บทที่ 45 - ตอนที่ 45

บทที่ 45 - ตอนที่ 45

ในขณะที่หูซิวอู๋แทงทะลวงหน้าอกของต้าจี้ซือ

ทางด้านเหล่าเมิ่งก็กำลังรับมือกับกุมารีศักดิ์สิทธิ์ร่างกู่อยู่ ปฐมกู่ของกุมารีศักดิ์สิทธิ์นั้นรับมือยากมาก มันไม่ได้ประกอบขึ้นมาจากแมลงกู่ แต่มันคล้ายกับสารคัดหลั่งของกุมารีศักดิ์สิทธิ์ร่างกู่คนนี้เสียมากกว่า เหมือนกับที่คนปกติจะหลั่งน้ำลายหรือเหงื่อออกมานั่นแหละ

แถมเหล่าเมิ่งก็ยังแอบสงสารเด็กผู้หญิงที่น่าสงสารคนนี้อยู่ด้วย ดังนั้นเมื่อเขาเห็นว่าหูซิวอู๋จัดการต้าจี้ซือเรียบร้อยแล้ว เขาจึงเอ่ยปากเกลี้ยกล่อมเธอว่า: "สาวน้อย ดูสิ ต้าจี้ซือของพวกเธอตายไปแล้ว เธอก็ไม่ต้องสู้กับฉันแล้วล่ะ"

ตอนแรกเหล่าเมิ่งก็ไม่ได้คาดหวังว่า แค่คำพูดประโยคเดียวจะทำให้เธอยอมเชื่อฟังเขาได้ เพราะเขาไม่ใช่พวกหมอผีสายมนต์ดำที่สามารถใช้คำพูดล่อลวงจิตใจคนได้สักหน่อย

แต่ใครจะไปคิดว่า พอเหล่าเมิ่งบอกว่าไม่ต้องสู้แล้ว เธอก็หยุดชะงักไปจริงๆ เธอหยุดทุกการกระทำอย่างกะทันหัน ราวกับหุ่นยนต์ที่ถูกตัดพลังงานและลบคำสั่งออกไปจนหมด

เหล่าเมิ่งหยุดมือ แล้วถามด้วยความสงสัย: "นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

หูซิวอู๋ที่มือยังคงชุ่มไปด้วยเลือด เดินเข้ามาหาเหล่าเมิ่ง: "ลุงเมิ่งครับ ขอโทษทีนะครับ ผมกะน้ำหนักมือพลาดไปหน่อย เผลอฆ่าต้าจี้ซือนั่นตายซะแล้ว ไม่ทันได้จับเป็นไว้เลย"

เหล่าเมิ่งโบกมือปฏิเสธ: "ไม่เป็นไรหรอก ฉันเข้าใจ ต่อให้นายไม่ลงมือ ฉันก็คงเป็นคนลงมือเองแหละ อีกอย่าง เราก็ยังมีตัวประกันเหลืออยู่อีกคนไม่ใช่เหรอ"

เหล่าเมิ่งชี้ไปที่เอินควนที่นอนสลบเหมือดอยู่ข้างๆ ซึ่งถูกหูซิวอู๋ใช้ยันต์ผ้าไหมมัดตัวเอาไว้แน่นหนา

"ตอนนี้ ปัญหาใหญ่ที่สุดก็คือเด็กผู้หญิงที่ชื่อกุมารีศักดิ์สิทธิ์คนนี้นี่แหละ"

เหล่าเมิ่งมองกุมารีศักดิ์สิทธิ์พลางเกาหัวด้วยความหงุดหงิดใจ

ถึงแม้ว่ากุมารีศักดิ์สิทธิ์จะหยุดการโจมตีแล้ว แต่เพียงแค่เธอยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น ต้นไม้ใบหญ้ารอบๆ ก็เหี่ยวเฉาแห้งตายไปหมดแล้ว

ต่อให้หูซิวอู๋อยากจะเดินเข้าไปใกล้เธอ ก็ต้องใช้คาถาแสงทองคุ้มกันร่างกายเอาไว้ก่อน เพื่อป้องกันไม่ให้กู่พิษแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย แล้วนับประสาอะไรกับชาวบ้านธรรมดาๆ ในหมู่บ้านล่ะ

กุมารีศักดิ์สิทธิ์คนนี้ก็เปรียบเสมือนพาหะนำโรคเคลื่อนที่ หากไม่มีวิธีป้องกันไม่ให้กู่พิษของเธอแพร่กระจายออกไป เธอก็ไม่ควรจะเข้าไปใกล้ฝูงชนเป็นอันขาด

หูซิวอู๋เอ่ยขึ้นเสียงเบา: "มีวิธีอยู่นะครับ แค่ให้เธอกลับเข้าไปอยู่ในกล่องก็พอแล้ว ในเมื่อพวกนั้นสามารถขนย้ายเธอมาจนถึงที่นี่ได้ โดยที่ไม่เกิดปัญหาอะไรเลย พวกเราก็ใช้วิธีเดียวกันนี้ได้เหมือนกัน"

เหล่าเมิ่งเม้มปาก สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสารและเวทนา: "ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้เธอคงไม่สนใจเรื่องพวกนี้แล้วล่ะ"

เหมือนกับที่ฉันเคยเป็นในอดีตเลย

หูซิวอู๋หันไปถามกุมารีศักดิ์สิทธิ์ว่า: "เธอกลับเข้าไปในกล่องได้ไหม?"

กุมารีศักดิ์สิทธิ์ไม่ตอบอะไร แต่กลับเดินกลับไปนอนลงในกล่องอย่างว่าง่าย

หูซิวอู๋หยิบฝากล่องที่ต้าจี้ซือทิ้งไว้ข้างๆ ขึ้นมา แล้วปิดกล่องให้เรียบร้อย

บนใบหน้าของกุมารีศักดิ์สิทธิ์ร่างกู่ ไม่มีความหวาดกลัวหรือความวิตกกังวลใดๆ เลย มีเพียงแววตาสงสัยแฝงอยู่ลึกๆ: ทำไมเขาถึงพูดได้ล่ะ? ทำไมเขาถึงไม่เหมือนกับฉัน? จากนั้น ภาพเบื้องหน้าของเธอก็ดับวูบ เหลือเพียงความมืดมิด

หลังจากปิดกล่องเสร็จ หูซิวอู๋ก็หันมาหาเหล่าเมิ่ง:

"ลุงเมิ่งครับ วิทยุสื่อสารของผมพังไปแล้ว รบกวนลุงช่วยติดต่อไปหาลุงเลี่ยวทีนะครับ"

เมื่อพูดจบ หูซิวอู๋ก็ยกกล่องใบนั้นขึ้นมาอุ้มไว้ เมื่อเห็นภาพนั้น เหล่าเมิ่งก็แอบถอนหายใจในใจ รู้สึกสมเพชตัวเองที่ตอนนี้กลับมีความเด็ดเดี่ยวไม่สู้เด็กตัวเล็กๆ ด้วยซ้ำ

มองดูหูซิวอู๋ที่กำลังอุ้มกล่องใบนั้นอยู่ เหล่าเมิ่งก็รู้สึกตระหนักได้ว่า แม้หูซิวอู๋จะดูคล้ายกับกุมารีศักดิ์สิทธิ์คนนั้น แต่หูซิวอู๋นั้นแตกต่างออกไป เขาเป็นมนุษย์สายพันธุ์เดียวกันกับกุมารีศักดิ์สิทธิ์คนนั้น

เมื่อเห็นว่าหูซิวอู๋เดินห่างออกไปไกลแล้ว เหล่าเมิ่งก็เหมือนคนเพิ่งตื่นจากภวังค์ แอบขำตัวเองอยู่ในใจ ทำไมเขาถึงมีความคิดแปลกประหลาดแบบนี้ได้นะ

เหล่าเมิ่งล้วงวิทยุสื่อสารออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วติดต่อไปหาเลี่ยวจง เพื่อรายงานว่าพวกตนทำภารกิจสำเร็จแล้ว พร้อมกับกำชับให้พนักงานของบริษัทหน่าตูตงสาขาตะวันตกเฉียงใต้ ที่จะมาเคลียร์พื้นที่ให้ระวังเรื่องสารพิษตกค้างด้วย ····· "โอเค เข้าใจแล้ว"

เลี่ยวจงกดวางสายวิทยุสื่อสาร ตอนนี้เขากำลังยืนอยู่บนเรือยนต์ลำเล็ก ที่บริษัทหน่าตูตงรีบจัดส่งมาให้อย่างเร่งด่วน

เรือยนต์ลำนี้จอดเทียบท่าอยู่ที่แม่น้ำสาขาของแม่น้ำงู

หูปาอีที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบถามขึ้นว่า: "เป็นไงบ้าง? ทางซิวอู๋ส่งข่าวมาว่าไงบ้างครับ?"

"แต่น้ำเสียงของเหล่าเมิ่งดูไม่ค่อยดีเลยนะ ทางนั้นเจอเรื่องอะไรเข้าหรือเปล่า?"

'ช่างเถอะ เลิกคิดดีกว่า ยังไงซะ ภารกิจทางฝั่งเราก็ใกล้จะเสร็จแล้วล่ะ เอาไว้ค่อยกลับไปถามเหล่าเมิ่งทีหลังก็แล้วกัน'

เลี่ยวจงที่ยืนอยู่บนเรือยนต์ลำเล็กหันกลับมา เบื้องหน้าของเขาคือถ้ำหินปูนที่มืดมิดและลึกล้ำ แม้จะยืนอยู่บนเรือยนต์ เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกที่แผ่ออกมาจากภายในถ้ำ

ภาพเงาเลือนลางของวิญญาณอาฆาตจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏให้เห็นอยู่รำไรตามผนังถ้ำ

"ไปเถอะ รีบกลับไปสมทบกับเหล่าเมิ่งกันเถอะ อย่าลืมเตรียมเสื้อกันหนาวไปเผื่อสักสองตัวด้วยล่ะ"

"จัดไปครับ!"

หวังข่ายเสวียนกระตุกเชือกสตาร์ทเครื่องยนต์ที่ท้ายเรือ หักพวงมาลัย บังคับเรือมุ่งหน้ากลับไปยังทิศทางของหมู่บ้าน

• ···· "·····เรื่องราวทั้งหมดก็เป็นแบบนี้แหละครับ กล่องที่ซิวอู๋อุ้มอยู่ข้างๆ นั่น ก็คือคนที่พวกมันเรียกว่ากุมารีศักดิ์สิทธิ์ร่างกู่ครับ"

ถ้าไม่ใช่เพราะเหล่าเมิ่งเล่าให้ฟัง พวกเขาก็คงไม่มีทางรู้เลยว่า ภายในกล่องที่ตั้งอยู่ข้างๆ หูซิวอู๋ในตอนนี้ จะมีเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ นอนสงบนิ่งอยู่อย่างเงียบๆ

เครื่องมือชิ้นหนึ่งที่ปราศจากความรู้สึก

"โอ้ พระแม่เจ้า!"

เชอร์ลีย์ หยางทำเครื่องหมายกางเขนที่หน้าอก ปากก็พร่ำสวดมนต์ แววตาเต็มไปด้วยความสงสารขณะมองไปยังกล่องใบนั้น

หูปาอีและหวังข่ายเสวียนต่างก็รู้สึกเดือดดาลไม่แพ้กัน

หูปาอีสบถออกมาเสียงดัง: "แม่งเอ๊ย! ยุคสมัยนี้แล้ว ยังจะมีไอ้พวกสวะพวกนี้หลงเหลืออยู่อีกเรอะ! ท่านประธานเลี่ยวครับ เรื่องแบบนี้คุณจะปล่อยผ่านไปง่ายๆ ไม่ได้นะครับ"

"ไอ้ชาติหมาเอ๊ย! พวกมันนี่มันไม่ใช่คนจริงๆ เลย! ไอ้ลูกหมาเอ๊ย····"

เลี่ยวจงราวกับถูกคำพูดของหูปาอีจุดชนวนระเบิด เขาก็เริ่มสบถด่าทอออกมาอย่างเกรี้ยวกราดเช่นกัน

ทุกคนต่างก็รู้สึกสงสารและเห็นใจในชะตากรรมของกุมารีศักดิ์สิทธิ์ร่างกู่คนนี้ มีเพียงหูซิวอู๋เท่านั้นที่นั่งนิ่งอยู่ข้างๆ กล่องโดยไม่พูดอะไร

เขารู้ดีว่าความรู้สึกคับแค้นใจเหล่านี้ ไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้นเลย กุมารีศักดิ์สิทธิ์ในตอนนี้ก็เหมือนกับเขาในอดีต เธอไม่สามารถเข้าใจความรู้สึกพวกนี้ได้หรอก

ที่จริงแล้ว หูซิวอู๋สามารถทำให้กุมารีศักดิ์สิทธิ์กลับมามีความรู้สึกได้เหมือนกับเขา

แต่ทว่า หูซิวอู๋ไม่ได้ทำเช่นนั้น

คนเรา หากไม่เคยพบเจอแสงสว่างมาก่อน ก็ยังพอทนอยู่ในความมืดมิดต่อไปได้

แต่ถ้าหากปล่อยให้เธอได้รับความรู้สึกกลับคืนมาในตอนนี้ หูซิวอู๋ก็ไม่มั่นใจเลยว่า เธอจะสามารถรักษาความมีเหตุผลเอาไว้ได้ และยังคงนอนนิ่งๆ อยู่ในกล่องแบบนี้ต่อไปได้หรือไม่

การคาดหวังให้เด็กคนหนึ่งมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน มันเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ยากมาก

ตอนนี้หูซิวอู๋ก็เริ่มจะเข้าใจวิถีการทำงานของบริษัทหน่าตูตงขึ้นมาบ้างแล้ว

ถ้าเป็นไปอย่างที่เขาคิด หากกุมารีศักดิ์สิทธิ์ก่อเหตุทำร้ายคนในบริเวณกว้างขึ้นมาจริงๆ

ต่อให้เลี่ยวจงและเหล่าเมิ่งจะสงสารเธอจับใจแค่ไหน พวกเขาก็คงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องจัดการเธอทิ้งเสียที่นี่

'งั้นก็ กุมารีศักดิ์สิทธิ์ ลาก่อนนะ หวังว่าคราวหน้าที่เราได้เจอกัน พวกเราจะได้ทำความรู้จักกันอย่างแท้จริง'

(จบแล้ว)