บทที่ 22 - ลางมหาภัย

บทที่ 22 - ลางมหาภัย

รอยเท้ายาวสองนิ้วสามเซนติเมตร นิ้วที่ยาวที่สุดคือนิ้วชี้เท้า ซึ่งเป็นรูปลักษณะนิ้วเท้าของคนส่วนใหญ่ จุดที่พิเศษคือเท้าซ้ายมีนิ้วเท้าแค่สี่นิ้ว นิ้วกลางกับนิ้วก้อยเท้าติดกัน ส่วนนิ้วนางเท้าน่าจะขาดหายไปตั้งแต่ผีตนนี้ยังมีชีวิตอยู่

นิ้วเท้าซ้ายมีแค่สี่นิ้ว นี่เป็นจุดเด่นที่เราใช้เป็นเบาะแสได้

แต่การจะหาตัวจากเบาะแสนี้ก็ไม่ง่ายเลย ถ้าเราได้ข้อมูลจากรอยเท้าคู่นี้มากขึ้น ประกอบกับการที่เท้าซ้ายมีนิ้วเท้าแค่สี่นิ้ว ก็จะช่วยให้สืบหาตัวตนตอนมีชีวิตอยู่ของผีตนนี้ได้ง่ายขึ้น

นอกจากลักษณะเท้าที่สังเกตเห็นได้ง่ายแล้ว ส้นเท้าด้านหลังกว้าง กระดูกโคนใหญ่นูน ตำแหน่งตรงกลางค่อนข้างใหญ่ กระดูกรูปกะลิ่มทั้งสามชิ้นและกระดูกรูปลูกบาศก์กว้างแบน กระดูกนิ้วเท้าด้านหน้าและกระดูกฝ่าเท้าก็ดูปกติ เมื่อเทียบกับความยาวของฝ่าเท้าแล้วถือว่าปกติ ดังนั้นจุดที่พิเศษจึงอยู่ที่บริเวณกลางค่อนไปทางส้นเท้า ซึ่งมีขนาดค่อนข้างใหญ่ ส่วนด้านหน้าดูปกติ

ความแตกต่างแบบนี้อาจเป็นมาตั้งแต่เกิด แต่ความเป็นไปได้ที่สูงที่สุดคือเกิดจากการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพจากการทำกิจกรรมที่ต้องใช้เท้าอย่างหนักมาเป็นเวลานาน

รอยเท้าคู่นี้เผยให้เห็นข้อมูลว่าคนคนนี้เป็นผู้ใหญ่แล้ว และลักษณะฝ่าเท้าบ่งบอกว่าสามารถเคลื่อนไหวได้ ไม่ใช่คนพิการ ดังนั้นกิจกรรมที่ใช้เท้าจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ในสภาพแบบนี้ การที่ฝ่าเท้ามีลักษณะพิเศษแบบนี้ สาเหตุหลักน่าจะมาจากการที่ส้นเท้ารับน้ำหนักมากเป็นประจำ

แต่ไม่ว่าจะเป็นการแบกของหนัก ยกน้ำหนัก หรือกิจกรรมใดๆ ที่ทำให้ฝ่าเท้าต้องรับน้ำหนักมาก ก็ไม่ได้ทำให้เกิดการกระจายแรงที่ฝ่าเท้า ดังนั้นจึงสันนิษฐานได้ว่าเกิดจากการกระแทกบริเวณส้นเท้าด้านหลังอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน

เหมือนกับการฝึกเฉพาะส่วนใดส่วนหนึ่งอย่างต่อเนื่อง เช่น มวยไทยที่เน้นการฝึกเข่า แต่การฝึกบริเวณส้นเท้าด้านหลังนี่ผมเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

แต่ก็อาจจะมีผู้ใช้กระบวนท่าประหลาดๆ ก็ได้ เพราะตั้งแต่โบราณกาลมา กระบวนท่าและอาวุธในการต่อสู้ก็มีความหลากหลายมาก เมื่อพิจารณาจากจุดนี้แล้ว ก็สามารถอนุมานได้ว่าผีตนนี้ตอนมีชีวิตอยู่เป็นผู้ฝึกวิทยายุทธ์

"มีกระบวนท่าไหนที่เน้นฝึกส้นเท้าเป็นพิเศษไหม?" เซี่ยงซื่อหลินกับจงหลินเป็นผู้ฝึกวิทยายุทธ์ ควรถามพวกเขาตรงๆ เลยดีกว่า

เซี่ยงซื่อหลินส่ายหน้า บอกว่าไม่รู้

จงหลินตอบว่า "ไม่ว่าจะฝึกกระบวนท่าส่วนไหนก็หนีไม่พ้นคำว่า 'ฝึกตีหนัก' การฝึกแบบนี้เรียกว่าการฝึกฝ่าเท้ากระแทก คนที่ฝึกวิชานี้ได้ไม่ธรรมดาเลยล่ะ ถ้าเขาเป็นคนเมืองอี้ฉีตอนมีชีวิตอยู่ ลองไปถามพวกในวงการต่อสู้ดูก็น่าจะรู้ ฉันจำหน้าคนไม่เก่งก็จริง แต่ไม่ได้ตาบอด ถ้าได้เห็นรูปถ่ายตอนเขามีชีวิตอยู่ล่ะก็ ฉันจำได้แน่นอน"

พอได้ยินว่าจงหลินรู้จักวิชานี้ ก็ถือว่าไม่ได้เสียแรงเปล่าที่โรยขี้เถ้าไว้

จงหลินรู้จักคนที่อยู่ในแวดวงศิลปะการต่อสู้ในเมืองอี้ฉี ตอนนี้มันดึกมากแล้ว พรุ่งนี้เธอจะลองถามคนที่รู้จักดู พยายามสืบหาตัวตนที่แท้จริงของผีตนนั้นให้ได้

ส่วนคนที่มาหาเรื่องคืนนี้ เซี่ยงซื่อหลินบอกว่าสี่คนนั้นเป็นยอดฝีมือทางด้านการต่อสู้

ต้องรู้ก่อนนะว่าไม่กี่วันก่อนพี่ลี่พาลูกน้องยี่สิบกว่าคนมายังโดนเขาซัดหมอบหมด แต่สี่คนนี้สู้กับเขาได้อย่างสูสี แสดงว่าฝีมือต้องร้ายกาจมาก

ประกอบกับการวิเคราะห์จากรอยเท้าผี ก็อดทำให้เราเชื่อมโยงความสัมพันธ์ระหว่างสองเรื่องนี้ไม่ได้

ในเมื่อตอนนั้นผีตนนั้นยังสามารถเข้าสิงร่างเจียงฟาแล้วสั่งให้ลูกน้องแก๊งจอบมาเล่นงานเราได้ ก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะเข้าสิงคนอื่นแล้วสั่งให้คนเหล่านั้นมาหาเรื่องเราไม่ได้นี่นา

น้ำมาดินต้าน ทหารมาขุนพลยัน นี่แหละคือแผนรับมือของเราในตอนนี้

ส่วนเรื่องจงหลิน ผมรู้สึกว่าเธอต้องมีไพ่ตายเด็ดๆ ซ่อนอยู่แน่ ไม่งั้นคงไม่มั่นใจว่าจะคุ้มครองเราได้ขนาดนี้

วันต่อมา

แต่เช้าตรู่ผมก็ถูกเสียงโทรศัพท์จากเสิ่นตงหมิงปลุกให้ตื่น ไม่รู้ว่าหมอนี่มีเรื่องด่วนอะไรถึงได้โทรมาแต่เช้าขนาดนี้

พอรับสาย เขาก็พูดด้วยความโกรธว่า "จือชู ฉันเห็นนายเป็นเพื่อนซี้แท้ๆ แต่นายเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้กลับไม่ยอมบอกฉันเลย ไม่เห็นฉันเป็นเพื่อนเลยใช่ไหมเนี่ย!"

หรือว่าเขารู้เรื่องที่ผมถูกไล่ฆ่าแล้ว?

"คือว่า..."

ผมกำลังจะขอโทษ แต่เขากลับพูดแทรกขึ้นมาว่า "นายต้องหลบหน้าไอ้หลัวเจียคังใช่ไหมล่ะ? มีเพื่อนมาบอกฉันแล้วนะว่าไอ้หมอนั่นส่งคนไปเล่นงานนาย ทำไมนายไม่บอกฉันแต่แรกวะ ฉันจะได้พาคนไปกระทืบไอ้เวรนั่นให้เละเลย!"

ที่แท้ก็เรื่องหลัวเจียคัง ผมก็นึกอยู่แล้วว่าเรื่องของตระกูลซ่งเขาไม่น่าจะรู้ได้หรอก

แต่เรื่องที่หลัวเจียคังจะเล่นงานผมก็เป็นเรื่องปวดหัวอยู่เหมือนกัน

โบราณว่าไว้: วิญญูชนอยู่ร่วมกันง่าย คนพาลป้องกันยาก หลัวเจียคังมีโหงว้งของคนพาล คงจะผูกใจเจ็บจากเรื่องที่หยุนเหอฟู่ ไม่รู้ว่ามันแอบวางแผนอะไรชั่วๆ อยู่เบื้องหลังหรือเปล่า

ผมรู้ดีว่าเสิ่นตงหมิงเป็นคนยังไง ถึงเขาจะรู้จักคนในวงการนักเลงบ้าง แต่ฐานะของเขาก็เทียบหลัวเจียคังไม่ได้ และเขาก็ไม่ได้รับความไว้วางใจจากเก้าหม่ามากนัก คงจัดการหลัวเจียคังไม่ได้หรอก

"ไม่เป็นไรหรอก หลบไปสักพักเดี๋ยวก็ดีเองแหละ" ผมตอบกลับไป

แล้วก็ถือโอกาสถามข่าวคราวความเป็นไปในเมืองอี้ฉีด้วย

เรื่องที่ผู้นำเครือบริษัทฮว๋าเสียชีวิตเขาก็รู้แล้ว แต่เรื่องลึกๆ เขาคงเข้าไม่ถึง เขาบอกว่าเก้าหม่า ลุงเขยของเขา เมื่อคืนเป็นไข้หวัด ตอนนี้นอนพักอยู่ที่บ้าน ได้ยินจากเพื่อนนักข่าวท้องถิ่นว่าซ่งอันจะสืบทอดตำแหน่งของผู้เฒ่าซ่ง โดยที่ผู้บริหารระดับสูงในเครือบริษัทต่างก็สนับสนุน

เก้าหม่ามาเป็นไข้หวัดเอาตอนนี้น่ะเหรอ?

ผมไม่เชื่อหรอก ดูท่าคงไม่อยากเข้าไปยุ่งกับเรื่องวุ่นวายพวกนี้มากกว่า

เรื่องของตระกูลซ่งไม่มีทางเรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอกแน่ และผมก็ไม่เชื่อด้วยว่าซ่งอันจะได้รับการสนับสนุนมากขนาดนั้น

เว้นเสียแต่ว่าผู้เฒ่าซ่งจะให้ข้อมูลวันเดือนปีเกิดของคนในตระกูลปลอมๆ มาหลอกผม ทำให้ผมทำนายดวงผิดพลาด

แต่มาคิดดูดีๆ ผมก็นึกไม่ออกว่าผู้เฒ่าซ่งมีเหตุผลอะไรที่จะทำให้ผมทำนายพลาด เพราะถ้าจะหลอกผม แล้วจะให้ผมทำนายดวงไปทำไมล่ะ?

วางสายจากเสิ่นตงหมิง ล้างหน้าแปรงฟันเสร็จก็ลงไปข้างล่าง

เมื่อคืนสี่คนนั้นทำโลงศพหน้าบ้านพังไปสองใบ จงหลินกำลังซ่อมอยู่ ส่วนเซี่ยงซื่อหลินก็กำลังยกโลงศพที่เพิ่งทาสีเมื่อวานออกไปข้างนอกคนเดียว

โลงศพใบนี้น่าจะหนักกว่าสองร้อยชั่ง (หนึ่งร้อยกิโลกรัม) หมอนี่ถึงกับอุ้มโลงศพพร้อมฝาโลงออกไปได้อย่างสบายๆ พละกำลังมหาศาลจริงๆ มิน่าล่ะถึงแกว่งท่อนไม้ใหญ่ๆ ที่ผมอุ้มยังรู้สึกลำบากได้อย่างคล่องแคล่ว

ผมก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ ปัดกวาดทำความสะอาดร้าน

แปดโมงเช้า ก็มีรถกระบะคันเล็กขับมาจอด มีคุณลุงกับชายหนุ่มร่างกำยำเดินลงมา พวกเขามาขนโลงศพกลับไป

ผม เซี่ยงซื่อหลิน และชายหนุ่มร่างกำยำช่วยกันยกโลงศพขึ้นรถ ระหว่างที่ว่างผมก็สังเกตโหงว้งของสองคนนั้น หน้าผากของพวกเขามีสีหม่นหมอง หว่างคิ้วมีสีเลือด นี่คือลางมหาภัยที่ชัดเจนมาก

เนื่องจากพวกเขามาขนโลงศพ ก็อาจจะเป็นเคราะห์กรรมจากสิ่งชั่วร้าย ผมเลยสังเกตดูเป็นพิเศษ แต่ที่วังชีวิตของพวกเขาไม่มีร่องรอยของสิ่งชั่วร้ายเลย นั่นก็หมายความว่าเป็นเคราะห์กรรมจากน้ำมือมนุษย์

เมื่อเป็นเคราะห์กรรมจากน้ำมือมนุษย์ ผมก็ให้คำแนะนำอะไรไม่ได้ ทำได้แค่บอกให้ระมัดระวังตอนเดินทางเท่านั้น

หลังจากสองคนนั้นขับรถออกไป จงหลินก็ขยิบตาให้ผมแล้วถามว่า "อาจารย์ ดูจากสีหน้าแล้ว สองคนนั้นมีโหงว้งอะไรแปลกๆ ใช่ไหม?"

เธอคงสังเกตเห็นแววตาครุ่นคิดของผมแล้วล่ะมั้ง ผมเลยตอบไปว่า "อืม สองคนนั้นมีโหงว้งมหาภัย ดูจากลางร้ายแล้ว ภายในวันนี้แหละที่จะเกิดเรื่อง หวังว่าพวกเขาจะแคล้วคลาดปลอดภัยนะ"

ได้ยินดังนั้น เซี่ยงซื่อหลินก็ถามด้วยความสงสัย "เมื่อกี้ฉันก็สังเกตสองคนนั้นนะ ก็ไม่เห็นมีกลิ่นอายผีสางรังควานเลย ไม่น่าจะเกิดเรื่องอะไรมั้ง?"

จงหลินก็พยักหน้าเห็นด้วย ดูท่าเธอคงสังเกตดูเหมือนกันว่าสองคนนั้นโดนสิ่งชั่วร้ายตามรังควานหรือเปล่า

ผมอธิบายว่า "เคราะห์กรรมของพวกเขามันเกิดจากน้ำมือมนุษย์ พวกเขามาด้วยกัน และมีลางร้ายแบบเดียวกัน เป็นไปได้สูงมากว่าจะเกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์"

จงหลินถึงกับร้องอ๋อ "มิน่าล่ะนายถึงบอกให้พวกเขาระวังตอนเดินทาง หวังว่าพวกเขาจะฟังนายนะ"

เคราะห์กรรมจากน้ำมือมนุษย์ถือเป็นลิขิตสวรรค์ และเป็นชะตาชีวิตของคน ไม่ใช่สิ่งที่เกิดจากสิ่งชั่วร้าย ถ้าจะแก้ก็ต้องให้เจ้าตัวระวังตัวเอาเอง

แม้ผมจะคาดเดาอะไรได้บ้าง แต่ก็พูดอะไรมากไม่ได้ เพราะในโลกนี้มีเรื่องมากมายที่อาจเกิดขึ้นได้ ผมทำได้แค่เตือนให้ระวังเท่านั้น

จงหลินกับเซี่ยงซื่อหลินต่างก็เป็นนักพรตเต๋า พวกเขาเข้าใจเหตุผลเหล่านี้ดี ถ้าเป็นเรื่องสิ่งชั่วร้ายพวกเขายังพอลงมือช่วยได้ แต่ถ้าเป็นเรื่องชะตาชีวิตแบบนี้ก็ไม่ควรเข้าไปยุ่งวุ่นวาย

หลังจากขนโลงศพไปแล้ว จงหลินก็รับเงินและเลี้ยงข้าวเช้าพวกเรา

เรื่องวิชาฝ่าเท้ากระแทก เธอฝากให้คนในเมืองอี้ฉีช่วยสืบแล้ว ถ้าได้เบาะแสเมื่อไหร่เขาจะส่งรูปมาให้ดู ถ้าหน้าตาตรงกับผีที่เธอเคยเห็นล่ะก็ ใช่เลยแน่นอน

ตอนเที่ยง จงหลินก็ได้รับข้อความ พอเทียบกับรูปในโทรศัพท์ เธอก็พูดขึ้นว่า "ใช่หมอนี่แหละ"

หาเจอแล้ว!

ผู้ชายคนนี้ชื่อเจิ้งเหลียงอวี้ เกิดปี 1985 เสียชีวิตด้วยโรคกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลันเมื่อวันที่ 4 มกราคม ปี 2021 ตอนมีชีวิตอยู่เป็นครูสอนศิลปะการต่อสู้ที่โรงฝึกศิลปะการต่อสู้ห่าวต่าในเมืองอี้ฉี มีวิชาฝ่าเท้ากระแทกที่เก่งกาจมาก แถมยังเคยเป็นรองแชมป์การแข่งขันศิลปะการต่อสู้บนเวทีของเมืองอี้ฉีด้วย

ผมมั่นใจว่าตัวเองไม่เคยเห็นหน้าผู้ชายคนนี้ และก็ไม่เคยไปเหยียบโรงฝึกศิลปะการต่อสู้ห่าวต่าเลยด้วยซ้ำ ทำไมถึงไปยั่วโมโหวิญญาณของผู้ชายคนนี้ได้เนี่ย คิดยังไงก็คิดไม่ออกจริงๆ

ผมให้จงหลินลองถามวันเดือนปีเกิดของเจิ้งเหลียงอวี้ดู พอได้มาผมก็เอาไปทำนายดวง ได้กว้าคุน (ความยากลำบาก) พอเอาไปรวมกับสาเหตุการตายของเขา กว้านี้แปลความหมายได้ว่า ตายเพราะจมปลักอยู่กับเรื่องบางอย่าง เมื่อดูจากดวงชะตาในปีนั้นแล้ว เขามีเกณฑ์จะต้องเจอเคราะห์กรรมเรื่องความรัก

เขาตายเพราะเรื่องความรัก

สาเหตุการตายที่ประกาศออกมาคือโรคหัวใจกำเริบจนเสียชีวิต ซึ่งมันขัดแย้งกันอย่างเห็นได้ชัด บางทีเบื้องหลังเรื่องนี้อาจจะมีความลับอะไรซ่อนอยู่ก็ได้

(จบแล้ว)