บทที่ 26 - พลังงาน

บทที่ 26 - พลังงาน

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

"อึ๋ย... บางทีฉันน่าจะกลับบ้านจริง ๆ..."

หลังจากเดินมาหลายชั่วโมง ลิเลียน่าก็แวะพักขาที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งแบบสุ่ม ๆ ใบหน้าของชายหนุ่มผมแดงคนนั้นโผล่เข้ามาในหัวและเธอต้องพยายามสลัดมันทิ้งไป คำเตือนของเขามีเหตุผลอยู่บ้าง และแม้ว่าเธอจะปฏิเสธที่จะยอมรับ แต่เธอก็เริ่มเสียใจกับความดื้อรั้นของตัวเองแล้ว ความคิดที่จะยอมแพ้ลอยเข้ามาเป็นอันดับแรกในหัว ทำให้เธอรู้สึกลำบากใจที่จะทำสิ่งที่เธอตั้งใจจะมาทำในย่านนี้ของเมืองต่อไป

ที่แย่ที่สุดคือ เธอไม่สามารถอยู่สงบ ๆ ได้ถึงสิบนาทีโดยที่ไม่มีใครเข้ามาวุ่นวายกับเธอ ตอนแรก เธอพยายามใช้มันเป็นโอกาสในการรีดเค้นข้อมูลบางอย่างจากพวกเขา แต่ท้ายที่สุด พวกเขาทั้งหมดก็ไม่รู้อะไรเลย

"บางทีแคทาลิสต์อาจจะเป็นแค่เรื่องแต่งก็ได้..."

เธอคว้าแก้วมาแล้วใช้หลอดดูดน้ำเข้าไปอึกหนึ่ง วินาทีต่อมาก็ต้องทำหน้าแหยเมื่อรสชาติแผ่ซ่านไปทั่วปาก เธอรู้ดีว่าอาหารและเครื่องดื่มที่ขายในย่านที่ยากจนกว่าของเมืองนั้นย่อมต้องมีคุณภาพต่ำกว่า แต่การได้ลิ้มรสด้วยตัวเองก็พิสูจน์ให้เห็นว่าจินตนาการของเธอนั้นยังน้อยไป

"ขอโทษนะครับคุณผู้หญิง"

ขณะที่เธอกำลังกล้ำกลืนฝืนกินน้ำส้มที่สั่งมา ซึ่งรสชาติไม่เหมือนน้ำส้มที่เธอคุ้นเคยเลยสักนิด ชายหนุ่มคนหนึ่งที่เธอไม่เคยคุยด้วยก็ถือวิสาสะมาร่วมโต๊ะและนั่งลงบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้าม

"คุณดูไม่เหมือนคนที่มาจากแถวนี้เลยนะครับ"

เขาพูด รอยยิ้มจอมปลอมฉาบอยู่บนใบหน้า

"ดอกไม้งามอย่างคุณมาทำอะไรในดินแดนรกร้างอุตสาหกรรมแบบนี้ล่ะครับ?"

ลิเลียน่าจ้องมองเขาเป็นเวลาสองวินาทีถ้วนก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างเหลืออด เธอเลิกนับไปนานแล้วว่าได้ยินประโยคพวกนั้นมาแล้วกี่ครั้ง

"ฉันได้ยินข่าวลือมาน่ะ"

เธอพูด

"มีลูกอมชนิดใหม่ปรากฏขึ้นแถว ๆ นี้ ฉันเลยมาดูว่ามันจะเจ๋งสมคำร่ำลือหรือเปล่า"

"ลูกอมชนิดใหม่เหรอครับ?"

ชายคนนั้นพูด รอยยิ้มของเขาเจื่อนลงเล็กน้อย

"คุณมีอะไรที่เจาะจงอยู่ในใจไหมครับ?"

ลิเลียน่าดูดน้ำจากแก้วแล้วเม้มริมฝีปากเป็นเส้นตรง เธอไม่รู้ว่าทำไมตัวเองถึงยังกลับไปดูดมันอีกทั้งที่อยากจะบ้วนทุกหยดที่เข้าปากทิ้งเสียให้รู้แล้วรู้รอด

"คุณผู้หญิงครับ?"

"อา ใช่..."

เธอหลับตาลง ถอนหายใจอีกครั้ง

"ชนิดที่ฉันกำลังตามหาอยู่... ฉันได้ยินมาว่าแค่เม็ดเดียวก็พอที่จะเปลี่ยนคุณให้กลายเป็นคนละคนได้เลย"

"โอ้! คุณกำลังตามหาลูกอมชนิดนั้นอยู่นี่เอง"

ชายคนนั้นแสร้งทำเป็นประหลาดใจ

"ผมก็เคยได้ยินเรื่องนี้มาเหมือนกันครับ น่าเสียดายที่มันไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาอย่างผมจะซื้อหามาได้"

"เอาเถอะ"

ลิเลียน่าวางแก้วลงและพิจารณาชายคนนั้นอีกครั้ง

"โชคดีที่เรื่องเงินไม่เคยเป็นปัญหาสำหรับฉันเลย"

"ฮะฮะ ผมดูออกตั้งแต่เห็นคุณแล้วล่ะครับ"

ชายคนนั้นหุบปากและเงียบไปเมื่อสบตาเธอ แม้รอยยิ้มของเขาจะยังคงอยู่ แต่สีหน้าของเขากลับดูจริงจังขึ้นมากอย่างน่าประหลาด

"ไอ้ลูกอมที่คุณกำลังตามหาน่ะ ผมไม่รู้หรอกนะว่าต้องไปหาซื้อที่ไหน แต่ผมรู้จักคนที่น่าจะรู้"

สีหน้าของลิเลียน่าสว่างวาบขึ้นครู่หนึ่งก่อนจะกลับมาจริงจังอีกครั้ง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีคนอ้างว่ารู้ว่าสิ่งที่เธอตามหานั้นอยู่ที่ไหน เพียงเพื่อจะหลอกไปปล้นเธอในตรอกเปลี่ยว ๆ สักแห่ง

"แน่นอนว่าคุณต้องจ่ายค่านายหน้าให้ผมเมื่อเราไปถึงที่นั่น ไหนดูสิ... สัก 1500 จี เป็นไงครับ? แค่นั้นก็น่าจะ-"

ครืนนน!!!

จู่ ๆ ร้านอาหาร อาคารที่ตั้งอยู่ และถนนทั้งสายก็เกิดสั่นสะเทือน ตอนแรกมันดูเหมือนแผ่นดินไหวธรรมดา แม้ว่ามันจะหาได้ยากในสถานที่อย่างนีโอวาทราก็ตาม แต่แล้วถนนก็สั่นสะเทือนอีกครั้ง วินาทีต่อมา เสียงปืนก็ดังสนั่น แทรกรกไปกับเสียงกรีดร้องของฝูงชนที่กำลังตื่นตระหนก

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย..."

ขณะที่ชายคนนั้นชะโงกหน้าไปที่หน้าต่างเพื่อดู เขาก็ได้ยินเสียงช้อนส้อมกระทบกัน เมื่อหันกลับมาก็เห็นเด็กสาวผมแดงกำลังรีบวิ่งไปที่ทางออก

"เฮ้! คุณจะไปไหนน่ะ!!?"

เสียงเรียกของเขาไม่เข้าหูลิเลียน่าที่ยังคงพุ่งไปข้างหน้า เธอกระโดดข้ามขั้นบันไดและมาถึงถนนในเวลาเพียงไม่กี่วินาที เมืองที่มีผู้คนพลุกพล่านไม่ได้เกิดแผ่นดินไหวขึ้นโดยไม่มีเหตุผล และถึงแม้จะมี เสียงปืนก็ไม่ใช่สิ่งที่จะตามมาพร้อมกับแผ่นดินไหวโดยธรรมชาติ ไม่ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นจะเป็นอะไร จะต้องมีใครสักคนเข้าไปแทรกแซงก่อนที่จะมีผู้บริสุทธิ์ได้รับบาดเจ็บ

สำหรับคนอย่างลิเลียน่า เสียงกรีดร้องจากระยะไกลนั้นเปรียบเสมือนเสียงเรียกให้เริ่มลงมือ

~[ ]~

[ดันเต้ คุณได้ใช้พลังงานทั้งหมดที่ไทป์ 3-2 กักเก็บไว้ไปหมดแล้วครับ]

'เดี๋ยวนะ อะไรนะ!?'

ด้วยมือที่ยังคงทาบอยู่บนแผ่นหลังของเจสันที่กลายร่างแล้ว ดันเต้เงยหน้าขึ้นและสังเกตเห็นว่าชายร่างยักษ์หยุดสั่นแล้ว แม้ว่าไฟฟ้าช็อตนั้นจะทรงพลังมาก แต่มันก็ดูเหมือนจะทำให้เขาเป็นอัมพาตได้เพียงชั่วระยะเวลาสั้น ๆ เท่านั้น

[คุณได้ใช้พลังงานทั้งหมดที่ไทป์ 3-2 กักเก็บไว้ไปหมดแล้วครับ]

ขณะที่โวลแคนพูดย้ำประโยคเดิม หน้าจอใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนโอเอเอ็มของดันเต้

[

ความแข็งแกร่ง: 5 (+20)

ความทนทาน: 3 (+15)

ความคล่องตัว: 4 (+5)

ความแม่นยำ: 4 (+5)

พลังประมวลผล: 7 (+10)

พลังงาน: 0 (+0/90000000)

]

[ไทป์ 3-2 มีพลังงานกักเก็บไว้ประมาณ 90 เมกะจูล ซึ่งคุณได้ปลดปล่อยออกมาในการโจมตีครั้งล่าสุดแล้วครับ]

โวลแคนกล่าว

[มันต้องใช้เวลาประมาณ 300 วินาทีในการชาร์จพลังงานใหม่โดยอัตโนมัติครับ]

"ล้อเล่นกันใช่ไหมเนี่ย?"

คำถามนั้นไม่ได้มุ่งเป้าไปที่เอไอ แต่มุ่งเป้าไปที่ชายร่างยักษ์ที่กลับมาขยับตัวได้อีกครั้งต่างหาก

"บ้า... เอ๊ยยย..."

เจสันกุมหัวและสั่นศีรษะราวกับรู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรง

"แกมัน... เป็นบ้า... อะไร... ของแกวะ...?"

'โวลแคน ฉันนึกว่าคุณบอกว่าเจ้านี่จะได้ผลกับหมอนั่นไง...'

[มันได้ผลครับ]

เอไอชี้แจง

[ได้ผลดีเยี่ยมเลยด้วยซ้ำครับ]

'แล้วทำไมมันถึงยังยืนอยู่ได้ล่ะ!!?'

เส้นสีแดงปรากฏขึ้นบนร่างยักษ์สีเทาและเลื่อนลงมา พาดผ่านทั่วทั้งร่างกายของเขา

[ดูเหมือนว่าบุคคลเสริมพลังคนนี้จะมีความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายที่ทรงพลังครับ]

โวลแคนกล่าว

[ร่างกายของเขากำลังสร้างพื้นที่ที่ได้รับความเสียหายจากไฟฟ้าช็อตที่คุณปล่อยใส่เขาขึ้นมาใหม่ครับ]

'โธ่เว้ย!'

สิ่งสุดท้ายที่เขาคาดคิดก็คือคู่ต่อสู้ของเขาจะมีวิธีรักษาตัวเอง ดันเต้ไม่ได้เก่งเรื่องคณิตศาสตร์หรือฟิสิกส์ เขาจึงไม่รู้เลยว่าไฟฟ้าช็อต 90 เมกะจูลนั้นทรงพลังแค่ไหน แต่เขาก็บอกได้เลยว่าการโจมตีครั้งก่อนของเขาไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ธรรมดา หรือแม้แต่คนที่ได้รับการเสริมพลัง จะสามารถปัดเป่าทิ้งไปได้ง่าย ๆ

'คุณแน่ใจนะว่าเจ้านี่เป็นแค่ระดับ 2?'

[ไม่มีอะไรต้องกังวลครับ]

โวลแคนกล่าว

[ตามการคำนวณของผม บุคคลเสริมพลังคนนี้จะไม่สามารถรักษาสภาพปัจจุบันของเขาไว้ได้นานหรอกครับ]

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───