บทที่ 11 สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ

เวลาสี่โมงสี่สิบนาทีในช่วงบ่ายของวันต่อมา เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงก็จะเลิกงาน

เฉาปินกำลังจัดการรายงานการประเมินทางเทคนิคของโปรเจกต์ใหม่ ไอคอนวีแชตที่มุมขวาล่างของหน้าจอก็กะพริบขึ้น

[เจียงซิน: มาที่ห้องทำงานฉันหน่อย]

เขาบันทึกเอกสาร ปิดหน้าต่างโปรแกรม แล้วลุกขึ้นเดินไปยังห้องทำงานประธานบริษัท

ตลอดทั้งวันมานี้ ประธานสาวสวยคนนี้ยังไม่ได้เรียกเขาไปที่ห้องทำงานเลย

เฉาปินยังนึกว่าจู่ๆ ความอดทนของเธอจะเพิ่มสูงขึ้นซะอีก!

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ในหัวขบคิดถึงแผนกลยุทธ์อย่างรวดเร็ว

ขอแค่ลงมือให้ดี โอกาสที่จะคว้าชัยชนะก้าวแรกมาครองในวันนี้ก็อาจจะเป็นไปได้

เงินเก็บของเขาในตอนนี้ หากจะซื้อห้องแถวในหางโจวก็พอซื้อได้แค่ห้องเดียว แต่ถ้าต้องซื้อคอมพิวเตอร์สเปกท็อปอีกหลายร้อยเครื่อง แค่นี้ย่อมไม่พอแน่นอน

ดังนั้นเศรษฐินีตัวน้อยที่อยู่ตรงหน้าก็ต้องคว้าเอาไว้ให้ได้ ไม่เช่นนั้นก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปอีกนานแค่ไหน

ช่วงนี้เขากระเพาะไม่ค่อยดี ก็เลยอยากจะลองกินอาหารอ่อนๆ อย่างการให้ผู้หญิงเลี้ยงดูบ้าง

ตอนที่เดินผ่านห้องชงเครื่องดื่ม หลิวฉีฉีกำลังถือถ้วยกาแฟยืนอยู่ตรงประตู วินาทีที่เห็นเฉาปิน ดวงตาของเธอก็เป็นประกายขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"พี่เฉา จะดื่มกาแฟไหมคะ ฉันเพิ่งชงบลูเมาน์เทนเสร็จเลย" เธอรีบเดินเข้ามาหา น้ำเสียงเจือความหวานหยดย้อยอย่างจงใจ

"ไม่ล่ะ ขอบใจ" เฉาปินโบกมือปฏิเสธ สองเท้ายังคงก้าวเดินต่อไปไม่หยุด

สีหน้าของหลิวฉีฉีดูผิดหวังเล็กน้อย เธอมองตามแผ่นหลังของเฉาปินที่เดินไปยังห้องทำงานประธานบริษัทพลางกัดริมฝีปาก

ช่วงกลางวันเธอพยายามหาทางเข้าใกล้เฉาปินด้วยสารพัดวิธี ทั้งเอาขนมไปให้ ทำทีเป็นเข้าไปถามเรื่องงาน หรือแม้แต่ตอนพักเที่ยงก็แกล้ง 'บังเอิญ' ไปแตะโดนมือเขา ทว่าความรู้สึกสุดแสนวิเศษแบบนั้นกลับไม่ปรากฏขึ้นอีกเลย

เธอเริ่มสงสัยแล้วว่า วันนั้นตัวเองอาจจะแค่คิดไปเองหรือเปล่า

เฉาปินผลักประตูห้องทำงานประธานบริษัทเข้าไป ก่อนจะกดล็อกประตูตามหลัง

เจียงซินกำลังนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ในมือถือเอกสารฉบับหนึ่ง แต่เห็นได้ชัดว่าสายตาไม่ได้โฟกัสอยู่ที่ตัวหนังสือเลย

"ประธานเจียง"

เฉาปินนั่งลงฝั่งตรงข้ามเธอ

"อืม" เจียงซินวางเอกสารลง สีหน้าดูเรียบเฉย ทว่าเฉาปินสังเกตเห็นว่ามือซ้ายของเธอที่วางอยู่ใต้โต๊ะกำลังบีบเข้าหากันเบาๆ "การนวดเมื่อวาน... ได้ผลไม่เลวเลย คอฉันรู้สึกสบายขึ้นเยอะ"

ตอนที่พูดสายตาของเธอก็มองเหม่อออกไปนอกหน้าต่าง

เฉาปินลอบหัวเราะในใจ

"ถ้าอย่างนั้นให้ผมช่วยนวดให้อีกดีไหมครับ" เขาลุกขึ้นยืน แล้วเดินไปด้านหลังเจียงซิน

ร่างกายของเจียงซินแข็งทื่อไปชั่วขณะอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะบังคับตัวเองให้ผ่อนคลายลง

"อืม... ก็ดี"

เฉาปินยกมือขึ้น วางลงบนตำแหน่งบ่าและต้นคอของเธอ

ครั้งนี้เขาไม่ได้เปิดใช้งานสกิล นิ้วมือกดลงบนจุดฝังเข็มบริเวณบ่าและต้นคอของเจียงซินด้วยน้ำหนักมือที่พอเหมาะ

ในตอนแรกเจียงซินยังคงรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้

ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป คิ้วของเธอก็เริ่มขมวดเข้าหากัน

ไม่ถูก

ความรู้สึกมันไม่ใช่

สองนาทีผ่านไป

ในที่สุดเจียงซินก็ทนไม่ไหว เอ่ยปากถามขึ้น "วันนี้คุณสภาพไม่ค่อยพร้อมหรือเปล่า"

มือของเฉาปินยังคงขยับต่อไปไม่หยุด น้ำเสียงราบเรียบ "ประธานเจียงหมายความว่ายังไงครับ"

"ฉันหมายถึง..." เจียงซินกัดริมฝีปาก ในที่สุดก็หันหน้ามามองเฉาปิน "เทคนิคของคุณวันนี้ มันไม่ค่อยเหมือนเมื่อวานน่ะ"

"ไม่เหมือนตรงไหนเหรอครับ"

"ก็..." ใบหน้าของเจียงซินแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย เธออึกอักจนพูดไม่ออก

ในที่สุดเฉาปินก็หยุดมือ เดินอ้อมมาตรงหน้าเจียงซิน แล้วโน้มตัวลงมองเธอ

ระยะห่างของทั้งสองคนใกล้กันมาก ใกล้จนเจียงซินสามารถมองเห็นรอยยิ้มในดวงตาของเฉาปินได้อย่างชัดเจน

ใบหน้าของเจียงซินแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา ลามตั้งแต่หลังใบหูลงไปจนถึงลำคอ

เธอรู้สึกเหมือนโดนเฉาปินหยอกล้ออย่างโจ่งแจ้ง

เธอผุดลุกขึ้นยืนอย่างแรง เก้าอี้ทำงานไถลไปด้านหลังเพราะการเคลื่อนไหวอย่างกะทันหัน ชนเข้ากับกำแพงจนเกิดเสียงดังกึก

"เฉาปิน..."

พูดยังไม่ทันจบ

ในเสี้ยววินาทีนั้น เฉาปินก็เปิดใช้งานสกิล

"ประธานเจียง อย่าเพิ่งอารมณ์เสียสิครับ" น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนราวกับกำลังหลอกล่อเด็ก "นั่งลงก่อน ค่อยๆ พูดกันนะครับ"

จากนั้นเจียงซินก็นั่งลงบนเก้าอี้ ดวงตาทั้งสองข้างเลื่อนลอย

[ความชำนาญ +10]

[ความชำนาญปัจจุบัน (10/100)]

การแจ้งเตือนของเกมเด้งขึ้นมา พร้อมกับเงินสองแสนหยวนที่โอนเข้าบัญชีธนาคาร

เฉาปินผิวปากในใจ

เขาคลายมือออก แล้วก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ความรู้สึกถูกตัดขาดอย่างกะทันหัน

เจียงซินร่วงหล่นจากความสุขสมอันแสนวิเศษกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง เธอมองเฉาปินด้วยความงุนงง

"ทำไมถึงหยุดล่ะ" เธอหอบหายใจพลางถาม

เฉาปินไม่ได้ตอบคำถาม แต่เดินไปทางด้านหน้าเฉียงๆ ของเจียงซิน เอียงคอมองต่ำลงไปยังหน้าอกของเธอ

วันนี้เจียงซินสวมชุดทำงานสีขาวครีม ท่อนบนเป็นเสื้อสูทตัวเล็กเข้ารูป สวมทับเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีฟ้าอ่อนด้านใน

กระดุมคอเสื้อเชิ้ตถูกปลดออกหนึ่งเม็ด เผยให้เห็นไหปลาร้าอันงดงาม

วิวทิวทัศน์ด้านในนั้นค่อนข้างเย้ายวนใจเลยทีเดียว

เฉาปินลอบกลืนน้ำลาย

ดูเหมือนเจียงซินจะรู้สึกตัวแล้ว สีหน้าของเธอเย็นชา "ฉันกำลังคิดอยู่ว่า ควรจะจัดการกับพนักงานที่กล้าลวนลามเจ้านายยังไงดี"

เธอยกมือขึ้น ราวกับต้องการจะทำอะไรบางอย่าง

แต่ทว่าในเสี้ยววินาทีนั้นเอง—

เฉาปินก็เปิดใช้งานสกิลอีกครั้ง

มือของเขาแตะไปที่ท่อนแขนที่ยกขึ้นของเจียงซิน

[ความชำนาญ +8]

[ความชำนาญปัจจุบัน (18/100)]

เจียงซินทั้งรู้สึกเสียวซ่านและโกรธเคืองในเวลาเดียวกัน "คุณพอได้แล้ว..."

เฉาปินยิ้มกริ่มอย่างได้ใจอยู่ลึกๆ

เป็นเพราะฉันกระตุ้นได้ดีเกินไปสินะ

ชนะไปเล็กๆ หนึ่งตา

ไม่นานนักก็ถึงเวลาเลิกงาน

เฉาปินมองดูโทรศัพท์มือถือ ตอนนี้เป็นเวลาห้าโมงสี่สิบกว่านาทีแล้ว

"ประธานเจียง ถ้าไม่มีอะไรแล้ว งั้นผมขอตัว..."

เขาลุกขึ้นยืน ทำทีเป็นจะขอตัวลากลับ

เป็นไปตามคาด จู่ๆ เจียงซินก็เอ่ยขึ้นมา "เดี๋ยวก่อน"

เธอลุกขึ้นนั่งบนโซฟา จัดแจงเสื้อผ้าและเส้นผมให้เรียบร้อย

แม้ว่าท่าทางจะยังดูอ่อนระทวยอยู่บ้าง แต่ก็กลับมาสวมมาดประธานบริษัทสาวผู้เย็นชาตามปกติแล้ว

"ตามฉันมา"

เธอหยิบกระเป๋าและกุญแจรถบนโต๊ะขึ้นมา

เฉาปินชะงักไป "ไปไหนครับ"

"ไม่ต้องถาม" เจียงซินเดินไปที่ประตู หันกลับมามองเขา "ตามมา"

ทั้งสองคนเมินเฉยต่อสายตาของคนอื่นๆ ก่อนจะเดินตามกันออกจากออฟฟิศไป

ภายในลิฟต์ เจียงซินกดปุ่มชั้น B2 ซึ่งเป็นลานจอดรถชั้นใต้ดิน

"ประธานเจียง พวกเรากำลังจะ..." เฉาปินหยั่งเชิงถาม

"หุบปาก" เจียงซินขัดจังหวะเขา น้ำเสียงเย็นเยียบ

ณ ลานจอดรถชั้นใต้ดิน เจียงซินเดินตรงดิ่งไปยังรถพอร์ช Panamera รุ่นปี 2012 สีขาวคันหนึ่ง

เธอปลดล็อกประตูรถ นั่งลงบนเบาะคนขับ จากนั้นก็หันไปมองเฉาปินที่ยังคงยืนอยู่ข้างนอก

"ขึ้นรถสิ"

เฉาปินเดินอ้อมไปทางฝั่งผู้โดยสาร เปิดประตูแล้วสอดตัวเข้าไปนั่ง

ภายในรถอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมจางๆ ซึ่งเป็นกลิ่นเดียวกับบนตัวของเจียงซิน

"คาดเข็มขัดนิรภัยด้วย"

เจียงซินพูดจบก็สตาร์ตเครื่องยนต์

รถพอร์ชแล่นออกจากลานจอดรถชั้นใต้ดินอย่างนุ่มนวล มุ่งหน้าเข้าสู่กระแสการจราจรในช่วงเย็นที่พลุกพล่าน

เฉาปินมองดูทิวทัศน์สองข้างทางที่ถอยร่นไปอย่างรวดเร็วผ่านทางหน้าต่าง ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย

คุณหนูใหญ่คนนี้ต้องการจะทำอะไรกันแน่

แก้แค้นเหรอ?

ไม่น่าใช่

ออกเดตเหรอ?

ยี่สิบนาทีต่อมา รถก็แล่นมาจอดที่ลานจอดรถชั้นใต้ดินของห้างหางโจวทาวเวอร์

"ลงรถ" เจียงซินปลดเข็มขัดนิรภัยออก แล้วผลักประตูรถ

เฉาปินเดินตามเธอเข้าไปในลิฟต์ มองดูเจียงซินกดปุ่มชั้นห้าซึ่งเป็นโซนเสื้อผ้าบุรุษ

"ประธานเจียง พวกเรามาห้างทำไมครับ" ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหวจนต้องเอ่ยปากถาม

เจียงซินไม่ตอบ เอาแต่จ้องมองตัวเลขชั้นลิฟต์ที่กำลังเปลี่ยนไป

ประตูลิฟต์เปิดออก เธอเป็นฝ่ายเดินนำออกไปก่อน แล้วตรงดิ่งไปยังร้านเสื้อผ้าแบรนด์เนมบุรุษสัญชาติอิตาลีร้านหนึ่ง

"ยินดีต้อนรับค่ะ" พนักงานขายสาวเดินเข้ามาต้อนรับ สายตากวาดมองทั้งสองคน ก่อนจะเผยรอยยิ้มอย่างมืออาชีพ "ไม่ทราบว่าต้องการรับอะไรดีคะ"

เจียงซินชี้ไปทางเฉาปิน "ช่วยเลือกเสื้อผ้าให้เขาสักสองสามชุดที"

ดวงตาของพนักงานขายเป็นประกาย "ได้ค่ะ เชิญทางนี้เลยค่ะ"

เฉาปินถึงกับมึนงงกับการกระทำอันปุบปับนี้

"เดี๋ยวก่อน" เขาคว้าแขนของเจียงซินเอาไว้ "คุณจะซื้อเสื้อผ้าให้ผมเหรอ"

เจียงซินสะบัดมือเขาออก เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เสื้อผ้าบนตัวคุณ ฉันเห็นแล้วมันขัดหูขัดตาน่ะ"

"ไม่ใช่..." เฉาปินแย้ง "ผมมีเสื้อผ้าใส่เอง ไม่ต้องรบกวนคุณ—"

"หุบปาก" เจียงซินพูดแทรกเขาอีกครั้ง ก่อนจะหันไปสั่งพนักงานขาย "เอาไซส์ของเขา เสื้อเชิ้ต กางเกง เสื้อคลุม อย่างละสามชุด เอาทั้งแบบลำลองแล้วก็แบบทางการเลยนะ"

พนักงานขายพยักหน้ารัวๆ "ได้ค่ะ กรุณารอสักครู่นะคะ"

"เอ่อ... เอาเสื้อผ้ามาแล้ว ลองใส่ดูหน่อยไหมคะ"

เจียงซินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้วบอกกับพนักงานขายว่า "ให้เขาลองเลย"

สายตาของเจียงซินใช้ได้เลยทีเดียว เสื้อผ้าที่เลือกมาล้วนเป็นสไตล์เรียบหรูดูดี การตัดเย็บและเนื้อผ้าก็ยอดเยี่ยมมาก

"ชุดนี้ ชุดนี้ แล้วก็ชุดนี้" เจียงซินชี้ไปที่เสื้อผ้าหลายชุดที่เฉาปินลองสวม "เอาทั้งหมดเลย"

พนักงานขายยิ้มแย้มแจ่มใส "ได้ค่ะ เดี๋ยวฉันจะจัดการห่อให้เดี๋ยวนี้เลยนะคะ"

ตอนที่ชำระเงิน เฉาปินชำเลืองมองใบเสร็จ เสื้อผ้าสามชุดรวมกันเป็นเงินสองหมื่นเจ็ดพันหยวน

"ผมจ่ายเอง" เขาหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมา

เจียงซินยื่นบัตรเครดิตออกไปแล้ว "ไม่ต้อง"

"ผมบอกว่า ผมจะจ่ายเอง" เฉาปินกดมือของเธอเอาไว้

มือของทั้งสองคนสัมผัสกัน แต่ครั้งนี้เฉาปินไม่ได้เปิดใช้งานสกิล

เขาเพียงแค่มองเธอด้วยสายตาเรียบเฉยพลางกล่าวว่า "ผมไม่ชินกับการให้ผู้หญิงมาจ่ายเงินให้"

ปล่อยสายเบ็ดให้ยาวเพื่อตกปลาตัวใหญ่

เฉาปินมีแผนการที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น

หากตอนนี้ยอมให้ฝ่ายหญิงเป็นคนจ่ายเงิน ในด้านของอำนาจก็จะอ่อนด้อยกว่าอีกฝ่ายไปขั้นหนึ่ง การคบหากันในภายภาคหน้าก็จะตกเป็นรอง

นี่คือเกร็ดความรู้ที่ต้องจดจำให้ขึ้นใจ

ตอนนี้ทั้งเฉาปินและเจียงซินต่างก็เข้าใจความหมายของอีกฝ่าย แต่ทั้งคู่ต่างก็มีชั้นเชิงในการใช้คำพูดและการกระทำเพื่อต่อกรกันอย่างรู้ใจ

ราวกับสุภาพบุรุษและสุภาพสตรีที่เพิ่งจะทำความรู้จักกัน

ในสังคมใบนี้

สิ่งที่เรียกว่าสุภาพสตรี แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงสุนัขจิ้งจอกที่ซ่อนเล่ห์เหลี่ยมเอาไว้เท่านั้น

สิ่งที่เรียกว่าสุภาพบุรุษ แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงหมาป่าที่เปี่ยมไปด้วยความอดทนเท่านั้น

สิ่งที่เรียกว่าความน่าเชื่อถือและความสุขุม แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงการสังเกตเพื่อชั่งน้ำหนักผลได้ผลเสียเท่านั้น

'การออกเดต' ของทั้งสองคนในคืนนี้ จะเป็นตัวตัดสินว่าเฉาปินจะเป็นแค่คู่นอนของเล่นที่ประธานสาวนึกอยากได้ขึ้นมาชั่วคราว หรือจะเป็นผู้คุมเกมที่สยบเธอไว้ในกำมือ