บทที่ 20 - หูปาอีกลับมา

บทที่ 20 - หูปาอีกลับมา

"ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากไปพบกับพ่อแม่เจ้าหรอกนะ ตอนที่ปู่ของเจ้าตาย ข้าก็อยากจะปรากฏตัวออกมาเหมือนกัน"

"แต่ว่ามีคนกลุ่มหนึ่งที่อ้างตัวว่ามาจากบริษัทหน่าตูตงอะไรสักอย่าง มาห้ามข้าไว้ พวกเขาบอกว่าจับตาดูข้ามานานแล้ว และห้ามไม่ให้ข้าปรากฏตัวออกมา จนกว่าจะมีผู้ใช้พลังปรากฏตัวขึ้นในครอบครัวของเจ้า"

"แล้วคิดว่าข้าจะยอมฟังคำสั่งพวกมันง่ายๆ อย่างนั้นเหรอ? ปู่รองฮุยของเจ้าเป็นใครกัน จะให้ไอ้กระจอกที่ไหนมาสั่งได้ ปู่ของเจ้าพุ่งเข้าไปซัดพวกมันซะหมอบ...."

พูดมาถึงตรงนี้ ปู่รองฮุยก็หยุดชะงักไป

แต่ถึงมันจะไม่พูดต่อ หูซิวอู๋ก็เดาผลลัพธ์ได้อยู่ดี

ก็ปู่รองฮุยเป็นเซียนที่ห่วย... เอ้ย! ไม่ถนัดเรื่องการต่อสู้นี่นา ผลก็ต้องแพ้อยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้อยู่อย่างสงบเสงี่ยมมาหลายปีขนาดนี้หรอก

หลังจากที่เล่าอดีตแบบคลุมเครือให้ผ่านๆ ไป ปู่รองฮุยก็พูดต่อว่า:

"วันนี้ที่ได้เจอเจ้า ข้าจงใจปล่อยไอสังหารออกมานิดหน่อยเพื่อทดสอบเจ้า อยากรู้ว่าเจ้าได้เรียนรู้วิชาของแท้มาจากสำนักซ่างชิงบ้างไหม แต่คิดไม่ถึงเลยว่า ข้าจะต้องมาเสียหน้าต่อหน้าหลานชายตัวเองซะงั้น"

ปู่รองฮุยหัวเราะเยาะตัวเอง: "ดูจากฝีมือของเจ้าแล้ว คงไม่ต้องพึ่งพาการคุ้มครองจากข้าแล้วล่ะ ว่างๆ ก็อย่าลืมมาจุดธูปไหว้ข้าบ้างก็พอ"

ยังไม่ทันที่หูซิวอู๋จะได้พูดปลอบใจ ปู่รองฮุยก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง แล้วพูดขึ้นว่า: "จริงสิ วันนี้ข้าได้เสี่ยงทายดวงชะตาให้พี่ชายของเจ้า ได้ผลลัพธ์เป็น 'ลักษณ์จี้จี้' (ฉีจี้กว้า)"

ตอนที่อยู่บนเขา หูซิวอู๋ก็เคยเรียนเรื่องคัมภีร์อี้จิง และพอมีความรู้เรื่องหกสิบสี่กว้า (แผนผังแปดทิศ) อยู่บ้าง

ลักษณ์จี้จี้ บนหลี (ไฟ) ล่างขั่น (น้ำ)

สำเร็จเล็กน้อย พึงตั้งมั่น ช่วงแรกดีงาม ตอนท้ายวุ่นวาย

ปู่รองฮุยลูบหนวดเส้นเล็กๆ ของตัวเองแล้วพูดว่า:

"ดูจากคำทำนายนี้ พี่ชายของเจ้าน่าจะกลับมาได้ในอีกไม่กี่วัน แต่เจ้าต้องจำไว้ให้ดีว่า ต้องเตือนเขาด้วยประโยคนี้ 'ศีรษะเปียกชุ่มมีภัย จะอยู่ได้นานสักเพียงใด?' "

ถึงแม้ว่าปู่รองฮุยจะพูดจาอ้อมค้อมเหมือนปริศนาธรรมเพื่อหลีกเลี่ยงกฎสวรรค์ แต่หูซิวอู๋ก็พอจะจับใจความได้บ้าง สำเร็จเล็กน้อย พึงตั้งมั่น

การเดินทางของหูปาอีและทีมโบราณคดีในครั้งนี้ น่าจะสำเร็จลุล่วงและค้นพบเมืองโบราณจิงเจวี๋ยเป้าหมายได้สำเร็จ แต่... ช่วงแรกดีงาม ตอนท้ายวุ่นวาย

ศีรษะเปียกชุ่มมีภัย จะอยู่ได้นานสักเพียงใด? การเดินทางในครั้งนี้ อาจจะมีอันตรายแอบแฝงอยู่ แต่ก็เป็นแค่ 'ภัย (เคราะห์)' ที่ยังมีโอกาสพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสได้

"ขอบคุณที่ชี้แนะครับ ปู่รอง"

"เด็กดีสอนง่าย ไปเถอะ เด็กๆ ควรจะเข้านอนแต่หัวค่ำนะ เอาไว้พวกเจ้าเตรียมย้ายเข้าบ้านใหม่เรียบร้อยแล้ว ปู่กับหลานค่อยมานั่งคุยกันยาวๆ อีกที"

เมื่อพูดจบ ปู่รองฮุยก็กลับเข้าไปในป้ายวิญญาณ หูซิวอู๋โค้งคำนับป้ายวิญญาณหนึ่งครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินกลับไป

เมื่อหูซิวอู๋จากไป ปู่รองฮุยก็ปรากฏตัวขึ้นมาจากป้ายวิญญาณอีกครั้ง เขามองตามแผ่นหลังของหูซิวอู๋ที่ค่อยๆ หายลับไป พลางนึกเสียดายอยู่ในใจ

การที่ปู่รองฮุยเรียกหูซิวอู๋มาพบในครั้งนี้ นอกจากจะอยากดูว่าหูซิวอู๋กลายเป็นผู้ใช้พลังแล้วหรือยัง จริงๆ แล้วเขาก็อยากจะรับหูซิวอู๋มาเป็นศิษย์ร่างทรงของเขาด้วย

การเป็นศิษย์ร่างทรง ก็คือการทำพันธสัญญากับวิญญาณหรือเซียนในธรรมชาติ ทำให้พวกเขาเหล่านั้นสามารถมาประทับร่างของศิษย์ร่างทรงได้ ซึ่งจะทำให้ศิษย์ร่างทรงคนนั้นมีพลังความสามารถหรือพรสวรรค์ของเซียนผู้นั้น

คนรุ่นเก่าๆ ก็มักจะชอบมาคุยเรื่องของลูกหลานหน้าป้ายวิญญาณบรรพบุรุษ เพื่อหวังว่าบรรพบุรุษจะช่วยคุ้มครองพวกเขา

ระหว่างทางที่เดินทางมาปักกิ่ง ปู่รองฮุยซ่อนตัวอยู่ในป้ายวิญญาณที่หูอวิ๋นเซวียนกอดไว้แนบอก ก็ได้ยินหูอวิ๋นเซวียนบ่นพึมพำเรื่องที่หูซิวอู๋ถูกขับไล่ออกจากสำนักมาบ้าง

ตอนแรก ปู่รองฮุยก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

แต่พอได้พบกับหูซิวอู๋ และได้ทดสอบจนรู้ว่าเขากลายเป็นผู้ใช้พลังแล้ว

เขาก็รู้ทันทีว่า มีบางอย่างผิดปกติ ถ้าหากหูซิวอู๋ไม่มีพรสวรรค์ในการฝึกปราณ การที่สำนักซ่างชิงจะส่งตัวเขากลับลงจากเขา หลังจากที่เจ็ดวิญญาณของเขาหายเป็นปกติแล้ว ก็ยังพอเข้าใจได้

แต่หูซิวอู๋เห็นได้ชัดว่าสามารถฝึกปราณได้แล้ว แต่กลับถูกสำนักซ่างชิงขับไล่ออกมา แถมยังไม่ได้ยึดพลังวรยุทธ์ทั้งหมดของเขาคืนด้วย

กลับทำเหมือนกับว่าไม่มีตัวตนของหูซิวอู๋อยู่ในสำนักเลย นี่แหละคือจุดที่น่าสงสัยที่สุด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อปู่รองฮุยได้ประลองฝีมือกับหูซิวอู๋ และพบว่าเขาสำเร็จวิชาคำสั่งเจ็ดสังหารเทพภูต เรื่องราวมันก็ยิ่งดูซับซ้อนและน่าฉงนเข้าไปอีก

ปู่รองฮุยรู้ดีว่า หลานชายตัวน้อยของเขาคนนี้ จะต้องเข้าไปพัวพันกับเรื่องใหญ่ระดับชาติอย่างแน่นอน

แต่เมื่อปู่รองฮุยลองเสี่ยงทายดู กลับไม่พบเบาะแสอะไรเลย ซ้ำร้ายยังเกือบจะเอาชีวิตไปทิ้งในโลกภายใน (เน่ยจิ่ง) อีกต่างหาก

ทำให้เขาตระหนักได้ว่า

ความลับนี้ไม่ใช่สิ่งที่หนูตัวเล็กๆ อย่างเขาจะกล้าเข้าไปสอดรู้สอดเห็นได้

แต่หูซิวอู๋เห็นได้ชัดว่าถูกดึงเข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้แล้ว เขากับหูกั๋วหัวก็ผูกพันกันเหมือนพี่น้อง แถมยังรับเครื่องเซ่นไหว้จากครอบครัวหูมานานหลายปี

จะให้เขานิ่งดูดายก็คงไม่ได้ เขาถึงได้ตั้งใจจะให้หูซิวอู๋มาเป็นศิษย์ร่างทรงของเขา เพื่อที่ในอนาคต หากมีเขาคอยติดตามดูแลอยู่ข้างๆ ก็พอจะช่วยเหลืออะไรได้บ้าง

ถึงจะช่วยเอาชนะศัตรูที่แข็งแกร่งไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็พาหนีเอาตัวรอดได้ล่ะน่า

วิชาดำดินของตระกูลฮุย ไม่ใช่แค่คำคุยโวหรอกนะ

ถ้าไม่นับเรื่องอื่น เอาแค่วิชาเซียนดำดินอย่างเดียว พลังของปู่รองฮุยนั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่าติงเต่าอันเสียอีก

แต่พอเจอหน้ากันเมื่อครู่นี้ ตอนที่ปู่รองฮุยพยายามจะเชื่อมโยงพลังกับหูซิวอู๋ เขากลับพบว่า ภายในร่างกายของหูซิวอู๋นั้น เหมือนกับมีพลังของเหล่าเซียนผู้ยิ่งใหญ่สถิตอยู่เต็มไปหมดแล้ว หนูตัวเล็กๆ อย่างเขา ไม่มีพื้นที่ให้แทรกตัวเข้าไปอยู่ได้เลย

ดังนั้น ปู่รองฮุยจึงไม่ได้เอ่ยปากเรื่องที่จะให้หูซิวอู๋มาเป็นศิษย์ร่างทรง วันนี้เขาก็เสียหน้าต่อหน้าหูซิวอู๋ไปครั้งหนึ่งแล้ว ขืนพูดไปแล้วทำไม่ได้ ก็จะยิ่งเสียหน้าหนักเข้าไปอีก

หนูก็มีศักดิ์ศรีนะเฟ้ย

ปู่รองฮุยเหลือบมองป้ายวิญญาณของหูกั๋วหัวที่อยู่ข้างๆ แล้วถอนหายใจ:

เฮ้อ! พี่ชายเอ๊ย! หลานชายคนนี้ของพี่ ข้าไม่แน่ใจว่าจะคุ้มครองเขาได้ตลอดรอดฝั่งหรือเปล่านะ!

....... หูซิวอู๋กลับมาถึงบ้าน เก็บของทุกอย่างเข้าที่ แล้วค่อยๆ ย่องกลับไปนอนบนเตียงอย่างเงียบเชียบ

แม้จะต้องเหน็ดเหนื่อยกับการต่อสู้มาครึ่งค่อนคืน แต่ด้วยพลังวรยุทธ์ที่ได้จากการฝึกปราณ

เช้าวันรุ่งขึ้น เขาก็ยังสามารถตื่นแต่เช้าตรู่ได้ด้วยความสดชื่นแจ่มใส ไม่เห็นร่องรอยของความเหนื่อยล้าแม้แต่น้อย ทำให้หูอวิ๋นเซวียนและแม่หูไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ

แม้ปู่รองฮุยจะทำนายไว้ว่าหูปาอีจะเดินทางกลับมาในอีกไม่กี่วัน

แต่ก็ล่วงเลยมาจนถึงสัปดาห์ที่สอง จนหูซิวอู๋และพ่อแม่ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านหลังใหม่กันเรียบร้อยแล้ว

หูปาอีและหวังข่ายเสวียนถึงได้เดินทางกลับมาจากทะเลทรายในสภาพที่มอมแมมและเต็มไปด้วยบาดแผล

(อิงตามเนื้อเรื่องในนิยาย พวกเขาไม่ได้ไปภูเขาหิมะ ไปแค่ทะเลทรายที่เดียว) และพวกเขาก็ยังไม่ได้พักเหนื่อยที่บ้านเลย ก็ถูกตำรวจในปักกิ่งเรียกตัวไปสอบสวนเสียก่อน

ก็แน่ล่ะ การเดินทางของทีมโบราณคดีในครั้งนี้ มีเพียงศาสตราจารย์เฉิน หูปาอี หวังข่ายเสวียน และสาวอเมริกันเชื้อสายจีน เชอร์ลีย์ หยาง เท่านั้นที่รอดชีวิตกลับมาได้

ศาสตราจารย์ห่าวและนักศึกษาอีกหลายคน ทั้งซ่าลี่ปิง (ซ่าตี้เผิง) ฉู่เจี้ยน เย่อี้ซิน ล้วนเสียชีวิตอยู่ในเมืองโบราณจิงเจวี๋ยกันหมด

ส่วนมุกแหวกน้ำที่หูซิวอู๋มอบให้หูปาอีนั้น

แม้จะช่วยชีวิตศาสตราจารย์ห่าวจากพิษงูได้ในตอนแรก แต่สุดท้ายเขาก็ต้องมาจบชีวิตลงเพราะสูดดมกลิ่นของบุกกลิ่นศพ (ดอกบุกศพ) เข้าไปอยู่ดี

ทีมโบราณคดีทีมหนึ่ง รอดชีวิตกลับมาได้แค่ครึ่งเดียว แถมยังมีคนเสียสติไปอีกหนึ่งคน ทางการย่อมต้องสืบสวนเรื่องนี้ให้กระจ่าง

การสอบสวนกินเวลาหลายวัน แม่หูที่รออยู่ที่บ้านก็ร้อนรนใจอย่างหนัก หูอวิ๋นเซวียนก็ไปขอให้เพื่อนทหารเก่าช่วยสืบข่าวให้ จากการสืบข่าวหลายครั้ง ครอบครัวถึงได้รู้ว่าไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง เป็นเพียงการสอบสวนตามปกติเท่านั้น

แต่ก็ต้องรอจนกระทั่งหูปาอีและหวังข่ายเสวียนได้รับการปล่อยตัว แม่หูถึงจะยอมคลายความกังวลลงได้

เมื่อต้าจินหยารู้ว่าหูปาอีและหวังข่ายเสวียนกลับมาแล้ว ก็อุตส่าห์มาหาพวกเขาถึงที่ เพื่อจะขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงอาหารต้อนรับการกลับมาของทั้งสองคน

หูปาอีรู้อยู่เต็มอกว่า การเลี้ยงต้อนรับน่ะเป็นแค่ข้ออ้าง จุดประสงค์หลักของต้าจินหยาคืออยากจะรู้ว่า การเดินทางในครั้งนี้ของพวกเขามีของติดไม้ติดมือกลับมาบ้างหรือเปล่าต่างหาก

ร้านหม้อไฟร้านเดิม ห้องส่วนตัวห้องเดิม

หูปาอีพาหูซิวอู๋มาด้วย

ในห้องส่วนตัว หวังข่ายเสวียนกำลังคุยโวโอ้อวดกับหูซิวอู๋และต้าจินหยาอย่างออกรสออกชาติ โดยมีหูปาอีคอยพูดเสริมอยู่ข้างๆ

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องมดเดินทัพทะเลทราย สุสานเจ้าชายกูซู งูดำประหลาดในเมืองโบราณจิงเจวี๋ย บุกกลิ่นศพสุดสะพรึง และหลุมผี (ถ้ำผี) สุดลี้ลับ

รวมถึงสมบัติมากมายก่ายกอง และโลงศพของราชินีจิงเจวี๋ยที่ทำจากไม้คุนหลุนอมตะ ซึ่งมีมูลค่ามหาศาล

แม้ต้าจินหยาจะรู้ดีว่าสิ่งที่หวังข่ายเสวียนเล่ามานั้นมีบางส่วนที่แต่งเติมเสริมแต่งเข้าไป แต่เขาก็ยังคงนั่งฟังอย่างใจจดใจจ่อ

หูซิวอู๋เองก็ไม่เคยไปทะเลทรายมาก่อน เขาจึงรู้สึกสนใจทิวทัศน์และเรื่องราวในทะเลทรายที่หวังข่ายเสวียนเล่ามาเป็นอย่างมาก

เมื่อหวังข่ายเสวียนเล่าจบ ต้าจินหยาก็รีบรินเหล้าใส่แก้วให้หวังข่ายเสวียน เพื่อให้เขาได้จิบแก้คอแห้ง

แต่ใครจะไปคิดว่าหวังข่ายเสวียนจะกระดกรวดเดียวหมดแก้วเลย

"ช้าๆ หน่อย ช้าๆ หน่อย ท่านข่าย อาหารยังมาไม่ครบเลยนะ อย่าเพิ่งรีบดื่มสิ เดี๋ยวจะเสียสุขภาพเอานะ"

หวังข่ายเสวียนบ่นกับต้าจินหยาว่า: "นายทอง นายไม่รู้อะไร ตั้งแต่รอดตายออกมาจากทะเลทรายได้เนี่ย พอฉันเห็นน้ำทีไรก็อยากจะซดให้หมดตุ่มเลยว่ะ มันหิวน้ำจนแทบจะขาดใจตายจริงๆ นะ"

ส่วนหูปาอีที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างสุดซึ้ง

(จบแล้ว)