บทที่ 407 งานใหม่ (2)

บทที่ 407 งานใหม่ (2)

"เย่ไน สวัสดี สวัสดี"

ในตอนแรก ราชบัณฑิตทั้งสี่ท่านเดินเข้ามาด้วยความกระตือรือร้นเป็นอย่างยิ่ง ต่างแย่งกันยื่นมือมาให้เธอจับ

เกาอี้ซึ่งเพิ่งเรียกสติกลับคืนมาได้ รีบแนะนำเย่ไนให้ทุกคนรู้จักอย่างรวดเร็ว เพื่อให้มั่นใจว่าเธอจะจดจำราชบัณฑิตทั้งสี่ท่านได้ครบถ้วน

ราชบัณฑิตแต่ละท่านนั้นแยกแยะได้ง่ายมาก โดยเป็นราชบัณฑิตชายสองท่าน ท่านหนึ่งค่อนข้างเจ้าเนื้อและอีกท่านค่อนข้างผอม ส่วนราชบัณฑิตหญิงอีกสองท่าน ท่านหนึ่งย้อมผมสีดำสนิทและอีกท่านมีผมสีดอกเลาตามธรรมชาติ

ถัดมาคือกลุ่มนักศึกษาของราชบัณฑิตทั้งสี่ท่าน ซึ่งดูเหมือนจะอยู่ในช่วงวัยสามสิบปี รวมทั้งหมดแปดคน เดินเข้ามาจับมือทักทายทีละคน

เมื่อประเมินจากสถานการณ์ของบรรดาราชบัณฑิตและช่วงอายุที่แตกต่างกันแล้ว พวกเขาน่าจะเป็นศิษย์ก้นกุฏิรุ่นสุดท้ายของราชบัณฑิตเหล่านี้อย่างแน่นอน

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่นั่งอยู่ตรงปลายโต๊ะตัวยาวอีกด้านหนึ่ง ต่างก็เดินเข้ามาจับมือกับเย่ไนทีละคนเช่นกัน

หลังจากที่ทุกคนทำความรู้จักกันเรียบร้อยแล้ว ต่างก็กลับไปนั่งประจำที่เดิมของตนเอง เย่ไนได้นั่งลงข้างราชบัณฑิตเซิง จากนั้นทุกคนในห้องจึงร่วมกันรับชมเนื้อหาในส่วนที่เหลือของเอกสารนำเสนอต่อไป

เอกสารนำเสนอชุดนี้เตรียมขึ้นโดยเลขานุการของรองรัฐมนตรีซูจิ้งแห่งกรมเสนาธิการทหารบก เนื้อหาในช่วงแรกส่วนใหญ่เป็นคำบรรยายตัวอักษร ส่วนช่วงท้ายประกอบไปด้วยรูปภาพจำนวนมากที่คัดเลือกมาจากข้อมูลวิดีโอที่มีอยู่เดิม

ในเวลานี้ บรรดาราชบัณฑิตและคนอื่นๆ ต่างจ้องมองเอกสารนำเสนอด้วยความประหลาดใจที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับอุทานออกมาอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

นับว่ายังดีที่ประตูและผนังของห้องประชุมนี้มีความหนามากพอ มิฉะนั้นหากใครก็ตามที่เดินผ่านไปมาด้านนอกได้ยินเสียงอื้ออึงเช่นนี้จากภายในห้อง คงจะต้องเกิดความอยากรู้อยากเห็นและตั้งข้อสงสัยเป็นแน่ว่ามีเหตุการณ์ใหญ่โตอะไรเกิดขึ้นข้างในกันแน่

"พับผ่าสิ เรื่องที่เป็นความลับระดับนี้ ถูกนำมาเปิดเผยให้พวกเราได้รับรู้แบบนี้เลยหรือ"

"ภารกิจต่อไปคือการไปปลูกเห็ดแปลภาษาในต่างโลกใช่ไหม"

"อาจารย์ครับ วันนี้พวกเราจะได้กินเห็ดแปลภาษาถุงใหญ่ถุงนั้นใช่ไหมครับ"

"ความจริงแล้ว ฉันค่อนข้างอยากรู้มากกว่าว่าพวกเราจะสามารถเดินทางไปต่างโลกได้เมื่อไหร่"

บรรดาราชบัณฑิตและนักศึกษาของพวกเขาต่างพากันจ้องมองเย่ไนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง ในขณะที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยกลับมีความคิดที่แตกต่างออกไป

"พวกเราเดินทางไปต่างโลกด้วยจำนวนคนเพียงเท่านี้ มันจะไม่ค่อยปลอดภัยหรือเปล่าครับ ควรจะขอกำลังพลเพิ่มไหม"

"ตอนนี้มีสองทางเลือก ทางเลือกแรกคือรอให้การประชุมครั้งที่สามเริ่มต้นขึ้น ซึ่งในตอนนั้นจะมีเจ้าหน้าที่ระดับสูงกว่านี้ร่วมเดินทางไปส่งพวกเราที่ต่างโลกเพื่อสำรวจดูอย่างแน่นอน เพราะเบื้องบนคงจะไม่สบายใจตราบใดที่ยังไม่ได้เห็นด้วยตาของตัวเอง"

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วยกับข้อเสนอนั้น

"ทางเลือกที่สองคือ ให้พวกคุณกินเห็ดแปลภาษาเข้าไปก่อน จากนั้นฉันจะนำข้อความง่ายๆ บางส่วนมาให้พวกคุณดู เพื่อที่พวกคุณจะได้สะสมคำศัพท์พื้นฐานไว้ล่วงหน้าก่อน หลังจากนั้นพวกเราค่อยแอบเดินทางไปต่างโลกแบบเงียบๆ เพื่อเที่ยวชมสั้นๆ แล้วรีบกลับมา"

"พวกเราเลือกทางเลือกที่สอง"

บรรดาราชบัณฑิตและนักศึกษาของพวกเขาเอ่ยขึ้นมาพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย แม้ว่าเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจะไม่ได้ส่งเสียงออกมา แต่พวกเขาก็พยักหน้าอย่างเอาเป็นเอาตาย

"เห็ดแปลภาษานี้มีวิธีการกินที่เฉพาะเจาะจงอะไรไหม"

"ไม่มีเลย ไม่มีเลย มันก็แค่สูตรอาหารธรรมดาในชีวิตประจำวันเท่านั้น หากไม่นับรวมเรื่องประสิทธิภาพในการแปลภาษาต่างประเทศของมันแล้ว ก็แค่ปฏิบัติกับมันเหมือนอาหารทั่วไป มันก็เป็นแค่เห็ดชนิดหนึ่ง รสชาติอร่อยมากไม่ว่าจะนำไปยำแบบเย็นหรือนำไปตุ๋นกับเนื้อสัตว์"

คำอธิบายของเย่ไนทำให้ดวงตาของทุกคนเป็นประกายขึ้นมาทันที และเริ่มปรึกษาหารือกันในเรื่องนี้ทันที ในที่สุดพวกเขาก็ตกลงกันว่าจะแบ่งเห็ดให้ทุกคนในปริมาณที่เท่ากัน นำกลับไปที่ห้องพักของตนเอง ต้มน้ำให้เดือด นำเห็ดลงไปลวก แล้วนำมายำกินแบบเย็น

ถุงใบไม้เป็นสิ่งของที่ผู้คนในต่างโลกนิยมใช้กันมากที่สุด ขนาดของถุงเมื่อมนุษย์บนดาวสีน้ำเงินนำมาใช้งานจึงดูมีขนาดใหญ่เป็นพิเศษ เห็ดแปลภาษาที่เต็มถุงใบนั้น เมื่อนำมาแบ่งให้คนจำนวนมากขนาดนี้ในปริมาณที่เท่ากัน ก็เพียงพอสำหรับอาหารหนึ่งมื้อ

อย่างไรก็ตาม เห็ดแปลภาษาถุงใหญ่ใบนั้นไม่ได้ถูกนำมาที่ห้องประชุมแห่งนี้ แต่ถูกเก็บรักษาไว้ในตู้เซฟของราชบัณฑิตเสิ่น ดังนั้น พวกเขาจึงต้องเดินทางไปที่บ้านของราชบัณฑิตเสิ่นในภายหลังเพื่อแบ่งเห็ดแปลภาษา และที่บ้านของเขาก็มีถุงเตรียมไว้พร้อมแล้วเช่นกัน

หลังจากปรึกษาหารือเกี่ยวกับเรื่องสัพเพเหระเหล่านี้เสร็จสิ้น ทุกคนก็เก็บข้าวของและแยกย้ายกันไป

เกาอี้ยังคงพาเย่ไนเดินทางไปดำเนินการลงทะเบียนในส่วนที่เหลือให้เสร็จสมบูรณ์

เกาอี้ได้รับกุญแจของห้องพักที่ยังว่างอยู่จากสำนักงานส่วนกลางประจำชุมชนไว้ล่วงหน้าเรียบร้อยแล้ว หลังจากเย่ไนขับรถกลับมาที่ชุมชน เธอก็เดินทางมาถึงกลุ่มอาคารที่พักอาศัยภายใต้การนำทางของเกาอี้

กลุ่มอาคารที่พักอาศัยแห่งนี้ได้รับการพัฒนามาเป็นอย่างดี โดยประกอบไปด้วยอาคารทรงกล่องสี่เหลี่ยมสูงสิบสองชั้นจำนวนห้าอาคาร ซึ่งแต่ละอาคารแบ่งออกเป็นห้ายูนิต

เกาอี้พาเย่ไนเดินสำรวจห้องพักแต่ละห้องทีละห้อง

เนื่องจากอาคารทรงกล่องสี่เหลี่ยมเหล่านี้สร้างขึ้นมาคู่กับกลุ่มบ้านพักอาศัยของราชบัณฑิต ระยะห่างระหว่างแต่ละอาคารจึงมีความกว้างขวางมาก และตัวอาคารทั้งหมดหันหน้าไปทางทิศเหนือและทิศใต้

ห้องพักที่ยังว่างอยู่กระจายอยู่ตามชั้นต่างๆ ทั้งชั้นสูงและชั้นเตี้ย รวมทั้งมีขนาดที่แตกต่างกันออกไป อย่างไรก็ตาม ห้องพักที่มีขนาดเล็กที่สุดคือห้องชุดแบบหนึ่งห้องนอนที่มีพื้นที่ใช้สอยประมาณห้าสิบตารางเมตร ในขณะที่ห้องที่มีขนาดใหญ่กว่าจะมีสามห้องนอน เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของพวกเขาก็อาศัยอยู่ในห้องชุดแบบสามห้องนอนหลายห้อง โดยใช้ห้องนอนขนาดใหญ่สองห้องเป็นที่พัก ส่วนห้องนอนขนาดเล็กถูกจัดวางเครื่องมือออกกำลังกายเอาไว้

ในที่สุด เย่ไนก็เลือกห้องชุดแบบหนึ่งห้องนอนบนชั้นสิบสอง ห้องพักมีการจัดวางผังห้องตามปกติ โดยมีห้องครัว ห้องน้ำ และระเบียงรวมอยู่ด้วยอย่างครบครัน แต่เรื่องเฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ไฟฟ้าเธอจำเป็นต้องจัดหามาเอง

ช่างประจวบเหมาะเหลือเกินที่เย่ไนมีเฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ไฟฟ้าครบชุดเตรียมพร้อมอยู่ในมิติเก็บของของเธอเรียบร้อยแล้ว

"พื้นที่ห้าสิบตารางเมตรนี่เพียงพอสำหรับการอยู่อาศัยไหม"

เกาอี้คุ้นเคยกับการได้เห็นบ้านของบรรดาราชบัณฑิตที่มีเอกสารข้อมูลต่างๆ กองสุมอยู่เต็มไปหมด ในความคิดของเขานั้น ไม่ว่าบ้านจะมีขนาดใหญ่โตเพียงใดก็ไม่เคยเพียงพอสำหรับเก็บสิ่งของของพวกเขาเลย เขาจึงกังวลว่าการที่เย่ไนเลือกห้องพักขนาดเล็กเช่นนี้ จะทำให้เธออยากเปลี่ยนเป็นห้องที่ใหญ่ขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

"เพียงพอแล้ว พื้นที่ห้าสิบตารางเมตรกำลังพอดีสำหรับฉันเลย ฉันอาศัยอยู่คนเดียว การทำความสะอาดก็ง่ายและสะดวกดี ฉันคงไม่สามารถจ้างแม่บ้านมาทำความสะอาดประจำวันได้ เรื่องนี้เข้าใจได้ใช่ไหม"

"เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว ฉันเข้าใจ" เกาอี้พยักหน้าอย่างเอาเป็นเอาตาย และไม่แสดงความคิดเห็นสุ่มสี่สุ่มห้าอีกต่อไป

"เอาล่ะ เรื่องห้องพักเรียบร้อยแล้ว มีอะไรที่ต้องทำอีกไหม"

"ไปที่สำนักงานส่วนกลางประจำชุมชนเพื่อลงทะเบียนและรับบัตรรับประทานอาหารของโรงอาหาร พวกเราจะเติมเงินเข้าบัตรรับประทานอาหารให้คุณด้วย ค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตทั้งหมดของคุณในชุมชนแห่งนี้จะได้รับการดูแลอย่างเต็มที่ เมื่อทีมโครงการที่ควบรวมกันของเรายื่นขออนุมัติเงินทุนก้อนใหม่เรียบร้อยแล้ว ก็จะมีสวัสดิการเพิ่มเติมมากกว่านี้อีก"

"ทีมโครงการที่เป็นอิสระ เงินทุนที่เป็นอิสระ และการตรวจสอบบัญชี เข้าใจแล้ว ฉันหวังว่าเบื้องบนจะไม่คิดว่าพวกเราใช้จ่ายเงินมากเกินไปนะ"

"การที่มีผู้มีฝีมือระดับคุณอยู่ด้วย พวกเขาไม่มีทางคิดว่าพวกเราใช้เงินมากเกินไปอย่างแน่นอน ฉันประเมินว่าเบื้องบนอาจจะคอยสอบถามอยู่เป็นระยะด้วยซ้ำไปว่าพวกเรามีเงินใช้เพียงพอไหม หรือต้องการงบประมาณเพิ่มเติมอีกหรือเปล่า"

หลังจากหยอกล้อกันเล็กน้อย ทั้งสองคนก็ยังคงเร่งรีบดำเนินการเรื่องต่างๆ รอบชุมชนต่อไป ครึ่งชั่วโมงต่อมา ในที่สุดพวกเขาก็ดำเนินการตามขั้นตอนที่จำเป็นทั้งหมดจนเสร็จสิ้น

ทว่าเรื่องราวยังไม่จบสิ้นลงเพียงเท่านี้ ในขั้นตอนสุดท้าย เกาอี้พาเย่ไนไปทำความคุ้นเคยกับบ้านพักต่างๆ ว่าราชบัณฑิตทั้งสี่ท่านอาศัยอยู่ที่ไหน และมีสมาชิกในครอบครัวคนใดอยู่ที่บ้านบ้าง ทั้งหมดนี้จำเป็นต้องแยกแยะให้ได้อย่างชัดเจน

สำหรับนักศึกษาของราชบัณฑิตทั้งแปดคนนั้น มีหกคนอาศัยอยู่ในอาคารที่พักอาศัยเช่นกัน ทำให้การติดต่อสื่อสารตามปกติเป็นไปอย่างสะดวกสบาย ดังนั้นจึงยังไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อนไปเยี่ยมเยียนที่บ้านของพวกเขาในเวลานี้

เนื่องจากเห็ดแปลภาษาถูกเก็บรักษาไว้เป็นการชั่วคราวที่บ้านของราชบัณฑิตเสิ่น บ้านของเขาจึงเป็นบ้านหลังสุดท้ายที่พวกเขาเดินทางไปเยือน

เมื่อไปถึงบ้านของราชบัณฑิตเสิ่น ทุกคนก็รวมตัวกันอยู่ที่นั่นเรียบร้อยแล้ว และเห็ดแปลภาษาก็ถูกแบ่งออกเป็นส่วนๆ อย่างชัดเจน ส่วนหนึ่งสำหรับบรรดาราชบัณฑิต ส่วนหนึ่งสำหรับกลุ่มนักศึกษา และอีกส่วนหนึ่งสำหรับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย

เห็ดส่วนที่บรรดาราชบัณฑิตเก็บไว้กินเองนั้น ถูกจัดวางไว้ในกะละมังใส่ผักสองใบ โดยตั้งใจว่าจะนำมารับประทานในมื้อกลางวันวันนี้เลย

ครอบครัวของราชบัณฑิตเสิ่นเป็นครอบครัวขนาดเล็กที่มีเพียงตัวเขาและภรรยาเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ นักศึกษาของเขาสองคนจึงพักอาศัยอยู่ร่วมกับอาจารย์และภรรยาของอาจารย์ที่บ้านหลังนี้

เนื่องจากภรรยาของเขาก็ต้องออกไปทำงานในเวลากลางวันเช่นกัน ห้องครัวที่บ้านจึงว่างเปล่าและสามารถนำมาใช้งานได้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เธอเห็นว่าห้องครัวไม่ได้ถูกใช้งานเมื่อเธอกลับมาจากทำงานในตอนเย็น

เย่ไนหยิบปึกจดหมายที่เขียนด้วยลายมือออกมาวางลงบนโต๊ะอาหารตัวใหญ่ เปิดโอกาสให้ทุกคนได้พลิกอ่านดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ตัวอักษรที่ไม่คุ้นตาเหล่านั้น ย่อมทำให้ใครก็ตามที่จ้องมองดูเกิดความสับสนงุนงงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้