ตอนที่ 2 กวาดล้างเสบียง

เซี่ยซู่ถึงกับตาค้าง

ตอนนี้สิ่งที่เขาขาดแคลนมากที่สุดคืออะไร?

ก็คือของกินกับอาวุธป้องกันตัวไงเล่า!

เนื้อวัวตุ๋นซอสในแพ็กเกจสุญญากาศนั้นเปล่งประกายสีสันยั่วน้ำลายสุดๆ

เซี่ยซู่มองจนน้ำลายสอ รีบฉีกซองแล้วยัดเนื้อเข้าปากทันที

"อื้ม... โคตรหอม!"

เขาเคี้ยวกร้วมๆ กลืนกินอย่างตะกละตะกลาม ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

"ของมีแค่นี้ ต้องประหยัดกินหน่อย..."

เซี่ยซู่เลียริมฝีปาก พยายามข่มความตะกละของตัวเองแล้ววางเนื้อส่วนที่เหลือลง

เมื่ออาหารตกถึงท้อง กระแสความอบอุ่นก็แผ่ซ่านจากกระเพาะไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว

อาการมือเท้าสั่นเทิ้มเพราะความหิวโหยในตอนแรกหายเป็นปลิดทิ้ง

สมกับเป็นของที่ผลิตจากระบบ

เอฟเฟกต์ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

ถ้าเป็นเนื้อวัวธรรมดาก็คงช่วยแค่ให้อิ่มท้อง

แต่ปริมาณโปรตีนอาจจะยังสู้หนอนแมลงวันไม่ได้ด้วยซ้ำ

ทว่าเนื้อวัวของระบบ ไม่เพียงแต่กินกันตายได้ แต่มันยังช่วยฟื้นฟูหลอดพลังกายได้อย่างรวดเร็ว ดีเยี่ยมไปเลย

กินอิ่มหนำสำราญ เซี่ยซู่ก็ปาดคราบน้ำมันที่มุมปาก แล้วเอื้อมมือไปหยิบมีดพร้าเดินป่าเชิงยุทธวิธีเล่มนั้นขึ้นมา

พอจับดูรู้สึกได้ถึงน้ำหนักที่ค่อนข้างตึงมือ อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีสักกิโลครึ่งถึงสองกิโล

ด้ามมีดพันด้วยเชือกร่มกันลื่น พอกำไว้ในมือแล้วให้ความรู้สึกกระชับแน่นหนาราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับร่างกาย

แถมใบมีดยังสะท้อนประกายแสงเย็นเยียบ เพียงปรายตามองก็รู้แล้วว่ามันคมกริบขนาดไหน

"มีดโคตรดี!"

เซี่ยซู่ควงมีดเล่นด้วยความตื่นเต้นดีใจ

พอมีมีดเล่มนี้ บวกกับสเตตัสร่างกายของผู้ปลุกพลังระดับ 1 เข้าไปอีก

ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับซอมบี้ เขาก็มั่นใจว่ามีแรงบวกกับมันได้แน่

"แต่ถึงตอนนี้กูจะเป็นผู้ปลุกพลังระดับ 1 ก็เถอะ พูดกันตามตรง มันก็แค่คนธรรมดาที่แรงเยอะขึ้นปฏิกิริยาไวขึ้นมาหน่อยเท่านั้น ถ้าโดนฝูงซอมบี้ข้างนอกนั่นรุมทึ้งขึ้นมาจริงๆ น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ ยังไงก็โดนแทะจนเหลือแต่กระดูกอยู่ดี"

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ คือต้องปรับตัวให้ชินกับร่างกายที่ผ่านการวิวัฒนาการมาแล้วให้ได้เสียก่อน

ต้องควบคุมร่างกายได้อย่างสมบูรณ์แบบ ถึงจะสามารถดึงความแข็งแกร่งออกมาใช้ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ

ขณะเดียวกัน ก็ต้องใช้ประโยชน์จากระบบในการฟาร์มของ เพื่อติดอาวุธและอัปเกรดความแข็งแกร่งให้ตัวเองมากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ดังนั้นในช่วงไม่กี่วันถัดมา

เซี่ยซู่จึงเริ่มต้นการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งอยู่ภายในห้องเช่า

เน้นไปที่ความอึด พละกำลัง และความเร็วในการตอบสนองเป็นหลัก นอกเหนือจากนี้ เขาก็ไม่รู้แล้วเหมือนกันว่าจะต้องอัปเลเวลตัวเองให้เก่งขึ้นยังไง

เขารื้อแผ่นไม้ปูเตียงออกมา เอาพจนานุกรมเล่มหนาๆ กับถังน้ำมามัดรวมกันเพื่อทำเป็นบาร์เบลทำมือสำหรับฝึกกล้ามเนื้อ

จากนั้นก็ใช้วิธีโยนและรับเหรียญสลับไปมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อทดสอบและพัฒนาความสามารถในการมองเห็นวัตถุเคลื่อนไหว รวมถึงความเร็วในการตอบสนองของเส้นประสาท

ส่วนซิทอัปกับวิดพื้นนั้น เขาทำจนกว่ากล้ามเนื้อจะกระตุกเกร็งถึงจะยอมหยุด

เหงื่อไหลโทรมจนเสื้อผ้าเปียกชุ่ม แล้วก็ถูกความร้อนในร่างกายระเหยจนแห้ง วนเวียนอยู่แบบนั้นจนในห้องเหม็นอับไปด้วยกลิ่นเหงื่อเปรี้ยวๆ

แต่เขาไม่สนใจหรอก หากแค่นี้ยังทนลำบากไม่ได้ ก็สู้ชิงตายๆ ไปซะยังดีกว่า

เมื่อเวลาผ่านไป

ทุกครั้งที่กล้ามเนื้อฉีกขาดและฟื้นฟูตัวเอง มันทำให้เขาสัมผัสได้ถึงพละกำลังที่เพิ่มขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

ร่างกายที่เคยอ่อนแอ ตอนนี้มีมัดกล้ามเนื้อคมชัด อัดแน่นไปด้วยพลังงานที่พร้อมจะปะทุ

สำหรับระบบกล่องสมบัตินั้น

เซี่ยซู่ก็ได้ลองงมๆ ดูคร่าวๆ แล้ว

ไอ้นี่มันก็คือกาชาที่ต้องใช้ดวงล้วนๆ

ของที่ดรอปออกมาในแต่ละครั้งก็ไม่ซ้ำกันเลย

วันที่สอง สุ่มได้แครกเกอร์ทหารอัดแท่งห่อใหญ่

วันที่สาม สุ่มได้อุปกรณ์เชือกปีนเขาแบบโปรทั้งเซ็ต

วันที่สี่ สุ่มได้ไฟแช็กหนึ่งอันกับบุหรี่ระดับพรีเมียมหนึ่งคอตตอน

วันที่ห้า เสือกสุ่มได้กระดาษทิชชูยี่ห้อซินเซียงอิ้นหนึ่งแพ็ก

พอมองไอ้ทิชชูแพ็กนั้น เซี่ยซู่แทบจะกลั้นคำหยาบไว้ไม่อยู่

แต่พอคิดไปคิดมา ในยุควันสิ้นโลก การหาของเช็ดตูดมันก็เป็นปัญหาใหญ่เหมือนกันแหละวะ อย่างน้อยก็ดีกว่าต้องไปเอาใบไม้มาเช็ดล่ะนะ

ทว่าปัญหาก็ตามมาอย่างรวดเร็ว

หลังจากการวิวัฒนาการ ระบบเผาผลาญในร่างกายก็ทำงานสูบพลังงานเป็นหลุมดำ ส่งผลให้อัตราการบริโภคอาหารพุ่งสูงปรี๊ด

ตอนนี้เซี่ยซู่กินจุกว่าเดิมจนน่าตกใจ มื้อหนึ่งเขายัดอาหารเข้าไปเท่ากับปริมาณที่กินถึงสามวันในเมื่อก่อน

เสบียงที่ตุนไว้จึงร่อยหรอลงอย่างรวดเร็วจนน่าใจหาย

และในที่สุด...

ในวันที่เจ็ดของการปะทุของวันสิ้นโลก

ตอนที่อาหารจวนจะหมดเกลี้ยง เซี่ยซู่ก็เปิดกล่องสุ่มได้หน้าไม้มาหนึ่งกระบอก เป็นแบบที่ยิงลูกเหล็กได้ด้วย

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์เปิดกล่องสมบัติสีขาว ได้รับ:]

[หน้าไม้คอมพาวด์ยิงลูกเหล็ก ×1: ผลิตจากวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ความแข็งแรงสูง มีแรงดึงสายมหาศาล มาพร้อมกล้องเล็งจุดแดง (Red Dot) และลูกเหล็กขนาด 8 มม. จำนวน 200 นัด อาวุธสังหารไร้เสียงระดับพระกาฬ]

ดวงตาของเซี่ยซู่เป็นประกายวาววับ เขารีบคว้าหน้าไม้คอมพาวด์สีดำกระบอกนั้นขึ้นมาทันที

พอลองดีดสายเบาๆ ก็เกิดเสียงสั่นสะเทือนทึบๆ ที่ทรงพลัง

"ของโคตรดี!"

พอมีอาวุธโจมตีระยะไกลชิ้นนี้ โอกาสรอดชีวิตของเขาก็พุ่งพรวดขึ้นทันตาเห็น

เสียงปืนอาจดึงดูดฝูงซอมบี้มาได้ง่ายๆ

แต่ไอ้เจ้านี่มันไม่มีเสียงไงล่ะ!

ขณะเดียวกันนั้นเอง...

ท้องของเขาก็ส่งเสียงร้องโครกครากประท้วงดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้อง

รู้สึกเหมือนมีไฟเผาผลาญอยู่ในกระเพาะ ทำเอาเขาหงุดหงิดงุ่นง่านไปหมด

ก็แหงล่ะ อาวุธจะเทพแค่ไหนมันก็เอามาแดกแทนข้าวไม่ได้

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจจะเสี่ยงออกไปหาเสบียงข้างนอก

เซี่ยซู่เดินไปส่องตาแมวที่ประตู โถงทางเดินด้านนอกเงียบสงัดราวกับป่าช้า

เขาอาศัยอยู่บนชั้นสี่ของอพาร์ตเมนต์เก่าๆ แห่งหนึ่ง โดยหนึ่งชั้นจะมีสี่ห้องต่อหนึ่งบันได

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาคอยสังเกตสภาพแวดล้อมรอบๆ อยู่ตลอด

ชั้นอื่นเป็นยังไงเขาไม่รู้หรอก

แต่ห้องข้างๆ ตอนนี้ไม่มีคนอยู่ชัวร์ร้อยเปอร์เซ็นต์

เขาเลยเล็งเป้าหมายไปที่เสบียงของห้องข้างๆ

เหตุผลแรกคือมันอยู่ใกล้ ลอบเข้าไปง่าย

อีกเหตุผลคือ ในห้องนั้นไม่มีซอมบี้

ไม่ต้องห่วงว่าเข้าไปแล้วจะโดนจ๊ะเอ๋

แต่วิธีจะเข้าไปนี่แหละคือปัญหา

เขาไม่มีกุญแจ แถมไม่มีอุปกรณ์สะเดาะกุญแจด้วย

ตรงทางเดินหน้าห้องต้องมีซอมบี้ตัวอื่นเพ่นพ่านอยู่แน่ การบุกเข้าทางประตูหน้านอกจากจะยากแล้ว ยังอาจเป็นการเรียกแขกมาเพิ่มอีก

ขืนใช้มีดพร้าฟันประตูเหล็กดื้อๆ เสียงคงดังกระหึ่มจนแห่ตัวประหลาดมาทั้งตึกแน่ๆ

เข้าทางประตูหน้าไม่เวิร์ก

คงต้องเข้าทางประตูหลัง

เซี่ยซู่สังเกตดูมานานแล้ว

จนค้นพบทางลัดเส้นหนึ่ง

เนื่องจากอพาร์ตเมนต์นี้ตั้งอยู่ในเซี่ยงไฮ้

ตึกแถวนี้เลยมักจะมีราวตากผ้ายื่นออกไปนอกระเบียง

ถึงจะไม่รู้ว่ามันรับน้ำหนักได้มากแค่ไหนก็เถอะ

แต่ตราบใดที่มันไม่พังครืนลงมา

เขาก็สามารถปีนข้ามไปยังห้องข้างๆ ได้อย่างสบายๆ

เซี่ยซู่เป็นสายปฏิบัติการอยู่แล้ว ในเมื่อตัดสินใจแล้วก็ไม่มีความลังเล

ประเด็นหลักคือถ้าขืนลากยาวไปกว่านี้ก็จะไม่มีอะไรตกถึงท้อง แล้วพละกำลังของเขาก็จะหดหายลงไปเรื่อยๆ

ประจวบเหมาะพอดี...

ตอนที่เซี่ยซู่เปิดกล่องสมบัติเมื่อไม่กี่วันก่อน

เขาสุ่มได้ชุดเชือกปีนเขาแบบมืออาชีพมาพอดี

เอามาทำเป็นระบบเซฟตี้ให้ตัวเองได้

และด้วยเหตุนี้เอง...

เซี่ยซู่ถึงปิ๊งไอเดียนี้ขึ้นมา

เพื่อป้องกันไม่ให้พลัดตกไปเป็นก้อนเนื้อเละๆ บนพื้น

เขาจึงวางระบบป้องกันความปลอดภัยแบบรัดกุมคูณสอง

โดยผูกเชือกสองเส้นเอาไว้ที่ตัว

เส้นแรกมัดไว้กับโครงเหล็กของคอมเพรสเซอร์แอร์นอกหน้าต่าง

ส่วนอีกเส้นก็มัดโยงเข้ากับขาเตียงในห้อง

สมมติว่าราวตากผ้ารับน้ำหนักไม่ไหวจนหักดังเป๊าะ

เขาก็จะไม่ตกลงไปตายอนาถ

และยังสามารถโหนเชือกปีนกลับเข้ามาได้

ไม่นานนัก...

เมื่อทุกอย่างเตรียมพร้อมเสร็จสรรพ

เซี่ยซู่ก็เริ่มลงมือ

เขาผลักบานหน้าต่างออก

ลมเย็นยะเยือกที่หอบเอากลิ่นซากศพเน่าเหม็นพัดโชยเข้ามาปะทะหน้า ทำเอาสมองของเขาตื่นตัวขึ้นมาทันที

ด้านล่าง ฝูงซอมบี้ยังคงเดินเบียดเสียดยั้วเยี้ยไปมา บางครั้งก็ส่งเสียงคำรามแหบพร่า

ซากศพที่ถูกแทะจนเหลือแต่กระดูกขาวโพลนหลายร่างถูกทิ้งเกลื่อนอยู่ข้างพุ่มไม้ เป็นภาพที่ชวนให้ขนหัวลุก

ความสูงระดับชั้นสี่ สิบกว่าเมตร ถ้าตกลงไปต่อให้ดวงแข็งไม่ตายโหง ก็ต้องโดนรุมแดกอยู่ดี

เพราะงั้น... ห้ามพลาดเด็ดขาด!

เซี่ยซู่กลืนน้ำลายเอื๊อก จับมีดพร้าเดินป่าเหน็บไว้ที่เอวด้านหลัง แล้วสะพายหน้าไม้คอมพาวด์เฉียงพาดบ่า

จากนั้น ก็ค่อยๆ ก้าวขาปีนขอบหน้าต่างออกไปอย่างระมัดระวัง ใช้เท้าทั้งสองข้างเหยียบลงบนราวตากผ้าที่ยื่นออกไป

"เอี๊ยด—"

ราวตากผ้าส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดประท้วงชวนให้เสียวฟัน

หัวใจของเซี่ยซู่หล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่มทันที

เขากำขอบหน้าต่างแน่น กลั้นหายใจ ไม่กล้าแม้แต่จะขยับเขยื้อน

ทว่า ทุกอย่างกลับง่ายกว่าที่เขาคิดเอาไว้มาก

ถึงไอ้ราวตากผ้านี่จะดูเก่ากึ้ก แต่มันก็ยังรับน้ำหนักตัวของเขาได้สบายๆ

หน้าต่างของทั้งสองห้องก็อยู่ไม่ห่างกันเท่าไหร่ ห่างกันแค่เมตรกว่าๆ เท่านั้น

เซี่ยซู่เล็งเป้าหมายไปที่ราวตากผ้าของห้อง 402 แล้วค่อยๆ ก้าวขาออกไปข้างหนึ่ง

ลองเหยียบๆ ดู ไม่มีปัญหาอะไร

เขาจึงก้าวขาอีกข้างตามไปทันที

ถ่ายเทน้ำหนักตัวข้ามไป ก็ยังปลอดภัยดี

เซี่ยซู่พรูลมหายใจออกยาวๆ แล้วชะโงกหน้ามองเข้าไปข้างใน

ภายในห้องเงียบเชียบ ผ้าม่านถูกปิดเอาไว้

น่าจะไม่มีคน แล้วก็ไม่มีซอมบี้

เขาลองออกแรงผลักหน้าต่างดู

ไม่ได้ล็อกแฮะ

เซี่ยซู่แอบดีใจอยู่ในใจ เขาค่อยๆ เลื่อนบานหน้าต่างอะลูมิเนียมออก แล้วปีนทะลุเข้าไปอย่างปราดเปรียวราวกับแมว

เขาชักมีดพร้าที่เอวด้านหลังออกมาจับแบบหันกลับ ย่องฝีเท้าให้เบาที่สุด แล้วเริ่มเดินค้นหาทีละห้องๆ

ไม่มีเสียงคำรามของซอมบี้ และไม่มีกลิ่นซากศพเน่าเหม็นฉุนเตะจมูก

ดูทรงแล้วเจ้าของห้องถ้าไม่โชคร้ายกลายร่างตอนออกไปทำงาน ก็คงถูกซอมบี้รุมทึ้งไปแล้ว หรือไม่ก็ติดแหง็กอยู่ที่ไหนสักแห่งข้างนอก

แต่สำหรับเซี่ยซู่ เรื่องพวกนั้นไม่สำคัญหรอก เพราะบทสรุปมันก็เหมือนกันหมดนั่นแหละ

สิ่งที่สำคัญคือ... เสบียงทั้งหมดในห้องนี้ นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป มันกลายเป็นของเขาแล้ว

เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัย เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเซี่ยซู่ก็ผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์