ตอนที่ 55 มีดสั้นปรากฏขึ้น

ตอนที่ 55 มีดสั้นปรากฏขึ้น

บรรยากาศในระหว่างเส้นทางเดินทางกลับ หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีความหดหู่ลงไปบ้างหลายส่วน

รอคอยจนทั้งกองทัพเดินทางกลับคืนสู่ค่ายทหารทำนา ก็เป็นช่วงเวลาค่ำคืนของวันนั้นแล้ว

ยามค่ำคืนยังคงมีความตื้นเขิน ลมภูเขามีความหนาวเหน็บเล็กน้อย

เฉินโม่กลับคืนสู่ในค่าย คำกล่าวที่มีกลอุบายซ่อนอยู่เหล่านั้นของจี้เสวียนกลับยังคงวนเวียนอยู่ในสมอง ไม่ยอมเลือนหายไปเป็นเวลานาน

เขาเพิ่งนั่งลง กำลังเตรียมการจะทบทวนแผนการอย่างละเอียด พิจารณาความหมายในคำพูดของอีกฝ่ายอย่างถี่ถ้วน

ทว่าเสียงแจ้งเตือนของระบบข้างโสตประสาทกลับระเบิดดังขึ้นติดต่อกันอย่างไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า หนาแน่นราวกับสายฝนซัดสาดหน้าต่าง

จิตใจของเขา มีความเคลื่อนไหวแวบหนึ่ง ความคิดมาถึง หน้าจอโปร่งแสงคลี่กางออกเบื้องหน้า

เห็นเพียงช่องพูดคุยสาธารณะ ช่องพูดคุยกลุ่ม ข้อความส่วนตัว บรรดารูปภาพสัญลักษณ์มากมายกำลังส่องประกายสั่นไหวอย่างบ้าคลั่งด้วยความถี่ที่ไม่เคยมีมาก่อน ส่งเสียงหึ่งๆ สั่นสะเทือน

ในหน้าต่างพูดคุยของช่องพูดคุยสาธารณะของโลก ข้อมูลกลิ้งหล่นราวกับโบยบิน

และท่ามกลางน้ำตกตัวอักษรที่หนาแน่นนี้ หัวข้อเกือบทั้งหมดล้วนชี้ไปยังเรื่องราวเรื่องเดียวกัน

หน่วยทหารคัดสรรที่นำทัพโดยขุนนางระดับสูงของสมาคม "เทพนิยาย" ได้ถูกทำลายล้างทั้งหมดที่ชายแดนเหนือของเมืองจี้โจว!

และผู้ที่เข่นฆ่าหลั่งโลหิตพวกเขา มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็น "สมาพันธ์พี่น้องโลหิต"!

อย่างรวดเร็ว มีคนแปะรูปภาพเหตุการณ์ในท้องสนามอันเลือนรางที่บันทึกผ่านอุปกรณ์พิเศษชิ้นหนึ่งออกมา จากนั้นก็ถูกคนนับไม่ถ้วนส่งต่อ ในชั่วพริบตาได้จุดชนวนช่องพูดคุยสาธารณะทั้งหมดให้ระเบิดออก

ภาพหน้าจอมีแสงสลัวและหลั่งโลหิต

บนทางภูเขามีศพเกลื่อนกลาด คราบโลหิตย้อมผืนดินจนเปียกชุ่ม

จากนั้น มีคนส่งภาพหน้าจอของตารางอันดับในปัจจุบันออกมาอีก

ในแถบข้อมูลของหน้าจอระบบ แถบข้อมูลชื่อผู้ใช้งานสามคน 【เทพนิยาย-หวังหลิงกวน】, 【เทพนิยาย-เติ้งเทียนจวิน】, 【เทพนิยาย-หม่าหยวนส่วย】 ได้เปลี่ยนเป็นสีเทาเรียบร้อยแล้ว

เป็นสัญลักษณ์ว่าผู้ใช้งานเหล่านี้เสียชีวิตแล้ว

นี่หมายความว่า ผู้ใช้งานระดับท็อปสามคนที่อันดับมั่นคงอยู่ในหนึ่งพันคนแรกของเซิร์ฟเวอร์ ในเวลาเดียวกัน ณ สถานที่เดียวกัน ได้เสียชีวิตพร้อมกัน!

【จิ่วเหยียนล่างเหริน】 "ให้ตายเถอะ?! นี่มันบ้าไปแล้วหรือเปล่า กล้าลงมือกับทหารคัดสรรสายตรงของ 'เทพนิยาย' เลยหรือเนี่ย?!"

"ข่าวคอนเฟิร์มแล้ว! มีความเป็นไปได้สูงมากว่าเป็นฝีมือของไอ้คนบ้าสองคน 'หลงเซียง' และ 'หู่ปู้' เป็นคนนำทัพเอง!"

【เลี่ยนกุ่นเจี้ยนผาน】 "ฉันเพิ่งไปดูตารางอันดับมา ชื่อของหลงเซียงและหู่ปู้หายไปแล้ว!

แสดงว่าพวกเขาเหยียบศพของหวังหลิงกวนทั้งสามคนพุ่งทะยานเข้าสู่หนึ่งพันคนแรก จากนั้นก็ซ่อนอันดับไปเลยสินะ"

【ถั่งผิงเติ่งสื่อเตอะข่าผีปาลา】 "จบกัน คราวนี้ตายโดยไม่มีหลักฐานแล้ว!"

"คนบนตึก จะต้องการหลักฐานอะไรกันอีก

สมาคมระดับ 'เทพนิยาย' ลงมือล้างแค้น จำเป็นต้องใช้หลักฐานด้วยหรือ"

【ลั่วหยางฉ่าน】 "คราวนี้ท้องฟ้าทางเหนือคงพังทลายลงมาจริงๆ แล้ว! 'เทพนิยาย' ขึ้นชื่อเรื่องการปกป้องคนของตัวเองเป็นอย่างยิ่ง

ไอ้พวกสุนัขบ้าโลหิตเหล่านั้นคราวนี้ไปแตะรังแตนเข้าแล้ว เมืองจี้โจวทั้งหมดคงวุ่นวายกันไปหมด!"

ในช่องแชทสาธารณะมีความร้อนแรง ทั้งความตื่นเต้น การคาดเดา และคำเยาะเย้ยผสมปนเปกันไป

เฉินโม่สีหน้านิ่งเฉย สายตากวาดผ่านหน้าจอที่เต็มไปด้วยข้อความเหล่านั้น ทว่าปลายนิ้วกลับหยุดค้างอยู่บนหน้าจอจำลองเบาๆ

"หลงเซียง" และ "หู่ปู้" สองพี่น้องหลงหู่...

เป็นไปตามคาด

เมื่อไม่กี่วันก่อนเพิ่งได้ยินชื่อเสียงของทั้งสองคนนี้ในกลุ่ม บัดนี้ก็เกิดเรื่องสั่นสะเทือนขึ้นมาแล้ว

เขาถือโอกาสเปิดช่องแชทของกลุ่ม "ไร้นาม"

ภายในกลุ่มก็วุ่นวายไม่แพ้กัน เสียงแจ้งเตือนของ 【@ทุกคน】 ดังรัวไม่หยุด

【จงหยวนเหล่าไป๋】 กำลังส่งข้อความรัวๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกที่ปิดไม่มิด

"พี่น้องทุกคน! เห็นข่าวใหญ่กันหรือยัง

คนของเทพนิยายถูกฆ่าล้างโคตรแล้ว! ตายกันหมดแล้ว! ไอ้คนบ้าสองคนนั่นฆ่าคนจนคลั่งไปแล้วจริงๆ !"

【อิ่งชวนซูเซิน】 "คราวนี้แย่แน่ เทพนิยายสละตำแหน่งสามที่บนตารางอันดับไป ไอ้คนบ้าสองคนนั่นเลยถือโอกาสเสียบแทน

แถมพอกลับมาล้างแค้น ตารางอันดับหนึ่งพันคนแรกคงต้องมีการล้างไพ่กันครั้งใหญ่แน่!"

【เฟิงหั่วฉานหยาง】 "หึ ความสำเร็จของแม่ทัพหนึ่งคน ก็แลกมาด้วยกระดูกขาวนับหมื่นนั่นแหละ"

【อิ่งชวนซูเซิน】 "เหล่าเฟิงหั่ว ปกติอย่าอินกับเรื่องพวกนี้ให้มากนักได้ไหม"

แม้แต่ 【ชิวสุ่ยชิงเหนียง】 ที่ปกติเย็นชามาโดยตลอดก็ยังเอ่ยปากเตือนว่า "ชายแดนเหนือของเมืองจี้โจวมีโอกาสเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ ทุกคนโปรดระมัดระวังตัวด้วย"

【โทวชือเซียวอวี๋กาน】 ส่งรูปภาพหน้าจอที่แสดงบรรยากาศอันน่าสยดสยองพร้อมข้อความว่า "รูปภาพพวกนี้......มันนองเลือดจริงๆ"

เฉินโม่มองดูหน้าจอที่สว่างวาบ ในใจรู้สึกหดหู่เล็กน้อย

การเข่นฆ่ากันระหว่างผู้ใช้งาน กำลังยกระดับขึ้นเร็วกว่าที่คิด

นี่ไม่ใช่แค่การแข่งขันอันดับในเกมธรรมดาอีกต่อไปแล้ว แต่มันคือเรื่องของการเอาชีวิตกันจริงๆ

ลองคิดดูสิ หากแม้แต่ผู้ใช้งานระดับสูงอย่างหวังหลิงกวนยังสามารถตายบนทางภูเขาชายแดนเหนือได้อย่างเงียบเชียบ

เช่นนั้นมณฑลตุ้นกวนที่เขาดูแลอยู่ ก็ไม่ได้หมายความว่าจะปลอดภัยเสมอไป

ในขณะที่ทุกคนยังคงวิพากษ์วิจารณ์ถึงความบ้าคลั่งของ "สองพี่น้องหลงหู่" อยู่นั้น

ในช่องแชทกลุ่ม ชื่อผู้ใช้งานที่ไม่ได้ส่งเสียงมานานก็สว่างขึ้นมาโดยไม่มีสัญญาณเตือน

【ป่ายตู้เหริน】 "@ชางโจวจ้าวจิ่ว ขอบคุณมากพี่จ้าวที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ

หน่วยไป๋เชวี่ยทุกคนจะจดจำบุญคุณนี้ไว้ชั่วชีวิต!"

เมื่อข้อความนี้ปรากฏขึ้น การวิพากษ์วิจารณ์ในกลุ่มก็หยุดชะงักลงราวกับถูกกดปุ่มหยุดในชั่วพริบตา

ผ่านไปไม่กี่อึดใจ เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ระเบิดออกมาอีกครั้ง

และคราวนี้ จุดสนใจทั้งหมดพุ่งตรงมาที่เฉินโม่

【เฟิงหั่วฉานหยาง】 "เฮ้ย?! พี่ป่ายตู้?! ท่าน......ยังมีชีวิตอยู่หรือ

หนีรอดออกมาจากวงล้อมของหน่วยอวี๋ตูได้แล้วหรือ?!"

【จงหยวนเหล่าไป๋】 ตอบกลับทันทีพร้อมส่งเครื่องหมายตกใจรัวๆ

"!!! สวรรค์ช่วย! พี่ป่ายตู้ท่านรอดมาได้จริงๆ หรือ พี่จ้าวจิ่วช่วยคุณออกมาได้จริงๆ หรือ

นี่......บุญคุณความแค้นครั้งนี้ ถือว่าติดค้างกันหนักหนาแล้ว!"

【อิ่งชวนซูเซิน】 "ผมบอกแล้วว่าพี่จ้าวจิ่วไม่ธรรมดา! อวี๋ตูเชียวนะ โจรผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในภูเขาไท่หาง มีลูกน้องนับหมื่นคน

สามารถช่วยคนออกมาจากมือพวกนั้นได้ ฝีมือระดับนี้มันเหนือฟ้าไปแล้ว!"

【ชิวสุ่ยชิงเหนียง】 ส่งรูปภาพอีโมจิพนมมือหนึ่งรูปว่า "น่ายินดียิ่ง ความสงบคือวาสนา"

เมื่อเจอกับคำเยินยอที่ถาโถมเข้ามาในกลุ่ม เฉินโม่ไม่ได้ตอบกลับทันที

เขาไม่ค่อยชอบความรู้สึกที่ตกเป็นเป้าสายตาของคนจำนวนมากแบบนี้

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงตอบกลับอย่างเรียบง่าย

【ชางโจวจ้าวจิ่ว】 "รอดมาได้ก็ดีแล้ว"

รูปโปรไฟล์ของ "ป่ายตู้เหริน" ส่องสว่างอยู่พักหนึ่ง ดูเหมือนกำลังลังเลอะไรบางอย่าง

ไม่นาน เฉินโม่ก็ได้รับคำขอแชทส่วนตัว

หน้าต่างแชทส่วนตัวเด้งขึ้นมา

【ป่ายตู้เหริน】 "พี่จ้าว บุญคุณอันยิ่งใหญ่ไม่ต้องเอ่ยคำขอบคุณ ผมติดค้างชีวิตไว้หนึ่งชีวิต!

หากไม่ใช่เพราะท่านวางแผนให้ติดต่อฉู่เหยียนไว้ตั้งแต่แรก ทั้งยังคอยประสานงานช่วยเหลืออย่างลับๆ

ป่านนี้ผมคงกลายเป็นกระดูกขาวอยู่ที่ภูเขาไท่หางไปนานแล้ว!"

【ป่ายตู้เหริน】 "หัวหน้าไป๋เชวี่ยฝากบอกมาว่า หากมีโอกาส นางจะมาขอบคุณพี่จ้าวด้วยตัวเองถึงที่บ้าน!

พี่จ้าว วันหน้าหากมีเรื่องอะไรให้หน่วยไป๋เชวี่ยรับใช้ ลุยไฟลุยดาบพวกเราก็ไม่เกี่ยง!"

เฉินโม่ส่ายหน้าเล็กน้อยแล้วยิ้ม

เขาไม่ได้มี "การประสานงานช่วยเหลืออย่างลับๆ" อะไรหรอก

เขาพอจะคาดเดาได้ว่า เรื่องนี้มันไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น

การชักชวนให้รวมกลุ่มเป็นเพียงแค่ก้าวแรกเท่านั้น

สิ่งที่ทำให้หน่วยอวี๋ตูหวาดกลัวจนไม่กล้าลงมือนั้น น่าจะเป็นเพราะการดึงหน่วยเฮยซานเข้ามาร่วมด้วยต่างหาก เพราะตัวของฉู่เหยียนเอง

เฮยซานฉู่เหยียน หรือก็คือจางเฉิน บุคคลผู้นี้คือผู้ที่สามารถรับช่วงต่อจากจางหนิวเจี่ยวกลายเป็นเจ้าแห่งไท่หางได้ในวันหน้า ฝีมือไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ความสัมพันธ์ของเขากับจางหนิวเจี่ยวอาจลึกซึ้งกว่าที่คิด

นั่นจึงบีบให้หน่วยอวี๋ตูไม่กล้าลงมือสังหาร และถือโอกาสปล่อยให้หน่วยไป๋เชวี่ยรอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้ไปด้วย

แม้แต่ในบันทึกประวัติศาสตร์นอกรีตก็เคยระบุไว้ว่า จางเฉินอาจเป็นญาติห่างๆ หรือกระทั่งหลานชายแท้ๆ ของจางหนิวเจี่ยว

แน่นอนว่า เหตุผลลึกๆ เหล่านี้ เฉินโม่ไม่มีความจำเป็นต้องอธิบายให้ "ป่ายตู้เหริน" ฟัง

【ชางโจวจ้าวจิ่ว】 "เรื่องจบลงด้วยดีก็ถือว่าโชคดีแล้ว

แล้วหลังจากนั้นหน่วยอวี๋ตูเป็นอย่างไรบ้าง พวกเขาถอยทัพไปแล้วจริงๆ หรือ"

【ป่ายตู้เหริน】 "ถอยน่ะยังไม่ถอย แต่จู่ๆ ก็เกิดเรื่องประหลาดขึ้น พวกเขาเปลี่ยนทิศทางการบุกกะทันหัน

หน่วยของพวกเราเดิมเตรียมใจตายไว้แล้ว

แต่ใครจะไปคิด เมื่อไม่กี่วันก่อนกองทัพขนาดใหญ่ของหน่วยอวี๋ตูพลันรวบรวมคน บอกว่าจะออกจากภูเขา 'ปล้นชิงทางเหนือ'

ตอนแรกเรานึกว่าพวกเขาต้องการรวมกำลังไปตีหน่วยเฮยซานก่อน

แต่สรุปแล้ว สายสืบรายงานกลับมาว่าพวกเขากำลังเดินทางขึ้นเหนือออกจากภูเขาไปจริงๆ"

ปลายนิ้วของเฉินโม่ที่เคาะอยู่บนหน้าจอจำลองพลันหยุดชะงัก

ขึ้นเหนือ...ออกจากภูเขาอย่างนั้นหรือ?!

【ชางโจวจ้าวจิ่ว】 "พวกเขากำหนดเดินทางเมื่อใด และเป้าหมายอยู่ที่ไหน"

【ป่ายตู้เหริน】 "วันเวลาไม่แน่ชัด......แต่สายสืบบอกว่ากองทัพใหญ่ของพวกเขาออกเดินทางตั้งแต่วันก่อนแล้ว

ตามทิศทางที่พวกเขามุ่งหน้าไป......ดูเหมือนจะมุ่งหน้าไปทางเมืองโหย่วโจว!"

"เมืองโหย่วโจว......เมื่อไม่กี่วันก่อน......"

………