บทที่ 06 - ผู้บัญชาการจิ่นอีเว่ย

บทที่ 06 - ผู้บัญชาการจิ่นอีเว่ย

༺༻

จิ่นอีเว่ยหน้าประตูรอจนหลี่เหมี่ยวเดินไปไกลแล้ว ถึงได้เอ่ยคำพูดเหล่านี้ออกมา

แต่ด้วยพลังการได้ยินของหลี่เหมี่ยว ต่อให้มีกำแพงกั้นอยู่สองชั้น ก็ยังได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ

เขาชินเสียแล้ว ก้าวเท้าเดินต่อไปยังห้องทำงานของตัวเองโดยไม่หยุดพัก

เวลานี้เป็นเวลาทานอาหารกลางวันพอดี หลี่เหมี่ยวเดินเข้าไปข้างใน คนจากห้องทำงานสองข้างทางก็ทยอยเดินออกมาเป็นกลุ่มๆ

คนเหล่านี้สวมชุดขุนนางสีน้ำเงินคราม จู่ๆ ก็เห็นหลี่เหมี่ยวในชุดเสื้อคลุมยาวหลวมโพรก ตอนแรกก็ชะงักไปนิดหนึ่ง จากนั้นพอมองเห็นชัดเจนว่าเป็นใครก็ยิ้มแย้ม พากันเข้ามาทักทาย

"เชียนฮู่" "เชียนฮู่ ทานอะไรอยู่หรือ?"

หลี่เหมี่ยวพยักหน้า หยิบของออกมาจากห่อที่หนีบไว้ใต้รักแร้อย่างต่อเนื่อง แจกให้คนละชิ้น

คนที่ได้รับของก็ชินกับหลี่เหมี่ยวแล้ว ไม่เกรงใจ รับของมาพร้อมกับยิ้มขอบคุณ แล้วก็จับกลุ่มพากันออกไปหาอาหารกลางวันกิน

เมื่อหลี่เหมี่ยวเดินไปไกล ก็ได้ยินเสียงพูดคุยแว่วมาแต่ไกล

"เป็นจิ่นอีเว่ยมาจนถึงขั้นเชียนฮู่หลี่นี่ นับว่าสุดยอดแล้วจริงๆ"

"สุดยอดจริงๆ ในที่ว่าการของพวกเรา ไม่มีใครใช้ชีวิตได้สุขสบายไปกว่าเชียนฮู่หลี่อีกแล้ว"

"ใครว่าล่ะ พวกเราต้องดูดาวเข้างานทุกวัน เสื้อผ้าเข็มขัดขุนนางไม่กล้าผูกให้หลวมเลย ส่วนเขา... หึ เปิดอก กินข้าว นอนตื่นตอนเที่ยงวันค่อยมา แถมยังไม่มีใครว่าอะไรได้ด้วย"

"เจ้าว่า สักวันพวกเราจะได้ใช้ชีวิตแบบนี้บ้างไหม?"

"ใครจะคู่ควรล่ะ เจ้าคู่ควรหรือว่าข้าคู่ควร?"

"นั่นน่ะสิ เชียนฮู่หลี่เป็นจิ่นอีเว่ยอาวุโสมาตลอดยี่สิบปีแล้ว ตั้งแต่สิบห้าปีก่อนเขาก็เป็นเชียนฮู่แล้ว! ไม่ใช่แค่อาวุโสสูง แต่ยังเป็นลูกน้องเก่าของผู้บัญชาการ แถมยังเก่งกาจอีกต่างหาก!"

"เชียนฮู่สี่ชั่วยาม วันหนึ่งทำงานแค่สี่ชั่วยาม งานอะไรเขาก็ทำให้เสร็จได้ในสี่ชั่วยาม! แม้แต่เจิ้นฝู่สื่อยังต้องเอาใจ พวกเราเทียบไม่ติดหรอก..."

ประโยคต่อจากนั้น หลี่เหมี่ยวก็ฟังไม่ค่อยถนัดแล้ว

เขาก็เดินเอื่อยเฉื่อยเข้าไปข้างในแบบนี้ ทักทายไปพลางแจกของไปพลาง พอเดินมาถึงหน้าประตูห้องทำงานของตัวเอง ของในมือก็แจกหมดพอดี

มีคนผู้หนึ่งเดินวนไปวนมาด้วยความร้อนรนอยู่ในห้อง เขาคือจิ่นอีเว่ยหนุ่มที่อยู่ข้างกายหลี่เหมี่ยวเมื่อคืน ชื่อว่าหวังไห่ เป็นคนสนิทมือฉมังของหลี่เหมี่ยว

พอหวังไห่เห็นหลี่เหมี่ยว ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความยินดี จากนั้นก็รีบสาวเท้าเดินเข้ามา ในมือถือชุดขุนนางของหลี่เหมี่ยว เดินเข้ามาใกล้ก็สวมเสื้อให้หลี่เหมี่ยวไปพลาง เอ่ยปากไปพลาง

"เชียนฮู่ ในที่สุดท่านก็มา!"

"เมื่อคืนท่านผู้บัญชาการไม่เห็นท่านกลับไปรายงาน ก็ปาชุดเครื่องเขียนลงพื้นทั้งชุด จานฝนหมึกอันนั้นตอนนี้ยังฝังอยู่ในต้นไม้ แงะยังไงก็ไม่ออก! ท่านรีบใส่เสื้อผ้าไปพบท่านผู้บัญชาการเถอะ เดี๋ยวจะทำให้ท่านผู้บัญชาการโกรธจนเป็นอะไรไป!"

เมื่อคืนหลังจากที่เขากลับมารายงานตัวที่ที่ว่าการ ผู้บัญชาการจิ่นอีเว่ยไม่เห็นหลี่เหมี่ยว ก็โกรธจัดด่าทอเขาเสียยกใหญ่ สั่งให้เขามารอที่ห้องทำงานของหลี่เหมี่ยว ให้เขาฝากบอกหลี่เหมี่ยวว่าเมื่อมาถึงที่ว่าการให้รีบไปพบเขาทันที

เขารอมาตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ ร้อนรนราวกับมดบนกระทะร้อน พอเห็นหลี่เหมี่ยวมาถึงในที่สุด ก็ดีใจจนเนื้อเต้นทันที

หวังไห่เดินวนรอบตัวหลี่เหมี่ยว ดึงปกเสื้อจัดแขนเสื้อ อาศัยความชำนาญก็จัดการสวมชุดขุนนางอันโบราณคร่ำครึของเชียนฮู่แห่งจิ่นอีเว่ยลงบนตัวหลี่เหมี่ยวได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย อีกทั้งยังไม่ทำให้การเดินของหลี่เหมี่ยวต้องสะดุดเลย

ไม่ใช่แค่เทคนิคที่เชี่ยวชาญ แต่ยังแฝงพื้นฐานวิชาความอ่อนหยุ่นที่ฝึกฝนมานับสิบปี มิเช่นนั้นคงไม่สามารถนำชุดขุนนางของเชียนฮู่แห่งจิ่นอีเว่ยอันโบราณคร่ำครึมาสวมใส่บนตัวคนที่กำลังเดินอยู่ได้อย่างรวดเร็วและนุ่มนวลเช่นนี้

ดูเผินๆ เหมือนฝีมือสาวใช้ ความจริงแล้วแฝงเจตจำนงวิทยายุทธ์แห่งความอ่อนหยุ่น "เด็ดใบไม้กิ่งไม่ไหว เด็ดดอกไม้ผึ้งไม่รู้" หากนำมาใช้ในการต่อสู้เสี่ยงตายจริงๆ มันคือวิธีการอันชั่วร้ายที่ลอบทำร้ายเส้นชีพจรและทำลายผิวหนังเนื้อหนังในที่ลับตา เป็นกระบวนท่าที่ยอดฝีมือทั่วไปไม่สามารถใช้ได้

หลี่เหมี่ยวตอบกลับว่า "เดิมทีเขาก็เป็นคนไล่ต้อนให้ข้าไปทำเอง ข้าอุตส่าห์ไปทำงานให้เขากลางดึก ไม่ไปขอผลประโยชน์จากเขาก็ดีเท่าไหร่แล้ว เขายังมีหน้ามาใช้อารมณ์อีกหรือ?"

หวังไห่ไม่ได้ตอบกลับ

จิ่นอีเว่ยนั้นท้ายที่สุดก็เป็นหน่วยงานสายลับในยุคศักดินา มีการแบ่งลำดับชั้นอย่างเข้มงวดตั้งแต่บนลงล่าง กฎระเบียบของจิ่นอีเว่ยนั้นยิ่งโหดเหี้ยม ใครกล้าไปต่อรองราคากับผู้บัญชาการจิ่นอีเว่ยกันล่ะ?

มีแค่เชียนฮู่ของตัวเองเท่านั้นที่วันๆ เอาแต่ทำให้ผู้บัญชาการโกรธจนปาถ้วยโถโอชามแต่กลับไม่โดนลงโทษ สุดท้ายคนที่โดนโบยก็คือลูกน้องอย่างพวกตนนี่แหละ

เวลานี้ไม่ใช่เวลามาพูดเรื่องไร้สาระ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องรีบให้เชียนฮู่หลี่จอมขี้เกียจไปรายงานตัวกับผู้บัญชาการโดยเร็ว

หลี่เหมี่ยวเหลือบตามองออกไปข้างนอก พึมพำประโยคหนึ่ง "ตอนนี้เป็นเวลาพักกลางวันสินะ?" พูดจบก็เตรียมจะเดินไปนั่งที่เก้าอี้

หวังไห่นึกในใจว่าแย่แล้ว

เชียนฮู่ของตนหากไปนั่งตรงนั้นล่ะก็ อย่างน้อยต้องนอนกลางวันสัก 1 ชั่วยามแน่ๆ

หากผู้บัญชาการรอคนไม่ไหว บุกมาถึงที่ ตัวเขาเองต้องโดนเชือดไก่ให้ลิงดูอีกแน่ๆ

เขารีบก้าวเข้าไป ใช้กำลังภายในเตะออกไปอย่างลับๆ หินก้อนเล็กๆ ก็กระเด็นไปกระแทกขาเก้าอี้จนเกิดรอยร้าว จากนั้นก็รีบก้าวเข้าไปแสร้งทำเป็นจะดันเก้าอี้ให้หลี่เหมี่ยว

กร๊อบ.

ตัวหวังไห่เองใช้กำลังของวิชาพันชั่ง กดเก้าอี้ดันไปข้างหน้า ขาเก้าอี้ที่มีรอยร้าวพอเสียดสีกับพื้น ก็หักทันที ล้มเอียงลงไปกองกับพื้นทั้งตัว

"อุ๊ยตาย! เมื่อวานยังดีๆ อยู่เลย!" หวังไห่ร้องด้วยความตกใจ จากนั้นก็หันไปพูดกับหลี่เหมี่ยว

"เชียนฮู่ ข้าจะไปเบิกตัวใหม่จากคลังมาให้ท่านเดี๋ยวนี้ขอรับ"

"ตอนนี้ในห้องก็ไม่มีที่ให้นั่งแล้ว ไม่สู้ท่านไปนั่งพักที่ฝั่งผู้บัญชาการสักหน่อยล่ะขอรับ? พอดีเขาบอกว่ามีธุระจะคุยกับท่านด้วย"

หลี่เหมี่ยวมองหวังไห่ที่ทำหน้าตาซื่อสัตย์จริงใจ แล้วมองเก้าอี้ที่พังไป ส่ายหน้า "จำไว้ว่าเปลี่ยนตัวที่นั่งสบายๆ มาให้ข้าด้วย"

พูดจบก็หยิบกระดาษสีเหลืองซีดแผ่นหนึ่งออกมาจากใต้ที่ทับกระดาษบนโต๊ะ เก็บไว้ในอกเสื้อ

จากนั้นถึงได้เดินก้าวเท้าสี่เหลี่ยม มุ่งหน้าไปทางห้องทำงานของผู้บัญชาการในที่สุด

หวังไห่ถอนหายใจยาวเฮือก แต่กลับเห็นหลี่เหมี่ยวชะโงกหน้าเข้ามาจากนอกประตู "เจ้าไห่ เจ้าไปเบิกเงินจากคลัง เอาไปส่งให้สี่เอ๋อร์ที่บ้านข้าหน่อย"

"รับทราบขอรับ"

เห็นหวังไห่รับคำ หลี่เหมี่ยวถึงได้หันหลังเดินจากไป

เดินไปถึงห้องโถงตรงกลางของที่ว่าการจิ่นอีเว่ย ก็คือห้องทำงานของจูจ้าย ผู้บัญชาการจิ่นอีเว่ย

ห้องโถงนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก มีขนาดเพียงไม่กี่จั้งสี่เหลี่ยมจัตุรัส ต้นไม้ใหญ่ขนาดหนึ่งคนโอบในลานบ้าน ตรงกลางลำต้นมีจานฝนหมึกฝังอยู่ ลึกลงไปพอๆ กับความหนาของฝ่ามือ ส่วนที่ถูกจานฝนหมึกกระแทกเปิดออกยังมีน้ำยางไหลซึมออกมา เห็นได้ชัดว่าเพิ่งถูกคนเอาเข้าไปฝังไว้เมื่อไม่นานมานี้

คิดว่านี่คงเป็นอย่างที่หวังไห่บอก เมื่อคืนจูจ้ายเห็นหลี่เหมี่ยวไม่กลับมารายงานตัว จึงโกรธจัด โยนออกมาจากในห้อง

ประตูเปิดกว้าง พื้นหน้าประตูเป็นแผ่นหินชนวนเรียบกริบ แต่บนนั้นกลับมีเศษกระเบื้องแตกฝังอยู่ และมีใบชาตกกระจัดกระจาย

จิ่นอีเว่ยในชุดโต่วหนิวคนหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่บนพื้น พยายามดึงเศษกระเบื้องแตกเหล่านั้นออกจากแผ่นหินชนวน

หลี่เหมี่ยวทำเหมือนมองไม่เห็น ยกเท้าก้าวเดินเข้าไปข้างใน

ผู้บัญชาการจิ่นอีเว่ย จูจ้าย เวลานี้กำลังประคองชามข้าว คีบผักใบเขียวขึ้นมาอย่างเชื่องช้า กำลังจะส่งเข้าปาก

เพิ่งจะถึงปาก เงยหน้าขึ้นมาก็เห็นหลี่เหมี่ยวเดินเข้ามาหน้าตาเฉย

"ฮึ!"

จูจ้ายสะบัดมือ ตะเกียบในมือก็พุ่งตรงเข้ามา

ฟิ้ว!

ตะเกียบคู่นั้นแหวกอากาศจนเกิดเสียงกรีดร้องแหลมเล็ก พุ่งตรงมาที่ใบหน้าของหลี่เหมี่ยว

จูจ้ายเวลาโกรธชอบขว้างปาข้าวของ ทุกคนในจิ่นอีเว่ยต่างก็รู้ดี เป็นนิสัยเสียเก่าแก่แล้ว

เรื่องนี้ถ้าพูดกันตามตรงก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร แต่บังเอิญว่าคนผู้นี้มีวิทยายุทธ์สูงส่งมาก เวลาขว้างของก็ไม่รู้จักหนักเบา ทำให้ยอดฝีมือจิ่นอีเว่ยหลายคนต้องเคยรับเคราะห์มาแล้ว

ตอนที่ตะเกียบคู่นี้บินเข้ามา มีทั้งจริงทั้งลวง ข้างหนึ่งแฝงพลังแข็งกร้าว อีกข้างแฝงพลังอ่อนหยุ่น ข้างหนึ่งพุ่งมาก่อน อีกข้างตามมาทีหลัง ล้วนแฝงไว้ด้วยเคล็ดวิชาอาวุธลับอันสูงส่ง เห็นได้ชัดว่าจูจ้ายโกรธจริง อาจกล่าวได้ว่าแค่ตะเกียบคู่นี้ ก็สามารถแทงยอดฝีมือระดับสองจนตายได้ไม่ยากเย็น

แน่นอนว่า สำหรับหลี่เหมี่ยวแล้วไม่มีภัยคุกคามใดๆ

หลี่เหมี่ยวยกมือขึ้น ปัดป่ายอย่างลวกๆ ตะเกียบคู่นั้นก็เบี่ยงทิศทางไป ปักลงบนแผ่นหินชนวนหน้าประตูเกิดเสียง "เคร้งๆ" สองครั้ง

จิ่นอีเว่ยในชุดโต่วหนิวที่หน้าประตูกำลังดึงเศษกระเบื้องออกจากแผ่นหินชนวน พอเงยหน้าขึ้นมา บนแผ่นหินชนวนก็มีตะเกียบเพิ่มมาอีกคู่แล้ว

เขาเงยหน้ามองเข้าไปในห้อง ถอนหายใจ แล้วหันกลับไปดึงตะเกียบต่อ

หลี่เหมี่ยวเดินเข้าไปในห้อง หาเก้าอี้ตัวหนึ่งนั่งลงตามสบาย มองดูจูจ้ายที่กำลังเบิกตาโพลงด้วยความโกรธอย่างเกียจคร้าน

"อย่าปาชามมานะ ในชามมีน้ำแกง ตอนนี้ข้าใส่ชุดเฟยอวี๋อยู่นะ ทำเปื้อนก็คือความผิดฐานหลอกลวงเบื้องสูง"

หลี่เหมี่ยวเอนตัวพิงเก้าอี้ ใช้มือค้ำยันใบหน้าพลางกล่าว

༺༻