็นระเบียบ บางคนที่ทำได้รวดเร็วก็เริ่มทำความสะอาดแผงค้าของตนเองแล้ว

ดูเหมือนว่าผู้ดูแลตลาดเช้าจะมีหัวการค้าไม่น้อย โดยการยกเศษใบผักเน่าๆ ที่เหลือทิ้งให้กับผู้สูงอายุเหล่านี้ตามแผงค้า แลกกับการที่ผู้สูงอายุเหล่านี้คงต้องช่วยพวกเขาเก็บกวาดขยะที่หลงเหลือจากช่วงเช้าด้วยเช่นกัน

ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจึงสามารถรักษาความสะอาดของตลาดเช้าได้โดยไม่ต้องเสียเงินเลยแม้แต่หยวนเดียว

ในตรอกแห่งนี้เต็มไปด้วยผู้สูงอายุเป็นส่วนใหญ่ และมีบางคนที่พาเด็กๆ มาด้วย แต่พวกเขาทั้งหมดต่างมองมาที่ซู่เวินเฉินด้วยความระแวดระวัง เพราะกลัวว่าชายหนุ่มจะมาแย่งชิงสิ่งของของพวกเขา

ซู่เวินเฉินถอนหายใจออกมา ดูเหมือนว่าแม้แต่คนเมืองในยุคนี้ก็ไม่ได้มีชีวิตความเป็นอยู่ที่สุขสบายเหมือนอย่างที่เขาจินตนาการไว้เลย

ซู่เวินเฉินยกตะกร้าในมือขึ้นเล็กน้อยอย่างสุภาพ "คุณตาครับ ข้าไม่ได้มาเก็บเศษใบผักที่เหลือหรอกครับ ข้าตั้งใจจะนำไข่ไก่จากที่บ้านมาขาย แต่น่าเสียดายที่ดูเหมือนตลาดเช้าจะเลิกไปแล้ว!"

หลังจากได้ยินคำอธิบายของซู่เวินเฉิน ความหวาดระแวงของชายชราก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด!

การเดินทางมาตลาดเช้าเพื่อขายสิ่งของต่างๆ เช่น ไข่ไก่ ที่พวกเขาไม่ยอมทานเองที่บ้าน ถือเป็นวิถีปฏิบัติทั่วไปของสมาชิกกลุ่มสัจจะจากกองผลิตโดยรอบเกือบทั้งหมด

สิ่งนี้ยังเป็นหนึ่งในแหล่งรายได้หลักของสมาชิกกลุ่มสัจจะส่วนใหญ่อีกด้วย

ชายชราไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไรและเอ่ยขึ้นมาลอยๆ ว่า "ถ้าจะขายของ เจ้าต้องมาให้เร็วกว่านี้ ตลาดที่นี่เปิดก่อนรุ่งสาง และมักจะปิดตัวลงหลังจากที่พวกคนงานในโรงงานเริ่มเข้ากะทำงานกันแล้ว"

"หากเจ้ามาในเวลานี้ ต่อให้ตลาดจะยังไม่ปิด ก็ไม่มีใครเหลืออยู่ซื้อของแล้วล่ะ!"

ซู่เวินเฉินพยักหน้ารับคำ เขาตระหนักดีว่าในยุคนี้ นอกจากพวกกลุ่มผู้นำแล้ว กำลังซื้อที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือกลุ่มชนชั้นแรงงานนี่เอง

เมื่อพวกคนงานไปทำงานกันหมดแล้ว แน่นอนว่าการบริโภคย่อมต้องลดลงตามไปด้วย

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซู่เวินเฉินจึงเตรียมตัวที่จะเดินทางไปยังสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายประจำอำเภอเพื่อสอบถามราคา เหตุผลที่เขาไม่ได้เลือกสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายตั้งแต่แรก เป็นเพราะเขาคิดว่าราคาคารับซื้อของพวกเขาย่อมไม่ดีเท่ากับราคาในตลาดเช้าอย่างแน่นอน!

แต่ในตอนนี้ เขาคงไม่สามารถหิ้วไข่ไก่กลับบ้านไปเฉยๆ ได้หรอกจริงไหม!

ทันทีที่เขาเดินออกมาจากตรอกอันเป็นที่ตั้งของตลาดเช้า

เขาก็ได้สวนทางกับหญิงสาวคนหนึ่ง แม้ว่าเธอจะแต่งกายด้วยเสื้อผ้าที่เรียบง่ายตามยุคสมัย แต่รูปลักษณ์ของเธอกลับทำให้ผู้คนรู้สึกตาโตขึ้นมาได้ทันที

ซู่เวินเฉินแอบเหลียวมองเธอเพิ่มอีกสองสามปราด ทว่าเมื่อเขาสังเกตเห็นเสื้อผ้าของเธอที่มีกระเป๋าเสื้อสี่ช่องอย่างชัดเจน ซึ่งเป็นชุดที่เจ้าหน้าที่รัฐเท่านั้นที่จะสามารถสวมใส่ได้ ซู่เวินเฉินก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย ในตัวอำเภอมีเจ้าหน้าที่หญิงที่งดงามขนาดนี้อยู่ด้วยหรือ?

ทำไมเธอถึงไม่เคยปรากฏอยู่ในความทรงจำของเขามาก่อนเลยล่ะ?

ซู่เวินเฉินพลันนึกถึงข่าวคราวที่เขาได้ยินมาเมื่อไม่กี่วันก่อนยามที่นั่งจับเข่าคุยซุบซิบกันในหมู่บ้าน มีใครบางคนที่ไม่ต้องการเป็นเจ้าหน้าที่รัฐในท้องถิ่นและพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะเดินทางกลับไป ซึ่งคนผู้นั้นมาจากปักกิ่ง

หรือว่าจะเป็นหญิงสาวคนนี้กันนะ?

อย่างไรก็ตาม ซู่เวินเฉินก็คิดว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ เพราะคนผู้นี้มีใบหน้ากลมเล็กจิ้มลิ้มที่ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าเธอน่ารักมากตั้งแต่แรกเห็น

เขาจินตนาการภาพไม่ออกเลยจริงๆ ว่าเธอจะตกอยู่ในสภาวะสิ้นหวังถึงขั้นคิดสั้นอยากจะกระโดดตึกได้อย่างไร

หลังจากที่ซู่เวินเฉินเดินจากไปได้ไม่นาน หญิงสาวคนนั้นก็พลันวิ่งออกมาจากตรอกอันเป็นที่ตั้งของตลาดเช้า

เธอวิ่งเหยาะๆ ไปตามถนนสายหลักเพื่อไล่ตามซู่เวินเฉิน

"นี่ สหายชายที่อยู่ข้างหน้าตรงนั้นน่ะ! รอสักครู่ก่อน!"

ซู่เวินเฉินได้ยินเสียงใครบางคนกำลังร้องเรียกเขา เขาจึงหันหน้ากลับไปมองและพบว่าเป็นหญิงสาวที่เขาเพิ่งจะเดินสวนกันเมื่อครู่นี้เอง

เมื่อเห็นเธอวิ่งกระหืดกระหอบตามมา ซู่เวินเฉินก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อย ร่างเดิมของเขาไม่น่าจะรู้จักเธอคนนี้ได้เลย!

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเดินทางมายังตัวอำเภอ หรือว่าเธอจะเป็นหนึ่งในแก๊งต้มตุ๋นโดยใช้แผนนารีอุปถัมภ์กันแน่? แต่ในยุคสมัยนี้มันมีเรื่องพรรค์นั้นอยู่ด้วยอย่างนั้นหรือ?

จิตใจของซู่เวินเฉินเริ่มเกิดความระแวดระวังขึ้นมาเล็กน้อย

เจียงหลี่ที่อยู่ในอาการเหนื่อยหอบจากการวิ่งเอ่ยขึ้นว่า "ข้าเหนื่อยจะตายอยู่แล้ว ทำไมเจ้าถึงเดินเร็วนักล่ะ? ข้าเพิ่งจะเดินออกมาจากตลาดเช้า แปดเดี๋ยวเดียวเจ้าก็เดินมาไกลถึงขนาดนี้แล้ว!"

"เอ่อ พวกเราเคยรู้จักกันมาก่อนอย่างนั้นหรือครับ?" ซู่เวินเฉินเอ่ยถามด้วยความงุนงง

เจียงหลี่โบกมือไปมาเพื่อปรับลมหายใจให้เป็นปกติหลังจากวิ่งตามมา

เธอมองดูผู้คนที่เดินผ่านไปมาเสียวรอบๆ พลันนึกขึ้นได้ว่าในยุคสมัยนี้ไม่อนุญาตให้มีการซื้อขายสิ่งของกันอย่างเป็นส่วนตัว เธอจึงชี้ไปยังตรอกที่ค่อนข้างลับตาคนแห่งหนึ่งแล้วเอ่ยว่า "เข้าไปข้างในกันเถอะ!"

ซู่เวินเฉินเบิกตากว้างขึ้นมาทันที

พับผ่าสิ ยุคสมัยนี้กลายมาเป็นเมืองเปิดเผยตรงไปตรงมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? นี่เขาเพิ่งจะพบเจอกับแผนนารีอุปถัมภ์เข้าให้แล้วใช่ไหม? เรื่องแบบนี้มันมีอยู่ในยุคนี้ด้วยจริงๆ หรือนี่?

เขาจึงก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวแล้วเอ่ยออกไปตรงๆ ว่า "เจ้าคิดจะทำอะไรน่ะ?"

เจียงหลี่มุ่ยริมฝีปากเล็กๆ ของเธอ "เหอะ เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่กันแน่? ข้าต้องการ... สิ่งนั้นของเจ้าต่างหาก!"

ขณะที่เอ่ย เธอก็ชี้มือไปยังตะกร้าของซู่เวินเฉิน เพราะเธอเพิ่งจะเดินทางไปที่ตลาดเช้าแต่พบว่ามันปิดตัวลงไปแล้ว

โชคดีที่มีคุณป้าใจดีคนหนึ่งบอกกับเธอว่า มีชายหนุ่มคนหนึ่งหิ้วตะกร้าเพิ่งจะมาขายไข่ไก่ ด้วยเหตุนี้เธอจึงวิ่งเหยาะๆ ออกมาตลอดทางเพื่อไล่ตามเขาให้ทัน!

ซู่เวินเฉินขยับตะกร้าขึ้นลงเบาๆ แล้วเอ่ยว่า "ที่แท้เจ้าก็ต้องการสิ่งนี้นี่เอง เจ้าไม่พูดให้มันชัดเจนตั้งแต่แรก ข้าก็นึกว่าเจ้ามีเจตนาร้ายเสียอีก! ไปกันเถอะ! พวกเราเข้าไปในตรอกกัน"

เจียงหลี่กลอกตาใส่เขา

กังวลเรื่องเจตนาร้ายของข้าอย่างนั้นหรือ? ข้าต่างหากที่ควรจะเป็นฝ่ายกังวลเรื่องนั้น!

ทั้งสองคนเดินเข้าไปในตรอก ซู่เวินเฉินจึงเปิดผ้ากระสอบหยาบๆ ที่คลุมตะกร้าออก!

"นี่ครับ ทั้งหมดเป็นไข่ไก่ฟองใหญ่ ราคาฟองละแปดเฟิน ห้ามต่อรองราคา เจ้าต้องการรับไปกี่ฟองดีครับ?"

"ทางสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายขายเพียงฟองละหกเฟินเท่านั้นเองนะ ทำไมเจ้าถึงขายแพงกว่าสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายล่ะ?"

"หากสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายราคาถูกกว่า เจ้าก็ไปซื้อจากที่นั่นสิครับ อีกอย่าง ไข่ไก่ของข้ามีขนาดใหญ่กว่าไข่ไก่ปกติทั่วไปอยู่พอสมควรเลยนะ"

เมื่อเอ่ยจบ ซู่เวินเฉินก็หยิบไข่ไก่ขึ้นมาหนึ่งฟองเป็นพิเศษเพื่อแสดงให้เธอเห็นถึงขนาดของมัน

ซู่เวินเฉินคิดในใจว่า การจะหาลูกค้ากระเป๋าหนักคันไม้คันมืออยากจ่ายเงินนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย หากเขาไม่ขายในราคาที่สูงขึ้น เขาจะชดเชยค่าเหนื่อยที่ต้องเดินเท้ามาถึงตัวอำเภอได้อย่างไรกัน?

เจียงหลี่ทำหน้ายู่ยี่ เธอได้เดินทางไปที่สหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายมาแล้ว และพบว่าไข่ไก่ของพวกเขาถูกขายจนหมดเกลี้ยงไปนานแล้ว เธอจึงต้องมาเสี่ยงโชคที่ตลาดเช้าแทน

เธอไม่ได้คาดคิดเลยว่าโชคของเธอจะดีขนาดนี้ แม้ว่าตลาดจะวายไปแล้ว เธอก็ยังอุตส่าห์พบคนขายไข่ไก่จนได้ ทว่าราคาของมันกลับสูงกว่าทางสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายอยู่ไม่น้อยทีเดียว

ดังนั้นเธอจึงแสดงสีหน้าตาตื่นน่าสงสารทันที พร้อมกับช้อนสายตามองซู่เวินเฉิน "เจ้าไม่สามารถลดราคาให้ถูกลงกว่านี้ได้อีกสักหน่อยเลยหรือ?"

ทว่าซู่เวินเฉินกลับไม่ได้สั่นคลอนไปกับท่าทางเช่นนี้เลยแม้แต่น้อย เขาโบกมือปัดไปตรงๆ แล้วเอ่ยว่า

"ไม่มีการต่อรองราคาครับ หากเจ้าไม่ต้องการ ข้าก็จะไปเดินเร่ขายแถวเขตหอพักเจ้าหน้าที่และครอบครัวแทน!"

ตัวเขาข้ามภพมาจากยุคที่อินเทอร์เน็ตเบ่งบานอย่างเต็มที่ มีหรือที่เขาจะมาตกหลุมพรางการแสร้งทำเป็นน่าสงสารตื้นๆ แบบนี้ได้?

อย่างน้อยที่สุด เธอคงต้องยกระดับฝีมือขึ้นมาอีกขั้นแล้วลองใช้แผนนารีอุปถัมภ์กับเขาดูละนะ

"ก็ได้! ข้ารับทั้งหมดเลยละกัน แต่ข้าขอตะกร้าใบนี้ไปด้วยได้ไหม?"

ซู่เวินเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อย่างไรเสียคุณพ่อของเขาก็จักสานตะกร้าแบบนี้ไว้มากมายยามที่ว่างเว้นจากงาน ในเมื่อเธอ ยอมจ่ายเงินในราคาที่สูงขนาดนี้ เขาก็พยักหน้ารับคำ

"ทั้งหมดเป็นเงินสามหยวน สามเหมา กับอีกหกเฟินครับ เจ้ารับตะกร้าไปได้เลย แต่ผ้ากระสอบที่ใช้คลุมนี้ข้าไม่ให้นะครับ!"

ในช่วงเวลานี้ ซู่เวินเฉินเริ่มเข้าใจเกี่ยวกับสิ่งของที่ค่อนข้างขาดแคลนในยุคสมัยนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

สิ่งของจำพวกตะกร้า ซึ่งสามารถหาวัสดุมาจัดทำได้ง่ายๆ ในชนบท ถือเป็นของที่มีราคาถูกมาก

การยกให้เธอไปสักใบจึงไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด

ทว่าผืนผ้านั้นแตกต่างออกไป ในชนบทเนื่องจากการขาดแคลนคูปองผ้า แม้แต่ผ้ากระสอบเนื้อหยาบก็ยังถือเป็นสิ่งของที่มีค่าอย่างยิ่งยวด!