บทที่ 23 ท่านจะบอกว่าไม่นับก็ไม่นับได้อย่างไร!

ทั้งสองพูดคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อยเปื่อย

ระหว่างนั้นมีลูกค้าเข้ามาหลายกลุ่ม เจียงเสวียนก็ลุกขึ้นไปต้อนรับ เจรจาราคา รับซื้อของ และขายโอสถกับยันต์

ตลอดทั้งวันก็นับว่าทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ ไปได้หลายรายการ

[ความคืบหน้า: 27.9%]

ส่วนเย่ไป๋ยวนนั้นขดตัวอยู่บนเก้าอี้หวาย ทั่วร่างห่มคลุมไปด้วยกลิ่นหอมกรุ่นของชาวิญญาณอันอบอุ่น เปลือกตาก็ค่อยๆ หนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

นางดูเหมือนจะไม่กังวลเลยแม้แต่น้อยว่าเจียงเสวียนจะทำอะไรนาง หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ ต่อให้เขาทำอะไร นางก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยใส่ใจนัก

นางหาวอย่างงัวเงีย เอียงศีรษะพิงพนักเก้าอี้แล้วผล็อยหลับไป

ลมหายใจแผ่วเบาและสม่ำเสมอ เส้นผมสีหมึกปอยหนึ่งลื่นไหลลงมาจากข้างหู พาดผ่านมุมปาก

ดูเหมือนว่าสองวันนี้ที่ต้องตากแดดตากลมหลับนอนกลางแจ้งในภูเขา จะทำให้นางเหน็ดเหนื่อยมากจริงๆ

เจียงเสวียนเหลือบมองแวบหนึ่ง ไม่ได้กวนนาง เขาหยิบผ้าห่มผืนบางจากด้านข้างมาห่มให้นางอย่างเบามือ

เมื่อเย่ไป๋ยวนตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ดวงตะวันก็คล้อยต่ำไปทางทิศตะวันตกแล้ว

ท้องฟ้าสว่างไสวภายนอกหน้าต่างแปรเปลี่ยนเป็นสีส้มอบอุ่น แสงอาทิตย์อัสดงสายสุดท้ายค่อยๆ จมลงตามแนวสันหลังคาทางทิศตะวันตกของเมือง

นางขยี้ตา บิดขี้เกียจสุดตัว หาวพลางลุกขึ้นจากเก้าอี้หวาย

เจียงเสวียนกำลังปิดร้าน เสียงจอแจบนถนนด้านนอกค่อยๆ ห่างออกไปเป็นช่วงๆ

เย่ไป๋ยวนหยิบรองเท้าบูทขึ้นมาสวม เดินตามหลังเขาไปอย่างเชื่องช้า ทะลุม่านประตูหลังเคาน์เตอร์ มุ่งหน้าไปยังลานด้านหลัง

วินาทีที่ผลักประตูห้องในลานด้านหลังเปิดออก ฝีเท้าของเย่ไป๋ยวนก็ชะงักกึกทันที

ภายในห้อง ซูเยว่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ตรงตำแหน่งชิดกำแพง เปลือกตาปิดลงเล็กน้อย พลังวิญญาณรอบกายไหลเวียนอย่างเชื่องช้า กำลังโคจรพลังปรับลมปราณ

เมื่อสัมผัสได้ว่ามีคนเข้ามา ซูเยว่ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ชุดคลุมผ้าไหมสีขาวสวมใส่อย่างรัดกุมเรียบร้อย ผมสีหมึกรวบสูง ใบหน้าดูสง่าผ่าเผย โครงหน้าชัดเจน ดวงตาหงส์คู่สวยเยียบเย็นดุจน้ำแข็ง

ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายเย็นเยียบและสูงส่ง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความรู้สึกของหญิงสาวที่ร่าเริงสดใสอย่างเย่ไป๋ยวน

สายตาของซูเยว่กวาดมองมาอย่างราบเรียบ มองเจียงเสวียนแวบหนึ่งก่อน แล้วจึงตกเป้าไปที่เย่ไป๋ยวนซึ่งอยู่ด้านหลังเขา หว่างคิ้วขยับเล็กน้อย

จากนั้นก็ไม่ได้กล่าวอะไร เพียงหลับตาลงอีกครั้ง

ส่วนใบหน้าของเย่ไป๋ยวนที่เดิมทียังคงแฝงความงัวเงียอยู่บ้าง พลันตื่นเต็มตาในพริบตา

นางเบิกตากว้าง สายตาสลับไปมาระหว่างซูเยว่และเจียงเสวียนอยู่หลายรอบ

ใบหน้าจิ้มลิ้มปรากฏสีแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เสียงลดต่ำลงโดยไม่รู้ตัว เอ่ยถามเสียงเบา:

"พี่สาวท่านนี้คือ... พี่สะใภ้หรือ?"

ยามที่เอ่ยสองคำนี้ออกมา น้ำเสียงของนางแฝงความตื่นตระหนกที่แม้นางเองก็ไม่ทันสังเกตเห็น

ภายในใจบอกไม่ถูกว่าเป็นเพราะเหตุใด ราวกับเหยียบพลาดไปก้าวหนึ่ง ความรู้สึกร่วงหล่นเกิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เจียงเสวียนส่ายศีรษะอย่างจนใจ "ไม่ใช่ เป็นลูกค้าที่มาขอพักพิงน่ะ"

คำพูดนี้เขาเคยอธิบายไปแล้วครั้งหนึ่ง เมื่อวานจิ่วซีก็ถามด้วยคำถามเดียวกันเป๊ะ

ดูเหมือนว่าต่อไปใครมา ก็ต้องอธิบายซ้ำอีกรอบ

เขาหันไปมองซูเยว่ เอ่ยหยอกล้อด้วยรอยยิ้ม "เซียนสาวซู เจ้าทำลายชื่อเสียงอันบริสุทธิ์ของข้าอย่างร้ายแรงเลยนะเนี่ย"

"หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป วันหน้าหากข้าหาสหายเต๋าไม่ได้ คงต้องไปตามตอแยเจ้าแล้วล่ะ"

ซูเยว่แม้แต่เปลือกตายังไม่ขยับ เสียงเย็นชาเปล่งออกมาจากปาก ไม่มีความอบอุ่นแม้แต่น้อย:

"ข้ากลับอยากจะเอ่ยชมสักประโยคว่าหลงจู๊เจียงช่างสุนทรีย์นัก"

"ในแต่ละวันสามารถอยู่ร่วมห้องกับสตรีที่ไม่ซ้ำหน้า ผสานหยินหยาง บำเพ็ญคู่ร่วมมรรค ความสามารถนี้ช่างสูงส่งกว่าความสามารถในการทำธุรกิจของท่านเสียอีก"

นางหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเสริมอีกประโยค "เพียงไม่กี่วัน ช่างเปิดหูเปิดตาข้ายิ่งนัก"

เมื่อวานซืนคือนางเอง

เมื่อวานคือหญิงสาวร่างเล็กบอบบางที่มีกลิ่นน้ำนมทั่วตัวผู้นั้น

วันนี้ก็มีแม่นางน้อยที่สดใสร่าเริงมาอีกคน

ใครจะรู้ว่าก่อนหน้านี้ยังมีสตรีอีกกี่คนที่นางไม่เคยเห็น

คำพูดนี้ทำให้เย่ไป๋ยวนที่ยืนอยู่ด้านหลังเจียงเสวียนชะงักไปเล็กน้อย สายตาลอบมองเจียงเสวียนแวบหนึ่ง ไม่ได้ส่งเสียงใดๆ

เจียงเสวียนไม่ใส่ใจ หัวเราะออกมาเบาๆ "เซียนสาวซูชมเกินไปแล้ว ล้วนเป็นเด็กดีที่ต้องการให้ข้ายื่นมือเข้าช่วยเหลือเท่านั้น"

เขาเปลี่ยนเรื่อง น้ำเสียงช้าลง "ก็เหมือนกับเจ้าที่ต้องการความช่วยเหลือจากข้าเมื่อวานซืน ข้าช่างทำใจปฏิเสธไม่ลงจริงๆ"

ปลายคิ้วเรียวงามของซูเยว่กระตุกอย่างเห็นได้ชัด ใบหน้าปรากฏริ้วสีแดงจางๆ นางแค่นเสียงเย็นชา ลุกพรวดขึ้นยืน ไม่ต่อความยาวสาวความยืดอีก ก้าวเท้าเดินออกไปด้านนอก

ยามที่เดินผ่านข้างกายเจียงเสวียน นางจงใจเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น สายตามองตรงไปข้างหน้า

ทว่าในเสี้ยววินาทีที่นางเดินเฉียดผ่านไปนั้นเอง มือข้างหนึ่งก็ยื่นเข้ามาโอบเอวของนางไว้อย่างไม่เบาและไม่แรงจนเกินไป

ร่างกายของซูเยว่แข็งทื่อทันที

นางยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็ได้ยินเสียงของเจียงเสวียนดังขึ้นแนบชิดใบหู แฝงไปด้วยรอยยิ้ม:

"หากเซียนสาวซูไม่รังเกียจ มาร่วมด้วยกันไหมล่ะ?"

พูดจบ เขาก็เอียงศีรษะเล็กน้อย ปลายจมูกปัดผ่านเส้นผมที่ข้างจอนของนาง กลิ่นหอมเย็นๆ ของดอกเหมยโชยเข้าจมูก

ซูเยว่ทั้งร่างยืนนิ่งงันอยู่กับที่ ใบหูร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

นางยังไม่ทันได้อาละวาด หางตาก็พลันปะทะเข้ากับสายตาของเย่ไป๋ยวนเสียก่อน

แม่หนูนั่นกำลังเบิกตากลมโตมองมาทางนี้ ริมฝีปากอ้าออกเล็กน้อย บนใบหน้าเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า 'ที่แท้พวกท่านก็มีความสัมพันธ์เช่นนี้เหมือนกัน'

ซูเยว่รู้สึกเพียงเลือดลมสูบฉีดขึ้นสมอง ใบหน้าที่เดิมทีแดงระเรื่ออยู่แล้วพลันร้อนฉ่าขึ้นมาในพริบตา แดงเถือกไปจนถึงลำคอ

ความเขินอายและความขุ่นเคืองพัวพันเข้าด้วยกัน นางผลักมือของเจียงเสวียนออก ท่าทีทั้งรีบร้อนและรุนแรง

"ไร้ยางอาย!"

สองคำหลุดออกมาจากไรฟัน น้ำเสียงเย็นชาแฝงความสั่นเทาที่ไม่อาจปิดบัง

พูดจบ นางก็เดินจ้ำอ้าวออกไป ฝีเท้าเร็วรี่ราวกับมีผีตามหลัง หายเข้าไปในร้านด้านหน้าโดยไม่เหลียวหลังกลับมามอง

เจียงเสวียนยักไหล่ ชักมือกลับด้วยสีหน้าไร้เดียงสา

เขาเดินเข้าไปในห้อง นั่งลงที่ริมเตียง

เย่ไป๋ยวนเดินตามเข้ามา ฝีเท้าเชื่องช้าลงมาก

นางนั่งลงข้างกายเขา ลูบชายกระโปรงด้วยความเหม่อลอย ผ่านไปครู่ใหญ่จึงเอ่ยขึ้นเสียงเบา:

"หลงจู๊เจียง... นางก็... กับท่านด้วยหรือ..."

เจียงเสวียนยิ้มพลางพยักหน้า "ล้วนเป็นคนอาภัพน่ะ"

เขาพิงหัวเตียง น้ำเสียงสบายๆ "อย่าเห็นว่าภายนอกนางดูเย็นชา ที่จริงแล้วก็แค่ปากแข็งใจอ่อนเท่านั้น"

"พรุ่งนี้พวกเจ้าสองคนก็ทำความรู้จักกันไว้สิ ไม่แน่ว่าอาจจะคุยกันถูกคอก็ได้"

เย่ไป๋ยวนส่งเสียง "อ้อ" ออกมาคำหนึ่ง สายตาเหลือบมองท่อนล่างของเจียงเสวียนโดยไม่รู้ตัว

มุมปากเจียงเสวียนกระตุก ยื่นมือออกไปใช้นิ้วดีดหน้าผากนางเบาๆ

"คิดไปถึงไหนแล้ว"

เย่ไป๋ยวนแกล้งร้อง "โอ๊ย" ออกมาด้วยความเจ็บปวด ลูบหน้าผากพลางหัวเราะคิกคัก ไม่รู้สึกขัดเขินเลยแม้แต่น้อย

นางขยับเข้ามาใกล้เอง ซบลงในอ้อมอกเขา ศีรษะหนุนอยู่ที่ซอกคอ ร่างกายผ่อนคลายลง

เงียบไปครู่หนึ่ง เสียงอู้อี้ของนางก็ดังขึ้น แฝงความเขินอายอย่างระมัดระวังอยู่หลายส่วน:

"ในเมื่อนางอยู่ข้างนอก... เช่นนั้นเดี๋ยวข้าจะทำเสียงให้เบาหน่อยก็แล้วกัน"

เมื่อเจียงเสวียนได้ยินดังนั้น กลับหาวออกมาด้วยความอ่อนล้า เอนกายพิงไปด้านหลัง

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ นอนดีกว่า"

เขานวดหว่างคิ้ว ใบหน้าปรากฏความเหนื่อยล้าอยู่บ้างจริงๆ "สองสามวันนี้รู้สึกเหนื่อยไปหน่อย วันนี้อยากพักผ่อนให้เต็มที่"

เขาพูดความจริง

ตั้งแต่วันแรกที่มีความสัมพันธ์กับเย่ไป๋ยวน ก็เริ่มทำงานแบบไม่ได้หยุดพักมาตลอด

ระหว่างนั้นยังต้องจัดการธุรกิจในร้าน จัดการภารกิจระบบ และฝึกฝนเคล็ดวิชา

ต่อให้เป็นร่างกายที่ทำจากเหล็กกล้าก็ทนไม่ไหว

เจียงเสวียนเดิมทีคิดว่าเมื่อเย่ไป๋ยวนได้ยินคำพูดนี้จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ถึงอย่างไรครั้งก่อนเขาก็เป็นคนเสนอเงื่อนไข ครั้งนี้เขายอมปล่อยนางไป นางก็ควรจะยินดีที่ได้สบายสิ

ทว่า...

ร่างกายของเย่ไป๋ยวนแข็งทื่อไปอย่างเห็นได้ชัด

นางผละออกจากอ้อมอกเขาลุกขึ้นนั่งตัวตรง คิ้วงามเลิกขึ้น ดวงตาที่สว่างไสวเป็นประกายวาบไปด้วยความตกตะลึง

ตามติดมาด้วยความตกตะลึงที่แปรเปลี่ยนเป็นความไม่พอใจ และความไม่พอใจก็แปรเปลี่ยนเป็นความเขินอาย

"ไม่ได้!"

เสียงของนางพลันตวัดสูงขึ้นครึ่งคีย์ ริมฝีปากอวบอิ่มยื่นออก ใบหน้าเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

"ตกลงกันแล้วว่าคืนนี้จะทำ! ท่านจะบอกว่าไม่นับก็ไม่นับได้อย่างไร!"