บทที่ 10 : อาจารย์เซี่ยผู้สง่างาม

“นี่! ใครเรียกฉันว่ามาสคอตกันย๊ะ?!” เทเรซ่ากระทืบเท้าด้วยความโกรธ

“เห็นไหมล่ะ ก็เป็นแบบนี้แหละ” ฮิเมโกะยิ้มอย่างจนใจให้เซี่ยหลิง ก่อนจะหันหลังเดินจากไปอย่างสง่างาม

ไม่กี่นาทีต่อมา ท่ามกลางเสียงคำรามของเครื่องยนต์ ยานไฮเปอเรี่ยนก็ค่อยๆ เข้าเทียบท่าที่สถาบันเซนต์เฟรย่า

เมื่อยานจอดสนิท เทเรซ่าก็พาเซี่ยหลิงลงมา ทั้งสองเดินเคียงคู่กันไปตามลานกว้างของสถาบัน

“ดูสิ จำกำแพงนี้ไว้นะ ปกติถ้ามีนักเรียนโดดเรียน พวกเขาจะปีนข้ามกำแพงนี้ ถ้าเธออยากจับพวกนั้นล่ะก็ มารอตรงนี้รับรองว่าได้ตัวแน่”

ที่นี่เองสินะ... เซี่ยหลิงจ้องมองกำแพงเงียบๆ พลางเผลอถามคำถามที่รู้อยู่แล้วออกไปว่า “แล้วทำไมไม่สร้างกำแพงให้สูงกว่านี้ล่ะคะ?”

“มันถูกเสริมให้สูงขึ้นมาสองรอบแล้วล่ะ” เทเรซ่ามองเข้าไปในสถาบัน แววตาแฝงความจนใจและความเอ็นดู “แต่น่าเสียดายที่ดูเหมือนมันจะไม่ได้ช่วยให้สถานการณ์การโดดเรียนดีขึ้นเลย”

“เมื่อเร็วๆ นี้ฉันก็เพิ่งวางแผนว่าจะเสริมให้สูงขึ้นอีกสักครั้ง แต่หลังจากนั้นคงไม่ทำแล้วล่ะ ถ้ามันสูงกว่านี้ ฉันกลัวว่าพวกเด็กๆ จะตกลงมาเจ็บตัวเอาน่ะ”

“และตรงนี้ พุ่มไม้นี้ คนชอบมาซ่อนตัวกันบ่อยๆ อย่างหลานสาวจอมโดดเรียนของฉัน เธอเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้แค่เดือนเดียวก็โดดเรียนไปตั้งสี่ห้าครั้งแล้ว”

“ทุกครั้งที่โดดเรียน เธอจะวิ่งมาซ่อนตรงนี้ตลอด ฉันล่ะไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไม”

“อาจจะเป็นเพราะตรงนี้แสงแดดส่องถึงดีที่สุดมั้งคะ” ใบหน้าของเซี่ยหลิงเผยรอยยิ้มที่แฝงความเศร้าและคิดถึงอดีตเล็กน้อย

เซี่ยหลิงกับเทเรซ่าเดินคุยกันไปเรื่อยๆ ผ่านสถานที่หลายแห่งที่กระตุ้นความทรงจำของเซี่ยหลิง ไม่นานนักทั้งสองก็เดินผ่านสถาบันเซนต์เฟรย่ามาครึ่งทาง และมาถึงหน้าอาคารเรียนซึ่งเป็นที่ตั้งห้องทำงานของเทเรซ่า

“อ้อ จริงสิ เซี่ยหลิง” เทเรซ่าที่นั่งลงที่โต๊ะและเปิดคอมพิวเตอร์ จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้นถาม “เธออยากได้สถานะแบบไหนล่ะ?”

“สถานะเหรอคะ?”

“ใช่ เธออยากเป็นนักเรียน ผู้ช่วยครูฝึก หรือว่าอาจารย์ล่ะ?”

“เอ่อ ขอถามหน่อยได้ไหมคะว่าคุณกะจะให้ฉันสอนอะไร?”

“อย่าขาดความมั่นใจในตัวเองขนาดนั้นสิ” เทเรซ่าหัวเราะเบาๆ “ฉันว่าระดับความรู้ของเธอดีพอที่จะสอนคณิตศาสตร์หรืออะไรทำนองนั้นให้พวกเด็กๆ ได้สบาย หรือถ้าเป็นวิชาสายศิลป์ เธอไปติวเพิ่มนิดหน่อยก็น่าจะเรียนรู้ได้เร็วแหละ”

“งั้นไม่เอาดีกว่าค่ะ ถ้าฉันเป็นอาจารย์หรือนักเรียน คุณก็ต้องวุ่นวายเตรียมข้อมูลประวัติส่วนตัวให้ฉันครบชุด มันจะยุ่งยากเกินไป”

เซี่ยหลิงส่ายหน้าดิก “เป็นผู้ช่วยครูฝึกน่าจะไม่ต้องใช้ขั้นตอนวุ่นวายขนาดนั้น เอาแบบง่ายๆ ดีกว่าค่ะ”

“จริงๆ มันก็คล้ายๆ กันนั่นแหละ... ไม่ได้ยุ่งยากอะไรเลย” เทเรซ่าพึมพำเบาๆ ก่อนจะพูดต่อ “ช่างเถอะ ในเมื่อเธอไม่อยากเป็นอาจารย์ ฉันจะลงชื่อเธอเป็นผู้ช่วยครูฝึกไปก่อนก็แล้วกัน ถ้าวันหลังอยากเลื่อนเป็นอาจารย์เต็มตัวก็มาบอกฉันได้เลย”

“แล้วปกติผู้ช่วยครูฝึกต้องทำอะไรบ้างคะ?”

“อืม... พูดยากแฮะ” เทเรซ่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ถ้าจะให้อธิบาย หน้าที่ของเธอก็คล้ายๆ กับครูประจำชั้นนั่นแหละ เพราะนอกจากฮิเมโกะจะสอนแทนแล้ว เธอยังเป็นกัปตันยานไฮเปอเรี่ยนด้วย เลยมีเรื่องต้องจัดการเยอะแยะทุกวัน”

“ส่วนเรื่องวิชาเฉพาะทาง เธอคงช่วยอะไรไม่ได้มาก อย่างดีก็คงช่วยสอนวิชาสายสามัญได้นิดหน่อย”

“อ๋อ เข้าใจแล้วค่ะ” เซี่ยหลิงพยักหน้า “งั้นฉันก็ไม่มีปัญหาอะไรเลย ยิ่งถ้าฉันช่วยแบ่งเบาภาระให้ฮิเมโกะได้ ฉันก็ยินดีมากๆ ค่ะ”

เมื่อเห็นว่าเซี่ยหลิงไม่มีปัญหา เทเรซ่าก็ผ่อนคลายลง เธอหยิบเอกสารประจำตัวหนึ่งชุด เทอร์มินัลสำหรับบุคลากร กุญแจบ้านพักของฮิเมโกะสองดอก และเงินเดือนเดือนแรกออกมาจากตู้ แล้วยื่นทั้งหมดให้เซี่ยหลิง

อะไรนะ ถามว่าทำไมถึงมีเงินเดือนให้ด้วยงั้นเหรอ? ก็เพราะตอนนี้เซี่ยหลิงไม่มีเงินติดตัวเลยสักแดงเดียวน่ะสิ ถ้าไม่มีเงินเดือนล่วงหน้า วันนี้เธอคงไม่มีเงินซื้อข้าวกินด้วยซ้ำ

“เอาล่ะ เวลาที่เหลือเซี่ยหลิง เธอไปเดินสำรวจสถาบันเซนต์เฟรย่าเองได้เลยนะ ในเทอร์มินัลมีแผนที่สถาบันอยู่ ถ้าเหนื่อยก็กลับไปดูบ้านพักก่อนได้ ถึงปกติฮิเมโกะจะกลับดึก แต่ที่บ้านพักมีแม่ครัวฝีมือดีอยู่ รับรองว่าเธอจะได้กินของอร่อยแน่”

“นี่คือกุญแจบ้านพักของฮิเมโกะเหรอคะ?” เซี่ยหลิงมองกุญแจในมือ “ฉันนึกว่า...”

“เธอเป็นผู้ช่วยครูฝึกของฮิเมโกะ ก็ต้องไปพักกับเธอสิ” ใบหน้าของเทเรซ่าเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “แต่บ้านพักของฮิเมโกะหลังใหญ่มาก เลยมีคนพักอยู่หลายคน หลานสาวฉันกับเพื่อนของเธออีกสองคนก็อยู่ที่นั่นด้วย”

“ไม่ต้องเกรงใจนะ สนิทสนมกับเพื่อนร่วมบ้านเข้าไว้ล่ะ”

เธออยากให้ฉันก้าวออกมาจากสถานะกึ่งคนเก็บตัวด้วยการสร้างมิตรภาพและความผูกพันใหม่ๆ แถมยังจะได้จับตาดูฉันไปด้วยสินะ? เทเรซ่านี่จริงๆ เลย... เมื่อเข้าใจถึงเจตนาดีของเทเรซ่า เซี่ยหลิงก็เงยหน้าขึ้น และเป็นครั้งแรกที่เธอส่งยิ้มบางๆ ให้เทเรซ่า “ขอบคุณนะคะ เทเรซ่า”

หลังจากหันไปบอกลาเทเรซ่าที่กำลังเขินอายเล็กน้อยกับความตรงไปตรงมาอย่างกะทันหันของเธอ เซี่ยหลิงก็เปิดเทอร์มินัลขึ้นมาและนำทางไปยังย่านการค้า

อย่างไรเสีย ชีวิตใหม่ก็เริ่มต้นขึ้นในวันนี้แล้ว เธอจึงจำเป็นต้องเตรียมของใช้ส่วนตัวเสียหน่อย ที่นี่ไม่ใช่ตอนที่เธอทำการทดสอบอยู่ในพื้นที่ระบบ ที่จะสามารถสั่งให้ระบบสร้างอะไรขึ้นมาก็ได้ตามใจชอบตลอดเวลา

หลังจากซื้อของและกินอาหารมื้อใหญ่จนอิ่มหนำ เซี่ยหลิงก็มาถึงบ้านพักของฮิเมโกะ เธอหาห้องของตัวเองจนเจอและเริ่มจัดข้าวของ...

“เมย์ เมย์ ฉันสอบซ่อมผ่านแล้ว! คืนนี้ฉันขอไก่ทอดสิบชิ้นเลยนะ!” เคียน่ากระโดดโลดเต้นไปตามทาง พลางอวดเมย์อย่างตื่นเต้น

“ยัยเคียน่าทึ่ม เป็นเพราะเครื่องเชื่อมต่อความจริงเสมือนของโบรเนียต่างหากล่ะที่จัดการให้หมด ถ้าพึ่งแค่สมองแมลงๆ ของยัยเคียน่าทึ่ม ต่อให้อ่านหนังสืออีกเดือนก็ไม่มีทางสอบผ่านหรอก” โบรเนียและเคียน่าเริ่มปะทะฝีปากกันตามปกติ

“หมายความว่าไงย๊ะ? มันเป็นเพราะสมองอันชาญฉลาดของฉันต่างหากเล่า!”

“เอาล่ะๆ ในเมื่อเธอสอบซ่อมผ่านแล้ว จะกินเท่าไหร่ก็กินไปเถอะ” เมย์มองเคียน่า รอยยิ้มเอ็นดูปรากฏขึ้นบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัว “แต่ว่านะ วันนี้ฮิเมโกะก็บอกให้ฉันเตรียมวัตถุดิบเยอะหน่อยเหมือนกัน เธอบอกว่าสำหรับ... งานเลี้ยงต้อนรับน่ะ?”

“พี่เมย์คะ นักเรียนห้องข้างๆ ที่โดดเรียนบอกว่า วันนี้เห็นคนหน้าใหม่ที่ย่านการค้าด้วย ใส่ชุดนักเรียนแต่ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย? คนที่เราจะต้อนรับจะเป็นคนคนนี้หรือเปล่าคะ?” โบรเนียครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเล่าข่าวซุบซิบที่ได้ยินมาเมื่อตอนกลางวัน

“อืม... ก็น่าจะใช่นะ” เมย์รำพึง “ถึงเราจะเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้ไม่นานและยังรู้จักนักเรียนไม่ครบทุกคน แต่พวกคนที่อยู่ที่นี่มาปีสองปีน่ะ ต้องพอจำหน้าทุกคนในสถาบันได้คร่าวๆ อยู่แล้ว”

“ถ้าพวกเขาไม่คุ้นหน้า ก็เป็นไปได้สูงมากว่าเธอคนนั้นคือคนที่เราจะต้อนรับในวันนี้นี่แหละ”

“เย้! หวังว่านักเรียนคนนี้จะมาพักที่บ้านของฮิเมโกะเหมือนกันนะ!” เคียน่าร้องเชียร์ “ไม่สงั้น บ้านของฮิเมโกะตั้งใหญ่โต แถมฮิเมโกะกับเทเรซ่าก็มักจะไม่กลับมาตอนกลางคืน บ้านพักหลังใหญ่เบ้อเริ่มก็เลยรู้สึกโล่งๆ พิกล”

“ยัยเคียน่าทึ่ม จริงๆ แล้วเป็นเพราะพี่เมย์ต้องทำอาหาร เธอเลยต้องทนเล่นเกมกับโบรเนีย แล้วก็ได้รับประสบการณ์การเล่นเกมที่ห่วยแตก ก็เลยกระตือรือร้นอยากหาคู่แข่งที่ตัวเองพอจะเอาชนะได้มากกว่าล่ะสิ?”

โบรเนียยังคงเปิดโปงความคิดที่แท้จริงของเคียน่าอย่างไร้ความปรานีจากด้านข้าง

“ฉันเอาชนะเธอไม่ได้งั้นเหรอ?” เคียน่าฟึดฟัดขึ้นมาอีกครั้ง “นั่นเป็นเพราะฉันยอมอ่อนข้อให้เธอต่างหากล่ะ ยัยเปี๊ยก!”

“เอาล่ะๆ เลิกเถียงกันได้แล้ว! ถ้าใครเถียงกันอีก คืนนี้จะไม่มีไก่ทอดให้กินนะ”

ตลอดทางที่เต็มไปด้วยการปะทะฝีปากและเสียงหัวเราะ ในที่สุดทั้งสามคนก็กลับมาถึงบ้านพักของฮิเมโกะ

“โบรเนียรู้สึกแปลกๆ ยังไงก็ไม่รู้”

โบรเนียลอยตัวอยู่ตรงหน้าประตู ขมวดคิ้วพลางมองไปรอบๆ

“หืม?” เคียน่ามองตามสายตาของโบรเนีย โยกหัวไปมาซ้ายขวา แต่ก็ไม่เห็นว่าจะมีอะไรผิดปกติ

“อ๊ะ รู้แล้ว!” เมย์ตบมือ หูตาสว่างขึ้นมาทันที “เป็นเพราะสภาพแวดล้อมตรงทางเข้าถูกจัดเก็บเรียบร้อยแล้วน่ะสิ ดูสิ ต้นไม้ดอกไม้พวกนี้ดูเป็นระเบียบกว่าเมื่อเช้าเยอะเลย”

ขณะที่ทั้งสามคนกำลังยืนสำรวจความเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมตรงทางเข้า จู่ๆ ประตูบ้านก็เปิดออก ตามด้วยศีรษะเล็กๆ ที่มีผมสีดำสลวยโผล่ออกมา มองซ้ายมองขวาด้วยสีหน้างุนงง

“คุณคือ... แขกที่ฮิเมโกะพูดถึงหรือเปล่าคะ?” เมย์ถามด้วยความไม่แน่ใจนัก

“ใช่แล้วค่ะ พูดให้ถูกก็คือ ฉันเป็นเพื่อนร่วมบ้านคนใหม่ของพวกเธอเอง” เซี่ยหลิงผลักประตูเปิดกว้างและเอ่ยทักทาย “รีบเข้ามาสิ ทำไมไปยืนกันอยู่ข้างนอกล่ะ?”

“ว้าว เป็นเพื่อนร่วมบ้านคนใหม่จริงๆ ด้วย! น้องสาว เธออายุเท่าไหร่เนี่ย? เป็นนักเรียนที่เพิ่งย้ายมาใหม่เหมือนกันเหรอ?” เคียน่าที่มีนิสัยเป็นมิตรโดยธรรมชาติ พอได้ยินคำทักทายของเซี่ยหลิงก็พุ่งเข้ามาหาพร้อมกับรัวคำถามใส่เป็นชุด

“น้อง... น้องสาวงั้นเหรอ?” หน้าผากของเซี่ยหลิงเต็มไปด้วยเส้นขีดสีดำ

ถึงฉันจะเตี้ยกว่าเมย์กับเคียน่านิดหน่อย แต่อย่างน้อยฉันก็สูงกว่าโบรเนียนะ? ฉันดูเด็กขนาดนั้นเลยเหรอ... “อะแฮ่ม เรียก 'อาจารย์' สิ” เซี่ยหลิงลูบหัวเคียน่าด้วยสีหน้าเรียบเฉย

สมแล้วที่เป็นยัยแมลง สัมผัสดีชะมัด... “อะ-อาจารย์เหรอคะ?” รอยยิ้มแป้นแล้นของเคียน่าแข็งค้างไปทันที

อย่างที่รู้กันดีว่าผลการเรียนวิชาสายสามัญของเคียน่านั้นเข้าขั้นย่ำแย่

“ใช่แล้ว ฉันเป็นผู้ช่วยครูฝึกที่เพิ่งถูกจ้างมาใหม่ หน้าที่หลักคือช่วยฮิเมโกะจัดการเรื่องจิปาถะในแต่ละวันและสอนวิชาสายสามัญบางวิชา” เซี่ยหลิงอธิบาย ก่อนจะมองเคียน่าด้วยสายตาเมตตาปรานี “ฉันได้ยินเรื่องสถานการณ์ของเคียน่ามาบ้างแล้วล่ะ หวังว่าต่อจากนี้เราจะเข้ากันได้ดีนะ”

“ค-ค่ะ อาจารย์...” เคียน่ายิ้มไม่ออกอีกต่อไป ตามกฎการอนุรักษ์รอยยิ้ม รอยยิ้มของเธอได้ย้ายไปอยู่บนใบหน้าของเมย์และยัยเป็ดเรียบร้อยแล้ว

“อาจารย์คะ แล้วทำไมอาจารย์ถึงใส่ชุดนักเรียนล่ะคะ? เราได้ยินนักเรียนคนนึงบอกว่าวันนี้มีคนหน้าใหม่ใส่ชุดนักเรียนมาที่ย่านการค้า ก็เลยนึกว่าวันนี้น่าจะมีนักเรียนใหม่ย้ายมาซะอีก”

โบรเนียเอ่ยถามด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์พอกัน

【ว่าแต่ ในห้องนี้มีคนไร้อารมณ์ถึงสองคนเลยเหรอ? คาแรคเตอร์มันทับไลน์กันนะเฮ้ย!】

พื้นที่ระบบบ่นอุบอิบอยู่ในหัวของเซี่ยหลิง

“อ้อ เรื่องนั้น...” เซี่ยหลิงเคาะปลายคาง “เพราะระหว่างทางฉันเจอเรื่องยุ่งยากนิดหน่อยแล้วก็ไปมีเรื่องชกต่อยชุดใหญ่เข้า เสื้อผ้าฉันก็เลยขาดวิ่นไปหมด ฮิเมโกะก็เลยหาชุดนักเรียนมาให้ฉันใส่แก้ขัดไปก่อนน่ะ”

พูดจบ เซี่ยหลิงก็เหลือบมองเคียน่าที่ทำหน้ามุ่ยอยู่ข้างๆ ดึงตัวเธอเข้ามายีแก้มเล่น “อย่าทำหน้าเศร้าแบบนั้นสิ ฉันไม่ได้จะกินเธอซะหน่อย ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะช่วยติวบทเรียนที่เธอตามไม่ทันให้เอง”

“ก็เพราะว่าอาจารย์ดูจริงจังและมีความรับผิดชอบมากเกินไปนี่แหละ ฉันถึงได้หน้ามุ่ยแบบนี้ไง” เคียน่าพึมพำเบาๆ

“อ้อ จริงสิ อาจารย์คะ อาจารย์ยังไม่ได้ทานข้าวใช่ไหมคะ? ฮิเมโกะกำชับฉันเป็นพิเศษเลยว่าวันนี้ให้ซื้อวัตถุดิบมาเยอะๆ เพื่อต้อนรับคุณ” เมย์ชูถุงวัตถุดิบในมือขึ้น

“ใช่ๆๆ!” พอพูดถึงของกิน เคียน่าก็กลับมาร่าเริงอีกครั้งในพริบตา “ฝีมือทำอาหารของเมย์สุดยอดไปเลย อาจารย์เตรียมกินมื้อใหญ่ได้เลย!”

“ไม่ต้องเรียกฉันว่าอาจารย์หรอก เรียกฉันว่าเซี่ยหลิงก็พอ” เซี่ยหลิงจับปอยผมที่ปรกหูอย่างเก้อเขิน “ฉันอายุมากกว่าพวกเธอไม่เท่าไหร่หรอก ถูกเรียกว่า 'อาจารย์' มันฟังดูแปลกๆ น่ะ เรียกแค่เซี่ยหลิงเถอะ”

“ส่วนเรื่องทำอาหารน่ะ จริงๆ แล้วฉันก็ทำเก่งเหมือนกันนะรู้ไหม? เพราะงั้นอาหารเย็นมื้อนี้ ฉันจะช่วยทำด้วยก็แล้วกัน”

“เอ๋ พี่เซี่ยหลิงทำอาหารเป็นด้วยเหรอคะ?” เมย์คงรู้สึกว่าการเรียกชื่อห้วนๆ มันดูไม่ค่อยสุภาพเท่าไหร่ เธอจึงเติมคำว่า 'พี่' ลงไปข้างหน้า

“ฟังจากชื่อแล้ว พี่เซี่ยหลิงน่าจะมาจากเสินโจวใช่ไหมคะ? ถ้าอย่างนั้นฝีมือทำอาหารของพี่เซี่ยหลิงก็คงไม่ธรรมดาแน่ๆ” โบรเนียพูดแทรกขึ้นมาจากด้านข้าง

“อืม... เสินโจว ก็คงงั้นมั้ง...” คำพูดของเซี่ยหลิงสะดุดไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เธอจะเนียนเปลี่ยนเรื่อง “แต่ว่านะ ฉันทำอาหารเสินโจวเก่งมากจริงๆ แหละ”

“เย้ เชฟสองคนเลย!” เคียน่าร้องดีใจ

“ถ้าอย่างนั้นฉันคงต้องขอเรียนรู้จากพี่เซี่ยหลิงเยอะๆ แล้วล่ะค่ะ” ใบหน้าของเมย์ยังคงประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนตามปกติ ทว่าประกายแห่งจิตวิญญาณการต่อสู้กลับลุกโชนขึ้นในดวงตาของเธอ...

เย็นวันนั้น หลังจากที่เซี่ยหลิงและเมย์ช่วยกันง่วนอยู่ในครัวถึงสองสามชั่วโมง งานเลี้ยงอันโอชะก็พร้อมเสิร์ฟ

จากนั้น ฮิเมโกะและเทเรซ่าก็มาร่วมฉลองต้อนรับการมาถึงของเซี่ยหลิงด้วย

หลังจบงานเลี้ยงต้อนรับ ฮิเมโกะก็ดึงตัวเซี่ยหลิงไปคุยเรื่องข้อควรระวังในการเป็นครูประจำชั้น รวมถึงการจัดตารางงานต่างๆ

และเธอยังกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้เซี่ยหลิง "ดูแล" เคียน่าให้ดี

ภายใต้สายตาอันน่าสงสารของเคียน่า เซี่ยหลิงตอบตกลงเรื่องนี้อย่างง่ายดาย

ตกกลางคืน เซี่ยหลิงที่วุ่นวายมาทั้งวันก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงในห้องของเธอ ดูราวกับว่าเธอกำลังหลับสนิทอย่างสงบ

ทว่าในความเป็นจริง จิตสำนึกของเธอได้เข้าไปอยู่ในพื้นที่ระบบเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

【เป็นยังไงบ้างคะโฮสต์? ในที่สุดก็ได้เจอสามสาวตัวเอกที่คุณเฝ้าคิดถึงแล้ว รู้สึกยังไงบ้าง?】

“รู้สึกยังไงน่ะเหรอ...” เซี่ยหลิงรำพึง ดูเหมือนจะยังคงดื่มด่ำกับงานเลี้ยงต้อนรับเมื่อช่วงเย็น “เหมือนกับตอนที่ได้เห็นเป็นครั้งแรกนั่นแหละ”

“เพราะงั้น ฉันยิ่งมุ่งมั่นที่จะปกป้องความงดงามนี้ให้ได้”

【เห็นว่าโฮสต์ยังคงมีแรงผลักดันขนาดนี้ ฉันก็โล่งใจค่ะ】

【แต่ว่านะ โฮสต์รู้สึกเหมือนลืมอะไรไปหรือเปล่าคะ?】

“หืม?” เซี่ยหลิงเอียงคอ ดูสับสน “ลืม ลืมอะไรอ่ะ?”

【ติดตั้งระบบใหม่ไงคะโฮสต์! คุณไม่อยากได้แพ็กเกจของขวัญมือใหม่กับค่าชดเชยแล้วเหรอ?】

“!”

“ตายจริง ฉันลืมเรื่องนั้นไปสนิทเลย!” เซี่ยหลิงตบหน้าผากตัวเอง “แต่เรื่องนี้จะมาโทษฉันไม่ได้นะ นี่มันก็เดือนนึงแล้วตั้งแต่ที่ฉันทะลุมิติมาตอนแรก การที่ฉันจะลืมมันก็เรื่องปกติใช่ไหมล่ะ?”

【ใช่ๆๆ งั้นโฮสต์อยากจะติดตั้งใหม่ตอนนี้เลยไหมคะ? การติดตั้งระบบจะใช้เวลาหนึ่งวัน ซึ่งในระหว่างนี้คุณจะไม่สามารถใช้ฟังก์ชันต่างๆ ของระบบได้ แน่นอนว่าฉันยังคงคุยกับคุณได้ตามปกติค่ะ】

“แน่นอน รีบติดตั้งให้เสร็จตั้งแต่เนิ่นๆ เลยดีกว่า ในตอนที่ยังไม่มีเรื่องวุ่นวายอะไรแบบนี้ ว่าแต่ ระบบ เธอรู้ไหมว่าแพ็กเกจของขวัญมือใหม่กับค่าชดเชยคืออะไร?”

【เอ่อ... ฉันไม่รู้จริงๆ ค่ะ ฉันรู้แค่ว่าแพ็กเกจของขวัญมือใหม่น่าจะเป็นชิ้นส่วนโอริจิเนียมหกชิ้น แต่ค่าชดเชยนี่ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าคืออะไร】

【โฮสต์คะ คุณควรรู้ไว้นะว่าการที่ระบบส่งตัวขัดข้องจนทำให้ผู้ทะลุมิติสูญเสียอย่างมหาศาลนั้นถือเป็นเรื่องร้ายแรงมาก ฉันเองก็เพิ่งเคยเห็นสถานการณ์แบบนี้เป็นครั้งแรกเหมือนกัน แต่มันก็ไม่น่าจะแย่เกินไปหรอกค่ะ】

“งั้นแพ็กเกจของขวัญมือใหม่ก็มีไว้ให้ฉันเลื่อนขั้น 1 ทันทีสินะ?” เซี่ยหลิงค่อนข้างอ่อนไหวกับตัวเลขชิ้นส่วนโอริจิเนียมหกชิ้นนี้ “สรุปว่าฉันเริ่มต้นด้วยความยากระดับนรกจริงๆ ด้วย!”

【ฮี่ๆๆ นั่นแหละค่ะฉันถึงได้บอกไงว่าโฮสต์น่ะสุดยอดไปเลย】

【แต่อย่างไรก็ตาม การเริ่มต้นแบบนรกแตกก็มีข้อดีของมันอยู่นะคะ】

“โอ้ หมายความว่ายังไง?”

【เมื่อรวมกับชิ้นส่วนโอริจิเนียมหกชิ้นจากแพ็กเกจของขวัญมือใหม่แล้ว ทรัพยากรของโฮสต์จะมีถึงความหวัง 3 หน่วย และชิ้นส่วนโอริจิเนียม 10 ชิ้นค่ะ】

【ตั๋วสรรหาแบบสุ่มระดับหกดาวจะลดราคาครึ่งหนึ่งในครั้งแรก หลังจากลดราคาครึ่งหนึ่งแล้ว มันจะใช้เพียงความหวัง 3 หน่วย และชิ้นส่วนโอริจิเนียม 15 ชิ้นเท่านั้นค่ะ】

【ด้วยวิธีนี้ ตราบใดที่โฮสต์ผ่านการทดสอบอีกอย่างมากสองครั้ง การ์ดตัวละครใบแรกของโฮสต์ก็จะเป็นการ์ดระดับหกดาว ซึ่งจะช่วยได้มากทั้งในการทดสอบที่กำลังจะมาถึงและในโลกแห่งความเป็นจริงค่ะ】

“นั่นก็จริง... แต่ว่านะระบบ ระดับดาวของการ์ดตัวละครพวกนี้มันคำนวณยังไงกันแน่? มันไม่น่าจะอิงจากความแข็งแกร่งใช่ไหม?”

【แน่นอนค่ะ! ไม่ว่าตัวละครเหล่านี้จะแข็งแกร่งแค่ไหนในเกม ความสามารถที่คุณสุ่มได้จะถูกปรับให้เข้ากับบริบทของโลก และในแง่ของระดับพลัง พวกเธอก็จะอยู่ในระดับความแข็งแกร่งเดียวกันหมดค่ะ】

【แต่อย่างไรก็ตาม ยิ่งตัวละครมีระดับดาวสูงเท่าไหร่ ศักยภาพของพวกเธอก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้นค่ะ】

“ศักยภาพเหรอ? หมายถึงการใช้งานและการกักเก็บพลังงานฮงไกหรือเปล่า?”

【จะพูดแบบนั้นก็ได้ค่ะ】