บทที่ 4 : หรือว่ามันจะเป็นไปได้?

แบตเตอรี่ของระบบนี้คงไม่ใช่ของแท้แน่ๆ

หวังเช่อลอบบ่นอุบอิบในใจ มันเทียบไม่ได้เลยสักนิดกับสมาร์ทโฟนระดับเรือธงความจุห้าร้อยสิบสองกิกะไบต์ของเขา

น่าเสียดายที่เขาเพิ่งจะกดสั่งซื้อโทรศัพท์เครื่องนั้นจากเว็บไซต์ทางการไปหมาดๆ และของก็ยังมาไม่ถึง ยังไม่ทันจะได้ลองสัมผัสเลยด้วยซ้ำ เขาก็ต้องมาด่วนจากไปเสียก่อน

"ปัดโธ่เว้ย ไอระบบสับปะรังเค!"

หวังเช่อแทบจะร้องไห้ออกมาอยู่รอมร่อ ทว่าเขาก็ยังคงแสร้งทำตัวนิ่งขรึม ไม่แสดงความตื่นตระหนกใดๆ ออกมาให้เห็น

"ลองเปิดดูแพ็กเกจของขวัญเริ่มต้นก่อนก็แล้วกัน"

หวังเช่อเมินเฉยต่อเย่ฮ่าวเทียนที่ยืนอยู่ข้างกาย แล้วเปิดแพ็กเกจของขวัญในระบบขึ้นมา

【ติ๊ง กำลังเปิดแพ็กเกจของขวัญสั่งสอนศิษย์...】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ท่านได้รับไอเทมดังต่อไปนี้】

【ชุดตำราเคล็ดวิชาบ่มเพาะขั้นพื้นฐาน】

【ชุดตำราทักษะยุทธ์ขั้นพื้นฐาน】

【ชุดตำราคาถาอาคมขั้นพื้นฐาน】

【ชุดตำราค่ายกลขั้นพื้นฐาน】

【ชุดตำราวิชาหลอมศาสตราขั้นพื้นฐาน】

【ชุดตำราวิชาหลอมโอสถขั้นพื้นฐาน】

【ชุดตำราสรุปความรู้แขนงอื่นๆ】

"เอ่อ นี่มัน..."

หวังเช่อถึงกับอึ้งไป แพ็กเกจของขวัญสั่งสอนศิษย์ชุดนี้มันจะครอบคลุมจักรวาลเกินไปหน่อยไหม

ขอโทษด้วยนะเจ้าระบบ ข้าขออภัยเจ้าไว้ ณ ที่นี้ก็แล้วกัน

—โค้งคำนับ

ก่อนหน้านี้ข้าคงจะเข้าใจผิดในตัวเจ้าไปบ้าง ถึงแม้บางเรื่องเจ้าจะดูไม่ได้เรื่องไปสักหน่อย แต่เรื่องแจกของนี่ถือว่าใจป้ำใช้ได้เลยทีเดียว

ในเมื่อตอนนี้เขามีเนื้อหาสำหรับใช้สอนอยู่ในมือแล้ว หวังเช่อก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาตัดสินใจที่จะทำภารกิจเพื่อรักษาชีวิตของตัวเองไว้ก่อนเป็นอันดับแรก ไม่ว่าเขาจะสอนเย่ฮ่าวเทียนหรือไม่ก็ตาม แต่ในฐานะบุตรแห่งโชคชะตาผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกใบนี้ อีกฝ่ายย่อมต้องหาหนทางที่จะแข็งแกร่งขึ้นได้เสมอ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ สวรรค์จะคอยช่วยเหลือให้เขาแข็งแกร่งขึ้นเองนั่นแหละ

แต่ก่อนหน้านั้น หวังเช่อรู้สึกว่าเขาควรจะลบล้างความเข้าใจผิดที่เย่ฮ่าวเทียนมีต่อเขาเสียก่อน ถึงแม้ว่าตอนนี้เย่ฮ่าวเทียนจะเกลียดชังเขาเข้ากระดูกดำ แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันยังไม่ได้มีเรื่องบัดสีบัดเถลิงอะไรเกิดขึ้นระหว่างเขากับซือเหนียนเลยแม้แต่น้อย

การไม่ยอมตกเป็นแพะรับบาปถือเป็นหลักการสำคัญในการใช้ชีวิตของเขา!

ทันใดนั้น หวังเช่อก็หันขวับกลับไป หรี่ตาลงแคบ แล้วตวัดสายตามองเย่ฮ่าวเทียนจากหางตา

เอาล่ะ นี่คือท่วงท่าประจำตัวของหลิวชิงเสวียน

—หยิ่งผยอง

หวังเช่อไม่ได้รู้สึกอะไร แต่ในสายตาของเย่ฮ่าวเทียน หวังเช่อในตอนนี้แผ่กลิ่นอายแห่งความชั่วร้ายออกมาตั้งแต่หัวจรดเท้า ทำเอาผู้พบเห็นถึงกับต้องสั่นสะท้าน

ท่านอาจารย์ช่างชั่วร้ายเกินไปแล้ว

"ฮ่าวเทียน"

หวังเช่อเอ่ยปากเรียกขณะที่ยังคงปรายตามอง

ร่างของเย่ฮ่าวเทียนสั่นสะท้านไปตามสัญชาตญาณ เขารีบประสานมือโค้งคำนับและขานรับทันที "ศิษย์อยู่นี่ขอรับ"

สายตาของอาจารย์ดูไม่ค่อยดีเลย เขารู้สึกสังหรณ์ใจว่ากำลังจะมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้น

หวังเช่อมองไปยังเย่ฮ่าวเทียนที่กำลังก้มหน้าอยู่ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเที่ยงธรรมว่า

"อาจารย์ท่องไปในยุทธภพมานานปี ต่อให้พรรคจันทร์โลหิตจะตกต่ำลงไปบ้าง แต่อาจารย์ก็ยังนับว่าเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงโดดเด่นผู้หนึ่งในราชวงศ์ต้าโจว อาจารย์มักจะประพฤติตนอย่างซื่อตรงและยืนหยัดอย่างสง่าผ่าเผยมาโดยตลอด ไม่เคยคิดฝันเลยว่าวันนี้ศิษย์ของอาจารย์จะกระทำเรื่องต่ำช้าไร้ยางอายเช่นนี้ ช่างทำลายชื่อเสียงของอาจารย์เสียป่นปี้ไม่มีชิ้นดี"

เย่ฮ่าวเทียน : "???"

ไม่สิ ท่านมันเป็นเฒ่าหัวหน้ามารแห่งพรรคมารนะ แล้วมาบอกว่าตัวเองประพฤติตนซื่อตรงยืนหยัดอย่างสง่าผ่าเผยเนี่ยนะ?

ถึงแม้ว่าความแข็งแกร่งของพรรคจันทร์โลหิตของเราจะอยู่ในระดับกลางๆ แต่ก็ยังถือว่าเป็นผู้มีอิทธิพลในละแวกนี้ หลายปีที่ผ่านมานี้ ท่านทำเรื่องเลวทรามมาสารพัดอย่าง ท่านยังมีชื่อเสียงอะไรให้เหลืออยู่อีกงั้นหรือ?

เย่ฮ่าวเทียนทั้งตกใจและโกรธเคือง แต่เขาก็ไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมา เขาสุดจะคาดเดาได้เลยว่าอาจารย์ของตนกำลังเล่นลูกไม้บ้าอะไรอยู่

"ฮ่าวเทียน!"

เมื่อเห็นว่าเย่ฮ่าวเทียนไม่ตอบสนอง หวังเช่อก็ขมวดคิ้วแล้วตวาดเสียงต่ำ "แอบดูศิษย์พี่หญิงของเจ้ากลางดึกกลางดื่น ซ้ำยังคิดจะกระทำการอันล่วงละเมิด ฮ่าวเทียน! เจ้ายอมรับความผิดของตนหรือไม่!"

ใบหน้าของเย่ฮ่าวเทียนซีดเผือดด้วยความตกตะลึง

ถึงแม้ตัวเขาจะอยู่ในพรรคมาร แต่เย่ฮ่าวเทียนก็มีจิตใจที่เป็นขบถและใฝ่ฝันมาตลอดว่าสักวันหนึ่งจะได้เข้าร่วมกับสำนักฝ่ายธรรมะ ดังนั้นเขาจึงไม่เคยทำเรื่องอะไรที่สร้างความเดือดร้อนให้แก่ผู้อื่นเลย

ทว่าเรื่องในตอนนี้มันเกี่ยวพันกับการย่ำยีความบริสุทธิ์ของอิสตรี เขาจะกล้ายอมรับได้อย่างไร? ถ้าหากเขามีประวัติด่างพร้อย แล้วในอนาคตเขาจะไปเติบโตในสำนักฝ่ายธรรมะได้อย่างไรกัน?

เย่ฮ่าวเทียนรีบเงยหน้าขึ้นและอธิบายอย่างร้อนรน "ท่านอาจารย์ ศิษย์ไม่ได้มีความคิดต่ำช้าเช่นนั้นเลยนะขอรับ!"

"เหอะ!" หวังเช่อมีสีหน้ามืดครึ้มลงเล็กน้อย เขาจ้องมองตรงไปยังเย่ฮ่าวเทียนแล้วกล่าวว่า "ข้าเห็นมากับตาตัวเอง หรือว่ามันจะเป็นเรื่องโกหก?"

"ท่านอาจารย์ ศิษย์... ศิษย์เพียงแค่ถูกเสียงพิณดึงดูดมาที่นี่เท่านั้นขอรับ" หัวใจของเย่ฮ่าวเทียนเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง หน้าผากของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบในชั่วพริบตา

"ข้าแค่แก่ แต่ยังไม่เลอะเลือน เจ้าลองบอกข้ามาสิ ชายหนุ่มถือกระบี่ยาวในยามวิกาล แอบปีนกำแพงมองดูหญิงสาว... เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าจะเชื่อว่าเจ้ามาที่นี่เพื่อฝึกรำกระบี่?"

หวังเช่อไพล่มือไว้ด้านหลัง นัยน์ตาลุกโชนประดุจเปลวเพลิง "ถ้าหากว่าคืนนี้ข้าไม่ได้บังเอิญมาสอนศิษย์พี่หญิงของเจ้าดีดพิณล่ะก็ เจ้าก็คงจะทำมิดีมิร้ายนางสำเร็จไปแล้ว"

เย่ฮ่าวเทียนถึงกับพูดไม่ออกในทันที ริมฝีปากของเขาอ้าค้างเล็กน้อย ยืนอึ้งอยู่กับที่ เขาไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาแก้ตัว

เขาไม่สามารถพูดออกไปได้ว่า ตัวเองกะจะมาแอบดูคนพลอดรักกัน แต่ดันมาจับได้ว่ามีคนลักลอบคบชู้แทน ซึ่งนั่นเท่ากับเป็นการปรักปรำว่าอาจารย์กับศิษย์พี่หญิงกำลังเล่นชู้กันอยู่ หากขืนพูดออกไปก็เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ

อย่างไรก็ตาม ภายในใจของเขากลับรู้สึกยินดีอยู่เล็กน้อย ที่แท้คืนนี้ท่านอาจารย์ก็มาสอนศิษย์พี่หญิงดีดพิณนี่เอง ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้เขาคงจะเข้าใจผิดไปเอง

—ดีใจนิดหน่อย

"ฮ่าวเทียน เจ้าเป็นคนฉลาดเฉลียวมาตั้งแต่เด็ก ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะนำความฉลาดของเจ้ามาใช้กับพฤติกรรมสกปรกโสมมเช่นนี้"

หวังเช่อเค่นหัวเราะหยันแล้วกล่าวว่า "เจ้าเนี่ยมันเหมือนเอาผ้าขาวบางไปเช็ดก้นเสียจริง... ทำเอาข้า 'ได้เปิดหูเปิดตา' ไปกับพฤติกรรมของเจ้าเลยล่ะ"

เย่ฮ่าวเทียน : "..."

เย่ฮ่าวเทียนรู้สึกมึนงงเล็กน้อยกับคำเย้ยหยันของหวังเช่อ ตาเฒ่าผู้นี้ไปเรียนรู้คำพังเพยประหลาดๆ แบบนี้มาจากไหนกัน? ทำไมมันถึงได้ฟังดูสกปรกและหยาบคายนัก?

"ฮ่าวเทียน เจ้ายอมรับความผิดนี้หรือไม่?" หวังเช่อตวัดสายตามองเย่ฮ่าวเทียนที่กำลังยืนเหม่อลอยอีกครั้ง

"ท่านอาจารย์ ศิษย์ไม่ได้ทำจริงๆ นะขอรับ..."

"หืม?"

เย่ฮ่าวเทียนดึงสติกลับมาและต้องการจะอธิบายต่อ ทว่ากลับถูกขัดจังหวะด้วยเสียงแค่นจมูกอย่างเย็นชาของหวังเช่อ

เสียงนั้นทำให้เขานึกย้อนไปถึงช่วงเวลาที่เคยขัดคำสั่งของหลิวชิงเสวียนในอดีต มันช่างน่าเวทนายิ่งนัก อาจารย์ของเขาเป็นเฒ่าหัวหน้ามารที่เห็นแก่ตัวอย่างร้ายกาจ การลุกขึ้นต่อต้านมีแต่จะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่เลวร้ายยิ่งกว่าการยอมจำนนเสียอีก

"ศิษย์... ข้า... ข้ายอมรับว่าข้ามีความคิดเช่นนั้นจริงๆ ขอรับ..."

ในที่สุด ภายใต้ 'การสั่งสอนอย่างอดทน' ของหวังเช่อ เย่ฮ่าวเทียนก็ 'ตระหนักรู้ขึ้นมาได้ในทันที' และยอมรับว่าเขามีความคิดที่ไม่เหมาะสมต่อซือเหนียน

"ดีมาก การที่เจ้าตระหนักถึงความผิดพลาดและพร้อมจะแก้ไข นั่นคือคุณธรรมอันประเสริฐสูงสุด"

หวังเช่อก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว จ้องมองตรงไปยังเย่ฮ่าวเทียนที่ดูสิ้นหวังเล็กน้อย ทว่าในวินาทีต่อมา สีหน้าของเขากลับดูอ่อนโยนลง ความโกรธเกรี้ยวจางหายไป และถูกแทนที่ด้วยความละอายใจที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"เฮ้อ อันที่จริงแล้ว เรื่องนี้มันก็เป็นความผิดของอาจารย์ด้วยเหมือนกัน ตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ อาจารย์ไม่ได้สั่งสอนเจ้าให้ดีพอ" หวังเช่อทอดถอนใจ

"หา?"

เย่ฮ่าวเทียนเงยหน้าขึ้นมาอย่างฉับพลัน แววตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ตาเฒ่าผู้นี้... ท่านอาจารย์บอกว่าเป็นความผิดของตัวเองอย่างนั้นหรือ?

มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ นี่ไม่ใช่รูปแบบพฤติกรรมของอาจารย์เฒ่าหัวหน้ามารผู้นั้นเลยสักนิด ปกติแล้วเขาจะต้องโดนจับแก้ผ้าแก้ผ่อน นำไปแขวนคอแล้วเฆี่ยนตี จากนั้นก็ส่งไปหันหน้าเข้ากำแพงสำนึกผิดในถ้ำมารบ่อนทำลายจิตใจ หรือไม่ก็จับขังไว้ในสระน้ำแข็ง หรือหุบเขาหมื่นพิษไม่ใช่หรือไง?

เย่ฮ่าวเทียนไม่เชื่อคำพูดของหวังเช่อเลยแม้แต่ครึ่งคำ คิดจะมาหลอกเขางั้นหรือ? ฝันไปเถอะ!

"ดังนั้น... วันนี้อาจารย์จะสั่งสอนเจ้าอย่างจริงจังเสียที ฮ่าวเทียน อาจารย์จำได้ว่าวิญญาณชีวิตของเจ้ายังไม่ตื่นขึ้นเลยใช่หรือไม่ อาจารย์มีเคล็ดวิชาบ่มเพาะอยู่ที่นี่ เจ้าเต็มใจที่จะเรียนรู้หรือไม่เล่า?" หวังเช่อกระแอมไอเบาๆ แล้วกลับมาปั้นหน้าเคร่งขรึมอีกครั้ง

"เคล็ด... เคล็ดวิชาบ่มเพาะหรือขอรับ?"

เย่ฮ่าวเทียนไม่อาจทำความเข้าใจกับความคิดของหวังเช่อได้ เขาจึงยืนมึนงงไปอย่างสมบูรณ์ ทว่าความระแวดระวังอย่างไร้ขีดจำกัดก็ผุดพรายขึ้นในใจของเขา คิดจะสอนเคล็ดวิชาบ่มเพาะให้เขางั้นหรือ? เหอะ มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะเชื่อ เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะไม่ยอมเรียนวิชาใดๆ อย่างเด็ดขาด

อย่างไรก็ตาม หวังเช่อไม่ได้ใส่ใจเลยว่าเย่ฮ่าวเทียนจะคิดเช่นไร เพราะในขณะนี้ เขากำลังคัดเลือกเคล็ดวิชาบ่มเพาะจากระบบอยู่

【ติ๊ง แจ้งเตือนจากระบบ : 'เพลงกระบี่อัสนีบาต' เป็นวิชาที่เข้ากันได้ดีที่สุดกับเย่ฮ่าวเทียน หากโฮสต์ทำการสั่งสอนเพลงกระบี่อัสนีบาต โฮสต์จะได้รับรางวัลขั้นสูงสุด】

เมื่อได้รับฟังการแจ้งเตือนจากระบบ หวังเช่อก็รู้สึกลังเลขึ้นมาเล็กน้อย เจตนาที่แท้จริงของเขาไม่ได้ต้องการจะสั่งสอนเย่ฮ่าวเทียนเลยสักนิด แต่หลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่วินาที หวังเช่อก็ตัดสินใจได้

【ติ๊ง โฮสต์ได้ทำการสกัดเคล็ดวิชาบ่มเพาะ : เพลงกระบี่อัสนีบาต (ระดับลึกล้ำ) กำลังดำเนินการคัดลอกข้อมูลสำรอง】

เมื่อเสียงแจ้งเตือนจากระบบในหัวสิ้นสุดลง หยกจารึกวิชาที่เปล่งประกายแสงสีทองจางๆ ก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของหวังเช่อ

"รับไปสิ ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป เจ้าจงฝึกฝนมันอยู่ที่นี่ซะ"

หวังเช่อโยนหยกจารึกวิชาให้แก่เย่ฮ่าวเทียน น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย ทว่าแฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เขาสัมผัสได้ถึงความลังเลของเย่ฮ่าวเทียนเช่นกัน แต่ต่อให้เย่ฮ่าวเทียนจะไม่อยากฝึกฝน เขาก็ต้องบังคับให้ฝึกอยู่ดี

หวังเช่อไม่มีวันยอมอ่อนข้อหรือพยายามประจบประแจงเอาใจเย่ฮ่าวเทียนอย่างแน่นอน นั่นไม่ใช่สไตล์ของเขา อีกอย่าง เขามีชีวิตเหลืออยู่อีกแค่ยี่สิบสี่ชั่วโมงเท่านั้น เขาจะต้องไปกลัวนั่นกลัวนี่อีกงั้นหรือ? ช่างน่าขันสิ้นดี

"ท่านอาจารย์ ข้า..." เย่ฮ่าวเทียนรู้สึกตื่นตระหนกยิ่งกว่าเดิม

บัดซบเอ๊ย!

เพลงกระบี่อัสนีบาต... แค่ชื่อก็ฟังดูเหมือนเคล็ดวิชาของฝ่ายธรรมะแล้ว พวกเรามาจากพรรคมารนะ ท่านจะให้ข้าฝึกวิชาพรรค์นี้น่ะหรือ?

"ข้าบอกให้ฝึกก็ฝึกเดี๋ยวนี้สิ ฟังไม่เข้าใจหรืออย่างไร?" น้ำเสียงของหวังเช่อสงบเยือกเย็นลง ทว่าแววตาของเขากลับเยียบเย็นขึ้นเรื่อยๆ

"ขะ... ขอรับ ท่านอาจารย์..." เย่ฮ่าวเทียนโอดครวญในใจ แต่เขาก็ไม่กล้าลุกขึ้นมาต่อต้าน

ทันใดนั้น ความคิดประหลาดบางอย่างก็สว่างวาบขึ้นมาในหัวของเขา

หรือว่ามันจะมีความเป็นไปได้ที่... อาจารย์เฒ่าผู้นี้ต้องการจะส่งข้าไปเป็นสายลับแฝงตัวอยู่ในสำนักฝ่ายธรรมะกันนะ!