บทที่ 24 - ทำนายดวงผี

บทที่ 24 - ทำนายดวงผี

ที่เธอพูดมาก็ถูก เพราะตอนที่เธอหยิกผมเมื่อกี้ ผมเพิ่งเห็นว่าบนถนนที่เงียบเชียบสายนี้ กลับมี "คน" สองสามคนยืนมองพวกเราอยู่ไกลๆ

ถ้าเป็นคนปกติ ผมคงสังเกตเห็นไปตั้งนานแล้ว ไม่ต้องสงสัยเลย "คน" ที่เพิ่งโผล่มาให้เห็นพวกนั้นก็คือผีนั่นแหละ!

เซี่ยงซื่อหลินเคยบอกผมไว้ว่า บนโลกมนุษย์นี้มีวิญญาณเร่ร่อนอยู่เยอะมาก ผีพวกนี้ตายแล้วไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด ไปนรกก็ไม่ได้ เลยต้องกลายเป็นวิญญาณเร่ร่อนวนเวียนอยู่บนโลกมนุษย์

ผีพวกนี้จะล่องลอยไร้จุดหมาย ชินชากับทุกสิ่ง ถ้าไม่ไปยุ่งกับมันก็ไม่มีปัญหา แต่ถ้าไปทำให้มันโกรธ มันก็จะคอยตามอาฆาต และผีที่มีความแค้นฝังลึกก็จะยิ่งมีฤทธิ์เดชมาก

วิญญาณเร่ร่อนก็ถือเป็นสิ่งมีชีวิตรูปแบบหนึ่ง ถ้านักพรตเต๋าเห็นว่าพวกมันไม่ได้ทำร้ายใคร ก็จะไม่ไปกำจัดสุ่มสี่สุ่มห้า เหมือนกับนักโทษที่มีหลายระดับความผิดนั่นแหละ

ในขณะเดียวกัน การไปทำร้ายวิญญาณเร่ร่อนอย่างไม่มีเหตุผล ก็อาจจะเป็นการบีบให้พวกมันหันไปทำร้ายคนได้ ดังนั้นต่างคนต่างอยู่ เคารพกฎเกณฑ์ของกันและกันจึงเป็นเรื่องที่ดีที่สุด

ระหว่างที่คิดอะไรเพลินๆ เสียงกระทืบเท้า "ตึก ตึก" ของเซี่ยงซื่อหลินก็เริ่มหนักหน่วงขึ้น เสียงสวดมนต์ในลำคอก็รัวเร็วขึ้น โต๊ะบูชาตรงหน้าก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงโดยไม่ทราบสาเหตุ อากาศรอบข้างก็เย็นยะเยือกลงอย่างกะทันหัน...

ทันใดนั้น เซี่ยงซื่อหลินก็ใช้ดาบฟาดเปรี้ยงไปที่ถ้วยชามที่คว่ำอยู่ เสียงถ้วยแตกดังสนั่นราวกับระฆังใบใหญ่ ตามด้วยเสียงตวาดลั่น "จงปรากฏตัวบัดเดี๋ยวนี้!"

การกระทำของเซี่ยงซื่อหลินทำเอาผมสะดุ้งเฮือก แต่ในความตกตะลึงนั้นเอง เบื้องหน้าโต๊ะบูชาก็มี "ชาย" ในชุดรัดกุมปรากฏตัวขึ้น พอมองหน้าชัดๆ ก็คือ เจิ้งเหลียงอวี้!

ตอนนี้โต๊ะบูชากลับมานิ่งสงบเหมือนเดิม มีเพียงความระเกะระกะเล็กน้อย ส่วนอากาศรอบข้างก็ให้ความรู้สึกเย็นยะเยือกจนน่าขนลุก

นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้เผชิญหน้ากับเจิ้งเหลียงอวี้ตรงๆ ในใจลึกๆ ก็แอบกลัวสิ่งที่อธิบายไม่ได้อยู่บ้าง แต่ผมก็ไม่ได้แสดงความกลัวออกมา พยายามข่มใจให้สงบนิ่งที่สุด

เอาเข้าจริงๆ สภาพของเจิ้งเหลียงอวี้ในตอนนี้ก็ไม่ได้ต่างจากคนปกติเท่าไหร่ แค่ไอพลังที่แผ่ออกมามันดูน่ากลัวไปหน่อยก็เท่านั้น

เซี่ยงซื่อหลินเหงื่อแตกพลั่ก แต่ก็ยืนหยัดอย่างมั่นคงดุจหินผา

ผมรู้ว่าเขาคงเหนื่อยล้ามาก น่าจะสูญเสียพลังปราณไปเยอะ ถ้าขืนพูดอะไรออกไปตอนนี้ เจิ้งเหลียงอวี้อาจจะจับได้ว่าพลังปราณเราถดถอย แล้วจะฉวยโอกาสทำร้ายเราได้

ผมก้าวออกไปข้างหน้า จ้องมองเจิ้งเหลียงอวี้แล้วถามว่า "ทำไมคุณถึงจะฆ่าผม?"

เขามองผมด้วยสายตาสงสัย ปรายตามองเซี่ยงซื่อหลินกับจงหลินแวบหนึ่ง แล้วตอบเสียงเรียบ "จะฆ่าก็คือฆ่า ไม่ต้องมีเหตุผลอะไรมากมายหรอก"

ผมยิ้มเยาะ "ทุกอย่างย่อมมีเหตุผล ผมกับคุณไม่เคยมีความแค้นต่อกัน คุณตายเพราะความรัก ผมไม่คิดว่าตัวเองจะมีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของคุณได้หรอกนะ"

ตอนกลางวัน ผมใช้วันเดือนปีเกิดประกอบกับความตายของเขา ทำนายดวงชะตาออกมาแล้ว ตอนนี้เขายังทำปากแข็ง ผมก็ต้องหาวิธีอื่นมาเค้นความจริง

"พวกแกเรียกฉันมาได้ ก็ถือว่ามีฝีมืออยู่บ้าง แต่ฉันตายเพราะหัวใจวาย พวกแกเดาผิดแล้วล่ะ" สีหน้าของผีเจิ้งเหลียงอวี้ดูขุ่นมัว น้ำเสียงดูถูก

"งั้นเหรอ?" ผมสวนกลับอย่างไม่ยี่หระ "เสียแรงที่ตอนมีชีวิตอยู่คุณก็เป็นถึงลูกผู้ชายอกสามศอกผู้เก่งกาจ แต่พอตายไปกลับไม่กล้ายอมรับแม้กระทั่งสาเหตุการตายที่แท้จริงของตัวเอง กลับเอาโรคภัยไข้เจ็บมาบังหน้า หึ น่าสมเพชจริงๆ"

คำพูดของผมทำเอาเซี่ยงซื่อหลินกับจงหลินหันมามองด้วยความสงสัย พวกเขารู้จักผมดี และรู้ว่าผมต้องมองเห็นอะไรซ่อนเร้นในตัวเจิ้งเหลียงอวี้แน่ๆ

แต่เจิ้งเหลียงอวี้กลับไม่พอใจ รอบตัวเขาแผ่ไอหมอกสีดำที่ผมมองเห็นได้ชัดเจน อากาศรอบข้างยิ่งเย็นยะเยือกและน่าสะพรึงกลัวขึ้นไปอีก ราวกับว่าถนนที่เรายืนอยู่กลายเป็นถ้ำน้ำแข็งไปแล้ว ในบรรยากาศแบบนี้ แม้หน้าตาเขาจะไม่น่ากลัว แต่ก็ทำเอาคนขนลุกซู่ได้เหมือนกัน

ผมรวบรวมความกล้า ผายมือออกแล้วพูดว่า "คุณเจิ้ง คุณไม่ต้องโกรธไปหรอก เราสองคนไม่มีความแค้นอะไรกันอยู่แล้ว คุณก็น่าจะรู้ว่าผมทำอาชีพอะไร ผมไม่รู้หรอกนะว่าทำไมคุณถึงอยากทำร้ายผม แต่ถ้าคุณรับปากว่าจะไม่ทำร้ายผม ผมก็ยินดีจะช่วยเหลือคุณ ถือว่าวิน-วินทั้งสองฝ่าย"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผมไม่ได้แสดงความหวาดกลัวให้เห็นหรือเปล่า เจิ้งเหลียงอวี้ถึงได้สงบสติอารมณ์ลง อากาศรอบข้างก็เริ่มกลับมาเป็นปกติ ไม่ได้เย็นยะเยือกเหมือนเมื่อกี้แล้ว และไอหมอกสีดำรอบตัวเขาก็หายไปด้วย

เขาพูดเสียงเรียบ "แกรู้ไหมว่าใครเป็นคนฆ่าฉัน?"

ผมตอบนิ่งๆ "คนที่ฆ่าคุณได้ก็มีแต่เมียคุณนั่นแหละ หล่อนสวมเขาให้คุณ แถมยังฆ่าคุณอีก ปิดบังความจริง แล้วก็ใช้ชีวิตเสวยสุขต่อไป"

คราวนี้เจิ้งเหลียงอวี้เงียบไปนาน ถึงจะมองไม่เห็นสีหน้า แต่ก็เดาได้เลยว่าเขาต้องตกใจมากแน่ๆ

ความจริงแล้ว ทั้งหมดนี้ผมตีความมาจากกว้าคุน ประกอบกับการที่เขามีภรรยาตอนมีชีวิตอยู่ แถมยังรักเดียวใจเดียว เดาได้ไม่ยากเลยว่าเมียเขาต้องใช้วิธีอะไรสกปรกๆ ฆ่าเขาแน่ๆ

ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ยอมปริปาก "แกมีฝีมือจริงๆ ถ้าแกช่วยฉันแก้แค้นได้ ฉันจะบอกทุกอย่างที่พวกแกอยากรู้"

ผมยิ้มมุมปาก "ไม่คิดจะแสดงความจริงใจหน่อยเหรอ?"

ร่างของเขาค่อยๆ สลายกลายเป็นหมอกสีดำหายไป ทิ้งไว้เพียงประโยคเดียวดังก้องอยู่ในอากาศ "มีคนสั่งให้ฉันมาฆ่าแก"

แค่ประโยคสั้นๆ ประโยคเดียว แต่กลับทำเอาใจผมสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!

มีคนใช้ผีมาฆ่าผมเหรอ?

ใครกัน?

ตอนที่เจิ้งเหลียงอวี้จะทำร้ายผม ผู้เฒ่าซ่งยังไม่ได้เรียกผมไปพบเลย แถมตอนที่เซี่ยงซื่อหลินเจอผมครั้งแรก เขาก็บอกว่าผมโดนผีตามรังควานมาสักพักแล้ว แสดงว่าคนที่สั่งให้ผีมาฆ่าผมต้องไม่ใช่ซ่งอันแน่ๆ

พอลองวิเคราะห์จากคำพูดของเจิ้งเหลียงอวี้ ดูเหมือนว่าตอนแรกเขาแค่ตามจับตาดูผมอยู่เงียบๆ แต่พอตอนหลังมีคนต้องการเอาชีวิตผม เขาถึงได้เข้าสิงเจียงฟาแล้วทำให้เรื่องมันบานปลาย

ไม่อย่างนั้นล่ะก็ ในเมื่อเขาไม่สามารถเข้าใกล้บ้านผมได้ เขาก็น่าจะไปสิงคนอื่นแล้วมาจัดการผมได้ตั้งนานแล้วสิ?

แล้วจังหวะที่เขาลงมือ ก็ดันเป็นช่วงที่ผมได้รู้จักกับเย่จิ้งและเก้าหม่าพอดี มันจะมีอะไรเกี่ยวข้องกันไหมเนี่ย?

ที่น่าสนใจคือ คนคนนี้สามารถบงการผีให้มาทำร้ายคนได้ แสดงว่าต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ อย่างน้อยก็ต้องมีวิชาอาคมของพวกนักพรตอยู่บ้างล่ะ

นักพรตเต๋าที่บงการผีให้ทำร้ายคน จะถูกเรียกว่านักพรตนอกรีต ซึ่งถือเป็นการกระทำที่ผิดต่อหลักการของลัทธิเต๋า

พอลองย้อนคิดดูดีๆ ผมก็ไม่เคยไปล่วงเกินนักพรตเต๋าคนไหนเลยนะ หรือว่าจะเป็นศัตรูของพ่อแม่ที่ตามมาเจอผม?

นี่เป็นความเป็นไปได้ที่สูงที่สุด แต่ก็ยังด่วนสรุปไม่ได้ ตอนนี้คงทำได้แค่ค่อยๆ แก้ปัญหาไปทีละเปราะ

โบราณว่าไว้: ผีชอบพูดจาหลอกลวง

คำพูดของเจิ้งเหลียงอวี้เราจะเชื่อได้มากแค่ไหนก็ไม่รู้ แต่ในตอนนี้ การช่วยเหลือเขาจัดการเรื่องที่ค้างคาอยู่ตอนมีชีวิต ก็เป็นทางเดียวที่เราจะได้ข้อมูลเพิ่มเติม

ส่วนคำถามที่ว่า ทำไมเจิ้งเหลียงอวี้ถึงสามารถทำร้ายผมได้ แต่กลับทำร้ายเมียตัวเองไม่ได้ ก็อาจจะเป็นเพราะสองเหตุผล หนึ่งคือคนที่บงการเขาไม่ยอมให้เขาแก้แค้น สองคือเมียเขามีของขลังหรือมีคนคอยคุ้มครองอยู่

จงหลินสืบจนรู้มาว่า เมียของเจิ้งเหลียงอวี้ชื่ออู๋เหลียน หลังแต่งงานก็ไม่มีลูกด้วยกัน ตอนนี้กำลังคบหากับเด็กหนุ่มอายุยี่สิบต้นๆ ที่เด็กกว่าหล่อนเป็นสิบปี

หลังจากปรึกษากันแล้ว เซี่ยงซื่อหลินก็พูดขึ้นว่า "จือชู นายเดินทางไปไหนมาไหนไม่ค่อยสะดวก ให้พี่จงคอยดูแลความปลอดภัยนายก็แล้วกัน ส่วนฉันจะไปจับตาดูอู๋เหลียนเอง ถ้ามีคนหรือของขลังอะไรอยู่ใกล้ๆ หล่อน ฉันก็จะรู้ได้ทันที ถ้ามีโอกาสฉันจะพาหล่อนมาที่นี่เอง"

ผมสูดหายใจลึก ตบไหล่เขาเบาๆ "ระวังตัวด้วยนะ!"

เซี่ยงซื่อหลินพยักหน้ารับ เก็บข้าวของเสร็จก็ออกจากหมู่บ้านซวินหยางไปในคืนนั้นเลย

ช่วงนี้มีเรื่องราวเกิดขึ้นกับผมมากมายเหลือเกิน ยากที่จะไขปริศนาให้กระจ่างได้ในคราวเดียว

ตอนนี้เหลือแค่ผมกับจงหลินในหมู่บ้านซวินหยาง ตามหลักแล้วเจิ้งเหลียงอวี้ไม่น่าจะมาสร้างความเดือดร้อนให้พวกเราอีก แต่ผีก็คือผี ไว้ใจเต็มร้อยไม่ได้หรอก เรายังคงต้องระแวดระวังตัวไว้

"นอนเถอะ ฟ้าไม่ถล่มลงมาหรอก"

จงหลินดูสบายๆ กว่าที่ผมคิดไว้เยอะ ไม่เห็นเธอจะกังวลเรื่องอันตรายอะไรเลย

ผมจ้องมองเธออย่างจริงจัง ถามว่า "คุณมีไม้ตายอะไรซ่อนอยู่หรือเปล่า ถึงได้ดูมั่นใจว่าคุมสถานการณ์ได้หมดแบบนี้?"

เธอชะงักเท้าที่กำลังจะก้าวเดิน หันกลับมามองผมอย่างพินิจพิเคราะห์ ราวกับกำลังดูโหงว้งให้ผม แล้วก็ไหวไหล่ "เรื่องอื่นฉันไม่กล้ารับประกันหรอกนะ แต่ฉันมั่นใจว่าตราบใดที่อยู่ในหมู่บ้านซวินหยาง เธอจะไม่มีอันตรายถึงชีวิตแน่นอน"

ผมเป็นหมอดู ผมรู้ว่าเธอพูดจริง แสดงว่าหมู่บ้านซวินหยางอาจจะไม่ได้ธรรมดาอย่างที่เห็นภายนอกก็ได้

คืนนั้นผ่านไปอย่างสงบ

วันต่อมา เซี่ยงซื่อหลินยังไม่มีความคืบหน้าอะไร แต่ที่ร้านขายโลงศพกลับมีลูกค้ามาเยือน เป็นลูกค้ามาสั่งทำโลงศพนั่นแหละ

คนที่มาคือคนจากหมู่บ้านเซี่ยเจียง เป็นผู้ใหญ่บ้านของสองคนที่มารับโลงศพที่ร้านเราเมื่อวานนี้

ได้ยินมาว่าเมื่อวานโลงศพหล่นทับคนตาย บ้านคนตายก็เลยถือเคล็ดไม่กล้าเอาโลงศพไปใช้ ตอนนี้เหลือเวลาอีกแค่สองวันก็จะถึงวันฝัง เลยต้องมาขอให้จงหลินทำโลงศพให้ใหม่สองใบ

ทำไมต้องสองใบน่ะเหรอ?

ก็คุณลุงที่รถชนตายเมื่อวานเป็นญาติผู้พี่ผู้น้องกับคนที่ตายไปก่อน โลงศพอีกใบก็เลยทำไว้ให้คุณลุงคนนั้น

คนที่มาติดต่อเป็นชายฉกรรจ์ร่างบึกบึนสองคน พอผมเห็นท่าทางหลุกหลิก การพูดจาตะกุกตะกัก และการกระทำที่ดูจงใจของพวกเขา ผมก็นึกในใจเลยว่า: สองคนนี้กำลังโกหก

ไม่รู้หรอกนะว่าทำไมพวกเขาถึงโกหก แต่เวลาพวกเขาสบตากัน มันมีแววตาของการปรึกษาหารือ แถมยังมีความหวาดกลัวซ่อนอยู่ด้วย อาการพวกนี้มันเป็นลักษณะของคนโกหกที่ดูออกง่ายมาก

หน้าตาพวกเขาก็ดูธรรมดา ร่างกายแข็งแรงกำยำ รู้จักดูแลรักษาสุขภาพตัวเอง แต่ดวงตามีเส้นเลือดฝอยขึ้นชัดเจน ถุงใต้ตาไม่ลึก น่าจะเกิดจากการอดนอนในช่วงนี้

บวกกับที่วังพ่อแม่ของพวกเขามีร่องรอยของการสูญเสียสมาชิกในครอบครัว ที่บ้านมีคนตาย การอดนอนจนร่างกายทรุดโทรมก็คงเป็นเพราะต้องอยู่เฝ้าศพนั่นแหละ

แต่ไอ้แววตาหวาดกลัวที่พยายามปิดบังไว้นี่สิ หรือว่าที่บ้านจะมีเรื่องแปลกประหลาดอะไรเกิดขึ้นจนทำให้ตกใจกลัว?

วังชีวิตของทั้งสองคนมีไอสังหารปกคลุมอยู่ เป็นลางมหาภัย บ่งบอกว่าจะต้องเจอเคราะห์เลือดตกยางออกที่ไม่ปกติ!

เพราะกลัวพวกเขารู้ตัวว่าผมกำลังแอบดู ผมเลยเลิกจ้อง แล้วแอบไปกระซิบกระซาบกับจงหลิน

สองคนนั้นนั่งรออยู่หน้าร้าน จงหลินหันมาพูดกับผมว่า "เธอตาไวดีนี่ บ้านของสองคนนี้เกิดศพอาละวาดขึ้นแล้วล่ะ"

"ศพอาละวาด?!" ผมตกใจสุดขีด จงหลินรีบเอามือปิดปากผมไว้ ไม่งั้นผมคงเผลอหลุดปากตะโกนออกไปแน่ๆ

(จบแล้ว)