บทที่ 15 ทีมล่วงหน้า ถูกสังหารสิ้น

ภายในสวนฝั่งตะวันออก เสียงกรีดร้องดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ซูชิงเยวี่ยยืนอยู่หน้าประตูห้องหนังสือ นิ้วมือกำแน่นจนซีดขาว สายตาจ้องเขม็งออกไปด้านนอก

ชายชุดดำสิบคนที่ปีนกำแพงเข้ามาเห็นอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่กลับเหมือนถูกผีหลอก เดินวนเวียนไปมาระหว่างภูเขาจำลอง ระเบียงทางเดิน และแปลงดอกไม้ มีคนถือมีดฟันอากาศ มีคนเห็นพรรคพวกเป็นศัตรู ฟันลงไปเลือดสาดทุกดาบ ยังมีคนตกลงไปในน้ำพุ พอปีนขึ้นมาได้ก็พุ่งเข้าไปแทงต้นไม้อย่างบ้าคลั่ง ปากก็เอาแต่ตะโกนว่ามีคนกำลังไล่ล่าเขา

ลุงเฉินลำคอแห้งผาก "คุณหนูใหญ่ นี่คือ... วิธีการที่คุณเยี่ยทิ้งเอาไว้หรือครับ?"

ผู้อาวุโสซูเอนหลังพิงเก้าอี้ สีหน้าดูเคร่งขรึม แต่ในแววตากลับแฝงไว้ด้วยความแน่วแน่สายหนึ่ง

"ทุกคนห้ามออกไป"

"ปล่อยให้พวกมันดิ้นรนอยู่ข้างในนั้นแหละ"

ซูชิงเยวี่ยเพิ่งจะอ้าปากพูด หางตากลับเหลือบไปเห็นเงาร่างสายหนึ่งเพิ่มขึ้นมาบนกำแพงด้านนอก

คนผู้นั้นสวมเสื้อคลุมยาว ยืนอยู่อย่างมั่นคง ใบหน้าครึ่งหนึ่งซ่อนอยู่ในมุมมืด เผยให้เห็นเพียงรอยแผลเป็นเก่าใต้ตาซ้ายเท่านั้น

เพียงแค่มองแวบเดียว แผ่นหลังของซูชิงเยวี่ยก็ตึงเครียดขึ้นมา

พอคนคนนี้มาถึง ทั่วทั้งสวนก็ราวกับถูกบางสิ่งบางอย่างกดทับลงมา

ลุงเฉินเองก็เห็นแล้วเช่นกัน จึงกดเสียงต่ำ "มาอีกคนแล้วครับ"

ผู้อาวุโสซูแววตาหม่นลง "นี่ต่างหากคือตัวจริง"

ในขณะเดียวกัน ที่มุมระเบียงทางเดิน นายท่านรองซูก็ตกใจกลัวจนขาสั่นพั่บๆ ไปหมดแล้ว

เขาเพิ่งจะได้รับข้อความที่ว่า 'ฉันมาถึงแล้ว' พอเงยหน้าขึ้นมาก็เห็นกุ่ยเจี้ยนโฉวยืนอยู่บนยอดกำแพง แทบจะคุกเข่าลงตรงนั้นเลยทีเดียว

"ท่าน... ท่านกุ่ยเจี้ยนโฉว"

กุ่ยเจี้ยนโฉวไม่ได้มองเขา สายตาจับจ้องไปที่สวนเท่านั้น

ทีมล่วงหน้าสิบคน ตอนนี้พังไปครึ่งหนึ่งแล้ว

คนที่เหลือก็ติดอยู่ในค่ายกล เดินออกมาไม่ได้

เขาหรี่ตาลง น้ำเสียงเยียบเย็น "พวกสวะ"

นายท่านรองซูรีบอธิบาย "ผม... ผมก็คิดไม่ถึงเหมือนกันว่าที่นี่จะมีค่ายกลจริงๆ! ตอนกลางวันไอ้เด็กนั่นเดินป้วนเปี้ยนไปมาอยู่ที่นี่ ผมก็นึกว่ามันแค่แกล้งทำตัวลึกลับ..."

"หุบปาก"

กุ่ยเจี้ยนโฉวก้าวเท้าลงจากยอดกำแพง ชายเสื้อคลุมยาวกวาดผ่านกิ่งไม้ เดินตรงเข้าไปที่ริมสวน

เขาเพิ่งจะก้าวออกไปได้เป็นก้าวที่สาม พื้นดินใต้เท้าก็หมุนวนกะทันหัน ตำแหน่งของระเบียงทางเดินและตึกหลักที่อยู่เบื้องหน้าก็เบี่ยงออกไปพร้อมกัน

กุ่ยเจี้ยนโฉวหยุดชะงัก

นายท่านรองซูหน้าซีดเผือด "แม้แต่ท่านก็..."

กุ่ยเจี้ยนโฉวยกมือขึ้น พลังฝ่ามือกวาดออกไปในแนวขวาง

ปัง!

มุมภูเขาจำลองลูกหนึ่งระเบิดออกทันที เศษหินปลิวว่อน

ทว่าเส้นทางภายในสวน กลับยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

แววตาของกุ่ยเจี้ยนโฉวหม่นลงหลายส่วน "น่าสนใจดีนี่"

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังออกมาจากส่วนลึกของสวน

"เพิ่งจะมาถึงก็รื้อสวนบ้านคนอื่นเลย จ่ายค่าเสียหายไหวเหรอ?"

เสียงนั้นไม่ได้ดังนัก

ทว่าทันทีที่ดังขึ้นมา คนทั้งหมดที่กำลังฟันดาบและพุ่งชนสะเปะสะปะอยู่ในสวน ล้วนชะงักงันไปชั่วขณะ

รูม่านตาของซูชิงเยวี่ยหดเกร็ง

เสียงนี้ เธอคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ลุงเฉินโพล่งออกมา "คุณเยี่ย!"

จากส่วนลึกของสวน เงาร่างสายหนึ่งเดินทอดน่องออกมาอย่างเชื่องช้า

ชุดนักพรตเก่าๆ กระเป๋าผ้าใบ ในมือยังหิ้วน้ำแร่ที่ดื่มไม่หมดไปครึ่งขวดนั้นอยู่เลย

เยี่ยฉางเซิงเหยียบย่ำลงบนเศษกิ่งไม้ใบไม้ร่วงที่เกลื่อนกลาดเต็มพื้น เดินออกมาจากในค่ายกล ฝีเท้าไม่ได้เร็วนัก ราวกับกำลังเดินเล่นหลังอาหารก็ไม่ปาน

ชายชุดดำสองสามคนที่ยังคงพุ่งชนสะเปะสะปะอยู่พอเห็นเขา ก็ราวกับเห็นผี

"มันอยู่นั่น!"

"ฆ่ามัน! รีบฆ่ามันซะ!"

"พุ่งออกไปก่อน!"

ชายชุดดำที่แขนขาดไปครึ่งท่อนคนหนึ่งพุ่งเข้าไปหาเป็นคนแรก มีดเพิ่งจะยกขึ้นมา เยี่ยฉางเซิงก็ไม่แม้แต่จะมองด้วยซ้ำ เพียงแค่ดีดนิ้วอย่างลวกๆ

ฟุ่บ

พลังปราณสายหนึ่งเฉียดผ่านลำคอของคนผู้นั้นไป

วินาทีต่อมา เสียงของชายชุดดำคนนั้นก็ขาดหายไป มีดร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังเคร้ง ร่างกายคุกเข่าลงไปตรงๆ สองมืออุดลำคอเอาไว้แน่น เลือดทะลักออกมาตามง่ามนิ้ว

นายท่านรองซูตาแทบจะถลนออกมานอกเบ้า

ไม่ได้แตะต้องตัวด้วยซ้ำ

แค่ยกมือขึ้นมาดื้อๆ คนก็ตายแล้วงั้นเหรอ?

ชายชุดดำอีกหลายคนที่เหลือยิ่งบ้าคลั่งหนัก หันหลังกลับเตรียมจะวิ่งหนี

เยี่ยฉางเซิงขี้เกียจตาม เพียงแค่เดินไปข้างหน้า

เขาเดินไปหนึ่งก้าว คนในค่ายกลก็วุ่นวายไปหนึ่งก้าว

มีคนเห็นอยู่ชัดๆ ว่ากำลังพุ่งตัวออกไปข้างนอก แต่ผลปรากฏว่ากลับส่งลำคอของตัวเองไปกระแทกเข้ากับขอบโคมไฟหิน เสียงดังกร๊อบ ร่างทั้งร่างล้มคว่ำลงกับพื้น มีคนเพิ่งจะกระโดดขึ้นไปบนราวจับระเบียงทางเดิน ทิศทางใต้เท้าก็ผิดเพี้ยนไป พุ่งเข้าไปชนกับคมมีดของพรรคพวกตัวเองเข้าอย่างจัง

ชั่วพริบตาเดียว ภายในสวนก็เหลือเพียงสองคนสุดท้าย

คนหนึ่งคุกเข่าอยู่ริมน้ำพุ ร่างกายสั่นเทาไปทั้งตัว

ส่วนอีกคนถอยร่นไปจนมุมกำแพง มือที่กำมีดเอาไว้สั่นระริกไม่หยุด "อย่าเข้ามานะ! แกอย่าเข้ามานะ!"

เยี่ยฉางเซิงหยุดฝีเท้าลง มองไปที่เขา "ตอนที่ปีนกำแพงเข้ามาเมื่อกี้นี้ ไม่ใช่ว่าเก่งนักเก่งหนาหรือไง?"

คนผู้นั้นใบหน้าซีดเผือด กัดฟันพุ่งตัวออกไปข้างนอก

ปัง

เพิ่งจะพุ่งออกไปได้สองก้าว ก็ราวกับชนเข้ากับอะไรบางอย่าง ใบหน้าทั้งใบหน้ายุบลงไปในอากาศ เลือดกำเดาพุ่งกระฉูดออกมาทันที

เขายังไม่ทันได้ตั้งสติ เยี่ยฉางเซิงก็เดินเข้ามาใกล้แล้ว

"อันที่จริง ฉันเป็นคนมีเหตุผลนะ"

"พวกแกต่างหากที่ไม่ยอมมีเหตุผลเอง"

เอ่ยจบ เขาก็ยกมือขึ้น วางทาบลงบนกระหม่อมของคนผู้นั้น แล้วกดลงไป

กร๊อบ

ขาทั้งสองข้างของคนผู้นั้นคุกเข่าลงไปก่อน ศีรษะกระแทกตามลงไปในพื้นอิฐสีเขียว แล้วก็ไม่ไหวติงอีกเลย

นักฆ่าคนสุดท้ายที่คุกเข่าอยู่ริมน้ำพุสติแตกโดยสมบูรณ์ ทิ้งมีด โขกศีรษะอย่างเอาเป็นเอาตาย

"ไว้ชีวิตด้วย! ไว้ชีวิตด้วย!"

"ฉันเป็นแค่ทีมล่วงหน้า! ข้างหลังยังมีคนอีก! ฉันยอมบอกทุกอย่างแล้ว!"

เยี่ยฉางเซิงมองไปที่เขา "ใครส่งแกมา?"

คนผู้นั้นเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ทะ... ท่านกุ่ยเจี้ยนโฉวเป็นคนนำทีมมาด้วยตัวเอง พวกเราปีนเข้ามาดูลาดเลาก่อน ข้างหลังยังมี..."

เขาพูดยังไม่ทันจบ ประกายแสงเย็นเยียบสายหนึ่งจากที่ไกลๆ ก็พุ่งมาถึงแล้ว

กุ่ยเจี้ยนโฉวลงมือแล้ว

มีดเล่มแคบแหวกฝ่าอากาศ พุ่งตรงไปยังกลางหลังของคนผู้นั้น เห็นได้ชัดว่าต้องการฆ่าปิดปาก

เยี่ยฉางเซิงไม่แม้แต่จะหันหน้ากลับไป เพียงแค่งอนิ้วแล้วดีดออกไป

เคร้ง!

เศษใบไม้ใบหนึ่งปะทะเข้ากับคมมีด ตัวมีดเบี่ยงออกไปครึ่งนิ้วทันที เฉียดไหล่ของนักฆ่าคนนั้นลอยข้ามไป ปักฉึกเข้าที่ลำต้นของต้นไม้

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงัน

กุ่ยเจี้ยนโฉวมองตรงไปยังเยี่ยฉางเซิงเป็นครั้งแรก

"แกก็คือเยี่ยฉางเซิง"

"แกก็คือกุ่ยเจี้ยนโฉวเหรอ?" เยี่ยฉางเซิงบิดฝาขวดน้ำแร่ปิดให้แน่น น้ำเสียงตามสบาย "ชื่อน่ะข่มขวัญคนได้ดี แต่ตัวคนกลับไม่เท่าไหร่"

สีหน้าของกุ่ยเจี้ยนโฉวดำทะมึนลง

นายท่านรองซูหดตัวอยู่หลังระเบียงทางเดิน หัวใจแทบจะกระดอนออกมานอกกระเดือก

เดิมทีเขายังตั้งหน้าตั้งตารอให้กุ่ยเจี้ยนโฉวมาถึง จะได้บดขยี้มันได้ในทันที

แต่มาตอนนี้ ทีมล่วงหน้าสิบคนตายเกลื่อนกระจัดกระจาย แม้แต่มีดของกุ่ยเจี้ยนโฉวก็ยังถูกใบไม้เพียงใบเดียวของเยี่ยฉางเซิงปัดกระเด็นออกไป

แบบนี้แล้วจะยังสู้ได้ยังไง?

ทางฝั่งห้องหนังสือ ซูชิงเยวี่ยจ้องมองไปที่เงาร่างที่ยืนอย่างเนิบนาบอยู่ในสวน ลมหายใจถึงกับสะดุดไปจังหวะหนึ่ง

เธอรู้ว่าเยี่ยฉางเซิงต่อสู้เก่ง

แต่เธอคิดไม่ถึงเลยว่า พวกคนโฉดที่ทำเอาผู้คอยคุ้มครองไม่กล้าแม้แต่จะยิงปืนส่งเดชพวกนี้ จะไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะเข้าใกล้เขาเลยด้วยซ้ำเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา

ผู้อาวุโสซูมองออกไปด้านนอก พ่นลมหายใจออกมาอย่างเชื่องช้า

"ชิงเยวี่ย เห็นหรือยัง"

"นี่แหละคือเหตุผลที่ปู่ไม่อนุญาตให้หลานถอนหมั้น"

ริมฝีปากของซูชิงเยวี่ยขยับเล็กน้อย ไม่ได้เอ่ยต่อคำ ทว่าสายตากลับไม่เคยละไปจากร่างของเยี่ยฉางเซิงเลย

ภายในสวน นักฆ่าเพียงคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ยังคงคุกเข่า ร่างกายสั่นเทาราวกับร่อนรำข้าว

เยี่ยฉางเซิงปรายตามองเขาแวบหนึ่ง "ไสหัวไปคุกเข่าอยู่ด้านข้างซะ"

คนผู้นั้นราวกับได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่ ล้มลุกคลุกคลานถอยร่นไปที่ริมน้ำพุ ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมา

กุ่ยเจี้ยนโฉวเอ่ยเสียงเย็น "ที่แกเหลือรอดไว้สักคน ก็เพื่ออยากจะถามทางงั้นสิ?"

"ใช่แล้วล่ะ" เยี่ยฉางเซิงมองเขา "ไม่อย่างนั้นจะถอนรากถอนโคนพวกแกให้เกลี้ยงได้ยังไงล่ะ?"

จู่ๆ กุ่ยเจี้ยนโฉวก็หัวเราะออกมา จิตสังหารในดวงตาค่อยๆ กดทับลงมาทีละน้อย

"แกนี่มันโอหังกว่าที่ข้าคิดเอาไว้เสียอีก"

"พวกแกต่างหากล่ะที่โอหัง"

เยี่ยฉางเซิงยกนิ้วชี้ไปที่ศพสองสามศพบนพื้น

"ดึกดื่นค่อนคืนปีนกำแพงเข้าบ้านคนอื่น ฆ่าคนวางเพลิง รังแกคนเฒ่าคนแก่"

"ฉันพยายามมีเหตุผลกับพวกแก แต่พวกแกก็ไม่ฟัง"

"ถ้าอย่างนั้นก็ปล่อยให้พวกแกตายก็แล้วกัน"

เมื่อสิ้นประโยคนี้ นายท่านรองซูที่อยู่หลังระเบียงทางเดินก็ขาอ่อนยวบ ทรุดตัวลงไปนั่งกองกับพื้นโดยตรง แม้แต่ลมหายใจก็ยังปั่นป่วน

จู่ๆ เขาก็นึกถึงคำพูดที่เยี่ยฉางเซิงเคยพูดเอาไว้ก่อนหน้านี้ขึ้นมาได้

ถ้าพูดกันด้วยเหตุผลได้ก็พูด แต่ถ้าพูดกันไม่รู้เรื่อง ก็ไปรับศพเอาซะ

มาตอนนี้ดูเหมือนว่า ไอ้เด็กนี่จะไม่ได้แค่พูดเล่นๆ เสียแล้ว

เขาทำให้คนตายได้จริงๆ

กุ่ยเจี้ยนโฉวกวาดสายตาเปลี่ยนไป จู่ๆ ก็ตกลงไปที่เงามืดของระเบียงทางเดิน

"ไอ้คนตรงนั้นน่ะ ก็คือหนอนบ่อนไส้ของตระกูลซูพวกแกสินะ?"

นายท่านรองซูร่างกายแข็งทื่อ สีหน้าไร้ซึ่งสีเลือดในพริบตา

เยี่ยฉางเซิงเองก็เอียงคอหันไปมอง แล้วหัวเราะออกมา

"ที่แท้คุณก็ไปซ่อนอยู่ตรงนั้นนี่เอง"

นายท่านรองซูริมฝีปากสั่นระริก "ยะ... เยี่ยฉางเซิง แกอย่ามาพูดซี้ซั่วนะ ที่ฉันมานี่ก็เพราะเป็นห่วงความปลอดภัยของบ้านใหญ่ต่างหาก ฉันไม่รู้อะไรทั้งนั้น!"

"งั้นเหรอ?"

เยี่ยฉางเซิงเดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

"ถ้าอย่างนั้นคุณก็ช่วยอธิบายมาหน่อยสิ ว่าทำไมสวนฝั่งตะวันออกถึงต้องมาสับเปลี่ยนเวรยามเอาคืนนี้พอดี ทำไมกล้องวงจรปิดถึงต้องมาดับไปสามนาทีเอาคืนนี้พอดี"

"แล้วก็... คุณเปิดประตูให้ใคร?"