บทที่ 21 - หญิงงามกับดาบใหญ่

บทที่ 21 - หญิงงามกับดาบใหญ่

ตอนสองทุ่ม เสิ่นตงหมิงโทรมาหา บอกว่าไปที่ร้านผมแล้วไม่เจอ

ตอนแรกผมกะจะบอกเขาไปตรงๆ แต่คิดไปคิดมาก็ตัดสินใจว่ายังไม่บอกดีกว่า

ไม่ใช่ว่าไม่ไว้ใจเขานะ แต่ผมกลัวว่าจะมีใครอยู่ใกล้ๆ เขาแล้วแอบฟังอยู่ต่างหากล่ะ

หมอนี่เป็นเพื่อนเก่าเพื่อนแก่ของผม คงไม่โกรธหรอกถ้าผมปิดเรื่องนี้ไว้

หลังจากบ่ายเบี่ยงไปได้ พอไม่มีอะไรทำ ผมก็เอนตัวลงนอนพักผ่อน

คืนนี้หลับสนิทมาก จนกระทั่งกลางดึก เสียงแผ่นไม้กระแทกกันหน้าประตูก็ปลุกผมให้สะดุ้งตื่น รีบสวมเสื้อผ้าแล้ววิ่งลงไปดู

เซี่ยงซื่อหลินลงไปก่อนผมแล้ว ผมได้ยินเสียงเขาตวาดลั่นทันทีที่เปิดประตูออกไป

"พวกแกทำอะไรน่ะ หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

พอผมลงไปถึง ก็เห็นเขาด่าออกไปคำหนึ่ง แล้วคว้าไม้คานหามศพจากในร้านกระโจนออกไปข้างนอกเลย

พอออกไปดู ถึงได้รู้ว่ามีชายฉกรรจ์ขี้เมาสี่คนกำลังทุบทำลายโลงศพสองใบหน้าประตู เซี่ยงซื่อหลินตะโกนห้ามแล้วแต่พวกมันไม่หยุด แถมยังเอาขวดแก้วปาใส่เขาอีกต่างหาก

ผมสู้ไม่เป็น ก็เลยคว้าท่อนไม้แบบเดียวกับเซี่ยงซื่อหลินมาบ้าง แต่มันหนักมากจนผมต้องอุ้มไว้

แต่ท่อนไม้ที่หนักอึ้งนี่ พออยู่ในมือเซี่ยงซื่อหลินกลับดูเบาหวิว เขาแกว่งมันไปมาได้อย่างง่ายดาย ทำเอาผมอดสมเพชตัวเองไม่ได้ว่าเป็นไก่อ่อนของแท้

ผู้ชายสี่คนนี่ถึงจะดูเมาๆ แต่พอสู้กับเซี่ยงซื่อหลินกลับมีชั้นเชิง แถมการเคลื่อนไหวหลายอย่างยังดูจงใจปิดบัง สายตาและสีหน้าก็ดูขัดแย้งกันอย่างเห็นได้ชัด นี่มันแกล้งเมาแกล้งโง่ชัดๆ

ด้วยความที่ผมเก่งเรื่องการดูคน แค่มองแวบเดียวก็รู้เลยว่าสี่คนนี้ตั้งใจมาก่อกวนที่นี่แน่ๆ และในเมื่อซ่งอันต้องการจะฆ่าผม ก็เดาได้ไม่ยากว่าพวกมันต้องมาเพราะผมแน่นอน

แต่ที่แปลกคือ พวกมันสังเกตเห็นผมนะ แต่กลับไม่ฉวยโอกาสมาจัดการผม กลับมุ่งเป้าไปที่เซี่ยงซื่อหลิน ราวกับว่าผมไม่ใช่เป้าหมายของพวกมันงั้นแหละ

แต่ไม่ว่าจะยังไง พวกมันก็มาเพื่อก่อกวน ซัดให้หมอบทีละคนเดี๋ยวก็เค้นคำตอบออกมาได้เองแหละ

"เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ จงหลินยังหลับลงอีกเหรอเนี่ย ใจคอจะกว้างไปไหน"

ผมแอบสงสัยที่หน้าบ้านเอะอะโวยวายขนาดนี้ แต่จงหลินกลับไม่ลงมาดูเลย

แต่ผมจะวิ่งขึ้นไปปลุกผู้หญิงให้ลงมาช่วยสู้ก็คงใช่เรื่อง ผมเลยลากท่อนไม้ออกไปกะจะช่วยเซี่ยงซื่อหลินแทน

ผมเหวี่ยงไม้อย่างแรง ฟาดเข้าที่เอวชายฉกรรจ์คนหนึ่งอย่างจัง ร่างเขาทรุดฮวบด้วยความเจ็บปวด สบถด่า "พ่อมึงตาย ไอ้ลูกเต่า แอบลอบกัดกูเหรอ!"

จริงๆ กะจะฟาดหัวนะ แต่แรงไม่พอ เลยฟาดโดนแค่เอว

พอเห็นท่อนไม้โดนจับไว้ ดึงยังไงก็ไม่หลุด แถมเห็นรอยยิ้มแสยะของมัน เหมือนกะจะจับผมกระทืบให้จมดิน

จากนั้นก็ได้ยินเสียง "ปัง" เซี่ยงซื่อหลินที่เพิ่งอัดคนร่วงไปหนึ่งคน ก็พุ่งเข้ามาเตะท่อนไม้ผม แรงสั่นสะเทือนทำเอาท่อนไม้หลุดมือผมกระเด็นไปเลย

ไอ้คนที่กะจะกระทืบผมก็เซถลาเกือบล้ม

ตอนที่ผมกำลังจะหันไปขอบใจ เซี่ยงซื่อหลินก็มองขึ้นไปชั้นสองด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ไอ้ตัวนั้นมาแล้ว จงหลินอาจจะแย่ นายรีบขึ้นไปดูเร็วเข้า!"

พอได้ยินดังนั้น ผมก็ชะงักไป รีบหันหลังวิ่งกลับเข้าไปในตึกแล้วพุ่งขึ้นไปชั้นสองทันที

เซี่ยงซื่อหลินสามารถสัมผัสถึงผีในระยะร้อยเมตรได้ 'ไอ้ตัวนั้น' ที่เขาพูดถึงก็คือผีนั่นแหละ!

ที่นี่เสียงดังเอะอะขนาดนี้ จงหลินยังไม่ลงมา เป็นไปได้สูงมากว่าอาจจะโดนผีเล่นงานเข้าให้แล้ว!

ผมวิ่งขึ้นไปถึงหน้าห้องโดยไม่ลังเล กระแทกประตูอย่างแรงจนเกิดเสียงดัง "โครม!" ประตูพังครืนลงมา ผมก็ล้มกลิ้งไปด้วย

"จงหลิน!"

ผมเป็นห่วงจงหลินมาก เลยไม่ได้สนใจความเจ็บปวดตามร่างกาย รีบลุกขึ้นมาแล้วตะโกนเรียกชื่อเธอ

แต่สิ่งที่ผมเห็นคือ ห้องว่างเปล่าไม่มีเงาใครเลย การตกแต่งในห้องก็ดูเรียบง่ายธรรมดา ไม่เหมือนสไตล์ห้องเด็กสาวทั่วไป ในห้องมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ซึ่งเป็นกลิ่นตัวของจงหลิน

"หรือว่าจะโดนผีจับตัวไปแล้ว?"

ในห้องไม่มีใคร หน้าต่างก็เปิดอ้าอยู่ ใจผม "กระตุก" วูบ

แต่ในขณะที่ผมกำลังชะโงกหน้าออกไปมองหาอย่างร้อนรน ก็เห็นเงาคนเดินเตาะแตะเข้ามาจากลานกว้างข้างล่าง พอเพ่งดูดีๆ ก็เห็นคนคนนั้นแบกดาบใหญ่อันเบ้อเร่อไว้บนบ่า ดาบยาวเมตรครึ่งเห็นจะได้ หล่อนสะบัดดาบชี้ปลายมาที่ผม แล้วด่าลั่น "ไอ้หนู แกกล้าบุกรุกห้องนอนส่วนตัวของคุณย่างั้นเหรอ แกตายแน่!"

พอเห็นเงาร่างนั้น หินที่ทับอยู่ในใจผมก็ร่วงหล่นหายไป แต่แล้วกลับมีคลื่นความตกตะลึงลูกใหญ่ถาโถมเข้ามาแทน ผมอึ้งกิมกี่ไปเลย...

ใช่แล้ว คนที่เรียกตัวเองว่าคุณย่า ก็คือจงหลินนี่แหละ!

ผมอุตส่าห์เป็นห่วงกลัวเธอจะโดนผีเล่นงาน แต่นึกไม่ถึงเลยว่าเธอจะออกจากห้องไปตั้งนานแล้ว แถมยังแบกดาบใหญ่ไปไหนมาก็ไม่รู้

"หน้าร้านของคุณย่า พวกแกยังกล้ามาซ่าอีกเหรอ ไม่เชื่อใช่ไหมว่าฉันจะสับพวกแกให้เละ ไสหัวไปให้พ้นเลยไป!"

หลังจากด่าทอไปชุดใหญ่ เสียงเอะอะหน้าประตูก็เงียบลงทันที

ไม่รู้ว่าเซี่ยงซื่อหลินกับชายฉกรรจ์ทั้งสี่คนนั้นจะรู้สึกยังไงตอนที่เห็นจงหลินแบกดาบใหญ่ทำตัวห้าวเป้งขนาดนั้น แต่ถ้าผมเป็นสี่คนนั้น ผมก็คงวิ่งหนีเหมือนกัน แถมยังจะวิ่งให้เร็วที่สุดด้วย!

และแล้วก็ถึงคราวที่จงหลินจะมา "สำเร็จโทษ" ผม เธอเห็นประตูห้องตัวเองพังยับเยิน ปลายดาบใหญ่ก็จ่อลงที่พื้นตรงหน้าผม ท่าทางเหมือนพร้อมจะพิพากษาผมเต็มที่

ดาบเล่มนี้ให้ความรู้สึกน่าเกรงขามมาก ราวกับแผ่ซ่านไอสังหารออกมา แค่เห็นก็ทำเอาใจสั่นแล้ว

เซี่ยงซื่อหลินไม่ได้ตามขึ้นมา หมอนั่นกำลังเก็บกวาดอยู่หน้าร้าน ผมเลยต้องอธิบายสาเหตุที่พังประตูเข้ามาด้วยความกระอักกระอ่วน

สายลมแผ่วเบาพัดผ่านหน้าต่างเข้ามา มุ้งเตียงพลิ้วไหว เผยให้เห็นชุดชั้นในผู้หญิงสองชิ้นแขวนอยู่ใกล้ๆ

ตอนแรกเพราะมัวแต่ห่วงจงหลินเลยไม่ได้สังเกต แต่พอได้ยินเสียง ก็หันไปมอง พอเห็นเท่านั้นแหละ หน้าผมก็แดงเถือกขึ้นมาทันที

คราวนี้ล่ะซวยของแท้ จงหลินหน้าแดงก่ำ เตะก้นผมไปสองที สั่งให้ผมซ่อมประตูให้เรียบร้อย ไม่งั้นเธอจะเอาเรื่องผมให้ถึงที่สุด!

ยังดีที่บ้านเธอทำธุรกิจโลงศพ เครื่องไม้เครื่องมือมีพร้อม ผมเองก็ไม่ได้ไร้เรี่ยวแรงขนาดนั้น แป๊บเดียวก็ซ่อมเสร็จ

เซี่ยงซื่อหลินเห็นผมโดนจงหลินเล่นงานก็แอบขำ ดูท่าทางหมอนี่คงจะเคยโดนเธอเล่นงานมาเหมือนกัน พอเห็นผมโดนบ้างก็เลยรู้สึกสะใจสินะ

หมอนี่ปกติเห็นเงียบๆ แต่พอรู้จักกันถึงได้รู้ว่าเป็นพวกชอบหยอกล้อ นี่แหละพวกหน้าเนื้อใจเสือของแท้

จงหลินปากร้ายแต่ใจดี เธอรู้ว่าผมทำไปเพราะหวังดี คงไม่เอาเรื่องผมจริงๆ หรอก เรื่องนี้ผมรู้ดี และเธอก็ไม่ใช่คนไร้เหตุผลด้วย

พูดถึงดาบใหญ่ในมือเธอ จริงๆ แล้วมันคือของล้ำค่าประจำตระกูล ชื่อว่า ดาบกัง ปู่ของปู่และพ่อของเธอเคยใช้ดาบเล่มนี้สังหารโจรผู้ร้ายมานับร้อย ดาบเล่มนี้เลยมีไอสังหารรุนแรงมาก

ตั้งแต่เด็กผมมักจะได้ยินพ่อแม่บอกเสมอว่า ไอสังหารสามารถขับไล่สิ่งชั่วร้ายได้ และคนที่มักจะมีไอสังหารแรงที่สุดก็คือคนขายเนื้อ

คนขายเนื้อฆ่าสัตว์เป็นประจำ นานวันเข้าก็จะมีไอสังหารติดตัว โดยเฉพาะอาวุธที่ใช้ฆ่าสัตว์ยิ่งมีไอสังหารเข้มข้น

จงหลินบอกว่า "ดาบกังเล่มนี้ ย่าฉันจะเอาเลือดไก่ตัวผู้มาแช่ทุกเดือน เพื่อรักษากลิ่นอายความดุร้ายของดาบเอาไว้ ผีทั่วไปถ้าโดนฟันเข้าไปล่ะก็ รับรองว่าดาบเดียววิญญาณแตกซ่านแน่"

เซี่ยงซื่อหลินพิจารณาดาบกังอยู่ข้างๆ พยักหน้าอย่างเห็นด้วย "เลือดไก่ตัวผู้มีพลังหยางสูง แถมยังมีกลิ่นคาวเลือด อย่างแรกคือช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ดาบ อย่างที่สองคือช่วยเพิ่มความดุร้ายให้ดาบด้วย"

พูดจบ เขาก็เอ่ยชม "ดาบใหญ่เล่มนี้หนักตั้งสี่สิบชั่ง (ประมาณยี่สิบกิโลกรัม) ผู้ชายอกสามศอกอย่างฉันยังแกว่งยากเลย แต่เมื่อกี้พี่จงแค่ตวัดดาบเบาๆ ก็ทำเอาสี่คนนั้นเตลิดหนีไปได้ ร้ายกาจจริงๆ!"

พูดถึงสี่คนเมื่อกี้ จงหลินไม่รู้จัก ผมกับเซี่ยงซื่อหลินก็ไม่เคยเห็นหน้า เดาว่าน่าจะเป็นคนของซ่งอัน

จงหลินเคยบอกว่าจะคุ้มครองพวกเรา แต่เมื่อกี้เธอกลับไม่อยู่ ทำเอาผมเริ่มสงสัยว่าเธอจะคุ้มครองเราได้จริงเหรอ

เธอตบอกที่แบนราบเหมือนไม้กระดานของตัวเองรับประกันว่า "ฉันรับปากว่าจะคุ้มครองพวกนาย ก็ต้องคุ้มครองให้ได้สิ คืนนี้มันเกิดเหตุสุดวิสัย ฉันออกไปตามล่าผีมาน่ะ"

พูดแล้วเธอก็ถอนหายใจอย่างหงุดหงิด "ผีตัวนั้นมันวิ่งเร็วเป็นบ้า ถ้ามันไม่วิ่งเร็วขนาดนั้น ฉันคงฟันมันไปสักฉาดแล้ว กล้าดีนักนะมาบุกรุกบ้านฉันเนี่ย!"

ผีตัวนั้นมาตอนที่เซี่ยงซื่อหลินเพิ่งจะวิ่งลงไปข้างล่างพอดี ตอนนั้นเขาเลยมัวแต่รีบร้อนจนไม่ได้สังเกตเห็นผีทันที

ส่วนจงหลินน่ะเห็นผีตัวนั้น แต่เพราะเธอเป็นพวกจำหน้าคนไม่เก่ง เลยบรรยายหน้าผีออกมาได้แค่ว่ามีตาสองข้าง จมูกหนึ่งอัน ปากหนึ่งปาก...

ที่หลังบ้าน เราเจอรอยเท้าผีเข้าให้แล้ว!

รอยเท้าผีไม่เหมือนรอยเท้าคน ผีไม่ได้ใส่รองเท้า เสื้อผ้าที่พวกมันใส่ก็จำแลงมาจากไอผี พอเจอกับขี้เถ้าที่เป็นพลังหยาง รอยเท้าจริงๆ ของมันก็จะปรากฏให้เห็น

ถึงจะไม่เห็นลายเส้นรอยเท้าบนขี้เถ้า แต่ก็พอมองออกถึงรูปร่างโดยรวมของฝ่าเท้าได้

(จบแล้ว)