บทที่ 210 - จัดทัพออกศึก

ประเทศมังกร เมืองหลวงเกียวโต อาคารศูนย์บัญชาการหอวิญญาณนักรบ ห้องทำงานชั้นบนสุด

เมื่อเวลาสิบนาทีสิ้นสุดลง หลิงเทียนและคนอื่นๆ อีกสี่คนในห้องทำงาน ล้วนมีสีหน้ากลัดกลุ้มเป็นอย่างยิ่ง

ไอ้หนูเซี่ยมู่นี่ จุดไฟทิ้งไว้ แล้วตัวเองก็หนีหายไปไหนไม่รู้ พอเวลาสิบนาทีใกล้จะหมด ก็ยังไม่มีวี่แววอะไรเลย ช่างทำให้คนแก่ปวดหัวจริงๆ

หลงซานมองดูนาฬิกาแขวนผนัง เข็มวินาทีค่อยๆ เดินไปจนถึงจุดสิ้นสุด กำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกหลิงเทียนยกมือห้ามไว้

สำหรับข้อความที่เซี่ยมู่ให้เขาส่งไปนั้น ลึกๆ แล้ว หลิงเทียนไม่ได้คาดหวังอะไรกับมันเลย

ที่เขายอมส่งประกาศระดับโลกบ้าๆ นั่นไป ส่วนใหญ่เป็นเพราะความตามใจเซี่ยมู่อย่างหน้ามืดตามัวเสียมากกว่า

ลึกๆ ในใจเขา เขาเตรียมใจไว้แล้วว่า เรื่องนี้จะต้องกลายเป็นเรื่องตลกขบขันในสายตาชาวโลกแน่นอน

ถือซะว่าเล่นสนุกเป็นเพื่อนเซี่ยมู่สักครั้งก็แล้วกัน

เพราะยังไงซะ การลอบสังหารผู้นำประเทศจากระยะไกล แถมยังอยู่ในรังของศัตรูอีก ฟังดูยังไงมันก็เป็นเรื่องเพ้อฝันชัดๆ

ทว่า ในขณะที่เข็มวินาทีกำลังจะชี้ไปที่จุดสิ้นสุดนั้นเอง—

[ประกาศระดับโลก: ผู้นำประเทศโค่ว อาเบะ ฮิเดโยชิ เสียชีวิต...]

เสียงประกาศระดับโลกอันแสนเย็นเยียบดังขึ้น

ร่างของคนทั้งห้าสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ พวกเขามองหน้ากันไปมา สีหน้าเปลี่ยนจากความกลัดกลุ้ม กลายเป็นความมึนงงไปในทันที

อาเบะ ฮิเดโยชิ... ตายแล้วจริงๆ เหรอ?

หลิงเทียนรู้สึกเหมือนหัวใจเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งที

เขาจ้องมองเหล่าหัวหน้าเขตทั้งสี่ที่กำลังเบิกตาอ้าปากค้างเช่นเดียวกัน ความรู้สึกที่ไม่สมจริงอย่างรุนแรงปกคลุมไปทั่วร่าง

พวก... พวกเขาทำได้จริงๆ เหรอ?

เซี่ยมู่... ฆ่าอาเบะ ฮิเดโยชิ ข้ามระยะทางกว่าสองพันกิโลเมตร ในสถานที่ที่มีการคุ้มกันแน่นหนาที่สุดของประเทศโค่วได้จริงๆ เหรอ?

หลังจากความตกตะลึงผ่านพ้นไป เขาก็เริ่มรู้สึกสับสนขึ้นมานิดๆ

ตัวเขาที่เป็นถึงประธานหอวิญญาณนักรบ ตอนนี้ควรจะต้องทำอะไรสักอย่างไหม?

ส่งประกาศระดับโลกไปอวดเบ่งอีกสักรอบดีไหม?

บอกให้คนทั้งโลกรู้ว่า ถ้ากล้ามาแหยมกับประเทศมังกร จุดจบมันจะเป็นยังไง?

หลิงเทียนคิดไปคิดมา สุดท้ายก็ส่ายหน้าช้าๆ

ช่างเถอะ หรือว่า... รอดูว่าเซี่ยมู่จะคิดยังไงก่อนดีกว่า

ในวินาทีนี้ หลิงเทียนรู้สึกขึ้นมาแวบหนึ่งว่า ตำแหน่งประธานหอของเขามันดูไร้ค่าไปเลย เมื่อต้องอยู่ต่อหน้าความสามารถอันเหลือเชื่อของเซี่ยมู่ ความรู้สึกละอายใจจางๆ ผุดขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

"เขา... เขาทำได้ยังไงกันน่ะ?" เสียงของหลงซานแห้งผาก ทำลายความเงียบขึ้นมา

ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ต่างพากันส่ายหน้า

หลงเจิ้นเยว่พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ น้ำเสียงซับซ้อนสุดๆ "ดูเหมือนว่า พวกเราจะประเมินความแข็งแกร่งของเซี่ยมู่ต่ำไปจริงๆ นะเนี่ย"

"ไม่ใช่แค่ประเมินต่ำไปหรอก..." โอวหยางชางจวี๋มีประกายความตื่นเต้นพาดผ่านดวงตา "ความสามารถของเขามันเกินขอบเขตจินตนาการของพวกเราไปไกลแล้ว หลายปีมานี้ พวกเราพยายามหลีกเลี่ยงศึกชี้ชะตาระดับชาติมาตลอด เพราะกลัวว่าแต้มบุญประเทศจะถูกเฉือนไปอีก แต่ตอนนี้... ฉันชักจะเริ่มตั้งตารอขึ้นมาแล้วสิ"

หลงเจิ้นเยว่พยักหน้า หันไปพูดกับหลิงเทียนว่า "ท่านประมุขหอ นักเรียนใหม่ของปีนี้เข้าค่ายกันแล้ว อีกสามวันก็จะเริ่มคัดเลือกทีมสำรองที่จะไปแข่งในศึกชี้ชะตาระดับชาติ ฉันว่ากลยุทธ์การจัดทีมของประเทศมังกรปีนี้ ควรจะเปลี่ยนวิธีใหม่ดีไหมครับ?"

หลิงเทียนเข้าใจความหมายของเขาทันที พยักหน้ารับ "ถูกต้อง! ด้วยความสามารถของเซี่ยมู่ แค่เขาคนเดียวก็พอจะชี้เป็นชี้ตายทิศทางของศึกชี้ชะตาระดับชาติได้แล้ว! การจัดทัพในปีนี้ ควรจะสร้างขึ้นโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง!"

"อืม เรื่องตัวทำดาเมจ มีเซี่ยมู่คนเดียวก็เกินพอแล้ว" หลงซานพูดอย่างตื่นเต้น "ส่วนผู้เข้าร่วมแข่งขันคนอื่นๆ ให้เน้นไปที่สายซัพพอร์ตและสายป้องกัน เพื่อคุ้มกันเซี่ยมู่เป็นหลักเลย"

"ที่พวกท่านพูดมาก็ถูก แต่ทว่า..." โอวหยางชางจวี๋ทำท่าครุ่นคิด "จนถึงตอนนี้ พวกเราเห็นแค่พลังโจมตีที่โกงเว่อร์ๆ ของเซี่ยมู่เท่านั้น แต่ยังไม่ค่อยรู้อะไรเกี่ยวกับพลังป้องกันและทักษะการเอาตัวรอดของเขาเลย ถ้าจุดอ่อนของเขาคือการป้องกันล่ะก็ งั้นตอนที่เราเลือกคนอื่นๆ ในทีม เราต้องรอบคอบให้มากๆ ทางที่ดีควรจะเลือกตัวแทงก์แนวหน้าที่แข็งแกร่ง กับฮีลเลอร์ระดับท็อปเป็นหลัก เพื่อให้มั่นใจว่าจะสร้างสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยที่สุดให้เขาทำดาเมจได้"

"หรือว่า..." หลงซานลองหยั่งเชิง "พวกเราหาโอกาสไปถามเซี่ยมู่ตรงๆ เลยดีไหม ว่าสถานะของเขาเป็นยังไง?"

"ไม่ได้!" หลิงเทียนส่ายหน้าปฏิเสธทันที ช่วงเวลาที่ได้รู้จักกันมา เขาพอจะเดานิสัยของเซี่ยมู่ได้แล้ว "ถ้าเซี่ยมู่อยากจะบอก เขาจะบอกเราเอง แต่ถ้าเขาไม่เป็นคนเริ่มพูด ใครก็ห้ามไปสอดรู้สอดเห็นเด็ดขาด! นี่คือคำสั่ง เข้าใจไหม?"

คำพูดไม่กี่คำสุดท้าย น้ำเสียงของหลิงเทียนหนักแน่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หัวหน้าเขตทั้งสี่ใจกระตุก ต่างพยักหน้ารับคำอย่างเคร่งขรึม

ตอนนั้นเอง ก็มีเสียงเคาะประตูเบาๆ ดังขึ้น

หลิงเทียนชะงักไปนิดหน่อย การเข้าพบที่ห้องทำงานของเขามีขั้นตอนที่เข้มงวดมาก เลขาโจวจะต้องแจ้งให้ทราบล่วงหน้าเสมอ

และจังหวะการเคาะประตูที่อยู่ข้างนอกตอนนี้ ก็ไม่ใช่จังหวะของเลขาโจวแน่ๆ

เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง ใบหน้าของหลิงเทียนก็เผยรอยยิ้มยินดี เขารีบลุกพรวด เดินจ้ำอ้าวไปที่ประตูทันที

เมื่อเห็นแบบนั้น หัวหน้าเขตทั้งสี่ก็อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างรู้ทัน

ทั่วทั้งประเทศมังกร นอกจากเซี่ยมู่แล้ว จะมีใครที่ทำให้ท่านประมุขหอหลิงเทียนร้อนรนจนต้องลุกไปต้อนรับด้วยตัวเองได้อีกล่ะ?

เมื่อเปิดประตูออก ก็เป็นไปตามคาด คนที่ยืนอยู่หน้าประตู คือเซี่ยมู่ที่เพิ่งจะจากไปแล้วกลับมาใหม่นั่นเอง

เขายังเป็นคนที่ห้า นอกจากหัวหน้าเขตทั้งสี่ ที่ได้รับอนุญาตเป็นพิเศษจากหลิงเทียน ให้เข้าออกห้องทำงานของเขาได้โดยไม่ต้องให้ใครแจ้งล่วงหน้า

"เซี่ยมู่ เธอมาได้จังหวะพอดีเลย!" หลิงเทียนต้อนรับเซี่ยมู่เข้ามาข้างใน

ทุกคนกลับไปนั่งที่เดิม สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เซี่ยมู่

หลิงเทียนเริ่มพูดก่อน "พวกเรากำลังปรึกษากันเรื่องการจัดทัพในศึกชี้ชะตาระดับชาติอยู่น่ะ เธอมีข้อเสนอแนะอะไรไหม?"

ทุกคนต่างมีมารยาทมากพอที่จะไม่ถามเซี่ยมู่ว่าเขาใช้วิธีไหนฆ่าอาเบะ ฮิเดโยชิ

เพราะถ้าเขาอยากให้ทุกคนรู้ เขาคงไม่จงใจออกจากศูนย์บัญชาการไปจัดการเรื่องนี้คนเดียวหรอก

เซี่ยมู่อึ้งไปนิดนึง พอได้ยินก็ส่ายหน้า "ฉันไม่มีข้อเสนอแนะอะไรหรอกครับ พวกท่านจัดการตามความเหมาะสมได้เลย"

เขาหยุดไปนิดหนึ่ง แล้วพูดต่อว่า "อ้อ จริงสิ ถ้าศึกชี้ชะตาระดับชาติไม่ได้กำหนดจำนวนคนขั้นต่ำไว้ล่ะก็ ให้ฉันกับทีมของฉันเข้าไปกันเองก็พอแล้ว ถ้าคนเยอะเกินไป ฉันกลัวว่าจะคุ้มกันให้ไม่ไหวน่ะ"

"..."

หลิงเทียนยิ้มเจื่อนๆ อธิบายว่า "ตามกฎของศึกชี้ชะตาระดับชาติ แต่ละประเทศต้องมีผู้เข้าร่วมอย่างน้อย 25 คน จัดเป็นทีมมาตรฐาน 5 ทีมถึงจะเข้าได้ ไม่อย่างนั้น จะถูกระบบโลกตัดสินให้สละสิทธิ์ทันที"

เซี่ยมู่อึ้งไปนิด แล้วก็ยักไหล่อย่างไม่ค่อยใส่ใจ "โอเคครับ งั้นพวกท่านก็พยายามเลือกเพื่อนร่วมทีมที่พอจะเอาตัวรอดได้มาก็แล้วกัน"

หลงซานถามด้วยความแปลกใจ "เธอไม่ต้องพึ่งพวกสายซัพพอร์ตหรือฮีลเลอร์เลยเหรอ?"

เซี่ยมู่ส่ายหน้า "ไม่จำเป็นครับ ซัพพอร์ตฉันมีอ้วนคนเดียวก็พอแล้ว ส่วนเรื่องฮีล เซี่ยจิ่นอวี๋น้องสาวของฉันก็ทำหน้าที่ได้สบายมาก ส่วนคนอื่นๆ พยายามเลือกคนที่ดูแลตัวเองได้ก็พอครับ ขอแค่ไม่มาเป็นตัวถ่วงก็พอแล้ว"

ในสายตาของเซี่ยมู่ คู่ต่อสู้ที่ต้องเจอในศึกชี้ชะตาระดับชาติ ก็เป็นแค่พวกเด็กใหม่ที่มีเลเวลเฉลี่ยไม่ถึงสามสิบทั้งนั้น ด้วยพลังป้องกันของเขาในตอนนี้ ต่อให้ยืนเฉยๆ ให้พวกมันตี ก็คงไม่มีใครเจาะเกราะเขาเข้าหรอก

เมื่ออยู่ต่อหน้าพวกเด็กใหม่ที่ห่างชั้นกันขนาดนี้ เขาก็คือตัวตนที่ไร้เทียมทานอย่างแท้จริง

จะเอาซัพพอร์ตไปทำไม?

เมื่อมองดูสีหน้าที่เหมือนเป็นเรื่องปกติของเซี่ยมู่ หลิงเทียนกับคนอื่นๆ ก็ตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง