บทที่ 37 - ข้ออ้างสวยหรู

บทที่ 37 - ข้ออ้างสวยหรู

หลังกินข้าวเสร็จ เย่จิ้งก็ขับรถมาส่งพวกเราที่บ้าน ส่วนจงหลินก็เก็บกระเป๋าตามเย่จิ้งกลับไปเลย

ตอนแรกเย่จิ้งกะจะให้ผมกับเซี่ยงซื่อหลินตามไปด้วย แต่ขืนผู้ชายอกสามศอกสองคนไปเดินตามต้อยๆ อยู่ข้างกายเธอตลอดเวลา คงไม่แคล้วโดนนินทาแน่ๆ ส่วนจงหลินเป็นผู้หญิง เลยไม่มีปัญหา

ยังไงซะตอนนี้เราก็มีเรื่องที่ทำได้จำกัด ไม่จำเป็นต้องพึ่งความช่วยเหลือจากจงหลิน แถมจงหลินยังฝีมือดี ไปช่วยคุ้มครองเย่จิ้งให้รอดพ้นจากเงื้อมมือพวกคิดไม่ซื่อได้อีกต่างหาก

ประมาณบ่ายสองโมง เสิ่นตงหมิงรู้ข่าวเรื่องคดีฆาตกรรมหน้าบ้านผมเมื่อเช้า ก็รีบโทรมาถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง

พอรู้ว่าผมปลอดภัยดี หมอนั่นก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วเล่าว่า "หลัวเจียคังตอนนี้เสียคู่หมั้นไป ธุรกิจที่บ้านก็โดนลุงเขยฉันถอนทุน แถมยังขาดคนสนับสนุนจากตระกูลหยางอีก เมื่อกี้เพิ่งโทรมาอ้อนวอนให้ฉันช่วยพูดกับลุงเขยให้หน่อย คนพรรค์นั้นใครจะไปช่วยลง สมน้ำหน้า!"

การทำธุรกิจร่วมกันระหว่างตระกูลหยางกับตระกูลหลัวก็คือการแต่งงานเพื่อผลประโยชน์นั่นแหละ ตอนนี้หยางชุนอวิ๋นตายไปแล้ว ถึงหลัวเจียคังจะหลุดพ้นข้อหาสงสัยว่าเป็นฆาตกร แต่ถ้าเขาไม่โง่จนเกินไป ก็คงรู้ว่าความร่วมมือระหว่างตระกูลหยางกับครอบครัวเขาคงต้องพังครืนลงแน่

ประกอบกับก่อนหน้านี้ดันไปล่วงเกินปรมาจารย์เก้าเข้าอีก พอไม่มีใครคอยหนุนหลัง ธุรกิจของเขาก็คงไปรอดได้ไม่นานหรอก

ผมไม่ได้สนใจเรื่องในครอบครัวของหลัวเจียคัง เลยตอบไปว่า "ถ้านายห่วงฉันกับซื่อหลินจริงๆ ป่านนี้คงวิ่งแจ้นมาหาแล้วล่ะมั้ง ดูท่าคงไม่ได้โทรมาแค่ถามไถ่หรอก มีเรื่องอะไรจะให้ช่วยหรือเปล่า?"

ปลายสายหัวเราะแห้งๆ "จือชู ตั้งแต่นายดูดวงให้เย่จิ้งเนี่ย ฝีมือแม่นขึ้นเป็นกองเลยนะ ฉันยังไม่ทันอ้าปาก นายก็รู้ซะแล้วว่าฉันกินอะไรมา แหะๆ"

"ไปไกลๆ เลย ไปดมกลิ่นปากตัวเองไป๊" ผมบ่นอุบอิบอย่างเอือมระอา

คบกันมาตั้งหลายปี ผมก็มักจะคอยสังเกตสีหน้าท่าทางเขามาตลอด แล้วก็เป็นอย่างที่คิด เขามีเรื่องอื่นจะคุยกับผมจริงๆ

จริงๆ ก็ไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไรหรอก แค่คืนนี้ปรมาจารย์เก้าอยากจะเลี้ยงข้าวพวกเราที่อวิ๋นเหอฟู่ ก็เลยให้เสิ่นตงหมิงมาเป็นคนเชิญพวกเราไป

ปรมาจารย์เก้าก็มีเบอร์โทรศัพท์ผมนี่นา แต่กลับไม่ยอมโทรมาหาเอง ดันฝากเสิ่นตงหมิงมาเชิญแทน ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเรื่องการเลือกข้างในตระกูลซ่งหรือเปล่า ถ้าใช่ ความสัมพันธ์ของเราคงดูห่างเหินกันไปถนัดตา

บอกตรงๆ ว่าผมรู้สึกดีกับปรมาจารย์เก้านะ แต่ผมก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องเอาเรื่องที่ซ่งอันจะฆ่าผมไปบอกแก เพราะผมคิดว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับแก ขืนลากแกเข้ามาเอี่ยวด้วย ผมคงกลายเป็นคนอกตัญญูแน่ๆ

ถ้าตัดเรื่องตระกูลซ่งออกไป ในฐานะผู้หลักผู้ใหญ่กับเด็ก ผมก็สมควรจะไปร่วมโต๊ะอาหารมื้อนี้

และด้วยความที่ติดเรื่องการเลือกข้างในตระกูลซ่ง เย่จิ้งคงไม่ไปร่วมงานนี้แน่ๆ แต่จงหลินอยากจะไปด้วย คืนนี้ผม เซี่ยงซื่อหลิน แล้วก็จงหลินเลยจะไปที่อวิ๋นเหอฟู่กัน

เพื่อให้เราเดินทางสะดวก เย่จิ้งก็เลยเอารถมาทิ้งไว้ให้เราใช้คันนึง จะได้ไม่ต้องไปไหนมาไหนด้วยการรอรถอีกต่อไป

ก่อนหน้านี้ ผมให้เสิ่นตงหมิงไปหาวันเดือนปีเกิดของหยางชุนอวิ๋นมาให้เซี่ยงซื่อหลินแล้ว กะว่าพอกินข้าวคืนนี้เสร็จ ก็จะให้เขาเริ่มพิธีเรียกวิญญาณทันที!

พวกเราเคยไปที่อวิ๋นเหอฟู่มาแล้ว การเดินทางก็เลยเป็นเรื่องง่าย จงหลินก็นั่งรถไปกับพวกเราด้วย

"หวังจือชู ฉันจะเอาชีวิตแก! พวกมึง จัดการมันซะ!"

พอเราลงจากรถที่ลานจอดรถ ก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยตะโกนลั่นมาจากไม่ไกล

น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความโกรธแค้น ไม่ได้พูดเล่นแน่ๆ

ผมจำเสียงนี้ได้แม่น มันคือเสียงของหลัวเจียคังนั่นเอง หันไปมองก็เห็นเขาทิ้งหนังสือพิมพ์ในมือลงพื้น มืออีกข้างถือมีดสปาร์ตาเล่มเบ้อเริ่ม ข้างๆ เขามีชายฉกรรจ์สี่คนถือมีดวิ่งปรี่เข้ามาหาพวกเรา

ชายสี่คนนี้ไม่ใช่ใครที่ไหน ก็คือพวกที่เคยไปก่อกวนที่ร้านขายโลงศพไท่ชิงนั่นแหละ หรือก็คือนักเลงจากโรงฝึกห่าวต่านั่นเอง

เดาได้ไม่ยากเลยว่าหลัวเจียคังคงคิดว่าผมเป็นคนฆ่าหยางชุนอวิ๋น หรือไม่ก็คิดว่าผมเป็นต้นเหตุให้ธุรกิจครอบครัวเขาพังพินาศ เลยแค้นจัดถึงขั้นจะมาฟันผมให้ตาย

"ไอ้พวกเวร คราวก่อนอุตส่าห์ไว้หน้า ตอนนี้ถึงกับกล้าถือมีดมาไล่ฟันคุณย่าเลยเหรอ!"

จงหลินสบถด่าเสียงดัง ไม่ยอมถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว แต่กลับพุ่งตัวเข้าใส่ด้วยมือเปล่า

เซี่ยงซื่อหลินก็ไม่รอช้า พุ่งตามเข้าไปติดๆ

ทั้งสองคนต่างก็มีฝีมือการต่อสู้เป็นเลิศ แต่ตอนนี้พวกเขาไม่มีอาวุธติดมือเลย ในขณะที่อีกฝ่ายเป็นถึงนักเลงที่ฝึกมาแถมยังมีมีดสปาร์ตาอยู่ในมือ ผมล่ะเป็นห่วงพวกเขาสุดๆ

แต่เพียงชั่วอึดใจ เสียง "เคร้ง" ก็ดังขึ้น จงหลินหลบการฟันของชายฉกรรจ์คนหนึ่งได้อย่างหวุดหวิด แล้วเตะสวนเข้าที่ข้อมืออีกฝ่ายอย่างแม่นยำ ชายคนนั้นเจ็บจนต้องปล่อยมีดหลุดมือ...

เห็นภาพนั้นผมก็โล่งใจสุดๆ ถ้าจงหลินกับเซี่ยงซื่อหลินฝีมือไม่ถึงขั้น พวกเขาคงไม่กล้าวิ่งเข้าใส่คนถือมีดแบบนั้นหรอก

พวกเขาไม่ใช่พวกชอบอวดเก่งเกินตัว ความกังวลของผมคงมากเกินไปเอง

"ไอ้หวัง เพื่อนเก่าแก แกจัดการเองนะ!"

ระหว่างที่ผมกำลังอึ้ง จงหลินก็ตะโกนสั่งผม

ผมได้สติกลับมาทันที รีบตะโกนตอบ "ได้เลย พวกเธอระวังตัวด้วยล่ะ!"

ถึงจงหลินจะจัดการปลดอาวุธศัตรูได้ตั้งแต่เริ่ม แต่ชายคนนั้นก็แค่โดนเตะข้อมือ ไม่ได้แปลว่าจะขยับตัวไม่ได้

พอเห็นหลัวเจียคังหน้าดำคร่ำเครียดชูมีดวิ่งเข้ามา ผมก็รีบพุ่งไปคว้ามีดที่จงหลินเตะกระเด็นมาเมื่อกี้ ม้วนตัวกลิ้งกับพื้นแล้วลุกขึ้นยืนในท่าเตรียมพร้อม

ถึงไม่เคยกินหมู แต่ก็ต้องเคยเห็นหมูเดินบ้างล่ะน่า?

ถึงผมจะไม่ได้เก่งกาจเหมือนจงหลินกับเซี่ยงซื่อหลิน แต่ผมก็ดูหนังกำลังภายในมาเยอะนะ แถมเมื่อก่อนก็เคยชกต่อยมาบ้าง ทักษะพื้นฐานอย่างการม้วนตัวกลิ้งหลบแล้วลุกขึ้นยืนนี่เรื่องกล้วยๆ

หลัวเจียคังเห็นผมมีมีดในมือ ก็เบรกกึก ยืนชี้หน้าด่าอยู่กับที่ "หวังจือชู เราก็อุตส่าห์เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันมา แกทำไมถึงได้อำมหิตขนาดนี้ งั้นก็อย่าหาว่าฉันไม่ปรานีก็แล้วกัน!"

ผมหลุดขำ "ฉันเนี่ยนะอำมหิต? หนึ่ง ฉันไม่เคยไปหาเรื่องแกก่อน สอง ฉันไม่เคยทำอะไรแกเลย มีแต่แกนั่นแหละที่ส่งคนมาลอบกัดฉัน แล้วตอนนี้ยังจะมาดักฟันฉันอีก เลวทรามขนาดนี้ ทำไมต้องทำตัวเหมือนตัวเองเป็นคนดีถูกรังแกด้วยล่ะ ทุเรศว่ะ!"

หลัวเจียคังมีสีหน้าลังเล แต่ยังฝืนทำปากแข็ง "แกรู้ว่าฉันลอบกัดแก แฟนฉันก็เลยมาตายอยู่หน้าบ้านแก นี่ไงหลักฐานว่าแกคิดจะแก้แค้นพวกฉัน!"

พูดจบเขาก็หัวเราะลั่นราวกับคนเสียสติ "แก้แค้น ทั้งหมดนี่ก็เพื่อแก้แค้น นี่แหละแรงจูงใจในการฆ่าของแก พวกฉันก็แค่กะจะขู่แกเล่นๆ แต่แกถึงกับฆ่าคนตายเลยเหรอ!"

นี่สิหลัวเจียคังตัวจริงที่ผมรู้จัก ดูจากสีหน้าก็รู้แล้วว่าหมอนี่มันปอดแหก ตอนนี้กำลังพยายามหาเหตุผลเข้าข้างตัวเอง ยกเมฆใส่ร้ายผมหน้าด้านๆ!

ถ้าคำพูดพวกนี้ของเขาใช้เป็นหลักฐานได้ ป่านนี้ผมคงโดนตำรวจลากตัวเข้าซังเต็งไปนานแล้ว ก็พวกตำรวจเขาทำงานกันอย่างมืออาชีพนี่นา

คิดว่าผมจะไปยืนเถียงกับเขาเหรอ?

ไม่หรอก

ทำไมน่ะเหรอ?

คุณคิดว่าการไปต่อปากต่อคำกับคนที่งี่เง่าไร้เหตุผลขนาดนี้มันจะมีประโยชน์อะไรไหมล่ะ?

ผมแบมือยักไหล่ "ตกลงจะสู้ไหม?"

เจอคำถามสั้นๆ เข้าไป หมอนั่นถึงกับชะงัก

ผมรู้จักนิสัยเขาดี ตอนเรียนก็ชอบรังแกผม พาพวกมารุมสามต่อหนึ่งแต่ก็ยังโดนผมอัดกลับไป ตอนนี้ผมมีมีดอยู่ในมือ เขาไม่มีทางได้เปรียบแน่ และด้วยนิสัยขี้ขลาดอย่างเขา ไม่มีทางกล้าบุกเข้ามาหรอก

อีกอย่าง ผมก็ไม่ได้กะจะทำร้ายเขาด้วยซ้ำ เพราะตอนนี้ผมมีอาวุธอยู่ในมือ ถ้าเกิดพลั้งมือขึ้นมา ผมอาจจะทำเขาบาดเจ็บสาหัส หรือเผลอฆ่าเขาตายก็ได้

ผมจ้องหน้าเขาด้วยสายตาเรียบเฉย การจ้องตากันทำให้แววตาของเขาเริ่มล่อกแล่ก บ่งบอกว่าผมสามารถเอาชนะเขาได้โดยไม่ต้องออกแรงด้วยซ้ำ แค่ใช้พลังจิตข่มก็พอแล้ว

ในขณะเดียวกัน ชายฉกรรจ์สี่คนที่สู้กับจงหลินและเซี่ยงซื่อหลินก็โดนอัดจนน่วม หมดทางสู้ พากันวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิง ไม่สนกะอีแค่หลัวเจียคังแล้ว

"มีคนคอยคุ้มครองล่ะสิ เก่งนักนะ คอยดูเถอะ ฝากไว้ก่อน!"

นักเลงร่างยักษ์สี่คนยังพากันวิ่งหนีหางจุกตูด หลัวเจียคังจะไปสู้พวกเราได้ยังไง ก่อนไปก็ยังอุตส่าห์ทิ้งท้ายด้วยคำพูดข่มขู่รักษาหน้า

แต่พอเห็นจงหลินถือมีดสปาร์ตาวิ่งพุ่งเข้ามา เขาก็รีบทิ้งมีดในมือ แล้ววิ่งหนีเตลิดออกจากลานจอดรถไปอย่างรวดเร็ว แถมตอนวิ่งยังสะดุดล้มหน้าคะมำกินดินไปอีกรอบด้วย

ผมอดขำไม่ได้ ตอนมาทำเป็นเก่งกาจวางมาดซะดิบดี แต่ตอนหนีกลับวิ่งหางจุกตูดทิ้งศักดิ์ศรีซะงั้น ช่างต่างกันลิบลับจริงๆ

ในลานจอดรถมีคนมุงดูอยู่สองสามคน ผมจัดการเก็บมีดไปทิ้งลงถังขยะแล้วก็เดินออกมา ยังไงก็ไม่มีใครตาย คงไม่เกิดเรื่องราวใหญ่อะไรหรอก

จงหลินพูดขึ้นว่า "ได้ยินพวกนายบอกว่าปรมาจารย์เก้ามีเส้นสายในแถบนี้เยอะ จู่ๆ ก็มีคนพกมีดมาไล่ฟันคนแบบนี้ จะเป็นไปได้ไหมว่าแกตั้งใจจัดฉากให้เป็นแบบนี้"

ถึงผมจะคิดว่าตัวเองสนิทกับปรมาจารย์เก้า แต่สิ่งที่จงหลินพูดมาผมก็แอบคิดอยู่เหมือนกัน

จะบอกว่าไม่ได้คิดเลยก็คงโกหก แต่ผมแค่ไม่อยากจะเชื่อว่าปรมาจารย์เก้าจะคิดร้ายกับผม ก็เพราะผมไม่อยากเสียผู้หลักผู้ใหญ่ที่แสนดีคนนี้ไปต่างหาก

ผมสูดหายใจลึกๆ เพื่อปรับอารมณ์ให้เป็นปกติ "เข้าไปข้างในกันก่อนเถอะ หวังว่าแกคงไม่ใช่คนแบบนั้นนะ"

ผมไม่ใช่คนโง่ที่โดนหลอกใช้แล้วยังจะมานั่งยิ้มหรอกนะ การที่ไม่อยากเป็นศัตรูกับปรมาจารย์เก้า ไม่ได้แปลว่าผมไม่กล้าเป็นศัตรูกับแก ถ้าแกคิดร้ายกับผมจริงๆ ผมก็พร้อมจะฟาดฟันกับแกอย่างแน่นอน!

ตอนนี้ผมมีภาระหน้าที่ต้องสืบหาความจริงเรื่องครอบครัว ผมจะมาตายกลางทางตอนนี้ไม่ได้เด็ดขาด

ปรมาจารย์เก้าเคยบอกว่าพ่อผมมีบุญคุณกับแก แต่ไม่ว่าจะมีบุญคุณหรือไม่ แกก็คือนักธุรกิจที่เห็นผลประโยชน์เป็นเรื่องสำคัญที่สุด

ความโหดร้ายของโลกใบนี้ผมเข้าใจดี ไม่ใช่ทุกคนที่จะรู้จักทดแทนบุญคุณ และไม่ใช่ทุกคนที่จะเห็นแก่ความผูกพัน โลกนี้มันกว้างใหญ่ มีคนสารพัดรูปแบบ!

"ปรมาจารย์เก้า!"

ปรมาจารย์เก้านั่งอยู่ที่โต๊ะประจำของแก พอเดินเข้าไปผมก็เอ่ยทักทาย

แกมีสีหน้ายิ้มแย้มเมตตา พยักหน้ารับอย่างพอใจ ก่อนจะหันไปมองจงหลินแล้วถามว่า "แม่หนูคนนี้คือ?"

ผมแนะนำ "นี่จงหลิน เพื่อนผมเองครับ ได้ข่าวว่าจะมาทานข้าวกับปรมาจารย์เก้า เธอเลยอยากจะมาทำความรู้จักด้วย"

"สวัสดีค่ะปรมาจารย์เก้า" จงหลินทักทายด้วยน้ำเสียงสดใส

"สวัสดีๆ นั่งลงสิ นั่งๆ"

ปรมาจารย์เก้าเชื้อเชิญให้พวกเรานั่ง

ที่โต๊ะมีแค่ปรมาจารย์เก้านั่งอยู่คนเดียว พวกเราก็เลยไม่ได้ทำตัวเกร็งอะไร นั่งกินไปคุยไปตามสบาย

(จบแล้ว)