บทที่ 56 - มีทั้งดีใจและเสียใจ

บทที่ 56 - มีทั้งดีใจและเสียใจ

ซ่งอันกับซ่งเต๋อไม่มีสีหน้าผิดแผกไปจากเดิม ไม่รู้ว่าลับหลังได้แอบทำข้อตกลงอะไรกันไว้หรือเปล่า

การลงคะแนนดำเนินไปอย่างรวดเร็ว พอมีคนแรกเริ่มลงคะแนน คนอื่นๆ ก็ทยอยตามกันไป

ผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ทุกคนก็ลงคะแนนจนครบ

ผู้รับหน้าที่นับคะแนนคือผู้อาวุโสสองคนของตระกูลซ่ง หลังจากเขย่ากล่องกระจกที่บรรจุบัตรลงคะแนนให้เห็นกันจะจะแล้ว คนหนึ่งก็หยิบบัตรออกมาอ่าน ส่วนอีกคนก็จดคะแนนลงบนกระดานดำ

ด้วยความที่เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง ทุกคนในที่นั้นจึงเงียบกริบ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่กระดานดำแผ่นนั้น

ในช่วงแรก คะแนนของซ่งอันกับซ่งเต๋อสูสีกันมาก ห่างกันไม่เกินห้าคะแนน

แต่พอนับไปได้ครึ่งทาง จู่ๆ คะแนนของซ่งเต๋อก็พุ่งพรวด ผมสังเกตเห็นหลายคนที่สนับสนุนซ่งเต๋อเริ่มมีรอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า

สิ่งที่ทำให้ผมแปลกใจคือหม่าจิ่วเหยีย เขาก็เผยรอยยิ้มออกมาอย่างไม่รู้ตัว

ผมมั่นใจว่ารอยยิ้มที่ผมเห็น ไม่ใช่รอยยิ้มแบบ 'รอดูผลกรรม' แต่เป็นรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความเข้าใจลึกซึ้ง เหมือนกับคนอื่นๆ ที่สนับสนุนซ่งเต๋อ

ในเวลาเดียวกัน มีชายสองคนยืนกระซิบกระซาบอยู่ข้างๆ หม่าจิ่วเหยีย ส่วนทางฝั่งซ่งเหมยก็ส่งสายตายิ้มแย้มมาให้เขา

จงหลินก็สังเกตเห็นเหตุการณ์พวกนี้เหมือนกัน เธอเลยกระซิบว่า "รุ่นพี่หม่าของนายเนี่ยไม่ธรรมดาเลยนะ ถึงขนาดหลอกซ่งอันได้สนิทใจเลย"

เย่จิ้งพยักหน้าเห็นด้วย "ดูท่าทางคงแกล้งทำเป็นอยู่ฝั่งซ่งอันไม่ไหวแล้ว ตอนนี้เขาเลิกปิดบังแล้วล่ะ ขอแค่ซ่งเต๋อชนะ ต่อให้ล่วงเกินซ่งอัน เขาก็ไม่กลัวหรอก"

ดูเหมือนหม่าจิ่วเหยียจะสังเกตเห็นสายตาของพวกเรา เขาจึงส่งยิ้มกว้างมาให้ พร้อมกับขยับปากพูดแบบไม่มีเสียงว่า: พวกเดียวกัน

พอเห็นแบบนั้น เซี่ยงซื่อหลินคนซื่อก็สบถออกมา "นึกไม่ถึงเลยว่าหมอนี่จะเจ้าเล่ห์ขนาดนี้!"

"มิน่าล่ะถึงได้มั่นใจนักหนา ทางฝั่งซ่งเหมยก็มั่นใจไม่แพ้กัน ดูท่าพวกเขาคงมีแผนรับมือที่เราไม่รู้ซ่อนอยู่อีกเพียบเลย" ผมสูดหายใจลึก

ในที่สุดผมก็เข้าใจแล้ว ว่าทำไมหม่าจิ่วเหยียถึงแสดงสีหน้าท่าทางมีเลศนัยก่อนหน้านี้

ด้วยความเจ้าเล่ห์เพทุบายของเขา การจะปกปิดสีหน้าท่าทางพวกนั้นคงไม่ใช่เรื่องยาก แต่พอลองคิดทบทวนดู ดูเหมือนเขาจงใจจะบอกใบ้อะไรบางอย่างให้พวกเรามากกว่า

แต่เขาคงไม่รู้หรอกว่า พวกเราไม่ได้เลือกซ่งเต๋อ

เมื่อก่อนผมก็รู้สึกดีกับเขานะ แต่ตอนนี้เขากลับกลายเป็นไส้ศึกให้ซ่งเต๋อไปซะแล้ว

พอลองนึกถึงตอนที่ซ่งคงหมิง ลูกชายคนที่สองของซ่งอัน แอบส่งสายตาให้หม่าถิงถิง ประกอบกับคำทำนายของผมที่หออวิ๋นเหอ ก็พอจะเดาได้ไม่ยากว่า หม่าจิ่วเหยียยอมเอาความสุขของลูกสาวมาเป็นเครื่องมือในการวางแผนโค่นซ่งอัน

ไม่ว่าหม่าถิงถิงจะเต็มใจช่วยเหลือพ่อของเธอหรือไม่ แต่จากการกระทำแบบนี้ ผมก็รู้สึกได้เลยว่าเขาเป็นคนที่ทำได้ทุกอย่างเพื่อบรรลุเป้าหมาย ช่างเป็นคนที่อันตรายและน่าสะพรึงกลัวจริงๆ!

คนบางคนก็ไม่สามารถมองทะลุถึงเนื้อแท้ได้เพียงแค่การพบปะพูดคุยกันแค่ครั้งสองครั้งจริงๆ!

เฟ่ยเสอส่งสายตาเหยียดหยามมาให้ผม ราวกับจะเย้ยหยันว่าก่อนหน้านี้ผมทำนายพลาดไป

แต่แล้ว ก่อนที่ฝ่ายซ่งเต๋อจะได้ดีใจกันสุดเหวี่ยง รอยขีดคะแนนใต้ชื่อซ่งอันก็เพิ่มขึ้นรัวๆ ทำเอาทุกคนถึงกับอึ้ง

รอยขีดแต่ละเส้นที่ตวัดลงบนกระดาน ราวกับค้อนที่ทุบลงกลางใจของหม่าจิ่วเหยียและพรรคพวก เสียงหัวเราะดีใจที่เคยมีก่อนหน้านี้หายวับไปในพริบตา

เมื่อเผชิญกับคะแนนที่ตีตื้นขึ้นมาเรื่อยๆ ทุกคนในที่นั้นต่างเงียบกริบ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ปากกาในมือผู้อาวุโสตระกูลซ่ง...

บางทีหลายคนอาจจะหวังให้ปากกาด้ามนั้นตวัดลงที่ฝั่งซ่งเต๋อมากกว่า แต่พวกเขาก็ต้องผิดหวัง เพราะคะแนนที่เหลือทั้งหมดตกเป็นของซ่งอัน!

พอคะแนนของซ่งอันแซงหน้าซ่งเต๋อ หม่าจิ่วเหยียก็ถึงกับเซถลา ส่วนซ่งเหมยก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

สุดท้าย ซ่งอันก็คว้าชัยชนะไปด้วยคะแนนนำหกคะแนน พลิกเกมกลับมาชนะได้อย่างสวยงาม!

เมื่อผลประกาศออกมา ก็มีทั้งคนดีใจและคนเสียใจ

"ผลการลงคะแนนออกมาแล้ว ตำแหน่งผู้นำตระกูลซ่งตกเป็นของซ่งอัน!"

ผู้อาวุโสตระกูลซ่งที่รับหน้าที่นับคะแนน ประกาศผลเสียงดังฟังชัดต่อหน้าทุกคน

ซ่งอันชนะ ซ่งเต๋อแพ้ ผมทำนายถูก!

หันไปมองซ่งเหมยอีกครั้ง เธอก็ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างหมดเรี่ยวแรง

เฟ่ยเสอหน้าเครียด จ้องมองมาด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย รังสีอำมหิตแผ่กระจายจนสัมผัสได้จากระยะหลายเมตร

ผมใช้สองนิ้วคีบเหรียญขึ้นมา จ้องตาเขาตรงๆ แล้วจงใจชูเหรียญขึ้นมาแกว่งไปมา

เหรียญนี้คือเหรียญหนึ่งหยวนที่เขาโยนใส่เพื่อหยามเกียรติผมในคืนนั้น!

ในเมื่อเป็นศัตรูกันแล้ว ผมก็ไม่จำเป็นต้องเกรงกลัวเขาอีกต่อไป

คนพรรค์นี้มีความคิดจะทำร้ายคนอื่นอยู่แล้ว ไม่ต้องไปยอมโอนอ่อนผ่อนตามหรอก มีน้ำยาอะไรก็งัดออกมาสู้กันเลยดีกว่า!

การลงคะแนนเสียงครั้งนี้ได้รับการเห็นชอบจากทั้งสองฝ่าย ต่อให้ซ่งเต๋อจะไม่พอใจก็ทำอะไรไม่ได้

ส่วนเรื่องราวของตระกูลซ่งต่อจากนี้ ก็ไม่ใช่กงการอะไรที่เราจะเข้าไปก้าวก่ายได้แล้วล่ะ

สิ่งที่พอจะคาดเดาได้ก็คือ เพื่อเสริมสร้างอำนาจในฐานะผู้นำตระกูลให้แข็งแกร่ง ซ่งอันคงต้องหาทางลิดรอนอำนาจของซ่งเต๋อและพรรคพวกอย่างแน่นอน

ส่วนเขาจะกล้าทำเรื่องโหดร้ายถึงขั้นเข่นฆ่าพี่น้องตัวเองลับหลังหรือไม่นั้น พวกเราก็ไม่อาจฟันธงได้ เพราะยังไงซะนั่นมันก็ผิดกฎหมายนะเว้ย!

หลังจากการลงคะแนนเสียงจบลง พวกเราก็แยกย้ายกันกลับ

หลังจากนี้ตระกูลซ่งคงต้องเผชิญกับพายุลูกใหญ่แน่ๆ ทิศทางของสถานการณ์จะเป็นยังไงต่อไป ก็คงต้องคอยดูกันต่อไป

พอกลับมาถึงบ้าน เฉินเซียวก็โทรมาพอดี บอกว่ามีเรื่องอยากให้ช่วย ดูท่าทางคงจะไปเจอตอเข้าให้แล้ว

วางสายปุ๊บ จงหลินก็ถามขึ้นมา "เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

ผมส่ายหน้า "เฉินเซียวโดนทางการเพ่งเล็งเข้าแล้ว ตอนนี้กำลังหนีหัวซุกหัวซุน เลยมาขอให้ฉันช่วยทำนายดวง หาทางรอดให้ ไม่งั้นจะแฉเรื่องที่เราไปร่วมวงขุดสุสานด้วย"

เซี่ยงซื่อหลินหน้าเหวอ ถามด้วยความตกใจ "เรื่องขุดสุสานสืบสาวไปถึงตัวเขาแล้วเหรอ?"

"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นนะ" ผมถอนหายใจอย่างอ่อนอกอ่อนใจ

ก่อนหน้านี้ผมดูโหงว้งเขาก็รู้แล้วว่าจะมีเรื่องขึ้นโรงขึ้นศาล แล้วก็เป็นไปตามนั้นจริงๆ แถมยังเกี่ยวกับการขุดสุสานด้วย

คราวก่อนที่เราขึ้นไปเนินเฮ่อหลงด้วยกัน เขาเอาเรื่องนี้มาขู่บังคับให้ผมหาทางปัดเป่าเคราะห์ร้ายให้

เฉินเซียวบอกว่าจะมาหาผมที่บ้านคืนนี้ ผมก็ปฏิเสธไม่ได้ คงต้องรอดูว่าเขาไปเจอเรื่องอะไรมากันแน่

ดูจากสถานการณ์แล้ว น่าจะพลาดท่าเอาตอนไปขุดสุสานที่เนินเฮ่อหลงนี่แหละ

เนื่องจากเย่จิ้งมีธุระยุ่ง จงหลินเลยมาขลุกอยู่ที่บ้านผมแทน เธอก็อยากรู้เหมือนกันว่าเฉินเซียวไปก่อเรื่องอะไรไว้

ถ้าเฉินเซียวพาพวกมาหาเรื่องถึงบ้าน การที่เธออยู่ด้วยก็จะช่วยรับมือได้

พอตกดึก แถวบ้านผมก็เงียบสงัด

ประมาณสองทุ่มกว่าๆ เฉินเซียวก็ด้อมๆ มองๆ โผล่มาจากตรอกมืดๆ เขามาคนเดียว สภาพดูไม่ได้เลย เนื้อตัวมอมแมม แถมยังมีกลิ่นเหม็นเน่าเหมือนขยะติดตัวมาด้วย

เห็นสภาพเขรอะขระของเขา จงหลินก็เบ้ปากทำหน้าแหย "นี่นายไปคลุกในถังขยะมาหรือไง เหม็นชะมัด อย่าเข้ามาใกล้นะ ไม่งั้นคุณย่าเตะกระเด็นแน่!"

เฉินเซียวตัวเหม็นคลุ้งจริงๆ

เขาเองก็รู้ตัวดี เลยทำหน้าเจื่อนๆ

เห็นเขาเหม็นขนาดนั้น ผมเลยไล่ให้ไปล้างตัวที่ก๊อกน้ำหลังบ้าน แล้วก็เอาเสื้อผ้าไปให้เปลี่ยนชุดนึง

เขาตัวเตี้ยกว่าผม แต่รูปร่างพอๆ กัน น่าจะใส่เสื้อผ้าผมได้

พอเขาเปลี่ยนเสื้อผ้าเดินออกมา กลิ่นก็ค่อยดีขึ้นหน่อย

มองเห็นหน้าเขาชัดๆ ผมก็ลองตรวจดูโหงว้งเขาดู แล้วก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

จริงๆ แล้วโหงว้งเขาไม่ได้มีอะไรผิดปกติร้ายแรงเลย นอกจากการมีคดีความติดตัว ไม่ได้มีเคราะห์หนักอะไร

วังทรัพย์สินของเขามีร่องรอยของการสูญเสียทรัพย์สิน แต่ก็อยู่ในช่วงที่สูญเสียไปแล้ว ไม่ใช่ลางบอกเหตุในอนาคต เงินที่ได้จากการขุดสุสานคราวก่อนคงละลายหายไปหมดแล้วล่ะ

ส่วนวังโรคภัยก็ดูเรียบเนียนขึ้น เดาว่าคงเอาเงินไปใช้รักษาตัวแน่ๆ

จงหลินเชิดคางขึ้น ถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ได้ยินมาว่านายจะแฉเรื่องพวกเรางั้นเหรอ?"

เฉินเซียวหน้ากระตุก ไม่รู้ว่ากลัวท่าทีของจงหลินหรือเปล่า รีบฉีกยิ้มแหยๆ "เปล่าๆ ไม่ใช่แบบนั้น ก็... ก็แค่พูดไปเรื่อยเปื่อย หวังว่าพี่หวังจะช่วยผมหน่อยน่ะ"

ผมบอกว่า "ฉันดูโหงว้งนายแล้วนะ ไม่ได้มีเรื่องคอขาดบาดตายอะไรหรอก ไม่ถึงขั้นต้องติดคุกด้วย เรื่องที่เกิดขึ้นคงไม่เกี่ยวกับการขุดสุสานครั้งนั้นใช่ไหมล่ะ"

ถ้าเรื่องขุดสุสานแดงขึ้นมา แถมยังเป็นที่เนินเฮ่อหลงอีก ถ้าโดนจับได้ เขาคงจบเห่แน่ๆ

แต่โหงว้งที่บ่งบอกถึงคดีความกลับไม่ได้ร้ายแรงขนาดนั้น ผมเลยมั่นใจว่าไม่ใช่เรื่องนี้แน่

เขาหน้าเหวอ ทำหน้ากระอักกระอ่วน ยิ้มเจื่อนๆ ยอมรับว่า "ปิดพวกคุณไม่ได้จริงๆ ไม่เกี่ยวกับการขุดสุสานที่เนินเฮ่อหลงหรอกครับ แต่ก็เกี่ยวกับการขุดสุสานเหมือนกัน คนที่ผมไปมีเรื่องด้วยน่ะ เป็นคนใหญ่คนโต ผมสู้ไม่ไหวเลยต้องหนีหัวซุกหัวซุนอยู่นี่ไง"

คนใหญ่คนโตงั้นเหรอ?

โหงว้งเรื่องคดีความไม่ได้จำกัดแค่การขึ้นศาลอย่างเดียว อาจจะหมายถึงความขัดแย้งเรื่องผลประโยชน์ก็ได้

ผมรู้ดีว่าเฉินเซียวชอบพูดจากลับกลอก ตอนนี้ก็ยังไม่ปักใจเชื่อคำพูดเขาหรอก

ผมครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ถ้าอยากจะเปลี่ยนเคราะห์ร้ายให้กลายเป็นดี นายก็ต้องเล่าเรื่องทั้งหมดมาตามตรง ไม่อย่างนั้นฉันก็ช่วยอะไรไม่ได้หรอกนะ"

พอได้ยินดังนั้น เฉินเซียวก็ลังเลอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจพยักหน้า เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้พวกเราฟัง

ที่แท้เมื่อครึ่งปีก่อน เขาไปร่วมมือกับคนอื่นขุดสุสานของคนรวยคนหนึ่ง แต่ตอนที่กำลังจะหนีออกจากสุสาน ตำรวจก็โผล่มา พวกเขาเลยต้องแยกย้ายกันหนี ตอนหนี อีกฝ่ายฝากให้เขาเก็บตราหยกชิ้นหนึ่งที่ขุดได้มาไว้ก่อน

ตราหยกชิ้นนั้นมีมูลค่าสูงลิ่ว แต่พอรออยู่นานอีกฝ่ายก็ไม่มาเอา เขาเลยทนกิเลสไม่ไหว เอาไปขาย แล้วก็ถลุงเงินไปจนหมดเกลี้ยง แต่ตอนนี้เจ้าของดันมาตามทวงคืนซะงั้น

(จบแล้ว)