บทที่ 11 - เส้นทางของตัวเอง

บทที่ 11 - เส้นทางของตัวเอง

มันฝรั่งลูกหนึ่งมีขนาดไม่ใหญ่นัก เจียงเจ๋อขยับมีดทำครัวไปมา ไม่นานก็หั่นเสร็จเรียบร้อย

เช่นเดียวกับตอนที่เขาหั่นแครอตเป็นเส้นที่บ้าน ท่วงท่าของเขาลื่นไหลราวกับสายน้ำ สะอาดหมดจดและเด็ดขาด ทำรวดเดียวจบโดยไม่มีการหยุดชะงักใดๆ ทั้งสิ้น

ตอนที่เจียงเจ๋อหั่นมันฝรั่ง เขายังคงดื่มด่ำไปกับความรู้สึกสะใจในการแกว่งมีดหั่นผักจนไม่ได้สังเกตเห็นปฏิกิริยาของผู้คนรอบข้าง

จนกระทั่งเขาหั่นเสร็จถึงได้พบว่าตัวเองกำลังถูกล้อมวงมองอยู่ แถมยังเป็นการล้อมวงแบบแนบชิดเสียด้วย

ไม่เพียงแค่จ้าวเวย หวงเสี่ยวหมิง และแขกรับเชิญรวมห้าคนเท่านั้นที่กำลังจ้องมองเขาอยู่ แม้แต่ตากล้องข้างๆ ก็มองเขาเหมือนเห็นผี ยิ่งไปกว่านั้นกล้องวิดีโอหลายตัวรอบๆ ก็ยังจ่อมาที่เขาอีกด้วย

ในตอนนี้เจียงเจ๋อกลายเป็นจุดสนใจของทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ หากนี่คือการถ่ายทอดสดล่ะก็ ในห้องแชตคงเต็มไปด้วยคำว่าสุดยอดอย่างแน่นอน

เจียงเจ๋อเห็นดังนั้นก็รู้สึกงุนงงจนต้องเอ่ยถามคนที่ล้อมรอบเขาอยู่

"พวกคุณทำหน้าแบบนี้หมายความว่าไงครับ"

"มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า"

"ดูแปลกๆ กันนะ"

เสียงกลืนน้ำลายดังอึกดังขึ้นในลำคอของจางเสี่ยวเหลียง เขามองเจียงเจ๋อด้วยสายตาชื่นชม

"เสี่ยวเจ๋อ เธอแน่ใจนะว่าเธอคืออัจฉริยะนักว่ายน้ำ"

"ไม่ใช่ปรมาจารย์ด้านการทำอาหารใช่ไหม"

หวงเสี่ยวหมิงที่เพิ่งได้สติก็ร้องโอดครวญออกมาไม่หยุดราวกับถูกโจมตีอย่างหนัก

"เฮ้อ ชีวิตนี้มันอยู่ยากจริงๆ"

"ดูเสี่ยวเจ๋อสิ"

"หล่อ หุ่นดี ชื่อเสียงโด่งดัง แถมยังรวยอีก"

"แล้วยังพูดภาษาไทยได้ ฝีมือทำอาหารก็สุดยอด"

"ที่สำคัญคือยังอายุน้อยขนาดนี้"

โจวตงอวี่กับตี๋ลี่เร่อปายกมือทั้งสองข้างขึ้นประสานกันไว้ใต้คาง ดวงตาเป็นประกายวิบวับขณะจ้องมองเจียงเจ๋อ

"หล่อมาก"

"เก่งสุดๆ"

"เทพบุตรในฝันชัดๆ"

"เจ้าชายขี่ม้าขาวตัวจริงเลย"

จ้าวเวยถอนหายใจออกมาด้วยความทึ่ง

"เสี่ยวเจ๋อ พี่ว่านะ"

"ถ้าเธอไม่ไปเป็นเชฟล่ะก็เสียของแย่เลย"

พูดจบจ้าวเวยก็หยิบมันฝรั่งแผ่นบางบนเขียงขึ้นมาสองแผ่นเพื่อเปรียบเทียบกัน หวงเสี่ยวหมิงกับจางเสี่ยวเหลียงที่อยู่ข้างๆ ก็ชะโงกหน้าเข้ามาดู ทั้งสามคนพินิจพิเคราะห์อยู่พักหนึ่งก่อนจะลงความเห็นว่า

"ฝีมือการหั่นมีดละเอียดอ่อนมาก"

"ไม่หนาไม่บางจนเกินไป"

"เรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ"

เจียงเจ๋อมองท่าทางของทั้งสามคนแล้วส่ายหน้าเบาๆ

"มันฝรั่งแผ่นนี้ยังหั่นไม่ค่อยเท่ากันเลยครับ"

"ไม่ได้เก่งกาจอย่างที่พวกคุณพูดหรอก"

ทั้งสามคนพยักหน้ารับอย่างพร้อมเพรียงเพื่อเป็นการยืนยันในฝีมือการใช้มีดของเจียงเจ๋อ

"อย่าถ่อมตัวไปหน่อยเลย"

"เก่งมากแล้วล่ะ"

เจียงเจ๋อหันไปถามตากล้องที่อยู่รอบๆ

"จริงเหรอครับ"

ตากล้องตอบกลับอย่างหนักแน่น

"จริงครับ"

"พี่เสี่ยวเจ๋อเชื่อผมสิครับ"

"ถ้าคลิปรายการซีซันนี้ออกอากาศไปล่ะก็ วิดีโอตอนพี่หั่นผักจะต้องดังระเบิดไปทั่วอินเทอร์เน็ตแน่ๆ"

จางเสี่ยวเหลียงเอ่ยชมจากใจจริง

"เสี่ยวเจ๋อ เธอไปฝึกฝีมือการใช้มีดแบบนี้มาจากไหนเนี่ย"

"นี่มันเทียบเท่ากับเชฟใหญ่ในโรงแรมระดับดาวได้เลยนะ"

"ฝีมือระดับปรมาจารย์ชัดๆ"

เจียงเจ๋อตอบกลับด้วยท่าทีถ่อมตัว

"ฝีมือการใช้มีดมันก็ต้องอาศัยการฝึกฝนนั่นแหละครับ"

"แค่หมั่นฝึกฝนบ่อยๆ ก็พอ"

"พี่เสี่ยวเหลียงเองก็ต้องทำได้ระดับนี้เข้าสักวันแน่นอนครับ"

"สู้ๆ นะครับ"

โดยไม่รู้ตัว เจียงเจ๋อก็ได้แสดงความเหนือชั้นออกมาอย่างเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ มันช่างเป็นธรรมชาติและไร้ที่ติ

หลังจากเหตุการณ์หั่นผักเมื่อครู่นี้ สายตาที่จ้าวเวยและคนอื่นๆ มองเจียงเจ๋อก็แฝงไปด้วยความชื่นชม ส่วนสายตาของโจวตงอวี่กับตี๋ลี่เร่อปาที่มองเขาก็ยิ่งเร่าร้อนมากขึ้นไปอีก

ทว่าหลังจากที่ทุกคนได้เห็นฝีมือการใช้มีดของเจียงเจ๋อแล้ว ผักทุกอย่างในครัวที่ต้องหั่นก็ถูกยกยอดให้เขาจัดการทั้งหมด ทำเอาเจียงเจ๋อถึงกับพูดไม่ออก

ตามที่ทุกคนบอกคือ ในเมื่อมีสี่ยอดกุมารอย่างเขาคอยคุมทัพอยู่ พวกเราก็ขอเป็นแค่ลูกกระจ๊อกก็แล้วกัน

เจียงเจ๋อไม่ได้รู้สึกต่อต้านอะไรกับเรื่องนี้ เขาเป็นคนเข้ากับคนง่าย การจะให้มาทำตัวเย็นชาหรือวางมาดขรึมนั้น เขาทำไม่ได้หรอก

แถมตัวเจียงเจ๋อเองก็ให้ความสำคัญกับการทำงานเป็นทีมอยู่แล้ว ในเมื่อมาถ่ายทำรายการ การทำตัวกระตือรือร้นและมีส่วนร่วมสักหน่อยก็ไม่ได้เสียหายอะไร ไม่ได้เสียเปรียบตรงไหนเลย

เนื่องจากยังไม่มีลูกค้าเข้ามาทานอาหาร ทุกคนจึงง่วนอยู่กับการเตรียมวัตถุดิบสำหรับมื้อค่ำในครัว มีเพียงโจวตงอวี่คนเดียวที่คอยเฝ้าร้านอยู่ข้างนอก เผื่อว่ามีลูกค้าเข้ามาแล้วจะไม่มีคนคอยต้อนรับ

จู่ๆ โจวตงอวี่ที่กำลังเฝ้าร้านอยู่ข้างนอกก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามาในครัวพร้อมกับตะโกนเสียงดัง

"ข่าวใหญ่ ข่าวใหญ่มาแล้ว"

จ้าวเวยเดินเข้าไปตีโจวตงอวี่เบาๆ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้

"โอย ตงอวี่ทำเอาพี่ตกใจหมดเลย"

"ข่าวใหญ่อะไรกัน"

"เอามาให้พี่ดูหน่อยสิ"

โจวตงอวี่ยื่นโทรศัพท์มือถือให้จ้าวเวย ก่อนจะส่งสายตาที่มีความหมายแอบแฝงไปทางเจียงเจ๋อที่กำลังหั่นผักอยู่

"พี่เวยลองดูสิคะว่าข่าวนี้เด็ดไหม"

ตี๋ลี่เร่อปาเองก็รีบชะโงกหน้าเข้าไปดูเพื่อสืบหาความจริง

"ฉันขอดูด้วยคนสิว่าข่าวใหญ่อะไร"

หลังจากดูจบ จ้าวเวยก็พูดขึ้นมาประโยคหนึ่ง

"โธ่เอ๊ย ข่าวลือในเน็ตพวกนี้ก็แต่งเรื่องกันไปเรื่อยเปื่อยแหละ"

"เชื่อถือไม่ค่อยได้หรอก"

โจวตงอวี่พูดโพล่งขึ้นมาด้วยท่าทีมีเลศนัย

"บนโลกนี้ไม่มีเรื่องอะไรที่ไร้มูลความจริงหรอกน่า"

"มันต้องมีสาเหตุสิ"

ตี๋ลี่เร่อปาตากลิ้งกลอกไปมาก่อนจะเดินไปหาเจียงเจ๋อ

"ลองถามดูเดี๋ยวก็รู้เองแหละ"

"พี่เสี่ยวเจ๋อ ขอถามอะไรหน่อยสิคะ"

เจียงเจ๋อวางวัตถุดิบในมือลงด้วยความสงสัย

"อืม ถามมาสิ"

"เรื่องอะไรเหรอ"

ตี๋ลี่เร่อปาถามออกไปตรงๆ โดยไม่อ้อมค้อม

"พี่กับพี่ลี่อิ่งพักอยู่ด้วยกันจริงๆ เหรอคะ"

เจียงเจ๋อตอบกลับอย่างสบายๆ โดยไม่ได้หลีกเลี่ยงคำถามนี้

"ใช่ครับ ทำไมเหรอ"

"มีปัญหาอะไรหรือเปล่า"

ตี๋ลี่เร่อปากับโจวตงอวี่ตกใจมากจนอุทานออกมาพร้อมกัน

"อะไรนะคะ"

"เรื่องจริงเหรอเนี่ย"

แม้แต่จ้าวเวย หวงเสี่ยวหมิง และจางเสี่ยวเหลียงที่แต่งงานมีครอบครัวแล้วก็ยังตกใจไม่แพ้กัน

ดูเหมือนว่านิสัยชอบสอดรู้สอดเห็นนี่จะไม่แบ่งแยกเพศและวัยจริงๆ

เจียงเจ๋อเห็นท่าทางของหลายคนก็พอจะเดาเรื่องราวได้จึงเอ่ยถามออกไป

"ทำไมล่ะ มีข่าวลืออะไรในเน็ตงั้นเหรอ"

เจียงเจ๋อรับโทรศัพท์มือถือจากโจวตงอวี่มาอ่านดูคร่าวๆ ส่วนใหญ่เป็นข่าวจากสื่อที่กำลังคาดเดาความสัมพันธ์ระหว่างเขากับจ้าวลี่อิ่ง

ในข่าวมีรูปถ่ายตอนที่จ้าวลี่อิ่งมารับเขาที่สนามบินและรูปตอนที่ทั้งคู่ขึ้นรถกลับไปด้วยกันแนบมาด้วย

เจียงเจ๋อไม่เคยใส่ใจเรื่องพวกนี้เลย ใครอยากจะลืออะไรก็ลือไป เขาขี้เกียจจะสนใจ เขาจะไม่เอาเรื่องพวกนี้มาสร้างกระแสให้ตัวเองและไม่มีความจำเป็นต้องอธิบายอะไรทั้งนั้น

"เธอเป็นลูกพี่ลูกน้องผมครับ"

"ถึงจะไม่ได้มีสายเลือดเดียวกัน แต่พวกเราก็โตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก ความสัมพันธ์ก็เลยดีมาก"

"ผมไม่มีบ้านอยู่ในเซี่ยงไฮ้ ถ้าไม่ไปพักบ้านเธอ แล้วจะให้ผมไปนอนใต้สะพานลอยหรือไงครับ"

"ลูกพี่ลูกน้องไปพักบ้านพี่สาว มันก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอครับ"

เจียงเจ๋อตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ

คำพูดนี้ของเจียงเจ๋อมีทั้งส่วนจริงและส่วนเท็จ ส่วนคนภายนอกจะพูดถึงอย่างไรนั้น เจียงเจ๋อก็ไม่เก็บมาใส่ใจหรอก

โจวตงอวี่ได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"ค่อยยังชั่วหน่อย"

"ฉันนึกว่าเป็นเรื่องจริงซะอีก"

หลายคนที่อยู่ข้างๆ ก็ทำหน้าเหมือนเพิ่งเข้าใจเรื่องราวแจ่มแจ้ง

จู่ๆ หวงเสี่ยวหมิงก็เอ่ยขึ้นมา

"เสี่ยวเจ๋อ ฉันมีเรื่องที่สงสัยมากๆ เรื่องหนึ่งอยากจะถามเธอมาตลอดเลย"

"ฉันขอถามหน่อยได้ไหม"

"แน่นอนว่าถ้าเธอไม่อยากตอบก็ไม่เป็นไร ถือซะว่าฉันไม่ได้ถามก็แล้วกัน"

เจียงเจ๋อตอบตกลง

"ได้สิครับพี่เสี่ยวหมิง ถามมาได้เลย"

หวงเสี่ยวหมิงตั้งคำถาม

"เสี่ยวเจ๋อ เธอยังอายุน้อยขนาดนี้ ยังสามารถคว้าเกียรติยศในวงการว่ายน้ำได้อีกตั้งเยอะ"

"แล้วทำไมเธอถึงเลือกที่จะแขวนเงือกในตอนที่กำลังรุ่งโรจน์แบบนี้ล่ะ"

"น่าเสียดายจังเลย"

ทุกคนในครัวต่างก็สนใจคำถามนี้ของหวงเสี่ยวหมิงเป็นอย่างมาก ตากล้องที่อยู่ข้างๆ รีบหันกล้องไปทางเจียงเจ๋อเพื่อรอฟังคำตอบจากเขา

"ก็ไม่มีอะไรน่าเสียดายนี่ครับ"

"อยู่กับสายอาชีพเดิมมานานมันก็เบื่อ อยากจะลองเปลี่ยนสภาพแวดล้อมใหม่ ใช้ชีวิตแบบใหม่ดูบ้าง"

"แล้วนี่ไง ผมก็เลยมาเข้าร่วมรายการไชนีสเรสเตอรองต์นี่แหละครับ"

เจียงเจ๋อตั้งใจจะใช้รายการนี้ส่งต่อคำตอบของเขาออกอากาศไป เพื่อให้คำตอบแก่ผู้คนที่สงสัยเรื่องนี้อยู่ทั่วโลก

ส่วนคนจะเชื่อหรือไม่นั้น เจียงเจ๋อแคร์ไหมล่ะ เขาไม่แคร์หรอก

เส้นทางที่เขาเลือกเดินเอง ไม่มีใครหน้าไหนมาบงการได้ทั้งนั้น

[จบแล้ว]