บทที่ 4 - คำเตือนของหวังฉี

บทที่ 4 - คำเตือนของหวังฉี

จางหยางกระชับเสื้อผ้าบนตัวให้แน่นขึ้น พยายามปกปิดรูขนาดใหญ่สองรูบริเวณกระดูกสะบัก

โชคดีที่อู๋เหล่าเอ้อร์ไม่ได้สงสัยในตัวจางหยางเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่สั่งให้ลูกน้องสองคนแยกย้ายกันไปสำรวจดูรอบๆ

ส่วนตัวเองก็ล้วงเอายาสูบออกมาจากกระเป๋า

"ไอ้หนู แกเพิ่งตื่นรู้ เรื่องบางเรื่องแกอาจจะยังไม่ค่อยเข้าใจ เดี๋ยวฉันจะอธิบายให้ฟัง"

จางหยางกะพริบตาปริบๆ รีบตีเนียนรับไฟมาจุดยาสูบให้ "ได้เลยครับ ลุงอู๋ว่ามาเลย!"

อู๋เหล่าเอ้อร์เผยสีหน้าชื่นชม มองว่าจางหยางเป็นคนรู้ความ

"แค่กๆ... จริงๆ นี่ก็ไม่ใช่ความลับอะไร ถึงฉันไม่บอกแก เดี๋ยววันหลังแกก็ต้องรู้อยู่ดี

ผู้ตื่นรู้จะแบ่งออกเป็นสามกลุ่มหลักๆ คือ จันทร์ลี้ลับ สุริยันวิปลาส และมวลหมู่ดารา!"

จางหยางเลิกคิ้ว แอบพึมพำในใจ "จันทร์ลี้ลับ สุริยันวิปลาส และมวลหมู่ดารา!"

อู๋เหล่าเอ้อร์ไม่สนใจจางหยาง พูดต่อว่า "ผู้ที่ตื่นรู้ภายใต้จันทร์ลี้ลับจะถูกเรียกว่าทูตจันทร์โลหิต ส่วนผู้ที่ตื่นรู้ภายใต้สุริยันวิปลาสจะถูกเรียกว่าทาสสุริยันแผดเผา แต่กลุ่มมวลหมู่ดารานั้นพิเศษที่สุด เพราะหมายถึงพวกภูตผีปีศาจสมัยโบราณ

ความจริงพวกมวลหมู่ดาราไม่นับว่าเป็นผู้ตื่นรู้หรอก แต่เป็นผู้ฝึกตนต่างหากล่ะ!"

พอพูดถึงมวลหมู่ดารา อู๋เหล่าเอ้อร์ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ เมื่อเห็นสีหน้าของเขา จางหยางก็รู้ได้ทันทีว่ามวลหมู่ดารานี่ต้องไม่ใช่ตัวตนที่รับมือได้ง่ายๆ แน่

"เอ่อ... แล้วทูตจันทร์โลหิตกับทาสสุริยันแผดเผาแตกต่างกันยังไงเหรอครับ?" จางหยางอดไม่ได้ที่จะลูบรอยแยกตื้นๆ บนหน้าผากของตัวเอง

"หึ... คนนึงเป็นทูต อีกคนเป็นทาส แกคิดว่าไงล่ะ?" อู๋เหล่าเอ้อร์ยิงฟันเหลืองอ๋อย ยิ้มอย่างมีความนัย

เขาไม่ปล่อยให้สงสัยนาน "โดยทั่วไปแล้ว ความแข็งแกร่งของทูตจันทร์โลหิตจะด้อยกว่าทาสสุริยันแผดเผาในระดับเดียวกัน เพราะพลังงานจากจันทร์ลี้ลับนั้นอ่อนโยนกว่าพลังงานจากสุริยันวิปลาส แน่นอนว่านี่เป็นการเปรียบเทียบในภาพรวมนะ

ในทำนองเดียวกัน ทาสสุริยันแผดเผาก็ถูกพลังจากสุริยันวิปลาสทำให้แปดเปื้อนได้ง่ายกว่า โอกาสที่จะกลายร่างเป็นสิ่งลี้ลับก็มีสูงกว่าทูตจันทร์โลหิตมาก

เพราะงั้นแกก็ไม่ต้องไปอิจฉาพวกนั้นหรอก"

อู๋เหล่าเอ้อร์มองซ้ายมองขวา ก่อนจะลดเสียงลง "หัวหน้าไช่เฟิงของเราก็เป็นทาสสุริยันแผดเผานะ"

จางหยางนึกถึงหัวสุนัขที่มีไฟลุกท่วมของไช่เฟิง แล้วพยักหน้าเห็นด้วย

ขนาดเขาหาจุดอ่อนเจอแล้วยังฆ่าอสูรผสานร่างไม่ได้เลย แต่ไช่เฟิงกลับใช้เปลวไฟจากหัวสุนัขเผามันจนละลายได้ ยอดเยี่ยมจริงๆ!

ในตอนนั้นเอง เสียงเรียกของลูกทีมก็ดังมาจากนอกประตู "รองหัวหน้าอู๋ ต้องไปแล้วครับ"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกจากข้างนอก อู๋เหล่าเอ้อร์ก็เอาไปป์เคาะรองเท้าเบาๆ แล้วลุกขึ้นยืน "ไปเถอะ ไอ้หนู! กลับค่ายกับพวกเรา บางทีเราอาจจะได้เป็นเพื่อนร่วมรบกันก็ได้นะ"

จางหยางยิ้มและพยักหน้า เดินตามหลังอู๋เหล่าเอ้อร์ออกประตูไป 'เพื่อนร่วมรบ?'

ดูเหมือนว่าที่อู๋เหล่าเอ้อร์อธิบายให้เขาฟังยืดยาวขนาดนี้ ก็เพราะเขาอาจจะได้เป็นเพื่อนร่วมรบในอนาคตนี่เอง

ก่อนไป อู๋เหล่าเอ้อร์ยังหันกลับไปมองสัญลักษณ์แปลกประหลาดภายในห้องอย่างมีความหมาย เห็นได้ชัดว่าตอนนี้พวกมันสูญเสียพลังที่ทำให้เกิดอาการวิงเวียนไปหมดแล้ว

จางหยางเหยียดยิ้มที่มุมปาก "โลกใบนี้... ฉันมาแล้ว!"

จางหยางนั่งอยู่บนรถม้าพลางมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความอยากรู้อยากเห็น แสงสีแดงจากจันทร์ลี้ลับทำให้พอมองเห็นบ้านเรือนริมทางได้รางๆ

'โลกนี้ดูคล้ายๆ โลกยุคโบราณเลยแฮะ'

แต่ริมทางกลับมีแสงสลัวดวงเล็กๆ สว่างขึ้นมาเป็นระยะๆ ราวกับดวงตาของสัตว์ร้าย ยิ่งทำให้เขารู้สึกถึงความสยดสยองมากยิ่งขึ้น

"ไอ้หนู ถ้าฉันเป็นแก ฉันจะไม่มองไปทั่วแบบนั้นหรอกนะ!" คนที่พูดคือชายวัยกลางคนที่มีขาแมงมุมงอกออกมาจากแผ่นหลังตอนต่อสู้เมื่อครู่นี้

จางหยางรีบดึงสายตากลับมาเชื่อฟังอย่างว่าง่าย พร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง "พี่ชาย นามสกุลอะไรครับ? ไม่แน่ว่าวันหน้าผมอาจจะต้องไปเป็นลูกมือให้พี่ก็ได้นะ"

ชายวัยกลางคนปรายตามองจางหยาง แล้วแค่นเสียงหัวเราะเยาะ

"หึหึ... ผ่านการทดสอบให้ได้ก่อนเถอะ ค่อยว่ากัน!"

สีหน้าประหลาดใจของจางหยางฉายวูบขึ้นมาเพียงชั่วครู่ ก่อนจะยิ้มแป้น ล้วงเอาแก่นวิญญาณอสูรผสานร่างออกมาจากกระเป๋า

"พี่ชาย ช่วยเล่าเรื่องการทดสอบให้ฟังหน่อยได้ไหมครับ?" จางหยางแอบยัดแก่นวิญญาณใส่มือชายวัยกลางคนอย่างแนบเนียน

ชายวัยกลางคนเลิกคิ้ว ก่อนจะโยนแก่นวิญญาณกลับคืนให้จางหยาง "ของพรรค์นี้มันมีสิ่งเจือปนเยอะเกินไป แกเก็บไว้เองเถอะ"

'ไม่ใช่ของดีจริงๆ ด้วยแฮะ!' จางหยางกลอกตาไปมา

"ฉันชื่อหวังฉี ความจริงเรื่องนี้ก็ไม่ใช่ความลับอะไร การจะเข้าหน่วยกำจัดสิ่งลี้ลับของเราน่ะ ไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ

ต้องทดสอบแล้วพบว่ามีศักยภาพถึงจะเข้าได้ อย่างแกที่มีแต่วิชาเนตรที่พอมองทะลุหมอกได้แบบนี้... ฉันว่าคงยาก!"

หวังฉีชี้ไปที่รอยแยกบนหน้าผากของจางหยาง

จากการสอบถาม จางหยางถึงได้รู้ว่าผู้ที่ตื่นรู้ภายใต้จันทร์ลี้ลับส่วนใหญ่ก็จะได้ดวงตาแปลกๆ แบบนี้มา ซึ่งก็มีประโยชน์แค่ช่วงแรกๆ เท่านั้นแหละ เอาไว้ใช้เป็นพลังสนับสนุนซะมากกว่า จัดว่าเป็นของโหลๆ ทั่วไป

"แต่ถ้าเทียบกับคนธรรมดา ก็ถือว่าดีเยี่ยมแล้วล่ะ อย่างน้อยก็... หลุดพ้นจากการเป็นแค่พวกมดปลวกล่ะนะ"

หวังฉีเหล่ตามองจางหยาง

จางหยางได้แต่ยิ้มแป้นพยักหน้ารับ แต่ในใจกลับดิ่งวูบ

จากคำพูดของหวังฉี เขาได้รับข้อมูลสำคัญหลายอย่าง

ในโลกใบนี้ มีเพียง "ผู้ตื่นรู้" เท่านั้นที่จะถูกเรียกว่าเป็นมนุษย์ ส่วนคนธรรมดาที่ยังไม่ตื่นรู้ก็เป็นได้แค่มดปลวก ไม่สิ... อาจจะเรียกว่าเป็นลูกแกะรอเชือดจะเหมาะสมกว่า

มิน่าล่ะ คนตายไปทั้งหมู่บ้าน คนพวกนี้ถึงได้ไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลย แม้แต่อู๋เหล่าเอ้อร์ที่รู้จักกับพ่อของร่างเดิมก็ไม่ได้แสดงอาการเสียใจอะไรออกมาให้เห็น

กลับทำตัวเป็นมิตรกับเขาที่เพิ่งจะกลายเป็นผู้ตื่นรู้หมาดๆ เสียอีก

แถมผู้ตื่นรู้ก็ยังมีการแบ่งระดับความเก่งกาจอีกด้วย บางคนถึงจะตื่นรู้แล้ว แต่ศักยภาพต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ไม่มีทางพัฒนาต่อไปได้อีก อย่างเช่นดวงตาสีเลือดของเขาที่มีดีแค่มองทะลุหมอก จัดอยู่ในระดับต่ำสุด

ตามที่หวังฉีบอก โอกาสที่เขาจะผ่านการทดสอบเข้าหน่วยกำจัดสิ่งลี้ลับนั้นมีน้อยมาก

'เดี๋ยวก่อน! ดวงตาสีเลือดของฉันเหมือนจะมีความสามารถในการมองเห็นจุดอ่อนด้วยนี่นา!' จางหยางนึกย้อนดูแล้วตระหนักได้ทันทีถึงความแตกต่างของตนเอง

แต่ด้วยความรอบคอบ เขาจึงไม่ปริปากพูดอะไรออกมา ในโลกที่เต็มไปด้วยความลี้ลับแห่งนี้ เขาไม่สามารถเชื่อใจใครได้ทั้งนั้น

"พี่หวัง พี่นี่รู้เยอะจริงๆ สุดยอด สุดยอด..."

จางหยางเอ่ยปากประจบประแจงหวังฉีไม่ขาดปาก

ภายนอกหวังฉีอาจจะดูไม่แสดงท่าทีอะไร แต่รอยยิ้มที่มุมปากก็บ่งบอกว่าลึกๆ แล้วเขาก็พอใจกับคำชมเหล่านี้อยู่ไม่น้อย

การพูดจาไหลลื่นไปตามน้ำ ถือเป็นสกิลพื้นฐานของจางหยาง เหลี่ยมมุมในตัวเขาถูกสังคมเมื่อชาติก่อนขัดเกลาจนเรียบกริบหมดแล้ว

ถ้าอยากจะมีชีวิตรอดในสังคมแบบนั้น ถ้าไม่ได้เกิดมาคาบช้อนเงินช้อนทอง ก็ต้องถอนหนามแหลมคมในตัวเองออกทีละซี่ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นถึงจะอยู่รอดได้ดีกว่าคนอื่น

ตั้งแต่ถูกแฟนสาวที่คบกันมาสี่ปีทิ้งไป เขาก็ตระหนักถึงสัจธรรมข้อหนึ่ง: ในยามที่เรายังอ่อนแอ อย่าไปใส่ใจเรื่องหน้าตา อย่าไปยึดติดกับศักดิ์ศรีจอมปลอม รอจนเราแข็งแกร่งอย่างแท้จริงแล้วเมื่อไหร่ ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะตามมาเอง ถึงเวลานั้นก็จะมีแต่ผู้หญิงและ "คนดีๆ" มารายล้อมอยู่รอบตัว!

"แค่กๆ... พี่หวังครับ แล้วถ้าผมทดสอบไม่ผ่านจะทำยังไงดีล่ะครับ? พี่ช่วยชี้แนะผมทีเถอะ เฮ้อ... ตอนนี้ผมไม่มีที่พึ่งเลยจริงๆ"

เมื่อได้ยินคำพูดของจางหยาง หวังฉีก็ขมวดคิ้วแล้วพยักหน้า ความจริงเขาไม่อยากยุ่งเรื่องนี้เลย แถมก็ไม่ได้มีความสามารถจะไปช่วยด้วย

แต่จางหยางเล่นประจบประแจงมาซะขนาดนั้น ถ้าเขาไม่พูดอะไรเลย มันก็ดูจะใจดำไปหน่อย

หวังฉีมองซ้ายมองขวา นอกจากคนขับรถม้าข้างนอกแล้ว คนอื่นๆ บนรถม้าต่างก็หลับกันหมด ซึ่งทุกคนในรถม้าคันนี้ล้วนเป็นคนของทีมใหญ่ทั้งสิ้น

จู่ๆ จางหยางก็รู้สึกว่ามือขวาของเขาถูกหวังฉีคว้าไป หวังฉีส่งสายตาบอกให้เขาเงียบไว้

เขาพยักหน้ารับแทบไม่ทันสังเกตเห็น รู้สึกเพียงว่าหวังฉีเขียนกากบาท '×' ลงบนฝ่ามือของเขา

'×? หมายความว่ายังไง?'

"อ้อ แล้วก็ แก่นวิญญาณอสูรผสานร่างน่ะ ถ้าไม่กินได้ก็อย่ากิน ไอ้ของพรรค์นั้น... มันคือยาพิษ!"

จางหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย หันกลับไปมองหวังฉี แต่หวังฉีหลับตาปี๋ ราวกับหลับสนิทไปแล้ว

(จบแล้ว)