บทที่ 26 - คำสาบานของฟางเปี๋ย

บทที่ 26 - คำสาบานของฟางเปี๋ย

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

ในป่าเขา นกกระจอกแตกตื่นบินว่อน

เซวียหลิงมองดูฟางเปี๋ยที่กระอักเลือดอยู่ในอ้อมกอดของนาง นางขบกรามแน่นด้วยความตื่นตระหนก

นางไม่คิดเลยว่าคนระแวดระวังตัวอย่างฟางเปี๋ยจะก้าวออกมาช่วยรับฝ่ามือนี้แทนนาง แม้ว่าเขาจะไม่ใช่คู่มือเลยแม้แต่น้อย แม้ว่าตัวเองจะต้องกระอักเลือดบาดเจ็บสาหัส แต่เขากลับไม่มีความลังเลแม้แต่นิดเดียวที่จะก้าวออกมา วินาทีนั้นทำให้หัวใจของเซวียหลิงอบอุ่นขึ้นมาจริงๆ

ถึงขั้นเกิดความรู้สึกว่า ตัวนางเช่นนี้ คุ้มค่าแล้วหรือ?

ความรู้สึกเช่นนี้

นางกระชับกระบี่ในมือแน่น

"ที่แท้ก็เป็นนกยวนยางคู่ทุกข์คู่ยากนี่เอง" ชายร่างเตี้ยอ้วนมองดูหนุ่มสาวตรงหน้า พลางหัวเราะเยาะเสียงดัง "ที่เรียกว่าเหลียงซานปั๋วและจู้ยิงไถ เกรงว่าคงไม่ต่างจากนี้เท่าไรนัก"

เซวียหลิงกัดริมฝีปาก เตรียมจะพุ่งเข้าไปสู้ตายกับเจ้านี่ แต่กลับถูกฟางเปี๋ยกดไหล่ไว้เงียบๆ

เขามองชายร่างเตี้ยอ้วนที่เดินเข้ามา "ใต้เท้าคงไม่ปล่อยพวกเราไปสินะ"

ฟางเปี๋ยถามอย่างอ่อนแรง

ชายร่างเตี้ยอ้วนแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "นั่นก็ต้องดูฝีมือของยวนยางคู่นี้ของพวกเจ้าแล้ว"

พูดจบเขาก็ก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว

ฟางเปี๋ยเงยหน้าขึ้นยิ้ม "ถ้าเช่นนั้น ลาก่อน"

ฟางเปี๋ยสะบัดแขนเสื้อขึ้น

เซวียหลิงได้ยินเสียงฟ้าร้องดังสนั่นหวั่นไหว

เบื้องหน้านาง ชายร่างเตี้ยอ้วนที่เมื่อครู่ยังทำท่าทางผยองพองขน บริเวณหว่างคิ้วปรากฏรูเลือดขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ ของเหลวเหนียวข้นสีแดงปนขาวกำลังไหลซึมออกมาจากตรงนั้นช้าๆ ทั้งร่างล้มตึงลงกับพื้น

ส่วนฟางเปี๋ยกลับลุกขึ้นจากอ้อมกอดของเซวียหลิงอย่างคล่องแคล่ว เดินตรงไปยังชายร่างเตี้ยอ้วน รูปร่างปราดเปรียวว่องไว มองไม่ออกเลยว่ามีร่องรอยของการบาดเจ็บ

เซวียหลิงตกใจสะดุ้ง เอ่ยเสียงสั่น "เจ้าไม่ได้บาดเจ็บหรือ?"

ฟางเปี๋ยหันกลับมา บนใบหน้าเรียบเฉยที่ปกติแทบไร้ความรู้สึกนั้น เผยให้เห็นแววตาหยอกล้อเล็กน้อย "เหตุใดเจ้าจึงคิดว่าข้าบาดเจ็บ?"

"แต่เมื่อครู่เจ้าเพิ่งจะออกไปรับฝ่ามือเขาอย่างสุดชีวิต กระอักเลือดออกมา..." เซวียหลิงกัดริมฝีปากพูด

"เจ้าหมายถึงสิ่งนี้หรือ?" ฟางเปี๋ยยิ้มกว้าง อ้าปากคายถุงกึ่งโปร่งใสออกมาจากปาก ด้านในยังมีเลือดสดๆ ไหลหยดลงมา "นี่ไง"

ฟางเปี๋ยยิ้มบางๆ "ก็แค่เลือดไก่"

เซวียหลิงใช้กระบี่กระแทกพื้นอย่างแรง

เมื่อครู่นี้ นางถูกดึงดูดด้วยฟางเปี๋ยที่ยอมพลีชีพโดยไม่ห่วงชีวิตตัวเองจริงๆ

ไม่สนว่าการออกมาอาจทำให้ต้องตายตกตามกันทั้งคู่ แต่ก็ยังออกมาช่วยนาง

แต่ตอนนี้ดูแล้ว นี่มันไม่ใช่ทักษะการแสดงของฟางเปี๋ยที่ทำเป็นประจำหรอกหรือ?

เขาแสร้งทำเป็นชายหนุ่มผู้หลงรักอย่างสุดซึ้งที่ออกมาช่วยคนรักตัวน้อยของตน ออกมารับฝ่ามือชายร่างเตี้ยอ้วน แกล้งทำเป็นกระอักเลือดบาดเจ็บสาหัส ขณะเดียวกันหลังจากที่อีกฝ่ายลดความระมัดระวังลง ก็ยื่นมือปล่อยอาวุธลับราวกับสายฟ้าแลบนั้นออกไปทำร้ายศัตรู อานุภาพร้ายกาจยิ่งนัก

เรียกได้ว่าทั้งหมดนี้อยู่ในการคำนวณของฟางเปี๋ย แม้แต่ตัวนางเองก็เป็นเพียงเครื่องมือของฟางเปี๋ย

พอคิดแบบนี้แล้ว ก็รู้สึกไม่สบอารมณ์เอามากๆ

ทว่าเวลานี้ฟางเปี๋ยที่กำลังตรวจดูศพเอ่ยปากพูดขึ้น "เข้ามาดูนี่สิ"

เซวียหลิงเดินเข้าไป เห็นฟางเปี๋ยสวมถุงมือสำหรับค้นศพโดยเฉพาะของเขาแล้ว หยิบสิ่งของมีค่าออกมาจากข้างศพทีละชิ้นๆ

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดก็คือตั๋วเงินปึกนั้น เพราะเมื่อไม่กี่ชั่วยามก่อน ตั๋วเงินปึกนี้ยังเป็นของฟางเปี๋ยอยู่เลย

"คนผู้นี้คือเหลยกงหรือ?" เซวียหลิงกล่าวอย่างประหลาดใจ

"ไม่ เขาไม่ใช่เหลยกง ตั๋วเงินปึกนี้เป็นสิ่งที่สตรีผู้นั้นใช้ซื้อชีวิตให้เขาเมื่อครู่ สตรีผู้นั้นต่างหากคือเหลยกง" ฟางเปี๋ยกล่าวเสียงเรียบ "ดังนั้นที่เหลยกงไม่ชอบพูดจา ชอบใช้ประโยคสั้นๆ และท่าทางในการแสดงความหมาย ก็เพื่อปิดบังเพศของตัวเอง"

"แล้วคนผู้นี้คือ?" เซวียหลิงถาม

"คนผู้นี้คือหงหู" ฟางเปี๋ยเงยหน้ามองเซวียหลิงแวบหนึ่ง เห็นเซวียหลิงมีสีหน้าเหลือเชื่อเต็มเปี่ยม

"เป็นไปไม่ได้กระมัง" เซวียหลิงเอ่ย

อย่างไรเสียก็เป็นสตรีเหมือนกัน ถุยๆ ในฐานะสตรี ก่อนหน้านี้ตอนที่รับมือกับหั่วหู น้ำเสียงอ่อนหวานน่ารักของอีกฝ่าย รวมทั้งนิ้วมือทั้งห้าที่เรียวยาว ล้วนสร้างความประทับใจให้เซวียหลิงอย่างลึกซึ้ง จะบอกว่าคนที่แม้จะมีหน้ากากขวางกั้นก็ยังสัมผัสได้ว่าเป็นสตรีที่งดงามอ่อนหวานเช่นนั้น คือชายร่างอ้วนฉุกระด้างตรงหน้าผู้นี้ ไม่ว่าอย่างไรเซวียหลิงก็ไม่อยากจะเชื่อ

ฟางเปี๋ยไม่พูดอะไร ปลดมีดสั้นเล่มหนึ่งลงมาจากเอวของหงหู มันคือมีดสั้นบั่นมัจฉาคู่นั้นที่เคยเห็นในตลาดหลงหวังเมื่อตอนนั้นนั่นเอง

"แต่รูปร่างของหงหูเห็นได้ชัดว่าสูงกว่าเขานี่นา อีกทั้งยังมีนิ้วมือด้วย" เซวียหลิงพยายามบอกเล่าความสงสัยของตน

ฟางเปี๋ยยิ้มบางๆ ล้วงเอาเกี๊ยะไม้ที่มีลักษณะคล้ายไม้ต่อขาออกมาจากตัวหงหูผู้นั้นอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับปลอกนิ้วรูปทรงวิจิตรประณีตชุดหนึ่ง หลังจากสวมปลอกนิ้วชุดนั้นแล้ว นิ้วมือที่เดิมทีสั้นและหยาบกร้านก็ดูเรียวยาวขึ้นมาทันที แวววาวราวกับหยกงาม

"อยากเตี้ยลงนั้นไม่ง่าย แต่อยากสูงขึ้นกลับง่ายดายนัก ในยุทธภพ ผู้คนมากมายล้วนมีฝีมือในการเลียนเสียงอ่อนหวานของสตรีได้ ที่นี่สามารถให้ประสบการณ์แก่เจ้าได้เรื่องหนึ่ง"

"นั่นก็คือ ยิ่งเป็นน้ำเสียงที่อ่อนหวานนุ่มนวลมากเท่าใด ก็ยิ่งมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นบุรุษปลอมตัวมา"

"ถ้าเช่นนั้น เจ้าทำเสียงแบบนี้เป็นหรือไม่?" เซวียหลิงอดไม่ได้ที่จะถาม

"เป็น แต่ไม่อยากใช้" ฟางเปี๋ยกล่าว

"เพราะเหตุใดล่ะ?" เซวียหลิงถามกลับ

นางรู้สึกลังเลสับสนเล็กน้อย อีกทั้งความสามารถในการดัดเสียงของฟางเปี๋ยนั้น นางเคยเห็นมาแล้ว แต่ไม่เคยเห็นฟางเปี๋ยใช้เสียงสตรีพูดจามาก่อนเลย

"เพราะการแต่งกายเป็นสตรี มีความแตกต่างกันแค่ครั้งเดียวกับนับครั้งไม่ถ้วนเท่านั้น" ฟางเปี๋ยกล่าวด้วยใบหน้าจริงจัง "ข้าฟางเปี๋ย ต่อให้ต้องอดตาย ตายอยู่ข้างนอก หรือกระโดดลงไปจากที่นี่ ก็จะไม่มีวันแต่งกายเป็นสตรีเด็ดขาด"

เซวียหลิงมองดูรูปร่างของฟางเปี๋ย พลันตระหนักว่าหากฟางเปี๋ยแต่งกายเป็นสตรีอาจจะดูงดงามมากจริงๆ ก็ได้

แต่คำสาบานของฟางเปี๋ยนี้ช่างรุนแรงเหลือเกิน ทำให้เซวียหลิงสัมผัสได้ถึงความเกลียดชังอย่างลึกซึ้งที่ฟางเปี๋ยมีต่อการแต่งกายเป็นสตรีโดยสัญชาตญาณ

ก็จริง ลูกผู้ชายอกสามศอก ไฉนต้องทำท่าทางอ้อนแอ้นเป็นสตรีด้วย

เจ้าไม่เห็นหรือว่าเมื่อตอนที่จูเก่อขงหมิงส่งคนไปยั่วโทสะซือหม่าอี้ สิ่งที่ส่งไปล้วนเป็นชุดสตรีหนึ่งชุด เพื่อหยามเกียรติอีกฝ่าย?

เซวียหลิงพยักหน้าอย่างครึ่งพยักครึ่งงง

ฟางเปี๋ยเห็นเซวียหลิงไม่รับมุกของเขา ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วถอนหายใจออกมา

หยิบขวดกระเบื้องสีเขียวที่เซวียหลิงจำได้อย่างแม่นยำออกมาจากอกเสื้อ

ผงสลายศพ

"ทำไมเจ้าถึงพกของสิ่งนี้ติดตัวตลอดเวลา?" เซวียหลิงตกตะลึง

"เจ้ากำลังจะถามว่าข้าเคยทำแบบนี้มากี่ครั้งแล้วใช่หรือไม่?" ฟางเปี๋ยยิ้มบางๆ "นี่เป็นครั้งที่สอง"

"แต่ก็เคยเห็นมาหลายครั้งแล้ว"

"รวมถึงความสะดวกสบายของสิ่งนี้ ใช้แค่ครั้งเดียว เจ้าก็จะอยากใช้ครั้งที่สองอีก"

พูดเช่นนี้ ในส่วนลึกของป่า ฟางเปี๋ยบิดเปิดจุกขวดกระเบื้อง โรยผงสีเขียวที่อยู่ด้านในลงไปในบาดแผลบนหน้าผากของหงหูทีละน้อย

ควันสีเขียวลอยกรุ่นขึ้นมา

……

……

โรงเตี๊ยมเซียวหุน

เมื่อกลับมาถึงในท้ายที่สุด เซวียหลิงและฟางเปี๋ยต่างก็แบกข้าวของหอบใหญ่หอบเล็กกลับมา

เสื้อผ้าที่เปลี่ยนกลับมาก็เป็นด้านหนึ่ง ผลเก็บเกี่ยวจากการไปตลาดหลงหวังในครั้งนี้ก็เป็นอีกด้านหนึ่ง

เซวียหลิงไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า การไปซื้อของที่ตลาดมืดจะมีบริการส่งของถึงที่ด้วย

แม้ว่าในตอนแรกทั้งเซวียหลิงและฟางเปี๋ยจะไม่ได้คิดถึงเรื่องการรับของเลยก็ตาม

เดินเข้าไปในโถงใหญ่ของโรงเตี๊ยม ด้านในว่างเปล่าไร้ผู้คน

อย่างไรเสียในโรงเตี๊ยมเซียวหุนแห่งนี้ นอกจากฟางเปี๋ยและเซวียหลิงแล้ว ก็มีเพียงเถ้าแก่เนี้ยที่เป็นหลงจู๊เพียงคนเดียว ออกไปเสียสองคน แล้วจะเปิดประตูทำธุรกิจได้อย่างไร

เหอผิงนั่งอยู่บนเก้าอี้ตรงกลาง มองดูทั้งสองคน

"องค์กรมีข่าวใหม่ส่งมาแล้ว"

"มีสองเรื่อง"

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───