บทที่ 205 - ตั๋วท้าทายระดับโลก

"ไฮ้! เข้าใจแล้วครับ! ขอบพระคุณอย่างยิ่งครับ!" อาเบะ ฮิเดโยชิตอบรับรัวๆ

ทรัมป์วางสาย กวาดสายตามองทุกคนในห้องประชุม รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า "ดูเหมือนว่าครั้งนี้ประเทศมังกรจะตีประเทศโค่วซะจนเจ็บหนัก ถึงได้ยอมยื่นข้อเสนอแบบนี้มาให้ ก็ดีนะ ในเมื่อประเทศโค่วยอมเป็นไอ้งั่งให้เราหลอกใช้ แล้วทำไมเราถึงจะไม่เอาล่ะ?"

ทุกคนต่างพยักหน้าเห็นด้วย บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่รู้กัน

ไม่รู้เหมือนกันนะ ว่าถ้าพวกเขารู้ความจริงว่าเกิดอะไรขึ้นในสมรภูมิห้วงลึกกันแน่ พวกเขาจะยังยิ้มออกอยู่ไหม

ขณะเดียวกัน ที่สำนักองเมียวจิ ประเทศโค่ว

อาเบะ ฮิเดโยชิพิงพนักเก้าอี้ ในใจรู้สึกสับสนปนเปไปหมด

เขารู้อยู่แก่ใจ ว่านี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในตอนนี้แล้ว

เมื่อมีคำสัญญาจากประเทศอีเกิล อย่างน้อยเวลาเผชิญหน้ากับประเทศมังกร ความกดดันก็จะลดลงไปเยอะ

เขาเพิ่งจะถอนหายใจโล่งอกได้นิดเดียว ไฟโกรธที่ถูกกดไว้ในใจก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง

"ถ่ายทอดคำสั่ง! ให้เรียกตัวนักบวชสองในสามคนที่ประจำการอยู่ ณ ที่ราบสีเลือด กลับมาสมทบที่สมรภูมิห้วงลึกด่วน พร้อมกันนั้น ให้รวมพลองเมียวจิเลเวล 50 ขึ้นไปทั้งหมด เตรียมตัว..."

เขากำลังจะออกคำสั่งเรียกกำลังพลเพิ่มเติม

ทันใดนั้น—

ระบบแจ้งเตือนสีทองอร่าม ก็เด้งพรวดขึ้นมาตรงหน้าต่างข้อมูลของผู้ตื่นรู้ทั่วโลกอย่างดุดัน ตัวอักษรใหญ่เบ้อเริ่มและดูศักดิ์สิทธิ์

เนื้อหาประกาศนั้นสั้นกระชับ ไม่มีคำอธิบายใดๆ ไม่มีประโยคข่มขู่แม้แต่น้อย

มีเพียงรายละเอียดของไอเทมชิ้นหนึ่ง แสดงอยู่เงียบๆ ทอแสงที่ทำให้หัวใจคนดูสั่นสะท้าน

[ประกาศระดับโลก (ประเทศมังกร):

ตั๋วท้าทายระดับโลก

ประเภท: ไอเทมพิเศษ

เอฟเฟกต์: บังคับเปิดศึกประลองเวทีระดับโลก ฝ่ายที่พ่ายแพ้จะสูญเสียแต้มบุญประเทศ 10% อย่างถาวร

สถานะ: พร้อมใช้งาน]

...

อาเบะ ฮิเดโยชิอ้าปากค้าง คำสั่งที่กำลังจะหลุดจากปากถูกกลืนหายลงคอไปดื้อๆ พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

ประกาศของประเทศมังกรเหมือนน้ำเย็นจัดสาดโครมเข้าที่หน้าของเขา

ตั๋วท้าทายระดับโลก... ประเทศมังกรมีของแบบนี้ด้วยเหรอ?

นี่หมายความว่า ประเทศมังกรได้ครอบครองอาวุธข่มขวัญระดับยุทธศาสตร์แล้ว

ประเทศไหนก็ตาม ก่อนจะคิดสอดมือเข้ามายุ่งเรื่องของประเทศมังกร จะต้องชั่งใจให้ดีก่อน ว่าตัวเองพร้อมรับความเสี่ยงที่จะเสียแต้มบุญประเทศไป 10% อย่างถาวรได้หรือเปล่า

นี่ไม่ใช่แค่ข้อพิพาทแย่งชิงทรัพยากรธรรมดาๆ แล้ว แต่มันคือการเดิมพันที่เกี่ยวพันไปถึงโชคชะตาของชาติโดยตรง

แถมการเดิมพันครั้งนี้ ฝ่ายที่ถูกท้าทายดันเป็นฝ่ายหงายไพ่ให้ดูก่อนซะด้วย

กำปั้นของอาเบะ ฮิเดโยชิกำแน่นโดยไม่รู้ตัว

พอประเทศมังกรมีตั๋วท้าทายระดับโลกใบนี้ไว้ขู่ ประเทศอีเกิลกับพันธมิตรชาติตะวันตกจะยังกล้าเสี่ยงเข้ามาพัวพันกับข้อพิพาทระหว่างประเทศโค่วกับประเทศมังกรอยู่อีกเหรอ?

ความคิดนี้ทำเอาเขาขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ด้วยสภาพของประเทศโค่วในตอนนี้ ที่เสียนักบวชระดับ SSR ไปถึงสามคน แถมยังมีหัวกะทิหายไปอีกเกือบครึ่ง ถ้าไม่มีใครมาช่วยหนุนหลัง การจะเปิดศึกแก้แค้นประเทศมังกร จะต้องแลกมาด้วยความสูญเสียที่มหาศาลสุดๆ

"มะ... ไม่ได้สิ... แบบนี้ไม่ได้..." อาเบะ ฮิเดโยชิพึมพำกับตัวเอง สะดุ้งตื่นจากภวังค์

เขาใช้มือที่สั่นเทาเล็กน้อย กดโทรออกไปยังหมายเลขลับของทรัมป์อีกครั้ง

"ตื๊ด... ตื๊ด... ตื๊ด..."

เสียงสัญญาณรอสายที่ยาวนานดังก้องอยู่ในห้องประชุมที่เงียบงัน แต่ละเสียงราวกับค้อนที่ทุบลงบนเส้นประสาทที่ตึงเครียดของเขา

อาเบะ ฮิเดโยชิกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว มืออีกข้างกำแน่นเป็นหมัด

ไม่มีคนรับสาย

ใบหน้าของเขาซีดลงไปอีกระดับ เขาไม่ยอมแพ้ กดโทรออกใหม่อีกครั้ง

คราวนี้ สายถูกรับอย่างรวดเร็ว แต่คนที่ตอบกลับมาไม่ใช่เสียงของทรัมป์ กลับเป็นเสียงเย็นชาของผู้ชายอีกคน

"เรียนท่านอาเบะ ท่านผู้อำนวยการของเรากำลังเป็นประธานในการประชุมนัดสำคัญมาก ท่านฝากมาบอกท่านว่า สำหรับข้อพิพาทระหว่างประเทศมังกรและประเทศของท่าน ประเทศอีเกิลจะไม่เข้าไปแทรกแซงง่ายๆ ลาก่อนครับ"

"เดี๋ยว!" อาเบะ ฮิเดโยชิรีบร้องเรียก แต่เสียงที่ตอบกลับมามีเพียงเสียงสายตัดไป

มือที่ถือเครื่องมือสื่อสารของอาเบะ ฮิเดโยชิร่วงตกลงอย่างไร้เรี่ยวแรง หัวใจเย็นเยียบไปกว่าครึ่ง

สิ่งที่เรียกว่าพันธมิตร เมื่อต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่กระทบถึงผลประโยชน์หลักของชาติตัวเอง มันก็ช่างเปราะบางจนทนแรงกระแทกไม่ได้เลย

และในเวลานี้ ทางฝั่งผู้บริหารระดับสูงของประเทศอีเกิลก็ตกอยู่ในความเงียบงัน การผงาดขึ้นมาอย่างแข็งแกร่งของประเทศมังกร ทำให้พวกเขาเริ่มหวั่นใจ

ทว่า เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตั๋วท้าทายระดับโลกในมือของประเทศมังกร พวกเขาจำเป็นต้องทบทวนท่าทีที่มีต่อประเทศมังกรใหม่

ประเทศอีเกิลในตอนนี้ ไม่พร้อมที่จะรับความสูญเสียแต้มบุญประเทศอีกแล้วจริงๆ

ประเทศโค่ว... คงต้องปล่อยให้รับกรรมไปก่อน!

"บากะยาร่อย!!!" ความโกรธแค้นและความอัปยศถึงขีดสุด ทำให้อาเบะ ฮิเดโยชิตาแดงก่ำ

เขาจับเครื่องมือสื่อสารในมือฟาดลงกับพื้นอย่างแรงจนแตกกระจาย

"ไอ้ขี้ขลาด! ทรัมป์ ไอ้คนขี้ขลาด!! แล้วก็ประเทศมังกร! ไอ้พวกสารเลว!!!"

เขาตะโกนด่าทออย่างบ้าคลั่ง เสียงแหบพร่าเพราะความโกรธที่พุ่งถึงขีดสุด

เขายอมรับไม่ได้ที่ประเทศมังกร ซึ่งเคยถูกเขากดหัวไว้ตลอดในสมรภูมิห้วงลึก จู่ๆ ก็มีพลังที่จะบีบคอเขาได้อย่างง่ายดาย

การพลิกผันของสถานะเช่นนี้ ความอัปยศเช่นนี้ มันทำให้เขาแทบจะคลั่ง!

"ท่านอาเบะ พวกเราจะยอมจำนนไม่ได้นะครับ!"

"ใช่แล้ว ประเทศมังกรมันรังแกกันเกินไปแล้ว ต้องให้พวกมันชดใช้!"

"จิตวิญญาณบูชิโดของจักรวรรดิโค่วอันยิ่งใหญ่ จะมาถูกลบหลู่ไม่ได้! รบ! มีแต่ต้องสู้จนหยดสุดท้าย!"

ภายในห้องประชุม ผู้นำระดับสูงของประเทศโค่วคนอื่นๆ ต่างก็ได้รับผลกระทบจากความเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้และความเกรี้ยวกราดของอาเบะ ฮิเดโยชิ ต่างพาฮึกเหิมตะโกนเรียกร้องสงครามกันระงม

ความหยิ่งยโสที่ฝังรากลึกมานาน ปะทะกับความอัปยศในวินาทีนี้ ทำให้พวกเขาสูญเสียความเยือกเย็นไปจนหมด

หน้าอกของอาเบะ ฮิเดโยชิกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ในดวงตามีเพียงเปลวไฟแห่งความบ้าคลั่ง

เขาเปิดหน้าต่างช่องแชทโลกขึ้นมา รีดเร้นพลังงานทั้งหมดที่มีในตัว ส่งประกาศที่เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งออกไปอย่างดุดัน

[ประกาศระดับโลก (ประเทศโค่ว): สมรภูมิห้วงลึกคือเขตแดนยึดครองดั้งเดิมของจักรวรรดิโค่วอันยิ่งใหญ่ ประเทศมังกรไม่เคารพกฎเกณฑ์ของโลก ทำลายสมดุลอย่างรุนแรง บุกโจมตีคนของเราอย่างป่าเถื่อน การกระทำอันโหดร้ายเช่นนี้ เป็นที่น่ารังเกียจทั้งต่อฟ้าและดิน! ประเทศโค่วของเราจะไม่มีวันยอมจำนนต่อการคุกคามด้วยกำลังใดๆ และจะตอบโต้อย่างเด็ดขาดที่สุด! หากประเทศมังกรคิดจะใช้ตั๋วท้าทายระดับโลกเพียงใบเดียวมากดดันพวกเรา ข้า อาเบะ ฮิเดโยชิ ในนามของผู้นำองเมียวจิแห่งประเทศโค่ว ขอประกาศรอรับคำท้าของประเทศมังกร! ประเทศโค่ว ยอมหักไม่ยอมงอ!]

ประกาศนี้ถูกส่งออกไป ราวกับหยดน้ำเย็นที่หยดลงในกระทะน้ำมันเดือดๆ มันระเบิดตู้มขึ้นมาในประเทศโค่วทันที

เหล่าผู้ตื่นรู้และประชาชนของประเทศโค่วนับไม่ถ้วนต่างตกอยู่ในความคลั่งไคล้

ในโลกอินเทอร์เน็ต ตามถนนหนทางและตรอกซอกซอย เต็มไปด้วยเสียงด่าทอประเทศมังกรและเสียงโห่ร้องสนับสนุนอาเบะ ฮิเดโยชิ

วิญญาณร้ายแห่งลัทธิทหารนิยมกำลังค่อยๆ ชูคอขึ้นท่ามกลางความคลั่งไคล้ของคนทั้งชาติ

...

เมืองหลวงเกียวโต ประเทศมังกร อาคารศูนย์บัญชาการหอวิญญาณนักรบ

ในห้องทำงานชั้นบนสุด หลิงเทียนและหัวหน้าเขตทั้งสี่นั่งล้อมวงกันที่โต๊ะน้ำชา มองดูประกาศระดับโลกที่แฝงความบ้าคลั่งของอาเบะ ฮิเดโยชิ บนใบหน้าของทุกคนล้วนมีแต่รอยยิ้มเยาะเย้ย

"ไอ้พวกไร้น้ำยาดีแต่เห่า" หลงเจิ้นเยว่แค่นหัวเราะ "เขตแดนยึดครองดั้งเดิมงั้นเหรอ? เป็นเรื่องตลกที่ขำที่สุดในโลก! สามสิบปีก่อน พวกมันยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสมรภูมิห้วงลึกหน้าตาเป็นยังไง มาตอนนี้กล้าพูดเต็มปากว่าเป็นเขตแดนยึดครองดั้งเดิม?"

"ยังจะมารอรับคำท้าจากประเทศมังกรอีกเหรอ?" หลงซานกอดอก เลิกคิ้วเข้มขึ้น "ประเทศโค่วกระจอกๆ อย่างพวกมัน มีค่าพอให้พวกเราเสียตั๋วท้าทายระดับโลกด้วยหรือไง?"

หลิงเทียนส่ายหน้า "ตั๋วท้าทายระดับโลกใบนี้คืออาวุธยุทธศาสตร์ จะเอามาใช้สุ่มสี่สุ่มห้าได้ยังไง? อีกอย่าง อาเบะ ฮิเดโยชิคนนี้เจ้าเล่ห์เพทุบาย ยังไม่รู้ว่ามันมีไพ่ตายอะไรซ่อนอยู่อีก เราจะไม่เอาตัวไปเสี่ยงหรอก"