บทที่ 23 - อวิ๋นคุนผู้ฝึกฝนมาสองปีครึ่ง

บทที่ 23 - อวิ๋นคุนผู้ฝึกฝนมาสองปีครึ่ง

สุริยันวิปลาสลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าตามปกติ สาดแสงสีเขียวอมฟ้าลงบนผืนปฐพี

"อูย... ปวดหัวจัง"

อวิ๋นเฟยค่อยๆ ลืมตาตื่น เอามือกุมขมับพลางครางโอดโอย

"เป็นอะไรไป? นอนไม่หลับเหรอ?"

เสียงของจางหยางดังมาจากข้างๆ อวิ๋นเฟยรีบลุกขึ้นนั่ง "ศิษย์พี่ฆาเหริน เมื่อคืนข้าฝันร้ายทั้งคืนเลย ทรมานสุดๆ"

จางหยางมองอวิ๋นเฟยที่หน้าตาอิดโรยด้วยรอยยิ้ม "ฝันดีอะไรมาล่ะเนี่ย? ถึงได้เหนื่อยขนาดนี้"

อวิ๋นเฟยยิ้มแหยๆ ไม่ได้พูดอะไร

เขาไม่กล้าบอกหรอกว่าเมื่อคืนในฝัน เขาวิ่งไล่ตามเจ้าสาวที่คลุมผ้าแดงทั้งคืน แต่ก็คลาดกันไปนิดเดียวทุกที

แม่งเอ๊ย วิ่งจนขาลากแล้วเนี่ย!

"ตึง ตึง..." เสียงระฆังทำวัตรเช้าดังขึ้น

อวิ๋นเฟยถึงเพิ่งลนลานลุกขึ้นยืน แต่เพราะขาอ่อนก็เลยเกือบจะล้มหัวคะมำ

"ซวยแล้วสิ ทำวัตรเช้าใกล้จะเริ่มแล้ว"

เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะล้างหน้าแปรงฟัน รีบวิ่งตามหลังจางหยางออกไปทันที

การทำวัตรเช้าผ่านไปตามปกติ ไม่เห็นวี่แววความผิดปกติใดๆ จากหลวงจีนเฒ่าชิงหมิงและลั่วภะเลย

กลับเป็นอวิ๋นคุนที่คอยหันมามองจางหยางแล้วแสยะยิ้มเย็นชาอยู่บ่อยๆ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร

จางหยางยิ้มพลางส่ายหัว

ไม่เป็นไร รออีกสักชั่วยามเถอะ เขาจะถอนฟันอวิ๋นคุนออกทีละซี่ๆ เชื่อว่าถึงตอนนั้นรอยยิ้มคงจะสดใสกว่านี้เยอะ

อาหารเช้าก็ยังเป็นผักกาดกับเต้าหู้หน้าตาซ้ำซากจำเจ ทำเอาจางหยางที่เพิ่งกินมาได้แค่สองวันเริ่มจะเอียนแล้ว

กินอาหารเจและรับยาแก้หมอกพิษเสร็จ จางหยางก็พาอวิ๋นเฟยเดินลงเขาไปทันที

เชิงเขาฝั่งตะวันตกยังคงเหมือนเดิม ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกพิษหนาทึบ พอมองเห็นแมลงพิษบินโฉบไปมาอยู่รำไร

ตอนที่ทั้งสองกำลังจะเดินเข้าไปในม่านหมอกพิษ ก็ได้ยินเสียงของอวิ๋นคุนดังมาจากข้างหลัง

"ศิษย์น้องฆาเหริน ช้าก่อน!"

จางหยางเดินทะลุม่านหมอกพิษเข้าไปโดยไม่หันกลับไปมอง 'ช้าก่อนงั้นเรอะ? ช้าก่อนหาเตี่ยแกสิ คิดว่าตัวเองเป็นเซินกงเป้าหรือไง?'

อวิ๋นคุนมองตามแผ่นหลังของจางหยางและอวิ๋นเฟยที่กลืนหายไปในหมอกพิษด้วยความเคียดแค้น คราวนี้แหละ ไม่ว่ายังไงเขาก็จะทรมานไอ้ฆาเหรินให้ตายให้ได้

"พวกเราไปกันเถอะ อย่าปล่อยให้มันหนีรอดไปได้ล่ะ"

อวิ๋นคุนโบกมือพาลูกสมุนหลายคนเดินตามเข้าไปติดๆ ทิ้งให้พระตัดฟืนกลุ่มที่วางตัวเป็นกลางส่ายหัวระอาใจ ก่อนจะเลือกเดินเข้าไปในหมอกพิษทางทิศอื่น

เหมือนกับเมื่อวาน พอเข้ามาในหมอกพิษก็เห็นแต่สีขาวโพลนไปหมด ทัศนวิสัยมองเห็นได้ไกลสุดแค่สิบเมตรเท่านั้น

"หยุดนะ! ฆาเหริน... แกคิดจะหนีไปไหน?"

เสียงตะโกนของอวิ๋นคุนดังมาจากข้างหลัง

จางหยางหันกลับมาพร้อมรอยยิ้ม "อวิ๋นไก่ คุณมาช้าจังเลยนะ ผมอุตส่าห์รอตั้งนาน"

พออวิ๋นคุนได้ยินแบบนั้น ก็แทบจะช็อกตาย ฉายาธรรมของเขาคืออวิ๋นคุนชัดๆ ไม่รู้ทำไมไอ้ฆาเหรินถึงชอบเรียกเขาว่าอวิ๋นไก่อยู่เรื่อย

แต่ช่างเถอะ ยังไงวันนี้มันก็ต้องตายอยู่ที่นี่แหละ

"หึหึ... หวังว่าอีกเดี๋ยวปากแกจะยังเก่งแบบนี้อยู่นะ ข้าฝึกฝนมาสองปีครึ่ง ตอนนี้ฝึกหัตถ์มรณะสีครามสำเร็จแล้ว เมื่อวานถือว่าแกหนีเร็ว แต่ตอนนี้ข้าอยากจะรู้สิว่าแกจะเอาอะไรมาสู้กับข้า"

จากบทเรียนเมื่อวาน อวิ๋นคุนตัดสินใจเปลี่ยนแผนการ ไอ้ฆาเหรินมันวิ่งเร็วนักใช่ไหม?

เมื่อกี้เขาส่งลูกสมุนไปดักทางด้านข้างไว้แล้ว คราวนี้ไม่มีทางปล่อยให้ไอ้หัวขโมยนี่หนีรอดไปได้เด็ดขาด

ที่ยืนพล่ามน้ำลายแตกฟองอยู่กับฆาเหรินเมื่อกี้ ก็เพื่อถ่วงเวลาเท่านั้นแหละ

"ศิษย์พี่ฆาเหริน พวกเราโดนล้อมแล้ว!"

อวิ๋นเฟยแกล้งทำหน้าตื่นตระหนก มองดูพระตัดฟืนที่ค่อยๆ กระเถิบเข้ามาใกล้

ตอนนี้ เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนกลายเป็นลูกไก่ในกำมือ อวิ๋นคุนก็เผยธาตุแท้ออกมา พร้อมกับทำหน้าตามั่นใจสุดๆ

"ศิษย์น้องฆาเหริน คราวนี้แกจะหนีไปไหนอีกล่ะ?"

"หนี? ผมไม่ได้คิดจะหนีตั้งแต่แรกแล้วนะ?"

จางหยางยักไหล่ มองอวิ๋นคุนด้วยรอยยิ้ม

สีหน้าของอวิ๋นคุนชะงักไปนิด จู่ๆ ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาหันไปมองจางหยางอย่างระแวง แล้วหันไปมองลูกสมุนรอบๆ ตัว

ก็พบว่าคนพวกนี้ทำท่าเหมือนจะล้อมเขาไว้แทน

เขาไม่ใช่คนโง่ ถึงได้เข้าใจสถานการณ์ทันที แต่ในใจก็ไม่ได้รู้สึกกังวลอะไรนัก เพราะคนพวกนี้ยังฝึกหัตถ์มรณะสีครามไม่สำเร็จ

แค่แมลงกัดกระดูกทำอะไรเขาไม่ได้หรอก

"คิดไม่ถึงเลยนะ ว่าแกจะกล้ายุยงให้คนของข้าแปรพักตร์ หึหึ... แกคิดว่าแค่เศษสวะพวกนี้จะจัดการข้าได้งั้นเรอะ?"

อวิ๋นคุนส่ายหัว พูดตามตรง พระตัดฟืนพวกนี้รวมหัวกันมายังรับมือเขาไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียวเลยด้วยซ้ำ

นี่แหละคือความห่างชั้นระหว่างคนที่ฝึกอิทธิฤทธิ์สำเร็จกับคนที่ยังฝึกไม่สำเร็จ เป็นช่องว่างที่เอาจำนวนคนมาอุดไม่ได้หรอกนะ

"ไปตายซะ!"

มิติด้านหลังอวิ๋นคุนบิดเบี้ยว มือผีสีครามพุ่งพรวดออกมา... แล้วอัดกระแทกเข้ากับต้นไม้อย่างจัง ต้นไม้ขนาดสองคนโอบถูกฟาดจนหักโค่น

ใช่แล้ว อวิ๋นคุนโดนวิชาลวงตาเข้าอีกแล้ว

"นี่... นี่มัน..."

บรรดาพระตัดฟืนที่แปรพักตร์ต่างยืนอ้าปากค้าง มองอวิ๋นคุนกำลังฟาดฟันกับต้นไม้อย่างเอาเป็นเอาตาย ปากก็สบถด่าไม่หยุด

พวกเขาอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน เหลือบมองจางหยางด้วยสายตาล่อกแล่ก ในใจเริ่มรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่ล่ะ รีบไปจับมดท้องเขียวสิ"

อวิ๋นเฟยออกคำสั่งกับบรรดาพระตัดฟืน

"อ้อ!"

"โห รวยเละเลย"

"งานนี้อิ่มแปล้แน่!"

บรรดาพระตัดฟืนพากันเดินยิ้มร่าเข้าไปหาต้นไม้ที่หักโค่น

ครึ่งชั่วยามต่อมา อวิ๋นคุนเริ่มเหนื่อยหอบกับการใช้หัตถ์มรณะสีคราม

จางหยางหาวหวอดด้วยความเบื่อหน่าย ต้นไม้รอบๆ บริเวณนี้ถูกทำลายจนราบเป็นหน้ากลอง

แต่กลับทำให้อวิ๋นเฟยและพระตัดฟืนคนอื่นๆ ดีใจจนเนื้อเต้น ต่างพากันเก็บมดท้องเขียวกันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

หนึ่งชั่วยามต่อมา อวิ๋นคุนหอบหายใจแฮ่กๆ หัตถ์มรณะสีครามก็เริ่มอ่อนแรงลง

"ไอ้ฆาเหริน... แน่จริงแกอย่าหนีสิ แกเป็นปลาไหลหรือไงวะ?"

ผ่านไปอีกครึ่งชั่วยาม อวิ๋นคุนเกาะต้นไม้หอบหายใจรวยริน แต่ก็ยังฝืนเหวี่ยงหมัดขึ้นไปในอากาศ

"อวิ๋นเฟย เอามันเทศสองหัวที่คุณพกมาไปเผาหน่อยสิ ผมชักจะหิวแล้ว"

จางหยางกับอวิ๋นเฟยนั่งยองๆ กินมันเทศเผากันอยู่ที่พื้น

"ศิษย์พี่ฆาเหริน... ท่านว่ามันจะทนได้อีกนานแค่ไหนขอรับ?"

อวิ๋นเฟยเป่ามันเทศเผาพลางกระซิบถามเบาๆ

จริงๆ สิ่งที่เขาสงสัยมากกว่าคือ ทำไมศิษย์พี่ฆาเหรินเปิดตาประหลาดนั่นตั้งนานขนาดนี้ แล้วไม่กลัวโดนพลังมลทินกัดกินหรือไง

แต่เขาไม่โง่พอที่จะสอดรู้สอดเห็นความลับแบบนี้หรอก

"จะว่าไป ผมก็แอบนับถือความพยายามของอวิ๋นไก่นะเนี่ย ดูท่าคงจะเกลียดผมเข้ากระดูกดำเลยสิ"

จางหยางกัดมันเทศเผาเข้าปาก อืม หวานเจี๊ยบ!

"ศิษย์พี่ฆาเหริน นี่คือมดท้องเขียวที่พวกเราจับมาได้ขอรับ"

พระตัดฟืนหลายคนเอาขวดกระเบื้องที่ใส่มดท้องเขียวมาวางตรงหน้าจางหยางอย่างประจบประแจง

"อืม... ไม่เลว!"

จางหยางยิ้มพลางตบบ่าพระตัดฟืนเหล่านั้นทีละคน พริบตาเดียวดวงตาสีเลือดก็ฝังตัวเข้าไปในร่างกายของคนพวกนี้

พวกเขาเองก็รู้สึกได้ถึงความผิดปกติ ต่างพากันมองดูดวงตาสีเลือดที่ผุดขึ้นมาตามร่างกายด้วยความตกตะลึง

"ตั้งแต่นี้ต่อไป พวกเราก็เป็นพวกเดียวกันแล้ว เอ้า... นี่ผมยกให้พวกคุณ"

จางหยางยิ้มร่า แบ่งมดท้องเขียวให้พวกเขาส่วนหนึ่ง

ถึงจะเป็นทาสก็ต้องมีของกินประทังชีวิตบ้างสิ จริงไหม?

ไม่ว่าคนพวกนี้จะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม เขาก็สั่งให้อวิ๋นเฟยเก็บมดท้องเขียวส่วนที่เหลือไว้

ส่วนตัวเขาก็เดินไปหาอวิ๋นคุน แล้วคลายพลังถักทอภาพลวง

"ไอ้ฆาเหริน แน่จริงอย่าหนีสิวะ"

"ผมไม่ได้หนี!"

จางหยางตอบพร้อมรอยยิ้ม

"..."

ตอนนี้อวิ๋นคุนถึงเพิ่งรู้สึกตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติ รอบด้านพังพินาศย่อยยับไปหมด แถมต้นไม้แต่ละต้นก็หักโค่นในระดับที่พอดีเป๊ะ

"แก..."

อวิ๋นคุนเผลอมองไปที่ดวงตาสีเลือดบนหน้าผากของจางหยางโดยสัญชาตญาณ

"ใช่ คุณเดาถูกแล้ว"

สีหน้าของอวิ๋นคุนดูย่ำแย่สุดๆ เมื่อวานตอนเห็นต้นไม้หักโค่น เขาไม่ได้เอะใจอะไรเลย แต่พอนึกย้อนกลับไปก็รู้สึกว่ามันแปลกๆ จริงๆ

น่าเสียดาย ที่ตอนนี้เขาจะรู้สึกตัวก็สายไปเสียแล้ว

(จบแล้ว)