บทที่ 59 - ความลับแห่ง "ประตูสวรรค์"

บทที่ 59 - ความลับแห่ง "ประตูสวรรค์"

ฆามะเดินนำทางไป ไม่นานพวกเขาก็มาถึงโรงเตี๊ยมที่หมายตาไว้

โรงเตี๊ยมแห่งนี้เป็นอาคารไม้ขนาดกำลังดี ด้านหลังมีเรือนพักเรียงรายเป็นระเบียบเรียบร้อย

ผู้คนยืนเข้าแถวรออยู่หน้าประตู บ่งบอกว่ามีแขกมาพักที่นี่ไม่น้อยเลยทีเดียว

"โรงเตี๊ยมชีเถียนแห่งนี้เป็นกิจการของสำนักพิษสวรรค์ พักที่นี่รับรองว่าปลอดภัยไร้กังวล"

ฆามะชี้ไปที่ป้ายชื่อโรงเตี๊ยมชีเถียน

เนื่องจากเป็นกิจการของสำนักพิษสวรรค์ แขกที่มาพักส่วนใหญ่จึงเป็นผู้ฝึกแมลงพิษ จึงไม่มีใครกล้ามาก่อเรื่องวุ่นวายที่นี่

จางหยางกวาดสายตามองผู้คนที่เดินขวักไขว่ไปมา คนพวกนี้แผ่กลิ่นอายคาวเลือดจางๆ บางคนถึงกับมีแมลงรูปร่างประหลาดไต่ยั้วเยี้ยอยู่ตามตัว

"ศิษย์พี่รอง ผู้ฝึกแมลงพิษมีเยอะขนาดนี้เลยหรือขอรับ?"

จางหยางอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"จะว่าเยอะก็เยอะ จะว่าน้อยก็ไม่เชิง! ผู้ฝึกแมลงพิษนอกจากจะฝึกแมลงแล้วก็ยังฝึกคนด้วย อย่างอัตราของสำนักพิษสวรรค์ ห้าสิบคนจะมีผู้ฝึกแมลงพิษตัวจริงโผล่มาสักคน ก็ถือว่าหรูแล้ว"

คำตอบของฆามะทำเอาจางหยางถึงกับอึ้ง ขนาดสำนักใหญ่สุดของสายแมลงพิษยังต้องใช้คนตั้งห้าสิบคนเพื่อแลกกับผู้ฝึกแมลงพิษเพียงคนเดียว สำนักเล็กๆ อย่างพวกเขาก็คงมีโอกาสริบหรี่ยิ่งกว่านั้นอีก

"ศิษย์น้องฆาเหริน อีกไม่กี่วัน 'ประตูสวรรค์' ก็จะเปิดแล้ว ทางที่ดีเจ้าอย่าออกไปเดินเพ่นพ่านจะดีกว่า

เมืองประตูสวรรค์ไม่ได้มีแค่พวกสายเทวะนอกรีตหรอกนะ ข้าได้ยินมาว่ามีพวกสายมลทินซ้ายที่ชอบก่อเรื่องวุ่นวายแฝงตัวมาด้วย

ดีไม่ดี อาจจะมีลูกศิษย์ระดับล่างจากสำนักใหญ่ๆ ของสายผู้ตื่นรู้จันทร์ลี้ลับสุริยันวิปลาส แวะมาเที่ยวเล่นแถวนี้ด้วยซ้ำ!"

ฆามะเอ่ยเตือนเสียงเบา

จางหยางไม่พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้ารับ

จากนั้นฆามะก็ไปจัดการจองห้องพักชั้นดีสองห้อง เขาพักกับลั่วพะห้องหนึ่ง ส่วนจางหยางกับอวิ๋นเฟยก็พักด้วยกันอีกห้อง

หลายวันที่ผ่านมานี้ทุกคนต่างเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางรอนแรมทั้งวันทั้งคืน พอจัดการหาอะไรกินรองท้องที่ชั้นล่างเสร็จ ก็แยกย้ายกันกลับห้องไปพักผ่อน

ภายในห้อง หลังจากอวิ๋นเฟยผล็อยหลับไปแล้ว

จางหยางก็ล้วงเอาเจ้านกอีกาออกมาจากห่อผ้า เขาตั้งใจจะใช้มันบินไปสอดแนมดูลาดเลารอบๆ เมืองประตูสวรรค์เสียหน่อย

เหตุการณ์ที่มู่หรงเฟยก่อขึ้นเมื่อตอนกลางวัน มันทำให้เขาสะเทือนใจไม่น้อย

รู้เขารู้เรา รบกวนครั้งชนะร้อยครั้ง เขาต้องอาศัยช่วงเวลากลางคืนนี่แหละ ศึกษาเมืองประตูสวรรค์แห่งนี้ให้ทะลุปรุโปร่ง

"พรึ่บ~"

นกอีกากระพือปีกบินโฉบออกไปทางหน้าต่าง ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอันมืดมิด

ณ ระดับความสูงหลายร้อยเมตร จางหยางสามารถมองเห็นทิวทัศน์ของเมืองประตูสวรรค์ได้อย่างเต็มตา

เมืองประตูสวรรค์มีลักษณะยาวในแนวตะวันออก-ตะวันตก และแคบในแนวเหนือ-ใต้ ตรงกลางมีแม่น้ำสายหนึ่งพาดผ่าน ภายในเมืองมีบ้านเรือนปลูกสร้างลดหลั่นกันไปอย่างหนาแน่น

แต่ถ้ามองภาพรวมแล้ว บ้านเรือนทางทิศตะวันออกเฉียงใต้จะดูหรูหราอลังการด้วยหลังคากระเบื้องเคลือบสีเขียวมรกตและชายคาสีแดงสด เดาว่าแถวนั้นคงเป็นย่านที่อยู่อาศัยของพวกเศรษฐีมีเงินแน่ๆ

เมื่อกำหนดทิศทางได้แล้ว จางหยางก็บังคับนกอีกาให้บินมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ทันที

หลังจากบินสำรวจอยู่พักใหญ่ นกอีกาก็มาเกาะอยู่บนป้ายชื่อที่เขียนว่า "คฤหาสน์ตระกูลมู่หรง"

'นี่คงเป็นจวนของเจ้าเมืองประตูสวรรค์สินะ'

ผ่านดวงตาสีเลือดของนกอีกา จางหยางมองเห็นคฤหาสน์ตระกูลมู่หรงที่มีศาลาริมน้ำและหอคอยเรียงรายสลับซับซ้อนไปมา การตกแต่งก็วิจิตรตระการตา ดูหรูหราโอ่อ่าไม่แพ้พระราชวังในอดีตเลยทีเดียว

ภายในคฤหาสน์แตกต่างจากบ้านเรือนทั่วไปตรงที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ราวกับไม่เกรงกลัวว่าแสงไฟเหล่านี้จะดึงดูดพวกสิ่งลี้ลับให้เข้ามารังควานเลยแม้แต่น้อย

นกอีกาบินวนเวียนอยู่หลายรอบ ภายใต้การบังคับของจางหยาง ในที่สุดก็พบห้องๆ หนึ่งที่มีเสียงคนกำลังสนทนากันดังแว่วออกมา

"ลูกข้า การไปเยือนสุสานภูเขาในครั้งนี้ ดูเหมือนจะได้ผลลัพธ์ที่น่าพอใจทีเดียวนะ!"

มู่หรงเจี๋ยจ้องมองลูกชายตรงหน้าด้วยความปลาบปลื้มใจ

ก่อนออกเดินทาง มู่หรงเฟยมีพลังอยู่ในระดับสามอยู่แล้ว แต่ตอนนี้เขาสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับสามขั้นสูงสุดได้สำเร็จ

"ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณท่านพ่อ ที่ยอมสละไข่มุกสวรรค์ล้ำค่าเพื่อเป็นข้อแลกเปลี่ยน ไม่อย่างนั้นสำนักยันต์หยินคงไม่ยอมถ่ายทอดวิชาให้ข้าได้ง่ายดายเช่นนี้หรอก"

ชายหนุ่มหน้าตาเจ้าเล่ห์วัยสิบเจ็ดสิบแปดปีที่นั่งอยู่ตรงข้ามมู่หรงเจี๋ย ก็คือมู่หรงเฟยนั่นเอง

"อืม ในเมื่อตอนนี้เจ้าได้รับการประทับยันต์หยินจากสำนักยันต์หยินแล้ว โอกาสที่จะผ่านเข้าไปในเขตหวงห้ามของ 'ประตูสวรรค์' ในครั้งนี้ก็มีมากขึ้นแล้วล่ะ"

มู่หรงเจี๋ยลูบเคราตัวเองเบาๆ พลางยิ้มแย้มอย่างอารมณ์ดี

"ท่านพ่อ ข้าไม่เข้าใจเลย แม้ว่าพลังของข้าจะเพิ่มขึ้น แต่เราก็ต้องสูญเสียไข่มุกสวรรค์อันล้ำค่าไป ทำไมท่านถึงได้เร่งรีบอยากจะให้ข้าเข้าไปในเขตหวงห้ามขนาดนี้ล่ะ?"

มู่หรงเฟยขมวดคิ้วด้วยความสงสัย แม้เขาจะแข็งแกร่งขึ้นมาก แต่ลึกๆ แล้วเขาก็ยังไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของบิดา

เขาคิดว่าไข่มุกสวรรค์น่าจะนำไปแลกกับทรัพยากรที่มีประโยชน์มากกว่านี้ได้

มู่หรงเจี๋ยปรายตามองลูกชาย ก่อนจะลดเสียงลงกระซิบว่า "ไข่มุกสวรรค์น่ะไม่เท่าไหร่หรอก เจ้ารู้ไหมว่าครั้งนี้นิกายวายุไฟเอาของมีค่าอะไรไปซ่อนไว้ในเขตหวงห้าม?"

เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของบิดา มู่หรงเฟยก็ยิ่งทวีความอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นไปอีก

"รบกวนท่านพ่อช่วยชี้แนะด้วยเถิด!"

"มันคือหนึ่งในคัมภีร์ลับของนิกายวายุไฟ คัมภีร์ 'คัมภีร์อี้หยาง' ยังไงล่ะ!"

มู่หรงเฟยยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก คิ้วขมวดมุ่นกว่าเดิม

มู่หรงเจี๋ยถอนหายใจยาว "เฮ้อ... เรื่องนี้มันมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่เจ้ายังไม่รู้ อย่าว่าแต่เจ้าเลย

แม้แต่พวกระดับสูงๆ ในสำนักเล็กสำนักน้อยก็ยากที่จะล่วงรู้ได้ เจ้ารู้ไหมว่าทำไมผู้ตื่นรู้จันทร์ลี้ลับกับสุริยันวิปลาสถึงได้กลายเป็นขุมพลังหลักของโลกใบนี้? ก็เพราะว่าพวกเขาสามารถฝึกฝนพัฒนาพลังของตัวเองได้ยังไงล่ะ...."

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่หรงเจี๋ยที่ถ่ายทอดผ่านนกอีกา จางหยางก็ถึงกับอึ้งไปเลย

ขุยเจินเคยบอกเขาว่า โลกใบนี้จะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของพลังได้ก็ต่อเมื่อพึ่งพาทรัพยากรเท่านั้น แล้วทำไมสิ่งที่เจ้าเมืองประตูสวรรค์อย่างมู่หรงเจี๋ยพูดถึงได้ขัดแย้งกับคำบอกเล่านั้นโดยสิ้นเชิงล่ะ?

เขาจำต้องอดทนฟังต่อไปอย่างตั้งใจ

"ผู้ตื่นรู้จันทร์ลี้ลับกับสุริยันวิปลาสที่กลายเป็นขุมพลังหลัก ก็เพราะพวกเขาฝึกฝนพัฒนาพลังตัวเองได้ยังไงล่ะ!

ส่วนพวกเรา อย่างเก่งก็ทำได้แค่หยิบยืมพลังจากต่างมิติมาใช้ ไม่ว่าจะเป็นผีโอสถ แมลงพิษ ยันต์หยิน เทพพิษ ผู้ฝึกซอมบี้ ศาลซานชาง ศาลทุพภิกขภัย ศาลคนทรง ศาลสามศพ หรือศาลแมลงชั่วร้าย... ทั้งหมดนี้ล้วนพึ่งพาการยืมพลังทั้งสิ้น"

"แล้วพวกผู้ตื่นรู้ล่ะ..."

"ในร่างกายของพวกเขามีชิ้นส่วนของสัตว์ประหลาดจากต่างมิติแฝงอยู่ไงล่ะ!"

แววตาของมู่หรงเจี๋ยฉายแววริษยาขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสียงแผ่ว

ส่วนมู่หรงเฟยกลับมีสีหน้าดีใจ "ท่านพ่อ ถ้าอย่างนั้น แค่เราฆ่าพวกผู้ตื่นรู้สักสองสามคน เราก็จะสามารถ..."

"เจ้าคิดว่าเรื่องที่เจ้าเพิ่งพูดมาน่ะ จะไม่มีใครเคยลองทำมาก่อนงั้นรึ?"

มู่หรงเจี๋ยส่ายหน้าด้วยความเสียดาย ทันใดนั้น เขาก็ยืดแขนข้างหนึ่งที่ดูบิดเบี้ยวผิดรูปออกมาจากข้างหลัง "ของที่แย่งชิงมาจากผู้อื่น ย่อมไม่มีทางกลายเป็นของของเราได้อย่างสมบูรณ์หรอก!"

เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มีแค่คนอื่นที่เคยทดลอง มู่หรงเจี๋ยเองก็คงเคยผ่านการทดลองแบบนั้นมาแล้วเหมือนกัน

ประกายความผิดหวังพาดผ่านดวงตาของมู่หรงเฟย "ท่านพ่อ ในเมื่อมันไม่มีประโยชน์กับพวกเรา แล้วทำไมเราถึงต้องดิ้นรนไปแย่งชิง 'คัมภีร์อี้หยาง' มาให้เหนื่อยเปล่าด้วยล่ะ?"

"คัมภีร์ 'คัมภีร์อี้หยาง' ที่ถูกนำไปซ่อนไว้ใน 'ประตูสวรรค์' นั้น เป็นเพียงฉบับคัดลอกที่ไม่สมบูรณ์ ซึ่งทางนิกายวายุไฟตั้งใจปล่อยหลุดออกมา หลังจากศึกชิงความเป็นใหญ่ระหว่างสามหยางครั้งก่อน นิกายวายุไฟก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก จนทำให้ศิษย์รุ่นใหม่ก้าวขึ้นมาทดแทนไม่ทัน

พวกเขาจึงต้องใช้แผนหว่านแห หวังดึงดูดผู้ตื่นรู้ที่กระจัดกระจายอยู่ตามที่ต่างๆ ให้เข้ามาร่วมสำนัก

คัมภีร์ 'คัมภีร์อี้หยาง' ฉบับไม่สมบูรณ์นี่แหละคือเหยื่อล่อชั้นดีที่พวกเขาปล่อยออกมา!

หากเราสามารถแย่งชิง 'คัมภีร์อี้หยาง' มาครองได้ แล้วนำไปปล่อยข่าวในนามของตระกูลมู่หรง เราอาจจะสามารถสร้างสายสัมพันธ์ที่ดีกับนิกายวายุไฟได้"

มู่หรงเจี๋ยเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

ตระกูลมู่หรงเป็นหนึ่งในกลุ่มสายเทวะนอกรีต หากสามารถฉวยโอกาสนี้ไปตีสนิทกับนิกายวายุไฟได้ ชื่อเสียงบารมีของตระกูลมู่หรงก็คงจะพุ่งกระฉูดขึ้นไปอีกระดับแน่

มู่หรงเฟยพยักหน้าเห็นด้วย เขาก็มองว่านี่เป็นโอกาสทองที่จะได้เกาะใบบุญผู้ยิ่งใหญ่

ถึงแม้ว่าตอนนี้ตระกูลมู่หรงจะมีชื่อเสียงโด่งดังพอสมควร แต่นั่นก็จำกัดอยู่แค่ในแวดวงสายเทวะนอกรีตเท่านั้น ขุมพลังหลักของโลกใบนี้จริงๆ แล้วคือกลุ่มผู้ตื่นรู้จันทร์ลี้ลับสุริยันวิปลาสต่างหาก!

"ท่านพ่อ แล้วเรามีตัวเลือกที่เหมาะสมแล้วหรือยัง?"

มู่หรงเจี๋ยยิ้มพร้อมพยักหน้า "หยินลี่ นายน้อยแห่งเมืองผีสางทายาทสายผีโอสถ เขาเป็นผู้ตื่นรู้สุริยันวิปลาส แถมสายผีโอสถยังมีอิทธิพลค่อนข้างมากในกลุ่มสายเทวะนอกรีตด้วย

เพียงแค่เจ้าคอยสนับสนุนหยินลี่ให้ได้ครอบครอง 'คัมภีร์อี้หยาง' เราก็จะได้ประโยชน์ถึงสองต่อ ทั้งตีสนิทกับนิกายวายุไฟและสานสัมพันธ์กับสายผีโอสถได้ในคราวเดียวกัน!

นอกจากนี้ ข้ายังได้ตระเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ไว้ให้หยินลี่แล้วด้วย เชื่อเถอะว่าเขาไม่มีทางปฏิเสธความหวังดีของเราแน่"

มู่หรงเจี๋ยลอบถอนหายใจด้วยความเจ็บใจ แต่ก็จำต้องยอมรับความจริงที่ว่า ผู้ที่ไม่ได้เกิดมาเป็นผู้ตื่นรู้ ย่อมไม่มีวันได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด

"ผีโอสถงั้นรึ? หยินลี่?"

จางหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะแลบลิ้นเลียริมฝีปากที่แห้งผาก "เรื่องชักจะน่าสนุกขึ้นมาแล้วสิ"

(จบแล้ว)