ตอนที่ 20 ซูเปอร์มาร์เก็ตของมึง เป็นของกูแล้ว

ไอ้เบอร์สามก็จุดไฟตาม

"ถอยไป"

ลูกพี่ชูระเบิดขวดในมือขึ้น

ปัง!

ไอ้เบอร์สามกระโดดถีบประตูนิรภัยอย่างจัง

ประตูไม่ได้เปิดออก แต่ส่งเสียงดังสนั่นไปทั่ว

วินาทีต่อมา ทั้งลูกพี่และไอ้เบอร์สามต่างก็ขว้างระเบิดขวดเข้าใส่ประตูนิรภัยพร้อมกัน

ขวดแก้วแตกกระจาย เปลวไฟลุกโชนท่วมดาดฟ้า โถงทางเดินครึ่งหนึ่งสว่างไสวไปด้วยแสงเพลิง

"ไหม้ตายห่าไปซะไอ้พวกเวร!" ไอ้เบอร์สามหัวเราะอย่างสะใจ

เปลวไฟลุกลาม ความร้อนมหาศาลแผ่เผาประตูนิรภัยจนแดงฉาน

ทั้งสามคนถอยไปหลบที่มุมบันได มือถือมีดพร้าจับจ้องประตูบานนั้นไม่วางตา หวังว่าถ้าคนข้างในทนความร้อนไม่ไหววิ่งพล่านออกมาเมื่อไหร่ ก็จะรอสับให้คอขาดในดาบเดียว

หนึ่งนาทีผ่านไป

สองนาทีผ่านไป

ข้างในห้องกลับเงียบสนิท แม้แต่เสียงไอสักแอะก็ไม่มี

ลูกพี่เริ่มรู้สึกไม่ชอบมาพากล

"ไอ้รอง ไปดูซิ"

ไอ้รองจำใจเดินเข้าไปใกล้ประตูที่โดนเผาจนร้อนฉ่า เอียงหูแนบฟัง

เงียบกริบ

แม้แต่เสียงลมหายใจยังไม่มีเลยสักนิด

"ลูกพี่ ท่าไม่ดีแล้ว ข้างในเหมือนไม่มีคนอยู่เลย" ไอ้รองหันกลับมาตะโกน

สีหน้าของลูกพี่มืดลง เดินอาดๆ เข้าไปแล้วยกขาถีบตรงแม่กุญแจสุดแรง

พละกำลังระดับเสริมกายภาพทำเอาแม่กุญแจส่งเสียงร้องโอดครวญด้วยความรับแรงไม่ไหว ประตูเปิดออก

อาศัยแสงจากไฟที่โถงทางเดิน ทั้งสามคนมองเห็นสภาพข้างในห้องชัดเจน

ว่างเปล่า

ไม่มีเสบียง ไม่มีที่นอน แม้แต่เงาคนสักคนก็ไม่เห็น

"แม่งเอ๊ย โดนปั่นหัวเข้าแล้ว!" ลูกพี่กัดฟันกรอด

ไอ้เบอร์สามยังงงอยู่

"คนไปไหน? แล้วนังหนูนั่นไปไหนวะ?"

และในจังหวะนั้นเอง เสียงฝีเท้าและเสียงคำรามของซอมบี้กลุ่มใหญ่ก็ดังกระหึ่มขึ้นมาจากชั้นล่าง

เสียงระเบิดและแสงไฟจากระเบิดขวดเมื่อกี้ ลากเอาพวกซอมบี้จากถนนรอบๆ ให้แห่กันมาจนหมด

ประตูนิรภัยชั้นหนึ่งของตึกหมายเลข 4 ที่พวกมันสะเดาะกลอนไว้แต่ไม่ยอมล็อกตาย

ตอนนี้ ฝูงซอมบี้กำลังไหลทะลักขึ้นบันไดมาอย่างบ้าคลั่ง

ทั้งสามคนยืนตัวสั่นทื่ออยู่บนโถงทางเดินชั้นเจ็ด ฟังเสียงคำรามที่ดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ใบหน้าแต่ละคนซีดเผือดเป็นไก่ต้ม

ตึกหมายเลข 6

เซี่ยซู่ฟังเสียงโกลาหลที่มาจากตึกหมายเลข 4 โยนกล้องส่องทางไกลทิ้งไปข้างๆ แล้วลุกขึ้นบิดขี้เกียจ

"ละครฉากเด็ดเริ่มแล้ว" เขาตบไหล่ซูม่าน

"เธออยู่บ้าน ล็อกประตูให้ดี เดี๋ยวฉันไปเก็บเกี่ยว EXP เอง"

ซูม่านดึงชายเสื้อเขาไว้ "พี่ซู่ ระวังตัวด้วยนะคะ"

"วางใจเถอะ" เซี่ยซู่ยิ้ม

"แค่จัดการไอ้พวกโง่สามตัว ไม่ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงหรอกน่า"

เขาผลักประตูเปิดออก ร่างกายกลืนหายไปกับความมืดในยามค่ำคืน

การไล่ล่าที่แท้จริง เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

ในโถงบันไดตึกหมายเลข 4 แสงไฟสะท้อนกำแพงจนแดงฉาน

ลูกพี่ถีบตู้รองเท้าเก่าๆ ที่อยู่ข้างทางให้ล้มลงมาขวางทางที่โถงบันไดชั้น 6

"ถอย! ถอยไปดาดฟ้า!" มันตะโกนสั่งไอ้รองกับไอ้เบอร์สาม

ซอมบี้ข้างล่างไหลทะลักมาถึงชั้น 5 แล้ว เสียงคำรามโฮกฮากผสมกับเสียงฝีเท้าสะเปะสะปะฟังแล้วชวนขนหัวลุก

ทั้งสามคนพุ่งพรวดพราดขึ้นไปบนดาดฟ้าตึกหมายเลข 7 กระแทกประตูเหล็กปิดตาย

ไอ้รองคว้าท่อเหล็กขึ้นสนิมมาอันนึงขัดไว้ที่มือจับประตูด้านในจนแน่น

ปัง! ปัง! ปัง!

พวกซอมบี้เริ่มรุมกระแทกประตู ประตูเหล็กสั่นสะเทือนดังสนั่น ฝุ่นบนกรอบประตูร่วงกราวลงมา

ไอ้เบอร์สามทรุดนั่งลงกับพื้น หอบหายใจหนักๆ มือยังกำมีดพร้าแน่น

"ลูกพี่! เราโดนไอ้เด็กนั่นหลอกแล้ว!" มันสบถด่า

"ไอ้ซวยนี่แม่งเผ่นไปตั้งนานแล้ว แล้วยังวางกับดักให้พวกเราลงไปติด!"

สีหน้าของลูกพี่เขียวปั๊ด มันเดินไปที่ขอบดาดฟ้าแล้วชะโงกมองลงไป

ชั้นล่างโดนฝูงซอมบี้ล้อมไว้จนมิด เป็นคลื่นสีดำมืดมิดอย่างน้อยก็ร้อยกว่าตัว

ทางหนีถูกปิดตายสนิท

"ตื่นตระหนกไปทำไม!" ลูกพี่พยายามข่มอารมณ์

"ประตูเหล็กนี่แข็งแรง ซอมบี้มันพังเข้ามาไม่ได้หรอก เราก็แค่รอกันที่นี่แหละ พอดึกๆ ซอมบี้พวกนี้กระจายตัวไป ค่อยว่ากันอีกที"

ไอ้รองกลืนน้ำลาย จ้องมองไปที่ดาดฟ้าตึกหมายเลข 6 ฝั่งตรงข้าม

"ลูกพี่ ดูทางนั้นครับ"

ลูกพี่มองตามทิศที่มันชี้ไป

บนดาดฟ้าตึกหมายเลข 6 มีร่างคนยืนอยู่ร่างหนึ่ง

แสงจันทร์ร่างกรอบโครงของคนผู้นั้นให้เห็นชัดเจน

เซี่ยซู่ยืนล้วงกระเป๋าสองมือ ท่าทางสบายอารมณ์พิงอยู่ที่ขอบกำแพง มองดูไอ้พวกผู้โชคร้ายสามตัวที่ถูกซอมบี้ล้อมไว้

"พวกมึง สบายดีไหมคืนนี้" เสียงของเซี่ยซู่ลอยมากับสายลม ไม่ดังนักแต่ฟังชัดถ้อยชัดคำ

"จะมาพาหาเมียกูไปกินข้าวเย็นเรอะ?"

ไอ้เบอร์สามพอได้ยินแบบนั้นก็โกรธจนเต้นผาง ชี้นิ้วด่าเซี่ยซู่กราด

"ไอ้เด็กเปรต! มึงกล้าหลอกพวกกูเรอะ! เก่งจริงมึงโผล่หน้ามานี่สิ กูจะฟันให้คอขาดเลย!"

เซี่ยซู่ส่ายหน้า

"อารมณ์เดือดพล่านจริงๆ นะมึง ตอนแรกกะว่าจะส่งมึงไปโลกหน้าแบบสบายๆ แล้วเชียว แต่ตอนนี้เปลี่ยนใจละ"

เขาล้วงหยิบของเล็กๆ ชิ้นหนึ่งออกมาจากกระเป๋ากางเกงอย่างเชื่องช้า

ไฟฉายแรงสูง

เซี่ยซู่กดสวิตช์ ลำแสงพุ่งตรงไปกระแทกเข้ากับประตูเหล็กบนดาดฟ้าตึกหมายเลข 4 อย่างจัง

ซอมบี้พวกนี้แม่งไวต่อแสงกับเสียงสุดๆ

ฝูงซอมบี้ที่เคยเดินโซเซไปมาแบบไร้ทิศทาง พอโดนแสงจ้าทิ่มตาเข้าให้ พวกมันก็คลั่งขึ้นมาทันที

เสียงคำรามแผดขึ้นไปอีกแปดระดับ แรงกระแทกประตูเพิ่มทวีคูณเป็นเท่าตัว

ประตูเหล็กส่งเสียงดังลั่นจนน่าเสียวไส้ ท่อนเหล็กที่ขัดไว้เริ่มบิดงอ

"เชี่ยเอ๊ย!" ไอ้รองสติแตกขวัญกระเจิง รีบเอาตัวดันประตูไว้

"ลูกพี่! ประตูจะรับไม่ไหวแล้ว!"

ลูกพี่ตาแดงก่ำ จ้องมองเซี่ยซู่อีกฝั่ง

"พี่ชาย! ทำอะไรให้มันไว้หน้ากันบ้าง วันหน้าวันหลังยังต้องเจอหน้ากัน! มึงปล่อยกูไป แล้วเสบียงในซูเปอร์มาร์เก็ตทั้งหมดมึงเอาไปครึ่งนึงเลย!"

"ไม่ดีกว่าเว้ย ข้าวในซูเปอร์มาร์เก็ตของพวกมึงกูแดกไม่ลง" เซี่ยซู่ควงไฟฉายเล่น ลำแสงส่ายไปมาบนประตูเหล็ก

"อีกอย่าง เสบียงของพวกคนตายเนี่ย สุดท้ายแล้วมันก็ตกเป็นของกูทั้งหมดไม่ใช่เหรอวะ?"

แกร๊ก——

บานพับประตูเหล็กหลุดออกมาหนึ่งข้าง

มือซากศพที่เน่าเฟะข้างหนึ่งโผล่ทะลุรอยแยกประตูเข้ามา ตะกุยตะกายสะเปะสะปะ

ไอ้เบอร์สามตวัดมีดพร้าฟันเข้าที่มือเน่านั่นจนขาดกระจุย เลือดสีดำกระเด็นเปื้อนเต็มหน้า

"ลูกพี่! สู้ตายกันไปข้างเหอะ!" ไอ้เบอร์สามตาแดงก่ำ

"ไหนๆ ก็ต้องตายแล้ว กระโดดข้ามไปลากคอไอ้เด็กนั่นไปตายด้วยกันเลย!"

ระหว่างตึกสองตึกมีตรอกกว้างสิบเมตรคั่นอยู่

ลูกพี่เหลือบมองระยะห่างนั่น แล้วหัวใจก็ดำดิ่งลงไปถึงตาตุ่ม

ถึงมันจะเป็นสายวิวัฒนาการเสริมพละกำลังร่างกายแต่ก็ไม่ได้ฝึกวิชากระโดดไกลมาโดยเฉพาะ ไอ้ระยะสิบเมตรเนี่ย กระโดดไปก็เหมือนเอาชีวิตไปทิ้งแท้ๆ

แต่ถ้าไม่โดด ก็คือรอความตายสถานเดียว

"ไอ้รอง ไอ้เบอร์สาม ตามกูมา!" ลูกพี่กัดฟันกรอด ถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วออกวิ่ง

เซี่ยซู่ยืนมองฉากสุดตลกตรงหน้าอย่างใจเย็น ล้วงมือไปหลังเอวชักเดสเสิร์ท อีเกิล ออกมา

แกร๊ก

ขึ้นลำปืน

ไอ้ลูกพี่วิ่งมาจนถึงขอบดาดฟ้า ออกแรงกระโดดสุดกำลัง ร่างกายทะยานลอยเคว้งกลางอากาศ

พลังระเบิดของสายเสริมพละกำลังร่างกายแม่งไม่ธรรมดาจริงๆ มันวาดโค้งกลางอากาศดูท่าเหมือนจะข้ามเหวแห่งความตายระยะสิบเมตรไปได้แล้ว

เซี่ยซู่ยกปืนขึ้น เล็งไปที่เป้าหมายกลางอากาศ

"ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้วว่ะ ไอ้หนู"

ปัง!

เสียงปืนดังกึกก้องทลายความเงียบยามค่ำคืน เปลวไฟสีส้มแดงพุ่งออกจากปากกระบอกปืน

กระสุนแม็กนั่มขนาด .50 พุ่งปะทะเข้าที่หน้าอกของไอ้ลูกพี่ด้วยพลังงานมหาศาล

ไอ้ลูกพี่ที่ลอยอยู่กลางอากาศยังไม่ทันได้แหกปากร้องด้วยซ้ำ ช่องอกแม่งก็ระเบิดเป็นละอองเลือด ร่างกายลอยเคว้งเหมือนว่าวสายป่านขาด แล้วร่วงหล่นลงไปในฝูงซอมบี้มหาศาลข้างล่างนั้นตรงๆ

ตู้ม

ร่างของมันจมหายไปในฝูงซอมบี้ที่รุมทึ้งไม่ยั้ง หลังเสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นเพียงไม่กี่ครั้ง แม้แต่เศษกระดูกก็ไม่เหลือให้เห็น

ไอ้รองกับไอ้เบอร์สามที่กำลังเตรียมตัวจะโดดตามมาถึงกับหยุดกึก สีหน้าซีดเผือดจ้องมองเซี่ยซู่ที่ยืนอยู่อีกฝั่ง

ปืน

ไอ้เด็กนั่นแม่งมีปืน!

เคร้ง!

ประตูเหล็กดาดฟ้าตึกหมายเลข 4 พังทลายลงในที่สุด

ฝูงซอมบี้พุ่งทะลักเข้ามาบนดาดฟ้า ตรงเข้าหาไอ้รองกับไอ้เบอร์สามที่ยืนนิ่งตะลึง

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมไปทั่วฟ้า ชวนให้ขนลุกขนพอง

เซี่ยซู่เก็บปืน เป่าควันจางๆ ที่ปากกระบอก

"เก็บเกี่ยว EXP เรียบร้อย"

เขาหันหลังเดินกลับเข้าห้องอย่างใจเย็น

ซูม่านยืนอยู่หลังประตู ใบหน้าซีดเผือด

"พี่ซู่..."

เซี่ยซู่เดินเข้าไปโอบเธอไว้ในอ้อมแขน ตบหลังเบาๆ

"ไม่เป็นไรแล้ว จัดการเรียบร้อยหมดแล้ว"

น้ำเสียงเขานุ่มนวล แฝงไปด้วยพลังปลอบประโลม

"พรุ่งนี้ตื่นเช้าหน่อยนะ เราต้องไปรับมอบซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งใหม่กัน"