บทที่ 16 - เอี้ยวตัว

บทที่ 16 - เอี้ยวตัว

"อ่อนช้อยเย็นเยียบ? แล้วตัวนางล่ะ?"

"นิสัยของนางก็เหมือนกับวิชากระบี่ของนางเลยหรือเปล่า เย็นชา ไม่ชอบพูดจาใช่หรือไม่?"

คำถามนี้ทำเอาหลินจื่อเซวียนชะงักไป เขาคิดไม่ถึงว่าซั่วหลีจะถามเรื่องนี้ ในมุมมองของเขา นิสัยใจคอกับการต่อสู้มันเกี่ยวข้องกันตรงไหน?

"พี่สาวคนโตของข้า... นางไม่ค่อยยิ้มแย้มจริงๆ นิสัยเย็นชา" เขาพยายามนึกทบทวนอย่างยากลำบาก

"ตั้งแต่เล็กจนโต ข้าเห็นนางยิ้มแทบจะนับครั้งได้ เวลาทั้งหมดของนางแทบจะทุ่มเทให้กับการฝึกกระบี่ไปเสียหมด"

"อ้อ——" ซั่วหลีลากเสียงยาว บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มอย่างรู้ทัน

"คนบ้าการฝึกตน แถมยังหน้าตาย น่าสนใจดีนี่"

"ห้ามเจ้าว่านางเช่นนี้!" หลินจื่อเซวียนราวกับถูกสะกิดเกล็ดตอกกลับทันควัน ตวาดเสียงต่ำอย่างเกรี้ยวกราด

แต่แล้ววินาทีต่อมา เขาก็เหมือนลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม ทรุดตัวนั่งลงอย่างหมดอาลัยตายอยาก น้ำเสียงขมขื่น

"...ถึงแม้นางจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ ก็เถอะ"

"อย่าตื่นเต้นไปเลย คุณชายหลิว" ซั่วหลีโบกไม้โบกมือ ทำหน้าตาใสซื่อประมาณว่า 'ข้าก็แค่พูดความจริง'

"ตอนนี้พวกเรากำลังวิเคราะห์ศัตรูอยู่นะ การใช้อารมณ์ไม่ใช่พฤติกรรมที่ดีเลย"

"มา เล่าต่อสิ นอกจากวิชากระบี่แล้ว นางยังมีทีเด็ดอะไรอีกไหม?"

"อย่างเช่น ยันต์อาคม? ค่ายกล? หรือว่าเลี้ยงสัตว์วิเศษเก่งๆ ไว้บ้าง?"

หลินจื่อเซวียนส่ายหน้า

"ไม่มี พี่สาวข้าเชื่อมั่นเพียงกระบี่ในมือเท่านั้น"

"นางเชื่อว่า กระบี่เดียวสามารถทำลายหมื่นวิชาได้ สิ่งของภายนอกใดๆ ล้วนเป็นการลบหลู่มรรคาแห่งกระบี่"

"จิ๊ๆ ช่างเป็นคนบ้ากระบี่ที่หัวรั้นเสียจริง" ซั่วหลีเดาะลิ้น วิจารณ์ออกมา

"แล้วนิสัยการต่อสู้ของนางล่ะ? อย่างเช่น ชอบชิงลงมือจู่โจมก่อน หรือว่าชอบถอยมาตั้งรับแล้วค่อยสวนกลับอยู่เสมอ?"

"นาง..." คิ้วของหลินจื่อเซวียนขมวดเข้าหากันแน่น

"นางไม่เคยชิงลงมือโจมตีก่อน"

"ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นผู้ใด นางมักจะยืนนิ่งสงบอยู่กับที่เสมอ ใช้เจตจำนงกระบี่ของนางครอบคลุมไปทั่วทั้งลาน เพื่อค้นหาจุดอ่อนของคู่ต่อสู้"

"เจตจำนงกระบี่?" ซั่วหลีเริ่มสนใจ "มันคืออะไร? คล้ายๆ กับการโจมตีด้วยสัมผัสเทวะหรือเปล่า?"

"ไม่เหมือนกัน" หลินจื่อเซวียนอธิบาย ครั้งนี้น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเลื่อมใสโดยไม่รู้ตัว

"มันคือสภาวะชนิดหนึ่ง เป็นอาณาเขตที่แผ่ออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ หลังจากที่นางฝึกฝน 《คัมภีร์กระบี่จันทราเหมันต์》 จนถึงขั้นสูงสุด"

"ในอาณาเขตนั้น อากาศจะหนืดข้น อุณหภูมิจะลดฮวบ การเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้จะเชื่องช้าลง สัมผัสเทวะก็จะถูกความหนาวเหน็บแทรกซึม จนทำให้เผยจุดอ่อนออกมา"

"รอจนคู่ต่อสู้เผยจุดอ่อนออกมา นางก็จะโจมตีปลิดชีพในดาบเดียวเลย?" ซั่วหลีพูดต่อ

"ใช่ กระบี่ของนางรวดเร็ว แม่นยำ และเหี้ยมโหด"

"เมื่อใดที่ลงมือ ก็จะเยียบเย็นและอันตรายถึงชีวิตดุจจันทราเหมันต์บนเก้าชั้นฟ้า ไม่มียืดเยื้อเด็ดขาด"

ซั่วหลีใช้ปลายตะเกียบเคาะคางตัวเองเบาๆ อย่างใช้ความคิด

"หมายความว่า รูปแบบการต่อสู้ของนางก็คือ เปิดฉากมาก็ยืนนิ่งซ้อนบัฟให้ตัวเองก่อน ใช้เจตจำนงกระบี่แบบ AOE ติดดีบัฟลดความเร็วกับเพิ่มความเสียหายให้คู่ต่อสู้ จากนั้นก็รอให้คู่ต่อสู้ทำพลาด แล้วค่อยใช้สกิลเป้าหมายเดี่ยวพลังโจมตีสูงจัดการรวดเดียวจบ ใช่ความหมายนี้หรือไม่?"

หลินจื่อเซวียนถูกคำศัพท์ที่ซั่วหลีพ่นออกมาเป็นชุดซึ่งเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนทำเอางุนงงไปหมด

ถึงจะไม่ค่อยเข้าใจความหมายที่แน่ชัด แต่ความรู้สึกมันก็คล้ายๆ จะเป็นแบบนั้น เขาจึงพยักหน้าอย่างงงๆ

"แล้วถ้าเกิดว่า นางต้องไปเจอกับคู่ต่อสู้ที่ไม่โดนผลกระทบจากดีบัฟของนางเลย แถมยังไม่ยอมทำพลาดเลยล่ะ?" ซั่วหลีโยนคำถามออกมาอีกข้อ

หลินจื่อเซวียนชะงักไป

เขาไม่เคยคิดถึงปัญหานี้มาก่อน

เพราะในความรับรู้ของเขา ตลอดจนคนรุ่นเยาว์ทั้งหมดในสำนักชิงอวิ๋น หลินฮุ่ยฉีคือสัญลักษณ์ของคำว่า "ไม่มีทางทำพลาด"

มรรคาแห่งกระบี่ของนาง ก็เหมือนกับตัวนาง เยือกเย็น แม่นยำ ไร้ช่องโหว่

"ข้าไม่รู้"

"พี่สาวคนโตนาง... ไม่เคยเจอคู่ต่อสู้แบบนั้นมาก่อน"

ซั่วหลีเบ้ปาก

นางรินชาปราณรสชาติบริสุทธิ์ให้ตัวเองอีกจอก ก่อนจะเอ่ยอย่างเชื่องช้า

"บนโลกนี้ไม่มีคนที่สมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ และก็ไม่มีแผนการรบที่ไร้ช่องโหว่"

"เหตุผลที่นางไม่เคยแพ้ ก็แค่เพราะคู่ต่อสู้ของนางยังเก่งไม่พอ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ยังฉลาดไม่พอที่จะหาจุดอ่อนของนางเจอต่างหาก"

คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมาอย่างเรียบง่าย ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความมั่นใจอย่างบอกไม่ถูก

หลินจื่อเซวียนเงยหน้าขึ้น มองดูใบหน้าสบายๆ ของซั่วหลี ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง

เขาอยากจะเถียงใจจะขาด อยากจะบอกว่า 'เจ้าไม่เข้าใจหรอกว่าพี่สาวข้าน่ากลัวขนาดไหน' แต่พอคำพูดมาถึงปาก กลับกลายเป็นเพียงเสียงถอนหายใจอย่างหมดแรง

เพราะเขารู้ดี ว่าซั่วหลีพูดถูก

"...แล้วเจ้ามีวิธีหรือ?"

"วิธีน่ะ มีอยู่แล้ว ทว่าก็ต้องดูว่าข้อมูลที่ให้มามันมากพอหรือไม่ด้วย" ซั่วหลีแกว่งถ้วยชา น้ำชาในถ้วยกระเพื่อมไปมา

"ท่านลองคิดดูดีๆ อีกที ว่ามีรายละเอียดอะไรที่พิเศษอีกไหม?"

"ต่อให้เป็นนิสัยเล็กๆ น้อยๆ ที่ท่านคิดว่าไม่น่าจะมีผลอะไร แต่มันก็อาจจะเป็นช่องโหว่ในการทะลวงได้นะ"

คิ้วของหลินจื่อเซวียนขมวดเข้าหากันเป็นปม

เขาหลับตาลง พยายามค้นหาในห้วงความทรงจำ ภาพเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกี่ยวกับพี่สาวคนโตผุดขึ้นมาในหัวฉากแล้วฉากเล่า

บนลานประลอง นางสวมชุดขาวบริสุทธิ์ แสงกระบี่วาววับดุจน้ำค้างแข็ง คู่ต่อสู้ล้มลงตามเสียง

ในห้องโถงหารือของตระกูล คำพูดของนางเฉียบขาด มีเหตุมีผล จนทำให้บรรดาผู้อาวุโสถึงกับเถียงไม่ออก

ใต้แสงจันทร์ยามค่ำคืน นางฝึกกระบี่อยู่เพียงลำพังในป่าไผ่ เงาร่างดูโดดเดี่ยวและสูงส่ง...

ภาพเหล่านี้ รังแต่จะตอกย้ำภาพลักษณ์ความ "แข็งแกร่ง" และ "สมบูรณ์แบบ" ของนางให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเท่านั้น

"ข้านึกไม่ออก..."

"ทุกครั้งที่นางออกกระบี่ ทุกย่างก้าว ล้วนแม่นยำไร้ที่ติ ไม่มีการเคลื่อนไหวใดที่สูญเปล่าเลย"

"ไม่จำเป็นต้องเป็นท่าทางตอนต่อสู้ก็ได้" ซั่วหลีเอ่ยเตือน

"อย่างเช่น ตอนที่นางยืนนิ่งสังเกตการณ์ สายตาของนางจะมองไปทางไหนก่อน? ซ้ายหรือขวา?"

"น้ำหนักตัวจะเทไปที่เท้าข้างไหน? หรือว่า ก่อนจะลงมือโจมตี มีท่าทางเตรียมพร้อมอะไรที่สังเกตเห็นได้ยากหรือไม่?"

คำถามเหล่านี้ ยิ่งถามก็ยิ่งทำให้หลินจื่อเซวียนงุนงงหนักกว่าเดิม

เขาไม่เคยสังเกตพี่สาวของตัวเองจากมุมมองเหล่านี้มาก่อนเลย

แต่ในจังหวะที่เขาเกือบจะถอดใจอยู่นั้น ภาพความทรงจำหนึ่งที่ถูกเขามองข้ามไปเนิ่นนาน จู่ๆ ก็ผุดขึ้นมาจากซอกหลืบความทรงจำ

นั่นคือการประลองภายในตระกูลเมื่อสามปีก่อน

ตอนนั้นเขาต้องประมือกับพี่สาวคนโตของตัวเอง

เขาทุ่มสุดกำลัง กระทั่งงัดเอาเคล็ดวิชาลับของตระกูลออกมาใช้ ถึงได้พอจะชิงความได้เปรียบในอาณาเขตเจตจำนงกระบี่ของหลินฮุ่ยฉีมาได้เพียงเสี้ยวหนึ่ง แล้วลงมือลอบโจมตีด้วยกระบวนท่าที่เขาคิดว่าไร้ที่ติที่สุด

ทว่า ในเสี้ยววินาทีที่กระบี่ของเขาเกือบจะแทงทะลุไหล่ของหลินฮุ่ยฉี นางก็ขยับตัว

หลินฮุ่ยฉีใช้เท้าซ้ายเป็นจุดหมุน เอี้ยวตัวหลบไปทางขวาครึ่งก้าว

เพียงแค่ครึ่งก้าวนั้น ก็ทำให้คมกระบี่ของเขาเฉียดผ่านแขนเสื้อนางไป ความพยายามทั้งหมดล้มเหลวไม่เป็นท่า

วินาทีต่อมา กระบี่อันเย็นเยียบเล่มหนึ่ง ก็มาจ่ออยู่ที่ลำคอของเขาแล้ว

"กระบี่ของเจ้า ใจร้อนเกินไป"

ภาพความทรงจำนี้ เดิมทีเป็นเพียงหนึ่งในความพ่ายแพ้อันแสนธรรมดาที่เขาเผชิญมานับครั้งไม่ถ้วน

แต่เวลานี้ ภายใต้การชี้แนะของซั่วหลี เขาดูเหมือนจะจับสังเกตอะไรบางอย่างที่ไม่ธรรมดาได้

"...เอี้ยวตัว"

"เอี้ยวตัวยังไง?" ซั่วหลีรีบซักต่อ

"ทุกครั้ง ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะโจมตีมาจากทิศทางใด ขอเพียงเป็นการพุ่งเข้ามาประชิดตัว นางก็จะ... ใช้เท้าซ้ายเป็นจุดหมุน แล้วเอี้ยวตัวหลบไปทางขวาเสมอ"

น้ำเสียงของหลินจื่อเซวียนเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นมาราวกับค้นพบทวีปใหม่

"ทุกครั้งเลยหรือ?" ซั่วหลีเลิกคิ้ว

"ใช่ ทุกครั้ง" หลินจื่อเซวียนพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ข้านึกออกแล้ว ไม่ว่าจะเป็นตอนที่สู้กับข้าเมื่อสามปีก่อน หรือสู้กับศิษย์พี่ระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์อีกคนในสำนักเมื่อปีที่แล้ว หรือกระทั่งก่อนหน้านั้น"

"วิธีรับมือของนาง ล้วนเหมือนกันหมด"

นี่มันเหมือนกับหุ่นยนต์ที่ถูกตั้งโปรแกรมเอาไว้ เมื่อเผชิญกับคำสั่งเฉพาะเจาะจง ก็จะตอบสนองด้วยปฏิกิริยาเดิมๆ เสมอ

ปฏิกิริยาที่สมบูรณ์แบบจนไม่มีทางผิดพลาด

แต่ก็เพราะมันสมบูรณ์แบบเกินไปนี่แหละ จึงกลายเป็นความตายตัว

(จบแล้ว)