บทที่ 14 สวนฝั่งตะวันออก มีค่ายกล

"จัดการเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?"

นายท่านรองซูนั่งอยู่เบาะหลังรถ กำโทรศัพท์มือถือที่เข้ารหัสลับเครื่องนั้นไว้แน่น กดเสียงต่ำ

"สวนฝั่งตะวันออก สับเปลี่ยนเวรยามตอนตีสอง กล้องวงจรปิดจะดับไปสามนาที รอบการเดินลาดตระเวนก็จะคลาดกันไป"

ปลายสายเงียบไปหลายวินาที ถึงได้มีประโยคหนึ่งดังมา

"แกอย่าตุกติกจะดีกว่า"

หน้าผากของนายท่านรองซูยังบวมเป่ง แผลแตกที่มุมปากยังไม่หายดี เวลาพูดจึงรู้สึกเจ็บแปลบ

"ผมจะไปกล้าได้ยังไง"

สายถูกตัดไป

ภายในรถเงียบไปสองวินาที คนขับรถลอบมองเขาผ่านกระจกมองหลัง "นายท่านรอง จะกลับบ้านใหญ่จริงๆ เหรอครับ?"

"เลิกพูดมาก แล้วขับไปซะ"

นายท่านรองซูเอนหลังพิงเบาะ ในใจรู้สึกตึงเครียด

กุ่ยเจี้ยนโฉวกำลังจะลงมือแล้ว

ขอแค่คืนนี้บ้านใหญ่ตระกูลซูเกิดความวุ่นวาย ผู้อาวุโสซูตาย ซูชิงเยวี่ยหมดสภาพ กลุ่มธุรกิจซูก็จะหลุดพ้นจากการควบคุมอย่างสิ้นเชิง ถึงเวลานั้น เส้นสายอย่างเขาก็จะยังมีคุณค่า

แต่ไม่รู้ว่าทำไม ในหัวของเขากลับมีภาพหนึ่งสว่างวาบขึ้นมาอยู่ตลอด

เยี่ยฉางเซิงยืนอยู่ในโถงทางเดินของศูนย์กลางการเงิน ใช้มือลูบไล้ไปตามมุมกำแพง กรอบประตู และขอบลิฟต์ไปเรื่อยเปื่อย ท่าทางเกียจคร้านราวกับคนว่างจนน่าเบื่อ

คำเตือนของกุ่ยเจี้ยนโฉวก่อนจากไป ก็ยังคงวนเวียนอยู่ข้างหูเขาเช่นกัน

"อย่าไปแตะต้องสิ่งของที่เยี่ยฉางเซิงเคยจัดวางเอาไว้"

นายท่านรองซูกัดฟัน

ไอ้เด็กที่เพิ่งลงเขามาไม่กี่วัน จะสามารถร้ายกาจได้ถึงขนาดนี้เชียวหรือ?

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถก็จอดอยู่ด้านนอกบ้านใหญ่ตระกูลซู

ภายในคฤหาสน์ยังคงสว่างไสว กำลังรักษาความปลอดภัยเพิ่มขึ้นจากปกติเป็นเท่าตัว ผู้คอยคุ้มครองหลายคนที่หน้าประตูเห็นนายท่านรองซูกลับมา สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ไม่มีใครกล้าขวาง

นายท่านรองซูปั้นหน้าขรึมเดินเข้าไปด้านใน พลางเดินพลางถาม "นายท่านผู้เฒ่าหลับหรือยัง?"

ผู้คอยคุ้มครองคนหนึ่งเอ่ยเสียงต่ำ "เพิ่งจะทานยาครับ ลุงเฉินคอยเฝ้าอยู่ด้วยตัวเอง คุณหนูใหญ่ก็กลับมาแล้ว"

ฝีเท้าของนายท่านรองซูชะงักงัน "ซูชิงเยวี่ยก็อยู่ด้วยเหรอ?"

"อยู่ครับ"

สีหน้าของเขาพลันดูแย่ลงไปอีก

ซูชิงเยวี่ยไม่ได้พักอยู่ข้างนอก แต่กลับมาที่บ้านใหญ่ ถ้าอย่างนั้นการลงมือในคืนนี้ก็คงจะยากขึ้นไปอีก

แต่พอคิดดูอีกที กุ่ยเจี้ยนโฉวเป็นคนวางแผนด้วยตัวเอง ขนาดเยี่ยฉางเซิงก็ยังต้องถูกจัดการ แค่คฤหาสน์ตระกูลซูจะนับเป็นอะไรได้

เขาไม่ได้ถามอะไรให้มากความอีก เดินอ้อมไปทางสวนฝั่งตะวันออก

ทางฝั่งสวน เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองคนที่เขาติดสินบนไว้ล่วงหน้ากำลังรออยู่

"นายท่านรอง"

"กล้องวงจรปิดล่ะ?"

"ตามที่ท่านสั่งครับ ตอนตีสองตรงจะถูกตัดสัญญาณไปสามนาที การเดินลาดตระเวนทางฝั่งตะวันออกก็จะเว้นว่างไว้ครับ"

นายท่านรองซูกวาดตามองรอบด้าน กดเสียงต่ำ "คืนนี้ไม่ว่าจะได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวอะไร ก็ห้ามเดินไปทางนั้นเด็ดขาด ใครกล้ามองส่งเดช มันผู้นั้นต้องตาย ฟังเข้าใจไหม?"

ทั้งสองรีบพยักหน้า "เข้าใจครับ"

นายท่านรองซูมองไปที่สวนอีกครั้ง

ภูเขาจำลอง ระเบียงทางเดิน สนามหญ้า แปลงดอกไม้ ไม่ได้มีอะไรแตกต่างไปจากปกติ

เงียบสงบเป็นอย่างมาก

ความกังวลใจเล็กๆ ในใจของเขา ค่อยๆ ถูกกดทับลงไปบ้างแล้ว

"แล้วเยี่ยฉางเซิงล่ะ?"

"ไม่เห็นเลยครับ"

นายท่านรองซูแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

ไม่อยู่จริงๆ ด้วย

ก็จริง ซูชิงเยวี่ยเพิ่งจะรอดชีวิตกลับมาจากศูนย์กลางการเงิน ไอ้เด็กนั่นร้อยทั้งแปดสิบเปอร์เซ็นต์คงไปตามล่าเฮยมั่นถัวแล้ว จะยังมีกะจิตกะใจมาสนใจตระกูลซูได้ยังไง

คืนนี้ คือโอกาสที่ดีที่สุด

อีกด้านหนึ่ง ภายในห้องหนังสือของตึกหลักบ้านใหญ่ ซูชิงเยวี่ยยืนอยู่หน้าหน้าต่าง สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก

"ลุงกำลังจะบอกว่า เยี่ยฉางเซิงไม่ได้กลับมาด้วยเหรอคะ?"

ลุงเฉินพยักหน้า "หลังจากที่คนของนายพลลั่วมาส่งคุณหนู พวกเขาก็บอกแค่ว่าคุณเยี่ยไปทำธุระ ให้พวกเรารักษาการณ์บ้านใหญ่ไว้ให้ดีครับ"

ซูชิงเยวี่ยขมวดคิ้ว "ทำธุระ? เวลาแบบนี้ เขาจะวิ่งเตลิดไปไหนคนเดียวกัน"

ลุงเฉินมองเธอแวบหนึ่ง ไม่ได้เอ่ยต่อคำ

ซูชิงเยวี่ยเองก็ตระหนักได้ว่าน้ำเสียงของตัวเองออกจะรุนแรงไปนิด จึงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามขึ้นอีกครั้ง "แล้วทางฝั่งคุณปู่ล่ะคะ?"

"หลับไปแล้วครับ ผู้อาวุโสหลิวตรวจดูอีกรอบแล้ว ชีพจรยังคงคงที่อยู่ครับ"

"แล้วนายท่านรองซูล่ะคะ?"

"เพิ่งจะกลับมาครับ"

ซูชิงเยวี่ยหันขวับ แววตาพลันเย็นเยียบลง "เขากลับมาแล้วเหรอคะ?"

"กลับมาแล้วครับ แถมพอกลับมาถึงก็ไปป้วนเปี้ยนอยู่แถวสวนฝั่งตะวันออกเลยครับ"

ลุงเฉินกดเสียงต่ำ "คุณหนูใหญ่ คนคนนี้ ปัญหาชักจะใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะครับ"

ซูชิงเยวี่ยไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่วางถ้วยชาในมือลง

แน่นอนว่าเธอรู้ว่านายท่านรองซูมีปัญหา

แต่ปัญหาคือ ไม่มีหลักฐาน

พิษนั้นเยี่ยฉางเซิงเป็นคนดูออก คนเขาก็เป็นคนเตือนให้เธอคอยจับตาดู แต่นายท่านรองซูก็ถือเป็นสายตรงของตระกูลซู หากจับไม่ได้คาหนังคาเขาแล้วบุ่มบ่ามลงมือกับเขา รังแต่จะทำให้ภายในตระกูลซูวุ่นวายขึ้นมาก่อนเสียเปล่าๆ

ในตอนนั้นเอง ประตูก็ถูกผลักออก

ผู้อาวุโสซูคลุมเสื้อตัวนอกเดินออกมา สีหน้ายังคงซีดเผือดเล็กน้อย แต่จิตใจกลับดีขึ้นกว่าเมื่อหลายวันก่อนมาก

"นี่มันเวลาไหนกันแล้ว ยังจะมาปิดบังปู่อีก?"

ซูชิงเยวี่ยรีบเดินเข้าไปหา "คุณปู่ ทำไมถึงลุกขึ้นมาล่ะคะ?"

"ถ้าปู่ยังไม่ลุกขึ้นมาอีก บ้านคงถูกคนเขาเอาไปขายแล้ว"

ผู้อาวุโสซูแค่นเสียงเย็น มองไปทางลุงเฉิน "ข้างนอกมีความเคลื่อนไหวอะไรบ้าง?"

ลุงเฉินจึงทำได้เพียงเล่าเรื่องที่ศูนย์กลางการเงินในคืนนี้ให้ฟังรอบหนึ่งด้วยเสียงแผ่วเบา

เมื่อพูดถึงเฮยมั่นถัว นักฆ่า และฐานที่มั่น สีหน้าของผู้อาวุโสซูก็ค่อยๆ ดำทะมึนลงทีละน้อย

"ชิงเยวี่ย"

"คุณปู่"

"นับจากตอนนี้เป็นต้นไป ทั้งในและนอกบ้านใหญ่ ให้เปลี่ยนมาใช้คนที่หลานไว้ใจได้อย่างแท้จริงทั้งหมด"

"กำลังเปลี่ยนอยู่ค่ะ"

"ทางฝั่งเจ้ารองซู จับตาดูมันไว้ให้ดี"

ซูชิงเยวี่ยพยักหน้า "หนูเข้าใจค่ะ"

ผู้อาวุโสซูเอนตัวพิงเก้าอี้ หลับตาลง แล้วจู่ๆ ก็เอ่ยถามขึ้นมา "แล้วคุณเยี่ยล่ะ?"

ซูชิงเยวี่ยชะงักไปนิด "ยังไม่กลับมาเลยค่ะ"

ผู้อาวุโสซูลืมตาขึ้น แค่นเสียงฮึดฮัด "ปู่รู้อยู่แล้ว ว่าเขาคงไม่อยู่เฉยหรอก"

ลุงเฉินเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "นายท่านผู้เฒ่า ท่านกำลังกังวลเรื่องของคุณเยี่ยเหรอครับ?"

"กังวลเรื่องเขาน่ะเหรอ?" ผู้อาวุโสซูโบกมือ "ฉันกำลังกังวลแทนคนอื่นต่างหาก"

สิ้นเสียง ทันใดนั้นก็มีเสียงสัญญาณเตือนภัยดังขึ้นมาจากด้านนอกเป็นช่วงสั้นๆ

สีหน้าของซูชิงเยวี่ยเปลี่ยนไป รีบก้าวเดินไปที่หน้าประตูทันที

เสียงร้อนรนของผู้คอยคุ้มครองดังมาจากวิทยุสื่อสาร

"กล้องวงจรปิดฝั่งตะวันออกดับไปแล้วครับ!"

"คนลาดตระเวนฝั่งตะวันออกขาดการติดต่อไปแล้วครับ!"

"มีคนปีนกำแพงเข้ามาแล้วครับ!"

บรรยากาศภายในห้องหนังสือตึงเครียดขึ้นมาในพริบตา

ลุงเฉินคว้าวิทยุสื่อสารขึ้นมา "กี่คน?"

"มองไม่ชัดครับ ประมาณสิบคน เคลื่อนไหวเร็วมาก เข้าไปในสวนแล้วครับ!"

ซูชิงเยวี่ยขยับเท้าเตรียมจะเดินออกไปข้างนอก

"คุณหนูใหญ่!" ลุงเฉินรีบขวางเธอไว้ "สถานการณ์ข้างนอกยังไม่แน่ชัด คุณหนูจะออกไปไม่ได้นะครับ!"

"งั้นจะให้ทุกคนรอความตายอยู่ข้างในนี้เหรอคะ?"

"แต่คุณเยี่ยไม่อยู่ คนข้างนอกเห็นได้ชัดว่าพุ่งเป้ามาที่คุณหนูกับนายท่านผู้เฒ่านะครับ!"

ผู้อาวุโสซูเอ่ยเสียงขรึม "ชิงเยวี่ย อย่าใจร้อน"

ซูชิงเยวี่ยกำหมัดแน่น หยุดฝีเท้าลง

วินาทีต่อมา ก็มีเสียงดังมาจากวิทยุสื่อสารอีกครั้ง

เพียงแต่ครั้งนี้ ไม่ใช่การขอความช่วยเหลือ แต่เป็นเสียงอุทานแผ่วเบาที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

"เดี๋ยวก่อน... ไม่ใช่สิ"

"ทำไมพวกเขาถึงหยุดเดินล่ะ?"

"หยุดเหรอ?" ลุงเฉินชะงัก

ปลายสายน้ำเสียงสั่นเครือ "สิบคนนั้น หลังจากเข้าไปในสวนฝั่งตะวันออก จู่ๆ ก็กระจายตัวกันออกไป แต่ละคนเอาแต่เดินวนเวียนอยู่กับที่ ราวกับหาทางออกไม่เจออย่างนั้นแหละครับ"

ซูชิงเยวี่ยขมวดคิ้ว "พูดให้มันชัดเจนหน่อยสิ"

"เรื่องจริงครับ! พวกเขาอยู่ในสวนแท้ๆ แต่กลับเดินวนออกมาไม่ได้ มีคนเดินชนต้นไม้ มีคนเอามีดฟันภูเขาจำลอง แล้วก็มีสองคน... สองคนนั้นตีกันเองแล้วครับ!"

ลุงเฉินกับซูชิงเยวี่ยสบตากัน สีหน้าเปลี่ยนไปพร้อมกัน

สวนฝั่งตะวันออก

เดิมทีนายท่านรองซูก็ซ่อนตัวอยู่ที่มุมระเบียงทางเดิน เพื่อรอดูความเคลื่อนไหว

ทว่าหลังจากนักฆ่าชุดดำสิบคนปีนกำแพงกระโดดลงมาแล้ว พวกเขากลับไม่พุ่งไปที่ตึกหลักเลยแม้แต่น้อย

พวกเขาเพิ่งจะเหยียบเข้าไปในใจกลางสวน ทุกอย่างก็วุ่นวายไปหมด

คนที่อยู่หน้าสุดเห็นได้ชัดว่ากำลังพุ่งไปทางตึกหลัก แต่ผลปรากฏว่าหลังจากเดินไปได้สามก้าว เขากลับเลี้ยวโค้ง แล้วใช้มีดแทงใส่พรรคพวกที่อยู่ด้านข้าง

"แกทำบ้าอะไรเนี่ย!"

"ข้างหน้ามีคน!"

"ตดสิวะ! นั่นมันพวกเดียวกันนะเว้ย!"

"ไสหัวไป!"

เสียงกรีดร้อง เสียงด่าทอ เสียงอาวุธปะทะกันดังระเบิดขึ้นในชั่วพริบตา

มีคนฟันอากาศติดต่อกันสิบกว่าดาบ มีคนกระโจนลงไปในแปลงดอกไม้แล้วบีบคอพรรคพวก แถมยังมีอีกคนที่หมุนตัวกระโดดลงไปในน้ำพุ ปากก็เอาแต่ตะโกนว่า "มันอยู่ข้างหลัง! มันอยู่ข้างหลัง!"

นายท่านรองซูยืนอยู่ในเงามืด ร่างกายแข็งทื่อไปหมด

"นี่... นี่มันเป็นไปได้ยังไงกัน?"

เขามองดูนักฆ่าชุดดำคนหนึ่งพุ่งชนภูเขาจำลองตาค้าง ผลปรากฏว่าศีรษะกระแทกเข้ากับผนังหินอย่างแรง เลือดอาบศีรษะในทันที อีกคนแกว่งมีดฟันสะเปะสะปะ จนถึงกับฟันแขนขวาพรรคพวกของตัวเองขาดกระจุย

เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วในพริบตา

สวนตกอยู่ในความวุ่นวายอย่างสมบูรณ์แบบ

"มีซุ่มโจมตี!"

"ถอย!"

"ทางล่ะ? ทางออกอยู่ไหน!"

"อย่ามาแตะต้องตัวข้า!"

"ตรงนั้นมีคน ฆ่ามันก่อน!"

ในบรรดาสิบคนนั้น มีสี่คนที่เลือดตกยางออกไปแล้ว

แต่พวกเขากลับพุ่งออกไปไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ทั้งที่สวนก็มีขนาดแค่นี้ ระเบียงทางเดินก็อยู่ตรงหน้า กำแพงก็อยู่ไม่ไกล แต่พวกเขากลับราวกับถูกขังลืมอยู่ข้างใน เอาแต่เดินวนไปวนมา ท้ายที่สุดก็กลับมาที่เดิมเสมอ

แผ่นหลังของนายท่านรองซูเต็มไปด้วยเหงื่อในชั่วพริบตา

ค่ายกล

ค่ายกลที่กุ่ยเจี้ยนโฉวพูดถึง

เยี่ยฉางเซิงวางกับดักไว้ในสถานที่บ้าๆ นี่จริงๆ ด้วย!

ในวิทยุสื่อสาร เสียงของผู้คอยคุ้มครองด่านหน้าเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

"ลุงเฉิน พวกมันบ้าไปแล้วครับ!"

"พวกเดียวกันกำลังฆ่ากันเอง!"

"จะให้ยิงไหมครับ?"

ที่หน้าประตูห้องหนังสือ ลุงเฉินกำวิทยุสื่อสารแน่น ฝ่ามือเต็มไปด้วยเหงื่อ "อย่าเพิ่งทำอะไร! รักษาระยะห่างเอาไว้ อย่าเข้าไปในสวน!"

ซูชิงเยวี่ยจ้องมองออกไปด้านนอก หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง

จู่ๆ เธอก็นึกถึงท่าทาง 'ว่างจนไม่มีอะไรทำ' ของเยี่ยฉางเซิงตลอดทางในศูนย์กลางการเงินขึ้นมาได้

มุมกำแพง กรอบประตู ทางขึ้นบันได ข้างลิฟต์

แล้วก็ช่วงสองวันที่เขาอยู่ที่บ้านใหญ่ตระกูลซู ก็ไม่ใช่แค่ครั้งสองครั้งที่เขาเดินทอดน่องผ่านสวน บางครั้งก็ก้มตัวลงเก็บก้อนหิน บางครั้งก็ยกมือขึ้นแหวกกิ่งไม้

ตอนนั้นเธอยังนึกว่าผู้ชายคนนี้ว่างจนน่าเบื่อเสียอีก

มาตอนนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะวางแผนเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

ผู้อาวุโสซูนั่งอยู่บนเก้าอี้ จู่ๆ ก็พ่นลมหายใจออกมายืดยาว ในดวงตากลับปรากฏประกายสว่างวาบขึ้นมาเล็กน้อย

"ปู่บอกแล้วไง ว่าไอ้เด็กนี่คงไม่ทิ้งอะไรเอาไว้เลยหรอก"

ซูชิงเยวี่ยหันไปมองเขา "คุณปู่รู้มาตั้งนานแล้วเหรอคะ?"

"ปู่รู้แค่ว่าคุณเยี่ยทำงาน ไม่เคยเปิดช่องโหว่ทิ้งไว้หรอก"

ลุงเฉินเอ่ยเสียงต่ำ "นายท่านผู้เฒ่า ตอนนี้จะทำยังไงดีครับ?"

ผู้อาวุโสซูเอ่ยเสียงขรึม "รอ"

"รอเหรอครับ?"

"รอให้ปลาใหญ่ตัวจริงโผล่ออกมา"

ข้างนอก เสียงกรีดร้องยังคงดำเนินต่อไป

ยอดฝีมือสิบคนของเฮยมั่นถัวในสวน ตอนนี้ตายตกไปเกือบครึ่งแล้ว คนที่เหลือก็มีสีหน้าหวาดผวา สายตาล่อกแล่ก ต่อให้กำมีดแน่นแค่ไหนก็เปล่าประโยชน์

พวกเขามองไม่เห็นศัตรู แต่กลับรู้สึกอยู่ตลอดเวลาว่ารอบด้านเต็มไปด้วยจิตสังหาร

นายท่านรองซูขาสั่นจนแทบจะทรุด หมุนตัวเตรียมจะเดินหนี

แต่เพิ่งจะถอยไปได้ครึ่งก้าว โทรศัพท์มือถือของเขาก็สั่นเตือน

บนหน้าจอมีเพียงข้อความสั้นๆ

"ไอ้สวะ"

รูม่านตาของนายท่านรองซูหดเกร็ง มือสั่นเทาขึ้นมาทันที

ตามมาติดๆ ด้วยข้อความที่สองที่เด้งขึ้นมา

"ฉันมาถึงแล้ว"

นายท่านรองซูชะงักลมหายใจ เงยหน้าขวับมองไปทางกำแพงด้านนอกคฤหาสน์

ท่ามกลางความมืดมิด ร่างผอมสูงสายหนึ่งได้ไปยืนอยู่บนยอดกำแพงแล้ว

ชายเสื้อคลุมยาวทิ้งตัวลงมา รอยแผลเป็นเก่าใต้ตาซ้ายนั่น ดูสะดุดตาเป็นพิเศษภายใต้แสงไฟ

กุ่ยเจี้ยนโฉวมาแล้ว!