บทที่ 19 ห้องเก็บศพที่แมงมุมไม่กล้าเข้า กับภาพจิตรกรรมบนกำแพง!

ลูกแมงมุมกองสุมกันอยู่ด้านนอกช่องประตู เป็นแผ่นสีเทาขาว ดูราวกับก้อนแป้งขึ้นราที่ถูกยัดเข้าไปในรอยแยกหิน

หนวดของพวกมันสั่นระริกไม่หยุด ขาหน้าเกาะอยู่ที่ขอบช่องประตู

แต่พวกมันก็ไม่เข้ามา

แม้แต่ตัวเดียวก็ไม่มี

ต้าจ้วงทรุดฮวบลงกับพื้น หอบหายใจแฮกๆ เหงื่อเย็นชุ่มโชกไปทั้งตัว

เขาจ้องกองลูกแมงมุมที่อยู่นอกช่องประตูนั้นอยู่หลายวินาที เมื่อแน่ใจว่าพวกมันไม่ได้คลานเข้ามาข้างในจริงๆ เขาก็ทิ้งตัวนั่งแปะลงไปอย่างหมดสภาพ

"เชี่ยเอ๊ย... รอดแล้ว"

เขาปาดเหงื่อบนใบหน้า น้ำเสียงยังคงสั่นเครือ "พี่เสวียน ทำไมแมงมุมพวกนี้ไม่ตามมาล่ะ? พวกมันถอดใจแล้วเหรอ?"

หลินเสวียนไม่ได้ตอบ

เขายืนอยู่ข้างช่องประตู ใช้ไฟฉายส่องไปที่กองลูกแมงมุมด้านนอก

ลูกแมงมุมกองพะเนินอยู่ที่สุดปลายรอยแยกหิน ห่างจากช่องประตูไม่ถึงครึ่งเมตร

ด้วยความเร็วในการไล่ตามคนของพวกมันเมื่อครู่นี้ ระยะห่างแค่ครึ่งเมตรไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย

แต่พวกมันกลับหยุดอยู่ตรงเส้นแบ่งนั้นพอดี

ไม่ใช่ว่าถูกขวางไว้

แต่ไม่กล้าข้ามมาต่างหาก

หลินเสวียนกดแสงไฟฉายลงต่ำ ส่องไปที่พื้นแผ่นหินตรงด้านล่างของช่องประตู

พื้นด้านนอกประตูเต็มไปด้วยคราบเมือกที่ลูกแมงมุมทิ้งไว้

แต่พื้นด้านในประตูนี้ กลับสะอาดสะอ้าน

ไม่ใช่ว่าเพิ่งมาสะอาดเอาวันนี้

แต่เป็นเพราะไม่เคยมีแมงมุมเข้ามาเลยต่างหาก

"พวกมันไม่ได้ถอดใจหรอก"

หลินเสวียนลดไฟฉายลง แล้วหันกลับไปมองพื้นที่มืดมิดหลังบานประตู

"บางทีอาจจะกลัวอะไรบางอย่างที่อยู่หลังประตูบานนี้"

ต้าจ้วงที่เพิ่งจะผ่อนลมหายใจออกมาได้ ก็ต้องกลืนน้ำลายลงคอไปอีกครั้ง

"หมายความว่าไง?"

"นายลองคิดดูสิ"

หลินเสวียนนั่งยองๆ ลง หยิบชะแลงเหล็กที่หักครึ่งท่อนบนพื้นขึ้นมาดูแวบหนึ่ง แล้วก็วางลง "แมงมุมคือผู้ล่าจุดสูงสุดของพื้นที่แถวนี้ หนู งู แมลงในถ้ำ ถูกพวกมันกินจนเหี้ยนไปหมดแล้ว สิ่งที่จะทำให้พวกมันไม่กล้าล้ำเส้นเข้ามาได้ ก็มีแต่ของที่แข็งแกร่งกว่าพวกมันเท่านั้นแหละ"

ความโล่งใจบนใบหน้าของต้าจ้วงมลายหายไปจนหมดสิ้น

"พี่หมายความว่า... หลังประตูนี้มีตัวที่เก่งกว่าลูกแมงมุมพวกนั้นอีกงั้นเหรอ?"

"ไม่ใช่แค่นั้นหรอก"

หลินเสวียนลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่มือ "เมื่อกี้นายก็เห็นแล้วนี่ ลูกแมงมุมพวกนั้นมีจำนวนไม่ใช่น้อยๆ อย่างต่ำก็หลายร้อยตัว ลูกแมงมุมเยอะขนาดนี้ไม่มีทางโผล่มาเฉยๆ ได้หรอก มันต้องมีตัวโตเต็มวัยที่คอยวางไข่อยู่แน่ๆ"

ลูกกระเดือกของต้าจ้วงขยับขึ้นลง

"แมงมุมยักษ์เหรอ?"

"ที่มันไม่โผล่มาเมื่อกี้ ไม่ได้แปลว่ามันไม่อยู่นะ"

หลินเสวียนเหลือบมองสีหน้าของต้าจ้วงแวบหนึ่ง แล้วก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

คำพูดบางอย่างก็ไม่จำเป็นต้องพูดให้ชัดเจนนัก

การที่ตัวเต็มวัยไม่ปรากฏตัวมีความเป็นไปได้สองอย่าง

อย่างแรกคือมันอยู่ในรังที่ลึกเข้าไปอีกและไม่ได้ออกมา

อีกอย่างคือมันอยู่แถวๆ นี้แหละ เพียงแต่ไม่คิดว่าพวกเขามีค่าพอให้ต้องลงมือล่าก็เท่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นทางไหน ก็ไม่ใช่ข่าวดีทั้งนั้น

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดตอนนี้ก็แบ่งออกเป็นสองฝั่ง

[หนีออกมาได้แล้ว! โคตรระทึกเลย!]

[เดี๋ยวก่อน ข้อมูลที่บอกว่าแมงมุมไม่กล้าเข้ามานี่มันน่าคิดมากนะ]

[สตรีมเมอร์พูดถูก สิ่งที่ทำให้แมงมุมหลายร้อยตัวไม่กล้าล้ำเส้น แค่คิดก็ขนหัวลุกแล้ว]

[ตอนนี้ฉันเริ่มคิดถึงรังแมงมุมซะแล้วสิ อย่างน้อยศัตรูฝั่งนั้นก็ยังมองเห็นตัว]

[แล้วตกลงแมงมุมยักษ์มันหน้าตาเป็นยังไง? ก็คือลายหน้าคนบนหลังลูกแมงมุมเมื่อกี้แบบขยายส่วนเหรอ?]

[อย่าพูดเลย ฉันไม่อยากรู้หรอก]

ต้าจ้วงยันตัวลุกขึ้น ปัดฝุ่นที่ก้น แล้วหยิบกระเป๋าเป้ที่ตกพื้นขึ้นมาสะพายใหม่

เขาก้มหน้ามองรองเท้าตัวเอง

พื้นรองเท้าเต็มไปด้วยเมือกสีเขียวที่เหลือจากการเหยียบลูกแมงมุมจนแหลกเละ กลิ่นคาวเหม็นเน่ายังไม่จางหายไป

เสื้อแจ็กเก็ตกันลมด้านขวาก็ถูกขอบช่องประตูเกี่ยวจนขาดเป็นรอย เผยให้เห็นซับในผ้าฟลีซด้านใน

"พี่เสวียน เสื้อตัวนี้ผมยืมเขามานะ"

"กลับไปก็ซื้อคืนเขาสักตัวสิ"

"ประเด็นคือจะได้กลับไปหรือเปล่านี่สิ!"

หลินเสวียนไม่ได้ต่อบทสนทนาเรื่องนี้

เขาเรียกโดรนจากด้านนอกช่องประตูให้บินกลับมาก่อน

ตอนที่โดรนบินเลียบขอบบนของช่องประตูเข้ามา กองลูกแมงมุมด้านนอกก็เกิดความปั่นป่วนขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด มีอยู่สองสามตัวที่หดตัวถอยหลังไป

"แค่โดรนบินผ่านยังกลัวเลย"

ต้าจ้วงพึมพำ

"ไม่ได้กลัวโดรนหรอก กลัวกลิ่นฝั่งประตูนี่ลอยออกไปต่างหาก"

หลินเสวียนสูดจมูกดมกลิ่น

อากาศหลังประตูบานนี้แตกต่างจากข้างนอกจริงๆ

ด้านนอกที่เป็นถ้ำใยแมงมุมนั้นเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเหม็นสาบรุนแรง

แต่ข้างหลังประตูไม่มีกลิ่นแบบนั้น สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือกลิ่นหินเย็นเยียบ เจือด้วยกลิ่นสนิมเหล็กจางๆ และไอน้ำ

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ

แม้จะใช้วิชาดมภูเขาแยกแยะปราณแล้วก็ยังไม่พบความผิดปกติอะไร แต่เขาสัมผัสได้ว่ากระแสลมในพื้นที่แห่งนี้แตกต่างจากข้างนอกโดยสิ้นเชิง

ข้างนอกเป็นปราณตายที่ปิดทึบ

แต่ที่นี่มีการไหลเวียน แม้จะอ่อนมาก แต่ก็มีลมพัดผ่านจริงๆ

"พื้นที่ข้างในนี้ไม่เล็กเลยนะ"

หลินเสวียนยกไฟฉายขึ้น ส่องไปทางด้านหลังประตู

แสงไฟส่องออกไป กระทบกับพื้นแผ่นหินก่อนเป็นอันดับแรก

บนพื้นมีคราบน้ำบางๆ เคลือบอยู่ชั้นหนึ่ง

พอส่องให้ไกลออกไปอีก ก็เห็นฐานของเสาหินขนาดใหญ่ต้นหนึ่ง

พอไล่แสงไฟสูงขึ้นไป ก็ถูกความมืดกลืนกินไปจนหมด

เพดานโค้งนั้นสูงเกินไป ไฟฉายส่องไปไม่ถึง

"เปิดไฟสปอตไลต์หน่อย"

ต้าจ้วงรีบบังคับโดรนให้ขยับ

โดรนลอยสูงขึ้นไปเหนือศีรษะของทั้งสองคนประมาณสี่ห้าเมตร ไฟสปอตไลต์ก็สว่างวาบขึ้น

แสงสีขาวสองลำสาดส่องเข้าไปพร้อมกัน

พื้นที่หลังประตูพลันปรากฏให้เห็นจนหมดสิ้น

ต้าจ้วงอ้าปากค้างอยู่นานก็ยังหุบไม่ลง

ในห้องไลฟ์สดก็หยุดคอมเมนต์กันไปในชั่วพริบตานั้น

นี่ไม่ใช่ห้องเก็บศพ

แต่มันคือตำหนักหลังหนึ่ง

เพดานเป็นรูปโดมโค้งสอบขึ้นไป สูงลิ่วจนน่าเหลือเชื่อ

เสาหินสี่ต้นตั้งอยู่สี่มุม แต่ละต้นใหญ่ขนาดที่ต้องใช้สองคนโอบ

พื้นปูด้วยอิฐสี่เหลี่ยมทั้งหมด ปูเรียงกันแนบสนิทไร้รอยต่อ

ตรงกลางมีแท่นหินทรงกลม ตรงกลางแท่นหินมีไอน้ำสายเล็กจิ๋วพวยพุ่งขึ้นมา

ไอน้ำลอยฟุ้งกระจายอยู่ภายใต้แสงไฟเย็นตา ดูราวกับม่านหมอกบางๆ

พื้นที่ทั้งหมดเงียบสงัดจนได้ยินแต่เสียงหยดน้ำ

ติ๋ง

ติ๋ง

ต้าจ้วงตั้งสติอยู่หลายวินาที กว่าจะหาเสียงตัวเองเจอ

"นี่... นี่คือสุสานเหรอ? ทำไมผมรู้สึกว่ามันใหญ่กว่าวัดข้างนอกนั่นอีกเนี่ย?"

คอมเมนต์ในที่สุดก็ตั้งสติได้ แล้วก็ระเบิดขึ้นมาในทันที

[เชี่ย เชี่ย เชี่ย!]

[นี่มันพระราชวังใต้ดินชัดๆ เลยไม่ใช่เหรอวะ?]

[มองไม่เห็นแม้แต่ยอดโดมเพดาน! นี่มันต้องขุดลึกขนาดไหนเนี่ย?]

[สเกลระดับนี้ไม่ใช่สุสานคนธรรมดาแน่ๆ อย่างต่ำก็ต้องเป็นสุสานระดับอ๋องชั้นสูงหรือแม้แต่ราชวงศ์]

[ตาน้ำพุเหรอ? ใต้ดินยังมีน้ำไหลเวียนอยู่อีก? โคตรเวอร์เลย]

หลินเสวียนไม่ได้รีบร้อนเดินเข้าไปข้างใน

เขาใช้ไฟฉายกวาดส่องไปตามพื้นรอบๆ ก่อน

ชั้นน้ำบางๆ บนแผ่นหินนั้นราบเรียบเสมอกัน แต่มีรอยหนึ่งที่ไม่เหมือนที่อื่น

จากทิศทางของช่องประตูทอดยาวไปจนถึงส่วนลึกของตำหนักสุสาน คราบน้ำถูกบางสิ่งบางอย่างลากถูจนกลายเป็นเส้น

รอยลาก

เหมือนกับรอยที่เห็นในรอยแยกหินข้างนอกไม่มีผิด

มีคน หรือมีตัวอะไรสักอย่าง ถูกลากเข้าไปจากตรงนี้

หลินเสวียนมองตามรอยลากไปข้างหน้า รอยนั้นเลี้ยวโค้งตรงช่วงกลางของตำหนักสุสาน ชี้ไปทางกำแพงด้านขวา

เขาไม่ได้ตามไป

แต่ดึงสายตากลับมาก่อน แล้วมองไปรอบๆ ตำหนักสุสานอีกครั้ง

ไฟสปอตไลต์ของโดรนหมุนไปรอบหนึ่ง

บนกำแพงทั้งสี่ด้าน มีของบางอย่างอยู่

มันคือภาพวาด

สีส่วนใหญ่หลุดลอกไปหมดแล้ว เหลือเพียงเส้นสายที่สลักไว้บนพื้นหิน

แต่ถึงจะมีแค่เส้นสาย ก็พอมองออกว่าภาพเหล่านั้นมีขนาดไม่เล็กเลย

บนกำแพงด้านซ้ายมองเห็นภาพคนขี่ม้าลางๆ

บนกำแพงด้านหน้าตรงๆ มีขบวนคนที่กำลังแบกหามสิ่งของเรียงกันเป็นแถว

กำแพงด้านขวาสภาพสมบูรณ์ที่สุด เส้นสายชัดเจนที่สุด แต่เนื่องจากอยู่ไกลเกินไป จึงมองไม่ออกว่าวาดอะไรไว้

ต้าจ้วงก็สังเกตเห็นเช่นกัน

"พี่เสวียน บนกำแพงนี่มันใช่ภาพจิตรกรรมฝาผนังหรือเปล่า?"

"อืม"

สายตาของหลินเสวียนหยุดอยู่ที่กำแพงด้านขวาสองวินาที

ตอนที่ไฟสปอตไลต์สาดส่องผ่านไปแต่ไกล เขามองเห็นลางๆ ว่าตรงกลางของภาพวาดนั้น มีของลักษณะเป็นวงกลมอยู่ชิ้นหนึ่ง

ไม่เหมือนคน และไม่เหมือนม้า

ดูเหมือนเครื่องมือหรือภาชนะบางอย่างมากกว่า

แต่ตอนนี้อยู่ไกลเกินไป เลยมองเห็นไม่ชัด

"เข้าไปดูกันก่อน"

หลินเสวียนก้าวเท้าออกไปก้าวแรก พื้นรองเท้าเหยียบลงไปในแอ่งน้ำตื้นๆ ทำให้เกิดเสียงน้ำดังแผ่วเบา

ต้าจ้วงรีบตามไป

ทั้งสองคนเดินมุ่งหน้าเข้าไปยังส่วนลึกของตำหนักสุสาน