บทที่ 23 - แม่น้ำฮวงโห

บทที่ 23 - แม่น้ำฮวงโห

เมื่อตัดสินใจได้แล้วก็ลงมือทำทันที ในเมื่อตกลงกันเรียบร้อยแล้ว ทุกคนก็ไม่ใช่พวกชอบผัดวันประกันพรุ่ง

หูปาอีกลับบ้านไปจัดเตรียมอุปกรณ์

คราวก่อนที่ไปเมืองโบราณจิงเจวี๋ย เศรษฐีนีกระเป๋าหนักอย่างเชอร์ลีย์ หยาง ได้ทิ้งอุปกรณ์ที่เหลือทั้งหมดไว้ที่หูปาอี

นอกจากไม่มีอาวุธปืนแล้ว อุปกรณ์เครื่องมืออื่นๆ ก็มีอยู่ครบถ้วน ทั้งไฟฉาย พลั่วสนาม เชือก กีบเท้าลาตูดดำ... ต้าจินหยาไปถอนเงินที่ธนาคารแล้วยัดใส่กระเป๋าหนังเตรียมไว้

หวังข่ายเสวียนแบกสัมภาระ ส่วนหูปาอีก็หิ้วหูซิวอู๋ไปด้วย

หูปาอีบอกกล่าวกับที่บ้านว่า จะพาน้องชายไปเที่ยวชมแม่น้ำฮวงโห

หลังจากเตรียมตัวเสร็จสรรพ ทุกคนก็ขึ้นรถไฟมุ่งหน้าไปยังเขตตะวันตกเฉียงเหนือ

เมื่อมาถึงเขตตะวันตกเฉียงเหนือ หลี่ชุนไหลก็มายืนรอรับพวกเขาอยู่ที่สถานีรถไฟแล้ว

อำเภอกู่หลานตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลความเจริญ แถมยังไม่มีทรัพยากรแร่ธาตุอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน บริเวณโดยรอบจึงไม่มีสถานีรถไฟ สภาพถนนก็ค่อนข้างย่ำแย่

พวกเขาทำได้เพียงนั่งรถบัสประจำทางที่มีวันละสองเที่ยวเพื่อเดินทางไปยังอำเภอกู่หลาน

หลี่ชุนไหลพาพวกเขาขึ้นรถบัสประจำทาง ระหว่างทางหวังข่ายเสวียนก็ชวนคุยเจื้อยแจ้วไม่ยอมหยุด

ถึงแม้เขาจะยังมีอาการเมารถอยู่บ้าง แต่เพื่อเงิน เขาก็ยังพยายามชวนหลี่ชุนไหลคุย เพื่อหวังจะตะล่อมถามข้อมูลบางอย่างจากปากหลี่ชุนไหล

แต่หลี่ชุนไหลคนนี้ ภายนอกดูซื่อๆ แต่จริงๆ แล้วเจ้าเล่ห์ไม่เบา คุยเล่นสัพเพเหระกับหวังข่ายเสวียนได้ แต่พอเริ่มถามลึกลงไปถึงเรื่องพวกนั้น เขาก็จะปิดปากเงียบทันที

เมื่อโดนหวังข่ายเสวียนเซ้าซี้หนักเข้า เขาก็ลุกหนีไปนั่งที่นั่งว่างๆ คนเดียว เพื่อหลบหน้าหวังข่ายเสวียน

เมื่อเห็นว่าไม่สามารถรีดเค้นข้อมูลอะไรจากหลี่ชุนไหลได้ หวังข่ายเสวียนที่กำลังเบื่อหน่าย จึงหันไปแซวหูปาอีแทน: "พี่จะบอกอะไรให้นะซิวอู๋ พอกลับถึงบ้านอย่าลืมบอกคุณลุงคุณป้าล่ะ ให้พวกท่านเตรียมตัวเตรียมใจไว้แต่เนิ่นๆ ไม่แน่ว่านะ อีกหน่อยพวกท่านอาจจะได้ลูกสะใภ้เป็นฝรั่งตาน้ำข้าวก็ได้นะ"

ครืดๆ! ปัง!!

รถบัสประจำทางที่กำลังแล่นโคลงเคลงไปตามถนนลูกรัง จู่ๆ เครื่องยนต์ก็ส่งเสียงระเบิดดังสนั่น มีควันดำพวยพุ่งออกมา จากนั้นรถก็ดับสนิทและหยุดนิ่งอยู่กับที่

หูปาอีหันไปด่าหวังข่ายเสวียนว่า: "คุยกันเข้าไป! คุยกันเข้าไปเลย! คุยกันจนรถพังเครื่องระเบิดไปแล้วเห็นไหม!"

"เฮ้ย~ นี่มันเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ!"

ในเมื่อรถบัสวิ่งต่อไม่ได้ ไม่มีทางเลือกอื่น ทั้งห้าคนจึงต้องลงจากรถ แล้วเดินเท้าไปที่แม่น้ำฮวงโหตามคำแนะนำของหลี่ชุนไหล เพื่อหวังจะติดเรือโดยสารล่องไปตามแม่น้ำไปยังอำเภอกู่หลาน

ร้อยสายน้ำหลั่งไหลลงสู่ฮวงโห กลายร่างมัจฉาเป็นมังกร มังกรเหลืองว่ายท่องบูรพา คำรามลั่นไกลหมื่นลี้

เมื่อทอดสายตามองดูแม่น้ำสายใหญ่ที่ไหลเชี่ยวกรากอยู่เบื้องหน้า หูซิวอู๋ก็รู้สึกเบิกบานใจและเกิดความรู้สึกตื้นตันใจอย่างประหลาด

คำกล่าวที่ว่า 'เดินทางหมื่นลี้ ดีกว่าอ่านหนังสือหมื่นเล่ม' ดูท่าจะมีเหตุผลอยู่ไม่น้อย

ขณะที่หูซิวอู๋กำลังดื่มด่ำกับทัศนียภาพอันยิ่งใหญ่อลังการรอบตัวอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงแหลมปรี๊ดบาดหูทำลายห้วงความคิดของเขาจนแตกกระเจิง

"ปังจาง~ ปังจาง! (เสียงร้องงิ้ว)"

โอ้โห ที่แท้ตอนที่หูซิวอู๋กำลังชมวิวอยู่ หูปาอีกับพวกก็ไม่ได้อยู่เฉย คุยไปคุยมา หูปาอีก็ดันมาร้องเพลงงิ้วซะงั้น! เสียงร้องตะโกนของพี่แก ทำเอาหูซิวอู๋เกือบจะได้ไปเข้าเฝ้าจางหวยอี้ซะแล้ว

แต่จะว่าไปก็บังเอิญเหลือเกิน เสียงร้องงิ้วฉินเฉียงของหูปาอี ดันไปเรียกเรือลำเล็กๆ ที่บรรทุกท่อเหล็กก่อสร้างให้แล่นเข้ามาใกล้ได้จริงๆ

ด้วยอานุภาพของแบงก์ร้อยห้าใบ หวังข่ายเสวียนก็สามารถเกลี้ยกล่อมให้เจ้าของเรือยอมจอดเรือเทียบฝั่ง และตกลงที่จะไปส่งพวกเขายังอำเภอกู่หลานได้สำเร็จ

..... บนเรือมีเพียงพ่อลูกเจ้าของเรือสองคนเท่านั้น คนเป็นพ่อทำหน้าที่เป็นทั้งกัปตันและกะลาสีเรือ ส่วนลูกชายก็คอยเรียนรู้วิธีการบังคับเรือและการผูกเชือกสมอเรือจากพ่อ

เมื่อเรือแล่นมาถึงบริเวณที่แม่น้ำกว้างขวาง เจ้าของเรือก็จะปล่อยให้ลูกชายเป็นคนคัดท้ายเรือเพื่อฝึกฝีมือ ส่วนตัวเองก็เดินออกมาที่ดาดฟ้าเรือ แจกบุหรี่ให้หูปาอีและพวก ก่อนจะเริ่มต้นจับเข่าคุยกัน

คุยกันไปคุยกันมาจนเริ่มถูกคอ

หูปาอีก็ล้วงเอาขวดเหล้า ไก่ย่างหนึ่งตัว และขาหมูอีกสองสามขาที่เตรียมไว้ในกระเป๋าออกมา

ตอนแรกเจ้าของเรือก็ทำท่าปฏิเสธด้วยความเกรงใจ แต่เมื่อโดนหูปาอีคะยั้นคะยอหนักเข้า สุดท้ายก็ยอมมาร่วมวงก๊งเหล้าด้วยจนได้

แน่นอนว่า คนเป็นพ่อย่อมไม่ลืมลูกชายของตัวเอง เขาหยิบขาหมูส่งไปให้ลูกชายแทะเล่นหนึ่งขา ก่อนจะหันมาร่วมวงกินเหล้ากินเนื้อกับพวกหูปาอีอย่างเต็มที่

หลังจากกรึ๊บเหล้าไปสองสามอึก แทะขาหมูไปสองสามคำ

ความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของเรือกับพวกหูปาอีก็ดูจะสนิทสนมกันมากขึ้นทันตาเห็น

เมื่อรู้ว่าพวกเขามาจากนครหลวงปักกิ่ง และกำลังจะเดินทางไปรับซื้อของเก่าที่อำเภอกู่หลาน

เจ้าของเรือก็เริ่มเล่าเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นในอำเภอกู่หลานให้ฟัง:

"ปีนี้น้ำหลาก ระดับน้ำในแม่น้ำฮวงโหก็เลยเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ได้ยินมาว่านะ น้ำพัดเอาสุสานเก่าทางปลายน้ำโผล่ขึ้นมาตั้งหลายแห่งแน่ะ ที่อำเภอกู่หลานที่พวกคุณกำลังจะไป ก็มีโผล่ขึ้นมาแห่งนึงเหมือนกันนะ ได้ข่าวว่าเป็นสุสานของบุคคลสำคัญระดับประเทศเชียวนะ มีพวกผู้เชี่ยวชาญแห่กันมาดูเต็มไปหมดเลยล่ะ"

พอได้ยินคำว่าสุสาน หวังข่ายเสวียนก็หูผึ่งขึ้นมาทันที และรีบรบเร้าให้เจ้าของเรือเล่ารายละเอียดให้ฟังหน่อย

เจ้าของเรือเกาหัวแกรกๆ: "ซี้ด~ เรื่องนี้ ฉันเองก็ไม่ค่อยรู้รายละเอียดลึกๆ หรอกนะ แต่ฟังจากที่คนอื่นเขาเล่ากันมา ดูเหมือนจะเป็นสุสานของนักพรตแซ่หลี่อะไรสักอย่างนี่แหละ"

หูซิวอู๋โพล่งถามขึ้นมาว่า: "หลี่ฉุนเฟิง!?"

"ใช่ๆๆ ชื่อนี้แหละ ถูกต้องเลย"

คราวนี้แม้แต่ต้าจินหยาก็ยังเกิดความสนใจขึ้นมาด้วย

"หลี่ฉุนเฟิง นั่นมันสุดยอดปรมาจารย์ด้านฮวงจุ้ยผู้เลื่องชื่อในประวัติศาสตร์เลยนะ! ทั้งดาราศาสตร์ ปฏิทินจันทรคติ วิชาเต๋าหยินหยาง ไม่มีอะไรที่ท่านไม่เชี่ยวชาญเลย!"

"เคยได้ยินจากพงศาวดารนอกกระแสมาว่า หลี่ฉุนเฟิงถูกฝังไว้ที่อำเภอกู่หลานซึ่งเป็นบ้านเกิดของท่าน ไม่คิดเลยว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องจริง"

หวังข่ายเสวียนหันไปถามต้าจินหยา: "โอ้โห เป็นคนดังระดับนี้ ของเครื่องใช้ที่ฝังรวมอยู่ในสุสาน (ของทับโลง) ก็ต้องมีเยอะแยะมหาศาลเลยใช่มั้ยล่ะ?"

หูซิวอู๋อธิบายให้หวังข่ายเสวียนฟังว่า: "หลี่ฉุนเฟิงดำรงตำแหน่งสูงสุดก็แค่ 'ไท่สือลิ่ง' ขุนนางขั้นห้า ถ้าเทียบกับสมัยนี้ก็แค่ระดับอธิบดีกรมเท่านั้นแหละ จะไปมีของมีค่าฝังร่วมด้วยมากมายขนาดนั้นได้ยังไง"

พอได้ยินว่าไม่มีของมีค่าฝังร่วมด้วยมากมาย หวังข่ายเสวียนก็หมดความสนใจไปในทันที

จะว่าไปแล้ว หลี่ฉุนเฟิงผู้นี้ ก็มีความเกี่ยวพันกับหูซิวอู๋อยู่เล็กน้อยเหมือนกัน

ตอนที่หยวนเทียนกังรวบรวมและแต่งคัมภีร์ 'คำสั่งเจ็ดสังหารเทพภูต' หลี่ฉุนเฟิงก็คอยให้ความช่วยเหลืออยู่ไม่น้อย

ตามบันทึกของสำนักซ่างชิง หลี่ฉุนเฟิงไม่ใช่คนของสำนักซ่างชิง แต่เป็นทั้งเพื่อนและอาจารย์ของปรมาจารย์หยวนเทียนกัง ทั้งสองคนมีความสนิทสนมกันมาก

ถึงขนาดเคยร่วมกันแต่งหนังสือแปลกประหลาดที่เกี่ยวกับวิชาฮวงจุ้ยชื่อว่า 'สี่กระสุน (ซื่อต้านจื่อ)' ขึ้นมาเล่มหนึ่งด้วย

ปัจจุบัน บนเขาเหมาซานของสำนักซ่างชิง ก็ยังคงมีการตั้งป้ายวิญญาณของหลี่ฉุนเฟิงไว้เคียงคู่กับป้ายวิญญาณของปรมาจารย์หยวนเทียนกังอยู่เลย

ไม่คิดเลยว่า สุสานของปรมาจารย์หลี่ฉุนเฟิงจะถูกขุดพบเข้าแล้ว

หูซิวอู๋แอบคิดในใจว่า ถ้ามีเวลาว่าง จะลองแวะไปดูสักหน่อยดีไหมนะ เผื่อฟลุคอาจจะได้เจอศิษย์พี่ศิษย์น้องบนเขาก็เป็นได้

ต้องเข้าใจก่อนนะว่า หลี่ฉุนเฟิงไม่ใช่แค่ขุนนางตำแหน่งไท่สือลิ่งธรรมดาๆ แต่ท่านยังเป็นผู้ใช้พลังที่มีวิชาอาคมสูงส่งอีกด้วย

การที่ท่านสามารถช่วยหยวนเทียนกังคิดค้นวิชา 'คำสั่งเจ็ดสังหารเทพภูต' ซึ่งเป็นถึงวิชาต้องห้ามของสำนักซ่างชิงขึ้นมาได้ ย่อมเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงระดับความลึกล้ำในวิชาอาคมและการบำเพ็ญเพียรของหลี่ฉุนเฟิงได้เป็นอย่างดี

สุสานของท่านคงไม่มีทางเป็นแค่สุสานธรรมดาๆ แน่ๆ อาจจะมีค่ายกลค่ายกลไกหรือวิชาค่ายกลประหลาดๆ คอยคุ้มกันอยู่ก็เป็นได้

พอคิดไปคิดมา หูซิวอู๋ก็เริ่มไม่อยากไปแล้ว

เพราะการที่สุสานของบุคคลสำคัญระดับนี้ถูกค้นพบ คนของบริษัทหน่าตูตงสาขาตะวันตกเฉียงเหนือจะต้องแห่กันไปช่วยงานที่นั่นอย่างแน่นอน พร้อมกับคอยปกปิดร่องรอยของผู้ใช้พลังไม่ให้คนทั่วไปรับรู้ไปด้วยในตัว

"แถวๆ นี้เนี่ย มีศาลเจ้ากระดูกปลาอยู่อีกแห่งนึงด้วยนะ"

พอพูดถึงเรื่องผีสางเทวดา เจ้าของเรือก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้:

"เมื่อหลายปีก่อน แถวบ้านเราเกิดภัยแล้งจัด จู่ๆ ก็มีคนไปเจอปลาตัวใหญ่ยักษ์ขนาดเท่าเรือเกยตื้นตายอยู่ริมฝั่ง ตอนนั้นชาวบ้านต่างก็พากันเชื่อว่านั่นคือร่างจำแลงของพญามังกรในแม่น้ำฮวงโห"

"เลยพากันเรียกมันว่า 'พญามังกรหัวเหล็ก' ! ต่อมาก็มีพ่อค้าคนนึงเสนอตัวเป็นคนออกเงิน ขอเอาโครงกระดูกของปลาใหญ่ตัวนั้น ไปสร้างเป็นศาลเจ้ากระดูกปลาขึ้นที่หุบเขาหลงหลิ่ง เพื่อขอให้เทพเจ้าช่วยคุ้มครองให้ฝนตกต้องตามฤดูกาล และช่วยคุ้มครองให้เขาเดินทางค้าขายทางเรือในแม่น้ำฮวงโหได้อย่างปลอดภัย"

"แต่ผลปรากฏว่า ไม่เห็นจะช่วยอะไรได้เลย ชาวบ้านต่างก็พากันซุบซิบนินทาว่า เป็นเพราะพ่อค้าคนนั้นเลือกทำเลฮวงจุ้ยสร้างศาลเจ้าผิดที่ต่างหากล่ะ"

พอได้ยินคำพูดนี้ หูปาอีและหูซิวอู๋ก็รู้ได้ทันทีว่าพ่อค้าคนนั้นกำลังโกหก

ที่ไหนเขาสร้างวัดหรือศาลเจ้ากันในหุบเขาลึกแบบนั้นบ้างล่ะ

วัดวาอารามมีไว้สำหรับบูชาเทพเจ้า จะไปสร้างหลบๆ ซ่อนๆ อยู่ในหุบเขาแบบนั้น มันจะไปดูสมเกียรติได้อย่างไร

ส่วนหูปาอีนั้นคิดลึกไปกว่านั้นอีก พ่อค้าคนนั้นร้อยทั้งร้อยต้องเป็นเพื่อนร่วมอาชีพเดียวกับเขาแน่ๆ การสร้างศาลเจ้าบังหน้า จุดประสงค์ที่แท้จริงก็เพื่อจะปล้นสุสานนั่นแหละ

ดูท่าทางแล้ว ในหุบเขาหลงหลิ่งนี่ จะต้องมีสุสานขนาดใหญ่ซ่อนอยู่อีกแห่งแน่ๆ!

ทุกคนกำลังนั่งคุยกันอย่างสนุกสนาน กินดื่มกันอย่างเพลิดเพลิน แต่แล้วเหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น สภาพอากาศเบื้องหน้าจู่ๆ ก็แปรปรวนอย่างกะทันหัน

จากที่เคยมีท้องฟ้าแจ่มใส ไร้ลมไร้เมฆ จู่ๆ ก็มีเมฆดำทะมึนลอยมาปกคลุม พายุพัดกรรโชกแรงราวกับพายุปีศาจ ฝนก็ตกลงมาอย่างหนักแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย

ผิวน้ำในแม่น้ำก็ไม่ได้เงียบสงบเหมือนเมื่อครู่อีกต่อไป ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างทนความเงียบเหงาไม่ไหว พยายามจะกระโจนขึ้นเหนือน้ำ

เมื่อเห็นสภาพอากาศเริ่มไม่เป็นใจ เจ้าของเรือก็หมดอารมณ์จะนั่งคุยต่อ รีบวิ่งกลับเข้าไปในห้องบังคับเรือ เพื่อไปบังคับเรือด้วยตัวเองทันที

ส่วนหลี่ชุนไหล พอเห็นสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดี ก็แอบไปหามุมสงบๆ ซ่อนตัวเงียบๆ ตั้งนานแล้ว

ภายใต้ผิวน้ำ เงาดำทะมึนขนาดมหึมาราวกับภูเขาลูกย่อมๆ กำลังแอบว่ายเข้ามาใกล้เรือลำน้อย หูซิวอู๋ที่มีประสาทสัมผัสฉับไว สังเกตเห็นมันเป็นคนแรก:

"มีอะไรอยู่ใต้น้ำ!"

หูปาอีรีบวิ่งไปที่หัวเรือ บังคับให้ไฟฉายขนาดใหญ่ส่องลงไปในน้ำ เมื่อแสงส่องกระทบผิวน้ำ คนอื่นๆ ก็พลอยมองเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใต้ไปด้วย

มีปลาสีดำขนาดยักษ์กำลังแหวกว่ายอยู่ใต้น้ำ บนหัวของมันมีกระดองแข็งๆ งอกออกมา ดูเหมือนกำลังจะกลายเป็นเขาอยู่รอมร่อ!

ตึง! ตึง! ตึง! ปลาดำตัวนี้มันกลายเป็นปีศาจไปแล้ว มันใช้หัวเหล็กของมันพุ่งชนสีข้างเรือดังตึงๆ หวังจะกระแทกให้เรือคว่ำ เพื่อจะได้เปิดกล่องอาหารเดลิเวอรี่กล่องนี้ แล้วจัดการเขมือบพวกเขาสบายแฮ

ในจังหวะที่ต้าจินหยาและหลี่ชุนไหลกำลังถูกสายฝนบดบังทัศนวิสัยอยู่นั้นเอง

หูซิวอู๋ก็กระโจนฝ่าม่านฝน มือถือเข็มสามศพไว้แน่น ออกแรงถีบดาดฟ้าเรือ พุ่งตัวกระโดดขึ้นไปบนหัวของปลาดำยักษ์ แล้วใช้เข็มสามศพที่เหน็บอยู่ที่เอว แทงสวนเข้าที่ดวงตาของปลาดำยักษ์อย่างสุดแรงเกิด!

(จบแล้ว)